George Wickham es un personaje ficticio creado por Jane Austen que aparece en su novela Orgullo y prejuicio de 1813 . George Wickham es presentado como un oficial de la milicia que comparte una historia con el Sr. Darcy . El comportamiento encantador de Wickham y su historia de haber sido maltratado por Darcy atrae la simpatía de la heroína, Elizabeth Bennet , hasta el punto de que su tía le advierte que no se enamore y se case con él. A lo largo de la historia se revela que la verdadera naturaleza de George Wickham es la de un holgazán manipulador y sin principios, un derrochador inútil , un mentiroso compulsivo y un jugador degenerado y compulsivo , un seductor y un libertino , que vive el estilo de vida de un rastrillo . Al carecer de medios económicos para costear su estilo de vida, juega con regularidad (no sólo porque es un jugador compulsivo degenerado y no tiene sentido de la economía ) y estafa créditos de comerciantes y tenderos y se salta los pagos.
La inspiración de Jane Austen para la trama desarrollada en torno al personaje de George Wickham fue Tom Jones , una novela de Henry Fielding , donde dos niños -uno rico, otro pobre- crecen juntos y tienen una relación de confrontación cuando son adultos.
Un personaje secundario, apenas esbozado por el narrador para animar al lector a compartir la primera impresión que Elizabeth tuvo de él, juega sin embargo un papel crucial en el desarrollo de la trama, como oponente actancial del plan y como contraste para Darcy.
Tom Jones de Henry Fielding influyó en el desarrollo del personaje de Wickham. Tiene rasgos de los principales protagonistas de La historia de Tom Jones, un expósito : el héroe, Tom Jones, y su medio hermano, Blifil. [1] Existe un parecido deliberado entre la relación de confrontación entre los dos personajes de la novela de Fielding y la creada por Jane Austen entre Wickham y Darcy. Finalmente, la propiedad de Pemberley , bajo la autoridad del Sr. Darcy, padre, recuerda la propiedad del sabio Squire Allworthy de Paradise Hall. [2]
Al comienzo de su novela, Jane Austen da a Wickham el aspecto de un héroe por su buena apariencia y sus distinguidos modales: recuerda a Tom Jones, el niño expósito, injustamente expulsado de la propiedad del escudero por el severo y pretencioso Blifil, hijo de Bridget. , la hermana del escudero. El maestro Blifil y el bastardo de Tom crecieron en la misma finca y recibieron la misma educación y el mismo cariño del escudero. [3] Blifil es bastante estricto y reservado; Tom, un muchacho alegre que agrada a las damas (tanto jóvenes como mayores), generoso pero impulsivo y no estrictamente honorable, se conmueve con demasiada facilidad ante una cara bonita y tiende a ponerse en situaciones difíciles o escabrosas.
Pero mientras Tom Jones, que tiene un alma recta, supera sus desgracias y muestra nobleza de carácter, Wickham no se corrige porque esconde un alma corrupta bajo su bella apariencia. Al igual que el traicionero Blifil, Wickham tiene prohibido permanentemente el acceso al "paraíso" de su infancia. [2]
También es posible que Jane Austen estuviera influenciada, para la relación entre Wickham y Darcy, por Proteus y Valentine, Los dos caballeros de Verona , creada por Shakespeare; al menos, esa es la opinión de Laurie Kaplan, quien recuerda con qué sutileza Jane Austen toma prestado de la comedia de Shakespeare. Proteo, aunque hijo de un caballero, está embriagado por las instalaciones y el lujo de la corte de Milán, a donde ha sido enviado por su padre, y se porta muy mal con su amigo de la infancia, Valentín, traicionándole y calumniándolo, provocando su exilio, mientras que Valentín nunca deja, incluso en la adversidad, de comportarse noblemente. [4]
Otro paralelo de la juventud de Wickham y Darcy es con las figuras bíblicas Jacob y Esaú . [5]
Otra inspiración es Joseph Surface de La escuela del escándalo , quien, como Wickham, "parece encantador y recto, pero en realidad es un villano concienzudo". [6]
Henry Austen es considerado como una inspiración obvia para el personaje de George Wickham por Claire Tomalin , quien cita la incapacidad de Henry y Wickham para decidirse por una carrera o una novia, y como Wickham, como Henry, "se muestra más agradable que confiable". . [7]
Sheryl Craig sugiere que Wickham lleva el nombre del maestro de espías contemporáneo William Wickham , que era una figura de cierta notoriedad en ese momento. Según ella, "los primeros lectores de Jane Austen habrían relacionado inmediatamente el apellido Wickham con engaños, secretos, espías y dinero desaparecido". [8]
