REM fue una banda estadounidense de rock alternativo formada en Athens, Georgia en 1980 por el baterista Bill Berry , el guitarrista Peter Buck , el bajista Mike Mills y el vocalista principal Michael Stipe , quienes eran estudiantes de la Universidad de Georgia . Una de las primeras bandas de rock alternativo, REM se destacó por el estilo de guitarra arpegiado y resonante de Buck ; la calidad vocal distintiva de Stipe, su presencia única en el escenario y sus letras oscuras; las líneas de bajo melódicas y los coros de Mills; y el estilo de batería ajustado y económico de Berry. A principios de la década de 1990, otros grupos de rock alternativo como Nirvana , Pixies y Pavement vieron a REM como un pionero del género. Después de que Berry se fue en 1997, la banda continuó con un éxito comercial y crítico mixto. La banda se separó amistosamente en 2011, habiendo vendido más de 90 millones de álbumes en todo el mundo y convirtiéndose en uno de los grupos musicales con mayores ventas del mundo .
La banda lanzó su primer sencillo, " Radio Free Europe ", en 1981 en el sello discográfico independiente Hib-Tone . Fue seguido por el EP Chronic Town en 1982, su primer lanzamiento en IRS Records . A lo largo de la década, REM lanzó álbumes aclamados, comenzando con su debut Murmur (1983), y continuando anualmente con Reckoning (1984), Fables of the Reconstruction (1985), Lifes Rich Pageant (1986), Document (1987) y Green (1988). Durante su período más exitoso, trabajaron con el productor Scott Litt . Con giras constantes y el apoyo de la radio universitaria después de años de éxito underground, REM logró un éxito general con el sencillo de 1987 " The One I Love ". Firmaron con Warner Bros. Records en 1988 y comenzaron a abrazar preocupaciones políticas y ambientales mientras tocaban en estadios de todo el mundo.
Los álbumes de mayor éxito comercial de REM, Out of Time (1991) y Automatic for the People (1992), los colocaron a la vanguardia del rock alternativo cuando este se estaba convirtiendo en mainstream. Out of Time recibió siete nominaciones en la 34.ª edición de los Premios Grammy , y el sencillo principal, « Losing My Religion », fue el éxito de REM que más éxito tuvo en las listas y fue el más vendido. Monster (1994) continuó su racha de éxitos. La banda comenzó su primera gira en seis años para promocionar el álbum; la gira se vio empañada por emergencias médicas que sufrieron tres de los miembros de la banda. En 1996, REM volvió a firmar con Warner Bros. por 80 millones de dólares, en ese momento el contrato de grabación más caro de la historia . La gira fue productiva y la banda grabó el siguiente álbum principalmente durante las pruebas de sonido. El disco resultante, New Adventures in Hi-Fi (1996), es aclamado como el último gran álbum de la banda y el favorito de los miembros, creciendo en estatus de culto con el paso de los años. Berry dejó la banda al año siguiente, y Stipe, Buck y Mills continuaron como trío musical, complementado por músicos de estudio y en vivo, como los multiinstrumentistas Scott McCaughey y Ken Stringfellow y los bateristas Joey Waronker y Bill Rieflin . También se separaron de su antiguo manager Jefferson Holt , momento en el que el abogado de la banda, Bertis Downs, asumió las funciones de manager. Buscando también renovar su sonido, la banda dejó de trabajar con Litt y contrató como coproductor a Pat McCarthy , quien había trabajado como mezclador e ingeniero en los dos álbumes anteriores de la banda.
Después de la dirección experimental electrónica de Up (1998), que no tuvo éxito comercial, Reveal (2001), al que se hace referencia como "un regreso consciente a su sonido clásico", [2] recibió elogios generales. En 2007, la banda fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en su primer año de elegibilidad. Berry se reunió con la banda para la ceremonia y para grabar una versión de " #9 Dream " de John Lennon para el álbum recopilatorio de 2007 Instant Karma: The Amnesty International Campaign to Save Darfur en beneficio de la campaña de Amnistía Internacional para aliviar el conflicto de Darfur . En busca de un cambio de sonido después de la tibia recepción de Around the Sun (2004), la banda colaboró con el productor Jacknife Lee en sus dos últimos álbumes de estudio: Accelerate (2008) y Collapse into Now (2011), que tuvieron una buena acogida . En 2024, la banda se reunió para interpretar "Losing My Religion" en su inducción al Salón de la Fama de los Compositores . [3]
En enero de 1980, Peter Buck conoció a Michael Stipe en Wuxtry Records , la tienda de discos de Athens donde trabajaba Buck. La pareja descubrió que compartían gustos musicales similares, particularmente en artistas de punk rock y proto-punk como Patti Smith , Television y Velvet Underground . Stipe dijo: "Resulta que yo estaba comprando todos los discos que [Buck] estaba guardando para sí mismo". [4] A través de una amiga en común, Kathleen O'Brien, [5] Stipe y Buck conocieron a sus compañeros de la Universidad de Georgia Bill Berry y Mike Mills , [6] que habían tocado música juntos desde la escuela secundaria [7] : 30 y habían vivido juntos en Macon, Georgia . [8] El cuarteto acordó colaborar en varias canciones; Stipe comentó más tarde que "nunca hubo un gran plan detrás de nada de eso". [4] Su banda aún sin nombre pasó unos meses ensayando en la desacralizada Iglesia Episcopal St. Mary en Oconee Street en Athens. "Recuerdo nuestro primer ensayo", recordó Mills en 2024. "Bill y yo teníamos algunas canciones que nos habían sobrado de nuestra banda en Macon. Se las mostramos a Peter y Michael, y las llevaron a lugares, incluso esa primera noche, que no esperaba. Pensé: 'Esto funciona para mí'". [9] Continuó: "Bill y yo teníamos un montón de canciones de una banda en la que estábamos en Macon, y les mostramos [a Peter y Michael] esas canciones. Peter estaba tocando cosas arpegiadas , nadie toca eso. Y Michael: la voz estaba allí, e hizo algunas cosas divertidas con las melodías. Pensé: 'Estos tipos están aportando algo al juego'". [10] Desarrollaron sus actuaciones en su espacio de ensayo, en Jackson Street en Athens. [10]
Tocaron su primer show el 5 de abril de 1980, apoyando a Side Effects en la fiesta de cumpleaños de O'Brien celebrada en la misma iglesia, interpretando una mezcla de originales y covers de los años 1960 y 1970. [5] Después de considerar nombres como "Cans of Piss" y "Twisted Kites", [5] la banda se decidió por "REM", que Stipe seleccionó al azar de un diccionario. [7] : 39 REM es bien conocido como una abreviatura de movimiento ocular rápido , la etapa de sueño del sueño; sin embargo, el investigador del sueño Rafael Pelayo informa que cuando su colega William Dement , el científico del sueño que acuñó el término REM , se acercó a la banda, le dijeron a Dement que la banda se llamaba "no por el sueño REM". [11]
Los miembros de la banda finalmente abandonaron la escuela para centrarse en su grupo en desarrollo. [12] Encontraron un representante en Jefferson Holt , un empleado de una tienda de discos que quedó tan impresionado por una actuación de REM en su ciudad natal de Chapel Hill, Carolina del Norte , que se mudó a Athens. [7] : 41 El éxito de REM fue casi inmediato en Athens y las áreas circundantes; la banda atrajo multitudes cada vez más grandes para los espectáculos, lo que causó cierto resentimiento en la escena musical de Athens . [7] : 46 Durante el siguiente año y medio, REM realizó giras por todo el sur de los Estados Unidos. Las giras fueron arduas porque entonces no existía un circuito de giras para bandas de rock alternativo. El grupo realizó giras en una vieja camioneta azul conducida por Holt (y cualquier miembro de la banda excepto Stipe), [10] y vivían con una asignación de comida de $2 cada uno por día. [7] : 53–54
