En Escocia, el matrimonio se reconoce tanto en forma de unión civil como religiosa entre individuos. Debido a la historia de Escocia como un país previamente independiente, las leyes sobre el matrimonio se desarrollaron de manera diferente en Escocia en comparación con otras jurisdicciones que también se convirtieron en parte del Reino Unido . Esto fue en parte una consecuencia de las diferencias en la ley escocesa y también del papel y la influencia de la iglesia nacional de Escocia, la Iglesia de Escocia . La tradición de las parejas de Inglaterra y Gales de fugarse a Escocia para casarse en ciudades fronterizas como Gretna Green se debió a que Inglaterra, en ese momento, tenía edades mínimas mucho más altas para contraer matrimonio sin el consentimiento de los padres que las requeridas en Escocia. Hoy en día, la diferencia en las edades mínimas es mucho más estrecha: la edad mínima legal para contraer matrimonio en Escocia es de dieciséis años sin requerir el consentimiento de los padres, mientras que Inglaterra hoy permite el matrimonio a los dieciséis años con el consentimiento de los padres, pero a los dieciocho sin él.
En la legislación escocesa, existe una distinción entre los llamados matrimonios religiosos, celebrados por un celebrante autorizado, y los matrimonios civiles, celebrados por un registrador estatal, pero cualquier persona mayor de 21 años puede solicitar al Registrador General la autorización para celebrar un matrimonio en virtud del artículo 12 de la Ley de matrimonio (Escocia) de 1977 , y no es necesaria ninguna forma de ceremonia religiosa. Desde una decisión del Registrador General en 2005, las referencias legales a los matrimonios religiosos deben " interpretarse " como referencias a " religión o creencia ", a fin de garantizar la compatibilidad con la Ley de Derechos Humanos de 1998 y permitir que los humanistas celebren matrimonios humanistas legales , que, al igual que los matrimonios civiles, también son no religiosos. A partir de 2017, la Sociedad Humanista de Escocia celebró más matrimonios cada año que el organismo religioso más grande, la Iglesia de Escocia .
En el Reino Unido, las uniones civiles se hicieron accesibles a las parejas del mismo sexo en 2005 y otorgan derechos y responsabilidades prácticamente idénticos a los del matrimonio civil. En septiembre de 2011, el Gobierno escocés lanzó una consulta pública sobre la introducción del matrimonio entre personas del mismo sexo, y el Gobierno escocés indicó que "tendía a pensar que se debería introducir el matrimonio entre personas del mismo sexo". [1] El 4 de febrero de 2014, el Parlamento escocés aprobó un proyecto de ley sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo por 105 votos a favor y 18 en contra. [2]
A finales de la Edad Media y principios de la era moderna , las niñas podían casarse a partir de los 12 años (mientras que los niños a partir de los 14) y, aunque muchas niñas de la élite social se casaban en la adolescencia, la mayoría en las Tierras Bajas se casaban solo después de un período de servicio en el ciclo de vida [ aclaración necesaria ] , en sus veinte años. [3] En algunos casos, el matrimonio puede haber seguido al handfasting , un período de compromiso, que en las Tierras Altas puede haber sido efectivamente un período de matrimonio de prueba, [4] aunque estudios recientes sugieren que esta idea es el resultado de la mitología de la Nueva Era de finales del siglo XX . [5] Los matrimonios, particularmente en los estratos superiores de la sociedad, a menudo eran de naturaleza política y estaban sujetos a complejas negociaciones sobre el tocher ( dote ). Algunas madres asumieron un papel principal en la negociación de matrimonios, como lo hizo Lady Glenorchy para sus hijos en las décadas de 1560 y 1570, o como casamenteras , encontrando parejas adecuadas y compatibles para otros. [6]
En la Edad Media, el matrimonio era un sacramento y el elemento clave para su validez era el consentimiento. El carácter sacramental fue eliminado durante la Reforma, pero el consentimiento siguió siendo central. [7] Las bodas eran a menudo ocasiones elaboradas para la celebración pública y los festejos. [8] Entre los pobres se desarrolló la tradición de la boda de un penique , por la que los invitados contribuían a los gastos de la ocasión, con una comida después de la ceremonia, a veces seguida de música y baile. [9]
En la época moderna temprana se hacía hincapié en los deberes de la esposa hacia su marido y en las virtudes de la castidad y la obediencia. Es difícil discernir cómo funcionaba exactamente el patriarcado en la práctica. Las mujeres escocesas de este período tenían cierta reputación entre los observadores extranjeros de ser personas francas, y Pedro de Ayala , el embajador español en la corte de Jacobo IV , señaló que eran "absolutas dueñas de sus casas e incluso de sus maridos". [10]
Antes de la Reforma, las extensas prohibiciones matrimoniales por parentesco significaban que la mayoría de los matrimonios nobles necesitaban una dispensa papal , que más tarde podía usarse como motivo de anulación si el matrimonio resultaba política o personalmente inconveniente, aunque no existía el divorcio como tal. [6] Después de mediados del siglo XVI, estas prohibiciones se redujeron a las de Levítico 13: 4-13, que las limitaba a las relaciones en el segundo grado de parentesco . La separación de lecho y comida siguió permitiéndose en circunstancias excepcionales, generalmente adulterio y bajo la Iglesia reformada se permitía el divorcio por motivos de adulterio o deserción. Escocia fue uno de los primeros países en permitir la deserción como motivo legal de divorcio y, a diferencia de Inglaterra, los casos de divorcio se iniciaban relativamente muy abajo en la escala social. [11]
En el derecho escocés de la época moderna , había tres formas de "matrimonio irregular", que pueden resumirse como el acuerdo de la pareja de casarse y alguna forma de testimonio o prueba de ello. Un matrimonio irregular podía resultar de mutuo acuerdo, de una promesa pública seguida de consumación o de cohabitación con hábito y reputación. [12] Todas estas formas, salvo la última, fueron abolidas por la Ley de Matrimonio (Escocia) de 1939, a partir del 1 de julio de 1940. Antes de esta ley, cualquier ciudadano podía ser testigo de una promesa pública. La tradición de que las parejas inglesas se fugaran en busca de herreros se debía legalmente al hecho de que los herreros eran necesariamente ciudadanos [ ¿por qué? ] y a menudo los extraños podían reconocerlos por su presencia en su forja .
