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La distinción entre mayúsculas y minúsculas es la distinción entre las letras que están en mayúsculas o mayúsculas más grandes (más formalmente mayúsculas ) y minúsculas más pequeñas (más formalmente minúsculas ) en la representación escrita de ciertos idiomas. Los sistemas de escritura que distinguen entre mayúsculas y minúsculas tienen dos conjuntos paralelos de letras: cada una en el conjunto de mayúsculas tiene una contraparte en el conjunto de minúsculas. Algunas letras contrapartes tienen la misma forma y difieren solo en tamaño (por ejemplo, ⟨C, c⟩ o ⟨S, s⟩ ), pero para otras las formas son diferentes (por ejemplo, ⟨A, a⟩ o ⟨G, g⟩ ). Las dos variantes de mayúsculas y minúsculas son representaciones alternativas de la misma letra: tienen el mismo nombre y pronunciación y, por lo general, se tratan de manera idéntica cuando se ordenan en orden alfabético .
En general, el uso de mayúsculas y minúsculas se aplica de manera mixta, de modo que en un texto determinado aparecen letras mayúsculas y minúsculas para facilitar su lectura. La elección de mayúsculas y minúsculas suele estar determinada por la gramática de un idioma o por las convenciones de una disciplina en particular. En ortografía , las mayúsculas se reservan para fines especiales, como la primera letra de una oración o de un nombre propio (lo que se denomina capitalización o palabras en mayúscula), lo que hace que las minúsculas sean más comunes en el texto normal.
En algunos contextos, es convencional utilizar un solo caso. Por ejemplo, los dibujos de diseño de ingeniería suelen estar etiquetados completamente en letras mayúsculas, que son más fáciles de distinguir individualmente que las minúsculas cuando las restricciones de espacio requieren letras muy pequeñas. En matemáticas , por otro lado, las letras mayúsculas y minúsculas denotan generalmente objetos matemáticos diferentes, que pueden estar relacionados cuando se utilizan los dos casos de la misma letra; por ejemplo, x puede denotar un elemento de un conjunto X.
Los términos mayúsculas y minúsculas pueden escribirse como dos palabras consecutivas, unidas por un guion ( mayúsculas y minúsculas , en particular si premodifican otro sustantivo), [1] o como una sola palabra ( mayúsculas y minúsculas ). Estos términos se originaron a partir de los diseños comunes de los cajones poco profundos llamados cajas de tipos que se usaban para guardar los tipos móviles para la impresión tipográfica . Tradicionalmente, las letras mayúsculas se almacenaban en una bandeja o "caja" poco profunda separada que se ubicaba encima de la caja que contenía las letras minúsculas. [2] [3] [4]
Mayúscula ( / ˈmædʒəskjuːl / , con menos frecuencia / məˈdʒʌskjuːl / ) , para los paleógrafos , es técnicamente cualquier escritura cuyas letras tienen muy pocos o muy cortos ascendentes y descendentes , o ninguno en absoluto (por ejemplo, las escrituras mayúsculas utilizadas en el Códice Vaticano Graecus 1209 , o el Libro de Kells ) . En virtud de su impacto visual, esto hizo que el término mayúscula fuera un descriptor adecuado para lo que mucho más tarde llegó a denominarse más comúnmente letras mayúsculas.
Minúscula se refiere a letras minúsculas . La palabra a menudo se escribe minúscula , por asociación con la palabra no relacionada miniatura y el prefijo mini- . Esto se ha considerado tradicionalmente como un error ortográfico (ya que minúscula se deriva de la palabra minus [5] ), pero ahora es tan común que algunos diccionarios tienden a aceptarlo como una ortografía no estándar o variante. [6] Sin embargo, es menos probable que minúscula se use en referencia a letras minúsculas.