Durante abril de 1981, REM grabó su primer sencillo, " Radio Free Europe ", en el Drive-In Studio del productor Mitch Easter en Winston-Salem, Carolina del Norte , después de una recomendación de Peter Holsapple . [13] Inicialmente distribuido como una cinta de demostración de cuatro pistas a clubes, sellos discográficos y revistas, el sencillo fue lanzado en julio de 1981 en el sello discográfico independiente local Hib-Tone con una impresión inicial de 1000 copias, 600 de las cuales se enviaron como copias promocionales. El sencillo se agotó rápidamente y se prensaron otras 6000 copias debido a la demanda popular, a pesar de que la impresión original no incluía los datos de contacto del sello discográfico. [14] [5] A pesar de su prensado limitado, el sencillo cosechó elogios de la crítica y fue catalogado como uno de los diez mejores sencillos del año por The New York Times . [1] : 497
REM grabó el EP Chronic Town con Mitch Easter en octubre de 1981, y planeó lanzarlo en un nuevo sello independiente llamado Dasht Hopes. [7] : 59 Sin embargo, IRS Records adquirió una demo de la primera sesión de grabación de la banda con Easter que había estado circulando durante meses. [7] : 61–63 La banda rechazó los avances del sello importante RCA Records a favor de IRS, con quien firmaron un contrato en mayo de 1982. IRS lanzó Chronic Town ese agosto como su primer lanzamiento estadounidense. [7] : 66–67 Una crítica positiva del EP por NME elogió las auras de misterio de las canciones y concluyó: "REM suena verdadero, y es genial escuchar algo tan natural y astuto como esto". [16]
IRS primero emparejó a REM con el productor Stephen Hague para grabar su álbum debut. El énfasis de Hague en la perfección técnica dejó a la banda insatisfecha, y los miembros de la banda pidieron al sello que los dejara grabar con Easter. [7] : 72 IRS aceptó una sesión de "prueba", lo que permitió a la banda regresar a Carolina del Norte y grabar la canción "Pilgrimage" con Easter y su socio productor Don Dixon . Después de escuchar la pista, IRS permitió al grupo grabar el álbum con Dixon y Easter. [7] : 78 Debido a su mala experiencia con Hague, la banda grabó el álbum a través de un proceso de negación, negándose a incorporar clichés de la música rock como solos de guitarra o sintetizadores entonces populares , para darle a su música una sensación atemporal. [7] : 78–82 El álbum completo, Murmur , fue recibido con elogios de la crítica tras su lanzamiento en 1983, y la revista Rolling Stone incluyó el álbum como su disco del año. [7] : 73 El álbum alcanzó el puesto número 36 en la lista de álbumes de Billboard . [7] : 357–58 Una versión regrabada de "Radio Free Europe" fue el sencillo principal del álbum y alcanzó el puesto número 78 en la lista de sencillos de Billboard en 1983. [17] A pesar de la aclamación otorgada al álbum, Murmur vendió solo alrededor de 200.000 copias, lo que Jay Boberg del IRS consideró que estaba por debajo de las expectativas. [7] : 95
REM hizo su primera aparición televisiva nacional en Late Night with David Letterman en octubre de 1983, [1] : 432 durante el cual el grupo interpretó una canción nueva, sin nombre. [1] : 434 La pieza, finalmente titulada " So. Central Rain (I'm Sorry) ", se convirtió en el primer sencillo del segundo álbum de la banda, Reckoning (1984), que también fue grabado con Easter y Dixon. El álbum recibió elogios de la crítica; Mat Snow de NME escribió que Reckoning "confirma a REM como uno de los grupos más hermosos y emocionantes del planeta". [18] Si bien Reckoning alcanzó el puesto número 27 en las listas de álbumes de Estados Unidos, una posición inusualmente alta para una banda de rock universitario en ese momento, la escasa difusión y la mala distribución en el extranjero dieron como resultado que no llegara más alto que el número 91 en Gran Bretaña. [7] : 115
El tercer álbum de la banda, Fables of the Reconstruction (1985), demostró un cambio de dirección. En lugar de Dixon y Easter, REM eligió al productor Joe Boyd , que había trabajado con Fairport Convention y Nick Drake , para grabar el álbum en Inglaterra. Los miembros de la banda encontraron las sesiones inesperadamente difíciles y se sintieron miserables debido al frío clima invernal y lo que consideraban una mala comida; [7] : 131–132 la situación llevó a la banda al borde de la separación. [7] : 135 La tristeza que rodeó las sesiones se abrió camino en el contexto de los temas del álbum. En cuanto a las letras, Stipe comenzó a crear historias al estilo de la mitología sureña , señalando en una entrevista de 1985 que se inspiró en "toda la idea de los ancianos sentados alrededor del fuego, transmitiendo ... leyendas y fábulas a los nietos". [19]
Realizaron una gira por Canadá en julio y agosto de 1985, y por Europa en octubre de ese año, incluyendo los Países Bajos, Inglaterra (incluyendo un concierto en el Hammersmith Palais de Londres ), Irlanda, Escocia, Francia, Suiza, Bélgica y Alemania Occidental. [20] El 2 de octubre de 1985, el grupo tocó un concierto en Bochum , Alemania Occidental, para el programa de televisión alemán Rockpalast . Stipe se había decolorado el cabello de rubio durante este tiempo. [21] [22] REM invitó a la banda de punk californiana Minutemen a abrir para ellos en parte de la gira por Estados Unidos, y organizó un beneficio para la familia del líder de Minutemen, D. Boon , quien murió en un accidente automovilístico en diciembre de 1985 poco después de la conclusión de la gira. [23] Fables of the Reconstruction tuvo un mal desempeño en Europa y su recepción crítica fue mixta, con algunos críticos considerándolo como lúgubre y mal grabado. [7] : 140 Al igual que con los discos anteriores, los sencillos de Fables of the Reconstruction fueron en su mayoría ignorados por la radio convencional. Mientras tanto, IRS se estaba frustrando con la renuencia de la banda a lograr un éxito generalizado. [7] : 159
Para su cuarto álbum, REM contrató al productor de John Mellencamp , Don Gehman . El álbum, titulado Life's Rich Pageant (1986), presentó la voz de Stipe más cerca del frente de la música. En una entrevista de 1986 con el Chicago Tribune , Peter Buck dijo: "Michael está mejorando en lo que hace y tiene más confianza en ello. Y creo que eso se nota en la proyección de su voz". [24] El álbum mejoró notablemente las ventas de Fables of the Reconstruction y alcanzó el puesto número 21 en la lista de álbumes de Billboard . El sencillo " Fall on Me " también obtuvo apoyo en la radio comercial. [7] : 151 El álbum fue el primero de la banda en ser certificado oro por vender 500.000 copias. [25] : 142 Si bien la radio universitaria estadounidense siguió siendo el soporte principal de REM, la banda estaba comenzando a registrar éxitos en los formatos de rock convencionales; sin embargo, la música aún encontró resistencia en la radio Top 40 . [7] : 160
Tras el éxito de Life's Rich Pageant , IRS publicó Dead Letter Office , una recopilación de temas grabados por la banda durante las sesiones de grabación de sus álbumes, muchos de los cuales habían sido publicados como caras B o no se habían publicado en absoluto. Poco después, IRS recopiló el catálogo de vídeos musicales de REM (excepto "Wolves, Lower") como el primer lanzamiento en vídeo de la banda, Succumbs .