Todavía se podía formar un matrimonio por "cohabitación con hábito y reputación", como se conocía en el derecho escocés; popularmente se lo describía como " por hábito y reputación ", siendo la reputación el elemento crucial que se debía probar. En 2006, Escocia fue la última jurisdicción europea en abolir este matrimonio de derecho consuetudinario al estilo antiguo, con la aprobación de la Ley de Derecho de Familia (Escocia) de 2006. [13]
En los siglos XVIII y XIX, las leyes matrimoniales en Escocia alentaron la práctica de que las parejas que deseaban casarse se fugaran de Inglaterra a Escocia. Con el transporte menos desarrollado, muchos de estos matrimonios se llevaron a cabo en Gretna Green , el primer asentamiento escocés en la ruta principal de la Costa Oeste desde Inglaterra; de ahí el término matrimonio de Gretna Green para los matrimonios realizados en una jurisdicción que no era la residencia de las partes que se casaban, para evitar restricciones o procedimientos impuestos por las jurisdicciones de origen de las partes. [14] Otros pueblos de la frontera escocesa utilizados para estos matrimonios fueron Coldstream Bridge , Lamberton Toll (en Lamberton , Berwickshire), [15] Mordington y Paxton Toll. Portpatrick en Wigtownshire fue utilizado por parejas de Irlanda, debido al servicio diario de barco de paquetes a Donaghadee .
Los famosos matrimonios fugitivos de Gretna comenzaron en 1753 con la aprobación de la Ley de Matrimonio de Lord Hardwicke en Inglaterra . La ley exigía el consentimiento de los padres para el matrimonio si una de las partes del matrimonio no tenía al menos 21 años. Sin embargo, en Escocia era posible que los niños se casaran a los 14 años y las niñas a los 12 sin el consentimiento de los padres. Algunos matrimonios de Gretna eran de herederas (a veces secuestradas); por ejemplo, el segundo matrimonio en 1826 de Edward Gibbon Wakefield con la joven heredera Ellen Turner, el secuestro de Shrigley . Otros motivos para los matrimonios de Gretna eran evitar la publicidad o casarse inmediatamente.
En 1856, la ley escocesa cambió para exigir 21 días de residencia para contraer matrimonio, y desde 1929 ambas partes deben tener al menos 16 años (aunque todavía no se necesita el consentimiento de los padres). En 1940 se realizó otro cambio en la ley para abolir estos matrimonios irregulares mediante una declaración . El requisito de residencia se eliminó en 1977. [16]
Gretna Green sigue siendo un lugar privilegiado para casarse debido a sus asociaciones románticas, siendo Dumfries y Galloway (el área del consejo que contiene Gretna Green) la zona más popular para casarse en Escocia en 2015 (4.395 matrimonios en Dumfries y Galloway, de un total de 29.691 matrimonios en toda Escocia). [17]
La edad para contraer matrimonio es de 16 años. El matrimonio debe ser entre dos personas que no estén casadas. (Los divorcios extranjeros son generalmente reconocidos, pero los matrimonios polígamos extranjeros existentes impiden el matrimonio en Escocia, ya que esto sería tratado como bigamia ).
A ciertos parientes no se les permite casarse. Según la ley escocesa , nadie puede casarse con:
Además, los siguientes matrimonios no están permitidos excepto en determinadas circunstancias:
La lista de afinidades prohibidas se redujo a principios del siglo XX mediante la Ley de Matrimonio entre Hermanas de Esposas Fallecidas de 1907 , la Ley de Matrimonio entre Viudas de Hermanos Fallecidos de 1921 y la Ley de Relaciones Matrimoniales (Grados Prohibidos) de 1931.
