La masacre de Vukovar , también conocida como masacre del hospital de Vukovar o masacre de Ovčara , fue la matanza de prisioneros de guerra y civiles croatas a manos de paramilitares serbios, a quienes habían sido entregados por el Ejército Popular Yugoslavo (JNA), en la granja de Ovčara. al sureste de Vukovar el 20 de noviembre de 1991, durante la Guerra de Independencia de Croacia . La masacre ocurrió poco después de la captura de Vukovar por el JNA, la Defensa Territorial (TO) y paramilitares de la vecina Serbia. Fue la mayor masacre de la Guerra de Independencia de Croacia.
En los últimos días de la batalla, la evacuación del hospital de Vukovar fue negociada entre las autoridades croatas, el JNA y la Misión de Observación de la Comunidad Europea, en cooperación con el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR). Posteriormente, el JNA negó al CICR el acceso al hospital a pesar del acuerdo y expulsó a unas 300 personas de sus instalaciones. El grupo, formado en gran parte por croatas pero también por serbios, húngaros, musulmanes y dos extranjeros que lucharon del lado de la Guardia Nacional Croata , fue transportado inicialmente al cuartel del JNA en Vukovar. Varios prisioneros fueron identificados como personal del hospital y retirados del grupo para ser devueltos al hospital, mientras que el resto fue transportado a la granja Ovčara, al sur de Vukovar. Una vez en la granja, los prisioneros fueron golpeados durante varias horas antes de que el JNA retirara sus tropas del lugar, dejando a los prisioneros bajo custodia del TO serbocroata y de los paramilitares serbios. Luego los prisioneros fueron llevados a un lugar preparado, fusilados en grupos de diez a veinte y enterrados en una fosa común .
La fosa común fue descubierta en octubre de 1992 y estaba custodiada por la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas que se había desplegado en la zona a principios de ese año. En 1996, investigadores del Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) exhumaron 200 restos de la tumba . Croacia cree que otras 61 personas fueron enterradas en una tumba diferente en el lugar, mientras que los fiscales del TPIY creen que la cifra asciende a 60. El TPIY condenó a dos oficiales del JNA en relación con la masacre y también juzgó al ex presidente serbio Slobodan Milošević por varios crímenes de guerra. , incluidos los cometidos en Vukovar. Milošević murió en prisión antes de que pudiera completarse su juicio. Varios ex miembros del TO serbocroata y de unidades paramilitares serbias han sido juzgados por el poder judicial serbio y condenados por su participación en la masacre. En febrero de 2015, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que el asedio, la masacre y las atrocidades simultáneas cometidas en otros lugares de Croacia no constituían genocidio .
El lugar de la fosa común está marcado por un monumento y el edificio de almacenamiento utilizado en la granja Ovčara para mantener a los prisioneros en cautiverio antes de su ejecución fue reconstruido como un centro conmemorativo en 2006. En julio de 2014, el centro había sido visitado por unos 500.000 turistas. .
