El vicealmirante Rustom Khushro Shapur 'Rusi' Ghandhi , PVSM , VrC (1 de julio de 1924 - 23 de diciembre de 2014) [2] fue un ex oficial de bandera de la Armada de la India . Se desempeñó por última vez como oficial de bandera al mando en jefe del Comando Naval Occidental de 1977 a 1979. Es el único oficial que ha comandado barcos en todas las guerras y conflictos posteriores a la Independencia. Estuvo al mando de la fragata INS Betwa (1959) durante la Anexión de Goa , el destructor INS Khukri (F149) durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 y el crucero INS Mysore (C60) durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 .
Después de retirarse de la Armada de la India en 1979, se desempeñó como presidente de la Shipping Corporation of India . En 1986, fue nombrado quinto gobernador de Himachal Pradesh . Después de que se creó la Comisión Nacional para las Minorías , se desempeñó como miembro de la comisión.
Ghandhi era hijo de Khushro Shapur Ghandhi y Dina Dhunji Shah Amroliwalah. Nació en 1924 en Jabalpur, India. Se graduó en St. Joseph's College , Nainital , India , con un título en Ciencias Intermedias en 1941. Después de un año de estudios avanzados en la Universidad de Allahabad , posteriormente se unió a la Marina Real de la India con una comisión permanente como oficial cadete el 1 de enero de 1943. [3]
Ghandhi fue ascendido a guardiamarina el 1 de septiembre de 1943. [4] Sirvió a bordo del crucero clase County HMS Suffolk (55) . El Suffolk fue desplegado en el Atlántico cazando asaltantes alemanes. Luego sirvió a bordo del destructor clase W HMS Wakeful (1943) cuando fue desplegado contra las refinerías japonesas en Indonesia. El 1 de mayo de 1945 fue ascendido a subteniente interino . [5] Estuvo en la Bahía de Tokio durante la Rendición de Japón . [6]
Después de la guerra, regresó a la India y fue nombrado teniente de bandera del comandante en jefe, vicealmirante de la Marina Real de la India, Sir Geoffrey Audley Miles . En febrero de 1947, Lord Louis Mountbatten fue nombrado gobernador general de la India . Ghandhi fue nombrado ayudante de campo (ADC) del Gobernador General. [6]
Como ADC, Ghandhi estuvo presente con el Gobernador General Mountbatten en la Casa del Virrey el 15 de agosto de 1947 cuando se declaró la independencia de la India . [7] Fue ascendido a teniente comandante interino el 30 de junio de 1952, [8] y a mediados de 1954 fue seleccionado para asistir a la Escuela de Estado Mayor de los Servicios de Defensa , Wellington . [9] En 1957, fue nombrado comandante del balandro INS Kaveri de clase Cisne Negro . [10] Fue ascendido a comandante el 31 de diciembre de 1958. [11]
En 1961, tomó el mando de la fragata clase Leopard INS Betwa (1959) . Estuvo al mando de Betwa y jugó un papel decisivo en la "Operación Vijay", [12] la anexión india de Goa en 1961 que puso fin a 451 años de dominio portugués. Betwa fue el barco de mayor rango durante la batalla naval en el puerto de Mormugão . Su adversario portugués, el capitán António da Cunha Aragão, estaba al mando del destructor NRP Afonso de Albuquerque , que estaba anclado frente al puerto de Mormugão. [13]
En la batalla que siguió, el Afonso de Albuquerque recibió un impacto directo en su torre de control, hiriendo a su oficial de armas, matando a su oficial de radio e hiriendo gravemente a su capitán. Posteriormente se dio la orden de abandonar el barco, y el resto de la tripulación, junto con su capitán herido, desembarcaron directamente en la playa tras prender fuego a su barco. A continuación, el capitán fue trasladado en coche al hospital de Panaji . La tripulación del destructor se rindió formalmente junto con las fuerzas portuguesas restantes el 19 de diciembre de 1961. [13] Como gesto de buena voluntad, los comandantes del INS Betwa y del INS Beas visitaron más tarde al Capitán Aragão mientras se recuperaba en su cama en Panjim, y le presentaron un regalo de brandy, chocolates y frutos secos, ya que era poco antes de Navidad. A cambio, el capitán Aragão le entregó al comandante Ghandhi las llaves de su camarote como muestra de rendición. El comandante Ghandhi también envió mensajes vía Inglaterra para informar a Portugal que el capitán Aragão se encontraba bien. [13]