Don Gehman no pudo producir el quinto álbum de REM, por lo que sugirió que el grupo trabajara con Scott Litt . [25] : 146 Litt sería el productor de los siguientes cinco álbumes de la banda. Document (1987) presentó algunas de las letras más abiertamente políticas de Stipe, particularmente en "Welcome to the Occupation" y "Exhuming McCarthy", que fueron reacciones al ambiente político conservador de la década de 1980 bajo el presidente estadounidense Ronald Reagan . [26] Jon Pareles de The New York Times escribió en su reseña del álbum: " ' Document ' es a la vez confiado y desafiante; si REM está a punto de pasar del estatus de banda de culto a la popularidad masiva, el álbum decreta que la banda llegará allí en sus propios términos". [27] Document fue el álbum revolucionario de REM, y el primer sencillo " The One I Love " llegó al Top 20 en los EE. UU., el Reino Unido y Canadá. [7] : 357–58 En enero de 1988, Document se había convertido en el primer álbum del grupo en vender un millón de copias. [25] : 157 A la luz del avance de la banda, la portada de diciembre de 1987 de Rolling Stone declaró a REM "La mejor banda de rock & roll de Estados Unidos". [7] : 163
Frustrados porque sus discos no tenían una distribución satisfactoria en el extranjero, REM dejó IRS cuando su contrato expiró y firmó con el sello principal Warner Bros. Records . [7] : 174 Aunque otros sellos ofrecieron más dinero, REM finalmente firmó con Warner Bros., supuestamente por una cantidad entre $ 6 millones y $ 12 millones, debido a la garantía de la compañía de total libertad creativa. (Jay Boberg afirmó que el acuerdo de REM con Warner Bros. era de $ 22 millones, lo que Peter Buck cuestionó como "definitivamente incorrecto"). [7] : 177 Después de la salida del grupo, IRS lanzó la compilación de "lo mejor de" de 1988 Eponymous (ensamblada con el aporte de los miembros de la banda) para capitalizar los activos que la compañía aún poseía. [25] : 170–171 El primer álbum de la banda de Warner Bros., Green (1988), fue grabado en Memphis, Tennessee , y mostró al grupo experimentando con su sonido. [7] : 179 Las pistas del disco iban desde el optimista primer sencillo " Stand " (un éxito en los Estados Unidos), [7] : 180 hasta material más político, como " Orange Crush " y "World Leader Pretend", orientadas al rock , que abordan la Guerra de Vietnam y la Guerra Fría , respectivamente. [7] : 183 Green ha vendido cuatro millones de copias en todo el mundo. [25] : 296 La banda apoyó el álbum con su gira más grande y visualmente desarrollada hasta la fecha, con retroproyecciones y películas de arte en el escenario. [7] : 184 Después del Green World Tour , los miembros de la banda decidieron extraoficialmente tomarse el año siguiente libre, el primer descanso prolongado en la carrera de la banda. [7] : 198 En 1990, Warner Bros. publicó la compilación de videos musicales Pop Screen para recopilar clips de los álbumes Document y Green , seguido unos meses más tarde por el álbum de videos Tourfilm con presentaciones en vivo filmadas durante el Green World Tour. [25] : 181
REM se volvió a reunir a mediados de 1990 para grabar su séptimo álbum, Out of Time . A diferencia de Green , los miembros de la banda a menudo escribieron la música con instrumentación de rock no tradicional, incluida la mandolina , el órgano y la guitarra acústica en lugar de agregarlas como sobregrabaciones más tarde en el proceso creativo. [7] : 209 [28] Lanzado en marzo de 1991, Out of Time fue el primer álbum de la banda en encabezar las listas de éxitos de Estados Unidos y el Reino Unido. [7] : 357–58 El disco finalmente vendió 4,2 millones de copias solo en los EE. UU., [7] : 287 y alrededor de 12 millones de copias en todo el mundo en 1996. [25] : 296 El sencillo principal del álbum, " Losing My Religion ", fue un éxito mundial que recibió una gran rotación en la radio, al igual que el video musical en MTV y VH1 . [7] : 205 "Losing My Religion" también fue el sencillo de REM con mayor éxito en los EE. UU., alcanzando el número cuatro en las listas de Billboard . [7] : 357–58 "Ha habido muy pocos eventos que cambiaron la vida en nuestra carrera porque nuestra carrera ha sido muy gradual", dijo Mills años después. En 2024, agregó: "Si hubiéramos vendido diez millones de nuestro primer disco, dudo que alguno de nosotros estuviera vivo ahora mismo". [29] Con respecto a un momento crucial, dijo: "Si quieres hablar de un cambio de vida, creo que 'Losing My Religion' es lo más cercano". [7] : 204 El segundo sencillo del álbum, " Shiny Happy People ", una de las tres canciones del disco que presenta la voz de Kate Pierson de la banda de Atenas B-52's , también fue un gran éxito, alcanzando el número 10 en los EE. UU. y el número seis en el Reino Unido. [7] : 357–58 Out of Time le valió a REM siete nominaciones en los Premios Grammy de 1992 , la mayor cantidad de nominaciones de cualquier artista ese año. La banda ganó tres premios: uno por Mejor Álbum de Música Alternativa y dos por "Losing My Religion", Mejor Video Musical de Formato Corto y Mejor Interpretación Pop de un Dúo o Grupo con Voz . [30] REM no realizó una gira para promocionar Out of Time ; en cambio, la banda tocó una serie de shows únicos, incluida una aparición grabada para un episodio de MTV Unplugged [7] : 213 y lanzó videos musicales para cada canción del álbum de video This Film Is OnLa banda también interpretó "Losing My Religion" con miembros de la Orquesta Sinfónica de Atlanta en Madison, Georgia, en el Centro Cultural Madison-Morgan como parte del especial del décimo aniversario de MTV. [31]