En 1990, las tensiones étnicas entre serbios y croatas empeoraron tras la derrota electoral del gobierno de la República Socialista de Croacia por la Unión Democrática Croata ( serbocroata : Hrvatska demokratska zajednica – HDZ). El Ejército Popular Yugoslavo (serbocroata: Jugoslovenska narodna armija - JNA) confiscó las armas de Defensa Territorial de Croacia (serbocroata: Teritorijalna obrana - TO) para minimizar la resistencia. [1] El 17 de agosto, las tensiones escalaron hasta convertirse en una revuelta abierta de los serbios croatas . [2] La rebelión se centró en las áreas predominantemente pobladas por serbios del interior dálmata alrededor de Knin , aproximadamente a 60 kilómetros (37 millas) al noreste de Split , [3] así como en partes de Lika , Kordun , Banovina y Eslavonia oriental. . [4] En enero de 1991, Serbia , apoyada por Montenegro y las provincias serbias de Vojvodina y Kosovo , intentó sin éxito obtener la aprobación de la Presidencia yugoslava para una operación del JNA para desarmar a las fuerzas de seguridad de Croacia. [5] La solicitud fue denegada y en marzo se produjo una escaramuza incruenta entre los insurgentes serbios y la policía especial croata . [6] Esto llevó al propio JNA a pedir a la Presidencia Federal que le concediera autoridad en tiempos de guerra y declarara el estado de emergencia . Aunque la solicitud fue respaldada por Serbia y sus aliados, el 15 de marzo la Presidencia Federal la rechazó. El presidente serbio Slobodan Milošević , prefiriendo una campaña para expandir Serbia en lugar de preservar Yugoslavia con Croacia como unidad federal, amenazó públicamente con reemplazar al JNA por un ejército serbio y declaró que ya no reconocía la autoridad de la Presidencia federal. Cuando el JNA quedó bajo el control de Milošević, el JNA abandonó sus planes de preservar Yugoslavia en favor de la expansión de Serbia. [7] Las primeras víctimas del conflicto se produjeron a finales de marzo . [8]A principios de abril, los líderes de la revuelta serbia en Croacia declararon su intención de unir las zonas bajo su control con Serbia. El Gobierno de Croacia llegó a considerar estas zonas como regiones separatistas . [9]
A principios de 1991 Croacia no tenía un ejército regular. Para reforzar su defensa, Croacia duplicó su número de policías a unos 20.000. La parte más eficaz de la fuerza policial croata era una policía especial de 3.000 efectivos compuesta por doce batallones organizados según líneas militares. También había entre 9.000 y 10.000 policías de reserva organizados regionalmente en 16 batallones y 10 compañías, pero carecían de armas. [10] En respuesta al deterioro de la situación, el gobierno croata estableció la Guardia Nacional Croata (serbocroata: Zbor narodne garde – ZNG) en mayo ampliando los batallones especiales de policía a cuatro brigadas de guardias totalmente profesionales. Bajo el control del Ministerio de Defensa croata y comandadas por el general retirado del JNA Martin Špegelj , las cuatro brigadas de guardias comprendían aproximadamente 8.000 soldados. [11] La policía de reserva, también ampliada a 40.000, se adjuntó al ZNG y se reorganizó en 19 brigadas y 14 batallones independientes. Las brigadas de guardias eran las únicas unidades del ZNG que estaban completamente equipadas con armas pequeñas ; En todo el ZNG faltaban armas más pesadas y había una estructura de mando y control deficiente por encima del nivel de brigada. [10] La escasez de armas pesadas era tan grave que el ZNG recurrió al uso de armas de la época de la Segunda Guerra Mundial extraídas de museos y estudios cinematográficos. [12] En ese momento, el arsenal de armas croatas consistía en 30.000 armas pequeñas compradas en el extranjero y 15.000 que anteriormente pertenecían a la policía. Para reemplazar el personal perdido por las brigadas de guardias, se creó una nueva policía especial de 10.000 efectivos. [10]
