El motín naval chileno de 1931 ( en español : Sublevación de la Escuadra ) fue una rebelión violenta de soldados de la Armada de Chile contra el gobierno del vicepresidente Manuel Trucco .
En 1931 Chile estaba en quiebra. La situación había provocado la caída del presidente Carlos Ibáñez del Campo el 26 de julio de 1931. El colapso de las exportaciones y de los precios de los productos chilenos, la falta de liquidez y el alto nivel de deuda externa habían llevado a la Sociedad de Naciones a nombrar a Chile como el país los más afectados a nivel mundial por la Gran Depresión . [1] Ya había 130.000 desempleados y la situación había provocado el cierre de las minas de salitre en Atacama , provocando a su vez una migración masiva de trabajadores hacia los centros urbanos.
Como parte de sus intentos de hacer frente a la Gran Depresión, el gobierno del vicepresidente Manuel Trucco , que había sucedido al presidente Juan Esteban Montero el 20 de agosto de 1931, lanzó recortes en el gasto público. A finales de ese mes el ministro de Hacienda, Pedro Blanquier, notificó a todos los empleados públicos, incluidos los miembros de las fuerzas armadas, una reducción del 30% en sus salarios. Esta reducción se sumó a un recorte anterior del 10% que se había impuesto a las fuerzas armadas el año anterior y a la pérdida de todas las bonificaciones adicionales ya acumuladas y adeudadas a ellas. Los militares ya sufrían salarios crónicamente bajos y estas reducciones se vieron agravadas aún más por la pérdida de poder adquisitivo que había experimentado la moneda chilena debido a la inflación y la recesión general de la economía. El descontento era especialmente fuerte en la Armada de Chile , donde existía un estricto sistema de clases que separaba a los oficiales de los soldados.
En la noche del 31 de agosto al 1 de septiembre de 1931, mientras la flota se encontraba en el puerto de Coquimbo , los marineros del acorazado chileno Almirante Latorre se amotinaron, tomando prisioneros a todos los oficiales del barco, quienes quedaron confinados en sus camarotes. La insurrección se extendió inmediatamente al resto de la flota en Coquimbo, y las 14 unidades pronto estuvieron en manos de los marineros. El movimiento estaba bajo el liderazgo del suboficial Ernesto González, quien telegrafió al gobierno exigiendo que rescindieran la reducción salarial y también notificándoles que el movimiento no era político.
El 3 de septiembre el motín se extendió a la base naval de Talcahuano , donde el personal de la base, estudiantes de la academia de marinería, la artillería costera y trabajadores de los astilleros de la Armada se apoderaron de la flota del Sur, elevando el número de barcos en manos de los insurrección al 26. Los marineros desembarcaron a los oficiales y luego se hicieron a la mar para unirse al resto de los amotinados en Coquimbo. Mientras tanto, otras unidades militares comenzaron a sumarse al movimiento, incluidos los Regimientos del Ejército de Arica y Maipo, estacionados en las ciudades de La Serena y Valparaíso , respectivamente.
En este punto las demandas de los amotinados se incrementaron para incluir la reforma agraria, la "solidaridad" industrial y el pago de la deuda externa por parte de los "millonarios". El vicepresidente Trucco se alarmó muchísimo y envió al almirante Edgardo von Schroeders negociar, mientras al mismo tiempo preparaba al Ejército de Chile y a la Fuerza Aérea de Chile . Al principio, las negociaciones transcurrieron sin problemas, pero pronto fracasaron cuando los amotinados empezaron a sospechar que el gobierno sólo estaba interesado en ganar tiempo mientras se preparaba para atacar.
Tras la interrupción de las negociaciones, el gobierno lanzó un ultimátum para una rendición incondicional. Los amotinados respondieron declarando una "revolución social" y anunciando vínculos con la Central de Trabajadores y el Partido Comunista de Chile . Mientras tanto, el Ministro de Guerra, general Carlos Vergara había concentrado tropas cerca de cada una de las fortalezas de los amotinados.
El 5 de septiembre, tropas del ejército al mando del general Guillermo Novoa la base naval de Talcahuano. Estas fuerzas estaban compuestas por cuatro regimientos y un batallón de artillería. El ataque se inició a las 15:30 cuando la artillería terrestre comenzó a bombardear al destructor chileno Riveros en la base. El barco fue alcanzado y gravemente dañado. Finalmente se vio obligada a retirarse a la isla Quiriquina para dar de alta a sus muertos y heridos. Después de dos días de batalla, el ejército capturó la base naval el 6 de septiembre. El número de marineros y soldados muertos nunca se reveló, pero se estima que es significativo.
El comodoro aéreo Ramón Vergara, comandante en jefe de la Fuerza Aérea de Chile y hermano del Ministro de Guerra de Chile, concentró todo su poder aéreo en la ciudad de Ovalle , cerca del puerto de Coquimbo donde estaba anclada la flota. Allí, la Fuerza Aérea desplegó dos bombarderos pesados Junkers R-42 , 14 bombarderos ligeros Curtiss Falcon y Vickers Vixen , dos Vickers-Wibault Tipo 121 y dos transportes Ford 5-AT-C , modificados para convertirlos en bombarderos ligeros. Su misión original había sido interceptar a la Flota del Sur para evitar que se uniera al resto de amotinados en Coquimbo. Se consideró que esto era fácil de hacer, ya que la flota del Sur no tenía cañones antiaéreos . Sin embargo, la Fuerza Aérea no pudo encontrar la flota en el mar y no pudo evitar que el grupo de trabajo llegara sano y salvo.
Dado que la eficacia de la Fuerza Aérea había sido puesta en duda por su fracaso anterior, el comodoro aéreo Vergara insistió en atacar la flota. Esta redada tuvo lugar el 6 de septiembre a las 17.00 horas. El plan era concentrar el bombardeo sobre el acorazado Almirante Latorre , pero el resultado fue sólo un impacto sobre el submarino Quidora . Esto se saldó con un muerto y un herido. Cinco aviones fueron alcanzados por el fuego de la flota, pero pudieron regresar a su base aérea , mientras que un Curtiss Falcon resultó tan gravemente dañado que se estrelló sobre La Serena. Sus dos pilotos sobrevivieron con heridas leves.
Las acciones combinadas de Talcahuano y Coquimbo aparentemente desanimaron a los amotinados, quienes decidieron poner fin al motín. Llevaron la flota a Valparaíso y se entregaron incondicionalmente a las autoridades. Los marineros fueron sometidos a un consejo de guerra y recibieron sentencias que iban desde breves penas de prisión hasta penas de muerte.
Siguieron más purgas en la marina. Al final, ningún marinero fue ejecutado y todos los amotinados fueron perdonados por sus comandantes un año después, junto con el advenimiento de la República Socialista de Chile .
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