Un vehículo de motor tiene dispositivos de iluminación y señalización montados o integrados en su parte delantera, trasera, laterales y, en algunos casos, en la parte superior. Varios dispositivos tienen la doble función de iluminar la carretera para el conductor y hacer que el vehículo sea visible para los demás, con indicaciones para girar, reducir la velocidad o detenerse, etc. Las luces también indican el tamaño de algunos vehículos grandes.
Muchos vehículos de emergencia tienen equipos de iluminación distintivos para advertir a los conductores de su presencia.
Los primeros vehículos de carretera utilizaban lámparas alimentadas por combustible antes de que existiera la iluminación eléctrica. El primer Ford Modelo T utilizaba lámparas de carburo para los faros delanteros y lámparas de aceite para las luces traseras. No tuvo iluminación totalmente eléctrica como característica estándar hasta varios años después de su introducción. Los dinamos para los faros de los automóviles se instalaron por primera vez alrededor de 1908 y se convirtieron en algo común en los automóviles de la década de 1920.
Los Trafficators (brazos de señalización que se abatían hacia arriba y que luego se iluminaban) se introdujeron alrededor de 1900. [1] A la estrella del cine mudo Florence Lawrence se le atribuye la introducción de una versión innovadora del brazo de señalización en 1914, un predecesor de la señal de giro moderna, y una señal de freno mecánica. Sin embargo, no patentó estas invenciones y no recibió crédito ni beneficio por ellas. [2] [3] [4] Las luces traseras y las luces de freno se introdujeron alrededor de 1915 y, en 1919, estaban disponibles los faros de luz baja o de cruce. Los faros de haz sellado se introdujeron en 1936 y se estandarizaron como el único tipo aceptable en los EE. UU. en 1940. Las señales de giro con cancelación automática se desarrollaron en 1940. En 1945, los faros delanteros y las luces de señalización se integraron en el estilo de la carrocería. Los faros halógenos se desarrollaron en Europa en 1960. Los faros de descarga de alta intensidad (HID) se produjeron a partir de 1991. En 1993, se instalaron las primeras luces traseras LED en automóviles de producción en masa, y los faros LED se introdujeron posteriormente en la década de 2000 a medida que estaban disponibles LED más potentes. [5]
El color de la luz emitida por las luces de los vehículos está en gran medida estandarizado por convenciones establecidas, primero codificadas en la Convención de Ginebra sobre la Circulación Vial de 1949 y luego especificadas en la Convención de Viena sobre la Circulación Vial de las Naciones Unidas de 1968. [ 6] [7] Con algunas excepciones regionales, las luces orientadas hacia atrás deben emitir luz roja , las luces laterales y todas las señales de giro deben emitir luz ámbar , y las luces orientadas hacia adelante deben emitir luz blanca o amarilla selectiva . No se permiten otros colores excepto en vehículos de emergencia. Las especificaciones de color de la iluminación del vehículo pueden diferir un poco en países que no han firmado las Convenciones de 1949 y/o 1968; los ejemplos incluyen las señales de giro y las luces de posición laterales en América del Norte, como se describe en las secciones de esas luces más adelante en este artículo.
La iluminación frontal es proporcionada por luces altas ("principales", "completas", "de conducción") y luces bajas ("de cruce", "de cruce", "de paso") , que pueden complementarse con luces antiniebla auxiliares, luces de conducción o luces de curva.
Las luces bajas (también llamadas luces de cruce, luces de cruce o luces de cruce) proporcionan una iluminación adecuada hacia adelante y hacia los lados sin deslumbrar a otros usuarios de la carretera con un resplandor excesivo. Esta luz está especificada para usarse siempre que haya otros vehículos por delante.
Las normas de la CEPE de las Naciones Unidas para las luces de cruce especifican un haz con un corte asimétrico y agudo; la mitad del haz más cercana a los conductores que vienen en sentido contrario es plana y baja, mientras que la mitad del haz más cercana al exterior de la carretera se inclina hacia arriba y hacia el lado más cercano de la carretera. Esto permite un compromiso funcional donde es posible evitar sustancialmente el deslumbramiento para los conductores que vienen en sentido contrario, al mismo tiempo que se permite una iluminación adecuada para que los conductores vean a los peatones, las señales de tráfico, los peligros, etc. en su lado de la carretera. [9] [10]
Estados Unidos y Canadá utilizan normas patentadas de FMVSS/CMVSS en lugar de las normas de la CEPE de las Naciones Unidas. Estas normas contienen normas para las luces de cruce que también especifican un haz con un corte asimétrico y agudo; la mitad del haz más cercana a los conductores que vienen en sentido contrario también es plana y baja, pero no tan baja como lo prescriben las normas de la CEPE de las Naciones Unidas. La mitad del haz más cercana al exterior de la carretera también es plana, pero más alta que la mitad más cercana a los vehículos que vienen en sentido contrario. Esto da como resultado un deslumbramiento sustancialmente mayor para los conductores que vienen en sentido contrario y también una iluminación más deficiente del lado cercano de la carretera en comparación con los faros que cumplen con las normas de la CEPE de las Naciones Unidas. [11]
Los faros de luz alta (también llamados luz principal, luz de carretera o luz de carretera) proporcionan una distribución de luz intensa y centrada sin ningún control especial del deslumbramiento. Por lo tanto, solo son adecuados para su uso cuando se conduce solo, ya que el deslumbramiento que producen deslumbrará a otros conductores.
Las regulaciones de la CEPE de las Naciones Unidas permiten el uso de luces altas de mayor intensidad que las permitidas por las normas FMVSS/CMVSS de EE. UU. y Canadá . [12]
Se pueden instalar luces de carretera auxiliares para proporcionar una luz de alta intensidad que permita al conductor ver a mayor distancia que las luces de carretera del vehículo. [13] Estas luces se instalan sobre todo en coches de rally y, ocasionalmente, en vehículos de producción derivados de dichos coches o que los imitan. Son comunes en países con grandes tramos de carreteras sin iluminación o en regiones como los países nórdicos [ cita requerida ] que reciben menos horas de luz durante el invierno.
"Luz de conducción" es un término que proviene de los primeros días de la conducción nocturna, cuando era relativamente raro encontrarse con un vehículo en sentido contrario. [14] [ cita completa requerida ] Solo en las ocasiones en que los conductores opuestos se adelantaban entre sí se utilizaban las luces bajas (de cruce o "de cruce"). Por lo tanto, las luces altas se conocían como "luces de conducción", y esta terminología todavía se encuentra en los Reglamentos internacionales de las Naciones Unidas, que no distinguen entre las luces superiores/de conducción principales (obligatorias) y auxiliares (opcionales) de un vehículo. [9] [10] [15] El término "luz de conducción" ha sido reemplazado en las regulaciones estadounidenses por el término funcionalmente descriptivo "luz alta auxiliar". [16]
Muchos países regulan la instalación y el uso de las luces de circulación. Por ejemplo, en Rusia, cada vehículo no puede tener más de tres pares de luces de circulación (incluidas las luces originales), y en Paraguay, las luces de circulación auxiliares deben estar apagadas y cubiertas con un material opaco cuando el vehículo circula por zonas urbanas. [17]
Las luces antiniebla delanteras proporcionan un haz de luz ancho en forma de barra con un corte agudo en la parte superior, y generalmente están dirigidas y montadas bajas. [18] [19] Pueden producir luz blanca o amarilla selectiva , y fueron diseñadas para usarse a baja velocidad para aumentar la iluminación dirigida hacia la superficie de la carretera y los bordes en condiciones de poca visibilidad debido a la niebla , el polvo o la nieve .
A veces se utilizan en lugar de las luces de cruce, para reducir el resplandor de la niebla o la nieve que cae, aunque la legalidad de usar luces antiniebla delanteras sin luces de cruce varía según la jurisdicción.
En la mayoría de los países, las condiciones climáticas rara vez requieren el uso de luces antiniebla delanteras y no existe un requisito legal para ellas, por lo que su propósito principal es frecuentemente cosmético. A menudo están disponibles como extras opcionales o solo en niveles de equipamiento más altos de muchos automóviles. Desde principios de la década de 2020, varios fabricantes de automóviles han omitido notablemente las luces antiniebla delanteras de muchos de sus últimos modelos, ya que las tecnologías de iluminación de alta tecnología más recientes, como las DRL y los LED conectados a los sistemas automáticos de luces altas, niegan el uso de luces antiniebla. [20] Sin embargo, algunos fabricantes que todavía ofrecen luces antiniebla como equipo estándar en ciertos modelos han diversificado su uso para que funcionen también como un retardo de iluminación automático para los vehículos, para iluminar los alrededores y los bordillos de la carretera después de estar estacionados.