Después de que Croacia lanzara la Batalla de los Cuarteles del 14 al 15 de septiembre para capturar las instalaciones del JNA en Croacia, el JNA lanzó una operación a pequeña escala contra Vukovar para relevar a la guarnición de la ciudad. [13] Al mismo tiempo, comenzó una movilización a gran escala de hombres en preparación para su campaña en Croacia . Se encontró con una negativa generalizada del personal movilizado a presentarse ante las unidades designadas, deserciones y una falta general de entusiasmo por la campaña. [14] La tasa de respuesta fue particularmente pobre en Serbia Central , donde sólo el 26 por ciento de los llamados a filas se presentaron para el servicio. [15] Esto resultó en una baja disponibilidad de tropas, lo que obligó al JNA a desplegar menos unidades de infantería. [14]
Las operaciones ofensivas del JNA, directamente asociadas con la campaña en la región de Eslavonia, en el este de Croacia , se lanzaron el 20 de septiembre. El asalto a Vukovar se convirtió gradualmente en el principal esfuerzo de la campaña, ya que el JNA fue incapaz en repetidas ocasiones de capturar la ciudad. Los combates en Vukovar y sus alrededores duraron meses y finalmente atrajeron a la principal fuerza blindada del JNA, que previamente había sido programada para avanzar hacia el oeste, hacia áreas controladas por los serbios en Eslavonia occidental. Además de relevar su guarnición de Vukovar, el JNA deseaba disipar las fuerzas croatas en la ciudad para que no supusieran ninguna amenaza para su retaguardia en caso de que la campaña avanzara al oeste de Vinkovci . [dieciséis]
El JNA fue reforzado por unidades TO locales tripuladas por serbios y voluntarios paramilitares serbios que debían reemplazar a los reservistas que no habían respondido a su llamado. Los voluntarios a menudo estaban motivados por el odio étnico, saquearon innumerables hogares y cometieron numerosas atrocidades contra civiles. Después de más de dos meses de combates, las fuerzas croatas se rindieron el 18 de noviembre. [17] Vukovar sufrió daños importantes debido a los bombardeos de artillería y cohetes del JNA. Al final de la batalla, se habían disparado más de 700.000 proyectiles y otros misiles contra la ciudad, [18] a un ritmo de hasta 12.000 por día. [19]
El 17 de noviembre, el general de división Andrija Rašeta, comandante del 5.º Distrito Militar del JNA (Zagreb), notificó a la Misión de Observación de la Comunidad Europea (ECMM) que el JNA aceptaba en principio la rápida evacuación de personas vulnerables de Vukovar. En ese momento, se estimó que había alrededor de 400 personas atrapadas en el hospital de la ciudad, pero más tarde se descubrió que el número real era alrededor de 450. [20] Esto incluía alrededor de 40 pacientes que recibían tratamiento por lesiones graves sufridas durante los días anteriores. y unos 360 pacientes se recuperan de heridas sufridas anteriormente. Además de estas personas, algunos civiles se refugiaron en el hospital en los últimos días de la batalla. Se trasladaron allí esperando ser evacuados de la ciudad, [21] a pesar de que el hospital mismo fue sometido a ataques de artillería diarios. [22] Además, varias tropas croatas se refugiaron en el hospital haciéndose pasar por pacientes o personal. [23]
El 18 de noviembre, la Comisión Tripartita, compuesta por representantes de Croacia, el JNA y la ECMM, discutió métodos de evacuación con representantes del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Médicos Sin Fronteras y Malteser International . La noche del 18 al 19 de noviembre, Rašeta y el Ministro de Sanidad croata, Andrija Hebrang, firmaron un acuerdo sobre la evacuación. El acuerdo garantizaba [20] que los evacuados viajarían por la ruta suburbio de Lužac – Bogdanovci – Marinci – cruce Zidine – Nuštar – Vinkovci. [24] Debían ser entregados a las autoridades internacionales en el cruce de Zidine, el hospital debía quedar bajo el control del CICR y la ECMM debía supervisar toda la operación. [20] Hebrang notificó el acuerdo a la directora del hospital, Vesna Bosanac, y le dijo que llegarían equipos del CICR. [21] Esa tarde Siniša Glavašević , un reportero de radio que había cubierto todo el curso del asedio desde dentro de la ciudad, transmitió su informe final desde el hospital. [25] El propio Glavašević esperaba abandonar la ciudad con el CICR, temiendo por su vida si los paramilitares serbios lo capturaban. [26]