Los glifos de las letras minúsculas pueden parecerse a formas más pequeñas de los glifos de las mayúsculas restringidos a la banda base (por ejemplo, "C/c" y "S/s", cf. versalitas ) o pueden parecer poco relacionados (por ejemplo, "D/d" y "G/g"). A continuación se presenta una comparación de las variantes de mayúsculas y minúsculas de cada letra incluida en el alfabeto inglés (la representación exacta variará según el tipo de letra y la fuente utilizados):
(Algunas letras minúsculas tienen variaciones, por ejemplo a/ɑ).
Tipográficamente , la diferencia básica entre las mayúsculas y las minúsculas no es que las mayúsculas sean grandes y las minúsculas pequeñas, sino que las mayúsculas generalmente tienen una altura uniforme (aunque, dependiendo del tipo de letra, puede haber algunas excepciones, particularmente con la Q y a veces la J que tienen un elemento descendente; además, varios diacríticos pueden aumentar la altura normal de una letra).
Hay más variación en la altura de las minúsculas, ya que algunas de ellas tienen partes más altas ( ascendentes ) o más bajas ( descendentes ) que el tamaño típico. Normalmente, b, d, f, h, k, l, t [nota 1] son las letras con ascendentes, y g, j, p, q, y son las que tienen descendentes. Además, con los numerales de estilo antiguo que todavía utilizan algunas fuentes tradicionales o clásicas, 6 y 8 forman el conjunto ascendente, y 3, 4, 5, 7 y 9 el conjunto descendente.
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.Una minoría de sistemas de escritura utilizan dos mayúsculas y minúsculas separadas. Dichos sistemas de escritura se denominan escrituras bicamerales . Estas escrituras incluyen las escrituras latina , cirílica , griega , copta , armenia , glagolítica , adlam , warang citi , garay , zaghawa , osage , vithkuqi y deseret . Los idiomas escritos en estas escrituras utilizan mayúsculas y minúsculas como una ayuda para la claridad. El alfabeto georgiano tiene varias variantes y hubo intentos de utilizarlas como mayúsculas y minúsculas diferentes, pero el idioma georgiano escrito moderno no distingue mayúsculas y minúsculas. [8]
El resto de los sistemas de escritura no distingue entre mayúsculas y minúsculas, lo que se conoce como escritura unicameral o unicase . Esto incluye la mayoría de las escrituras silábicas y otras escrituras no alfabéticas.
En los sistemas de escritura con distinción entre mayúsculas y minúsculas, generalmente se utilizan minúsculas para la mayoría del texto; las mayúsculas se utilizan para resaltar y dar énfasis cuando no se puede utilizar negrita . Los acrónimos (y en particular las siglas) suelen escribirse en mayúsculas , dependiendo de varios factores .
El uso de mayúsculas consiste en escribir una palabra con la primera letra en mayúscula y el resto en minúscula. Las reglas de uso de mayúsculas varían según el idioma y suelen ser bastante complejas, pero en la mayoría de los idiomas modernos que tienen mayúsculas, la primera palabra de cada oración se escribe con mayúscula, al igual que todos los nombres propios . [ cita requerida ]
En inglés, el uso de mayúsculas, en términos de las reglas ortográficas generales independientes del contexto (por ejemplo, título, encabezado o texto), está estandarizado universalmente para la escritura formal . Las letras mayúsculas se usan como la primera letra de una oración, un nombre propio o un adjetivo propio . Los nombres de los días de la semana y los nombres de los meses también se escriben con mayúscula, al igual que el pronombre en primera persona "yo" [9] y la partícula vocativa "o". Hay algunos pares de palabras de significados diferentes cuya única diferencia es la mayúscula de la primera letra. Los honoríficos y los títulos personales que muestran rango o prestigio se escriben con mayúscula cuando se usan junto con el nombre de la persona (por ejemplo, "Sr. Smith", "Obispo Gorman", "Profesor Moore") o como una dirección directa, pero normalmente no cuando se usan solos y en un sentido más general. [10] [11] También puede considerarse como costumbre poner en mayúscula cualquier palabra –en algunos contextos incluso un pronombre [12] – que haga referencia a la deidad de una religión monoteísta .
