El motín o revuelta de la Marina Real de la India , también llamado Levantamiento Naval de 1946 , [1] es una insurrección fallida de marineros, soldados, policías y civiles de la marina india contra el gobierno británico en la India. Desde el punto de inflamación inicial en Bombay (ahora Mumbai ), la revuelta se extendió y encontró apoyo en toda la India británica , desde Karachi hasta Calcuta (ahora Kolkata ), y finalmente llegó a involucrar a más de 10.000 marineros en 56 barcos y establecimientos costeros. El motín no logró convertirse en una revolución porque se pidió a los marineros que se rindieran después de que las autoridades británicas habían reunido fuerzas superiores para reprimir el motín. [2]
El motín terminó con la rendición de los marineros rebeldes de la RIN a las autoridades británicas. El Congreso Nacional Indio y la Liga Musulmana convencieron a los marineros indios de rendirse y condenaron el motín, conscientes de los riesgos políticos y militares de un disturbio de esta naturaleza en vísperas de la independencia. Los líderes del Congreso opinaban que su idea de una culminación pacífica de una lucha por la libertad y una transferencia fluida del poder se habría perdido si una revuelta armada hubiera tenido éxito con consecuencias indeseables. [3] El Partido Comunista de la India fue la única organización política de alcance nacional que apoyó la rebelión. Las autoridades británicas habían tildado más tarde el motín naval de "una conspiración comunista más amplia que se extendía desde Oriente Medio hasta el Lejano Oriente contra la corona británica ".
La rebelión de la RIN comenzó como una huelga de los marineros de la Marina Real de la India el 18 de febrero en protesta por las condiciones generales. Los problemas inmediatos de la rebelión eran las condiciones de vida y la alimentación. Al anochecer del 19 de febrero, se eligió un comité de huelga central naval. La huelga encontró cierto apoyo entre la población india, aunque no entre sus líderes políticos, que vieron los peligros de un motín en vísperas de la independencia. Las acciones de los amotinados fueron apoyadas por manifestaciones que incluyeron una huelga general de un día en Bombay . La huelga se extendió a otras ciudades y se unieron a ella elementos de la Real Fuerza Aérea de la India y las fuerzas policiales locales .
El personal naval indio comenzó a llamarse a sí mismo la "Armada Nacional India" y ofreció saludos con la mano izquierda a los oficiales británicos. En algunos lugares, los suboficiales del ejército indio británico ignoraron y desafiaron las órdenes de los superiores británicos. En Madrás y Poona (ahora Pune ), las guarniciones británicas tuvieron que hacer frente a algunos disturbios dentro de las filas del ejército indio. Se produjeron disturbios generalizados desde Karachi hasta Calcuta . Cabe destacar que los barcos rebeldes izaron tres banderas atadas juntas: las del Congreso , la Liga Musulmana y la Bandera Roja del Partido Comunista de la India (CPI), lo que significaba la unidad y restaba importancia a los problemas comunitarios entre los amotinados.
La revuelta fue cancelada tras una reunión entre el presidente del Comité Central de Huelga Naval (NCSC), MS Khan, y Vallab Bhai Patel del Congreso, con la garantía de que nadie sería perseguido. [4] Los contingentes de las tripulaciones navales fueron arrestados y encarcelados en campos con condiciones angustiosas durante los meses siguientes, [5] y la condición de rendición que los protegía de la persecución. Patel, que había sido enviado a Bombay para resolver la crisis, emitió una declaración instando a los huelguistas a poner fin a su acción, que más tarde fue repetida por una declaración emitida en Calcuta por Muhammad Ali Jinnah en nombre de la Liga Musulmana. Ante estas considerables presiones, los huelguistas cedieron. Entonces se realizaron arrestos, seguidos de consejos de guerra y el despido de 476 marineros de la Marina Real de la India. Ninguno de los despedidos fue readmitido en las marinas de la India o Pakistán después de la independencia.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Marina Real India (RIN) se expandió rápidamente desde una pequeña fuerza naval compuesta por balandras a convertirse en una marina de pleno derecho. [6] La expansión se produjo de forma ad hoc a medida que los requisitos operativos cambiaban a lo largo de la guerra, el cuartel general naval se trasladó de Bombay a Nueva Delhi durante este período, la marina adquirió una variedad variada de buques de guerra y lanchas de desembarco, y la infraestructura naval en la India británica se amplió con astilleros mejorados, nuevas instalaciones de entrenamiento y otra infraestructura de apoyo. [7] La RIN jugó un papel instrumental en detener el avance de las fuerzas japonesas en el Teatro del Océano Índico . La fuerza participó en la escolta de convoyes aliados en el Océano Índico, la defensa de la costa india contra invasiones navales y el apoyo a las operaciones militares aliadas a través de costas y ríos durante la Campaña de Birmania . [6]
Debido a la guerra, los reclutamientos comenzaron a realizarse más allá de los confines de las " razas marciales " compuestas por grupos demográficos que estaban políticamente segregados. [8] Las clasificaciones estaban compuestas por un grupo diverso, de diferentes regiones y religiones, en su mayoría de origen rural. Algunos de ellos ni siquiera habían tenido contacto físico con los británicos antes del reclutamiento. Los aumentos exponenciales en el precio de los bienes, las hambrunas y otras dificultades económicas finalmente obligaron a muchos de ellos a unirse a las fuerzas armadas en expansión del Raj británico. En un período de 4 a 6 años, los reclutas experimentaron una transformación en su mentalidad. [9] Se vieron expuestos a los acontecimientos de todo el mundo. [8]
En 1945, era diez veces más grande que en 1939. Entre 1942 y 1945, los líderes del PCI ayudaron a llevar a cabo el reclutamiento masivo de indios, especialmente activistas comunistas, para el Ejército Indio Británico y el RIN para los esfuerzos de guerra contra la Alemania nazi . Sin embargo, una vez que terminó la guerra, los hombres recién reclutados se volvieron contra el gobierno británico.
La desmovilización de la Marina Real de la India comenzó una vez que terminó la guerra con Japón. Se pagaron los barcos arrendados, se cerraron varios establecimientos en tierra y los marineros se concentraron en establecimientos seleccionados para su liberación del servicio. Gran parte de la concentración se produjo en los establecimientos navales de Bombay, que sirvieron como base principal para la RIN y, por lo tanto, se llenaron de personal aburrido e insatisfecho que esperaba su liberación. [6] La insatisfacción entre el personal indio provenía de una variedad de causas, como las pésimas condiciones de vida, el trato arbitrario, los salarios inadecuados y la percepción de un liderazgo superior indiferente. A pesar de la expansión en tiempos de guerra, el personal de oficiales de la formada siguió siendo predominantemente blanco y se observó que la marina era la más conservadora en términos de número de oficiales indios. La concentración del personal y las quejas en sus filas combinadas con las tensas relaciones interraciales y las aspiraciones de terminar con el dominio británico en la India llevaron a una situación volátil en la marina. [10]
A diferencia de la estrecha relación entre el Ejército británico y el Ejército indio británico , la Marina Real India no estaba al tanto de tal relación con la Marina Real . Sin embargo, la guerra había acercado a los dos bajo el liderazgo del Alto Mando británico y debido a las transferencias temporales entre las dos armadas. [11] Los círculos navales británicos prevalecían con percepciones de falta de competencia entre los indios, oposición al movimiento de independencia y suposiciones de una presencia británica continua en la India. [12] John Henry Godfrey era el comandante de la RIN y había supervisado su transformación de una pequeña flota de defensa costera a una marina regional. En el período de posguerra, tenía la intención de preservar su estatus como marina regional y tenía la visión de que la RIN sirviera como un instrumento de los intereses británicos en el Océano Índico. Operando bajo esta visión, Godfrey propuso la adquisición de nuevos buques de guerra del Almirantazgo británico y sostuvo que los oficiales británicos serían necesarios para que la flota continuara funcionando ya que los oficiales indios carecían de la experiencia y el entrenamiento requeridos. [11]
Los juicios del INA, las historias de Subhas Chandra Bose ("Netaji"), así como las historias de la lucha del INA durante el Sitio de Imphal y en Birmania estaban llegando a la luz pública en ese momento. Estas, recibidas a través de los aparatos de radio y los medios de comunicación, alimentaron el descontento y finalmente inspiraron a los marineros a la huelga. Después de la Segunda Guerra Mundial, tres oficiales del Ejército Nacional Indio (INA), el general Shah Nawaz Khan , el coronel Prem Sahgal y el coronel Gurbaksh Singh Dhillon fueron llevados a juicio en el Fuerte Rojo de Delhi por "librar la guerra contra el Rey Emperador", es decir, el Emperador de la India.