En la mañana del 19 de noviembre, la ECMM tuvo conocimiento del cese de la resistencia organizada en Vukovar, pero no recibió ninguna información sobre la suerte de los pacientes del hospital. En consecuencia, el jefe de la ECMM, el embajador Dirk Jan van Houten, se puso en contacto con Rašeta para pedirle que interviniera en nombre de la ECMM. [20] Ese día, una unidad del JNA llegó al hospital y Bosanac fue llevado a reunirse con el coronel del JNA Mile Mrkšić . Según Bosanac, Mrkšić le dijo que el acuerdo de evacuación no le obligaba. [21] Aunque los oficiales del JNA en el lugar no permitieron al CICR el acceso a Vukovar, [20] a primera hora de la tarde del 19 de noviembre, el representante del CICR, Nicolas Borsinger, logró llegar al hospital alegando que tenía una cita con "un general". . Una vez allí, Borsinger encontró a un capitán del JNA a cargo de las instalaciones, quien accedió a conceder acceso al CICR. Borsinger se reunió entonces con el convoy del CICR que se dirigía hacia el hospital para evacuarlo. [27] El hospital también fue recorrido por la reportera francesa Agnès Vahramian ese día, [28] y allí grabó una entrevista con Jean-Michel Nicolier , un francés herido que luchó junto a las fuerzas croatas en Vukovar. Vahramian le ofreció a Nicolier un pase de prensa para intentar sacarlo de la ciudad, pero él se negó. [29]
En la mañana del 20 de noviembre, el convoy del CICR llegó a Vukovar, pero fue detenido en un puente cerca del hospital. Un vehículo blindado bloqueó el acceso al puente que conduce al hospital [30] y un oficial del JNA en el lugar, el mayor Veselin Šljivančanin , se negó a dejar pasar al CICR. [27] Para facilitar las negociaciones con el CICR en el lugar, el reportero de la BBC Martin Bell ofreció su intérprete. [31] En un enfrentamiento grabado por cámaras de televisión, Šljivančanin dijo al personal del CICR: "Este es mi país, lo hemos conquistado. Esto es Yugoslavia, ¡y yo estoy al mando aquí!" [32] El JNA informó al personal de la ECMM que había llegado al cruce de Zidine para recibir al convoy que regresaba que los evacuados les serían entregados en Bosanski Šamac , en el norte de Bosnia, el 22 de noviembre. [20] Mientras Šljivančanin detenía el convoy, los prisioneros fueron sacados clandestinamente del hospital en autobuses en otra dirección. [30] En total, aproximadamente 300 personas fueron sacadas del hospital. [33]
Más tarde, el 20 de noviembre, Šljivančanin y el coronel Nebojša Pavković informaron a la prensa que el JNA proporcionaría autobuses para transportar a los heridos fuera de Vukovar. [34] En cambio, alrededor de las 10:30, [35] los autobuses llevaron a los prisioneros al cuartel del JNA en el extremo sur de Vukovar, donde 15 hombres fueron separados del grupo y regresaron al hospital después de ser identificados como personal del hospital. [23] Durante su estancia en el cuartel, el TO serbocroata y los paramilitares serbios amenazaron a los prisioneros. Los líderes serbios de Croacia se opusieron al traslado de los prisioneros a centros de detención en Serbia, alegando que deseaban procesarlos por presuntos crímenes cometidos contra los serbios. [35] Después de pasar dos horas en el cuartel, los autobuses llevaron a los prisioneros a la granja Ovčara, cerca del pueblo de Grabovo . [36] El grupo estaba formado en gran parte por croatas, pero también incluía a varios serbios étnicos, musulmanes , húngaros étnicos, el ciudadano francés Nicolier y un ciudadano alemán que luchó en defensa de Vukovar. Entre ellos también estaba el sobrino de Rašeta, que en aquel momento trabajaba en la farmacia del hospital de Vukovar. [28] El grupo llevado a Ovčara estaba formado por 261 personas. Las fuentes no están de acuerdo sobre si el grupo incluía a una, [37] o dos mujeres, una de las cuales estaba embarazada de cinco meses. [38] La edad de los prisioneros oscilaba entre 16 y 72 años. [37] El más joven de ellos era Igor Kačić , de 16 años . [39] [40]
