Una fábrica de gas o casa de gas es una planta industrial para la producción de gas inflamable. Muchos de ellos han quedado obsoletos en el mundo desarrollado debido al uso de gas natural , aunque todavía se utilizan como espacio de almacenamiento.
El gas de carbón fue introducido en Gran Bretaña en la década de 1790 como gas iluminador por el inventor escocés William Murdoch .
Las primeras plantas de gas generalmente estaban ubicadas junto a un río o canal para que el carbón pudiera transportarse en barcazas . Posteriormente, el transporte pasó al ferrocarril y muchas fábricas de gas tenían sistemas ferroviarios internos con sus propias locomotoras.
Las primeras plantas de gas se construyeron para las fábricas de la Revolución Industrial desde aproximadamente 1805 como fuente de luz y para procesos industriales que requerían gas, y para iluminación en casas de campo desde aproximadamente 1845. Existen plantas de gas de casas de campo en el Castillo de Culzean en Escocia y Owlpen en Gloucestershire .
Una fábrica de gas se dividió en varias secciones para la producción, purificación y almacenamiento de gas.
Este contenía las retortas en las que se calentaba carbón para generar el gas. El gas crudo se extrajo mediante sifón y se condujo al condensador . El producto de desecho que quedó en la retorta fue coque . En muchos casos, el coque se quemaba para calentar las retortas o se vendía como combustible sin humo.
Consistía en un banco de tuberías de gas refrigeradas por aire sobre un sumidero lleno de agua. Su propósito era eliminar el alquitrán del gas condensándolo a medida que se enfriaba el gas. Ocasionalmente, los tubos del condensador estaban contenidos en un tanque de agua similar a una caldera pero que funcionaba de la misma manera que la variante enfriada por aire. El alquitrán producido se guardaba en un pozo/tanque de alquitrán que también se utilizaba para almacenar licor .
Se utilizó un impulsor o bomba para aumentar la presión del gas antes del lavado. Los extractores eran componentes opcionales y podían colocarse en cualquier parte del proceso de purificación, pero con mayor frecuencia se colocaban después de los condensadores e inmediatamente antes de que el gas ingresara a los recipientes de gas.
Un tanque sellado que contenía agua a través del cual se burbujeaba el gas. Esto eliminó el amoníaco y los compuestos de amonio . El agua a menudo contenía cal disuelta para ayudar a eliminar el amoníaco. El agua que quedaba se conocía como licor de amoníaco . Otras versiones utilizadas consistían en una torre, llena de coque, por la que goteaba agua.
También conocida como esponja de hierro, eliminaba el sulfuro de hidrógeno del gas pasándolo sobre bandejas de madera que contenían óxido férrico húmedo . Luego el gas pasaba al gasómetro y el sulfuro de hierro se vendía para extraer el azufre. Los residuos de este proceso a menudo dieron origen al blue billy , un contaminante de ferrocianuro en la tierra que causa problemas cuando se intenta reconstruir una antigua planta de gas.
La planta de benzol , que a menudo sólo se utilizaba en grandes plantas de gas, consistía en una serie de tanques verticales que contenían aceite de petróleo a través de los cuales se burbujeaba el gas. El propósito de una planta de benzol era extraer benzol del gas. El benzol disuelto en el aceite de petróleo se hizo pasar por una planta separadora de vapor para venderse por separado.
El gasómetro o gasómetro era un tanque utilizado para almacenar el gas y mantener una presión uniforme en las tuberías de distribución. El depósito de gas generalmente consistía en una campana de acero volteada hacia arriba contenida dentro de un gran marco que lo guiaba mientras subía y bajaba dependiendo de la cantidad de gas que contenía. [1]
Los subproductos de la producción de gas, como el coque , el alquitrán de hulla , el amoníaco y el azufre, tenían muchos usos. Para más detalles, consulte gas de carbón .
El gas de hulla ya no se produce en el Reino Unido, pero muchas plantas de gas todavía se utilizan para almacenar y medir gas natural y algunos de los gasómetros antiguos todavía están en uso. La planta de gas de Fakenham , que data de 1846, es la única planta de gas completa y no operativa que queda en Inglaterra. Existen otros ejemplos en Biggar en Escocia y Carrickfergus en Irlanda del Norte .
Fotos de Plantas de gas de Fakenham
Las plantas de gas se caracterizaban por su mal olor y generalmente estaban ubicadas en las áreas metropolitanas más pobres. Los restos culturales de las plantas de gas incluyen muchas calles llamadas Gas Street o Gas Avenue y grupos o pandillas conocidas como Gas House Gang , como el equipo de béisbol St. Louis Cardinals de 1934 . La película de 1946 Gas House Kids presenta a niños del distrito Gas House de Nueva York enfrentándose a una pandilla y generó dos secuelas. La canción de 1968 de Ewan McColl , " Dirty Old Town " (sobre su ciudad natal de Salford ), comienza con "Encontré a mi amor junto a la granja de gas ..." (en versiones a menudo "Conocí a mi amor junto a la pared de la fábrica de gas...") [2 ]
Los fanáticos del Bristol Rovers FC en el suroeste de Inglaterra son conocidos como 'Gas-Heads' debido a la proximidad de los gasómetros cerca de su estadio original en Eastville en Bristol. El Bristol Rovers FC también es conocido como "El Gas".
