Ovčara fue un campo de tránsito serbio para prisioneros croatas durante la Guerra de Independencia de Croacia , de octubre a diciembre de 1991, y el lugar de la masacre de Ovčara .
Ovčara se encuentra a 5 kilómetros al sureste de la ciudad de Vukovar. Es una extensión de tierra desolada donde el conglomerado agrícola de Vukovar construyó instalaciones para la cría de ganado después de la Segunda Guerra Mundial . Estas instalaciones son hangares de almacenamiento , que están vallados y se pueden vigilar fácilmente. Los hangares están hechos de ladrillo y tienen una gran puerta de entrada corredera, que incluye una puerta pequeña.
Las fuerzas serbias convirtieron Ovčara en un campo de prisioneros a principios de octubre de 1991. Aparte de la masacre, entre 3.000 y 4.000 hombres prisioneros fueron retenidos temporalmente en el campo antes de ser transportados a la prisión de Sremska Mitrovica o al cuartel del ejército local, que era el punto de tránsito hacia los campos de detención serbios de Stajićevo , Begejci y otros. Algunas de las fuerzas serbias estaban dirigidas por Željko Ražnatović —también conocido como "Arkan"—, quien dirigió gran parte de los saqueos y asesinatos que ocurrieron en Vukovar durante y después del asedio. [1]
Al final de la batalla de Vukovar y en el preludio de la masacre del hospital de Vukovar , numerosos hombres fueron llevados a Ovčara, incluidos pacientes heridos, personal del hospital y algunos de sus familiares, antiguos defensores de Vukovar, activistas políticos croatas, periodistas y otros civiles. [2] [3] Un miembro del grupo sometido a juicio en Belgrado por las ejecuciones testificó que "entre los prisioneros, había un buen número de civiles y personas heridas con heridas vendadas y escayoladas", incluida una mujer embarazada. [4] Varios testigos en el juicio, antiguos soldados del JNA, también confirmaron que había civiles presentes en Ovčara.
En el archivo del ayuntamiento de Vukovar se conservan algunos testimonios de prisioneros de Ovčara. Cuando salían de los autobuses, tenían que correr entre dos filas de soldados serbios y otras fuerzas, que les golpeaban con culatas de fusil, porras y otras armas contundentes. [ cita requerida ] Las palizas continuaron en los hangares; al menos dos hombres murieron a causa de ellas. [5] Ovčara fue clausurada el 25 de diciembre de 1991. En total, hubo unos 200 hombres muertos y 64 prisioneros desaparecidos. [6]
El 18 de noviembre de 1991, día en que terminó la batalla de Vukovar , las fuerzas serbias capturaron el hospital de Vukovar. Recogieron a los heridos, a los civiles y al personal del hospital, los metieron en autobuses y los transportaron a Ovčara. Los prisioneros fueron reunidos, masacrados, ejecutados con armas de fuego, arrojados a una trinchera y cubiertos de tierra.
La fosa común de Ovčara se encuentra al noreste de las instalaciones, a un kilómetro de la carretera Ovčara-Grabovo. Pertenece a la categoría de fosas comunes con restos de prisioneros de guerra y civiles ejecutados en las inmediaciones o en el mismo lugar de la fosa.