Después de pasar algunos meses de descanso, REM regresó al estudio en 1991 para grabar su siguiente álbum. A fines de 1992, la banda lanzó Automatic for the People . A pesar de que el grupo tenía la intención de hacer un álbum de rock más duro después de las texturas más suaves de Out of Time , [7] : 216 el sombrío Automatic for the People "[parecía] moverse a un ritmo aún más agónico", según Melody Maker . [32] El álbum trataba temas de pérdida y duelo inspirados en "ese sentido de... cumplir treinta", según Buck. [7] : 218 Varias canciones presentaban arreglos de cuerdas del ex bajista de Led Zeppelin, John Paul Jones . Considerado por varios críticos (así como por Buck y Mills) como el mejor álbum de la banda, [7] : 217 Automatic for the People alcanzó los números uno y dos en las listas de éxitos del Reino Unido y Estados Unidos, respectivamente, y generó los sencillos de éxito del Top 40 estadounidense « Drive », « Man on the Moon » y « Everybody Hurts ». [7] : 357–58 El álbum vendería más de quince millones de copias en todo el mundo. [25] : 296 Al igual que con Out of Time , no hubo gira en apoyo del álbum. La decisión de renunciar a una gira, junto con la apariencia física de Stipe, generó rumores de que el cantante estaba muriendo o era VIH positivo , que fueron negados vehementemente por la banda. [32]
Después de que la banda lanzara dos álbumes de ritmo lento seguidos, el álbum Monster de REM de 1994 fue, como dijo Buck, "un disco 'rockero', con el rock entre comillas". En contraste con el sonido de sus predecesores, la música de Monster consistía en tonos de guitarra distorsionados, sobregrabaciones mínimas y toques de glam rock de los años 70. [7] : 236 Al igual que Out of Time , Monster encabezó las listas tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. [ 7] : 357–58 El disco vendió alrededor de nueve millones de copias en todo el mundo. [25] : 296 Los sencillos " What's the Frequency, Kenneth? " y " Bang and Blame " fueron los últimos éxitos del Top 40 estadounidense de la banda, aunque todos los sencillos de Monster alcanzaron el Top 30 en las listas británicas. [7] : 357–58 Warner Bros. reunió los videos musicales del álbum así como los de Automatic for the People para su lanzamiento como Parallel en 1995. [25] : 270
En enero de 1995, REM emprendió su primera gira en seis años. La gira fue un gran éxito comercial, pero el período fue difícil para el grupo. [7] : 248 El 1 de marzo, Berry se desplomó en el escenario durante una actuación en Lausana, Suiza , después de sufrir un aneurisma cerebral . Fue operado de inmediato y se recuperó por completo en un mes. El aneurisma de Berry fue solo el comienzo de una serie de problemas de salud que plagaron la gira Monster . Mills tuvo que someterse a una cirugía abdominal para eliminar una adherencia intestinal en julio; un mes después, Stipe tuvo que someterse a una cirugía de emergencia para reparar una hernia . [7] : 251–255 A pesar de todos los problemas, el grupo había grabado la mayor parte de un nuevo álbum mientras estaba de gira. La banda trajo grabadoras de ocho pistas para capturar sus shows y usó las grabaciones como elementos base para el álbum. [7] : 256 Las últimas tres actuaciones de la gira se filmaron en el Omni Coliseum de Atlanta, Georgia, y se lanzaron en formato de video doméstico como Road Movie . [25] : 274
REM volvió a firmar con Warner Bros. Records en 1996 por una suma reportada de $80 millones (una cifra que la banda afirmó constantemente que se originó con los medios), rumoreado como el contrato de grabación más grande en la historia en ese momento. [7] : 258 El álbum de 1996 del grupo, New Adventures in Hi-Fi, debutó en el número dos en los EE. UU. y el número uno en el Reino Unido. [7] : 357–58 Los cinco millones de copias del álbum vendidas fueron una reversión de la fortuna comercial del grupo de los cinco años anteriores. [7] : 269 La reacción crítica al álbum fue mayoritariamente favorable. En una retrospectiva de 2017 sobre la banda, Consequence of Sound lo clasificó en tercer lugar de los 15 álbumes de estudio de larga duración de REM. [33] El álbum es el favorito de Stipe de REM y lo considera la banda en su apogeo. [34] Mills dice: "Normalmente me lleva unos cuantos años decidir en qué lugar se sitúa un álbum en el panteón de trabajos grabados que hemos hecho. Este puede ser el tercero detrás de Murmur y Automatic for the People" . [35] Según DiscoverMusic: "Podría decirse que es menos inmediato y menos accesible [...] New Adventures in Hi-Fi es un álbum extenso, al estilo de "White Album", que dura 65 minutos. Sin embargo, aunque requirió algo de tiempo y compromiso por parte del oyente, el contenido del disco era rico, atractivo y con frecuencia sorprendente. En consecuencia, el álbum ha seguido haciendo lobby para ser reconocido y desde hace mucho tiempo se ha ganado su reputación como el LP menos reconocido de REM". [36] Si bien las ventas fueron impresionantes, estuvieron por debajo de sus discos anteriores de sellos importantes. El escritor de Time , Christopher John Farley, argumentó que las menores ventas del álbum se debieron al poder comercial decreciente del rock alternativo en su conjunto. [37] Ese mismo año, REM se separó del manager Jefferson Holt, supuestamente debido a los cargos de acoso sexual presentados contra él por un miembro de la oficina central de la banda en Atenas. [38] El abogado del grupo, Bertis Downs, asumió las funciones de manager. [7] : 259