El 20 de noviembre de 1991, dos días después de la caída de Vukovar, Kačić, su madre y sus hermanas salieron del refugio improvisado del sótano del hospital de Vukovar con otros refugiados bajo las órdenes del Ejército Popular Yugoslavo y las fuerzas serbias locales. Afuera, Veselin Šljivančanin , oficial del ejército popular yugoslavo, estaba de pie en la puerta que separaba a hombres de mujeres y niños. Señaló a Kačić, que era un joven alto y fuerte, y lo puso entre los hombres, diciendo: "¡Tú, allá!". La madre de Igor Kačić preguntó a Šljivančanin: "¿Por qué él, si es sólo un niño?" mientras le mostraba la tarjeta sanitaria de Igor con la fecha de su nacimiento. Šljivančanin respondió: "Lo comprobaremos todo". Esa fue la última vez que su madre y sus hermanas vieron a Kačić. Fue asesinado en Ovčara el mismo día. [40]
Los prisioneros fueron obligados a subir a autobuses. Una vez que llegaron a Ovčara, a diez kilómetros (seis millas) de Vukovar, [41] se ordenó a los cautivos que bajaran de los autobuses uno por uno y se los obligó a pasar entre docenas de tropas del JNA y paramilitares serbios hacia un edificio de almacenamiento agrícola. Slavko Dokmanović , ex alcalde de Vukovar, fue uno de los hombres armados involucrados en las palizas a los prisioneros. Mientras los cautivos eran golpeados, también fueron despojados de sus pertenencias personales, dinero y joyas. [36] A lo largo del día, la policía militar del JNA no logró impedir que los soldados del TO serbocroata y los paramilitares serbios golpearan a los prisioneros en el edificio de almacenamiento. Fueron golpeados con palos, culatas de rifle, cadenas, [35] bates de béisbol y, en un caso, un prisionero herido fue golpeado con sus propias muletas. Al atardecer, al menos dos hombres fueron asesinados a golpes. [42] Además, uno de los captores disparó contra cinco prisioneros, incluido un francés, [43] que se presume era Nicolier. [44] Siete u ocho hombres fueron devueltos a Vukovar por orden del JNA, presumiblemente liberados por intervención de sus vecinos serbios. [23] [45] Finalmente, Mrkšić ordenó a la policía militar del JNA que se retirara de la granja, dejando a los prisioneros bajo la custodia de una unidad TO serbocroata dirigida por Miroljub Vujović, [35] comandante del TO serbocroata en Vukovar, y la unidad paramilitar Leva Supoderica . [46] Leva Supoderica era una unidad de voluntarios creada por el Partido Radical Serbio ( serbocroata : Srpska radikalna stranka ; SRS) en Šid , Serbia, [46] y subordinada a la 1.ª Brigada Mecanizada de Guardias del JNA. [47]
Alrededor de las 18:00 horas, los prisioneros fueron divididos en grupos. [48] Cada grupo de 10 a 20 personas fue cargado en un camión y transportado a varios cientos de metros (yardas) desde el edificio hacia un barranco boscoso. [45] Cuando los prisioneros llegaron al lugar de ejecución previamente preparado, fueron fusilados y enterrados en una fosa común utilizando una excavadora. [23] Después de 15 a 20 minutos, el camión regresaba vacío para recoger al siguiente grupo. [48] El último grupo de prisioneros fue ejecutado justo afuera del edificio de la granja. [49] A las 22:00 de esa tarde, todos los prisioneros habían sido asesinados. [45] La mayoría de las fuentes sitúan el número de víctimas en alrededor de 260. [23] Esta cifra ha sido utilizada por los fiscales del TPIY. [50] Algunas estimaciones del número de muertos llegan a 264. [51] [52] Las autoridades croatas creen que la cifra total asciende a 261. [53]
Las fuerzas serbocroatas convirtieron Ovčara en un campo de prisioneros a principios de octubre de 1991. Aparte de la masacre, entre 3.000 y 4.000 prisioneros varones fueron retenidos temporalmente en el campo de Ovčara en algún momento durante el otoño de 1991 antes de ser transportados a la prisión de Sremska Mitrovica o al Cuartel local del JNA, que era el punto de tránsito para los campos de detención serbios como Stajićevo y Begejci . [54] Tras una serie de acuerdos políticos concluidos en 1991 y un alto el fuego entre el JNA y Croacia a principios de 1992, la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) fue desplegada para el mantenimiento de la paz en ciertas partes de Croacia, incluyendo Vukovar y sus alrededores. Comenzó su despliegue en marzo de 1992. [55]