Según el Departamento del Interior del Raj, la defensa del Congreso durante los juicios, su campaña electoral para el consejo asesor y la denuncia de los excesos durante el movimiento Quit India contenían discursos incendiarios y habían creado una atmósfera volátil. Hubo varios levantamientos entre noviembre de 1945 y febrero de 1946. En una reunión del Comité del Congreso de toda la India en septiembre de 1945, el partido había adoptado la postura de que, en caso de enfrentamientos, la negociación y el acuerdo debían ser el camino a seguir. [8]
Calcuta en particular experimentó frecuentes casos de disturbios civiles en oposición a los juicios, [13] y finalmente llevaron al surgimiento del apoyo popular a favor de la visión revolucionaria de una India independiente que era defendida por el Partido Comunista de la India . [14]
"Si cumplen con su deber, la insurrección armada en la India no será un problema insoluble. Sin embargo, si el ejército indio actuara en sentido contrario, el panorama sería muy diferente."
General Hastings Lionel Ismay , primer barón Ismay . [15]
Entre 1943 y 1945, la Marina Real India sufrió nueve motines a bordo de varios barcos individuales. [16]
A principios de febrero de 1946, estallaron motines en la unidad de pioneros indios estacionada en Calcuta , provincia de Bengala y más tarde en un centro de entrenamiento de señales en la base aérea de Jubbulpore , provincias centrales y Berar . [16] Según Francis Tuker , el comandante del Comando Oriental , la insatisfacción contra el gobierno colonial británico estaba creciendo rápidamente dentro de la burocracia y la fuerza policial, así como en las propias fuerzas armadas . [17]
El HMIS Talwar era un establecimiento costero, [18] con una escuela de señales en Colaba , Bombay . [19] Tras el final de la guerra, el establecimiento se encontraba entre los lugares de Bombay donde se desplegaron un gran número de marineros. [6] Alrededor de 1.000 operadores de comunicaciones residían en el establecimiento, [20] la mayoría de los cuales consistían en personas de clase media-baja y clase media con matriculación o educación universitaria en contraposición a los marineros generales que eran principalmente del campesinado. [21] A finales de 1945, tras la reasignación, alrededor de 20 operadores junto con una docena de simpatizantes frustrados por la discriminación racial a la que se enfrentaron durante su período de servicio, formaron un grupo secreto bajo la autodenominación de Azad Hind ( trad. Indios Libres ) y comenzaron a tramar conspiraciones para socavar a sus oficiales superiores. [22]
El primer incidente ocurrió el 1 de diciembre de 1945, cuando los comandantes del RIN tenían la intención de abrir el establecimiento al público; por la mañana, el grupo destrozó las instalaciones llenando el patio de armas con banderas y banderines quemados, exhibiendo escobas y cubos en la torre y pintando lemas como " Salid de la India , abajo el Raj británico" y "Victoria para Gandhi y Nehru " en varias paredes del establecimiento. [23] Los oficiales superiores limpiaron las instalaciones antes de que llegara el público sin hacer nada más. La débil respuesta envalentonó a los conspiradores, que continuaron con actividades similares durante el transcurso de los meses siguientes. [22]
La respuesta fue el resultado de la correspondencia enviada por el Comandante en Jefe Sir Claude Auchinleck informando a los oficiales que debían mantener un grado de tolerancia para una transición sin problemas en caso de independencia de la India, de modo que los intereses británicos se aseguraran manteniendo buenas relaciones. Incapaz de atrapar a los conspiradores y sin poder tomar medidas estrictas contra sus subordinados, el comando en HMIS Talwar recurrió a aumentar el ritmo de la desmovilización con la esperanza de que los alborotadores fueran expulsados de la fuerza durante el proceso. Como resultado, el grupo se redujo en tamaño, pero los restantes siguieron entusiasmados con actividades más nacionalistas. [24]
El 2 de febrero de 1946, el propio Auchinleck debía asistir al establecimiento y los oficiales, conscientes del potencial de vandalismo, habían empleado guardias para evitar cualquier acción a gran escala de antemano. A pesar de esto, el grupo pudo agregar pegatinas y pintar las paredes del podio desde donde el comandante en jefe debía recibir el saludo del establecimiento, con lemas como "Quit India" y " Jai Hind ". El vandalismo fue detectado antes del amanecer y Balai Chandra Dutt, un veterano de la guerra de cinco años, fue atrapado mientras escapaba de la escena con pegatinas y pegamento en la mano. [25] Posteriormente, sus casilleros fueron registrados y se encontró literatura comunista y nacionalista entre sus contenidos. [26] [27] El material fue considerado sedicioso; Dutt fue interrogado por cinco oficiales superiores en rápida sucesión, incluido un contralmirante , se atribuyó la responsabilidad de todos los actos de vandalismo y anunció su condición de prisionero político . [28] Estuvo preso en régimen de aislamiento durante diecisiete días, [9] mientras que los actos en sí continuaron sin cesar después de su encarcelamiento. [28]
El 8 de febrero de 1946, varios marineros (personal alistado) fueron sometidos a corte marcial por insubordinación, [16] y el oficial al mando Frederick King supuestamente se entregó a la polémica racialista junto con el uso de epítetos como " hijos de puta ", " hijos de culíes " y "junglies" para describir a sus subordinados indios. [18] [27] Algunos de los marineros presentaron quejas formales contra el estilo de liderazgo del oficial al mando. [10] El 17 de febrero, un gran número de marineros comenzaron a rechazar comida y órdenes para desfiles militares, [16] King supuestamente había usado el término "bastardos negros" para describir a un grupo de marineros durante la sesión informativa de la mañana. [10] El 18 de febrero, los marineros del HMIS Sutlej , HMIS Jumna y los de Castle y Fort Barracks en el puerto de Bombay siguieron su ejemplo y comenzaron a rechazar órdenes, en solidaridad con los operadores del HMIS Talwar . [29]