En abril de 1997, la banda se reunió en la casa de vacaciones de Buck en Kauai para grabar demos de material destinado al próximo álbum. La banda buscó reinventar su sonido y tenía la intención de incorporar loops de batería y experimentos de percusión. [39] Justo cuando las sesiones debían comenzar en octubre, Berry decidió, después de meses de contemplación y discusiones con Downs y Mills, decirle al resto de la banda que se retiraba. [7] : 276 Berry les dijo a sus compañeros de banda que no se retiraría si se separaban como resultado, por lo que Stipe, Buck y Mills acordaron continuar como un trío con su bendición. [7] : 280 Berry anunció públicamente su partida tres semanas después, en octubre de 1997. Berry le dijo a la prensa: "Ya no estoy tan entusiasmado como en el pasado por hacer esto... Tengo el mejor trabajo del mundo. Pero estoy listo para sentarme y reflexionar y tal vez no ser más una estrella del pop". [39] Stipe admitió que la banda sería diferente sin un colaborador importante: "Para mí, Mike y Peter, como REM, ¿seguimos siendo REM? Supongo que un perro de tres patas sigue siendo un perro. Solo tiene que aprender a correr de forma diferente". [7] : 280
La banda canceló sus sesiones de grabación programadas como resultado de la salida de Berry. "Sin Bill era diferente, confuso", dijo Mills más tarde. "No sabíamos exactamente qué hacer. No podíamos ensayar sin un baterista". [40] : 232 Los miembros restantes de REM reanudaron el trabajo en el álbum en febrero de 1998 en Toast Studios en San Francisco. [40] : 233 La banda terminó su colaboración de una década con Scott Litt y contrató a Pat McCarthy para producir el disco. Nigel Godrich fue contratado como productor asistente y reclutó al miembro de Screaming Trees Barrett Martin y al baterista de gira de Beck , Joey Waronker . El proceso de grabación fue tenso y el grupo estuvo cerca de disolverse. Bertis Downs convocó una reunión de emergencia en la que los miembros de la banda resolvieron sus problemas y acordaron continuar como grupo. [7] : 286 Liderado por el sencillo " Daysleeper ", Up (1998) debutó en el top ten en los EE. UU. y el Reino Unido. Sin embargo, el álbum fue un fracaso relativo, vendiendo 900.000 copias en los EE. UU. a mediados de 1999 y eventualmente vendiendo poco más de dos millones de copias en todo el mundo. [7] : 287 Mientras que las ventas estadounidenses de REM estaban en declive, la base comercial del grupo se estaba desplazando al Reino Unido, donde se vendieron más discos de REM per cápita que en cualquier otro país y los sencillos de la banda entraron regularmente en el Top 20. [7] : 292
Un año después del lanzamiento de Up , REM escribió la banda sonora instrumental de la película biográfica de Andy Kaufman , Man on the Moon , una primicia para el grupo. La película tomó su título de la canción de Automatic for the People del mismo nombre. [41] La canción « The Great Beyond » fue lanzada como sencillo del álbum de la banda sonora de Man on the Moon . «The Great Beyond» solo alcanzó el puesto número 57 en las listas de pop estadounidenses, pero fue el sencillo de la banda que más alto llegó a las listas en el Reino Unido, alcanzando el puesto número tres en 2000. [7] : 357–58
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REM grabó la mayoría de su duodécimo álbum Reveal (2001) en Canadá e Irlanda de mayo a octubre de 2000. [40] : 248–249 Reveal compartió el "ritmo lúgubre" de Up , [7] : 303 y contó con la batería de Joey Waronker, así como contribuciones de Scott McCaughey (cofundador de la banda The Minus 5 con Buck), y Ken Stringfellow (fundador de The Posies ). Las ventas globales del álbum fueron de más de cuatro millones, pero en los Estados Unidos Reveal vendió aproximadamente la misma cantidad de copias que Up . [7] : 310 El álbum fue encabezado por el sencillo " Imitation of Life ", que alcanzó el número seis en el Reino Unido. [7] : 305 Escribiendo para Rock's Backpages , el reverendo Al Friston describió el álbum como "cargado de belleza dorada en cada giro y vuelta", en comparación con el "trabajo esencialmente poco convincente del grupo en New Adventures in Hi-Fi and Up ". [42] De manera similar, Rob Sheffield de Rolling Stone llamó a Reveal "una renovación espiritual arraigada en una musical" y elogió su "belleza incesantemente asombrosa". [43]
En 2003, Warner Bros. lanzó el álbum recopilatorio y DVD In Time: The Best of REM 1988–2003 y In View: The Best of REM 1988–2003 , que incluía dos canciones nuevas, « Bad Day » y « Animal ». En un concierto de 2003 en Raleigh, Carolina del Norte , Berry hizo una aparición sorpresa, realizando coros en «Radio Free Europe». Luego se sentó detrás de la batería para una interpretación de la primera canción de REM «Permanent Vacation», lo que marcó su primera actuación con la banda desde su retiro. [44] [45]
REM lanzó Around the Sun en 2004. Durante la producción del álbum en 2002, Stipe dijo: "[El álbum] suena como si estuviera despegando de los últimos dos discos hacia territorio desconocido de REM. Un poco primitivo y aullante". [46] Después del lanzamiento del álbum, Mills dijo: "Creo que, honestamente, resultó un poco más lento de lo que pretendíamos, solo en términos de la velocidad general de las canciones". [47] Around the Sun recibió una recepción crítica mixta y alcanzó el puesto número 13 en las listas de Billboard . [48] El primer sencillo del álbum, " Leaving New York ", fue un éxito Top 5 en el Reino Unido. [49] Para el disco y la gira posterior, la banda contrató a un nuevo baterista de gira a tiempo completo, Bill Rieflin , quien anteriormente había sido miembro de varios actos de música industrial como Ministry y Pigface , y permaneció en ese papel durante los años activos de la banda. [50] El álbum de vídeo Perfect Square fue lanzado ese mismo año.