Un estudio de la SAE ha demostrado que en los Estados Unidos, más personas usan incorrectamente las luces antiniebla en clima seco que las que las usan correctamente en condiciones climáticas adversas. [21] Debido a esto, el uso de las luces antiniebla cuando la visibilidad no está seriamente reducida suele estar prohibido en la mayoría de las jurisdicciones; por ejemplo, en Australia, "El conductor de un vehículo no debe usar ninguna luz antiniebla instalada en el vehículo a menos que el conductor esté conduciendo en niebla, neblina o bajo otras condiciones atmosféricas que restrinjan la visibilidad. [22] "
Los propósitos respectivos de las luces antiniebla delanteras y las luces de conducción suelen confundirse, en parte debido a la idea errónea de que las luces antiniebla son siempre de color amarillo selectivo, mientras que cualquier luz auxiliar que emita luz blanca es una luz de conducción. Los fabricantes de automóviles y los proveedores de piezas y accesorios del mercado de accesorios suelen referirse indistintamente a "luces antiniebla" y "luces de conducción" (o "luces antiniebla/de conducción").
En algunos modelos, las luces de giro proporcionan una luz blanca de intensidad constante para la iluminación lateral en la dirección de un giro o cambio de carril previsto. Por lo general, se activan junto con las señales de giro y pueden estar cableadas para que también se iluminen cuando el vehículo cambia a marcha atrás. [23] Algunos vehículos modernos activan la luz de giro en uno u otro lado cuando la entrada del volante alcanza un ángulo predeterminado en esa dirección, independientemente de si se ha activado una señal de giro. [ cita requerida ]
Las normas técnicas estadounidenses contienen disposiciones para las luces de giro delanteras [24] , así como para las luces de giro traseras [25 ]. Las luces de giro han estado tradicionalmente prohibidas en virtud de los Reglamentos internacionales de las Naciones Unidas, aunque recientemente se han adoptado disposiciones para permitirlas siempre que solo funcionen cuando el vehículo se desplace a menos de 40 kilómetros por hora (aproximadamente 25 mph). [23] [26]
Los coches de policía, los vehículos de emergencia y los vehículos que compiten en rallies en carretera a veces están equipados con un foco auxiliar, a veces llamado "luz de callejón", en una carcasa montada giratoria unida a uno o ambos pilares A , apuntada por un mango que sobresale a través del pilar hacia el interior del vehículo.
Los dispositivos de visibilidad son luces y reflectores que hacen que un vehículo sea visible en cuanto a su presencia, posición, dirección de marcha, cambio de dirección o desaceleración. Estas luces pueden estar encendidas de manera fija, parpadear o destellar, según su función prevista y regulada. La mayoría deben instalarse en pares (una izquierda y una derecha), aunque algunos vehículos tienen varios pares (como dos luces de freno izquierdas y dos derechas) o fuentes de luz redundantes (como una luz de freno izquierda y una derecha, cada una con dos bombillas).
Las luces de posición delanteras [23] (conocidas como luces de estacionamiento en América del Norte [11] y luces laterales delanteras en el Reino Unido) brindan visibilidad a los vehículos estacionados durante la noche. [27] Están diseñadas para usar poca electricidad, por lo que pueden dejarse encendidas cuando están estacionados durante períodos prolongados de tiempo. A pesar del término del Reino Unido, no son lo mismo que las luces de posición laterales que se describen a continuación. Las luces de posición delanteras de cualquier vehículo deben emitir luz blanca, con la excepción de las motocicletas, que pueden tener luces de posición delanteras de color ámbar. [11] [23] [28] [29] En los EE. UU., Canadá, México, Islandia, Japón, Nueva Zelanda y Australia (solo si se combinan con un marcador lateral), [30] Corea del Sur, Corea del Norte, Vietnam, China, Tailandia, Camboya, Laos y gran parte del Medio Oriente, [ cita requerida ] pueden emitir luz ámbar en cualquier vehículo. La terminología "luz de ciudad" para las luces de posición delanteras [31] deriva de la práctica, antiguamente seguida en ciudades como Moscú, Londres y París, de conducir de noche en áreas urbanas utilizando estas luces de baja intensidad en lugar de los faros del vehículo. [32]
En Alemania, el StVZO (Reglamento para la obtención de licencias de circulación) exige una función diferente para estas luces: con el encendido del vehículo apagado, el conductor puede activar una luz blanca de baja intensidad en la parte delantera y una luz roja en la parte trasera, tanto en el lado izquierdo como en el derecho. Esta función se utiliza al aparcar en calles estrechas y sin iluminación para que los conductores que se aproximan puedan ver el vehículo aparcado. [33] Esta función, que es opcional según las normas de la ONU y de los EE. UU., se cumple de forma pasiva en los Estados Unidos mediante retrorreflectores de posición laterales obligatorios . [11]
Algunos países permiten o exigen que los vehículos estén equipados con luces de circulación diurna (DRL). Según las normas del país para el que se fabrica el vehículo, pueden ser luces dedicadas a una función específica o la función puede estar a cargo de las luces de cruce o de carretera, las luces de giro delanteras o las luces antiniebla delanteras.
Los turismos y las furgonetas de reparto pequeñas homologadas por primera vez según el Reglamento 48 de la ONU a partir del 7 de febrero de 2011, y los vehículos de gran tamaño (camiones y autobuses) homologados desde agosto de 2012, deben estar equipados con luces de circulación diurna (DRL). [34] [35] [36] [37] No se permite la combinación funcional, como el uso de los faros delanteros, las luces de giro delanteras o las luces antiniebla como luces de circulación diurna; [38] la Directiva de la UE exige luces de circulación diurna funcionalmente específicas que cumplan con el Reglamento 87 de la ONU y que estén montadas en el vehículo de acuerdo con el Reglamento 48 de la ONU. [39]
Antes de la obligatoriedad de las DRL, los países que exigían luces diurnas permitían que las luces bajas cumplieran esa función. Las reglamentaciones nacionales de Canadá, Suecia, Noruega, Eslovenia, Finlandia, Islandia y Dinamarca exigen sistemas DRL automáticos cableados de distintas especificaciones. Las DRL están permitidas en muchos países en los que no son obligatorias, pero están prohibidas en otros países en los que no las exigen. [31]
Las luces de posición delanteras, laterales y traseras pueden, deben o no encenderse en combinación con las luces de circulación diurna, según la jurisdicción y la implementación de las DRL. Asimismo, según las regulaciones jurisdiccionales, las DRL instaladas a cierta distancia de las señales de giro pueden o deben apagarse o atenuarse a la intensidad de la luz de estacionamiento individualmente cuando la señal de giro adyacente está funcionando. [11] [23]
El Reglamento 87 de las Naciones Unidas estipula que las luces de circulación diurna deben emitir luz blanca con una intensidad de al menos 400 candelas en el eje y no más de 1200 candelas en cualquier dirección. [40]
En los EE. UU., las luces de circulación diurna pueden emitir luz ámbar o blanca y pueden producir hasta 7000 candelas. Esto ha provocado una gran cantidad de quejas por deslumbramiento . [41] [42]
Las normas del Reino Unido exigieron durante un breve período que los vehículos utilizados por primera vez el 1 de abril de 1987 o después estuvieran equipados con un dispositivo de "luz tenue" [43] o luces de circulación especiales de baja intensidad, excepto los vehículos que cumplieran plenamente con el Reglamento 48 de la ONU sobre la instalación de equipos de iluminación. Un dispositivo de luz tenue hace funcionar las luces de cruce a entre el 10% y el 20% de la intensidad normal de las luces bajas. Las luces de circulación permitidas como alternativa a la luz tenue debían emitir al menos 200 candelas en línea recta y no más de 800 candelas en cualquier dirección. En la práctica, la mayoría de los vehículos estaban equipados con la opción de luz tenue en lugar de luces de circulación específicas. [43]
Los sistemas de luz de cruce y de atenuación no estaban pensados para su uso durante el día como luces de circulación diurna , sino que funcionaban si el motor estaba en marcha y el conductor encendía las luces de posición (llamadas luces laterales en el Reino Unido). La luz de cruce y de atenuación estaba pensada para proporcionar un "haz urbano" nocturno con una intensidad entre la de las luces de estacionamiento contemporáneas que se utilizan habitualmente en el tráfico urbano después del anochecer y las luces de cruce; las primeras se consideraban insuficientemente intensas para proporcionar una mejor visibilidad en condiciones que lo exigieran, mientras que las segundas se consideraban demasiado deslumbrantes para su uso seguro en zonas urbanizadas. El Reino Unido era el único país que exigía dichos sistemas de luz de cruce y de atenuación, aunque se vendían vehículos así equipados en otros países de la Commonwealth con circulación por la izquierda . [44]
En 1988, la Comisión Europea demandó con éxito al gobierno del Reino Unido ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea , argumentando que el requisito británico de iluminación con atenuación de la luz era ilegal según las directivas de la CE que prohibían a los estados miembros promulgar requisitos de iluminación para vehículos que no estuvieran contenidos en las directivas paneuropeas de la CE. Como resultado, el requisito británico de iluminación con atenuación de la luz fue anulado. [43] Sin embargo, los sistemas de iluminación con atenuación de la luz siguen estando permitidos y, si bien en la actualidad no son tan comunes como antes, la función de iluminación con atenuación de la luz se instaló en muchos automóviles nuevos hasta bien entrada la década de 1990.
