La política de Australia Blanca fue un conjunto de políticas raciales que tenían como objetivo prohibir a las personas de orígenes étnicos no europeos ni blancos, especialmente asiáticos (principalmente chinos ) e isleños del Pacífico , inmigrar a Australia para crear un ideal "blanco/británico" centrado en los pueblos angloceltas, pero no exclusivamente . Antes de la Federación, las colonias australianas aprobaron muchas leyes de inmigración contra los chinos, principalmente utilizando impuestos electorales; con la Federación en 1901 llegó la discriminación basada en la Prueba de Dictado, que efectivamente dio poder a los funcionarios de inmigración para discriminar racialmente sin mencionar la raza. [3] La política también afectó a los inmigrantes de Alemania, Italia y otros países europeos, especialmente en tiempos de guerra. [4] [5] [6] [7] Los gobiernos desmantelaron progresivamente tales políticas entre 1949 y 1973, cuando el gobierno de Whitlam eliminó los últimos elementos raciales de las leyes de inmigración de Australia. [8] [9]
La competencia en los yacimientos de oro entre mineros europeos y chinos, y la oposición de los sindicatos a la importación de isleños del Pacífico (principalmente de las islas del Mar del Sur ) a las plantaciones de azúcar de Queensland , reforzaron las demandas de eliminar o minimizar la inmigración de bajos salarios de Asia y las islas del Pacífico. A partir de la década de 1850, los gobiernos coloniales impusieron restricciones a las llegadas de chinos, incluidos impuestos electorales y restricciones de tonelaje. Las autoridades coloniales cobraron un impuesto especial a los inmigrantes chinos que otros inmigrantes no tenían que pagar. Hacia fines del siglo XIX, los sindicatos presionaron para impedir que los inmigrantes chinos trabajaran en las industrias de muebles y huertas . Se aprobaron algunas leyes sobre el etiquetado de muebles fabricados en China en Victoria y Australia Occidental, pero no en Nueva Gales del Sur. Los chinos dominaron la horticultura hasta que su número disminuyó a medida que las salidas no fueron reemplazadas. [10]
Poco después de que Australia se convirtiera en una federación en enero de 1901, el gobierno federal de Edmund Barton aprobó la Ley de Restricción de la Inmigración de 1901 ; esta fue redactada por Alfred Deakin , quien eventualmente se convirtió en el segundo primer ministro de Australia. La aprobación de este proyecto de ley marcó el comienzo de la Política de Australia Blanca como política del gobierno federal australiano. La característica clave de esta legislación fue la prueba de dictado , que se utilizó para prohibir la entrada a inmigrantes no blancos. Las leyes posteriores fortalecieron aún más la política. [11] Estas políticas dieron efectivamente preferencia a los inmigrantes británicos sobre todos los demás durante la primera mitad del siglo XX. Durante la Segunda Guerra Mundial, el Primer Ministro John Curtin reforzó la política, diciendo "Este país seguirá siendo para siempre el hogar de los descendientes de aquellas personas que vinieron aquí en paz para establecer en los Mares del Sur un puesto avanzado de la raza británica". [8]
Los sucesivos gobiernos desmantelaron la política en etapas después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, con los gobiernos de Chifley y Menzies alentando a los europeos no blancos y no británicos a inmigrar a Australia. La Ley de Migración de 1958 abolió la prueba de dictado, mientras que el gobierno de Holt eliminó la discriminación contra los solicitantes no blancos de ciudadanía en 1966. [12] El gobierno de Whitlam aprobó leyes para garantizar que la raza fuera totalmente ignorada como un componente para la inmigración a Australia en 1973. En 1975, el gobierno de Whitlam aprobó la Ley de Discriminación Racial , que hizo ilegales los criterios de selección basados en la raza. En las décadas transcurridas desde entonces, Australia ha mantenido una inmigración multiétnica a gran escala. A partir de 2018 [update], el programa de migración de Australia permite a las personas de cualquier país solicitar inmigrar a Australia, independientemente de su nacionalidad, etnia, cultura, religión o idioma, siempre que cumplan con los criterios establecidos en la ley. [8] Antes de 2011, el Reino Unido era el principal país de origen de la inmigración a Australia, pero desde entonces, China y la India han proporcionado el mayor número de inmigrantes permanentes. [13] El Museo Nacional de Australia describe la Política de Australia Blanca como abiertamente racista, afirmando que "existía porque muchos australianos blancos temían que los inmigrantes no blancos amenazaran a la sociedad australiana". [14]
El descubrimiento de oro en Australia en 1851 provocó una afluencia de inmigrantes de todo el mundo. La colonia de Victoria tenía una población de sólo 77.000 habitantes en 1851 y Nueva Gales del Sur sólo 200.000, pero la enorme afluencia de colonos impulsada por la fiebre del oro australiana transformó las colonias australianas económica, política y demográficamente. Durante los siguientes 20 años, 40.000 hombres chinos pero muy pocas mujeres, casi todos de la provincia de Guangdong (entonces conocida como Cantón) pero dividida por el idioma y el dialecto, emigraron a los yacimientos de oro en busca de prosperidad. [15]