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Una vez que aparece en Meryton, Wickham llama la atención, especialmente por las hermanas Bennet: su juventud, su belleza varonil, su aspecto y porte distinguidos hablan inmediatamente a favor de este apuesto extraño visto en la calle. Tiene toda la apariencia del héroe romántico ideal. [9] El uniforme, la casaca roja de la milicia del coronel Forster, aumenta su prestigio entre las mujeres. [n 1] Una vez que lo presenta el teniente Denny, el amigo al que acompañaba, muestra modales amistosos y "una feliz disposición para conversar, una disposición al mismo tiempo perfectamente correcta y sencilla". [10] Susan Morgan señala que, en contraste con las presentaciones de Austen de otros personajes, la introducción de Wickham "no nos dice nada de las cualidades o la naturaleza del Sr. Wickham, sino sólo de su apariencia y modales". [11] Elizabeth Bennet, en particular, está "encantada": lo encuentra muy por encima de los capitanes de la milicia en elegancia y modales. Por eso, cuando su tía, la señora Philips, invitó a algunos oficiales y a sus sobrinas a su casa la noche siguiente, se siente halagada de ser "la mujer feliz" con quien Wickham pasa la mayor parte de la primera noche. [12] Le parece mucho más digno de interés cuando parece ser una víctima inocente de la crueldad y los celos del Sr. Darcy, a quien ella encuentra tan desagradable. [13]
Como el narrador no revela nada sobre el pasado del nuevo oficial, [n 2] se le ve exclusivamente a través de la imagen positiva que Elizabeth y otros personajes se forman de Wickham, en particular la señora Gardiner, su tía. Originario de Derbyshire , donde había vivido "diez o doce años antes de su matrimonio", le dio la oportunidad de evocar agradables recuerdos de juventud, por lo que se inclinó hacia él. [n 3] Y si pone en guardia a Isabel al ver el interés que su sobrina tiene en él, no es que no confíe en él, pero, como no tiene dinero, [n 4] sería muy "imprudente". " por parte de su sobrina para enamorarse y casarse con él. [17] Según David Shapard, la única razón por la que Wickham y Elizabeth no consideran seriamente el matrimonio es que ambos no tienen fondos. [18] Los Bennet, ofendidos por el esnobismo de Darcy y de las hermanas de Bingley, le dan la bienvenida y escuchan la historia de sus agravios con simpatía y sin desconfianza. El propio señor Bennet siente cierta debilidad por él. [19] Jennifer Preston Wilson afirma que Wickham se basa en dar una muy buena primera impresión y leer atentamente a su audiencia para descubrir sus simpatías. [5]
La primera aparición de Wickham en Meryton es cuando Darcy y Elizabeth se reencuentran después de la estancia de Elizabeth y Jane en Netherfield, cuando esta última estaba enferma. [19] La escena se desarrolla en la calle donde las damas Bennet, acompañadas por el ridículo y pomposo Sr. Collins, [n 5] vienen a conocer a Wickham, cuando se les unen Darcy y Bingley que justo están cruzando la calle. ciudad a caballo. Sólo Elizabeth, ansiosa por saber la explicación, se da cuenta del breve intercambio entre Wickham y Darcy: uno se sonroja, el otro palidece. [10] Como toda la atención se centra en que Elizabeth se dé cuenta de este intercambio entre los hombres, Burns sugiere que no se nos dice que Wickham también está observando a Darcy y a Elizabeth. [19]
Wickham se beneficia de la simpatía de la que disfrutan en la ciudad el coronel Forster y su regimiento que eligen Meryton como cuartel de invierno. Es una de las milicias locales creadas para reforzar el ejército contra la amenaza de invasión francesa. [n 6] La presencia de oficiales, generalmente jóvenes de buenas familias, altera la rutina de la vida social local: participan en la vida comunitaria, invitan a los caballeros al comedor y son invitados a bailes, veladas sociales y recepciones. Como algunos venían con sus cónyuges, los tés y las visitas entre mujeres aumentaban las ocasiones para que las jóvenes casaderas conocieran a estos apuestos oficiales ociosos con abrigos rojos. [n 7] Inglaterra estaba en guerra , la población temía una invasión, el ejército estaba reclutando y el prestigio del uniforme del regimiento era, por tanto, total. [21] Era posible que un nuevo oficial de la milicia comenzara de nuevo en la vida, ya que el rango de Wickham podía obtenerse sin tener que vivir en el área local. [22] Además, según el Cambridge Chronicle del 3 de enero de 1795, la milicia de Derbyshire, que según Deidre Le Faye inspiró a Jane Austen, se portaba muy bien en las dos ciudades de Hertfordshire donde estaba estacionada, así como en la iglesia. [23]
Sólo el señor Bingley y sus hermanas, amigos del señor Darcy, consideran que no es respetable y se comportó de manera indigna con este último, pero ignoran los detalles de la historia. Sólo saben que Darcy "no soporta oír mencionar a George Wickham". [24] En cualquier caso, abandonan rápidamente Hertfordshire, dejando el campo libre a Wickham.
