El matrimonio está disponible en Inglaterra y Gales tanto para parejas del mismo sexo como para personas del mismo sexo y está legalmente reconocido en la forma de matrimonio civil y religioso. Históricamente, las leyes matrimoniales han evolucionado por separado de las leyes matrimoniales en otras jurisdicciones del Reino Unido. Existe una distinción entre matrimonios religiosos, celebrados por un celebrante religioso autorizado, y matrimonios civiles, celebrados por un registrador estatal. La edad mínima legal para contraer matrimonio en Inglaterra y Gales es 18 años desde el 27 de febrero de 2023. [1] Anteriormente, la edad mínima para contraer matrimonio era 16 años, con el permiso de los padres ( Ley sobre la edad del matrimonio de 1929 ). Esto también se aplica a las sociedades civiles. [1]
A ciertos familiares no se les permite casarse. [2] Para los extranjeros, también existen condiciones de residencia que deben cumplirse antes de poder casarse. El matrimonio entre personas del mismo sexo se introdujo en virtud de la Ley de matrimonio (parejas del mismo sexo) en marzo de 2014. [3] [4]
La Comisión Jurídica revisó la ley relativa a las bodas en Inglaterra y Gales . En julio de 2022, la Comisión publicó su informe final encontrando estas leyes confusas y obsoletas y pidiendo una revisión completa. La Comisión señaló que "las recomendaciones representan una revisión integral de la ley de bodas actual, cuyas partes clave se remontan a 1836 o incluso antes". [5]
Los asuntos relacionados con el divorcio se resuelven según el derecho de familia inglés a través del Sistema de Justicia Familiar de Inglaterra y Gales .
Las ceremonias de boda pueden ser dirigidas por "celebrantes autorizados" (a veces, pero no siempre, un ministro de religión) o por un "registrador autorizado". Para que sean jurídicamente vinculantes, deben realizarse con al menos otras dos personas competentes presentes como testigos . El registro de matrimonio lo firman los novios, el celebrante y dos testigos. Los matrimonios civiles no pueden celebrarse en lugares religiosos, [6] pero, desde la Ley de matrimonio de 1994, pueden celebrarse en otros lugares autorizados.
Los sacerdotes de la Iglesia de Inglaterra y de la Iglesia de Gales están obligados legalmente a casarse con personas del sexo opuesto, siempre que uno de ellos sea de la parroquia local , independientemente de si la pareja es practicante. Se puede otorgar un permiso especial para bodas fuera de la parroquia. Desde la Medida de Matrimonio de la Iglesia de Inglaterra de 2008 y la Ley de Matrimonio (Gales) de 2010 , el derecho a casarse en una iglesia se extendió a las iglesias en las que sus padres o abuelos estaban casados o si estaban bautizados o confirmados en ella. A los sacerdotes de la Iglesia de Inglaterra [7] y de la Iglesia de Gales [8] no se les permite celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo. Sin embargo, la Iglesia de Gales tiene el poder de exigir al Lord Canciller que cambie la ley para permitirles hacerlo [9] y ha aprobado una liturgia para su bendición. [8]
Para los matrimonios civiles, las notificaciones deberán publicarse con una antelación de 28 días hábiles, en la oficina de registro correspondiente. [10] Los matrimonios de la Iglesia de Inglaterra requieren que las amonestaciones se lean en voz alta tres veces en la iglesia o iglesias correspondientes, a menos que se haya obtenido una licencia especial. En la mayoría de los casos, las iglesias apropiadas serán las iglesias parroquiales donde residen las partes y aquella donde se llevará a cabo la ceremonia. [11]