Otras palabras normalmente comienzan con minúscula. Sin embargo, hay situaciones en las que se puede usar más mayúscula para dar más énfasis, por ejemplo, en encabezados y títulos de publicaciones (ver más abajo). En algunas formas tradicionales de poesía, la mayúscula se ha usado convencionalmente como un marcador para indicar el comienzo de una línea de verso independientemente de cualquier característica gramatical. En la escritura política, la parodia y la sátira, el énfasis inesperado que brinda la mayúscula, que de otro modo sería desaconsejable, se usa a menudo con gran efecto estilístico, como en el caso de Gran Hermano de George Orwell .
Otros idiomas varían en su uso de mayúsculas. Por ejemplo, en alemán todos los sustantivos se escriben con mayúscula (esto también era común en inglés, principalmente en los siglos XVII y XVIII), mientras que en romance y la mayoría de los demás idiomas europeos los nombres de los días de la semana, los nombres de los meses y los adjetivos de nacionalidad, religión, etc. normalmente comienzan con una letra minúscula. [13] Por otro lado, en algunos idiomas es habitual escribir con mayúscula los pronombres formales de cortesía , por ejemplo De , Dem ( danés ), Sie , Ihnen (alemán) y Vd o Ud (abreviatura de usted en español ).
La comunicación informal, como los mensajes de texto , la mensajería instantánea o una nota adhesiva escrita a mano , puede no molestarse en seguir las convenciones sobre el uso de mayúsculas, pero eso se debe a que sus usuarios generalmente no esperan que sea formal. [9]
Se utilizan convenciones ortográficas y grafoestilísticas similares para enfatizar o seguir reglas específicas del idioma o de otro tipo, entre ellas:
En inglés, se utilizan distintos estilos de mayúsculas y minúsculas en distintas circunstancias:
En las publicaciones en idioma inglés, se utilizan diversas convenciones para la capitalización de las palabras en los títulos y encabezados de las publicaciones , incluidos los títulos de capítulos y secciones. Las reglas difieren sustancialmente entre los distintos estilos editoriales.
La convención que siguen muchos editores británicos (incluidos editores científicos como Nature y New Scientist , revistas como The Economist y periódicos como The Guardian y The Times ) y muchos periódicos estadounidenses es la capitalización en estilo oración en los titulares, es decir, la capitalización sigue las mismas reglas que se aplican a las oraciones. Esta convención suele denominarse oración mayúscula . También se puede aplicar a los títulos de publicaciones, especialmente en referencias bibliográficas y catálogos de bibliotecas. Un ejemplo de una editorial global cuyo estilo de casa en idioma inglés prescribe títulos y encabezados en estilo oración es la Organización Internacional de Normalización (ISO). [ cita requerida ]
Sin embargo, en el caso de los títulos de publicaciones, es una práctica tipográfica común entre los editores británicos [23] y estadounidenses escribir con mayúscula las palabras significativas (y en los Estados Unidos, esto se aplica también a los encabezados). Esta familia de convenciones tipográficas se suele denominar " título en mayúscula ". Por ejemplo, el Manual de estilo de Oxford de R. M. Ritter (2002) sugiere escribir con mayúscula "la primera palabra y todos los sustantivos, pronombres, adjetivos, verbos y adverbios, pero generalmente no los artículos, conjunciones y preposiciones cortas". [24] Esta es una antigua forma de énfasis , similar a la práctica más moderna de utilizar una fuente más grande o en negrita para los títulos. Las reglas que prescriben qué palabras escribir con mayúscula no se basan en ninguna distinción gramaticalmente inherente entre correcto e incorrecto y no están estandarizadas universalmente; difieren entre guías de estilo, aunque la mayoría de las guías de estilo tienden a seguir algunas convenciones sólidas, como las siguientes:
El uso de mayúsculas y minúsculas en los títulos se utiliza ampliamente en muchas publicaciones en inglés, especialmente en Estados Unidos. Sin embargo, a veces no se respetan estrictamente sus convenciones, especialmente en la escritura informal.