El antropólogo forense Clyde Snow se enteró de la masacre durante su visita a Zagreb en octubre de 1992. Snow viajó allí como miembro del equipo de las Naciones Unidas (ONU) enviado para investigar informes de crímenes de guerra. En una reunión que Snow tuvo con el decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Zagreb , le presentaron a un ex soldado que afirmó haber sobrevivido a la masacre y le contó a Snow dónde tuvo lugar. Tres días después, Snow fue a Vukovar y condujo hasta Ovčara acompañado por el sargento de la Real Policía Montada de Canadá, Larry Moore, que estaba desplegado en la región con la UNPROFOR. En el lugar, Moore vio un cráneo humano en el barro. Unos días más tarde, la ONU declaró el lugar escena del crimen y desplegó tropas rusas de la UNPROFOR para protegerlo. [56]
Snow reunió un equipo de cuatro hombres, incluido él mismo, para llevar a cabo una investigación preliminar del lugar antes del invierno, y el equipo llegó al lugar en diciembre de 1992. Examinaron el lugar aún bajo vigilancia de las tropas rusas, excavaron el cráneo descubierto por Moore y el resto del cuerpo, así como otro conjunto de restos parcialmente cubiertos. El equipo excavó una zanja de un metro (3,3 pies) a lo largo del sitio. Eso les permitió detectar algunos cuerpos más e inferir el tamaño de la tumba. La información que obtuvieron llevó a Snow a concluir que la tumba puede contener más de doscientos cadáveres. Los investigadores también encontraron cartuchos gastados compatibles con los AK-47 estándar de fabricación yugoslava en un lado de la tumba y agujeros de bala en árboles en el lado opuesto, lo que les llevó a concluir que un pelotón de fusilamiento se había colocado a un lado del foso y había disparado a lo largo de la tumba. o en él. [57]
Las autoridades croatas lanzaron iniciativas para exhumar los cuerpos enterrados en Ovčara en 1993 y 1994, pero no tuvieron éxito. [58] Una Comisión de Expertos de cinco miembros designada por el Secretario General de la ONU [59] vino a Ovčara para exhumar a las víctimas en octubre de 1993. Sin embargo, la administración local serbocroata les impidió llevar a cabo su trabajo. [60] Después de que las autoridades serbias de Croacia bloquearon varios intentos de investigar más a fondo la fosa común en Ovčara, todavía bajo vigilancia constante por las fuerzas de paz rusas, el sitio fue visitado por la entonces embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Madeleine Albright, en enero de 1994. Ella utilizó el ocasión para subrayar el apoyo de Estados Unidos al Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY), creado en 1993. [41]
La situación política en la zona no cambió hasta 1995. Ese año, Croacia derrotó militarmente a los serbios croatas en ofensivas con nombre en código Flash y Storm , en mayo y agosto respectivamente. [61] Eso dejó a Eslavonia oriental como la última zona restante controlada por los serbios croatas. [62] En noviembre se acordó la restauración gradual de la zona al dominio croata a través del Acuerdo de Erdut , [61] y se desplegó la misión de mantenimiento de la paz de la Administración de Transición de las Naciones Unidas para Eslavonia Oriental, Baranja y Srijem Occidental (UNTAES) para implementar el acuerdo. [63]
La exhumación de los restos de Ovčara comenzó el 1 de septiembre de 1996, mientras el lugar aún estaba bajo la vigilancia constante de fuerzas de paz. [64] La exhumación fue realizada por personal del TPIY y Médicos por los Derechos Humanos , [65] con observadores croatas en el lugar. Los trabajos de excavación descubrieron una fosa común de aproximadamente 30 metros cuadrados (320 pies cuadrados) y que contenía un montón de cuerpos entrelazados. [58] La mayoría de los cuerpos presentaban evidencia de múltiples heridas de bala. El 24 de octubre, se recuperaron 200 restos de la tumba. [66] Los restos fueron transportados para un examen forense a la Facultad de Medicina de la Universidad de Zagreb. [65] En los cuatro años que precedieron a la exhumación, las autoridades croatas recopilaron información ante mortem sobre presuntas víctimas, construyeron una morgue moderna en la Facultad de Medicina y capacitaron a genetistas en análisis de ADN para permitir la identificación de aquellos que no pudieron ser identificados por Investigadores del TPIY que utilizan métodos tradicionales. En octubre de 2002, se identificaron 184 víctimas, en gran parte mediante análisis de ADN, [67] y la cifra aumentó a 194 en 2010. [68] Los restos de Glavašević se encontraban entre los exhumados en Ovčara. [69]