En los Estados Unidos, se requieren luces de posición laterales delanteras de color ámbar y traseras de color rojo y retrorreflectores. La ley inicialmente requería luces o retrorreflectores en los vehículos fabricados después del 1 de enero de 1968. Esto se modificó para exigir luces y retrorreflectores en los vehículos fabricados después del 1 de enero de 1970. [45] Estos dispositivos orientados hacia los lados hacen que la presencia, la posición y la dirección de viaje del vehículo sean claramente visibles desde ángulos oblicuos. [45] Las luces están cableadas para iluminar siempre que las luces de estacionamiento y las luces traseras del vehículo estén encendidas, incluso cuando se utilizan los faros delanteros. [11] Las luces de posición laterales delanteras de color ámbar en los Estados Unidos pueden estar cableadas para parpadear en fase sincrónica o en fase opuesta con las señales de giro; sin embargo, no es necesario que parpadeen en absoluto. [46] Las luces de posición laterales están permitidas, pero no son obligatorias, en automóviles y vehículos de pasajeros ligeros fuera de los Estados Unidos y Canadá. Si se instalan, deben ser más brillantes y visibles a través de un ángulo horizontal más grande que los marcadores laterales de EE. UU., pueden destellar solo en fase sincrónica con las señales de giro (pero no están obligados a destellar) y deben ser de color ámbar en la parte delantera y trasera, excepto que los marcadores laterales traseros pueden ser rojos si están agrupados, combinados o incorporados recíprocamente con otra función de iluminación trasera que se requiere que sea roja. [23]
La regla de diseño australiana 45/01 establece dos tipos diferentes de luz de posición lateral: un tipo para camiones y otros vehículos grandes que produce luz ámbar en la parte delantera y roja en la parte trasera sin requisito de emitir luz hacia los lados [47] (destinada a mostrar la longitud total de vehículos largos desde delante y desde detrás de una combinación) y las luces delanteras ámbar/traseras rojas de tipo estadounidense para automóviles de pasajeros. [48]
Las luces de posición laterales pueden considerarse las sucesoras de las "luces del capó" utilizadas en los vehículos durante las décadas de 1920 y 1930, que eran un par de luces pequeñas instaladas en los bordes superiores del capó, entre el capó y el parabrisas, y que servían como punto de referencia para el tráfico que se aproximaba, donde se encontraba la parte más ancha de la carrocería. A veces se utilizaban junto con las luces de los guardabarros durante el mismo período, cuando los guardabarros estaban separados de la carrocería y solo cubrían las ruedas.
Las luces indicadoras de dirección [23] o señales de giro, [11] conocidas informalmente como señales direccionales, direccionales, intermitentes o indicadores, son luces intermitentes montadas cerca de las esquinas delanteras y traseras izquierda y derecha de un vehículo, y a veces en los costados o en los espejos laterales de un vehículo (donde se denominan repetidores [50] ). El conductor las activa en un lado del vehículo a la vez para anunciar la intención de girar o cambiar de carril hacia ese lado, [23] [51] [52] o se utilizan simultáneamente como señal de advertencia de peligro para advertir a otros conductores de un vehículo estacionado en la carretera [23] [51] (ver a continuación).
Durante muchos años, el encendido y apagado de las luces de giro se activaba mediante una unidad de luces intermitentes térmicas que utilizaba un elemento calefactor , una ballesta y una tira bimetálica . Cuando se activaba mediante el interruptor de palanca en la columna de dirección , se encendían las luces de señal y el elemento calefactor. El calor hacía que la tira bimetálica se doblara de tal manera que arrojara la ballesta sobre el centro, abriendo el circuito y cortando la energía al elemento calefactor y las luces de señal. Cuando la tira bimetálica se enfriaba, tiraba de la ballesta hacia el centro en la otra dirección, cerrando los contactos y enviando nuevamente energía a las luces y al elemento calefactor. El ciclo se repetía hasta que la energía a las luces intermitentes térmicas se apagaba mediante el interruptor de palanca. [53]
Los intermitentes térmicos dieron paso gradualmente a los relés electromecánicos ; una de las muchas estrategias de control con intermitentes de tipo relé es utilizar un chip oscilador de relajación para generar ondas cuadradas en la bobina del relé, lo que hace que los contactos del relé se abran y se cierren. [53]
Los automóviles modernos utilizan ahora un oscilador de relajación y un relé de estado sólido integrado en el módulo de control de la carrocería para hacer parpadear las luces, y utilizan altavoces para producir el sonido de clic característico asociado con las señales de giro, [53] que antes se producía mediante un relé o la ballesta de un intermitente térmico. Si el interruptor de palanca no se mueve más allá de la posición fija izquierda/derecha y se deja que vuelva a girar, el módulo de control solo hará parpadear las luces tres veces.
Las luces de giro eléctricas datan de 1907. [54] Posiblemente la primera instalación de fábrica de luces de giro iluminadas fue en el Talbot 105 (así como en el 75 y el 95), que las usó en la parte delantera y trasera desde 1932 hasta 1935. [55] La señal de giro intermitente moderna fue patentada en 1938, [56] y poco después, la mayoría de los principales fabricantes de automóviles ofrecieron esta característica opcional antes de que se volviera obligatoria en 1967. [53] A partir de 2013 [actualizar], la mayoría de los países requieren luces de giro en todos los vehículos nuevos que circulan por la vía pública. [11] [23] Los sistemas alternativos de señales manuales se usaban antes y siguen siendo comunes para las bicicletas. Las señales manuales también se usan a veces cuando las luces normales del vehículo no funcionan correctamente o para vehículos más antiguos sin luces de giro.
Algunos automóviles, desde aproximadamente 1900 hasta 1966, usaban semáforos retráctiles llamados " trafficators" en lugar de luces intermitentes. Por lo general, se montaban en lo alto, detrás de las puertas delanteras, y se abrían hasta quedar en posición horizontal. Eran frágiles y se podían romper fácilmente, y también tenían tendencia a quedarse atascados en la posición cerrada o abierta. Podían estar equipados con una luz fija o intermitente. [57]
Después de la introducción de las señales de giro, se introdujeron normas que las exigían y establecían especificaciones que debían cumplirse. En última instancia, las normas regulaban los niveles de intensidad mínimos y máximos permitidos, los ángulos mínimos de visibilidad horizontal y vertical y la superficie mínima iluminada, para garantizar que fueran visibles en todos los ángulos relevantes, no deslumbraran a quienes las vieran y fueran lo suficientemente llamativas en todas las condiciones, desde la oscuridad total hasta la luz solar directa. [11] [23]
En la mayoría de los países, los automóviles deben estar equipados con repetidores de señal de giro montados en los laterales para que la indicación de giro sea visible lateralmente (es decir, a los lados del vehículo) en lugar de solo en la parte delantera y trasera del vehículo. Estos están permitidos, pero no son obligatorios en los Estados Unidos y Canadá. Como alternativa, tanto en los Estados Unidos como en Canadá, las luces de posición laterales ámbar delanteras pueden estar cableadas para parpadear con las señales de giro, pero esto no es obligatorio. Mercedes-Benz introdujo repetidores de señal de giro laterales integrados en los espejos retrovisores laterales en 1998, comenzando con su Clase E renovada (W210) . [ cita requerida ] Desde entonces, muchos fabricantes de automóviles han estado incorporando dispositivos de señal de giro laterales en las carcasas de los espejos en lugar de montarlos en los guardabarros del vehículo . Algunas evidencias sugieren que las señales de giro montadas en los espejos pueden ser más efectivas que las montadas en los guardabarros. [ 58 ]
Las luces de giro deben parpadear a una velocidad constante de entre 60 y 120 pulsos por minuto (1–2 Hz). [11] [23] Las regulaciones internacionales de las Naciones Unidas requieren que todas las luces de giro parpadeen en fase simultánea; [23] Las regulaciones de los EE. UU. permiten que las luces de posición laterales cableadas para la función de luces de giro laterales parpadeen en fase opuesta. [11] [51] Se requiere un indicador visual y/o auditivo para avisar al conductor cuando las luces de giro están activadas y funcionando. [23] [59] Esto generalmente toma la forma de una luz verde en el tablero de instrumentos en los automóviles de la década de 1950 o más antiguos, o dos luces indicadoras verdes en los automóviles de la década de 1960 hasta la actualidad, y un sonido de tictac rítmico generado electromecánicamente o electrónicamente por el intermitente. También se requiere que el conductor del vehículo sea alertado por un parpadeo mucho más rápido o más lento de lo normal en caso de que falle una luz de la señal de giro. [11] [23]
Las señales de giro se activan, en casi todos los casos, mediante una palanca horizontal que sobresale del lateral de la columna de dirección, aunque en algunos vehículos sobresale del salpicadero. El conductor sube o baja el extremo exterior de la palanca según el sentido de giro del volante en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario.