Durante muchos años se utilizó gas para iluminar el interior de los vagones de ferrocarril. Los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur fabricaron su propio petróleo y gas para este propósito, junto con gas de carbón reticulado para las estaciones de ferrocarril y la infraestructura asociada. Estas obras se establecieron en Macdonaldtown Carriage Sheds , Newcastle , Bathurst , Junee y Werris Creek . Estas instalaciones son la continuación de las obras de un proveedor privado del que se hizo cargo el ferrocarril en 1884.
El gas también se transportaba en vagones cisterna especiales desde las fábricas de gas hasta los depósitos fijos situados en varias estaciones rurales, donde se reponían los depósitos.
Con la creciente conversión a energía eléctrica para la iluminación de edificios y vagones durante las décadas de 1920 y 1930, las plantas de gas ferroviarias fueron progresivamente desmanteladas. [3]
El sitio Gasworks Newstead en Brisbane , Australia, ha sido un incondicional de la orilla del río desde su desarrollo en 1863. En 1890, las obras suministraban gas a las calles de Brisbane desde Toowong hasta Hamilton [4] : 7 y durante los siguientes 100 años, continuaría creció para suministrar a la ciudad de Brisbane lo último en tecnología de gas hasta que fue desmantelada en 1996.
En marzo de 1866, las Fuerzas de Defensa de Queensland presentaron una solicitud oficial para la conexión de gas de la ciudad, prueba del papel vital que desempeñó la planta de gas en el desarrollo económico de la Brisbane colonial. [5] : 9 De hecho, la planta de gas era considerada de tal importancia, que durante la Segunda Guerra Mundial, temores genuinos de un ataque aéreo japonés motivó la instalación de cañones antiaéreos que vigilaron atentamente la planta y sus empleados durante todo el guerra. [5] : 10
El sitio en sí ha sido sinónimo de crecimiento económico y beneficio para Brisbane y Queensland, ya que el éxito de la planta de gas facilitó un mayor desarrollo del área de Newstead/Teneriffe para incluir la planta de fabricación de fibrocemento James Hardie , la planta de Shell Oil y el depósito de agua y alcantarillado de Brisbane. e incluso la “Escuela de Cocina de Brisbane Gas Company”, que funcionó en la década de 1940. En 1954, se construyó una planta de carbonización, lo que convirtió a Brisbane en "la planta de producción de gas más moderna de Australia", [5] : 10 consumiendo 100 toneladas de carbón cada ocho horas.
Durante sus años dorados a finales del siglo XIX y principios del XX, el sitio también jugó un papel vital al proporcionar empleo a los aborígenes australianos y a muchos trabajadores inmigrantes que llegaron allí desde Europa después de la Segunda Guerra Mundial.
La excelente tradición de los éxitos económicos y basados en el empleo de Brisbane Gasworks no se perderá ni se olvidará con el Tenerife Gasworks Village Development rindiendo homenaje a la historia y la integridad del sitio en su desarrollo urbano pendiente.
La estructura del gasómetro en este sitio se convertirá en un centro de un nuevo desarrollo inmobiliario en el sitio, manteniendo la integridad estructural de la estructura de arrabio. Será un fiel reflejo de la renovación urbana abrazando su pasado industrial. [4] [5]
Ubicado en el sur de Dunedin , Nueva Zelanda , el Museo Dunedin Gasworks consta de una sala de máquinas conservada que cuenta con una sala de calderas en funcionamiento, un taller de montaje y una colección de cinco máquinas de vapor estacionarias. También hay exhibiciones de electrodomésticos a gas domésticos e industriales.
Ubicada en Atenas, Grecia Technopolis (Gazi) es una fábrica de gas convertida en espacio de exposición.
El Museo del Gas en Leicester, Reino Unido, es operado por The National Gas Museum Trust .
Gas Works Park es un parque público en Seattle, Washington .
El Museo de la Planta de Gas de Varsovia es un museo en Varsovia, Polonia .
El Museo dell'Acqua e del Gas es un museo en Génova, Italia. Está situado en la zona industrial de la empresa IREN, una multiservicios italiana, donde se producía gas de carbón hasta 1972. El pequeño museo, gestionado por la Fondazione AMGA, alberga una rica colección de hallazgos industriales relacionados con las obras de agua y gas. historia.
Hasanpaşa Gasworks , una planta de gas construida en 1892 en Estambul , Turquía, que fue remodelada para convertirla en museo en 2021.