Las autoridades croatas sospechan que allí también fueron enterradas otras 61 personas asesinadas en Ovčara. [53] Sospechan que existen una o más fosas comunes adicionales en el área general, o que los cuerpos originalmente enterrados en el sitio fueron trasladados a una tumba secundaria. [58] Nevenka Nekić, autora croata de un libro sobre Nicolier, afirma que en noviembre de 1991 se excavó una tumba poco profunda adicional en Ovčara y que Nicolier y otras 60 personas fueron enterradas allí. Según ella, fueron exhumados por las autoridades serbias de Croacia y trasladados a un lugar secundario a principios de 1992 porque la tumba era tan poco profunda que partes del cuerpo sobresalían de la superficie del suelo. [29]
En noviembre de 1995, el TPIY acusó a Mrkšić, Šljivančanin y al capitán del JNA Miroslav Radić de crímenes de guerra relacionados con la masacre de Ovčara. [70] Posteriormente, los medios de comunicación denominaron al grupo los "tres de Vukovar". [33] El TPIY también acusó a Dokmanović, alcalde de Vukovar en ese momento, de crímenes de guerra en relación con la masacre en una acusación sellada en marzo de 1996. Fue arrestado por tropas de la UNTAES en la Operación Pequeña Flor y trasladado al TPIY a través del aeródromo de Čepin. el 27 de junio de 1997. La operación supuso el primer arresto de una persona acusada por el TPIY por cualquier fuerza de la ONU en la ex Yugoslavia. [23] Sin embargo, el juicio de Dokmanović nunca produjo un veredicto. Se ahorcó en su celda de la prisión del TPIY el 28 de junio de 1998, varios días antes de que se anunciara el veredicto. [45] El TPIY también vinculó al señor de la guerra serbio Željko Ražnatović y sus formaciones paramilitares con la masacre, pero fue asesinado en Belgrado antes de que pudiera ser llevado a juicio. [71]
Mrkšić se entregó al TPIY en los Países Bajos en mayo de 2002. [33] Radić y Šljivančanin fueron arrestados en Serbia en mayo y junio de 2003, respectivamente. Las detenciones se realizaron poco antes de que expirara el plazo fijado por el Congreso de Estados Unidos que vinculaba la ayuda financiera a Serbia con su cooperación con el TPIY. [72] En 2007, el TPIY condenó a Mrkšić y Šljivančanin, pero absolvió a Radić. Mrkšić recibió una sentencia de 20 años de prisión, mientras que Šljivančanin fue sentenciado a cinco años de prisión. En 2009, la sentencia de Šljivančanin fue aumentada a 17 años de prisión en apelación y finalmente reducida a diez años tras una revisión de la sentencia en 2010. [73]
El TPIY también acusó a Milošević, así como a Jovica Stanišić y Franko Simatović del Servicio de Seguridad del Estado de Serbia , al líder político serbocroata Goran Hadžić y al líder del Partido Radical Serbio Vojislav Šešelj por varios crímenes de guerra, incluidos los cometidos en Vukovar. El juicio de Milošević terminó sin ningún veredicto tras su muerte en marzo de 2006, mientras que los cargos relacionados con Vukovar contra Stanišić y Simatović fueron retirados de sus acusaciones incluso antes de que la pareja fuera absuelta de todos los cargos en 2013. [74] En marzo de 2016, Šešelj fue absuelto en todos los aspectos, pendiente de apelación. [75] En 2018, fue declarado culpable de incitación al odio por incitar a la deportación de croatas de Hrtkovci en 1992, y sentenciado a diez años de prisión, pero absuelto de todos los demás cargos, incluidos los relacionados con Vukovar. [76] Hadžić murió de cáncer en julio de 2016, antes de que pudiera completarse su juicio. [77]