En la tipografía creativa, como las portadas de discos de música y otros materiales artísticos, se encuentran todos los estilos, incluidas las letras minúsculas y los estilos especiales, como las mayúsculas con tachuelas (ver más abajo). Por ejemplo, en los logotipos de los videojuegos no es raro utilizar letras mayúsculas estilizadas al principio y al final de un título, con las letras intermedias en versalitas o minúsculas (por ejemplo, ArcaniA , ArmA y DmC ).
Los sustantivos propios de una sola palabra se escriben con mayúscula en el inglés escrito formal, a menos que el nombre esté estilizado intencionalmente para romper esta regla (como ee cummings , bell hooks , eden ahbez y danah boyd ).
Los nombres propios de varias palabras incluyen nombres de organizaciones, publicaciones y personas. A menudo, las reglas de "título con mayúscula inicial" (descritas en la sección anterior) se aplican a estos nombres, de modo que los artículos no iniciales, las conjunciones y las preposiciones cortas se escriben en minúscula, y todas las demás palabras se escriben en mayúscula. Por ejemplo, la preposición corta "de" y el artículo "el" se escriben en minúscula en "Comité Directivo del Departamento de Finanzas". Por lo general, solo se utilizan palabras en mayúscula para formar una variante del acrónimo del nombre, aunque hay algunas variaciones en esto.
En el caso de los nombres personales , esta práctica puede variar (a veces todas las palabras se escriben con mayúscula, independientemente de su longitud o función), pero no se limita a los nombres en inglés. Algunos ejemplos son los nombres en inglés Tamar de Georgia y Catalina la Grande , " van " y "der" en los nombres holandeses , " von " y "zu" en alemán , "de", "los" e "y" en los nombres en español , "de" o "d'" en los nombres en francés e "ibn" en los nombres árabes .
Algunos prefijos de apellido también afectan la capitalización de la siguiente letra o palabra interna, por ejemplo, "Mac" en nombres celtas y "Al" en nombres árabes.
En el Sistema Internacional de Unidades (SI), una letra suele tener significados diferentes en mayúsculas y minúsculas cuando se utiliza como símbolo de unidad. Por lo general, los símbolos de unidad se escriben en minúsculas, pero si el nombre de la unidad deriva de un nombre propio, la primera letra del símbolo se escribe con mayúscula. No obstante, el nombre de la unidad, si se escribe con todas las letras, siempre se considera un nombre común y se escribe en minúsculas. [26] Por ejemplo:
Para mayor claridad, el símbolo de litro puede escribirse opcionalmente en mayúsculas aunque el nombre no derive de un nombre propio. [26] Por ejemplo, "un litro" puede escribirse como:
La mayúscula o minúscula de un símbolo de prefijo se determina independientemente del símbolo de unidad al que está asociado. Se utilizan minúsculas para todos los símbolos de prefijo de submúltiplos y los símbolos de prefijo de múltiplos pequeños hasta "k" (para kilo , que significa multiplicador 10 3 = 1000), mientras que se utilizan mayúsculas para multiplicadores mayores: [26]
Algunos estilos de mayúsculas y minúsculas no se utilizan en el inglés estándar, pero son comunes en la programación informática , el desarrollo de marcas de productos u otros campos especializados.