El oro trajo consigo una gran riqueza, pero también nuevas tensiones sociales. Por primera vez, llegaron inmigrantes multiétnicos a Victoria y Nueva Gales del Sur en grandes cantidades. La competencia en los yacimientos de oro, en particular el resentimiento entre los mineros blancos hacia los éxitos de los mineros chinos, provocó tensiones entre grupos y, finalmente, una serie de importantes protestas y disturbios racistas, incluidos los disturbios de Buckland en 1857 y los disturbios de Lambing Flat entre 1860 y 1861. El gobernador Hotham , el 16 de noviembre de 1854, nombró una Comisión Real sobre los problemas y quejas de los yacimientos de oro de Victoria. Esto llevó a que se impusieran restricciones a la inmigración china y a los impuestos de residencia cobrados a los residentes chinos en Victoria a partir de 1855. Nueva Gales del Sur siguió el ejemplo con impuestos electorales y restricciones de tonelaje solo en 1861. Estas restricciones permanecieron en vigor solo hasta 1867. [16] [ verificación fallida ]
Melbourne Trades Hall se inauguró en 1859 y en los cuarenta años siguientes se abrieron consejos de oficios y sindicatos y salas de oficios en todas las ciudades y la mayoría de los pueblos regionales. Durante la década de 1880, se desarrollaron sindicatos entre esquiladores , mineros y estibadores (trabajadores del muelle), pero pronto se extendieron para cubrir casi todos los trabajos manuales . La escasez de mano de obra dio lugar a salarios altos para una clase trabajadora calificada y próspera, cuyos sindicatos exigieron y obtuvieron una jornada de ocho horas y otros beneficios inauditos en Europa. [ cita requerida ]
Australia se ganó la reputación de ser el "paraíso del trabajador". Algunos empleadores contrataron trabajadores chinos, que eran más baratos y trabajaban más duro. Esto produjo una reacción que finalmente llevó a que todas las colonias restringieran la inmigración china en 1888 y, posteriormente, la inmigración de otros países asiáticos. Este fue el origen de la Política de Australia Blanca. El "pacto australiano", basado en el arbitraje industrial centralizado, un grado de asistencia gubernamental en particular para las industrias primarias y la Australia Blanca, continuaría durante muchos años antes de disolverse gradualmente en la segunda mitad del siglo XX. [ cita requerida ]
El crecimiento de la industria azucarera en Queensland en la década de 1870 condujo a la búsqueda de trabajadores preparados para trabajar en un entorno tropical. Durante este tiempo, miles de " kanakas " (isleños del Pacífico) fueron traídos a Australia como trabajadores contratados . [17] Esta y otras prácticas relacionadas de traer mano de obra no blanca para contratarla a bajo precio se denominaron comúnmente " blackbirding " y se refieren al reclutamiento de personas, a menudo mediante engaños y secuestros, para trabajar en las plantaciones, en particular las plantaciones de caña de azúcar de Queensland (Australia) y Fiji . [18] En las décadas de 1870 y 1880, el movimiento sindical inició una serie de protestas contra la mano de obra extranjera. Sus argumentos eran que los asiáticos y los chinos les quitaban los trabajos a los hombres blancos, trabajaban por salarios "inferiores", reducían las condiciones laborales, eran trabajadores más duros y se negaban a sindicalizarse. [15]
Las objeciones a estos argumentos vinieron en gran parte de los ricos terratenientes de las zonas rurales. [15] Se argumentó que sin asiáticos para trabajar en las áreas tropicales del Territorio del Norte y Queensland, la zona tendría que ser abandonada. [17] A pesar de estas objeciones a la restricción de la inmigración, entre 1875 y 1888 todas las colonias australianas promulgaron leyes que excluían toda inmigración china en el futuro. [17] Los inmigrantes asiáticos que ya residían en las colonias australianas no fueron expulsados y conservaron los mismos derechos que sus compatriotas anglosajones y sureños, aunque enfrentaron una discriminación significativa.
En 1895 se llegó a acuerdos para aumentar aún más estas restricciones tras una conferencia de primeros ministros intercoloniales en la que todas las colonias acordaron ampliar las restricciones de entrada a todas las razas no blancas . Sin embargo, al intentar promulgar esta legislación, los gobernadores de Nueva Gales del Sur, Australia del Sur y Tasmania reservaron los proyectos de ley, debido a un tratado con Japón , y no se convirtieron en ley. En su lugar, se introdujo la Ley de Natal de 1897, que restringía a las "personas indeseables" que no podían completar un formulario establecido en lugar de nombrar una raza específica. [15]
El gobierno británico en Londres no estaba satisfecho con la legislación que discriminaba a ciertos súbditos de su imperio, pero decidió no rechazar las leyes que se aprobaron. El secretario colonial Joseph Chamberlain explicó en 1897:
Simpatizamos plenamente con la determinación... de estas colonias... de que no debe haber una afluencia de personas ajenas a la civilización, a la religión, a las costumbres, cuya afluencia, además, interferiría seriamente con los derechos legítimos de la población trabajadora existente. [19]
Al escribir sobre las preocupaciones de la población australiana en los primeros tiempos de la Federación Australiana antes de la Primera Guerra Mundial en ANZAC en Amiens , el historiador oficial de la guerra, Charles Bean , consideró la Política de Australia Blanca y la definió de la siguiente manera:
"Política de Australia Blanca": un esfuerzo vehemente por mantener un alto nivel occidental de economía, sociedad y cultura (que en esa etapa requería, por más camuflado que se lo pudiera hacer, la rígida exclusión de los pueblos orientales).