Ardiente por saber las razones de su actitud y la de Darcy cuando estuvieron cara a cara, y cegada por su prejuicio contra Darcy, Elizabeth no se alarma por la incorrección que Wickham demostró al aprovechar la primera oportunidad para abordar el tema él mismo; ella no se da cuenta de la habilidad con la que él la manipula a través de sus vacilaciones y reticencias. [25] Al contrario, espera con ansias su chispeante conversación, sin darse cuenta de su imprudencia al creer en un hombre que es un conversador astuto. [13] Confiando totalmente en su buena apariencia, ella acepta sin cuestionar, sin siquiera considerar comprobarlo, su versión de la historia. [26] Ella se compadece plenamente de sus desgracias cuando describe amablemente el trato injusto al que fue sometido: Darcy, por puros celos, se había negado a respetar la voluntad de su difunto padre, que le había prometido el disfrute de los bienes eclesiásticos pertenecientes a su la familia, lo que le obligó a alistarse en la milicia para poder vivir. [n 8] Aunque Wickham afirma que, por respeto a su padrino, no puede denunciar a Darcy, lo hace, alimentando los prejuicios de Elizabeth sobre Darcy. [27]
Miente con habilidad, especialmente por omisión, teniendo cuidado de no mencionar sus propios defectos, y permanece lo suficientemente cerca de la verdad como para engañar a Elizabeth: nada de lo que dice sobre el comportamiento de Darcy es fundamentalmente erróneo, pero es una presentación deformada, "pura invención verbal", según Tony Tanner. [28] La generosidad de Darcy, la atención a sus granjeros y el afecto por su hermana se presentan como obra de una mente calculadora con un terrible orgullo aristocrático. Así, en el contexto de Meryton, sin que se conozcan su pasado ni su familia, las mentiras de Wickham se creen fácilmente y se le deja entregarse a su debilidad por el juego y el libertinaje . [29] Está protegido por la máscara de sus buenos modales y la certeza de que Darcy, ansioso por preservar la reputación de su hermana menor, no se rebajaría a denunciarlo. [5]
En la larga carta que Darcy le presenta en Rosings Park, Elizabeth descubre el verdadero pasado de Wickham y puede empezar a separar la verdad de las mentiras. [30]
Reconoce así que ha fallado en su juicio, "porque su actitud, su voz, sus modales le habían acreditado inmediatamente como poseedor de todas las cualidades". Ella admite que al principio se equivocó por la apariencia de rectitud y un aire de distinción. [n 9] Ella nota una "afectación" y una "galantería ociosa y frívola" en los modales de Wickham después de ser informada por la carta de Darcy. [31]
George Wickham era hijo del administrador de la finca del señor Darcy Senior, y George Wickham era ahijado del señor Darcy Senior, quien lo crió prácticamente como a un segundo hijo, tanto en reconocimiento al trabajo y lealtad de su padre como por cariño a este. chico con "modales encantadores". Como quería asegurar el futuro de Wickham, su padrino pagó sus estudios en la universidad y luego en Cambridge. [n 10] Al darle la posibilidad de ingresar en órdenes religiosas y concederle la valiosa vida de un curato dependiente de Pemberley (Kympton), le habría garantizado a Wickham una posición social muy honorable. Para gran alivio de Darcy, Wickham, que no se sentía atraído en absoluto por la profesión clerical, prefirió reclamar un acuerdo final de 3.000 libras esterlinas a la muerte de su padrino, en lugar de los vivos, además de una herencia de 1.000 libras adicionales también. que le dejó Darcy padre: una cantidad de 4.000 libras esterlinas en total, que le habría proporcionado a Wickham un subsidio de subsistencia de 200 libras esterlinas al año, si no lo hubiera desperdiciado.
Una vez desperdiciado este dinero, Darcy le negó más ayuda, por lo que Darcy supuso que buscaba venganza y enriquecimiento financiero aprovechando la estancia de Georgiana Darcy en Ramsgate para seducirla, con la esperanza de robársela y casarse con ella, poniendo sus manos en el cuerpo de la joven. Dote de 30.000 libras esterlinas. [32] Su intento de seducir a Georgiana se vio facilitado por su amistad de la infancia (a la que Darcy aludió cuando describió Wickham a Elizabeth) y el relativo aislamiento de la tímida adolescente (sólo tenía quince años) sin una madre que la acompañara en la fiesta. ciudad costera, [19] y por tener su compañera, la Sra. Young, ayudándolo.