Es nulo el matrimonio solemnizado entre personas cualquiera de las cuales sea menor de dieciséis años . [12] Esta discapacidad puede denominarse " falta de edad ". [13]
En 2022, la Comisión Jurídica publicó su informe sobre el estado de las leyes relativas a las bodas en Inglaterra y Gales. La Comisión encontró que había una desconexión entre lo que las parejas consideran significativo y las formalidades burocráticas de la ley. Estas leyes matrimoniales están fundamentalmente obsoletas, ya que la estructura básica se formalizó en los siglos XVIII y XIX. Según la Comisión, las leyes sobre bodas son confusas, complejas, inconsistentes e injustas, e incluyen reglas diferentes para distintas parejas. Inglaterra y Gales estaban muy por detrás de casi todas las demás jurisdicciones de derecho consuetudinario (incluidas Escocia, Irlanda del Norte y otros países) en la reforma de sus obsoletas leyes sobre bodas. [14]
A partir del 6 de abril de 2022, la ley relativa al divorcio cambió con la llegada del divorcio sin culpa para los matrimonios y la disolución sin culpa para las uniones civiles. Se trata de un cambio importante en el procedimiento de divorcio/disolución con respecto a los motivos que debían probarse según la legislación anterior de la Ley de Causas Matrimoniales de 1973 , que podían resultar enconados ya que una de las partes tenía que demostrar que el matrimonio se había roto irremediablemente. Los motivos para esto fueron uno o más de los cinco hechos posibles:
Con la Ley de Divorcio, Disolución y Separación de 2020 no son posibles los divorcios por culpa; lo único que hay que decir es: "la ruptura irreparable de la relación". Por lo tanto sólo existe un requisito simple que es la declaración de avería irreparable; no hay defensa para tal divorcio/disolución sin culpa. El otro cambio clave en este procedimiento es que una de las partes no tiene la posibilidad de impugnar o defender una solicitud de divorcio o disolución, salvo un par de motivos muy limitados. [15] Se permite el nuevo matrimonio civil. Las religiones y denominaciones difieren en cuanto a si permiten el nuevo matrimonio religioso.
Al fallecer uno de los cónyuges, los legados al otro cónyuge no generan impuesto de sucesiones . Los bienes intestados por defecto pasarán al cónyuge. Además, existe herencia parcial de pensiones.
En los tribunales, no se puede obligar a uno de los cónyuges a declarar contra el otro. Los cónyuges no británicos de ciudadanos británicos pueden obtener permisos de residencia si el cónyuge británico cumple con un requisito de ingresos mínimo de £18.600 por año. Esto aumenta a £22.400 para familias con un niño, y £2.400 adicionales por cada niño adicional. Se considera que los cónyuges tienen el deber de cuidarse mutuamente y ciertas prestaciones de seguridad social se calculan de forma diferente a las de las personas solteras.
A partir del 1 de febrero de 2005, los visitantes que deseen casarse en el Reino Unido y sean ciudadanos de un país que no sea miembro del Espacio Económico Europeo (EEE) deberán solicitar un visado antes de viajar. Sin la visa, el registrador no podrá aceptar la notificación de matrimonio y no podrá realizar la ceremonia matrimonial. [dieciséis]
Si una de las personas que desea casarse está sujeta a control de inmigración, la notificación del matrimonio sólo puede realizarse en una oficina de registro designada, a la que ambas partes deben asistir juntas. El matrimonio debe ser entre dos personas, ninguna de las cuales está en una unión civil o en un matrimonio separado (los divorcios en el extranjero generalmente se reconocen; pero un matrimonio extranjero existente impediría un matrimonio en el Reino Unido, ya que esto se trataría como bigamia ).