La inmigración fue un tema destacado de debate en el período previo a la creación de la Federación Australiana. En la tercera sesión de la Convención de la Federación Australasiática de 1898, el primer ministro de Australia Occidental y futuro miembro del gabinete federal, John Forrest, resumió el sentimiento del pueblo anglosajón en Australia: [18]
No sirve de nada cerrar los ojos ante el hecho de que en toda Australia existe un gran sentimiento contra la introducción de personas de color. No hace falta decir que no nos gusta hablar de ello, pero es así. [20]
El gobierno de Barton , que llegó al poder tras las primeras elecciones al parlamento de la Commonwealth en 1901, fue formado por el Partido Proteccionista con el apoyo del Partido Laborista Australiano . El apoyo del Partido Laborista dependía de la restricción de la inmigración no blanca, lo que reflejaba las actitudes del Sindicato de Trabajadores Australianos y otras organizaciones laborales de la época, sobre cuyo apoyo se fundó el Partido Laborista. El historiador australiano James Jupp escribió que no era cierto que la política de Australia Blanca fuera exclusivamente una causa de derecha, ya que el apoyo más fuerte a la política de Australia Blanca estaba en el lado izquierdo de la política australiana, siendo tanto los sindicatos como el Partido Laborista los oponentes más militantes de la inmigración asiática hasta bien entrada la década de 1960. [21] Muchos australianos a principios del siglo XX tendían a definir ser blanco como ser lo mismo que ser australiano, y la mayoría de los estados australianos aprobaron leyes que prohibían el matrimonio y/o el sexo entre blancos y aborígenes como parte de un esfuerzo por mantener el carácter blanco de Australia. [22]
El primer Parlamento de Australia se apresuró a restringir la inmigración para mantener el "carácter británico" de Australia, y el proyecto de ley sobre trabajadores de las islas del Pacífico y el proyecto de ley sobre restricción de la inmigración se aprobaron poco antes de que el parlamento se levantara para su primer receso navideño. Sin embargo, el secretario colonial británico había dejado claro que una política de inmigración basada en la raza sería "contraria a las concepciones generales de igualdad que siempre han sido el principio rector del gobierno británico en todo el Imperio". Por lo tanto, el gobierno de Barton concibió la "prueba de educación", más tarde llamada "prueba de dictado", que permitiría al gobierno, a discreción de los funcionarios de aduanas, bloquear a los inmigrantes no deseados obligándolos a realizar una prueba en "cualquier idioma europeo". [22] En ese momento, las relaciones anglo-japonesas estaban mejorando y en 1902 Gran Bretaña y Japón firmaron una alianza defensiva dirigida implícitamente contra Rusia. [22] La política de Australia blanca provocó enérgicas protestas del gobierno japonés y provocó quejas de Londres de que Australia estaba tensando gratuitamente las relaciones con Japón, al que Gran Bretaña veía como un posible aliado contra Rusia. [22]
Para el Partido Laborista, esto supuso un compromiso de principios, por lo que la cuestión principal del debate sobre la Ley de Restricción de la Inmigración fue hasta qué punto debía ser abiertamente racista, ya que el Partido Laborista prefería excluir abiertamente a los "nativos aborígenes de Asia, África o sus islas". Sin embargo, al final, la opción preferida de los británicos, la Prueba de Educación, fue aprobada. También hubo oposición de Queensland y su industria azucarera a las propuestas del Proyecto de Ley de los Isleños del Pacífico para excluir a los trabajadores "kanaka", sin embargo, Barton argumentó que la práctica era una "esclavitud encubierta" que podría conducir a un "problema negro" similar al de los Estados Unidos, y el proyecto de ley fue aprobado. [23]
El nuevo Parlamento Federal, como una de sus primeras leyes, aprobó la Ley de Restricción de la Inmigración de 1901 (1 Edward VII 17 1901) para "establecer ciertas restricciones a la inmigración y... para la expulsión... de inmigrantes prohibidos". [24] La ley se basó en una legislación similar de la colonia sudafricana de Natal. Edmund Barton , el primer ministro, argumentó a favor del proyecto de ley con la siguiente declaración: "La doctrina de la igualdad del hombre nunca tuvo la intención de aplicarse a la igualdad del inglés y el chino". [25]
El fiscal general encargado de redactar la legislación fue Alfred Deakin . Deakin apoyó la posición de Barton frente a la del Partido Laborista en la redacción del proyecto de ley (el ALP quería métodos de exclusión más directos que la prueba del dictado) y eliminó el racismo más cruel propuesto para el texto en su segunda lectura del proyecto de ley. [26] Al tratar de justificar la política, Deakin dijo que creía que los japoneses y los chinos [27] podrían ser una amenaza para la federación recién formada y fue esta creencia la que llevó a la legislación para garantizar que se los mantuviera fuera:
No son las malas cualidades de estas razas alienígenas las que las hacen tan peligrosas para nosotros, sino las buenas. Es su energía inagotable, su capacidad de dedicarse a nuevas tareas, su resistencia y su bajo nivel de vida lo que las convierte en competidores tan peligrosos. [28]
Los primeros borradores de la ley prohibían explícitamente a los no europeos migrar a Australia, pero las objeciones del gobierno británico, que temía que tal medida ofendería a los súbditos británicos en la India y a los aliados de Gran Bretaña en Japón, hicieron que el gobierno de Barton eliminara esa redacción. En su lugar, se introdujo una "prueba de dictado" como mecanismo para excluir a los inmigrantes no deseados. Los funcionarios de inmigración tenían el poder de excluir a cualquier persona que no aprobara una prueba de dictado de 50 palabras. Al principio, se debía hacer en cualquier idioma europeo, pero luego se modificó para incluir cualquier idioma. Las pruebas se realizaban de tal manera que era imposible aprobarlas. Si una persona parecía tener probabilidades de aprobar en inglés, se podía realizar una prueba en otro idioma. Attlee Hunt, el primer administrador de la Ley de Restricción de la Inmigración, lo expresó claramente en un memorando de 1903 dirigido a todos los funcionarios de aduanas: "No es deseable que se permita a ninguna persona pasar el examen, y antes de someterlo a alguien, el funcionario debe estar convencido de que no lo aprobará. Si se considera que es probable que apruebe el examen si se le hace en inglés, se le debe aplicar en algún otro idioma que desconozca". [29]
La legislación encontró un fuerte apoyo en el nuevo Parlamento australiano , con argumentos que iban desde la protección económica hasta el racismo abierto. El Partido Laborista quería proteger los empleos "blancos" y presionó para que se aplicaran restricciones más explícitas. Algunos políticos hablaron de la necesidad de evitar un tratamiento histérico de la cuestión. El miembro del Parlamento Bruce Smith dijo que no tenía "ningún deseo de ver a indios, chinos o japoneses de clase baja... invadiendo este país... pero existe la obligación... de no ofender innecesariamente a las clases educadas de esas naciones" [30]. Norman Cameron , un miembro del Partido del Libre Comercio de Tasmania, expresó una rara nota de disenso:
Ninguna raza en esta tierra ha sido tratada de manera más vergonzosa que los chinos. Se vieron obligados a punta de bayoneta a admitir a los ingleses en China. Ahora bien, si los obligamos a admitir a nuestro pueblo, ¿por qué, en nombre de la justicia, deberíamos negarles la entrada? [31]
Fuera del parlamento, el primer cardenal católico de Australia , Patrick Francis Moran , fue políticamente activo y denunció la legislación antichina como "anticristiana". [32] La prensa popular se burló de la posición del cardenal y la pequeña población europea de Australia en general apoyó la legislación y siguió temiendo ser abrumada por una afluencia de inmigrantes no británicos de las culturas muy diferentes de las naciones densamente pobladas del norte de Australia.