Es un inútil y un sinvergüenza que muestra dos formas de maldad. [34] Es "imprudente y extravagante", como finalmente descubrió el coronel Forster, lo que significaba, en un lenguaje menos diplomático, que tenía aventuras amorosas y acumuló deudas, especialmente deudas de juego. [35] Se descubre en el momento de su fuga con Lydia que Wickham no había mantenido ninguna amistad larga antes de ingresar a la milicia a instancias de Denny. Esto se presenta en la novela como una señal de su mal carácter, y Fulford afirma que Wickham utiliza el prestigio de la milicia y el anonimato que ésta le proporciona para huir de sus deudas. [22] Buscó desesperadamente un matrimonio económicamente ventajoso: [36] en Meryton, Wickham cortejó abiertamente a Mary King desde el momento en que heredó 10.000 libras, pero su tío la llevó a Liverpool. [37] Las lenguas se soltaron para revelar otras desventuras una vez que se conoció la ausencia de Lydia: "Fue declarado endeudado con todos los comerciantes del lugar, y sus intrigas, todas honradas con el título de seducción, se habían extendido a la familia de cada comerciante" . [38]
Lydia, de quince años, la edad que tenía Georgiana cuando intentó llevársela, se enamora perdidamente mientras están en Brighton, hasta el punto de aceptar acompañarlo cuando huye del regimiento por no pagar sus deudas de honor. [n 11] Ella se niega a dejarlo, insensible al daño colateral que el escándalo causará a su familia, [39] pero él sólo se casa con ella desesperado, negociando los términos con Darcy, quien usa sus conexiones y su fortuna para conseguirle a Wickham un y salvar la respetabilidad de Lydia, aliándose para la ocasión con el señor Gardiner. [40] Las reacciones de la familia Bennet son variadas: la señora Bennet, aliviada de ver a una primera hija debidamente casada y encantada de que sea su hija favorita, recibe con afecto a la joven pareja después de la boda, lamentando que se vayan a reunir. la guarnición de Newcastle. Jane se sonrojó confundida y el señor Bennet afirma irónicamente estar "enormemente orgulloso" de un yerno tan desvergonzado y cínico: "Él sonríe tontamente, sonríe y nos hace el amor a todos". [41]
Elizabeth está "disgustada" de verlos a Lydia y a él tan cómodos y "promete, en el futuro, no poner nunca límites al descaro de un hombre insolente". [42] Según Claire Tomalin, esto se debe en parte a los celos persistentes de Elizabeth hacia Lydia por casarse con Wickham. [7] La escena final de Wickham en la novela se "presenta como una interrupción": Woloch señala que Elizabeth intenta caminar hasta la casa rápidamente para deshacerse de él, y que "esperaba haberlo silenciado". Según Woloch, el narrador sugiere que Wickham y Elizabeth "nunca vuelvan a hablar en serio" después de esta conversación. [43] En esta conversación, Wickham intenta discernir lo que Elizabeth ahora sabe sobre él con un "sondeo cuidadoso", y ella responde con "algunas bromas suaves", que Mai interpreta como una muestra del valor del perdón. [33] Isabel ya no se deja engañar, ni por su hermosa retórica ni por sus maneras atractivas. Elizabeth y Jane, que son las únicas que conocen toda la verdad sobre el carácter de Wickham, continúan apoyando financieramente a su hermana, y Darcy ayuda a Wickham en su carrera (como le había prometido a su padre, y por el bien de su esposa). pero las puertas de Pemberley permanecen definitivamente cerradas para él. [44]
En el esquema actancial, Wickham desempeña el papel del oponente. Representa la figura tradicional del libertino libertino y depravado de las novelas del siglo XVIII. [40] La figura del chico malo , peligroso y demasiado tentador, del que la heroína debe aprender a mantenerse alejada, se presenta con más vivacidad que la del héroe honesto y verdadero caballero. [45] Wickham no es una excepción a la regla: tiene encanto y cautiva inmediatamente por su aparente franqueza y su amigable facilidad. [46] Pero él es el más disoluto y cínico de todos los seductores descritos por Jane Austen, y utiliza su buena apariencia y buena educación para crear una ilusión. [47] Tiene defectos mucho más graves que los de los chicos malos de las otras novelas: [48] un formidable manipulador del lenguaje, [13] también es el único que juega imprudentemente un gran juego, [49] el único que calumnia con tanto descaro; [19] y las cosas le van mucho peor que a aquellos que, por el contrario, no acaban desterrados de la buena sociedad. [13]