En los vehículos con volante a la izquierda , la palanca de los intermitentes suele estar situada a la izquierda del volante. En los vehículos con volante a la derecha, la situación es menos uniforme: puede estar situada a la izquierda o a la derecha del volante. La normativa no especifica una ubicación obligatoria para el mando de los intermitentes, solo que debe ser visible y operable por el conductor y, al menos en América del Norte, que debe estar marcado con un símbolo específico si no está situado en el lado izquierdo de la columna de dirección. [59] [60] La normativa internacional de la ONU no incluye especificaciones análogas. [61]
Prácticamente todos los vehículos (excepto muchas motocicletas y semirremolques comerciales) tienen una función de cancelación automática de las luces de giro que devuelve la palanca a la posición neutra (sin señal) cuando el volante se acerca a la posición de avance recto después de haber realizado un giro. A partir de finales de la década de 1960, el uso de las luces de giro para indicar un cambio de carril se facilitó mediante la adición de una posición de señal de giro momentánea accionada por resorte justo antes de los topes de señal de giro izquierdo y derecho. La señal funciona durante el tiempo que el conductor mantenga la palanca parcialmente hacia el tope de señal de giro izquierdo o derecho. Algunos vehículos tienen una función de indicación automática de cambio de carril; al tocar la palanca parcialmente hacia la posición de señal de giro izquierdo o derecho y soltarla inmediatamente, las luces de giro correspondientes parpadean entre tres y cinco veces.
Algunos autobuses de tránsito , como los de Nueva York , tienen luces direccionales activadas por pedales de contacto momentáneo montados en el piso cerca del pie izquierdo del conductor (en los autobuses con volante a la izquierda ). Las señales activadas con el pie permiten a los conductores de autobús mantener ambas manos en el volante mientras observan la carretera y buscan pasajeros a medida que se acercan a una parada de autobús. Los conductores de autobuses de New York City Transit , entre otros, están capacitados para pisar continuamente el interruptor direccional derecho mientras prestan servicio en una parada de autobús, para indicar a otros usuarios de la carretera que se están deteniendo intencionalmente en la parada, lo que permite que los autobuses siguientes se salten esa parada. [62] Este método de señalización no requiere arreglos especiales para la autocancelación o el adelantamiento.
Las señales de giro secuenciales son una característica de algunos automóviles, en la que la función de señal de giro es proporcionada por múltiples elementos iluminados que se iluminan secuencialmente en lugar de simultáneamente. El efecto visual es el de un movimiento hacia afuera en la dirección del giro o cambio de carril previsto. Las señales de giro secuenciales se instalaron de fábrica en los modelos Ford Thunderbirds 1965-1971 , Mercury Cougars 1967-1973 , Shelby Mustangs entre 1967 y 1970, Imperials 1969, los Nissan Cedric 1971-1972 del mercado japonés , Nissan Laurel y Nissan Bluebird , algunos modelos Volkswagen , Audi , SEAT , Škoda y Porsche , Toyota C-HR , algunos Peugeots y Ford Mustangs desde 2010.
Se emplearon dos sistemas diferentes. El primero, instalado en los coches fabricados por Ford entre 1965 y 1968 y en el Nissan Cedric entre 1971 y 1972, empleaba un motor eléctrico que impulsaba, a través de un engranaje reductor , un conjunto de tres levas de giro lento . Estas levas accionaban interruptores para encender las luces en secuencia. Los coches Ford posteriores y el Imperial de 1969 utilizaban un módulo de control transistorizado sin piezas móviles que se desgastaran, rompieran o desajustaran.
La FMVSS 108 se ha interpretado oficialmente como que requiere que todas las fuentes de luz en una señal de giro activa se iluminen simultáneamente. [63] [64] Algunos vehículos, como el Ford Mustang 2010 y posteriores , [65] están diseñados de tal manera que el primer segmento iluminado de la luz de múltiples unidades se considera como la señal de giro oficial, y los segmentos iluminados después se consideran luces auxiliares. [ cita requerida ] Otros vehículos estadounidenses con señales de giro secuenciales cumplen iluminando todos los elementos de la señal de giro simultáneamente, antes de apagarlos secuencialmente. [66]
Hasta principios de la década de 1960, la mayoría de las señales de giro delanteras en todo el mundo emitían luz blanca y la mayoría de las señales de giro traseras emitían luz roja. La industria automotriz estadounidense adoptó voluntariamente señales de giro delanteras de color ámbar para la mayoría de los vehículos a partir del año modelo 1963, [67] [68] aunque la llegada de las señales de color ámbar estuvo acompañada de tropiezos legales en algunos estados [69] [70] y las señales de giro delanteras todavía estaban legalmente permitidas para emitir luz blanca hasta que entró en vigencia la FMVSS 108 para el año modelo 1968, momento en el que el ámbar se convirtió en el único color permitido para las señales de giro delanteras. Actualmente, la mayoría de los países fuera de los Estados Unidos y Canadá requieren que todas las señales de giro delanteras, laterales y traseras produzcan luz ámbar.
En Bélgica, Brasil, Canadá, los países del CCG , Israel, Luxemburgo, [71] los Países Bajos, Suiza y los EE. UU., las señales de giro traseras pueden ser de color ámbar o rojo. Además, también se pueden encontrar señales de giro rojas en países con acuerdos comerciales con los EE. UU., como México y Corea del Sur , y Nueva Zelanda. [72] Los defensores de las señales de giro traseras rojas han afirmado que son menos costosas de fabricar, [73] y los fabricantes de automóviles utilizan el color de la señal de giro como un elemento de estilo para diferenciar los vehículos de diferentes años de modelo. [74] [75] Los defensores de las señales de giro traseras de color ámbar dicen que son más fácilmente discernibles como señales de giro. [76] [77] Se ha reconocido desde la década de 1960 que las señales de giro de color ámbar se detectan más rápidamente que las rojas. [78] [79] [80] Un estudio de 2008 de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos sugiere que los vehículos con señales de giro traseras de color ámbar en lugar de rojas tienen hasta un 28% menos de probabilidades de estar involucrados en ciertos tipos de colisiones, [81] un estudio de seguimiento de la NHTSA de 2009 determinó que existe un beneficio de seguridad general significativo para las señales de giro traseras de color ámbar en lugar de rojas, [82] Los estudios estadounidenses de principios de la década de 1990 demostraron mejoras en la velocidad y precisión de las reacciones de los conductores a las luces de freno de los vehículos que iban delante cuando las señales de giro eran de color ámbar en lugar de rojas, [76] [83] [84] [85] [86] y la NHTSA determinó en 2015 que las señales de giro traseras de color ámbar se pueden proporcionar a un costo comparable al de las rojas. [75]
Hay algunas pruebas de que las señales de giro con lentes transparentes incoloras y bombillas de color ámbar pueden ser menos visibles a plena luz del sol que aquellas con lentes de color ámbar y bombillas incoloras. [87]
Las bombillas de color ámbar que se utilizan habitualmente en las señales de giro con lentes incoloras ya no se fabrican con vidrio de cadmio , ya que varias normativas en todo el mundo, incluida la directiva europea RoHS , prohibieron el cadmio debido a su toxicidad. [88] El vidrio ámbar fabricado sin cadmio es relativamente costoso, por lo que la mayoría de las bombillas de color ámbar ahora se fabrican con vidrio transparente sumergido en un revestimiento de color ámbar [ cita requerida ] . Sin embargo, con la acumulación de ciclos de calor y frío, algunos de estos revestimientos pueden desprenderse del vidrio de la bombilla o el color puede desvanecerse. Esto hace que la señal de giro emita luz blanca en lugar de la luz ámbar requerida.