A las 12:30 del 18 de febrero de 1946, se informó de que todos los marineros de rango inferior al de suboficial del HMIS Talwar se negaban a obedecer órdenes del comandante. [30] Finalmente, los marineros se rebelaron, tomaron el control del establecimiento costero y expulsaron a los oficiales. A lo largo del día, los marineros se trasladaron de un barco a otro del puerto de Bombay en un intento de convencer a otros marineros de que se unieran al motín. [31] [32] Mientras tanto, BC Dutt había pasado varios días en régimen de aislamiento y se le permitió regresar al cuartel de Talwar antes de su esperado despido de la fuerza. [17] Más tarde se le conocería como uno de los principales instigadores del motín. [27] En un día, el motín se había extendido a 22 barcos del puerto y a otros 12 establecimientos costeros de Bombay. [31] [32] Ese mismo día, al motín también se unieron las estaciones inalámbricas operadas por el RIN, incluidas las distantes como Adén y Bahréin ; los amotinados en el HMIS Talwar habían utilizado los dispositivos inalámbricos disponibles en la escuela de señales para establecer comunicaciones directas con ellos. [10]
El 19 de febrero, el oficial de bandera al mando de la Marina Real de la India , el almirante John Henry Godfrey, envió una comunicación a través de la radio All India, indicando que se utilizarían las medidas más estrictas para reprimir su motín, incluida, si fuera necesario, la destrucción de la propia Marina. [33] El contralmirante Arthur Rullion Rattray , segundo al mando de la Marina Real de la India, [34] y el oficial al mando en el puerto de Bombay realizaron una inspección en persona que confirmó que el malestar era generalizado y estaba fuera de su control. [10] Rattray insistió en parlamentar con los amotinados, pero Auchinleck y Godfrey se opusieron a la idea. [34] Los eventos en el HMIS Talwar habían motivado a los marineros de Bombay y de la Marina Real de la India a unirse por las perspectivas de una revolución para derrocar al Raj británico y en solidaridad con los agravios de su fraternidad naval. [35]
A lo largo del día, muchos de los marineros se trasladaron a la ciudad armados con palos de hockey y hachas de fuego, causando interrupciones del tráfico y, en ocasiones, requisando vehículos. [36] Las lanchas a motor incautadas en el puerto fueron exhibidas y vitoreadas por las multitudes reunidas en los muelles. [36] Se produjeron manifestaciones y agitaciones en la ciudad, [37] se confiscó gasolina de los camiones que pasaban, se incendiaron las vías del tranvía fuera del Museo Príncipe de Gales , [36] se allanó la Oficina de Información de los EE. UU. y la bandera estadounidense que se encontraba en el interior fue derribada y quemada en las calles. [36] [37]
En la mañana del 20 de febrero de 1946, se informó que el puerto de Bombay, incluidos todos sus barcos y establecimientos navales, había sido tomado por amotinados. [38] Abarcaba 45 buques de guerra, [36] [39] 10-12 establecimientos en tierra, [31] [36] 11 buques auxiliares y cuatro flotillas, [39] superados por alrededor de 10.000 marineros. [36] Las instalaciones del puerto consistían en el Fuerte y el Cuartel del Castillo, la Oficina Central de Comunicaciones que supervisaba todo el tráfico de señales para las comunicaciones navales en Bombay, la estación receptora de Colaba y las instalaciones hospitalarias de la Marina Real de la India ubicadas cerca de Sewri . Los buques de guerra incluían dos destructores HMIS Narbada y HMIS Jumna , dos buques de guerra más antiguos HMIS Clive y HMIS Lawrence , una fragata HMIS Dhanush y cuatro corbetas HMIS Gondwana (K348) , HMIS Assam (K306) , HMIS Mahratta (K395) y HMIS Sind (K274) , entre otros barcos como cañoneras y arrastreros navales . [39]
La única excepción al motín en el puerto de Bombay fue la fragata HMIS Shamsher , [40] un "buque de pruebas" con oficiales indios. El oficial al mando del HMIS Shamsher , el teniente Krishnan, había creado una señal de distracción y se había marchado del puerto a las 20:00 horas del 18 de febrero de 1946. A pesar de las protestas de su subteniente RKS Ghandhi , Krishnan no se unió a la rebelión y también pudo evitar un motín de los marineros bajo su mando, con un aparente "discurso carismático" en el que utilizó su identidad india para mantener la cadena de mando. [41]
La rebelión también incluyó establecimientos costeros en las cercanías de Bombay; HMIS Machlimar en Versova , una escuela de entrenamiento antisubmarino con 300 marineros, HMIS Hamla en Marvé , que albergaba las residencias del ala de lanchas de desembarco del RIN, había sido tomada por 600 marineros, HMIS Kakauri , el centro de desmovilización en la ciudad que fue tomado por más de 1.400 marineros que estaban alojados allí. En la isla de Trombay , la estación de comunicaciones inalámbricas Mahul y HMIS Cheetah , un segundo centro de desmovilización también fueron tomados por los amotinados. HMIS Akbar en Kolshet , una instalación de entrenamiento para marineros de Servicios Especiales que tenía capacidad para 3.000 aprendices fue tomada por los 500 marineros que residían dentro de sus instalaciones. Dos establecimientos del interior, HMIS Shivaji en Lonavala , un establecimiento de entrenamiento mecánico, fue confiscado por 800 marineros y HMIS Feroze en Malabar Hills , un centro de entrenamiento de oficiales de reserva que se había convertido en un centro de desmovilización de oficiales, fue confiscado por 120 marineros. [42]
En la tarde del 19 de febrero, los amotinados en el puerto de Bombay se habían reunido en HMIS Talwar para elegir al Comité Central de Huelga Naval (NCSC) como sus representantes y formular la Carta de Demandas. [43] [44] Los buques de guerra y los establecimientos costeros se convirtieron en distritos electorales para la elección del comité del que se eligieron representantes individuales para el comité. La mayoría de los miembros del comité siguen siendo desconocidos, y se informó que muchos de ellos tenían menos de 25 años. [43] Entre los conocidos, estaban el suboficial Madan Singh y el señalero MS Khan, que fueron autorizados por el comité para llevar a cabo conversaciones informales. [44] La Carta de Demandas fue enviada a las autoridades y consistía en una mezcla de demandas políticas y relacionadas con el servicio. [19] [44]
- Liberación de todos los presos políticos indios ;
- Liberación incondicional de todo el personal del Ejército Nacional Indio ;
- Retirada de todo el personal indio de Indonesia y Egipto ;
- Expulsión de ciudadanos británicos de la India;
- Procesamiento de los comandantes y contramaestres por malos tratos a la tripulación;
- Liberación de todos los marineros detenidos;
- Desmovilización de los marineros y oficiales de la Marina Real India, a la mayor brevedad;
- Igualdad de estatus con la Marina Real en lo que respecta a salario, asignaciones familiares y otras facilidades;
- Óptima calidad de comida india en el servicio;
- Eliminación de los requisitos para la devolución del kit de ropa después del alta del servicio;
- Mejora de los niveles de trato de los oficiales hacia sus subordinados;
- Instalación de oficiales y supervisores indios.