EMI lanzó un álbum recopilatorio que abarca el trabajo de REM durante su permanencia en IRS en 2006 llamado And I Feel Fine... The Best of the IRS Years 1982–1987 junto con el álbum de video When the Light Is Mine: The Best of the IRS Years 1982–1987 —el sello había lanzado previamente las compilaciones The Best of REM (1991), REM: Singles Collected (1994) y REM: In the Attic – Alternative Recordings 1985–1989 (1997). Ese mismo mes, los cuatro miembros originales de la banda actuaron durante la ceremonia de su inducción al Salón de la Fama de la Música de Georgia . [51] Mientras ensayaban para la ceremonia, la banda grabó una versión de " #9 Dream " de John Lennon para Instant Karma: The Amnesty International Campaign to Save Darfur , un álbum tributo a beneficio de Amnistía Internacional . [52] La canción, lanzada como sencillo para el álbum y la campaña, incluyó la primera grabación de estudio de Bill Berry con la banda desde su partida casi una década antes. [53]
En octubre de 2006, REM fue nominado para la inducción al Salón de la Fama del Rock and Roll en su primer año de elegibilidad. [54] La banda fue uno de los cinco nominados aceptados en el Salón ese año, y la ceremonia de inducción tuvo lugar en marzo de 2007 en el Hotel Waldorf-Astoria de Nueva York . El grupo, que fue incluido por el cantante principal de Pearl Jam, Eddie Vedder, interpretó tres canciones con Bill Berry; " Gardening at Night ", " Man on the Moon " y " Begin the Begin ", así como una versión de " I Wanna Be Your Dog ". [55]
El trabajo en el decimocuarto álbum del grupo comenzó a principios de 2007. La banda grabó con el productor Jacknife Lee en Vancouver y Dublín, donde tocó cinco noches en el Teatro Olympia entre el 30 de junio y el 5 de julio como parte de un "ensayo de trabajo". [56] REM Live , el primer álbum en vivo de la banda (con canciones de un espectáculo en Dublín de 2005), fue lanzado en octubre de 2007. [57] El grupo siguió con el álbum en vivo de 2009 Live at The Olympia , que presenta actuaciones de su residencia de 2007. REM lanzó Accelerate a principios de 2008. El álbum debutó en el número dos en las listas de Billboard , [58] y se convirtió en el octavo álbum de la banda en encabezar las listas de álbumes británicas. [59] El crítico de Rolling Stone David Fricke consideró Accelerate una mejora con respecto a los álbumes anteriores de la banda posteriores a Berry, llamándolo "uno de los mejores discos que REM haya hecho". [60]
En 2010, REM lanzó el videoálbum REM Live from Austin, TX , un concierto grabado para Austin City Limits en 2008. El grupo grabó su decimoquinto álbum, Collapse into Now (2011), con Jacknife Lee en lugares como Berlín, Nashville y Nueva Orleans. Para el álbum, la banda apuntó a un sonido más expansivo que el enfoque intencionalmente corto y rápido implementado en Accelerate . [61] El álbum debutó en el número cinco en el Billboard 200, convirtiéndose en el décimo álbum del grupo en llegar al top ten de la lista. [62] Este lanzamiento cumplió con las obligaciones contractuales de REM con Warner Bros., y la banda comenzó a grabar material sin contrato unos meses después con la posible intención de autoeditar el trabajo. [63]
El 21 de septiembre de 2011, REM anunció a través de su sitio web que "daba por finalizada su carrera como banda". Stipe dijo que esperaba que los fans se dieran cuenta de que "no era una decisión fácil": "Todas las cosas deben terminar, y queríamos hacerlo bien, hacerlo a nuestra manera". [64] Ethan Kaplan, socio de larga data y ex vicepresidente sénior de tecnología emergente de Warner Bros., ha especulado que los cambios en el sello discográfico influyeron en la decisión del grupo de disolverse. [65] El grupo discutió separarse durante varios años, pero se animó a continuar después del desempeño crítico y comercial mediocre de Around the Sun ; según Mills, "Necesitábamos demostrar, no solo a nuestros fanáticos y críticos, sino a nosotros mismos, que aún podíamos hacer grandes discos". [66] Tampoco estaban interesados en el aspecto comercial de la grabación como REM. [67] Los miembros de la banda terminaron su colaboración reuniendo el álbum recopilatorio Part Lies, Part Heart, Part Truth, Part Garbage 1982–2011 , que se lanzó en noviembre de 2011. El álbum es el primero en recopilar canciones de las estancias de REM en IRS y Warner Bros., así como tres canciones de las grabaciones de estudio finales del grupo de las sesiones posteriores a Collapse into Now . [68] En noviembre, Mills y Stipe hicieron un breve lapso de apariciones promocionales en los medios británicos, descartando la opción de que el grupo alguna vez se reuniera. [69]
En 2024, durante su primera entrevista como cuarteto en 27 años, se le preguntó a la banda qué haría falta para que se volvieran a formar. "Un cometa", respondió Mills. "Superpegamento", añadió Berry. Cuando se le preguntó por qué no sucedería, Buck afirmó: "Nunca sería tan bueno". [70]
En 2014, Unplugged: The Complete 1991 and 2001 Sessions fue lanzado para el Record Store Day . [71] Luego siguieron colecciones de descargas de rarezas de IRS y Warner Bros. Más tarde en el año, REM compiló el box set de álbumes de video REMTV , que recopiló sus dos actuaciones Unplugged junto con varios otros documentales y shows en vivo, mientras que su sello discográfico lanzó el box set 7IN—83–88 , compuesto por sencillos de vinilo de 7 pulgadas . [72] En diciembre de 2015, los miembros de la banda acordaron un acuerdo de distribución con Concord Bicycle Music para reeditar sus álbumes de Warner Bros. [73]
En marzo de 2016, REM firmó un acuerdo de administración editorial con Universal Music Publishing Group . [74] En marzo de 2017, REM dejó Broadcast Music, Inc. , que había representado sus derechos de interpretación durante toda su carrera, y se unió a SESAC . [75] El primer lanzamiento bajo SESAC fue el box set de 2018 REM en la BBC , seguido en 2019 por Live at the Borderline 1991 para el Record Store Day. El 24 de marzo de 2020, Rieflin murió de cáncer. [76]
En octubre de 2019, durante la presentación de su libro de fotografías en Roma, Michael Stipe dijo: "Cenaré con Mike (Mills) mañana por la noche en Londres y hablé con Peter (Buck) anoche, somos buenos amigos pero el tiempo de REM se acabó, eso es todo". [77]
En septiembre de 2021, una década después de disolverse, Stipe reiteró que REM no tenía intención de reagruparse: "Decidimos cuando nos separamos que eso sería realmente de mal gusto y probablemente una forma de ganar dinero, lo que podría ser el impulso para que muchas bandas se volvieran a juntar". [78] En 2023, REM fue nominado para su incorporación al Salón de la Fama de los Compositores [79] y fue incluido en junio de 2024. [80] Para conmemorar esta ocasión, el 13 de junio de 2024, los cuatro miembros fundadores se reunieron para su primera actuación pública en directo desde 2007 e interpretaron una versión acústica de "Losing My Religion" en la ciudad de Nueva York. [81] [82]