Hasta 2015 [actualizar], las autoridades serbias han condenado a 15 personas en relación con la masacre de Ovčara. En 2010, Vujović y Stanko Vujanović (comandante adjunto del TO serbocroata en Vukovar) fueron declarados culpables y sentenciados a 20 años de prisión junto con otras once personas, [78] todos ellos ex miembros del TO serbocroata o Leva Supoderica . [46] Predrag Milojević, Đorđe Šošić, Miroslav Đanković y Saša Radak fueron condenados a 20 años de prisión, Milan Vojnović e Ivan Antonijević fueron condenados a 15 años de prisión, Jovica Perić fue condenada a 13 años, Nada Kalaba fue condenada a 11 años , Milan Lančužanin fue condenado a siete años de prisión y Predrag Dragović y Goran Mugoša a cinco años de prisión. [78] En diciembre de 2013, estas condenas fueron anuladas por el Tribunal Constitucional de Serbia y el caso fue devuelto al Tribunal de Apelaciones para un nuevo juicio. [79] En febrero de 2015, Vujović, Vujanović, Milojević, Radak, Šošić y Đanković fueron puestos en libertad en virtud de una decisión del Tribunal Supremo de Casación en espera de un nuevo juicio ante el Tribunal de Apelaciones. [78] En un juicio separado finalizado en 2014, las autoridades serbias declararon culpable y sentenciaron a Petar Ćirić a 15 años de prisión por participar en la masacre como miembro de Leva Supoderica . [80] En febrero de 2015, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) dictaminó que el asedio y la posterior masacre no constituyeron genocidio, aunque confirmó que se habían cometido crímenes graves. [81] [82]
Desde 1998, las víctimas de la batalla de Vukovar y los acontecimientos que ocurrieron inmediatamente después se conmemoran anualmente el 18 de noviembre con una procesión que comienza en el hospital de Vukovar y llega al cementerio conmemorativo de la ciudad. En 2014, el evento atrajo a 80.000 participantes. [83] El Día del Recuerdo de las Víctimas de Vukovar se convirtió en día festivo nacional en 2020. [84] El 30 de diciembre de 1998 se inauguró un monumento esculpido por Slavomir Drinković que marca el lugar de la fosa común en Ovčara. [85] Monumentos Del mismo diseño se utilizaron posteriormente para marcar todas las demás fosas comunes de la Guerra de Independencia de Croacia. [86] La masacre en sí ha llegado a ser conocida como la masacre de Vukovar, [87] la masacre de Ovčara, [56] o la masacre del hospital de Vukovar. [88] Fue, con diferencia, la masacre más grande cometida durante la Guerra de Independencia de Croacia. [89]
En 2006, en el lugar de la antigua granja Ovčara se inauguró el Centro Conmemorativo de Ovčara, diseñado por Miljenko Romić. [90] El centro abrió sus puertas en un edificio de almacenamiento remodelado donde estaban retenidos los prisioneros el 20 de noviembre de 1991 antes de ser ejecutados. El oscuro interior del edificio, al que se accede a través de un vestíbulo acristalado, presenta fotografías iluminadas de 200 víctimas exhumadas de la fosa común y de los 61 desaparecidos que fueron ejecutados en Ovčara. El piso de concreto contiene cartuchos gastados encerrados y la escultura de la Espiral del Mal (serbocroata: Spirala zla ) que muestra los nombres de 261 víctimas. El techo contiene 261 luminarias que simbolizan el número de víctimas. El centro también contiene una exposición de efectos personales y documentos encontrados en la fosa común. La finalización del centro fue financiada por la ciudad de Zagreb con un coste de 2 millones de kunas ( alrededor de 270.000 euros ). [91] En julio de 2014, el centro fue visitado por unas 500.000 personas. [92] Ese mismo año, Croacia lanzó un programa educativo que implica visitas al centro por parte de alumnos de octavo grado, y está previsto que 50.000 alumnos visiten el centro anualmente. [93] En 2010, el presidente serbio Boris Tadić visitó el centro conmemorativo y la fosa común, siendo el primer jefe de Estado serbio en hacerlo. Depositó coronas de flores en el lugar y pidió disculpas en nombre del Estado serbio. [94]
Varias víctimas de la masacre son honradas individualmente en Vukovar. Hay un monumento en honor a Kačić junto con su padre, que fue asesinado el 2 de octubre de 1991 durante la batalla de Vukovar, [39] un puente en la ciudad lleva el nombre de Nicolier, [95] y una de las escuelas de la ciudad lleva el nombre de Glavašević. [96]
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