También es el único de estatus social más bajo. En este sentido, Jane Austen contrasta el juicio de Elizabeth Bennet con el de Caroline Bingley, imbuida de rango y fortuna. [n 12] El prejuicio de la señorita Bingley contra Wickham, en su ignorancia de la historia interna, se basa principalmente en el hecho de que él es un plebeyo ("Teniendo en cuenta de dónde viene, no se puede esperar mucho mejor"), cuando Elizabeth muestra una grandeza de espíritu al negarse a vincular el valor de una persona a su posición social: "Su culpa y su descendencia parecen ser, según tu relato, los mismos (...) porque te he oído acusarlo de nada peor que ser hijo de Sr. mayordomo de Darcy". El propio Darcy se niega a vincular el origen de Wickham a su conducta, ya que considera, en su carta a Elizabeth, que el padre de Wickham era "un hombre muy respetable, que tuvo la responsabilidad de toda la propiedad de Pemberley durante años" y desempeñó admirablemente sus deberes. [50] Al utilizar a la esnob Miss Bingley para advertir a Elizabeth y a la ingenua Jane en defensa de Darcy, Austen prejuzga sutilmente la mente del lector a favor de Wickham. [51]
Robert Markley sostiene que la ola de seducción de Wickham es una forma de vengarse de la sociedad caballerosa a la que tiene la educación, pero no los fondos, para acceder. [15] El narrador utiliza a Wickham para argumentar en contra de la idea del amor a primera vista , [52] y Hall afirma que esto le permite a Elizabeth considerar la atractiva confiabilidad del "chico de al lado", Darcy. [13] Alex Woloch analiza a Wickham como un contraste para el Sr. Collins en términos de ser pretendientes indignos de Elizabeth; mientras que el Sr. Collins ofrece seguridad financiera sin amor, Wickham ofrece satisfacción sexual sin estabilidad. [53]
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El narrador omnisciente no revela nada sobre la juventud ni la verdadera naturaleza de Wickham. El lector lo conoce sólo a través de lo que dice sobre sí mismo y lo que se dice sobre él, pero sólo más adelante en la historia, por personajes que lo conocieron antes: Darcy (en Rosings Park) y la señora Reynolds (en Pemberley). Por tanto, es difícil hacerse una idea fiel de un personaje tan difícil de definir. Si la familia Bingley (que nunca lo había conocido antes de su llegada a Hertfordshire) sólo conoce lo poco que Darcy les ha contado, la señora Reynolds, el ama de llaves de Pemberley, conoce a Darcy y a Wickham desde la infancia. [54] Ella puede confirmar que fue criado en Pemberley a expensas del Sr. Darcy padre, y sabe que está en el ejército, pero teme que haya salido mal: "Me temo que ha salido muy salvaje". . [55]
A lo sumo, el narrador da al lector una sutil advertencia mediante algunas expresiones faciales, algunas ligeras pausas (marcadas por guiones) y algunas vacilaciones en su conversación. De esta manera, la noche de su primer encuentro, Wickham pregunta a Elizabeth, de manera ligeramente vacilante, cuánto tiempo lleva Darcy en Hertfordshire, luego, "después de una breve pausa", Elizabeth le asegura vívidamente que todo Meryton está "disgustado por su orgullo" y que nadie tiene nada bueno que decir sobre él, comienza a revelar sus confidencias a un compañero que es todo oídos. [56] Más tarde, al escuchar a Collins citar a Lady Catherine, y "después de haberla observado por un momento", le pregunta a Elizabeth si está estrechamente vinculada a la familia De Bourgh. Está convencida de que lo que dice es verdad porque parece muy honesto, y eso es lo que justifica y refuerza su antipatía por Darcy. [56] Para Matt Brumit, cuando Wickham evita el juego de cartas de whist y se sienta con Elizabeth y Lydia a jugar a la lotería, Wickham puede estar intentando ocultar su juego, en lugar de la señal de interés que Elizabeth ve. [57]
Sólo después de las revelaciones de Darcy se "desenmascara" el verdadero carácter de Wickham para Elizabeth. [56] El lector, yendo y viniendo con ella, se da cuenta de su manera prudente de "tantear las aguas" y calibrar los sentimientos de los demás, recurriendo a una manipulación cínica de sus interlocutores, ocultando sutilmente la verdad mediante omisiones deliberadas y practicando calumnias seguras (solo se lo confía a Elizabeth mientras Darcy está en Netherfield, pero hace pública su versión de los hechos tan pronto como Darcy se va). Sólo "a posteriori" se descubre la ironía en el vocabulario emocional que utiliza: "Nunca puedo estar en compañía de este Sr. Darcy sin sentirme entristecido hasta el alma por mil tiernos recuerdos". [58] Darcy evoca en él "su resentimiento en proporción a la angustia de su situación financiera y a la violencia de sus reproches". Para Richard Jenkyns, el engaño de Wickham es el "pivote sobre el que gira toda la trama". Jenkyns analiza cómo Claire Tomalin considera a Wickham más frívolo que un verdadero villano, pero Jenkyns considera que esto es una prueba más de que Wickham es un gran estafador. Jenkyns señala, al defender la caracterización que hace Austen de Wickham, que el único relato de la seducción de Georgiana lo da Darcy. [59] Susan Morgan considera que Wickham fue diseñado por Austen para ser un villano común tanto en su "falso rostro de joven encantador como en su verdadero rostro de cazador de fortunas"; incluso la bondadosa Jane no puede dejar de entender eso. Las intenciones de Wickham hacia Lydia son deshonrosas cuando descubre que Wickham es "¡un jugador!". [11]