La Ley de Restricción de la Inmigración de 1901 impuso una prueba de dictado, en cualquier idioma europeo, para cualquier inmigrante no europeo a Australia. El funcionario de inmigración (Aduanas hasta 1949) podía elegir cualquier idioma, lo que en la práctica significaba que el funcionario tenía el poder de restringir la inmigración de cualquier individuo. [33] Otra legislación discriminatoria fue la Ley de Servicios Postales y Telegráficos de 1901 (1 Edward VII 12 1901), que exigía que cualquier barco que transportara correo hacia y desde Australia tuviera solo una tripulación blanca. [34]
En 1901, había aproximadamente 9.800 trabajadores de las islas del Pacífico en Queensland. En 1901, el parlamento australiano aprobó la Ley de trabajadores de las islas del Pacífico de 1901 (1 Edward VII 16 1901). [24] El resultado de estos estatutos fue que 7.500 isleños del Pacífico (llamados " kanakas ") que trabajaban principalmente en plantaciones en Queensland fueron deportados, y la entrada a Australia de los isleños del Pacífico fue prohibida después de 1904. [35] Aquellos exentos de la repatriación, junto con varios otros que escaparon a la deportación, permanecieron en Australia para formar la base de lo que hoy es el grupo étnico negro no indígena más grande de Australia. Hoy, los descendientes de los que se quedaron se conocen oficialmente como isleños de los mares del sur . [36]
Los maoríes generalmente se beneficiaron de los mismos derechos de inmigración y voto que los neozelandeses europeos en Australia, lo que los convirtió en una notable excepción a la Política de Australia Blanca. En 1902, con la Ley de Franquicia de la Commonwealth , a los residentes maoríes en Australia se les concedió el derecho a votar , un derecho negado a los australianos indígenas . Durante ese mismo período, su derecho a establecerse en Australia se vio facilitado por su estatus compartido como súbditos británicos . [37] El gobierno australiano concedió derechos iguales a los maoríes solo a regañadientes. En 1905, el gobierno de Nueva Zelanda presentó una queja formal sobre la exclusión de dos esquiladores maoríes, después de lo cual el gobierno australiano cambió sus regulaciones aduaneras para permitir que los maoríes ingresaran libremente al país. Otros isleños del Pacífico todavía estaban sujetos a la Política de Australia Blanca. [38]
En la Conferencia de Paz de París de 1919, tras la Primera Guerra Mundial , Japón intentó incluir una cláusula de igualdad racial en el Pacto de la Sociedad de Naciones . La política japonesa reflejaba su deseo de eliminar o aliviar las restricciones a la inmigración contra los japoneses (especialmente en Estados Unidos y Canadá), que Japón consideraba una humillación y una afrenta a su prestigio. [39]
El primer ministro australiano , Billy Hughes, ya estaba preocupado por la perspectiva de la expansión japonesa en el Pacífico. Australia, Japón y Nueva Zelanda se habían apoderado de los territorios del imperio colonial alemán en el Pacífico en las primeras etapas de la guerra y Hughes estaba preocupado por retener la Nueva Guinea Alemana como vital para la defensa de Australia. [40] El tratado finalmente otorgó a Australia un Mandato de la Sociedad de Naciones sobre la Nueva Guinea Alemana y a Japón sobre el Mandato de los Mares del Sur inmediatamente al norte, con lo que los territorios australiano y japonés pasaron a ser una frontera compartida, una situación que solo se alteró con la invasión de Nueva Guinea por parte de Japón en la Segunda Guerra Mundial.
Hughes se opuso vehementemente a la propuesta de igualdad racial de Japón. Hughes reconoció que una cláusula de ese tipo sería una amenaza para la Australia blanca y dejó claro al primer ministro británico David Lloyd George que abandonaría la conferencia si se aprobaba la cláusula. Hughes escribió en 1919: «Ningún gobierno podría vivir ni un día en Australia si se moderara con una Australia blanca». [41] Hughes escribió una nota al coronel Edward M. House de la delegación estadounidense: «Puede que esté bien. Pero antes que aceptarlo, me iría al Sena -o al Folies Bergeres- sin ropa». [41] Hughes ofreció el compromiso de apoyar la cláusula de igualdad racial siempre que no afectara a la inmigración, una oferta que los japoneses rechazaron. [41] Cuando la propuesta fracasó, Hughes informó en el parlamento australiano:
La Australia Blanca es vuestra. Podéis hacer con ella lo que queráis, pero, en cualquier caso, los soldados han conseguido la victoria y mis colegas y yo hemos traído de vuelta a vosotros ese gran principio de la conferencia, tan seguro como el día en que se adoptó por primera vez. [42]
La ansiedad australiana ante la perspectiva del expansionismo japonés y la guerra en el Pacífico continuó durante la década de 1930. Hughes, por entonces ministro del gobierno de Lyon del Partido Australia Unida , hizo una notable contribución a la actitud de Australia hacia la inmigración en un discurso de 1935 en el que argumentó que "Australia debe ... poblarse o perecer".