En los buques de guerra y en los establecimientos de la costa, las banderas británicas y las insignias navales fueron arriadas y las banderas del Congreso Nacional Indio , la Liga Musulmana Pan-India y el Partido Comunista de la India fueron izadas. [45] El comité de Bombay del Partido Comunista de la India convocó una huelga general que fue apoyada por los líderes del Partido Socialista del Congreso , un grupo socialista dentro del Congreso Nacional Indio. Sin embargo, las unidades provinciales del Congreso Nacional Indio y la Liga Musulmana Pan-India se opusieron al motín desde el principio. [46] Decepcionadas y descontentas con la oposición de la dirección nacional hacia el motín, las banderas del Congreso y de la Liga Musulmana fueron arriadas y solo las banderas rojas se mantuvieron en alto. [45]
El 20 de febrero de 1946, el Comité Central de Huelga Naval había recomendado que algunos de los marineros se trasladaran a la ciudad para conseguir apoyo popular para sus demandas. [47] Los camiones de la RIN repletos de marineros entraron en los distritos comerciales de Bombay dominados por los europeos gritando consignas para galvanizar a los indios, seguidos de casos de altercados entre los amotinados y los europeos, incluidos los militares. [38] El personal policial, los estudiantes y las organizaciones laborales de la ciudad iniciaron huelgas solidarias en apoyo de los amotinados. [47] Las unidades de la Real Fuerza Aérea de la India también presenciaron disturbios en su base de operaciones en Bombay. El personal, incluidos los pilotos, se negó a realizar tareas de transporte para el despliegue de tropas británicas en la ciudad y a recibir órdenes de volar bombarderos sobre el puerto. [48] Alrededor de 1.200 huelguistas de la fuerza aérea comenzaron una procesión en la ciudad junto a los marineros. [47] A la procesión se unieron los militares en huelga del Estado Mayor Civil de Cuentas Navales. [47]
Mientras tanto, el Consejo Ejecutivo del Virrey convocó una reunión y tomó la decisión de mantenerse firme y aceptar solo una rendición incondicional, rechazando cualquier noción de negociación. [15] El contralmirante Rattray emitió una orden para confinar a todas las tripulaciones navales de regreso a sus cuarteles en el cuartel a las 15:30. [38] El general Rob Lockhart , el oficial al mando del Comando Sur , fue encargado de reprimir el motín. [16] Los Royal Marines y el 5.º Regimiento de Infantería Ligera Mahratta fueron desplegados en Bombay para expulsar a las tripulaciones agitadoras de Bombay y hacerlas regresar a sus cuarteles. [49] [50]
El comité de huelga había aconsejado a los amotinados que se abstuvieran de entrar en combate con el personal del ejército en la ciudad, [14] y los marineros, que dudaban en entrar en un enfrentamiento con la policía y el ejército, se retiraron al puerto por la tarde. [32] Sin embargo, las tropas demostraron ser inadecuadas para hacer retroceder a los amotinados a sus cuarteles. [37] Se dispararon tiros de advertencia de ametralladoras y rifles cerca del puerto para evitar que el ejército avanzara más. [32] Los marineros navales habían tomado posición en el puerto y estaban bien armados con armas pequeñas y municiones disponibles en los buques de guerra, casilleros y depósitos de municiones en los establecimientos navales. Los buques de guerra en el puerto estaban armados con cañones antiaéreos Bofors de 40 mm y baterías principales con cañones de 4 pulgadas, que habían sido modificados para las tropas que avanzaban y dirigían sus armas hacia la tierra. [37] El HMIS Narbada y el HMIS Jumna tomaron posiciones, apuntando sus baterías al almacenamiento de petróleo y otros edificios militares en la costa de Bombay. [38]
Por la tarde, el almirante Godfrey llegó a Bombay después de haber sido trasladado en avión desde el cuartel general en Nueva Delhi. [51] El ejército había formado un cerco alrededor del puerto y los distritos navales. [52] Los marineros informaron a The Free Press Journal que el gobierno estaba intentando imponer un bloqueo y cortarles el suministro de alimentos. [53] Durante el mismo tiempo, Godfrey se ofreció a acceder a una de las demandas, la de mejorar la calidad de los alimentos que, según se informa, desconcertó a los amotinados. [53] Parel Mahila Sangh, un sindicato afiliado a los comunistas, organizó la ayuda alimentaria de los pescadores y trabajadores de las fábricas de Bombay, para ser enviada al puerto. [13]
El 21 de febrero de 1946, el almirante John Henry Godfrey emitió un comunicado en la All India Radio, amenazando a los amotinados con rendirse inmediatamente o enfrentarse a la destrucción total. [54] Había conferenciado con el Primer Lord del Mar (Jefe del Estado Mayor Naval), Sir Andrew Cunningham, quien recomendó la rápida supresión del motín para evitar que se convirtiera en un conflicto militar mayor. [44] La flotilla británica de la Royal Navy , compuesta por el crucero HMS Glasgow , tres fragatas y cinco destructores, fue convocada desde Singapur . [55] [44] Los bombarderos de la Royal Air Force volaron sobre el puerto como demostración de fuerza. [54] [32]
Los Royal Marines recibieron órdenes de retomar el cuartel del castillo, [55] los amotinados iniciaron tiroteos en algunas posiciones del ejército en tierra. [50] Los amotinados intentaron una sonda en la ciudad, pero el ejército logró rechazarla, impidiéndoles entrar en Bombay. [50] Godfrey envió un mensaje al Almirantazgo británico solicitando ayuda urgente y afirmando que los amotinados poseían capacidades para tomar la ciudad. [4] Mientras tanto, los marineros que atendían los puestos en el puerto intercambiaron disparos de fusil con las tropas británicas que avanzaban del 5.º Regimiento de Infantería Ligera Mahratta. [15] Se dispararon salvas de los cañones principales de los buques de guerra de la RIN contra las tropas británicas que se acercaban al cuartel. [56]
Alrededor de las 16:00, el fuego desde los buques de guerra cesó siguiendo las instrucciones del Comité de Huelga y los marineros se retiraron de los cuarteles. [4] Los marines irrumpieron en las instalaciones del cuartel por la tarde, tomaron el depósito de municiones y aseguraron todas las entradas y salidas del cuartel. [55] Cuando los marines se habían afianzado en el puerto, el Comité de Huelga Central se trasladó del establecimiento costero HMIS Talwar al buque de guerra de última generación HMIS Narbada. [14]
Mientras tanto, el personal de la Real Fuerza Aérea de la India de los campamentos de Andheri y Colaba se rebeló y se unió a los marineros. Portando banderas blancas salpicadas de sangre falsa, [57] alrededor de 1.000 aviadores ocuparon la Marine Drive de Bombay . [58] El contingente emitió su propio conjunto de demandas imitando la Carta de Demandas e incluía una demanda de estandarización de las escalas salariales con la Real Fuerza Aérea (RAF). [53] El personal de la Real Fuerza Aérea de la India en el área de Sion comenzó una huelga en apoyo a los amotinados. [46]
El 22 de febrero de 1946, refuerzos británicos en forma de batallones del Regimiento de Essex , el Regimiento de la Reina y el Regimiento Fronterizo , junto con el 146.º Regimiento del Cuerpo Blindado Real llegaron a Bombay desde Poona , provincia de Bombay . Esto fue seguido en rápida sucesión por la llegada de una batería antitanque del Regimiento de Campaña de la Artillería Real estacionada en Jubbulpore . [55] Se impuso el toque de queda en la ciudad. Temiendo una rebelión más amplia de inspiración comunista en el país, el gobierno decidió reprimir a los agitadores. [54] En el transcurso de los disturbios, hasta 236 personas murieron y miles resultaron heridas, aunque estas cifras incluyen la violencia comunitaria provocada por el motín. [44] El 23 de febrero de 1946, el Comité Central de Huelga Naval solicitó a todos los buques de guerra que enarbolaran banderas negras de rendición. [59]
La noticia del motín en el HMIS Talwar llegó a Karachi el 19 de febrero de 1946. [35] [32] Por la tarde, los marineros de los establecimientos de tierra del HMIS Bahadur , el HMIS Himalaya y el HMIS Monze convocaron una reunión de marineros en la playa de la isla Manora a través de la Asociación de Marineros de Karachi. El cuerpo general tomó la decisión unánime de lanzar una agitación el 21 de febrero con una procesión que comenzaría en el embarcadero de Keamari en el continente y que finalmente se trasladaría a través de la ciudad en oposición al gobierno británico y respaldando la unidad entre el Congreso Nacional Indio y la Liga Musulmana de toda la India. [60]