Wickham, cuyo discurso está lleno de duplicidades y es hábil para hacer que el blanco parezca negro [60], ciertamente ha leído con provecho las Cartas a su hijo de Lord Chesterfield , llenas de consejos pragmáticos, pero también bastante maquiavélicos, para parecer un verdadero caballero en sociedad. [5]
Jane Austen utiliza casi las mismas palabras para describir a Charles Bingley y George Wickham: [61] ambos son simpáticos, encantadores, alegres, tienen modales sencillos y, sobre todo, tienen aire de caballero. Pero Wickham, a quien Austen le da modales más atractivos si cabe que a Bingley, sólo tiene la apariencia de un caballero –no el comportamiento–, como Elizabeth señalará amargamente después. Bingley es impresionable, incluso débil, sin mucho conocimiento de sí mismo, [62] pero es sencillo y honesto, mientras que Wickham es un hipócrita y un verdadero villano que esconde su "falta de principios" y sus "tendencias viciosas" bajo sus aires simpáticos. . [61]
El defecto de carácter que el narrador ataca con más fuerza en Orgullo y prejuicio es confiar en las primeras impresiones y juzgar sólo por el rostro y la apariencia general. [63] Jane Austen usó con frecuencia la palabra "apariencia" al describir a Wickham para enfatizar que Elizabeth sólo puede ver la superficie del personaje. [64] Se supone que Wickham es honesto porque es guapo y sus modales son encantadores. [61] Elizabeth, quien le dijo a Jane que "la sinceridad se puede leer en su rostro", y la Sra. Gardiner que él es "sin comparación, el hombre más agradable que he visto en mi vida", lo que implica que ella confía en su apariencia para mostrar su personaje, [65] reconoce, después de haber leído lo que Darcy revela sobre Wickham, que nunca había pensado en ir más allá de la apariencia y analizar su "verdadero carácter". [66] Por lo tanto, el narrador revela que Elizabeth se ha dejado engañar por la apariencia superficial de Wickham. [67]
En cuanto a la opinión de los habitantes de Meryton, el narrador muestra con cierta ironía que es poco fiable e impredecible: [68] si Wickham es "universalmente apreciado" al principio, luego se le considera, con la misma exageración, como el más hombre malvado (el más perverso) del mundo, y cada uno afirma abiertamente que siempre desconfió mucho de su aparente virtud: "siempre había desconfiado de la apariencia de su bondad". [38]
Jane Austen invita al lector a comparar la evolución de los "dos caballeros de Derbyshire", Darcy y Wickham, que "nacen en la misma parroquia, dentro del mismo parque" y tienen "casi la misma edad". Son, por tanto, compañeros de infancia ("el compañero de mi juventud", escribió Darcy), que el comportamiento de Wickham hacia Georgiana ha transformado en enemigos y, tras el encuentro con Elizabeth, en rivales. [4] Wickham actúa como contraste para Darcy: Austen usa la comparación entre los dos personajes para contrastarlos y brindar información sobre cada uno de los hombres. [5] Criado en Pemberley (un lugar casi perfecto e ideal) y mimado por su padrino, el antiguo propietario, Wickham conocía muy bien a Darcy. George Wickham era hijo del mayordomo, probablemente siempre sintió envidia y celos hacia el heredero. Siguiendo a su derrochadora madre, Wickham, en lugar de seguir el camino virtuoso y honorable que se le ofrecía, rechazó las reglas morales que regían la propiedad y el comportamiento de sus sucesivos propietarios, conservando sólo la apariencia de un caballero, no el comportamiento. [29]
La vida invernal en Meryton, en medio de oficiales ociosos, generalmente hijos de buenas familias que aliviaban su aburrimiento rompiendo el corazón de jóvenes románticas y contrayendo deudas que los frecuentes viajes les permitían evitar pagar; [69] las oportunidades de participar en bailes, asambleas y veladas organizadas por las "veinticuatro familias" que eran relativamente ricas, se adaptaban mejor a sus gustos libertinos. [n 13] La fuga irresponsable de Wickham con Lydia inspira a Elizabeth a confiar en Darcy, [71] preparando el escenario para que Darcy demuestre que ahora se siente responsable del continuo mal comportamiento de Wickham mediante su silencio, si hubiera dado a conocer el mal carácter de Wickham, Lydia. hubiera estado a salvo. Darcy decide involucrarse en los arreglos del matrimonio de Lydia, a pesar del riesgo para su propia reputación. [20]