Ghandhi estuvo al mando de la fragata durante unos dos años, después de lo cual fue seleccionado para asistir a la Escuela de Guerra Naval en Newport, Rhode Island . [14] Después de completar el curso, regresó a la India y fue ascendido al rango interino de Capitán , el 31 de agosto de 1964. [15] En 1965, fue nombrado Capitán (F) del 14º escuadrón de fragatas y oficial al mando de la barco líder: la fragata clase Blackwood INS Khukri (F149) . Mientras estaba al mando del escuadrón, fue ascendido al rango sustantivo de capitán el 31 de diciembre de 1966. [16] En agosto de 1967, fue seleccionado para asistir al Colegio de Defensa Nacional . El curso de un año comenzó en enero de 1968. [17] Después de completar el curso, Ghandhi se trasladó al Cuartel General Naval, donde fue nombrado Director de Operaciones Navales. Después de un breve período, tomó el mando del crucero clase Crown Colony INS Mysore (C60) , en 1969. [10]
Al estallar la guerra, la Flota Occidental estaba comandada por el contralmirante Elenjikal Chandy Kuruvila . [18] A mediados de 1971, el portaaviones INS Vikrant , junto con las fragatas INS Brahmaputra (1957) e INS Beas (1958) fueron trasladados de la Flota Occidental al Comando Naval del Este y formaron el núcleo de la recién formada Flota del Este. . INS Mysore se convirtió así en el buque insignia de la Flota Occidental. [19] Ghandhi recibió el Vir Chakra por su conspicua valentía por su papel como capitán de bandera de la flota occidental. [10] La cita del Vir Chakra dice lo siguiente: [20]
Fecha de concesión: 26 de enero de 1971
CITACIÓNCAPITÁN RUSTOM KHUSHRO SHAPOORJEE GHANDHI
(00021-Y)El Capitán Rustom Khushro Shapoorjee Ghandhi fue el Capitán de bandera de la Flota Occidental durante las operaciones contra Pakistán en diciembre de 1971. A pesar de la continua amenaza de ataques aéreos y submarinos enemigos, el Capitán Gandhi, a través de su liderazgo inspirador, mantuvo a las Unidades de la Flota Occidental que estaban bajo su mando amenaza continuamente los accesos a Karachi. Como resultado de esta acción y de los ataques llevados a cabo por estas unidades frente a Karachi, se negó al enemigo la entrada de barcos al puerto de Karachi. De este modo contribuyó en gran medida al éxito de las operaciones. En todo momento, el Capitán Rustom Khushro Shapoorjee Ghandhi mostró valentía, liderazgo y devoción al deber de alto nivel.
Después de la guerra, Ghandhi fue nombrado Asesor Naval (NA) del Alto Comisionado de la India en el Reino Unido en India House, Londres . Los Altos Comisionados fueron Apa Pant y Braj Kumar Nehru durante su mandato. [21]
Después de un período de dos años como NA en Londres, fue ascendido al rango interino de Contralmirante y nombrado Oficial de Bandera al mando de la Flota del Este en enero de 1975. En octubre del mismo año, se trasladó a Mumbai y tomó el mando de la Flota Occidental . Es el único oficial que ha estado al mando de ambas flotas de la Armada de la India. [22] [6]
En febrero de 1976, Ghandhi renunció al mando de la flota occidental, entregándolo al contralmirante MR Schunker . Fue ascendido al rango interino de Vicealmirante y trasladado al Cuartel General Naval como Jefe de Personal (COP), reemplazando al Vicealmirante RN Batra. El 26 de enero de 1977, recibió la medalla Param Visisht Seva por sus servicios distinguidos del orden más excepcional. [23] Después de un año como COP, en abril de 1977, fue nombrado Oficial de Bandera Comandante en Jefe del Comando Naval Occidental . [24]
Al retirarse de la Armada de la India, Ghandhi disfrutó de un breve período como consultor técnico para la película The Sea Wolves , [25] y desempeñó un cameo como gobernador de Goa en ella. [26] Se desempeñó como Capitán Comandante del poder ejecutivo hasta 1984, entregándolo al Vicealmirante Mihir K. Roy . [27] Fue nombrado presidente de la Shipping Corporation of India en 1981 y ocupó ese cargo hasta 1986.
Desde abril de 1986 hasta febrero de 1990, mientras Rajiv Gandhi era Primer Ministro de la India, el Vicealmirante Ghandhi sirvió como Gobernador del Estado de Himachal Pradesh , residiendo con la Sra. Ghandhi en Raj Bhavan en Shimla . Además de las tareas gubernamentales, el vicealmirante y la señora Ghandhi hicieron muchas mejoras a Raj Bhavan , incluida una restauración completa de la sala de billar y del Durbar Hall, así como la construcción de un mirador en las instalaciones. Después de su cargo de gobernador, el vicealmirante Ghandhi se desempeñó como miembro de la Comisión Nacional para las Minorías de 1993 a 1996.
Estaba casado con Khorshed "Bubbles" Kharegat (fallecida en 2011), hija de Sir Peroz y Lady Kharegat, de soltera Dadabhoy, el 1 de enero de 1949, y tuvo tres hijos, Sandy, Yasmine y Delna. Era el mayor de cinco hermanos, los otros eran Dhun, Sorab , Burz y Jamshed.
El almirante Ghandhi murió pacíficamente en su casa en Navy Nagar de Colaba , Mumbai , el 23 de diciembre de 2014, a la edad de 90 años, [28] y fue enterrado en el Mar Arábigo el 27 de diciembre de 2014 en INS Vipul .