La reglamentación internacional sobre bombillas para vehículos de motor exige que los fabricantes prueben las bombillas para comprobar la durabilidad del color. [89] Sin embargo, no se especifica ningún protocolo de prueba ni requisito de durabilidad del color. Se está debatiendo [90] en el Groupe des Rapporteurs d'Éclairage , el grupo de trabajo de la CEPE sobre reglamentación de la iluminación vehicular, para desarrollar e implementar una norma de durabilidad del color.
En lugar de utilizar una bombilla ámbar, algunas luces de señalización contienen una carcasa interior de plástico ámbar entre una bombilla incolora y la lente exterior incolora.
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La visibilidad de la parte trasera de un vehículo se consigue mediante luces de posición traseras (también llamadas luces traseras). Estas deben producir únicamente luz roja y estar conectadas de forma que se enciendan siempre que se enciendan las luces de posición delanteras, incluso cuando los faros delanteros estén encendidos. Las luces de posición traseras pueden combinarse con las luces de freno del vehículo o estar separadas de ellas. En instalaciones de función combinada, las luces producen una luz roja más brillante como luces de freno y una luz roja más tenue como luces de posición traseras. Las normativas de todo el mundo estipulan relaciones de intensidad mínimas entre los modos brillante (freno) y tenue (posición), de modo que un vehículo que muestre luces de posición traseras no se interprete erróneamente como que muestra luces de freno y viceversa. [11] [23]
Las luces traseras rojas encendidas de forma fija, más brillantes que las luces de posición traseras, se activan cuando el conductor aplica los frenos del vehículo y advierten a los vehículos que van detrás que se preparen para detenerse. Estas luces se denominan formalmente "luces de freno" en las normas y reglamentos técnicos [91] [92] [93] [94] [95] y en la Convención de Viena sobre la Circulación Vial , aunque a menudo se las llama informalmente luces de freno. Se requiere que se instalen en múltiplos de dos, simétricamente en los bordes izquierdo y derecho de la parte trasera de cada vehículo. [11] [23] El reglamento internacional n.º 7 de la ONU especifica un rango de intensidad aceptable para una luz de freno de 60 a 185 candelas. [23] En América del Norte, donde no se reconocen las regulaciones de la ONU, el rango aceptable para una luz de freno de un solo compartimento es de 80 a 300 candelas. [11]
En los Estados Unidos y Canadá desde 1986, en Australia y Nueva Zelanda desde 1990, y en Europa y otros países que aplican el Reglamento 48 de la ONU desde 1998, también se requiere una luz de freno central montada más arriba que las luces de freno izquierda y derecha del vehículo. [96] La llamada "luz de freno de montaje alto central", o CHMSL (pronunciado / ˈ tʃ ɪ m z əl / ), [96] a veces se llama informalmente "luz de freno central", "tercera luz de freno", "luz de freno a la altura de los ojos", "luz de freno de seguridad" o "luz de freno de nivel alto". La CHMSL puede utilizar una o más bombillas de filamento o LED , o una tira de tubo de neón como fuente de luz.
La CHMSL tiene como finalidad advertir a los conductores cuya visibilidad de las luces de freno izquierda y derecha del vehículo está bloqueada por vehículos que circulan por el vehículo. También proporciona una señal de luz de freno redundante en caso de que se produzca un mal funcionamiento de la luz de freno. En América del Norte, donde se permite que las luces de giro traseras emitan luz roja, la CHMSL también ayuda a distinguir las luces de freno de las luces de posición traseras y las luces de giro. [ cita requerida ]
En general, se requiere que la CHMSL esté iluminada de manera constante y no se permite que destelle, [97] [98] aunque los reguladores estadounidenses otorgaron a Mercedes-Benz una exención temporal de 24 meses en enero de 2006 al requisito de luz constante para evaluar si una CHMSL intermitente proporciona una señal de parada de emergencia que reduce efectivamente la probabilidad de un choque. [99]
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En los turismos, el CHMSL puede colocarse encima del cristal trasero, fijarse al interior del vehículo justo dentro del cristal trasero o integrarse en la tapa del maletero del vehículo o en un alerón . A veces se ven otros montajes especializados; el Jeep Wrangler y el Land Rover Freelander tienen el CHMSL en un tallo fijado al soporte de la rueda de repuesto. Los camiones, furgonetas y vehículos comerciales a veces tienen el CHMSL montado en el borde posterior del techo del vehículo. Las regulaciones mundiales exigen que el CHMSL esté centrado lateralmente en el vehículo, aunque el Reglamento 48 de la ONU permite un desplazamiento lateral de hasta 15 cm si el centro lateral del vehículo no coincide con un panel de carrocería fijo, sino que separa componentes móviles como las puertas. [23] Este desplazamiento se puede ver en las furgonetas Renault Master de tercera generación y Ford Transit Connect de primera generación . La altura del CHMSL también está regulada, tanto en términos absolutos como con respecto a la altura de montaje de las luces de freno convencionales izquierda y derecha del vehículo. [100] Dependiendo de la altura de las luces izquierda y derecha, el borde inferior del CHMSL puede estar justo encima del borde superior de las luces izquierda y derecha.
El Volkswagen Bus de 1952 estaba equipado con una sola luz de freno, montada centralmente y más alta que las luces traseras izquierda y derecha, que no producía una función de luz de freno. [ cita requerida ] El Ford Thunderbird de 1968-1971 podía pedirse con luces de freno y de giro suplementarias opcionales montadas en lo alto integradas en el revestimiento interior izquierdo y derecho que rodeaba el vidrio trasero. [101] [102] El Oldsmobile Toronado (de 1971 a 1978) y el Buick Riviera (de 1974 a 1976) tenían luces de freno/giro suplementarias dobles montadas en lo alto similares como equipo estándar; estas estaban ubicadas en el exterior del vehículo debajo de la parte inferior del vidrio trasero. [101] [103] Este tipo de configuración no fue ampliamente adoptado en ese momento. Los fabricantes de automóviles e iluminación en Alemania experimentaron con luces de freno suplementarias dobles montadas en lo alto a principios de la década de 1980, [96] pero este esfuerzo tampoco logró obtener un amplio apoyo popular o regulatorio.
A partir del año modelo 1986, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de los Estados Unidos y Transport Canada exigieron que todos los automóviles de pasajeros nuevos estuvieran equipados con una CHMSL. [104] El requisito se amplió a los camiones ligeros y furgonetas para el año modelo 1994. Los primeros estudios que involucraron taxis y otros vehículos de flotas descubrieron que una tercera luz de freno de nivel alto reducía las colisiones traseras en aproximadamente un 50%. Una vez que el efecto de la novedad desapareció a medida que la mayoría de los vehículos en la carretera comenzaron a estar equipados con una CHMSL, el beneficio de prevención de colisiones disminuyó. Sin embargo, dicho beneficio no se ha reducido a cero, y una CHMSL se ha vuelto tan económica de incorporar en un vehículo que sigue siendo una característica de prevención de colisiones rentable incluso con el beneficio de reducción de colisiones duradera a largo plazo del 4,3%. [105]
Un informe de la NHTSA sugiere que un vehículo equipado con un CHMSL tiene un 23,7 % menos de riesgo de verse involucrado como vehículo líder en una colisión en cadena y un 16,0 % menos de riesgo de verse involucrado como vehículo intermedio en una colisión de este tipo. [106]
La señalización de parada de emergencia es una función de iluminación en la que las luces de freno y/o los intermitentes de emergencia del vehículo parpadean en fase a una frecuencia de 3 a 5 Hz durante un frenado brusco o urgente. La señal de parada de emergencia se activa automáticamente si la velocidad del vehículo es superior a 50 km/h (31 mph) y se activa la lógica de frenado de emergencia definida en el reglamento n.º 13 (vehículos pesados), 13H (vehículos ligeros) o 78 (motocicletas); la ESS puede mostrarse cuando la desaceleración de un vehículo ligero es superior a 6 m/s2 ( 20 ft/s2 ) o la desaceleración de un vehículo pesado es superior a 4 m/s2 ( 13 ft/s2 ) , y la ESS debe interrumpirse una vez que la desaceleración del vehículo desciende por debajo de 2,5 m/s2 ( 8,2 ft/s2 ) . [23] [29]
En febrero de 2019, los miembros del Parlamento Europeo aprobaron normas que hacen obligatorias las señales de parada de emergencia en los vehículos nuevos vendidos en la Unión Europea. [107]
Toyota , Mercedes-Benz , Volvo [108] y BMW estuvieron entre los primeros fabricantes de automóviles que comenzaron a equipar sus vehículos con ESS. En 2013, Kia introdujo el concepto en algunos de sus modelos para el mercado australiano. [109]
También se han implementado otros métodos de indicación de frenado brusco; algunos modelos Volvo hacen que las luces de freno sean más brillantes y algunos BMW tienen "luces de freno adaptativas" que aumentan efectivamente el tamaño de las luces de freno en caso de frenado brusco iluminándolas con una intensidad más brillante de lo normal. Siempre que las luces de freno más brillantes de lo normal se encuentren dentro de la intensidad máxima regulada para las luces de freno en general, este tipo de implementación no requiere una aprobación regulatoria específica, ya que las luces de freno continúan funcionando de acuerdo con las regulaciones generales de luces de freno. [ cita requerida ]
La idea detrás de estos sistemas de indicadores de frenado de emergencia es captar la atención de los conductores que van detrás con mayor urgencia. Sin embargo, sigue habiendo un considerable debate sobre si el sistema ofrece un aumento mensurable en la seguridad. Hasta la fecha, los estudios de vehículos con ESS no han demostrado una mejora significativa. Los sistemas utilizados por BMW, Volvo y Mercedes difieren no solo en el modo operativo (creciente vs. intensificado vs. intermitente, respectivamente), sino también en parámetros tales como el umbral de desaceleración de activación. Se están recopilando y analizando datos en un esfuerzo por determinar cómo se podría implementar un sistema de este tipo para maximizar un beneficio de seguridad, si tal beneficio se puede lograr con pantallas visuales de frenado de emergencia. [110] Un estudio experimental en la Universidad de Toronto [111] ha probado luces de freno que crecen gradual y continuamente en el área iluminada a medida que aumenta el frenado.