Sin embargo, el 20 de febrero de 1946, antes de que pudiera tener lugar la procesión planificada, una docena de marineros del viejo balandro HMIS Hindustan desembarcaron del barco y se negaron a regresar a menos que se transfiriera a ciertos oficiales, en protesta por la discriminación a la que se enfrentaban. [61] En el transcurso del día, el grupo comenzó a crecer a medida que se unían a ellos marineros del HMIS Himalaya seguidos de marineros de otros establecimientos. El grupo se trasladó a la localidad de Keamari con lemas como " Inquilab Zindabad " ( traducido como Larga vida a la revolución ), "Hindustan Azad" ( traducido como Libertad para la India ), instando a los establecimientos comerciales a iniciar una huelga general y finalmente comenzaron una marcha hacia la estación de tren afirmando que tenían la intención de marchar sobre Delhi. Mientras tanto, se convocó una segunda reunión en la que rápidamente se tomó la decisión de abandonar la agitación planificada y apoyar las actividades de los marineros en la ciudad. Las fuerzas de seguridad, trabajando a través de la asociación, organizaron que en los muros de las zonas navales y de la ciudad se cubrieran con carteles y se pintaran lemas galvanizadores como "Viviremos como una nación libre" y "Tiranos, vuestros días se acabaron", entre otros. [62]
En la mañana del 21 de febrero de 1946, la isla Manora estaba plagada de disturbios. [62] El buque de guerra HMIS Hindustan atracado en el puerto de Karachi había sido capturado por los marineros a medianoche, los oficiales sometidos, [55] [48] y el buque de guerra amarrado en la isla Manora. [63] A las pocas horas del motín en el HMIS Hindustan , el centro de entrenamiento HMIS Bahadur , la escuela de radar HMIS Chamak y la escuela de artillería HMIS Himalaya fueron capturados por alrededor de 1.500 marineros, [64] todos ubicados en la isla. [63] Los oficiales británicos en el HMIS Bahadur dispararon y mataron a uno de los marineros durante el proceso, cuya camisa empapada de sangre se convirtió en la bandera de los amotinados. [65] El otro buque militar en el puerto, el HMIS Travancore, también fue capturado por los marineros. [48]
Los residentes locales se unieron al motín en los establecimientos navales de Manora. [65] Por la mañana, los amotinados estaban cruzando hacia Keamari en lanchas motoras civiles y militares desde el embarcadero del HMIIS Himalaya . Algunos de los marineros fueron atrapados en el camino por lanchas patrulleras tripuladas británicas que les dispararon y se retiraron cuando el HMIS Hindustan comenzó a bombardear en su dirección con sus cañones de doce libras. Dos marineros de las lanchas murieron y varios resultaron heridos en el enfrentamiento menor. [62]
Mientras tanto, tropas de la 44 División Aerotransportada India , la Black Watch y una batería del Regimiento Real de Artillería fueron desplegadas en Karachi para brindar asistencia. [55] [63] Según informes no confirmados, muchos de los regimientos indios se negaron a disparar contra los amotinados. [65] [66] El ejército se basó predominantemente en tropas británicas durante la duración del motín y los disturbios civiles en la ciudad que siguieron después. [66]
Las autoridades estaban en estrecho contacto con sus homólogos en Bombay y tenían la intención de evitar una colaboración similar entre amotinados y civiles que, según se informa, había llevado a una situación crítica en Bombay. [67] La policía colocó cordones en los puentes que conectaban Keamari con el resto de la ciudad, junto con tropas británicas armadas con metralletas Thompson . [67] [64] Los cordones impidieron que los amotinados ingresaran a la ciudad y cientos de marineros estuvieron inmovilizados en el área de Keamari durante todo el día. Los trabajadores locales de los astilleros se unieron a los marineros y realizaron manifestaciones con lemas que llamaban a la revolución. [67]
Por la tarde, los amotinados en Keamari fijaron puntos de encuentro con los trabajadores y barqueros, y regresaron a la isla. Los amotinados celebraron varias reuniones por la noche en la isla para deliberar sobre un plan de acción para el día siguiente. Alrededor de las 11:00 p. m., HMIS Chamak, la escuela de radar, recibió información de HMIS Himalaya , la escuela de artillería y el embarcadero de la isla de que el HMIS Hindustan había recibido un ultimátum de las autoridades para que se rindiera antes de las 10:00 a. m. El HMIS Hindustan era el único buque de guerra en el área y comandaba el paso hacia el puerto de Karachi. [67] En la mañana del 22 de febrero de 1946, el comodoro Curtis, el oficial al mando británico en el puerto, mantuvo una reunión a las 8:30 a. m., subiendo a bordo del barco en un esfuerzo por persuadir a los marineros para que se rindieran y proporcionando "salvoconducto" a aquellos que lo hicieran antes de las 9:00 a. m. [68] La delimitación temporal del ultimátum se había ajustado en función de la marea baja, que colocaba al buque de guerra frente a la costa en una posición estratégicamente desventajosa con respecto a las tropas en tierra. [67]
El parlamento no obtuvo respuesta y el ultimátum fue ignorado, se observó que las calificaciones estaban preparándose para tripular los armamentos del barco. [69] Alteradas por este desarrollo, las tropas británicas avanzaron a través de Keamari e intentaron abordar el HMIS Hindustan , [4] comenzando con fuego de francotirador desde la distancia dirigido a los que estaban en la cubierta del barco. Los amotinados respondieron al fuego con los cañones Oerlikon de 20 mm en el barco, [69] también se utilizaron ametralladoras pesadas a bordo del barco. [4] Dos cañones principales de cuatro pulgadas a bordo del barco estaban preparados aunque su campo de visión estaba afectado debido a la marea baja. En una medida de represalia, la batería de artillería disparó al barco con morteros y cañones de campaña, [69] incluidos los obuses de 75 milímetros. [4] El buque de guerra se abstuvo de tomar represalias con su armamento completo para evitar alcanzar objetivos civiles comprensivos en la ciudad a la luz de su visión deteriorada. [70] Una de las torretas principales del cañón explotó debido al bombardeo, lo que provocó un incendio a bordo del barco, mientras intentaba salir del puerto. En este giro de los acontecimientos, a las 10:55, los amotinados del HMIS Hindustan se rindieron y la batalla terminó. [69]
Por la mañana, el gobierno emitió una advertencia pública, indicando que se usaría fuerza letal contra cualquiera que se acercara a una milla del HMIS Hindustan . Esto retrasó el cruce de los amotinados de Manora a Keamari, ya que redujo significativamente el número de barqueros dispuestos a ayudarlos. El enfrentamiento con el HMIS Hindustan había terminado cuando algunos de los marineros que lograron cruzar se encontraron con tropas británicas que habían avanzado hacia Keamari y lo habían ocupado. [71] Mientras tanto, los paracaidistas británicos capturaron los establecimientos costeros de la isla. [72] También se ordenó a la Guardia Negra que retomara la isla de Manora, [63] que, según un informe de la Oficina de Inteligencia al Departamento del Interior, había capturado la escuela de artillería a las 9:50 am. El informe indicó además que las bajas en ese momento eran 7 marineros de la RIN y 15 paracaidistas heridos en la isla. [73] Las marineros restantes quedaron atrapados en el embarcadero de Manora, incapaces de cruzar a Keamari y se enfrentaron a la Guardia Negra detrás de ellos. [71] Al final, entre 8 y 14 personas murieron, 33 resultaron heridas, incluidas tropas británicas, y 200 amotinados fueron arrestados. [71] [4]
El movimiento y la comunicación entre Keamari y Karachi se cortaron con la colocación de un cordón militar y policial a partir del 21 de febrero. [74] Las autoridades británicas confiscaron los dhows civiles en Keamari y los llevaron a la ciudad, [75] y el despliegue militar registró los vehículos que habían ingresado a la ciudad desde Keamari para evitar que los amotinados se infiltraran en Karachi. [76] Gran parte de la población se concentró cerca de los puertos y Keamari en particular estaba densamente poblada con una fuerte concentración de clase trabajadora, [77] como resultado, la vida civil se vio gravemente perturbada con el despliegue militar y la colocación de cordones. [75] Narraciones exageradas de los eventos se extendieron por la ciudad, y la población civil, que ya simpatizaba con los amotinados, se galvanizó junto con los crecientes temores por la presencia militar. [76] Las narraciones incluían rumores y fueron difundidas principalmente por los barqueros y pescadores expropiados que pudieron mantener algunas líneas de comunicación con los de Keamari. [75]
El 22 de febrero de 1946, en Karachi se podían ver y oír destellos de disparos y sonidos de disparos del enfrentamiento. [75] La zona del puerto estaba repleta de vehículos militares, algunos de los cuales fueron vandalizados por civiles. [75] La policía militar india fue abucheada y abucheada por la multitud, mientras que las tropas británicas, los camiones militares y los despachos fueron atacados con piedras en varias rutas. [75] Los amotinados se rindieron, pero el malestar civil había comenzado a extenderse por la ciudad. [78] Las protestas que comenzaron espontáneamente en los días anteriores se organizaron más con la participación de estudiantes y líderes locales. [75] Por la tarde, el Partido Comunista de la India celebró una reunión pública en el parque Karachi Idgah, que fue testigo de una reunión de alrededor de 1.000 personas y fue presidida por Sobho Gianchandani . [79] Según las autoridades, en esta asamblea se hicieron "discursos antibritánicos peligrosos y provocadores"; Una expresión destacada en la reunión fue que los amotinados les habían demostrado cómo las armas que se les habían proporcionado podían realmente ser utilizadas mientras los civiles estaban indefensos debido a la falta de armas o contacto con los amotinados. La reunión concluyó con la decisión de convocar una huelga general en toda la ciudad para el día siguiente. [80]