En la Europa medieval , el matrimonio se regía por el derecho canónico , que reconocía como válidos sólo aquellos matrimonios en los que las partes declaraban tomarse mutuamente como marido y mujer, independientemente de la presencia o ausencia de testigos. No era necesario, por tanto, que ningún funcionario o clérigo se casara. El Cuarto Concilio de Letrán (1215) prohibió el matrimonio clandestino y exigió que los matrimonios fueran anunciados públicamente en las iglesias por los sacerdotes. [ cita necesaria ]
Aproximadamente desde el siglo XII al XVII, la práctica del " handfasting " estuvo muy extendida en Inglaterra. Era un término para "compromiso de matrimonio", o una ceremonia celebrada con motivo de dicho contrato, generalmente aproximadamente un mes antes de una boda por la iglesia, en la que la pareja casante declaraba formalmente que cada uno aceptaba al otro como cónyuge. [ cita necesaria ]
La unión de manos era legalmente vinculante: tan pronto como la pareja hacía sus votos, estaban válidamente casados. No fue un acuerdo temporal. Al igual que en las bodas eclesiásticas de la época, la unión que creaba el matrimonio sólo podía disolverse con la muerte. Las autoridades legales inglesas sostuvieron que, incluso si no iba seguido de relaciones sexuales, el matrimonio era tan vinculante como cualquier voto hecho en la iglesia ante un sacerdote. [17]
Durante el enlace, el hombre y la mujer, por turnos, tomaban la mano derecha del otro y declaraban en voz alta que en ese momento se aceptaban mutuamente como marido y mujer. Las palabras pueden variar, pero tradicionalmente consistían en una fórmula simple como "Yo (Nombre) te llevo (Nombre) a mi esposo/esposa, hasta que la muerte nos parta, y por ello te prometo mi promesa". [17] Debido a esto, el matrimonio también se conocía en Inglaterra como "problema de compromiso". [17] A menudo se intercambiaban regalos, especialmente anillos: [18] [19] También era común una moneda de oro partida por la mitad entre la pareja. Otras fichas registradas incluyen guantes, una cinta carmesí atada con un nudo e incluso un palillo de dientes plateado. [17] El enlace puede tener lugar en cualquier lugar, en interiores o exteriores. [17] Era frecuente en la casa de la novia, pero según los registros los matrimonios también se llevaban a cabo en tabernas, en un huerto e incluso a caballo. Era habitual la presencia de un testigo o testigos creíbles. [17]
Durante gran parte del período relevante, los tribunales eclesiásticos se ocupaban de asuntos matrimoniales. El derecho eclesiástico reconocía dos formas de unión de manos, sponsalia per verba de praesenti ("esposorio por palabra dada en el momento presente") y sponsalia per verba de futuro ("esposorio por palabra en un momento futuro"). En la primera –la forma más común– la pareja declaraba en el acto que se aceptaban mutuamente como marido y mujer; la última forma era un compromiso, ya que la pareja se tomaba la mano sólo para declarar su intención de casarse en alguna fecha futura y podía terminar con el consentimiento de ambas partes, pero sólo si la relación no estaba consumada. Si se producían relaciones sexuales, la esponsalia de futuro "se convertía automáticamente en matrimonio de iure ". [17]
En el siglo XVI, el Concilio de Trento legisló requisitos matrimoniales más específicos, como la presencia de un sacerdote y dos testigos, así como la promulgación del anuncio de matrimonio treinta días antes de la ceremonia. Estas leyes no se extendieron a las regiones afectadas por la Reforma Protestante . A pesar de la validez del matrimonio, se esperaba que fuera solemnizado con una boda por la iglesia poco después. Podrían imponerse sanciones a quienes no cumplieran. [20] Idealmente, la pareja también debería abstenerse de tener relaciones sexuales hasta entonces. [17] Las quejas de los predicadores sugieren que a menudo no esperaban, [17] pero al menos hasta principios del siglo XVII la actitud común hacia este tipo de comportamiento anticipatorio parece haber sido indulgente. [21] El matrimonio siguió siendo una forma aceptable de casarse en Inglaterra durante toda la Edad Media, pero decayó en el período moderno temprano. [22] En algunas circunstancias, el matrimonio estaba expuesto a abusos, y las personas que habían pasado por una "situación difícil" ocasionalmente se negaban a asistir a una boda por la iglesia, creando ambigüedad sobre el estado civil de su antiguo prometido. [17]
William Shakespeare negoció y presenció un matrimonio en 1604, y fue llamado como testigo en una demanda sobre la dote en 1612 y los historiadores especulan que su propio matrimonio con Anne Hathaway se llevó a cabo de esa manera cuando él era un joven en 1582, ya que la práctica aún tenía credibilidad en Warwickshire en ese momento. [17] [23]
Después de principios del siglo XVII, los cambios graduales en la ley inglesa significaron que la presencia de un sacerdote o magistrado oficiante se hizo necesaria para que un matrimonio fuera legal. [24] Hasta este momento en Inglaterra, el clero celebraba muchos matrimonios clandestinos, como el llamado Fleet Marriage , que se consideraban legalmente válidos; [25] y en Escocia , el matrimonio de hecho no solemnizado todavía era válido.