La música de REM ha sido descrita como rock alternativo , [83] college rock , [84] folk rock , [85] jangle pop , [86] post-punk , [86] y new wave . [87] En una entrevista de 1988, Peter Buck describió las canciones de REM como típicamente, "Cosas en tono menor, de medio tiempo, enigmáticas, semi-folk-rock-baladas. Eso es lo que todos piensan y hasta cierto punto, eso es verdad". [88] Toda la composición de canciones se acredita a toda la banda, aunque a veces los miembros individuales son responsables de escribir la mayoría de una canción en particular. [89] A cada miembro se le da un voto igual en el proceso de composición; sin embargo, Buck ha admitido que Stipe, como letrista de la banda, rara vez puede ser persuadido de seguir una idea que no favorece. [32] Entre la formación original, había divisiones de trabajo en el proceso de composición de canciones: Stipe escribiría letras y crearía melodías, Buck llevaría a la banda en nuevas direcciones musicales y Mills y Berry afinarían las composiciones debido a su mayor experiencia musical. [7] : 85 Con respecto al enfoque impulsado de Buck, Mills dijo: "Alguien tiene que conducir el tren, y todos estábamos más que felices de tener a Peter como nuestro motivador". Stipe agregó, dirigiéndose a Buck: "Hay un cuerpo de trabajo que no estaría allí si no nos hubieras estado presionando tanto como lo hiciste". [90]
Michael Stipe canta en lo que el biógrafo de REM, David Buckley, describió como "figuras vocales lamentables, quejumbrosas y arqueadas". [7] : 87 Stipe a menudo armoniza con Mills en las canciones; en el coro de "Stand", Mills y Stipe alternan la letra de las canciones, creando un diálogo. [7] : 180–181 Los primeros artículos sobre la banda se centraron en el estilo de canto de Stipe (descrito como "murmullo" por The Washington Post ), que a menudo hacía que sus letras fueran indescifrables. [15] El escritor de Creem, John Morthland, escribió en su reseña de Murmur : "Todavía no tengo idea de qué tratan estas canciones, porque ni yo ni nadie que conozca ha sido capaz de discernir las letras de REM". [91] Stipe comentó en 1984: "Es solo la forma en que canto. Si intentara controlarlo, sería bastante falso". [92] El productor Joe Boyd convenció a Stipe de comenzar a cantar con más claridad durante la grabación de Fables of the Reconstruction . [7] : 133
Stipe más tarde llamó a la letra del coro de " Sitting Still " del álbum debut de REM, Murmur , "tonterías", diciendo en un chat en línea de 1994, "Todos saben que no hay palabras, per se , en muchas de las primeras cosas. Ni siquiera puedo recordarlas". En verdad, Stipe elaboró cuidadosamente las letras de muchas de las primeras canciones de REM. [7] : 88 Stipe explicó en 1984 que cuando comenzó a escribir letras eran como "imágenes simples", pero después de un año se cansó del enfoque y "comenzó a experimentar con letras que no tenían un sentido lineal exacto, y simplemente se fue de allí". [92] A mediados de la década de 1980, cuando la pronunciación de Stipe mientras cantaba se hizo más clara, la banda decidió que sus letras deberían transmitir ideas en un nivel más literal. [7] : 143 Mills explicó: "Después de haber hecho tres discos y haber escrito varias canciones y haber mejorado cada vez más líricamente, el siguiente paso sería que alguien te preguntara y dijera, ¿estás diciendo algo? Y Michael tuvo la confianza en ese momento para decir que sí . . . " [7] : 150 Canciones como "Cuyahoga" y "Fall on Me" en Lifes Rich Pageant trataron cuestiones como la contaminación. [7] : 156–157 Stipe incorporó preocupaciones más orientadas políticamente en sus letras en Document y Green . "Nuestro activismo político y el contenido de las canciones fue simplemente una reacción a dónde estábamos y lo que nos rodeaba, que era simplemente un horror abyecto", dijo Stipe más tarde. "En 1987 y '88 no había nada que hacer más que estar activo". [93] Desde entonces, Stipe ha explorado otros temas líricos. Según Stipe, Automatic for the People trataba sobre "la mortalidad y la muerte. Un tema bastante pedante", [94] mientras que Monster criticaba el amor y la cultura de masas. [93] Musicalmente, Stipe afirmó que bandas como T. Rex y Mott the Hoople "realmente me impactaron". [95]
El estilo de tocar la guitarra de Peter Buck ha sido señalado por muchos como el aspecto más distintivo de la música de REM. Durante la década de 1980, el estilo "económico, arpegiado y poético" de Buck recordó a los periodistas musicales británicos a la banda de folk rock estadounidense de la década de 1960 The Byrds . [7] : 77 Buck ha declarado que "[el guitarrista de The Byrds] Roger McGuinn fue una gran influencia para mí como guitarrista", [7] : 81 pero dijo que fueron las bandas influenciadas por The Byrds, incluidas Big Star y The Soft Boys , las que lo inspiraron más. [25] : 115 También se hicieron comparaciones con la forma de tocar la guitarra de Johnny Marr de los contemporáneos del rock alternativo The Smiths . Aunque Buck profesó ser un fan del grupo, admitió que inicialmente criticó a la banda simplemente porque estaba cansado de que los fans le preguntaran si estaba influenciado por Marr, [89] cuya banda de hecho había hecho su debut después de REM [25] : 115 Buck generalmente evita los solos de guitarra; explicó en 2002, "Sé que cuando los guitarristas se lanzan a este solo candente, la gente se vuelve loca, pero no escribo canciones que se adapten a eso, y no estoy interesado en eso. Puedo hacerlo si tengo que hacerlo, pero no me gusta". [7] : 80 El enfoque melódico de Mike Mills para tocar el bajo está inspirado en Paul McCartney de los Beatles y Chris Squire de Yes ; Mills ha dicho: "Siempre toqué un bajo melódico, como un bajo de piano en algunos sentidos... Nunca quise tocar el trabajo tradicional de bajo encerrado en el bombo , la nota raíz ". [7] : 105 Mills tiene más formación musical que sus compañeros de banda, lo que según él "hizo más fácil convertir ideas musicales abstractas en realidad". [7] : 81
REM fue fundamental en la creación y desarrollo del género del rock alternativo. AllMusic afirmó: "REM marcó el punto en el que el post-punk se convirtió en rock alternativo". [12] A principios de la década de 1980, el estilo musical de REM contrastaba con los géneros post-punk y new wave que lo habían precedido. El periodista musical Simon Reynolds señaló que el movimiento post-punk de finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 "había eliminado franjas enteras de música del menú", en particular la de la década de 1960, y que "Después de la desmitificación del postpunk y los esquemas del New Pop, se sentía liberador escuchar música arraigada en el asombro místico y la rendición dichosa". Reynolds declaró a REM, una banda que recordaba la música de los años 1960 con sus "campanillas de guitarra conmovedoras y voces de estilo folk" y que "con nostalgia y de manera abstracta evocaba visiones y nuevas fronteras para Estados Unidos", una de "las dos bandas de rock alternativo más importantes de la época". [96] Con el lanzamiento de Murmur , REM tuvo el mayor impacto musical y comercial de los primeros grupos del género alternativo en desarrollo, dejando a su paso una serie de seguidores del jangle pop . [97]
El éxito inicial de REM sirvió de inspiración para otras bandas alternativas. Spin se refirió al "modelo REM", decisiones profesionales que tomó REM y que marcaron pautas que otros artistas underground debían seguir en sus propias carreras. Charles Aaron de Spin escribió que en 1985, "Habían demostrado hasta dónde podía llegar una banda de rock underground inspirada en el punk dentro de la industria sin prostituir su integridad artística de ninguna manera obvia. Habían descubierto cómo comprar, no venderse; en otras palabras, habían logrado el sueño bohemio americano". [98] Steve Wynn de Dream Syndicate dijo: "Inventaron un juego completamente nuevo para que lo siguieran todas las demás bandas, ya fuera Sonic Youth , The Replacements , Nirvana o Butthole Surfers . REM se impuso. Musicalmente, las bandas hicieron cosas diferentes, pero REM fue la primera en mostrarnos que se puede ser grande y seguir siendo genial". [99] El biógrafo David Buckley afirmó que entre 1991 y 1994, un período en el que la banda vendió aproximadamente 30 millones de álbumes, REM "se impuso como rival de U2 por el título de la banda de rock más grande del mundo". [7] : 200 A lo largo de su carrera, la banda ha vendido más de 85 millones de discos en todo el mundo. [100] El Top 1000 de álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin declaró que "su catálogo está destinado a perdurar mientras los críticos aceptan a regañadientes su considerable importancia en la historia del rock". [101]