El uso se deriva de cómo se analizan los lenguajes de programación , programáticamente. Generalmente separan sus tokens sintácticos mediante espacios en blanco simples , incluidos caracteres de espacio , tabulaciones y nuevas líneas . Cuando los tokens, como los nombres de funciones y variables, comienzan a multiplicarse en el desarrollo de software complejo , y aún existe la necesidad de mantener el código fuente legible para humanos, las convenciones de nomenclatura lo hacen posible. Entonces, por ejemplo, una función que se ocupa de la multiplicación de matrices podría llamarse formalmente:
SGEMM(*), con el asterisco representando una lista igualmente inescrutable de 13 parámetros (en BLAS ),MultiplyMatrixByMatrix(Matrix x, Matrix y), en algún lenguaje hipotético de nivel superior manifiestamente tipado , siguiendo en líneas generales la sintaxis de C++ o Java ,multiply-matrix-by-matrix(x, y)en algo derivado de LISP , o quizás(multiply (x y))en CLOS , o algún lenguaje derivado más nuevo que admita inferencia de tipos y despacho múltiple .En cada caso, la capitalización o la falta de ella respalda una función diferente. En el primero, la compatibilidad con FORTRAN requiere nombres de funciones cortos y que no distingan entre mayúsculas y minúsculas. El segundo admite nombres y tipos de funciones y argumentos fácilmente discernibles, dentro del contexto de un lenguaje imperativo y fuertemente tipado. El tercero admite las funciones macro de LISP y su tendencia a considerar los programas y los datos de manera minimalista e intercambiable. El cuarto idioma necesita mucho menos sintaxis en general, porque gran parte de la semántica está implícita, pero debido a su brevedad y, por lo tanto, a la falta de necesidad de capitalización o de palabras de varias partes, también puede hacer que el código sea demasiado abstracto y sobrecargado para que lo entienda el programador común.
Es comprensible, entonces, que estas convenciones de codificación sean altamente subjetivas y puedan dar lugar a debates bastante dogmáticos, como en el caso de las guerras de editores o aquellas sobre el estilo de sangría . La capitalización no es una excepción.
"elZorroMarrónRápidoSaltaSobreElPerroPerezoso" o "elZorroMarrónRápidoSaltaSobreElPerroPerezoso"
Se eliminan los espacios y la puntuación y se escribe en mayúscula la primera letra de cada palabra. Si esto incluye la primera letra de la primera palabra (CamelCase, " PowerPoint ", "TheQuick...", etc.), a veces se denomina camel case upper (o, a modo ilustrativo, CamelCase ), Pascal case en referencia al lenguaje de programación Pascal [28] o bumpy case .
Cuando la primera letra de la primera palabra está en minúscula (" iPod ", " eBay ", "theQuickBrownFox..."), el formato se conoce generalmente como camel case o dromedary case (a modo de ejemplo: dromedaryCase ). Este formato se ha vuelto popular en la creación de marcas de productos y servicios de tecnología de la información , con una "i" inicial que significa " Internet " o "inteligente", [ cita requerida ] como en iPod , o una "e" inicial que significa "electrónico", como en email (correo electrónico) o e-commerce (comercio electrónico).
"El veloz zorro marrón salta sobre el perro perezoso"
La puntuación se elimina y los espacios se reemplazan por guiones bajos simples . Normalmente, las letras comparten el mismo caso (por ejemplo, "UPPER_CASE_EMBEDDED_UNDERSCORE" o "lower_case_embedded_underscore") pero el caso puede mezclarse, como en los constructores de variantes de OCaml (por ejemplo, "Upper_then_lowercase"). [29] El estilo también puede llamarse caso de bache , especialmente en la programación Python , en la que esta convención se usa a menudo para nombrar variables. A modo ilustrativo, puede representarse como caso de serpiente , caso de bache , etc. Cuando está todo en mayúsculas, puede denominarse caso de serpiente gritando (o SCREAMING_SNAKE_CASE ) o caso de peligro . [30]
"El veloz zorro marrón salta sobre el perro perezoso"
Similar al caso de serpiente, mencionado anteriormente, excepto que se utilizan guiones en lugar de guiones bajos para reemplazar los espacios. También se conoce como caso espinal , caso param , caso Lisp en referencia al lenguaje de programación Lisp , o caso de guión (o, ilustrativamente, como caso kebab , que se parece a la brocheta que atraviesa un kebab ). Si cada palabra está en mayúscula, el estilo se conoce como caso de tren ( TRAIN-CASE ). [31]
En CSS , todos los nombres de propiedades y la mayoría de los valores de palabras clave se formatean principalmente en mayúsculas y minúsculas.