Entre la Gran Depresión que comenzó en 1929 y el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945, las condiciones globales mantuvieron la inmigración a niveles muy bajos. [43] Al comienzo de la guerra, el Primer Ministro John Curtin ( ALP ) reforzó el mensaje de la Política de Australia Blanca al decir: "Este país seguirá siendo para siempre el hogar de los descendientes de aquellas personas que vinieron aquí en paz para establecer en los Mares del Sur un puesto avanzado de la raza británica". [44]
Tras la caída de Singapur en 1942 , los australianos temían una invasión del Japón imperial . Las ciudades australianas fueron bombardeadas por la fuerza aérea y la marina japonesas y las fuerzas navales del Eje amenazaron la navegación australiana, mientras que la Marina Real permaneció preocupada con las batallas del Atlántico y el Mediterráneo ante la agresión nazi en Europa. Una flota de invasión japonesa que se dirigía al territorio australiano de Nueva Guinea solo se detuvo por la intervención de la Marina de los Estados Unidos en la Batalla del Mar de Coral . [45] Australia recibió miles de refugiados de los territorios que caían ante el avance de las fuerzas japonesas, en particular miles de hombres y mujeres chinos, así como muchos marineros chinos. También hubo holandeses que huyeron de las Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia). [46] Los aborígenes australianos , los isleños del estrecho de Torres , los papúes de Nueva Guinea y los timorenses sirvieron en la primera línea de la defensa de Australia, lo que puso de relieve las políticas de inmigración y derechos políticos racialmente discriminatorias de Australia y el servicio en tiempos de guerra dio a muchos australianos indígenas la confianza para exigir sus derechos al regresar a la vida civil. [47]
Durante la guerra, se habló de la posibilidad de abolir esta política. La hostilidad a esta idea fue una de las razones por las que Australia nunca firmó un tratado con China, ya que se temía que el gobierno chino solicitara la abolición de la política de Australia Blanca como aliado. Un portavoz del Partido Laborista exigió que se mantuviera, afirmando: [48]
La política de la Australia blanca es quizás la característica política más destacada de este país en la actualidad, y ha sido aceptada no sólo por quienes están estrechamente relacionados con ella, sino también por quienes observaron y estudiaron "este interesante experimento" desde lejos. Sólo quienes están a favor de la explotación de una raza de color servil por codicia de ganancias, y algunos economistas profesionales y teólogos ignorantes, son hoy escuchados en serias críticas a una Australia blanca; pero ... son alentados por los pronunciamientos inoportunos e inapropiados de lo que son, después de todo, funcionarios irresponsables.
Tras el trauma de la Segunda Guerra Mundial, la vulnerabilidad de Australia durante la Guerra del Pacífico y su población relativamente pequeña en comparación con otras naciones dieron lugar a políticas resumidas en el lema "poblar o perecer". Según el autor Lachlan Strahan, se trataba de un lema etnocéntrico que, en efecto, era una advertencia para llenar Australia de europeos o, de lo contrario, correr el riesgo de que los asiáticos la invadieran. [49] El ministro de Inmigración, Arthur Calwell, declaró en 1947 a los críticos del programa de inmigración masiva del gobierno: "Tenemos 25 años como máximo para poblar este país antes de que las razas amarillas nos ataquen".
Durante la guerra, llegaron a Australia muchos refugiados no blancos, chinos pero también malayos, indonesios y filipinos, pero Calwell intentó, de manera controvertida, que todos fueran deportados. [50] Entre 1945 y 1952, una brigada australiana sirvió como parte de la Fuerza de Ocupación de la Mancomunidad Británica en Japón. Hasta 1952, Australia no permitió que las mujeres japonesas que se habían casado con soldados australianos ingresaran al país. [51]
El gobierno de Chifley introdujo la Ley de Deportación de Extranjeros de 1948 , cuyas debilidades quedaron expuestas en el caso O'Keefe v Calwell del Tribunal Supremo , y luego aprobó la Ley de Remoción de Refugiados en Tiempo de Guerra de 1949, que le dio al ministro de inmigración amplios poderes de deportación. [52] En 1948, los bahá'ís iraníes que buscaban inmigrar a Australia fueron clasificados como "asiáticos" por la política y se les negó la entrada. [53] En 1949, el sucesor de Calwell, Harold Holt , permitió que los 800 refugiados no blancos restantes solicitaran la residencia, y también permitió que las " novias de guerra " japonesas se establecieran en Australia. [44] Mientras tanto, Holt continuó la política de Calwell de alentar la inmigración masiva desde Europa, y Australia admitió un gran número de inmigrantes principalmente de Italia, Polonia, Grecia y Yugoslavia , así como de su fuente tradicional de inmigración, las Islas Británicas . El gobierno australiano promovió la asimilación de inmigrantes a Australia provenientes de la Europa continental, de quienes se esperaba que se convirtieran en australianos comunes. [54] En 1947, la ley de inmigración australiana, que hasta entonces se había basado en fomentar la inmigración británica, fue enmendada para admitir más inmigración europea. [55] La forma en que Australia aceptó a un gran número de inmigrantes europeos de países que antes se consideraban indeseables debilitó la defensa de Australia como un país principalmente "británico" y condujo a demandas para el fin de la política de Australia Blanca. [55] Dado que el propósito de la política de Australia Blanca era preservar a Australia como un país británico, en un giro irónico, algunos de los críticos más fuertes de la política de Australia Blanca en la década de 1950 fueron profesores británicos liberales que prestaban servicios en universidades australianas. [55] En 1959, se fundó el Grupo de Reforma de la Inmigración en la Universidad de Melbourne para defender la abolición de la política. [55]
La política australiana comenzó a orientarse hacia un aumento significativo de la inmigración. Los cambios legislativos que se produjeron durante las décadas siguientes abrieron continuamente la inmigración en Australia. [43]
Gobierno del Partido Laborista de Chifley :
Gobierno de Menzies del Partido Liberal-Country (1949-1966) :
Esto ocurrió a pesar de los comentarios que Menzies hizo en una discusión con Stewart Lamb de radio 2UE en 1955, donde parecía ser un defensor de la Política de Australia Blanca.