El 23 de febrero de 1946, Karachi sufrió un cierre total, con almacenes y tiendas cerrados, [78] los trabajadores del tranvía en huelga, [81] y estudiantes de colegios y escuelas manifestándose en las calles. [78] Las autoridades, en un intento de prevenir el malestar civil que se había presenciado en Bombay un día antes, arrestaron a tres destacados líderes comunistas en la ciudad y el magistrado del distrito impuso una orden del artículo 144 en el distrito de Karachi que prohibía las reuniones de más de tres personas. [82] Sin embargo, la fuerza policial fue ineficaz a la hora de hacer cumplir la orden debido a la baja moral de la fuerza, las abstenciones y los casos de colusión entre el personal policial y los agitadores civiles. A lo largo del día, las calles se llenaron a medida que más y más personas se unían a las manifestaciones y reuniones masivas. [78]
Se celebraron numerosas concentraciones, reuniones y manifestaciones masivas mientras el Partido Comunista de la India encabezaba una procesión de 30.000 personas por la ciudad. [78] Los marineros de la isla Manora, que estaban sometidos, también llevaron a cabo una huelga de hambre mientras estaban detenidos. Muchos de los marineros en huelga, algunos de los cuales fueron identificados como sus líderes, fueron arrestados por las autoridades y enviados al campo de prisioneros militares de Malir, en el desierto de Thar . [71] Al mediodía, una multitud de miles de personas se había formado en el parque Idgah, a la que se unió la procesión encabezada por el Partido Comunista. [78] La fuerza policial finalmente se desplegó en el parque, pero fue repelida después de varios intentos de dispersar a la multitud. Idgah se había convertido en un centro de resistencia para los manifestantes, donde más tarde ese mismo día, algunos de los líderes comunistas pidieron a los manifestantes que se dispersaran, pero no pudieron contener a la mayoría de la multitud, que estaba galvanizada por los mensajes radicales del día anterior y atacó al personal policial cercano. [83]
El gobierno pidió el despliegue de las fuerzas armadas en la ciudad y la multitud en el parque, ante la llegada de las tropas, se dispersó en grupos más pequeños. Las tropas ocuparon el parque por la tarde, pero los grupos más pequeños, inflamados por su despliegue, atacaron establecimientos gubernamentales como oficinas de correos, comisarías de policía y el único banco de propiedad europea Grindlays en la ciudad. [84] Los edificios gubernamentales fueron vandalizados por grupos más pequeños en toda la ciudad y una suboficina de correos fue quemada hasta los cimientos. Un grupo intentó capturar el edificio municipal, pero la policía se lo impidió y arrestó a 11 jóvenes, incluido un líder del Partido Comunista. Las multitudes atacaron a angloindios , europeos y ocasionalmente a funcionarios del gobierno indio, a quienes les quitaron los sombreros y las corbatas, que luego quemaron en el suelo. A esto le siguió el movimiento de la policía por las calles y en varias ocasiones recurrió al fuego para dispersar a las multitudes. Las multitudes, que estaban compuestas principalmente por estudiantes y gente de la clase trabajadora, se dispersaron por la noche cuando regresaron a sus hogares. [81]
El 24 de febrero de 1946, las fuerzas militares de la ciudad lograron imponer con éxito el toque de queda. Los disturbios se calmaron en los días siguientes y la presencia militar se retiró a fines del 26 de febrero. Las estimaciones de las víctimas de los tiroteos provienen únicamente de cifras oficiales: entre 4 y 8 muertos, 33 heridos por disparos de la policía en defensa propia y 53 policías heridos. [81]
El 20 de febrero de 1946, se informó que con la ayuda de mensajes de radio y telégrafo de la Escuela de Señales y la Oficina Central de Comunicaciones en Bombay, el motín se había extendido a todas las subestaciones RIN en la India, ubicadas en Madrás , Cochin , Vizagapatam , Jamnagar , Calcuta y Delhi . [85] Los telégrafos de Bombay también solicitaron asistencia de la Real Fuerza Aérea de la India (RIAF) y el Real Cuerpo de Servicio del Ejército de la India (RIASC). [86] Durante el motín, los suministros proporcionados al RIASC fueron robados por los militares y vendidos a los amotinados a través del mercado negro. [87] HMIS India , el cuartel general naval en Nueva Delhi, fue testigo de alrededor de 80 operadores de señales que se negaron a seguir las órdenes y se atrincheraron dentro de su estación. [64] [53]
El 22 de febrero de 1946, comenzaron disturbios civiles en gran escala en varias ciudades, aparte de Bombay y Karachi, como Madrás, Calcuta y Nueva Delhi. Los saqueos fueron generalizados y se dirigieron a instituciones gubernamentales; los pobres saquearon los almacenes de cereales, así como las joyerías y los bancos. También se informó de que participaron elementos criminales conocidos como goondas . [21]
La flotilla de dragaminas de la Marina Real de la India, con su buque de guerra de mando HMIS Kistna, estaba estacionada en el mar de Andamán . [88] La flotilla incluía otros seis barcos, a saber, HMIS Hongkong , HMIS Bengal (J243) , HMIS Rohilkhand (J180) , HMIS Deccan (J129) , HMIS Baluchistan (J182) y HMIS Bihar (J247) . [89] HMIS Kistna recibió noticias del motín en Bombay durante la hora del desayuno el 20 de febrero de 1946. El oficial al mando de la flotilla se dirigió al personal a las 16:00 expresando simpatías con "aspiraciones legítimas" al tiempo que enfatizaba la importancia de mantener el orden y la disciplina. Al día siguiente, más transmisiones aumentaron las tensiones entre los oficiales y los marineros, y los rumores comenzaron a extenderse entre los marineros. Al carecer de comunicación directa con los amotinados y de acceso a noticias impresas, los marineros fueron informados sobre el motín principalmente por los oficiales y no pudieron comprender la situación en Bombay. [88]
El 23 de febrero de 1946, los siete barcos de la flotilla de dragaminas cesaron sus funciones y se declararon en huelga. [86]
Godfrey había emitido un comunicado a través de All India Radio dando el ejemplo del establecimiento costero HMIS Valsura en Jamnagar por haberse mantenido leal y amenazando con destruir la marina si los amotinados no se rendían. Se dice que la transmisión agitó los índices de audiencia. [90]
En el estado de Morvi , un buque de transporte llamado SS Kathiawar se había hecho a la mar el 21 de febrero de 1946. El barco fue capturado por los 120 marineros a bordo después de recibir una transmisión de radio pidiendo ayuda del buque de guerra HMIS Hindustan en Karachi . El barco fue posteriormente desviado hacia Karachi, pero el HMIS Hindustan se rindió antes de que pudieran llegar a su destino, lo que los impulsó a redirigirse hacia Bombay. Sin embargo, el motín había terminado cuando llegó a la ciudad. [90]
El 19 de febrero de 1946, alrededor de 150 marineros se amotinaron en la base naval y de la costa HMIS Adyar en Madrás , Madrás . Los amotinados desfilaron por las calles de la ciudad gritando consignas y atacaron a los oficiales británicos que intentaron impedirles sus actividades. [43]
1.600 efectivos de los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales de Avadi hicieron pública su decisión de rechazar las órdenes e iniciar una huelga general. [55]
El 25 de febrero de 1946, la ciudad de Madrás quedó totalmente paralizada como consecuencia de una huelga general. [90]
El 22 de febrero de 1946, las estaciones de la RIAF en Punjab fueron testigos de una huelga general masiva. El personal de la fuerza realizó varias manifestaciones en los bazares ( traducidos como mercados ) en toda la provincia para advertir al gobierno que no disparara contra los indios y para exigir la liberación de los soldados del Ejército Nacional Indio. [45]
El 22 de febrero de 1946, los marineros de la fragata HMIS Hooghly (K330) comenzaron a desobedecer órdenes en protesta por la violenta represión del motín en Bombay y Karachi. El Partido Comunista de la India convocó una huelga general en la ciudad y alrededor de 100.000 trabajadores participaron en manifestaciones masivas y agitaciones durante los días siguientes. [90]
El 25 de febrero de 1946, un destacamento de tropas rodeó la fragata situada en el puerto de Calcuta y arrestó a los marineros desobedientes, que fueron encarcelados. La huelga general en la ciudad terminó al día siguiente. [90]
El 22 de febrero de 1946, las tropas británicas arrestaron a 306 amotinados sin uso de la fuerza. [55]
Los amotinados en las fuerzas armadas no recibieron ningún apoyo de los líderes políticos nacionales y en gran medida ellos mismos carecían de líderes.