Bandas alternativas como Nirvana , Pavement , Radiohead , [102] Coldplay , [103] Pearl Jam (el vocalista de la banda Eddie Vedder indujo a REM al Salón de la Fama del Rock and Roll), [104] Live , [105] Counting Crows , [106] Stone Temple Pilots , [104] Collective Soul , [104] Alice in Chains , [104] y Hootie and the Blowfish [104] se han inspirado en la música de REM. "Cuando tenía 15 años en Richmond, Virginia, fueron una parte muy importante de mi vida", dijo Bob Nastanovich de Pavement , "como lo fueron para todos los miembros de nuestra banda". [107] La contribución de Pavement a la compilación No Alternative (1993) fue "Unseen Power of the Picket Fence", una canción sobre los primeros días de REM. [108] Local H , según la cuenta de Twitter de la banda , creó su nombre combinando dos canciones de REM: "Oddfellows Local 151" y "Swan Swan H". [109] Black Francis de Pixies ha descrito a Murmur como "enormemente influyente" en su composición. [110] Kurt Cobain de Nirvana era fan de REM y tenía planes incumplidos de colaborar en un proyecto musical con Stipe. [7] : 239–240 Cobain le dijo a Rolling Stone en una entrevista a principios de ese año: "No sé cómo esa banda hace lo que hace. Dios, son los mejores. Han lidiado con su éxito como santos y siguen ofreciendo buena música". [111]
Durante su espectáculo en el 40 Watt Club en octubre de 2018, Johnny Marr dijo: "Como músico británico que salió de la escena indie a principios de los 80, lo cual definitivamente soy y estoy orgulloso de haber sido, no puedo perder esta oportunidad de reconocer y presentar mis respetos y honrar a los muchachos que pusieron a esta ciudad en el mapa para nosotros en Inglaterra. Estoy hablando de mis camaradas en la música de guitarra, REM. The Smiths realmente respetaban a REM. Teníamos que estar atentos a lo que esos muchachos estaban haciendo. Es algo interesante para mí, como músico británico, y todos esos muchachos como músicos británicos, venir a este lugar y tocar para ustedes, sabiendo que son las raíces de Mike Mills y Bill Berry y Michael Stipe y mi buen amigo Peter Buck ". [112] El 3 de noviembre de 2023, el ex miembro de Monkees Micky Dolenz lanzó un EP de canciones de versiones de REM. [113] [114]
A lo largo de la carrera de REM, sus miembros buscaron resaltar cuestiones sociales y políticas. Según Los Angeles Times , REM fue considerado uno de los "grupos de rock más liberales y políticamente correctos" de los Estados Unidos. [115] Los miembros de la banda estaban "en la misma página" políticamente, compartiendo una perspectiva liberal y progresista . [7] : 155 Mills admitió que ocasionalmente había disensiones entre los miembros de la banda sobre qué causas podrían apoyar, pero reconoció que "Por respeto a las personas que no están de acuerdo, esas discusiones tienden a quedarse en casa, simplemente porque preferimos no dejar que la gente sepa dónde están las divisiones, para que la gente no pueda explotarlas para sus propios fines". Un ejemplo es que en 1990 Buck señaló que Stipe estaba involucrado con People for the Ethical Treatment of Animals , pero el resto de la banda no. [7] : 197
REM ayudó a recaudar fondos para causas ambientales, feministas y de derechos humanos, y participó en campañas para alentar el registro de votantes . [28] Durante la gira Green , Stipe habló en el escenario ante el público sobre una variedad de cuestiones sociopolíticas. [7] : 186 A finales de la década de 1980 y la de 1990, la banda (particularmente Stipe) utilizó cada vez más su cobertura mediática en la televisión nacional para mencionar una variedad de causas que consideraba importantes. Un ejemplo es durante los MTV Video Music Awards de 1991 , Stipe vistió media docena de camisetas blancas estampadas con lemas que incluían "selva tropical", "el amor no conoce colores" y "control de armas ahora". [7] : 195–196
REM ayudó a crear conciencia sobre Aung San Suu Kyi y las violaciones de los derechos humanos en Myanmar , cuando trabajaron con la Campaña por la Libertad y la Campaña de Estados Unidos por Birmania . [116] El propio Stipe publicó anuncios para las elecciones de 1988, apoyando al candidato presidencial demócrata y gobernador de Massachusetts Michael Dukakis sobre el entonces vicepresidente George HW Bush . [117] En 2004, la banda participó en la gira Vote for Change que buscaba movilizar a los votantes estadounidenses para apoyar al candidato presidencial demócrata John Kerry . [118] La postura política de REM, particularmente viniendo de una banda de rock adinerada bajo contrato con un sello propiedad de una corporación multinacional, recibió críticas del ex editor de Q Paul Du Noyer , quien criticó el "liberalismo de celebridades" de la banda, diciendo: "Es una forma de rebelión completamente libre de dolor que están adoptando. No hay ningún riesgo involucrado en ello, pero sí un poco de apuntalamiento de la lealtad del cliente". [7] : 299
Desde finales de los años 1980, REM estuvo involucrado en la política local de su ciudad natal de Athens, Georgia. [7] : 192 Buck explicó a Sounds en 1987, "Michael siempre dice que hay que pensar localmente y actuar localmente; hemos estado haciendo muchas cosas en nuestra ciudad para intentar convertirla en un lugar mejor". [119] La banda a menudo donaba fondos a organizaciones benéficas locales y ayudaba a renovar y preservar edificios históricos de la ciudad. [7] : 194 [28] La influencia política de REM fue acreditada con la estrecha elección de la alcaldesa de Athens, Gwen O'Looney, dos veces en la década de 1990. [7] : 195 [28] La banda es miembro de la organización benéfica canadiense Artists Against Racism. [120]
Varias publicaciones realizadas por la banda, como notas en las carátulas de los álbumes y correos de los clubes de fans, incluyen a Downs y Holt junto a los cuatro miembros fundadores de la banda [121] [38]
Álbumes de estudio
Stipe, cuyo comportamiento en el escenario siempre fue ligeramente extraño, entró en su fase más extraña, ya que engordó, se tiñó el cabello de rubio decolorado y usó innumerables capas de ropa.
Compré entradas para el primer concierto de REM en el Hammersmith Palais en octubre de 1985... La estrella, por supuesto, era Michael Stipe. Llevaba el pelo corto y teñido de rubio.
Pero para aquellos que se adentran por primera vez en el cuarteto de rock alternativo con sede en Georgia formado por Michael Stipe, Mike Mills, Peter Buck y Bill Berry (la formación desde 1980 hasta 1997 hasta la marcha de Berry) o para aquellos que no han escuchado a REM durante algún tiempo, aquí hay una guía de 10 de las mejores pistas de la banda.
REM era un grupo de chicos artísticos de Athens, Georgia, que inventaron el rock universitario
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