Menzies: "No quiero que se reproduzca en Australia el tipo de problema que tienen en Sudáfrica o en Estados Unidos o, cada vez más, en Gran Bretaña. Creo que ha sido una política muy buena y nos ha resultado de gran utilidad, y la mayoría de las críticas que he oído al respecto no provienen de esos países orientales, sino de australianos errantes".
Cordero: "Por supuesto, durante estos años, Sir Robert, usted ha sido descrito como racista".
Menzies: "¿Lo he hecho?"
Cordero: "Lo he leído, sí."
Menzies: "Bueno, si no me describieran como racista, sería el único hombre público que no lo ha sido". [57]
En 1963, un grupo de estudiantes y académicos de la Universidad de Melbourne publicó un artículo titulado "Inmigración: ¿control o barrera racial?". En él se proponía eliminar la política de Australia blanca y tuvo influencia en ese sentido. [58] [59]
En julio de 1966, el primer ministro Harold Holt declaró que Australia ya no tenía una política de Australia blanca, sino una "política de inmigración restringida". [60] A principios de año, él y el ministro de inmigración Hubert Opperman habían anunciado una importante liberalización de las leyes de inmigración para los no blancos. Estas incluían la reducción del tiempo de espera para que los no blancos obtuvieran la ciudadanía de quince a cinco años y permitían la reunificación familiar . Los inmigrantes no blancos serían admitidos sobre la base de que estuvieran "bien calificados", en lugar de "altamente calificados y distinguidos", como había sido el caso desde 1956. Según The Canberra Times, los cambios permitirían que alrededor de 5.000 no blancos obtuvieran la ciudadanía. [61]
En enero de 1971, el Primer Ministro John Gorton declaró que su gobierno tenía como objetivo establecer una sociedad multirracial en Australia y se comprometía a abolir la discriminación racial. Sin embargo, afirmó que todavía era necesario restringir la inmigración de personas no blancas. [62] Anteriormente había declarado que la política de Australia blanca no era moralmente justificable, pero que "la afluencia ilimitada de personas de color provocaría tensiones en Australia". [63]
Los miembros del Partido Laborista Don Dunstan y Gough Whitlam se propusieron eliminar la Política de Australia Blanca de la plataforma del Partido Laborista. Los intentos en 1959 y 1961 fracasaron, y el líder laborista Arthur Calwell declaró: "Arruinaríamos el Partido si alteráramos la política de inmigración... eran sólo los excéntricos, los melenudos, los académicos y los bienhechores los que querían el cambio". [64] Sin embargo, Dunstan persistió en sus esfuerzos y en 1965, la Política de Australia Blanca fue eliminada de la plataforma del Partido Laborista en su conferencia nacional; Dunstan personalmente se atribuyó el mérito del cambio. [65]
En 1966, el gobierno liberal de Holt modificó la política de Australia blanca en un esfuerzo por reducir la fuerte percepción de racismo antiasiático en Australia. Después de una revisión de la política de inmigración en marzo de 1966, el Ministro de Inmigración Hubert Opperman anunció que se aceptarían solicitudes de inmigración de personas bien calificadas "sobre la base de su idoneidad como colonos, su capacidad para integrarse fácilmente y su posesión de calificaciones positivamente útiles para Australia". Al mismo tiempo, el gobierno de Holt decidió permitir que los extranjeros no blancos se convirtieran en residentes permanentes y ciudadanos después de cinco años (lo mismo que para los europeos), y también eliminó las disposiciones discriminatorias en las políticas de reunificación familiar .
Después de la eliminación de la discriminación oficial, se siguió dando preferencia a los inmigrantes asiáticos de apariencia europea o mestiza. Un informe sobre la comunidad filipina de Sydney en 1966 observó que sus miembros –que sumaban aproximadamente 100– eran todos de apariencia “blanca” o, en términos filipinos, “mestizos” de presumible ascendencia española. “El Cónsul General filipino declaró que él era el único ‘filipino de color’ en Sydney”. [66]
Sin embargo, las llegadas anuales de colonos no europeos aumentaron de 746 en 1966 a 2.696 en 1971, mientras que las llegadas anuales de colonos parcialmente europeos aumentaron de 1.498 a 6.054. [44]
Arthur Calwell, líder del Partido Laborista entre 1960 y 1967, apoyó la política de la Australia blanca. Esto se refleja en los comentarios de Calwell en sus memorias de 1972, Be Just and Fear Not , en las que dejó en claro que mantenía su opinión de que no se debía permitir que personas no europeas se establecieran en Australia. Escribió:
Estoy orgulloso de mi piel blanca, igual que un chino está orgulloso de su piel amarilla, un japonés de su piel morena y los indios de sus diversos tonos, desde el negro hasta el color café. Cualquiera que no esté orgulloso de su raza no es un hombre en absoluto. Y cualquier hombre que intente estigmatizar a la comunidad australiana como racista porque quiere preservar este país para la raza blanca está haciendo un gran daño a nuestra nación... Rechazo, en conciencia, la idea de que Australia deba o pueda convertirse alguna vez en una sociedad multirracial y sobrevivir. [67]
El gobierno laborista de Whitlam puso fin legalmente a la política de Australia Blanca en 1973 como primer ministro . [68] El gobierno laborista de Whitlam implementó una serie de enmiendas que impedían la aplicación de los aspectos raciales de la ley de inmigración. [44] Estas enmiendas:
La Ley de Discriminación Racial de 1975 hizo ilegal el uso de criterios raciales para cualquier propósito oficial.
No fue hasta la revisión de la ley de inmigración por parte del gobierno liberal de Fraser en 1978 que toda selección de posibles inmigrantes basada en el país de origen fue eliminada por completo de la política oficial.
