Manora ( sindhi : منهوڙو , urdu : منوڑہ ) es una pequeña península que forma una barrera protectora entre el puerto de Karachi al norte y el mar Arábigo al sur. Manora, con una población total de 4273 residentes locales (según el censo de 2017), [1] antes era una isla, pero debido a la sedimentación ahora está conectada al continente por un puente de arena natural de 12 kilómetros de largo conocido como Sandspit . La entrada a Karachi alguna vez estuvo protegida contra las incursiones piratas por el Fuerte Manora construido en la década de 1790, que luego fue mejorado por los británicos y luego por la Armada de Pakistán .
Manora y las islas vecinas forman una barrera protectora entre el puerto de Karachi , al norte, y el mar Arábigo , al sur. La bahía occidental del puerto contiene bosques de manglares que bordean el Sandspit y la isla de Manora. La costa también alberga el árbol Peelu ( Salvadora persica ), que protege la costa de Manora de la erosión. [2]
La zona de Karachi era conocida por los antiguos griegos. Nearchus , que comandaba la flota naval de Alejandro Magno , mencionó una isla montañosa con el nombre de Morontobara y una isla plana adyacente llamada Bibakta , que los historiadores coloniales identificaron como Manora Point y Kiamari (o Clifton ) de Karachi, respectivamente, basándose en descripciones griegas. [3] [4] [5] Ambas áreas fueron islas hasta bien entrada la era colonial, cuando la sedimentación hizo que se conectaran al continente. [6]
Según el historiador británico Eliot , partes de la ciudad de Karachi y la isla de Manora en el puerto de Karachi constituían la ciudad de Debal . Manora fue mencionada por el almirante otomano Seydi Ali Reis en su libro Mir'ât ül Memâlik de 1554 .
El Fuerte Manora fue construido por la dinastía Talpur en 1797 para proteger el puerto, [7] que manejaba el comercio con Omán y Bahréin . [8] [9] El fuerte fue utilizado para repeler los ataques de los piratas Qasimi que amenazaron y a veces asaltaron el puerto de Karachi a principios del siglo XIX. [10] Los relatos de piratería han sido controvertidos, y es posible que la piratería haya sido simplemente utilizada como una excusa de casus belli para que la Compañía de las Indias Orientales tomara el control de la región del Golfo Pérsico. [11]
El 1 de febrero de 1839, un barco británico, el HMS Wellesley (1815) , ancló frente a la isla de Manora. El 3 de febrero, el barco abrió fuego contra el fuerte. [12] Cuando las tropas británicas asaltaron el fuerte, al parecer lo encontraron custodiado por 4 o 5 hombres que no tenían armas con las que disparar, por lo que el fuerte se rindió rápidamente [13] y Karachi fue capturada. [12] La iglesia de San Pablo se construyó en las inmediaciones del fuerte de Manora en 1865. [14] En 1888, el antiguo fuerte fue eliminado en su mayor parte y se reforzó la batería. [15] El faro de Manora Point fue diseñado por el ingeniero canadiense Alain-Chartier-de-Lotbiniere Joly de Lotbinière, [16] y se completó en 1889 para ayudar a los barcos que se acercaban al puerto de Karachi.
Después de la independencia de Pakistán de Gran Bretaña, la isla de Manora fue seleccionada como base principal de la Armada de Pakistán , con atracaderos para buques de guerra ubicados a lo largo del borde oriental de la isla, y ha sido gobernada como un acantonamiento militar. La apertura de la nueva Base Naval Jinnah en Ormara , a 250 kilómetros de distancia, ha significado que aproximadamente la mitad de los buques de guerra se han alejado de Manora. [17]
Las largas playas de arena de Manora, que se fusionan con las playas de Sandspit y luego se extienden varios kilómetros hasta las playas de Hawkesbay , son un destino popular para los habitantes de Karachi. En el extremo sureste de la isla de Manora se encuentra el faro de Manora Point. Con una torre de 38 metros (125 pies) de altura, es uno de los más altos de Pakistán. [18] Teniendo en cuenta la facturación diaria de turistas y viajeros, el Gobierno de Sindh ha mejorado la infraestructura de la isla (mediante la construcción de caminos de acceso, restaurantes, alojamiento en hoteles, un campo de golf, una zona de juegos para niños, etc.) y la ha equipado con características modernas (instalaciones recreativas y actividades de deportes acuáticos) a un coste de 650 millones de rupias . El último Manora Beach Resort fue inaugurado finalmente por Murad Ali Shah ( ministro principal de Sindh ) en octubre de 2021. [19]
La carretera de Manora Beach, que conecta Manora con Kakapir a través de Sandspit, se mejoró en 2020. [20] KPT está planeando unir la isla de Manoro con un puente que cruce el puerto y que conectará los muelles oeste y este de KPT. Este puente reducirá la diferencia entre Manora y las áreas de Defensa y Clifton en casi 30 km. [21] [22]
Hay varios grupos étnicos en la isla Manora, incluidos los sindhis , los punjabis , los cachemires , los seraikis , los pakhtunes , los balochís , los brahuis , los memons y los bohris .