Así como Lydia Bennet, derrochadora y moralmente incontrolable, encarna el lado oscuro de Elizabeth, Wickham aparece como el doble negativo de Darcy: se toma libertades con la verdad (Darcy afirma tener horror a mentir), [n 14] tiene sentimientos sentimentales. aventuras, acumula una oscura lista de deudas con los comerciantes y, lo más importante, es un jugador impenitente. [72] La pareja que se forma en el desenlace con Lydia, escribe Marie-Laure-Massei Chamayou, "representa pues el lado sulfuroso y dionisíaco opuesto " [n 15] a la pareja solar que son Darcy y Elizabeth. [73]
El hecho de que Wickham y Darcy se sientan atraídos por Elizabeth es importante para la sensibilidad moral del Bildungsroman : Elizabeth no debe equivocarse ni elegir al pretendiente equivocado. Los paralelos entre el viaje de los dos jóvenes de Derbyshire y el de las dos hijas Bennet, vivaces y alegres, a quienes les encanta reír y se sienten atraídas por Wickham, terminan de una manera muy moral: [74] Darcy, el hombre honesto, se casa con Elizabeth y la lleva a Pemberley. Wickham, el libertino y desafortunado jugador, después de haber cortejado a Elizabeth durante un tiempo, se ve obligado a casarse con la tonta Lydia y se ve exiliado lejos de Pemberley. [4]
Al intentar seducir a Georgiana y huir con Lydia, desafió un edicto moral y una convención social, [75] que Jane Austen, cuya "visión del mundo era a través de la ventana de la Rectoría" [76], no podía ni quería excusar: mientras ella ofrece a sus héroes un futuro feliz basado en el cariño, la estima mutua y una sexualidad controlada; [74] Austen obliga a Wickham a casarse con Lydia, [77] a quien rápidamente deja de amar. [78] Aunque casi había seducido a Georgiana Darcy y luego había prestado atención a Mary King con sus 10.000 libras al año, Wickham se escapa con Lydia y es sobornado para que se case con ella. Parece que a menudo huye de su matrimonio para "divertirse en Londres o Bath", lo que la crítica Susannah Fullerton considera lo que Wickham merece. [79] Pero no tiene la estatura de su predecesor, Lovelace, [80] ni es un villano tan completo. [79] Su rango de alférez en el ejército regular era el más bajo y podía ser ocupado por niños de 15 años, lo que Breihan y Caplan ven como una señal de que Darcy siente que "¡ya fue suficiente!" [81] La trayectoria profesional de Wickham en el Norte, donde en cualquier momento podría verse arrastrado a la guerra, puede reflejar un deseo de expiación y servicio honesto. [82]
En la película de 1940 , como en las comedias excéntricas en general, no se investiga la psicología de los personajes, [83] y Wickham es un personaje muy secundario y superficial. Elizabeth se entera de que Darcy inicialmente se negó a invitarla a bailar porque no pertenece a su clase social, y que él ha cometido una injusticia hacia Wickham: en consecuencia, ella se negó a bailar con él en el Meryton Ball cuando finalmente él vino a invitarla. , aceptando, más bien, bailar el vals con Wickham ( Edward Ashley-Cooper ), pero no existe ninguna relación posterior entre Wickham y Elizabeth. Está convencida de que Darcy ha rechazado la amistad de Wickham sólo porque es "un hombre pobre y de poca importancia". [84]
Poco después de haber sido rechazado por Elizabeth en Rosings, Darcy llega a Longbourn para explicar su actitud hacia Wickham y contarle el intento de secuestro de su hermana. Luego, al enterarse de la huida de Lydia, ofrece su ayuda y desaparece. [83] Es una carta que pone fin al escándalo informando a los Bennet que Lydia y Wickham están casados. A esto le sigue el rápido regreso de los dos tortolitos en un hermoso carruaje tirado por caballos, y Lydia habla con seguridad sobre la rica herencia que ha recibido su marido. [85]
Le prestan mucha más atención a Wickham. [83] En ambos, Elizabeth siente mucha simpatía por Wickham, quizás más en la versión de 1980 donde es interpretado por el rubio Peter Settelen . Se le muestra jugando croquet con Elizabeth, quien habla con cariño de Jane, quien acaba de recibir una carta de Caroline, expresando la esperanza de que su hermano se case con la señorita Darcy. Wickham dice que ser amada por Elizabeth sería un privilegio debido a su lealtad hacia aquellos a quienes ama. Una atracción mutua se ve más claramente en esta adaptación que en la adaptación de 1995. [86] Cuando la señora Gardiner advierte contra compromisos imprudentes, como en la novela, su sobrina le asegura que no está enamorada de Wickham, pero añade, no obstante, que la falta de dinero rara vez impide que los jóvenes se enamoren. Calma a sus hermanas, mucho más afectadas que ella por el noviazgo de Wickham hacia Mary King, señalándoles que los jóvenes también deben tener suficiente dinero para vivir. Lydia, por el contrario, parece estar ya muy interesada en Wickham e intenta llamar su atención. [87]