En 1981, el Ministro de Inmigración anunció un programa especial de asistencia humanitaria (SHP) para que los iraníes buscaran refugio en Australia y en 1988 unos 2.500 bahá'ís y muchos más habían llegado a Australia a través de SHP o de programas de refugiados. [53] La última política de inmigración selectiva, que ofrecía asistencia para la reubicación a los nacionales británicos, fue finalmente eliminada en 1982. [69]
El programa de inmigración contemporáneo de Australia tiene dos componentes: un programa para inmigrantes cualificados y familiares y un programa humanitario para refugiados y solicitantes de asilo. [70] En 2010, el programa de inmigración de posguerra había recibido más de 6,5 millones de inmigrantes de todos los continentes. La población se triplicó en las seis décadas hasta alcanzar alrededor de 21 millones en 2010, incluidos habitantes de 200 países. [71]
La política tuvo el efecto de crear una población de ascendencia predominantemente europea y en gran medida anglo-celta . Al no permitir la inmigración de personas de otros orígenes étnicos, limitó de manera efectiva la inmigración de practicantes de religiones no cristianas. En consecuencia, la Política de Australia Blanca aseguró que el cristianismo siguiera siendo la religión a la que se adhirió la mayoría de los australianos. [72] Sin embargo, el porcentaje de australianos que son religiosos está disminuyendo significativamente cada año.
En 2019, Australia tiene la octava población inmigrante más grande del mundo , con inmigrantes que representan el 34% de la población, una proporción más alta que en cualquier otra nación con una población de más de 10 millones. [73] [74] 162,417 inmigrantes permanentes fueron admitidos en Australia en 2017-18. [75] La mayoría de los inmigrantes son calificados, [76] pero la cuota de inmigración incluye categorías para miembros de la familia y refugiados . [76] En 2018, los cinco grupos de inmigrantes más grandes fueron los nacidos en Inglaterra (4%), China continental (2,6%), India (2,4%), Nueva Zelanda (2,3%) y Filipinas (1,1%). [73]
En el censo australiano de 2016, las ascendencias nominadas con mayor frecuencia fueron: [N 1] [77] [78]
La historia de Australia desde la Segunda Guerra Mundial –y en particular desde la relegación definitiva de la Política de Australia Blanca– ha sido la de una diversidad étnica y cultural cada vez mayor. Los sucesivos gobiernos han mantenido un amplio programa de inmigración multiétnica procedente de todos los continentes. [ cita requerida ]
La discriminación por motivos de raza o etnia estuvo permitida legalmente hasta 1975. La nueva política oficial de Australia en materia de diversidad racial es: "construir sobre nuestro éxito como una sociedad culturalmente diversa, tolerante y abierta, unida a través de un futuro compartido". [80] La política de la Australia Blanca sigue siendo mencionada en contextos modernos, aunque generalmente sólo la mencionan los políticos cuando denuncian su oposición. Como líder de la oposición, John Howard abogó por restringir la inmigración asiática en 1988 como parte de su política Una Australia ; en agosto de 1988, dijo:
Creo que si, a los ojos de algunos miembros de la comunidad, es demasiado grande, sería de nuestro interés inmediato y de apoyo a la cohesión social si se la frenara un poco [la inmigración asiática], de modo que la capacidad de la comunidad para absorberla fuera mayor. [81]
Howard se retractó más tarde y pidió disculpas por sus comentarios, y fue devuelto a la dirección del Partido Liberal en 1995. El gobierno de Howard (1996-2007) a su vez llevó a cabo un gran programa de inmigración no discriminatoria y, según la Oficina Australiana de Estadísticas , los países asiáticos se convirtieron en una fuente cada vez más importante de inmigración durante la década de 1996 a 2006, con la proporción de inmigrantes de países del sur y centro de Asia duplicándose del 7% al 14%. La proporción de inmigrantes del África subsahariana también aumentó. Para 2005-06, China y la India fueron la tercera y cuarta fuentes más importantes de toda la migración (después de Nueva Zelanda y el Reino Unido). En 2005-06, hubo 180.000 incorporaciones permanentes de inmigrantes a Australia (72% más que el número en 1996-97). Esta cifra incluyó alrededor de 17.000 a través del programa humanitario, de los cuales los iraquíes y sudaneses representaron las porciones más grandes. [82] China se convirtió en la mayor fuente de inmigrantes de Australia por primera vez en 2009, superando a Nueva Zelanda y Gran Bretaña. [83]
El historiador australiano John Fitzgerald escribió que la política de Australia Blanca, con su definición de que ser australiano era ser blanco, tuvo un poderoso impacto en la creación de la identidad de la comunidad chino-australiana como una comunidad marginada. [84] Fitzgerald señaló que incluso a principios del siglo XXI, muchos chino-australianos que habían nacido y crecido en Australia automáticamente se referían a los australianos blancos como "los australianos" y a sí mismos como "los chinos". [85]
El historiador Geoffrey Blainey alcanzó el reconocimiento generalizado por su causa antimulticulturalista cuando escribió que el multiculturalismo amenazaba con transformar a Australia en un "cúmulo de tribus". En su libro All for Australia (Todo por Australia) , de 1984 , Blainey criticó el multiculturalismo por tender a "enfatizar los derechos de las minorías étnicas a expensas de la mayoría de los australianos" y también por tender a ser "antibritánico", a pesar de que "la gente del Reino Unido e Irlanda forman la clase dominante de inmigrantes de antes de la guerra y el grupo más grande de inmigrantes de la posguerra". [ cita requerida ]
Según Blainey, esa política, con su "énfasis en lo diferente y en los derechos de la nueva minoría en lugar de los de la vieja mayoría", estaba creando innecesariamente división y amenazaba la cohesión nacional. Blainey sostuvo que "hay pruebas claras de que muchas sociedades multiculturales han fracasado y de que el coste humano de ese fracaso ha sido alto" y advirtió que "deberíamos pensar muy cuidadosamente en los peligros de convertir a Australia en un gigantesco laboratorio multicultural para el supuesto beneficio de los pueblos del mundo". [86]
En una de sus numerosas críticas al multiculturalismo, Blainey escribió:
Para los millones de australianos que no tienen otra nación a la que recurrir, el multiculturalismo es casi un insulto. Es divisivo. Amenaza la cohesión social. A largo plazo, también podría poner en peligro la seguridad militar de Australia porque crea enclaves que, en caso de crisis, podrían pedir ayuda a sus propios países de origen.