"EL ZORRO RÁPIDO SALTA SOBRE EL PERRO AZY"
Uso mixto de mayúsculas y minúsculas sin significado semántico o sintáctico . A veces, solo se escriben en mayúsculas las vocales , otras veces se alternan mayúsculas y minúsculas, pero a menudo es simplemente aleatorio. El nombre proviene de la implicación sarcástica o irónica de que se utilizó en un intento por parte del escritor de transmitir su propia frialdad (estudiancia). [ cita requerida ] También se utiliza para burlarse de la violación de las convenciones estándar de mayúsculas y minúsculas del inglés por parte de los vendedores al nombrar paquetes de software de computadora, incluso cuando no hay un requisito técnico para hacerlo, por ejemplo, el nombre de Sun Microsystems a un sistema de ventanas NeWS . La denominación ilustrativa del estilo es, naturalmente, aleatoria: stUdlY cAps , StUdLy CaPs , etc.
En los conjuntos de caracteres desarrollados para la informática , cada letra mayúscula y minúscula se codifica como un carácter independiente. Para permitir la conversión de mayúsculas y minúsculas, el software debe vincular los dos caracteres que representan las variantes de mayúsculas y minúsculas de una letra. (Algunos sistemas antiguos de codificación de caracteres, como el código Baudot , están restringidos a un conjunto de letras, generalmente representadas por las variantes de mayúsculas y minúsculas).
Se puede decir que las operaciones que no distinguen entre mayúsculas y minúsculas son operaciones que cambian el orden de las mayúsculas y minúsculas, a partir de la idea de cambiar el orden de las letras de la tabla de códigos de caracteres para que coincidan las mayúsculas y minúsculas. La conversión de mayúsculas y minúsculas en una cadena es una práctica común en las aplicaciones informáticas, por ejemplo, para hacer comparaciones que no distinguen entre mayúsculas y minúsculas. Muchos lenguajes de programación de alto nivel proporcionan métodos simples para la conversión de mayúsculas y minúsculas, al menos para el conjunto de caracteres ASCII .
El hecho de que las variantes de mayúsculas y minúsculas se traten como equivalentes entre sí varía según el sistema informático y el contexto. Por ejemplo, las contraseñas de los usuarios suelen distinguir entre mayúsculas y minúsculas para permitir una mayor diversidad y hacerlas más difíciles de descifrar. Por el contrario, en las búsquedas de palabras clave se suele ignorar la distinción entre mayúsculas y minúsculas para ignorar variaciones insignificantes en la capitalización de las palabras clave, tanto en las consultas como en el material consultado.
Unicode define el plegado de mayúsculas y minúsculas a través de las tres propiedades de mapeo de mayúsculas y minúsculas de cada carácter : mayúsculas, minúsculas y mayúsculas y minúsculas del título (en este contexto, "mayúsculas y minúsculas del título" se relaciona con ligaduras y dígrafos codificados como caracteres simples con mayúsculas y minúsculas mixtas , en los que el primer componente está en mayúsculas y el segundo componente en minúsculas). [32] Estas propiedades relacionan todos los caracteres en escrituras con diferentes mayúsculas y minúsculas con las otras variantes de mayúsculas y minúsculas del carácter.
