Gretna Green es una parroquia en el área del consejo sur de Dumfries y Galloway , Escocia , cerca de la ciudad de Gretna , [1] en el lado escocés de la frontera anglo-escocesa.
Se accede desde la autopista A74(M) . [1] Históricamente, Gretna Green estaba en la carretera Glasgow-Carlisle, una importante carretera de peaje temprana entre Inglaterra y Escocia.
La estación de tren de Gretna Green da servicio tanto a Gretna Green como a Gretna. [1] El desastre ferroviario de Quintinshill , el peor accidente ferroviario de la historia británica, en el que murieron más de 220 personas, ocurrió cerca de Gretna Green en 1915.
Gretna Green es famosa por sus "matrimonios fugitivos".
Los "matrimonios fugitivos" de Gretna comenzaron en 1754 cuando entró en vigor en Inglaterra la Ley de Matrimonio de Lord Hardwicke . Según la Ley, si un padre de una persona menor de 21 años se oponía al matrimonio del menor, el padre podía vetar legalmente la unión. La Ley endureció los requisitos para casarse en Inglaterra y Gales, pero no se aplicó en Escocia , donde era posible que los niños se casaran a los 14 años y las niñas a los 12 con o sin el consentimiento de los padres (véase Matrimonio en Escocia ). Sin embargo, fue recién en la década de 1770, con la construcción de una carretera de peaje que pasaba por el hasta entonces desconocido pueblo de Graitney, que Gretna Green se convirtió en el primer pueblo fácilmente accesible al otro lado de la frontera escocesa. [2]
La ley escocesa permitía los " matrimonios irregulares ", lo que significa que si se hacía una declaración ante dos testigos, casi cualquiera tenía autoridad para celebrar la ceremonia nupcial. Los herreros de Gretna llegaron a ser conocidos como "sacerdotes del yunque", y su momento cumbre fue Richard Rennison , que realizó 5.147 ceremonias. El herrero local y su yunque se convirtieron en símbolos perdurables de las bodas en Gretna Green.
El cronista victoriano Robert Smith Surtees describió detalladamente a Gretna Green en su serial de 1848 en la revista New Monthly Magazine , The Richest Commoner in England :
Pocos de nuestros lectores (y ninguno de ellos, a menos que pensemos en nuestros queridos lectores) no se han imaginado en algún momento de sus vidas las características de Gretna Green. Pocos pensaríamos que no se hayan imaginado el carruaje manchado "con las variaciones de cada suelo", el bullicio galopante de los postillón apresurados, instando a sus corceles espumosos a emprender la última etapa que los lleva desde Carlisle hasta la frontera. Es un lugar cuyo nombre mismo es típico de perspectivas prometedoras. El poeta canta sobre el lugar más verde en el desierto de la memoria, y seguramente Gretna Green era el lugar particular que tenía en mente. ¡Gretna Green! La mente imagina un bonito pueblo desordenado, mitad escocés, mitad inglés, con barandillas blancas y limpias, sobre un espacioso prado, y felices campesinos con sombreros de magdalenas y pómulos prominentes, buscando parejas más felices para felicitar. Luego, la leyenda del herrero que forjó los lazos del amor agregó interés al lugar y lo dotó de un aspecto mágico.
En resumen, ¡cuánto mejor, más brillante y más prometedor parece un matrimonio en Gretna Green que en Coldstream o Lamberton ! Y, sin embargo, son igualmente eficaces. Gretna Green, de hecho, es tan superior en realidad como lo es en nombre. Parece como si fuera la capital del Dios del Amor, mientras que las otras exhiben las actividades comerciales, lucrativas y ajetreadas de la vida cotidiana. Aunque nos atrevemos a decir que Gretna Green es tan diferente de lo que la mayoría de la gente imagina, aún dudamos que alguien se haya ido decepcionado. Es un bonito pueblo de aspecto sureño, muy parecido a los que solían existir en los viejos tiempos de los correos y las diligencias. Una casa señorial convertida en hotel y los dependientes alojados en las cabañas vecinas. Gretna Hall se encuentra un poco apartada del pueblo, en la cima de lo que un inglés llamaría una suave eminencia y un escocés una llanura muerta. Se llega a ella por una avenida de árboles majestuosos, mientras que otros árboles se encuentran dispersos por todas partes, uno en el lado este, con un cartel con el nombre de la casa, el anfitrión y el sumo sacerdote, "Sr. Linton". Hay un aire de tranquilo retiro en torno a ella que la califica eminentemente para su propósito sagrado y hospitalario.
Desde 1929, en Escocia ambas partes deben tener al menos 16 años, pero aún pueden casarse sin el consentimiento de los padres. Desde abril de 2022, en Inglaterra y Gales , la edad mínima para contraer matrimonio es de 18 años, independientemente del consentimiento de los padres. [3] De las tres formas de matrimonio irregular que existían bajo la ley escocesa, todas, excepto la cohabitación por hábito y reputación, fueron abolidas por la Ley de Matrimonio (Escocia) de 1939.
Las dos herrerías de Gretna y las innumerables posadas y pequeñas propiedades se convirtieron en el escenario de decenas de miles de bodas. Hoy en día, hay varios lugares para celebrar bodas en Gretna Green y sus alrededores, desde antiguas iglesias hasta capillas construidas especialmente para este fin. Los servicios en todos los lugares siempre se realizan sobre un emblemático yunque de herrero.
En derecho consuetudinario , un "matrimonio Gretna Green" llegó a significar, en general, un matrimonio celebrado en una jurisdicción que no era la residencia de las partes que se casaban, para evitar restricciones o procedimientos impuestos por la jurisdicción de origen de las partes. [4] Un matrimonio "Gretna" notable fue el segundo matrimonio en 1826 de Edward Gibbon Wakefield con la joven heredera Ellen Turner, llamado el secuestro de Shrigley (su primer matrimonio también fue con una heredera, pero los padres querían evitar un escándalo público). [ cita requerida ] Otras ciudades en las que se podían obtener matrimonios rápidos, a menudo subrepticios, llegaron a conocerse como "Gretna Greens". [5] En los Estados Unidos, estos han incluido Elkton, Maryland , [6] Reno y, más tarde, Las Vegas .
En 1856, la ley escocesa cambió debido a una medida aprobada en el Parlamento por Alexander Colquhoun-Stirling-Murray-Dunlop para requerir 21 días de residencia para el matrimonio, y se realizó un cambio de ley adicional en 1940. El requisito residencial se levantó en 1977. [7] Otros pueblos fronterizos escoceses utilizados para tales matrimonios fueron Coldstream Bridge , Lamberton , Mordington y Paxton Toll, y Portpatrick para personas que venían de Irlanda. [8]