Blainey siguió siendo un crítico persistente del multiculturalismo en la década de 1990, denunciando el multiculturalismo como "moral, intelectual y económicamente... una farsa". El historiador británico Andrew Roberts , en su libro de 2006 A History of the English-Speaking Peoples Since 1900 elogió la política de Australia Blanca como necesaria para "proteger a Australia como nación de habla inglesa". [87] Roberts escribió que la política de Australia Blanca era la política de inmigración "correcta" a seguir, ya que acusó a los inmigrantes asiáticos de propagar enfermedades infecciosas y afirmó que "Australia tenía el derecho (y el deber) de protegerse" de la inmigración asiática. [87] Opiniones como las expresadas por Roberts han sido minoritarias. En 2009, la historiadora australiana Erin Ihde describió la política de Australia Blanca como "desacreditada" tanto dentro de la comunidad de historiadores como entre el público en general. [88] Ihde escribió que la política de Australia Blanca sigue siendo un tema difícil dentro de la memoria popular australiana del pasado, ya que fue el miedo al llamado " peligro amarillo " en forma de inmigración asiática y la posibilidad de que naciones asiáticas como China y Japón representaran una amenaza militar para Australia lo que jugó un papel importante en la formación de la federación australiana en 1901. [88] Ihde argumentó que la política de Australia Blanca no fue una aberración en la historia australiana, ni fue marginal, lo que la hizo problemática de integrar en una visión positiva de la historia australiana. [88]
A pesar del éxito general y del apoyo bipartidista generalizado al programa de inmigración multiétnica de Australia, siguen existiendo voces de oposición a la inmigración dentro del electorado australiano. En su apogeo, el Partido Una Nación de Pauline Hanson recibió el 9% de los votos nacionales en las elecciones federales de 1998. [89]
Hanson fue ampliamente acusada de intentar hacer retroceder a Australia a los días de la política de Australia Blanca, en particular por referencia a Arthur Calwell , uno de los más firmes defensores de esa política. En su primer discurso ante el Parlamento australiano después de las elecciones de 1996 , Hanson dijo:
La mayoría de los australianos y yo queremos que se revise radicalmente nuestra política de inmigración y que se aboliera el multiculturalismo. Creo que corremos el riesgo de que nos inunden los asiáticos. Entre 1984 y 1995, el 40 por ciento de todos los inmigrantes que llegaron a este país eran de origen asiático. Tienen su propia cultura y religión, forman guetos y no se asimilan. [90]
Los comentarios de Hanson generaron un amplio interés en los medios tanto a nivel nacional como internacional, pero ella misma no retuvo su escaño en el Parlamento en las elecciones de 1998 ni en las posteriores elecciones federales de 2001 y 2004. Hanson tampoco logró ganar las elecciones en las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 2003 y 2011. [91] En mayo de 2007, Hanson, con su nuevo Partido Australia Unida de Pauline , continuó su llamado a congelar la inmigración, argumentando que los inmigrantes africanos trajeron enfermedades a Australia. [92] Hanson regresó a la política en 2014 y se presentó a las elecciones de Queensland. Ganó un escaño en el Senado de Queensland en las elecciones de 2016 y lo retuvo nuevamente en 2022.
Los medios de comunicación siguen vinculando regularmente los temas relacionados con el racismo y la inmigración en Australia con la política de la Australia blanca. Algunos ejemplos de cuestiones y acontecimientos en los que se ha establecido esta conexión incluyen: la reconciliación con los australianos indígenas ; la detención obligatoria y la "solución pacífica" ; los disturbios de Cronulla de 2005 y los ataques de 2009 contra los indios en Australia . El ex líder del partido laborista de la oposición Mark Latham , en su libro The Latham Diaries , describió la alianza ANZUS como un legado de la política de la Australia blanca. [ cita requerida ]
En 2007, el gobierno de Howard propuso un examen de ciudadanía australiana destinado a "lograr ese equilibrio correcto entre diversidad e integración en el futuro, en particular porque ahora atraemos a personas de tantos países diferentes y tantas culturas diferentes". El borrador de la propuesta contenía un folleto que presentaba la historia , la cultura y la democracia australianas . Los inmigrantes debían responder correctamente al menos 12 de las 20 preguntas sobre esos temas en un cuestionario de ciudadanía. Los inmigrantes también debían demostrar un nivel adecuado de comprensión del idioma inglés. [93] El gobierno de Rudd revisó y luego implementó la propuesta en 2009. [94]
El 14 de agosto de 2018, el senador Fraser Anning pronunció su primer discurso ante el Senado. En él, pidió un plebiscito para reintroducir la Política de Australia Blanca, especialmente en lo que respecta a la exclusión de los musulmanes. Fue criticado por políticos de izquierda y derecha, en particular por su elección de palabras (" solución final "). [95] Fue nuevamente criticado por políticos de todos los ámbitos después de culpar a la inmigración musulmana a Nueva Zelanda por los ataques a la mezquita de Christchurch en 2019. [ 96]
Las encuestas de 2018 y 2023 han revelado que más del 15 % de los encuestados ha mostrado su apoyo a la discriminación en lo que respecta a la admisión de inmigrantes. El apoyo a la discriminación fue mayor en función de la religión que de la raza o la etnia. [97] [98]