Como se analiza brevemente en la Nota técnica Unicode n.° 26, [33] "En términos de problemas de implementación, cualquier intento de unificar el latín, el griego y el cirílico causaría estragos [y] convertiría las operaciones de mayúsculas y minúsculas en un desastre total, haciendo que todas las operaciones de mayúsculas y minúsculas sean sensibles al contexto […]". En otras palabras, si bien las formas de letras como A , B , E , H , K , M , O , P , T , X , Y, etc., son compartidas entre los alfabetos latino, griego y cirílico (y pequeñas diferencias en sus formas canónicas pueden considerarse de naturaleza meramente tipográfica ), aún sería problemático para un conjunto de caracteres multilingües o una fuente proporcionar solo un único punto de código para, digamos, la letra mayúscula B , ya que esto haría bastante difícil para un procesador de textos cambiar esa única letra mayúscula a una de las tres opciones diferentes para la letra minúscula, la b latina (U+0062), la β griega (U+03B2) o la в cirílica (U+0432). Por lo tanto, las letras mayúsculas latinas, griegas y cirílicas correspondientes (U+0042, U+0392 y U+0412, respectivamente) también se codifican como caracteres separados, a pesar de que su apariencia es idéntica. Sin mayúsculas y minúsculas, es factible un "alfabeto europeo unificado" (como ABБCГDΔΕЄЗFΦGHIИJ ... Z , con un subconjunto apropiado para cada idioma); pero si consideramos las mayúsculas y minúsculas, resulta muy claro que estos alfabetos son conjuntos de símbolos bastante distintos.
La mayoría de los procesadores de texto modernos ofrecen la posibilidad de convertir mayúsculas y minúsculas de forma automática con un simple clic o pulsación de una tecla. Por ejemplo, en Microsoft Office Word, hay un cuadro de diálogo para cambiar el texto seleccionado entre MAYÚSCULAS, luego minúsculas y luego mayúsculas y minúsculas (en realidad, comienzan con mayúsculas; las palabras de excepción deben convertirse en minúsculas individualmente). La pulsación de tecla ⇧ Shift+ F3hace lo mismo.
En algunas formas de BASIC hay dos métodos para la conversión de mayúsculas y minúsculas:
UpperA$ = UCASE$ ( "a" ) LowerA$ = LCASE$ ( "A" ) C y C++ , así como cualquier lenguaje similar a C que se ajuste a su biblioteca estándar , proporcionan estas funciones en el archivo ctype.h :
char upperA = toupper ( 'a' ); char lowerA = tolower ( 'A' ); La conversión de mayúsculas y minúsculas es diferente según el conjunto de caracteres . En ASCII o EBCDIC , la conversión de mayúsculas y minúsculas se puede realizar de la siguiente manera en C:
int tolower ( int c ) { return isupper ( c ) ? c – 'a' + 'A' : c ; } int tolower ( int c ) { return isupper ( c ) ? c – 'A' + 'a' : c ; } Esto sólo funciona porque las letras mayúsculas y minúsculas están espaciadas de forma igual. En ASCII son consecutivas, mientras que con EBCDIC no lo son; no obstante, las letras mayúsculas están dispuestas en el mismo patrón y con los mismos espacios que las letras minúsculas, por lo que la técnica sigue funcionando.
Algunos lenguajes de programación informática ofrecen funciones para convertir texto a un formato en el que todas las palabras se escriben con mayúscula inicial. Visual Basic lo denomina "mayúscula y minúscula"; Python lo denomina "mayúscula y minúscula del título". Esto difiere de las convenciones habituales de mayúsculas y minúsculas del título , como la convención inglesa en la que las palabras menores no se escriben con mayúscula inicial.