Las Leyes del deber matrimonial de 1694 y 1695 exigían que se obtuvieran prohibiciones o licencias de matrimonio . La Ley de 1753 también estableció reglas sobre dónde se permitía celebrar matrimonios, con quién se podía y con quién no se podía casar, el requisito de que al menos dos testigos estuvieran presentes en la ceremonia matrimonial y establecía una edad mínima para contraer matrimonio. Esto llevó a la práctica de que las parejas que no podían cumplir las condiciones en Inglaterra y Gales se fugaran a Escocia .
El matrimonio de hecho legal fue, a efectos prácticos, abolido en virtud de la Ley de matrimonio de 1753 , también conocida como Ley de matrimonio de Lord Hardwicke . Esto tenía como objetivo suprimir los matrimonios clandestinos mediante la introducción de condiciones de validez más estrictas y, a partir de entonces, sólo los matrimonios celebrados por la Iglesia de Inglaterra, los cuáqueros o según la ley judía fueron reconocidos en Inglaterra y Gales . Esto efectivamente puso fin a prácticas anteriores. [26] Se abolió cualquier otra forma de matrimonio; Los niños nacidos en uniones que no eran válidas según la ley no heredarían automáticamente los bienes o títulos de sus padres. [27] Por razones históricas, la ley no se aplicó en Escocia.
La Ley de Matrimonio de 1836 reintrodujo el matrimonio civil y también permitió a ministros de otras religiones ( inconformistas y católicos romanos ) actuar como registradores. Esta ley fue denominada despectivamente " Ley de Matrimonio Palo de Escoba " (frase que se refería a una costumbre en supuestos "matrimonios falsos") por aquellos que sentían que un matrimonio fuera de la Iglesia Anglicana no merecía reconocimiento legal. [28]
El proyecto de ley también prohibía determinadas afinidades , como el matrimonio de un hombre con la hermana de su difunta esposa. Hasta este punto, las afinidades habían sido formalizadas en gran medida por las establecidas en la "Tabla de parentesco y afinidad" del Libro de Oración Común Anglicano ( Iglesia de Inglaterra ) .
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La lista de afinidades proscritas se redujo a principios del siglo XX por la Ley de matrimonio de la hermana de la esposa fallecida de 1907 y por enmiendas posteriores (la Ley de matrimonio de la viuda del hermano fallecido de 1921 y la Ley de relación matrimonial (grados prohibidos) de 1931).