Mahatma Gandhi condenó la revuelta. Su declaración del 3 de marzo de 1946 criticó a los huelguistas por rebelarse sin el llamado de un "partido revolucionario preparado" y sin la "guía e intervención" de "líderes políticos de su elección". Añadió: "Si se amotinaron por la libertad de la India, se equivocaron doblemente. No podían hacerlo sin el llamado de un partido revolucionario preparado". [91] Criticó además a la líder local del Congreso Nacional Indio, Aruna Asaf Ali , que era una de las pocas líderes políticas prominentes de la época que ofreció apoyo a los amotinados, afirmando que prefería unir a hindúes y musulmanes en las barricadas que en el frente constitucional. La crítica de Gandhi también desmiente las sumisiones a la inminente realidad de la Partición de la India , habiendo declarado "Si la unión en la barricada es honesta, entonces debe haber unión también en el frente constitucional".
La Liga Musulmana criticó de manera similar el motín, argumentando que el malestar entre los marineros no se expresaba mejor en las calles, por graves que fueran sus quejas. La legitimidad sólo podía ser otorgada, probablemente, por un liderazgo político reconocido como cabeza de cualquier tipo de movimiento. Los levantamientos espontáneos y no regulados, como se consideraba a los huelguistas de la RIN, sólo podían perturbar y, en el peor de los casos, destruir el consenso a nivel político. Ésta puede haber sido la conclusión a la que llegó Gandhi (y el Congreso) a partir del Movimiento Quit India en 1942, cuando el control central se disolvió rápidamente bajo el impacto de la represión de las autoridades coloniales y las acciones localizadas, incluidos actos generalizados de sabotaje, continuaron hasta bien entrado 1943. Puede haber sido la conclusión de que la rápida aparición de manifestaciones masivas militantes en apoyo de los marineros erosionaría la autoridad política central si se producía una transferencia de poder. La Liga Musulmana había observado un apoyo pasivo a la campaña "Quit India" entre sus partidarios y no había habido enfrentamientos entre las comunidades a pesar de que se oponía a ella la entonces colaboracionista Liga Musulmana. Es posible que la Liga también se diera cuenta de la probabilidad de que una autoridad se desestabilizara cuando se transfiriera el poder. Esto sin duda se refleja en la opinión de los marineros que participaron en la huelga. Historiadores posteriores han llegado a la conclusión de que el desconcierto de los principales partidos políticos se debió a que las manifestaciones públicas indicaban que su influencia sobre las masas se estaba debilitando en un momento en que no podían demostrar éxito en llegar a un acuerdo con el gobierno británico de la India.
El Partido Comunista de la India , la tercera fuerza política más importante en ese momento, brindó su apoyo total a los marineros y movilizó a los trabajadores en su apoyo, con la esperanza de poner fin al dominio británico a través de la revolución en lugar de la negociación. Los dos principales partidos de la India británica, el Congreso y la Liga Musulmana, se negaron a apoyar a los marineros. El contenido de clase del levantamiento de masas los asustó y los instaron a rendirse. Patel y Jinnah, dos caras representativas de la división comunal, estaban unidos en esta cuestión y Gandhi también condenó a los "amotinados". El Partido Comunista hizo un llamamiento a una huelga general el 22 de febrero. Hubo una respuesta sin precedentes y más de un lakh de estudiantes y trabajadores salieron a las calles de Calcuta, Karachi y Madrás. Los trabajadores y estudiantes con banderas rojas desfilaron por las calles con los lemas "Acepten las demandas de los marineros" y "Acaben con el zoolum británico y policial". Tras la rendición, los marineros se enfrentaron a un consejo de guerra, prisión y victimización. Incluso después de 1947, los gobiernos de la India independiente y de Pakistán se negaron a reinstaurarlos o a ofrecerles una compensación. El único líder destacado del Partido del Congreso que los apoyó fue Aruna Asaf Ali. Decepcionado con el progreso del Partido del Congreso en muchas cuestiones, Aruna Asaf Ali se unió al Partido Comunista de la India (PCI) a principios de los años 50.
Se ha especulado que las acciones del Partido Comunista para apoyar a los amotinados surgieron en parte de su lucha de poder nacionalista con el Congreso Nacional Indio . MR Jayakar , quien fue juez en el Tribunal Federal de la India (que luego se convirtió en el Tribunal Supremo de la India ), escribió en una carta personal
Existe una rivalidad secreta entre los comunistas y los congresistas, cada uno tratando de poner en aprietos al otro. En el discurso de ayer, Vallabhbhai casi dijo, sin emplear tantas palabras, que el problema se debía a que los comunistas trataban de rivalizar con el Congreso en cuanto a liderazgo.
Los únicos sectores políticos importantes que aún mencionan la revuelta son el Partido Comunista de la India y el Partido Comunista de la India (Marxista) . La literatura del Partido Comunista describe la Revuelta del RIN como un levantamiento nacionalista espontáneo que tenía el potencial de impedir la partición de la India y que fue traicionado esencialmente por los líderes del movimiento nacionalista.
Más recientemente, la rebelión de la RIN ha pasado a llamarse Levantamiento Naval y los amotinados han sido homenajeados por el papel que desempeñaron en la independencia de la India. Además de la estatua que se alza en Bombay frente al enorme Taj Wellingdon Mews, dos amotinados destacados, Madan Singh y BC Dutt, han tenido barcos bautizados en su honor por la Armada india.