En sus orígenes, los alfabetos se escribían enteramente en letras mayúsculas, espaciadas entre límites superiores e inferiores bien definidos. Cuando se escribían rápidamente con un bolígrafo , estas tendían a convertirse en formas más redondeadas y mucho más simples. Es a partir de ellas que se desarrollaron las primeras letras minúsculas, las semiunciales y las minúsculas cursivas, que ya no permanecían unidas entre un par de líneas. [34] Estas, a su vez, formaron las bases de la escritura minúscula carolingia , desarrollada por Alcuino para su uso en la corte de Carlomagno , que se extendió rápidamente por toda Europa. La ventaja de la minúscula sobre la mayúscula era una legibilidad mejorada y más rápida. [ cita requerida ]
En latín , se han encontrado papiros de Herculano que datan de antes del año 79 d. C. (cuando fue destruida) que estaban escritos en cursiva romana antigua , donde ya se pueden reconocer las formas tempranas de las letras minúsculas "d", "h" y "r", por ejemplo. Según el papirólogo Knut Kleve , "la teoría, entonces, de que las letras minúsculas se han desarrollado a partir de las unciales del siglo V y las minúsculas carolingias del siglo IX parece ser errónea". [35] Existían tanto letras mayúsculas como minúsculas, pero la diferencia entre las dos variantes era inicialmente estilística más que ortográfica y el sistema de escritura era básicamente unicameral: un documento manuscrito determinado podía utilizar un estilo u otro, pero no se mezclaban. Las lenguas europeas, a excepción del griego antiguo y el latín, no hacían distinción entre mayúsculas y minúsculas antes de aproximadamente 1300. [ cita requerida ]
La cronología de la escritura en Europa occidental se puede dividir en cuatro épocas: [ cita requerida ]
Tradicionalmente, ciertas letras se escribían de forma diferente según un conjunto de reglas. En particular, las letras que iniciaban oraciones o sustantivos se hacían más grandes y, a menudo, se escribían con una escritura distinta. No hubo un sistema de mayúsculas fijo hasta principios del siglo XVIII. El idioma inglés acabó abandonando la regla para los sustantivos, mientras que el alemán la mantuvo.
Se han producido desarrollos similares en otros alfabetos. La escritura en minúsculas del alfabeto griego tiene sus orígenes en el siglo VII y adquirió su forma cuadrilineal (es decir, caracterizada por ascendentes y descendentes) [36] en el siglo VIII. Con el tiempo, las formas de letras unciales se fueron mezclando cada vez más con la escritura. El texto griego en minúsculas más antiguo datado es el Evangelio de Uspenski (MS 461) del año 835. [37] La práctica moderna de poner en mayúscula la primera letra de cada oración parece ser importada (y rara vez se utiliza cuando se imprimen materiales del griego antiguo incluso hoy en día). [ cita requerida ]
Los bloques de tipos individuales que se utilizan para la composición tipográfica manual se almacenan en cajones de madera o metal poco profundos, conocidos como " cajas de tipos ". Cada uno de ellos se subdivide en una serie de compartimentos ("cajas") para el almacenamiento de diferentes letras individuales. [ cita requerida ]
El Oxford Universal Dictionary on Historical Advanced Proportional Principles (reimpreso en 1952) indica que el uso de mayúsculas y minúsculas en este sentido (en referencia a la caja o marco utilizado por un cajista en el sector de la impresión) se inició en inglés en 1588. Originalmente, se utilizaba una caja grande para cada tipo de letra, pero luego se introdujeron las "cajas divididas", pares de cajas para mayúsculas y minúsculas, en la región de la actual Bélgica en 1563, en Inglaterra en 1588 y en Francia antes de 1723.
Los términos mayúsculas y minúsculas se originan de esta división. Por convención, cuando se sacaban las dos cajas del estante de almacenamiento y se colocaban en un estante sobre el escritorio del cajista , la caja que contenía las mayúsculas y versalitas se encontraba en un ángulo más pronunciado en la parte posterior del escritorio, mientras que la caja para las letras minúsculas, la puntuación y los espacios se alcanzaba más fácilmente en un ángulo más superficial debajo de ella hacia el frente del escritorio, de ahí las mayúsculas y las minúsculas. [38]
Aunque en los países de habla inglesa y en muchos países europeos durante el siglo XVII se utilizaban pares de casos, en Alemania y Escandinavia se siguió utilizando el caso único. [38]
Hay varios patrones de cajas disponibles, a menudo con compartimentos para letras minúsculas que varían en tamaño según la frecuencia de uso de las letras, de modo que las letras más comunes se agrupan en cajas más grandes en el centro de la caja. [38] El compositor toma los bloques de letras de los compartimentos y los coloca en un palo de composición , trabajando de izquierda a derecha y colocando las letras al revés con la muesca hacia arriba, luego coloca el tipo ensamblado en una galera . [38]