El ESS no es costoso porque reutiliza las señales de advertencia y parada existentes.
Un problema potencial con las luces de freno intermitentes en los Estados Unidos y Canadá son las regulaciones que permiten que se utilicen como luces de giro traseras y luces de emergencia, en lugar de luces dedicadas separadas. [112]
En Europa y otros países que se adhieren al Reglamento 48 de la ONU, los vehículos deben estar equipados con una o dos "luces antiniebla traseras" de color rojo brillante, que sirven como luces de posición traseras de alta intensidad que se activan en condiciones de poca visibilidad para hacer que el vehículo sea más visible desde atrás. El rango de intensidad permitido para una luz antiniebla trasera es de 150 a 300 candelas, [23] dentro del rango de una luz de freno estadounidense. [11] Las luces antiniebla traseras no son un equipo obligatorio en los EE. UU., pero están permitidas y se encuentran casi exclusivamente en vehículos de marcas europeas en América del Norte. Audi , Jaguar , Mercedes-Benz , Mini , Land Rover , Porsche , Saab y Volvo proporcionan luces antiniebla traseras funcionales en sus modelos norteamericanos. Algunos vehículos de marcas no europeas que son adaptaciones de ofertas del mercado europeo, como el Ford Transit Connect de primera generación, vienen de serie con luces antiniebla traseras, o los vehículos con contrapartes del mercado europeo, como el Chrysler 300 de segunda generación , tienen una opción para ellas. [ cita requerida ] La última generación del Oldsmobile Aurora también tenía luces antiniebla traseras dobles instaladas en el parachoques trasero como equipo estándar. [ cita requerida ]
La mayoría de las jurisdicciones permiten que las luces antiniebla traseras se instalen de forma individual o en pares. Si se instala una sola luz antiniebla trasera, la mayoría de las jurisdicciones exigen que se ubique en el lado del conductor o cerca de la línea central del vehículo, el lado que prevalezca en el país en el que esté registrado el vehículo. [23] Esto es para maximizar la línea de visión de los conductores que siguen a la luz antiniebla trasera. En muchos casos, se monta una sola luz de marcha atrás en el lado del pasajero del vehículo, posicionalmente simétrica con la luz antiniebla trasera. Si se instalan dos luces antiniebla traseras, deben ser simétricas con respecto a la línea central del vehículo. [23] Los defensores de las luces antiniebla traseras gemelas dicen que dos luces proporcionan información de la distancia del vehículo que no está disponible con una sola luz. Los defensores de la luz antiniebla trasera única dicen que las luces antiniebla traseras duales imitan de cerca la apariencia de las luces de freno iluminadas (que se instalan obligatoriamente en pares), lo que reduce la visibilidad del mensaje de las luces de freno cuando se activan las luces antiniebla traseras. Para proporcionar cierta protección contra la confusión de las luces antiniebla traseras con las luces de freno, el Reglamento 48 de las Naciones Unidas exige una separación de al menos 10 cm entre los bordes iluminados más cercanos de cualquier luz de freno y cualquier luz antiniebla trasera. [23]
Para advertir a los operadores de vehículos adyacentes y a los peatones del movimiento hacia atrás de un vehículo, y para proporcionar iluminación en la parte trasera al dar marcha atrás , [113] [114] [115] cada vehículo debe estar equipado con una o dos luces de marcha atrás [115] (o "de respaldo") [114] montadas en la parte trasera y orientadas hacia atrás . [11] [23]
Las normas de las Naciones Unidas y de los Estados Unidos exigen que las luces de marcha atrás produzcan luz blanca. [11] [23] Sin embargo, algunos países han permitido en diversas ocasiones las luces de marcha atrás de color ámbar. En Australia y Nueva Zelanda, por ejemplo, los fabricantes de vehículos se enfrentaron a la tarea de localizar los coches estadounidenses originalmente equipados con luces de freno/intermitentes rojas combinadas y luces de marcha atrás blancas. Las normas de esos países permitían que las luces de marcha atrás de color ámbar se encendieran de forma fija como luces de marcha atrás, de modo que los fabricantes de automóviles y los importadores pudieron combinar la función de las luces de marcha atrás (ámbar obligatoriamente) y la de las luces de marcha atrás (ámbar opcionalmente), y así cumplir con las normas sin necesidad de dispositivos de iluminación adicionales. [116] Ambos países exigen ahora luces de marcha atrás blancas, y la combinación de luces de marcha atrás y de giro de color ámbar ya no está permitida en los vehículos nuevos. [94] El estado de Washington, en los Estados Unidos, permite actualmente que las luces de marcha atrás emitan luz blanca o ámbar. [117]
Algunos modelos de automóviles [ ¿cuáles? ] tienen luces de marcha atrás blancas en los intermitentes delanteros que se encienden con las luces de marcha atrás traseras.
La placa de matrícula trasera está iluminada por una o dos luces amarillas o blancas, colocadas en el hueco del maletero o del parachoques. Está diseñada para iluminar la superficie de la placa sin crear luz directamente visible hacia la parte trasera del vehículo y debe estar iluminada siempre que estén encendidas las luces de posición. [11] [23] [118]
En muchos casos, los vehículos de gran tamaño, como camiones y autobuses, deben llevar dispositivos de iluminación adicionales a los exigidos a los vehículos de pasajeros. Los requisitos específicos varían según la normativa vigente en el lugar donde está matriculado el vehículo.
En los EE. UU. y Canadá, los vehículos de más de 80 pulgadas (2,032 m) de ancho deben estar equipados con tres luces de identificación delanteras de color ámbar y tres luces traseras de color rojo espaciadas entre 6 y 12 pulgadas (15 y 30 cm) en el centro de la parte delantera y trasera del vehículo, lo más alto posible. [11] Las luces de identificación delanteras suelen estar montadas sobre la cabina del vehículo. El propósito de estas luces es alertar a otros conductores de la presencia de un vehículo ancho (y generalmente alto). [119]
El Reglamento 48 de las Naciones Unidas exige que los vehículos que superen los 2,10 metros (83 pulgadas) de ancho estén equipados con luces de gálibo delanteras blancas y traseras rojas, tanto a la izquierda como a la derecha [23] , que, al igual que las luces de identificación norteamericanas, tienen por objeto indicar el ancho y la altura totales del vehículo. Las luces de gálibo delanteras pueden ser de color ámbar en Australia y Nueva Zelanda.
Las normas de los Estados Unidos y Canadá exigen [11] que los vehículos de gran tamaño estén equipados con luces de posición laterales de color ámbar y reflectores montados a medio camino entre las luces de posición laterales delanteras y traseras. La Norma de Diseño Australiana 45/01 prevé que las luces de posición laterales de los camiones y otros vehículos de gran tamaño produzcan luz ámbar en la parte delantera y roja en la parte trasera sin necesidad de emitir luz hacia los lados. [47]
Hasta aproximadamente la década de 1970, en Francia, España, Marruecos y posiblemente otros países, muchos vehículos comerciales y algunos trenes de carretera soviéticos Sovtransavto tenían una luz verde montada en la parte trasera del lado del pasajero . [ cita requerida ] El conductor podía accionarla para indicar que era seguro que el vehículo siguiente adelantara . [ cita requerida ]
La señal de advertencia de peligro [23] [11] (a veces denominada "luces intermitentes de advertencia de peligro", "luces de advertencia de peligro", "luces de emergencia", "luces intermitentes de 4 vías", "peligros" o "luces intermitentes") se proporciona haciendo parpadear simultáneamente y en fase todas las señales de giro izquierda y derecha de un vehículo. [23] [11] Las señales de advertencia de peligro aparecieron por primera vez como accesorios de posventa a principios de la década de 1950; [120] a fines de la década de 1960, las regulaciones en todo el mundo comenzaron a exigir que todos los vehículos nuevos estuvieran equipados con ellas. El funcionamiento de las luces intermitentes de peligro debe realizarse desde un control independiente del control de la señal de giro, y se debe proporcionar un testigo audiovisual al conductor.