La Ley de edad para contraer matrimonio de 1929 aumentó la edad para contraer matrimonio a dieciséis años con el consentimiento de los padres o tutores y a 21 sin ese consentimiento. Fue aprobado en respuesta a una campaña de la Unión Nacional de Sociedades para la Igualdad de Ciudadanía . [29] Hasta este punto, en el derecho consuetudinario y en el derecho canónico una persona que había alcanzado la edad legal de pubertad podía contraer un matrimonio válido. Un matrimonio contraído por personas que cualquiera de ellas fuera menor de la edad legal de pubertad era anulable . La edad legal era de catorce años para los hombres y doce años para las mujeres. Este artículo enmendó la ley de modo que el matrimonio contraído por personas menores de dieciséis años fuera nulo . [30]
La Ley de matrimonio de 1949 prohibía solemnizar los matrimonios durante la tarde y la noche; desde la Ley de matrimonio de 1836 estaba prohibido casarse entre las seis de la tarde y las ocho de la mañana. Esta prohibición fue derogada [31] el 1 de octubre de 2012. [32] [33]
La Ley de reforma del derecho de familia de 1987 revisó la Ley de matrimonio de 1949, que tuvo el efecto de reducir la edad para contraer matrimonio sin el consentimiento de los padres a 18 años. [34]
La Ley de matrimonio de 1994 fue presentada originalmente como un proyecto de ley para miembros privados por Gyles Brandreth y permitía que los matrimonios se solemnizaran en ciertos "locales aprobados"; Antes de la ley, las ceremonias matrimoniales sólo podían celebrarse en iglesias y oficinas de registro. [35]
En 2013, el Parlamento aprobó la Ley de matrimonio (parejas del mismo sexo) de 2013 , que introdujo el matrimonio entre personas del mismo sexo en Inglaterra y Gales. Las bodas entre personas del mismo sexo comenzaron el 29 de marzo de 2014; sin embargo, las disposiciones de la Ley entraron en vigor el 13 de marzo de 2014, lo que significa que los matrimonios entre personas del mismo sexo celebrados en el extranjero fueron reconocidos a partir de esa fecha. Antes de esto, las uniones civiles se habían puesto a disposición de las parejas del mismo sexo en el Reino Unido en 2005, otorgando derechos y responsabilidades prácticamente idénticos a los del matrimonio civil.
El 27 de febrero de 2023, la edad mínima a la que una persona puede casarse se incrementó a dieciocho años mediante la Ley de matrimonio y unión civil (edad mínima) de 2022 (c. 28). La Ley también crea disposiciones para tipificar como delito obligar a una persona menor de 18 años a celebrar una ceremonia religiosa o civil, incluso si no es jurídicamente vinculante (como los matrimonios concertados forzados). [36]
Los matrimonios de miembros de la familia real estaban regulados anteriormente por la Ley de Matrimonios Reales de 1772 (derogada en 2015), que hacía ilegal que cualquier miembro de la familia real británica (definida como todos los descendientes del rey Jorge II , excluidos los descendientes de princesas que se casaran con "familias extranjeras") menores de 25 años a casarse sin el consentimiento del monarca gobernante. Cualquier miembro de la familia real mayor de 25 años a quien se le hubiera negado el consentimiento del soberano podía casarse un año después de haber notificado al Consejo Privado su intención de casarse, a menos que el Parlamento votara en contra del matrimonio mientras tanto.
La Ley de Sucesión a la Corona de 2013 , que entró en vigor en 2015, derogó la ley de 1772 y estableció que una persona que sea una de las primeras seis personas en la línea de sucesión al trono requiere el consentimiento del monarca para casarse. Pero si se les niega el permiso, aún pueden casarse y la única consecuencia es que la persona y sus descendientes del matrimonio quedan descalificados para suceder a la Corona.
En 2002, el Sínodo General de la Iglesia de Inglaterra cambió la política de segundas nupcias de la iglesia poco antes de que el entonces Príncipe Carlos se casara con la divorciada Camilla Parker Bowles . [37] En 2005, la Reina consintió formalmente en la boda de Carlos, Príncipe de Gales, y Camilla Parker Bowles .
La familia real fue específicamente excluida de la Ley de Matrimonio de 1836, que instituyó los matrimonios civiles en Inglaterra. Sin embargo, el matrimonio civil del príncipe Carlos generó dudas. Lord Falconer de Thoroton dijo a la Cámara de los Lores que la Ley de 1836 había sido derogada por la Ley de Matrimonio de 1949, que tenía una redacción diferente, y que el Gobierno británico estaba convencido de que era legal que la pareja se casara mediante una ceremonia civil de conformidad con La Parte III de la Ley de 1949, y el Registrador General , Len Cook , determinaron que un matrimonio civil sería de hecho válido. Cualquier duda sobre la interpretación de la Ley de Matrimonio de 1949 fue disipada [ dudoso ] por la Ley de Derechos Humanos de 1998 , que exige que la legislación se interprete de conformidad con los derechos convencionales siempre que sea posible (incluido el derecho a casarse, sin discriminación). . [38]