La Ley de Matrimonio (Escocia) de 1977 es la principal legislación vigente que regula el matrimonio. La Ley de Matrimonio (Escocia) de 2002 amplía la disponibilidad de matrimonios civiles a "lugares aprobados", además de las Oficinas de Registro Civil y cualquier otro lugar utilizado en circunstancias excepcionales; los matrimonios religiosos en Escocia nunca han estado restringidos por la ubicación. Los matrimonios pueden ser celebrados por "celebrantes autorizados" (normalmente, pero no siempre, un ministro religioso) o por un "registrador autorizado".
Ambas partes de un matrimonio deben presentar de forma independiente formularios de notificación de matrimonio al registrador del distrito en el que se celebrará el matrimonio. En los matrimonios religiosos, las partes implicadas rellenan un "Anexo matrimonial" y lo presentan a la Oficina de Registro local después del matrimonio para que pueda registrarse; el Anexo matrimonial debe entregarse a la persona que celebre el matrimonio, de lo contrario, no podrá celebrarse. Después de la ceremonia, el Anexo es firmado por la pareja, sus testigos y la persona que celebre el matrimonio. En los matrimonios civiles, el Anexo es conservado por el Registrador y firmado después de la ceremonia. A menos que el Registrador General lo autorice especialmente, se debe dar un aviso mínimo de 15 días para un matrimonio; los requisitos de procedimiento aumentan este plazo para la mayoría de los matrimonios a 4-6 semanas para garantizar que se pueda determinar que no hay impedimentos para el matrimonio. En cada Oficina de Registro se muestra al público una lista de los próximos matrimonios locales.
En caso de fallecimiento de un cónyuge, los legados al otro cónyuge no generan impuestos sobre sucesiones . Los bienes intestados pasarán por defecto al cónyuge. Además, existe la herencia parcial de las pensiones. Los cónyuges no británicos de ciudadanos británicos pueden obtener permisos de residencia . Se considera que los cónyuges tienen el deber de cuidarse mutuamente y ciertas prestaciones de la seguridad social se calculan de forma diferente a las de las personas solteras.
A partir del 1 de febrero de 2005, los visitantes que deseen casarse en el Reino Unido y sean ciudadanos de un país que no sea miembro del Espacio Económico Europeo (EEE) deberán solicitar un visado antes de viajar. Sin el visado, el oficial del registro civil no podrá aceptar la notificación del matrimonio y no podrá celebrar la ceremonia.
Los visitantes que ya se encuentran en el Reino Unido y son ciudadanos de un país que no es miembro del EEE necesitarán la aprobación del Ministro del Interior para contraer matrimonio. Esta aprobación se proporcionará en forma de certificado de aprobación.
A partir del 4 de abril de 2011, el Parlamento del Reino Unido eliminó el requisito de un Certificado de Aprobación mediante una Orden Correctiva en virtud de la Ley de Derechos Humanos de 1998.
El divorcio está permitido en determinadas circunstancias, al igual que el nuevo matrimonio civil, aunque las distintas religiones y denominaciones difieren en cuanto a si permiten o no el nuevo matrimonio religioso.
El 4 de febrero de 2014, Escocia se convirtió en el decimoséptimo país en permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo. [2] Dado que el Gobierno escocés había anunciado una consulta sobre la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en septiembre de 2011, la opinión inicial del Gobierno fue que estaba a favor de la legalización del matrimonio civil y religioso entre personas del mismo sexo, pero permitiendo que las entidades religiosas optaran por no celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo si así lo deseaban. Tal como se aprobó en 2014, la ley que establece la igualdad matrimonial en Escocia no exigía que las instituciones religiosas celebraran ceremonias en sus instalaciones.
La consulta de 2011 provocó un amplio debate y obtuvo 50.000 respuestas. La Red de Igualdad reunió más de 20.000 respuestas a favor del cambio, y una mayoría significativa (18.500) se envió a través del sitio web de consulta sobre matrimonio igualitario de la Red de Igualdad. [18] Scotland For Marriage, una coalición de organismos religiosos opuestos al cambio, envió alrededor de 20.000 postales al Gobierno escocés, además de una petición con 9.000 firmas. [19] [20]
Tras analizar las respuestas, el Gobierno escocés anunció su intención de seguir adelante con la legalización de los matrimonios entre personas del mismo sexo, aunque con planes de establecer salvaguardas para evitar que las entidades religiosas que no deseen celebrar tales ceremonias sean procesadas. Se descubrió que, de los encuestados en Escocia, el 36% de ellos estaban a favor y el 64% en contra de las propuestas al considerar todas las propuestas presentadas (respuestas estándar, postales y peticiones). Cuando se consideraron sólo las respuestas estándar, el 65% estaban a favor y el 35% en contra de las propuestas. [21]
El proyecto de ley sobre matrimonio y uniones civiles (Escocia) se presentó al Parlamento escocés a finales de junio de 2013 y se aprobó en febrero de 2014. [22]
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