Esta función está destinada a indicar un peligro como un vehículo detenido en o cerca del tráfico en movimiento, un vehículo averiado, un vehículo que se mueve sustancialmente más lento que el flujo del tráfico como un camión que sube una pendiente pronunciada, la presencia de tráfico detenido o lento adelante en una carretera de alta velocidad y/o la presencia de tráfico detenido o lento adelante en desastres naturales impredecibles como terremotos, inundaciones o deslizamientos de tierra.
En los vehículos con luces de giro verdes independientes para izquierda y derecha en el tablero, tanto las luces de giro izquierda como derecha pueden parpadear para proporcionar una indicación visual del funcionamiento de las luces intermitentes de emergencia. En los vehículos con una sola luz de giro verde en el tablero, se debe proporcionar una luz roja independiente para la indicación de las luces intermitentes de emergencia. [11] [23] [121] [122] Debido a que la función de las luces intermitentes de emergencia hace funcionar las luces de giro izquierda y derecha del vehículo, es posible que no se proporcione una función de luz de giro izquierda o derecha mientras las luces intermitentes de emergencia estén funcionando.
Además de su uso como iluminación de emergencia, en varios países se utiliza un solo destello de las luces de emergencia para mostrar gratitud a los conductores que ceden el paso. [123] Sin embargo, en el Reino Unido, no deben usarse excepto para advertir a otros de una obstrucción temporal cuando el vehículo está parado o de un peligro más adelante en una carretera de doble calzada con un límite de velocidad de al menos 50 mph. [124]
Los " retrorreflectores " (también llamados "reflectores reflejos") no producen luz propia, sino que reflejan la luz incidente hacia su fuente, como los faros de otro conductor. Están regulados como dispositivos de iluminación de automóviles y especificados para tener en cuenta la separación entre los faros de un vehículo y los ojos de su conductor. Por lo tanto, los vehículos pueden seguir siendo visibles incluso con las luces apagadas. Las regulaciones en todo el mundo requieren que todos los vehículos y remolques estén equipados con retrorreflectores rojos orientados hacia atrás; en los países donde se aplica el Reglamento Nº 48 de la ONU, estos deben ser triangulares en los remolques y no triangulares en los vehículos que no sean remolques. [11] [23] Desde 1968, las regulaciones de EE. UU. también requieren retrorreflectores laterales, ámbar en la parte delantera y rojo en la parte trasera. [11] Suecia, Sudáfrica y otros países han requerido en varias ocasiones retrorreflectores frontales blancos. [ cita requerida ]
Las normas internacionales de las Naciones Unidas permiten explícitamente el uso de luces de señalización vehicular con una intensidad que aumenta automáticamente durante las horas de luz del día, cuando la luz solar reduce la eficacia de las luces de freno, y que disminuye automáticamente durante las horas de oscuridad, cuando el deslumbramiento puede ser un problema. Las normas de los EE. UU. y de las Naciones Unidas contienen disposiciones para determinar la intensidad mínima y máxima aceptable para las luces que contienen más de una fuente de luz.
Algunas jurisdicciones, como los estados de Washington, Oregón e Idaho en EE. UU., permiten que los vehículos estén equipados con sistemas de señalización trasera auxiliar que muestran una luz verde cuando se presiona el acelerador, una luz amarilla cuando el vehículo se desplaza por inercia y una luz roja cuando se presiona el freno. [125] [126] [127] En el pasado, estos sistemas se vendían como accesorios de posventa , pero hoy en día rara vez se los ve en el tráfico.
Desde finales de los años 1960, ha habido propuestas para introducir una luz de freno montada en la parte delantera, donde las luces verdes o azules indicarían a los peatones en los cruces que un vehículo que se aproxima está disminuyendo la velocidad. [128] Una pequeña encuesta subjetiva se llevó a cabo en los EE. UU. en 1971. [129]
En 2014, la idea fue sugerida por el eslovaco Lubomir Marjak (de la empresa de fabricación Lumaco, que fabrica luces de freno delanteras) al parlamentario alemán de la UE Dieter-Lebrecht Koch . [130] Se realizaron pruebas de campo en Alemania en 2017, [131] [132] así como en Eslovaquia en 2022 y 2023. [133] [130] Se planean más pruebas en Italia. [130] Los analistas expertos han encontrado fallas graves en estas pruebas y las afirmaciones de seguridad que las acompañan. [134]
Las luces de freno delanteras se demostraron en autos conceptuales , incluido el Explorer IV de 1967 y el [135] y Explorer V de 1969 [136] diseñado por Rohm & Haas para mostrar las posibles aplicaciones de su material de plexiglás , así como en el GFG Style Sibylla GG80 diseñado por Giorgetto Giugiaro y mostrado en el Salón del Automóvil Mondial de París en 2018. [137] El único auto de producción que presenta una luz de freno delantera incorporada (a partir de 2023 [actualizar]) fue el Bricklin SV-1 de 1974. [133]
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de los Estados Unidos , entre otros organismos, ha encargado estudios de los sistemas y configuraciones de señales de vehículos para determinar las vías más prometedoras y las mejores prácticas para mejorar la prevención de accidentes mediante sistemas optimizados de visibilidad de vehículos e iluminación de señales. [138]
La mayoría de los automóviles tienen al menos una "luz de techo" (o "luz de cortesía") ubicada en el techo del compartimiento de pasajeros o cerca de él, para proporcionar iluminación con la que abrocharse los cinturones de seguridad y entrar o salir del automóvil. Estas suelen tener una opción para encenderse automáticamente cuando se abren las puertas delanteras (o cualquier puerta de pasajeros). Muchos vehículos han ampliado esta función, lo que hace que la luz interior del techo permanezca encendida después de que se cierren todas las puertas, lo que permite a los pasajeros abrocharse los cinturones de seguridad con iluminación adicional. El ciclo de iluminación extendido generalmente termina cuando se inicia el encendido del vehículo, o una reducción gradual de la luz emitida después de un par de minutos si el automóvil no se enciende, llamada iluminación "de teatro". La iluminación interior se ha agregado en algunos vehículos en el borde inferior del tablero, iluminando el piso para los pasajeros delanteros, o debajo de los asientos delanteros en la parte trasera, iluminando el piso para los pasajeros traseros. Este tipo de enfoque de iluminación de conveniencia también se utiliza a veces para iluminar las manijas interiores o exteriores de las puertas, los estribos exteriores o los interruptores de las ventanas eléctricas.
Las fuentes de luz LED aparecen cada vez más como luces de conveniencia interiores en diversos lugares, especialmente con iluminación finamente enfocada en las superficies de control de la consola y en las áreas de almacenamiento de la cabina.
Las luces de mapa están dirigidas a posiciones específicas de los pasajeros y permiten leer sin distraer al conductor con el deslumbramiento. Algunos vehículos tienen "luces de aproximación" o "luces de charco" (luces que iluminan el suelo fuera de las puertas) en los espejos exteriores o en los bordes inferiores de las puertas, así como iluminación interior que se activa mediante el llavero . Muchos autos tienen luces en el maletero , el compartimiento del motor, la guantera y otros compartimentos de almacenamiento. Las camionetas modernas suelen tener una o más luces de carga blancas que iluminan la plataforma de la camioneta, a menudo controladas junto con la iluminación interior del domo.
La mayoría de los indicadores y controles del tablero de instrumentos de los vehículos modernos se iluminan cuando se encienden los faros delanteros, y el conductor puede ajustar la intensidad de la luz para su comodidad. Los automóviles Saab , por ejemplo, tienen una función de "panel nocturno" de estilo aeronáutico que apaga toda la iluminación interior, salvo la del velocímetro (a menos que se llame la atención sobre una situación crítica en otro indicador) para mejorar la visión nocturna del conductor.