Entre el 25 y el 26 de febrero de 1946, el resto de los amotinados se rindieron con la garantía del Congreso Nacional Indio y la Liga Musulmana Pan-India de que ninguno de ellos sería perseguido. [4] Los contingentes de las tripulaciones navales fueron arrestados y encarcelados en campos con condiciones angustiosas durante los meses siguientes, a pesar de la resistencia de los líderes nacionales, [5] y la condición de rendición que los protegía de la persecución. [4]
Se tomaron medidas de precaución ante la posibilidad de un segundo estallido de rebelión. Se retiraron los mecanismos de disparo de los buques de guerra, los oficiales británicos guardaron bajo llave las armas pequeñas y desplegaron tropas del ejército como guardias a bordo de los buques de guerra y en los establecimientos costeros. Los almirantes británicos, a pesar del motín, no estaban dispuestos a ceder el control y mantuvieron la suposición de que la marina actuaría como un instrumento de los intereses británicos en el océano Índico. [11]
En los círculos británicos, la confianza en la lealtad y fiabilidad de la Marina Real de la India se hizo añicos. [11] El motín empañó la reputación de John Henry Godfrey. [63] Se hizo conocido por su negligencia profesional y se le culpó de perder el control de la marina durante el motín. [12] Godfrey asumió la responsabilidad de su incapacidad para prevenir y contener la rebelión, que había puesto en peligro la seguridad británica en el océano Índico. [92] Aunque no se le consideró responsable en ningún procedimiento naval oficial y continuó sirviendo al Almirantazgo británico, se le reprendió informalmente a través de medios como ser pasado por alto en la concesión de honores. [12]
El 23 de marzo de 1946, el vicealmirante Geoffrey Audley Miles reemplazó a Godfrey como oficial de bandera al mando de la Marina Real de la India . Entre junio de 1941 y marzo de 1943, Miles había servido como jefe de la misión naval británica en Moscú y era responsable de coordinar las operaciones navales británicas con la Armada Soviética . Fue designado como oficial al mando de las fuerzas navales británicas en el Mediterráneo occidental desde marzo de 1943 hasta el final de la guerra, y fue el representante británico en la Comisión Naval Tripartita . La experiencia diplomática de Miles, por lo tanto, llevó a una percepción de que él era el más adecuado para lidiar con las consecuencias del motín por parte del gobierno británico y las expectativas sobre él seguían siendo altas. [12]
El cambio de liderazgo no provocó un cambio de actitud en la cúpula naval británica y Miles abrazó la visión a corto y largo plazo de la marina que había sido infundida por Godfrey. Continuó empleando oficiales navales británicos y no se hicieron cambios en la jerarquía de mando. Miles visitó personalmente todos los establecimientos de la costa, pagó el arrendamiento de los buques de guerra más pequeños y envió los buques de guerra más grandes a ejercicios en el mar de forma continua. El programa se hizo más agitado para mantener a los marineros distraídos y minimizar el contacto rutinario con la población civil. Los buques de guerra permanecieron desarmados y las armas pequeñas fuera del acceso durante los ejercicios. No hubo más disturbios en la marina y se consideró que Miles había tenido éxito, al menos parcialmente, en restablecer la confianza en la fiabilidad de la Marina Real de la India. [12]
Tras la independencia, la marina se dividió en dos, pero los oficiales británicos permanecieron en puestos de autoridad dentro de las dos armadas: la Marina Real de la India (posteriormente rebautizada como Marina de la India ) y la Marina Real de Pakistán (posteriormente rebautizada como Marina de Pakistán ). El vicealmirante William Edward Parry se convirtió en el oficial al mando de la Marina de la India. Ninguno de los marineros licenciados fue indultado o reintegrado en ninguna de las dos armadas. [93]
Se informó de que muchos marineros del HMIS Talwar tenían tendencias comunistas y, en una búsqueda de 38 marineros que fueron arrestados en el HMIS New Delhi , se descubrió que 15 eran suscriptores de literatura del PCI. Los británicos se enteraron más tarde de que la revuelta, aunque no fue iniciada por el Partido Comunista de la India, estuvo inspirada por su literatura.
Las autoridades navales crearon numerosas juntas de investigación en los establecimientos costeros y bases navales de toda la India como órganos de investigación para investigar las causas y circunstancias del motín. Los órganos estaban integrados por oficiales de las fuerzas armadas británicas y principalmente recogieron testimonios de oficiales de la RIN, junto con una pequeña muestra representativa de otros rangos. Se determinó que la causa del motín se basaba en deficiencias administrativas, como información insuficiente, falta de inspecciones periódicas y falta de suboficiales, jefes y oficiales experimentados.
El 8 de marzo de 1946, el comandante en jefe Sir Claude Auchinleck recomendó que se creara una comisión de investigación para determinar las causas y el origen del motín. [94] Los miembros de la comisión de investigación fueron:
La comisión se politizó mucho. Fue criticada por ser demasiado legalista, selectiva en su conducta y antagónica hacia la institución militar. [10] Su informe se hizo público en enero de 1947. [95] Los oficiales navales británicos se mostraron escépticos respecto de sus conclusiones. [96]
Los historiadores indios han considerado el motín como una protesta contra la discriminación racial y el suministro de mala comida por parte de los funcionarios británicos. [97] Los académicos británicos señalan que no hubo disturbios comparables en el ejército y han llegado a la conclusión de que las condiciones internas en la marina fueron fundamentales para el motín. Hubo un liderazgo deficiente y un fracaso en inculcar cualquier creencia en la legitimidad de su servicio. Además, hubo tensión entre los oficiales (en su mayoría británicos), los suboficiales (en su mayoría musulmanes punjabíes) y los subalternos (en su mayoría hindúes), así como enojo por el ritmo muy lento de liberación del servicio en tiempos de guerra.
Las quejas se centraron en el lento ritmo de la desmovilización. Las unidades británicas estaban al borde de un motín y se temía que las unidades indias pudieran seguir su ejemplo. El resumen semanal de inteligencia publicado el 25 de marzo de 1946 admitía que las unidades del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de la India ya no eran dignas de confianza y que, en el caso del Ejército, "sólo se podían hacer estimaciones diarias de la estabilidad". Por ello, la situación se ha considerado como el " punto sin retorno " .
Las autoridades británicas calificaron en 1948 el motín naval indio de 1946 como una "conspiración comunista de mayor envergadura que se extendía desde Oriente Medio hasta el Lejano Oriente contra la corona británica ".
Sin embargo, es probable que la pregunta de qué consecuencias habría tenido para la política interna de la India la continuación de la revuelta sea igualmente importante. Los dirigentes nacionalistas indios, en particular Gandhi y los dirigentes del Congreso, aparentemente temían que la revuelta pusiera en peligro la estrategia de un acuerdo negociado y constitucional, pero trataron de negociar con los británicos y no dentro de los dos símbolos prominentes de los respectivos nacionalismos: el Congreso y la Liga Musulmana.
En 1967, durante un seminario de debate para conmemorar el 20º aniversario de la Independencia, el Alto Comisionado británico de la época, John Freeman , reveló que el motín de 1946 había suscitado el temor de otro motín a gran escala similar al de la Rebelión India de 1857 , por parte de los 2,5 millones de soldados indios que habían participado en la Segunda Guerra Mundial . [98]
El levantamiento fue encabezado por activistas culturales marxistas de Bengala. Salil Chaudhury escribió una canción revolucionaria en 1946 en nombre de la Asociación de Teatro Popular Indio (IPTA). Más tarde, Hemanga Biswas , otro veterano de la IPTA, escribió un homenaje conmemorativo. Una obra bengalí basada en el incidente, Kallol (Sonido de la ola), del dramaturgo radical Utpal Dutt , se convirtió en una importante declaración antisistema, cuando se representó por primera vez en 1965 en Calcuta. Atrajo grandes multitudes al Teatro Minerva donde se estaba representando; pronto fue prohibida por el gobierno del Congreso de Bengala Occidental y su escritor encarcelado durante varios meses.
La revuelta forma parte del contexto de Bhowani Junction , de John Masters , cuya trama se desarrolla en esta época. Varios personajes indios y británicos del libro hablan y debaten sobre la revuelta y sus implicaciones.
La película malayalam de 2014 Iyobinte Pusthakam dirigida por Amal Neerad presenta al protagonista Aloshy ( Fahadh Faasil ) como un amotinado de la Marina Real India que regresa a casa junto con su compañero amotinado y actor de teatro y cine ganador del Premio Nacional PJ Antony (interpretado por el director Aashiq Abu ).
Motines navales: