Estella Francis Solomons (2 de abril de 1882 - 2 de noviembre de 1968) fue una de las principales artistas irlandesas de su generación. Procedía de una prominente familia judía de Dublín. [1] Estudió en la Escuela Metropolitana de Arte de Dublín y en la Escuela de Arte de Chelsea . [2] Fue miembro de Cumann na mBan y estuvo activa durante el período revolucionario. [3] Se destacó por sus retratos de contemporáneos en el movimiento republicano y su estudio fue una casa segura durante la Guerra de la Independencia . [1] Se casó con el poeta Seumas O'Sullivan , fundador de The Dublin Magazine , y ayudó a sostenerlo económicamente. [4] La pareja organizaba salones regulares en su casa que atraían a artistas, escritores, políticos e intelectuales irlandeses. [4] Solomons era una amiga cercana de la escritora Kathleen Goodfellow , a quien conoció en Cumann na mBan y que era mecenas de The Dublin Magazine. [3] Solomons fue elegido miembro honorario de la Real Academia Hiberniana en 1966, habiendo sido asociado desde 1925. [5]
Estella Francis Solomons nació el 2 de abril de 1882 en Dublín , Irlanda , hija de Maurice Solomons (1832-1922) y la poeta Rosa Jane Jacobs. Su padre era un óptico cuya consulta en 19 Nassau Street , Dublín, se menciona en Ulises . Su padre también fue vicecónsul de Austria-Hungría . La familia Solomons, que llegó a Dublín desde Inglaterra en 1824, es una de las líneas continuas de judíos más antiguas de Irlanda .
Su abuela, Rosa Jacobs Solomons (1833-1926), que nació en Hull, Inglaterra , fue la autora de un libro llamado Facts and fancies (Dublín, 1883). El hermano de Estella, Bethel Solomons , un médico de renombre, maestro del Hospital Rotunda y jugador internacional de rugby irlandés, es mencionado en Finnegans Wake . [6] Su hermano Edwin (1879-1964) fue un corredor de bolsa y miembro destacado de la comunidad judía de Dublín. Su hermana menor, Sophie, era una cantante de ópera entrenada. [7] Un retrato de Sophie, realizado por su prima, la grabadora Louise Jacobs, sobrevive en los archivos de Estella Solomons en la Biblioteca del Trinity College de Dublín . [8]
En 1898, a la edad de 16 años, Solomons ingresó en la Escuela Metropolitana de Arte de Dublín, donde ganó un premio importante. Entre sus compañeros de clase se encontraban futuros artistas irlandeses destacados, como Mary Swanzy , Eva Hamilton [2] (1876-1960) y William J. Leech (1881-1968). [9] También asistió a la Escuela de Arte de Chelsea entre 1903 y 1906. [5] Una visita a la exposición del tricentenario de la obra de Rembrandt en Ámsterdam en 1903 influyó en su práctica creativa y puede haber influido en su adopción del grabado como su principal vehículo de expresión. Estudió con dos de los principales artistas de Irlanda, Walter Osborne , que fue otra gran influencia, y William Orpen . [10] Con sus amigas Cissie Beckett (tía de Samuel Beckett ) y Beatrice Elvery , fue a estudiar a París en el estudio de Colorossi . A su regreso, expuso en Leinster Hall , Molesworth Street, junto a contemporáneas como Beatrice Elvery, Eva Hamilton y Grace Gifford . [11] Su obra también se incluyó en exposiciones conjuntas con otros artistas en Mills Hall (1919, con Mary Duncan) y en la Arlington Gallery, Londres (1935, con Louise Jacobs). También expuso en su estudio de Great Brunswick Street en diciembre de 1926. [12]
Solomons ilustró The Road Round Ireland (1926) de Padraic Colum y The Glamour of Dublin (1928) de DL Kelleher. Publicada originalmente después de la devastación del Levantamiento de 1916 , la edición posterior presenta ocho vistas de lugares familiares en el centro de la ciudad, incluidos Merchant's Arch y King's Inns . Su grabado "A Georgian Doorway" se incluyó en Leabhar Ultuin de Katherine MacCormack en 1920. Esta publicación presentó ilustraciones de varios artistas irlandeses destacados y se vendió en ayuda del nuevo hospital infantil, St Ultan's en Charlemont Street, Dublín, que había sido fundado por dos miembros destacados de Cumann na mBan, la Dra. Kathleen Lynn y Madeleine ffrench-Mullen .
Pintó paisajes y retratos, incluidos del artista Jack Yeats , el político Arthur Griffiths , el poeta Austin Clarke y los escritores James Stephens y George Russell (AE). [5]
Solomons fue elegida asociada de la Real Academia de las Artes de Hibernian en julio de 1925, pero no fue hasta 1966 cuando fue elegida miembro honorario. Su obra se incluyó en la exposición anual de miembros de la Academia todos los años durante sesenta años. [12]
Solomons estuvo casada con el poeta y editor Seumas O'Sullivan (1879-1958), cuyo nombre de nacimiento era James Sullivan Starkey. [13] Sus padres se opusieron a la relación porque O'Sullivan no era de fe judía. Se casaron en 1925, cuando ella tenía 43 años y él 46, después de que sus padres hubieran muerto. [14] Colaboró con su marido en The Dublin Magazine (1923-1958), la famosa revista literaria y de arte, de la que O'Sullivan fue editor durante 35 años. Solomons proporcionó un apoyo financiero vital a la revista, en particular en la búsqueda de publicidad, lo que era difícil en el duro clima económico del nuevo Estado Libre . En este esfuerzo recibió la ayuda de la poeta y escritora Kathleen Goodfellow , una amiga de toda la vida. [4] Cuando Solomons y O'Sullivan querían mudarse de su casa en Rathfarnham debido a un problema de humedad, Goodfellow les ofreció la casa contigua a la suya en Morehampton Road por un alquiler simbólico. [3] Dos de los retratos de Goodfellow realizados por Solomons se encuentran en la Model Niland Gallery en Sligo . [15]
Solomons se unió a la rama Ranelagh de Cumann na mBan al mismo tiempo que Goodfellow. [3] Phyllis Ryan les enseñó primeros auxilios, ejercicios y señalización . [16] Solomons estuvo activa antes y durante la Guerra de Independencia de Irlanda. [17] Escondió municiones en el huerto familiar antes de entregárselas a un agente del Sinn Féin . [16] Su estudio en Great Brunswick Street fue utilizado como casa segura por voluntarios republicanos. [5] Durante este tiempo, pintó los retratos de varios revolucionarios, algunos de los cuales tuvo que destruir más tarde para evitar incriminarlos. [16] Su trabajo incluye un retrato de Frank Aiken cuando era jefe de personal del IRA . [18]
Solomons aceptó un puesto de profesora en Bolton Street , Dublín. [19] En 1939 organizó una exposición en Dublín para ayudar a los artistas refugiados de Europa. [1]
Murió el 2 de noviembre de 1968 y está enterrada en el cementerio de Woodtown . Su amiga Kathleen Goodfellow le regaló a An Taisce el Santuario de Vida Silvestre de Morehampton Road, donde a Solomons le gustaba pintar . [20] Posteriormente se erigieron allí dos placas, una en memoria de Solomons y otra para Goodfellow. [21]
Las obras de Estella Solomons se conservan en la Colección Niland, en la galería The Model de Sligo y en la Galería Nacional de Irlanda . [15] Sus archivos, que incluyen obras de arte y fotografías (y grabados de Louise Jacobs), y los archivos de la revista Dublin Magazine se encuentran en la biblioteca del Trinity College de Dublín. [8]