Orgullo y prejuicio de 1995 resalta aún más la doble cara del personaje, interpretado por Adrian Lukis , un actor alto de cabello oscuro que a veces era sonriente, insolente o amenazador. Aparece como un personaje mucho más oscuro que en la versión anterior, lo que puede explicar por qué la atracción que ejerce sobre Elizabeth se enfatiza menos que en la serie de 1980. [88] Isabel adopta un tono alegre al felicitarlo por su próximo matrimonio con Mary King, señalando que "los jóvenes apuestos también deben tener suficiente para vivir". [86] La falta de principios y la avaricia de la que lo acusa la carta de Darcy están sujetas a escenas cortas con la carta de Darcy leída en off, lo que tiene el efecto de enfatizar el "carácter defectuoso" de Wickham. [87] Wickham pregunta prudentemente a la Sra. Gardiner si conoce personalmente a la familia Darcy, y su angustia al saber que Elizabeth conoció al coronel Fitzwilliam en Rosings y que su opinión sobre Darcy ha cambiado es visible para la audiencia. Más tarde, la señora Philips le cuenta a la señora Bennet sus deudas de juego, sus seducciones y sus facturas impagas con comerciantes. Vigilado de cerca por Darcy, y bajo la mirada severa de Gardiner durante la ceremonia de la boda, luego hace una excelente figura en Longbourn, donde su conversación con Elizabeth (que acaba de leer la carta de su tía que revela el papel clave desempeñado por Darcy en traer sobre el matrimonio) se repite casi palabra por palabra, mostrándolo finalmente silenciado. Su vida con Lydia se revela sólo en un breve montaje mostrado durante la doble boda de Jane y Elizabeth. Cuando el ministro oficiante dice que el matrimonio es un remedio contra el pecado y la fornicación, [89] Lydia disfruta del lecho conyugal mientras Wickham mira con aburrimiento. [90]
En la película de 2005, Wickham desempeña un papel muy pequeño, [91] pero Rupert Friend interpreta a un Wickham oscuro e inquietante, incluso brutal cuando empuja a Lydia al carruaje mientras ella se despide entre lágrimas por abandonar permanentemente Longbourn. Tiene el "encanto reptiliano de un apuesto sociópata", lo que sugiere un matrimonio infeliz. [92]
Los encuentros con Elizabeth se reducen a dos escenas breves, una breve discusión en una tienda sobre cintas y otra, cerca del río, que, sin embargo, le basta para darle mala fama a Darcy. [91] Pero si se han eliminado las complejas relaciones que existían con Elizabeth en la novela, la fuerte presencia física de Rupert Friend tiene connotaciones sexuales y Wickham juega el papel de un obstáculo en la relación entre Darcy y Elizabeth. Primero, en el baile de Netherfield, cuando Elizabeth acusa a Darcy de haber maltratado a Wickham, y especialmente durante la escena de la primera propuesta de matrimonio donde Darcy tiene una fuerte reacción de celos cuando Elizabeth vuelve a mencionar el nombre de Wickham. Esto crea una fuerte tensión sexual entre los dos jóvenes y los lleva casi a besarse. [92]
En Lost in Austen , sin embargo, toda la trama de Orgullo y Prejuicio evoluciona en una dirección diferente. Wickham ( Tom Riley ) es retratado como un personaje ambiguo, pero muy positivo y encantador, que inicia a Amanda Price en las costumbres de la sociedad georgiana. También la salva de comprometerse con el Sr. Collins al difundir el rumor de que el Sr. Price era pescadero. [93] No intenta llevarse a Georgiana y ayuda a encontrar a Lydia con el Sr. Bingley.
En la novela de 1996 El diario de Bridget Jones y su adaptación cinematográfica estrenada en 2001, Helen Fielding se inspiró en Wickham para crear a Daniel Cleaver, el mujeriego y cobarde jefe de Bridget Jones, el rival de Mark Darcy.
En la serie web estadounidense modernizada de 2012-2013, The Lizzie Bennet Diaries , Wickham es el entrenador de un equipo de natación universitario e interpretado por Wes Aderhold. [94] En esta versión, Wickham es representado como abusivo con Lydia, manipulándola para que grabe un video sexual. [95]
Wickham juega un papel central en la novela de Claudia Gray de 2022, El asesinato del Sr. Wickham . [96]
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