Los vehículos de emergencia , como los camiones de bomberos , las ambulancias , los coches de policía , los vehículos de retirada de nieve y las grúas, suelen estar equipados con luces de advertencia intensas de colores específicos. Pueden ser balizas giratorias motorizadas, luces estroboscópicas de xenón o conjuntos de LED. [139]
Los colores prescritos difieren según la jurisdicción; en la mayoría de los países, las luces de advertencia especiales azules y rojas se utilizan en vehículos de policía, bomberos y emergencias médicas. En los Estados Unidos y algunas otras jurisdicciones, las luces ámbar son para grúas, personal de seguridad privada, vehículos de construcción y otros vehículos de servicios especiales no oficiales, mientras que los bomberos voluntarios usan rojo, azul o verde, según la jurisdicción. En los EE. UU. es una violación del Código de Vehículos Uniformes del DOT (Departamento de Transporte) que cualquier vehículo que no sea de emergencia (Policía/Bomberos/Ambulancia) opere luces rojas orientadas hacia adelante de cualquier tipo. Los automóviles en los EE. UU. solo tienen luces traseras rojas y no luces azules; un vehículo que muestra una luz roja (orientada hacia adelante) (intermitente o no) que viene hacia un conductor, o detrás del conductor (en el espejo retrovisor) indica que se acerca un vehículo de emergencia oficial, lo que requiere que el conductor ceda el paso, se haga a un lado de la carretera o se aparte de su camino. Algunos estados de EE. UU. permiten que los vehículos de emergencia tengan luces azules que se pueden encender para advertir a los conductores de un vehículo de emergencia en acción; las luces azules y rojas se pueden combinar, orientadas hacia adelante y/o hacia atrás. En el Reino Unido, los médicos pueden usar luces de advertencia verdes; aunque estas no permiten al usuario reclamar ninguna exención de las normas de tráfico vial (en comparación con las luces azules que usan los servicios de emergencia legales cuando responden a las llamadas). A veces también se montan luces de advertencia especiales, generalmente de color ámbar, en vehículos lentos o anchos, como grúas móviles , excavadoras , tractores e incluso scooters de movilidad en determinadas condiciones.
Los taxis estándar para alquiler en la calle se distinguen por luces especiales fijadas en el techo del vehículo de acuerdo con las regulaciones locales.
Pueden tener un cartel luminoso que diga “Taxi”, una luz que indique que están listos para llevar pasajeros o que están fuera de servicio, o una luz de emergencia que el conductor puede activar en caso de robo para alertar a los transeúntes y llamar a la policía. Según las normas locales, el cartel que diga “Taxi” también puede tener que mostrar un número que identifique al vehículo. [140]
Durante mucho tiempo, la bombilla incandescente fue la única fuente de luz utilizada en la iluminación de los automóviles. Las bombillas incandescentes todavía se utilizan comúnmente en los intermitentes para evitar que los intermitentes parpadeen demasiado. Se han utilizado muchos tipos de bombillas . Los fabricantes utilizan números de tipo estandarizados para identificar las bombillas con las mismas especificaciones. Las bases pueden ser de tipo bayoneta con uno o dos contactos, cuñas de plástico o vidrio, o bucles de alambre dobles o casquillos utilizados en luces tubulares tipo "festón". Las luces con base de tornillo nunca se utilizan en aplicaciones de automóviles debido a que se aflojan con la vibración. Las luces de señalización con lentes de color internas o externas utilizan bombillas incoloras; por el contrario, las luces con lentes incoloras pueden utilizar bombillas rojas o ámbar para proporcionar luz de los colores necesarios para las diversas funciones.
Por lo general, se utilizan bombillas de 21 a 27 vatios que producen de 280 a 570 lúmenes (22 a 45 candelas esféricas medias ) para luces de freno, de giro, de marcha atrás y antiniebla traseras, mientras que se utilizan bombillas de 4 a 10 W, que producen de 40 a 130 lm (3 a 10 mscp) para luces traseras, luces de estacionamiento, luces de posición laterales y repetidores de señal de giro laterales. [ cita requerida ]
Las luces halógenas de tungsteno son una fuente de luz muy común para los faros delanteros y otras funciones de iluminación delantera. Algunos vehículos recientes [ año requerido ] también utilizan pequeñas bombillas halógenas para funciones de señalización y marcado exteriores. [ cita requerida ] La primera luz halógena aprobada para uso automotriz fue la H1 , que utilizaba 55 vatios y producía 1500 lúmenes y se introdujo en Europa en 1962.
Desde 1993, los diodos emisores de luz (LED) se han utilizado cada vez más en la iluminación de los automóviles. Ofrecen una vida útil muy larga , una resistencia extrema a las vibraciones, una alta durabilidad del color, una alta eficiencia ( lumen / vatio ) y pueden beneficiarse de un empaquetado considerablemente más compacto en comparación con la mayoría de los conjuntos de tipo bombilla. Los LED también ofrecen un beneficio potencial de seguridad cuando se emplean en luces de freno; cuando se aplica energía, aumentan a la intensidad máxima aproximadamente 250 milisegundos (¼ de segundo) más rápido que las bombillas incandescentes. [141] Este tiempo de aumento prácticamente instantáneo proporciona teóricamente a los conductores que van detrás más tiempo para reaccionar a la señal de la luz de freno, pero no se ha demostrado que haga que los automóviles con luces de freno LED tengan menos probabilidades de ser golpeados por detrás. [142]
Los LED se aplicaron por primera vez a la iluminación automotriz en las luces de freno de montaje alto central (CHMSL), comenzando con el Chevrolet Corvette de 1986. La adopción de LED para otras funciones de señalización en los automóviles de pasajeros está aumentando gradualmente con la demanda de la tecnología y las actualizaciones de estilo relacionadas. El primer automóvil registrado para circular por la carretera con luces traseras LED completas fue el automóvil conceptual LCV 2/3 de Land Rover en la década de 1990. [143] En ese momento, la única función de luz que era difícil de reproducir era la luz de marcha atrás, ya que los LED blancos aún no existían. La función de marcha atrás solo se pudo lograr con la introducción de los LED azules ; al mezclar LED rojos , verdes y azules en un patrón distribuido definido detrás de una lente, se produjo una luz blanca que se ajustaba a los requisitos legales de una luz de marcha atrás.
En América del Norte, el Cadillac Deville 2000 fue el primer automóvil de pasajeros con luces traseras LED. [144] El Kia Opirus 2002 fue uno de los primeros en adoptar las señales de giro delanteras LED. [145] El Audi R8 2007 utilizó dos tiras de LED de alta intensidad enfocados ópticamente para sus luces de circulación diurna. Opcional en el R8 fuera de América del Norte fueron los primeros faros LED del mundo, fabricados por AL-Automotive Lighting . Las luces bajas y altas, junto con la luz de posición (estacionamiento) y la señal de giro delantera, usan LED. El Lexus LS 600h cuenta con luces bajas LED, luces de posición y luces de posición laterales en América del Norte, y el Cadillac Escalade Platinum 2009 usó LED para las luces bajas y altas, así como para las luces de posición y de posición laterales. El Mercedes-Benz Clase S (W222) usó luces completamente LED, incluso en el nivel de equipamiento más básico.
Las luces LED se utilizan para hacer parpadear las luces de balizamiento en vehículos como camiones de mantenimiento. [139] Anteriormente, las fuentes de luz tradicionales requerían que el motor siguiera funcionando para garantizar que la batería no se agotara si las luces se usaban durante más de unas pocas horas. La naturaleza energéticamente eficiente de los LED les permite seguir parpadeando con el motor apagado.
Los sistemas de iluminación LED son sensibles al calor. Debido a las influencias negativas del calor en la estabilidad del rendimiento fotométrico y los componentes transmisores de luz, la importancia del diseño térmico, las pruebas de estabilidad, el uso de módulos LED de tipo de baja radiación ultravioleta y las pruebas de resistencia a la radiación ultravioleta de los materiales internos ha aumentado drásticamente. Por este motivo, las luces de señalización LED deben cumplir los requisitos de intensidad para las funciones que producen después de un minuto y después de treinta minutos de funcionamiento continuo. [146] Además, el Reglamento 112 de la ONU contiene un conjunto de pruebas para módulos LED, que incluyen pruebas de reproducción cromática, radiación ultravioleta y estabilidad de la temperatura. Según los Reglamentos 112 y 123 de la ONU, los dispositivos mecánicos, electromecánicos u otros para faros delanteros deben soportar pruebas de resistencia y pruebas de falla funcional. [147] [148]
Las lámparas de descarga de alta intensidad , o HID, a veces denominadas "lámparas de xenón", son lámparas de haluro metálico modificadas que utilizan gas de relleno de xenón . Las lámparas HID tradicionales, como las que se utilizan para la iluminación general, tienen un largo tiempo de calentamiento. Los faros delanteros deben proporcionar luz muy poco tiempo después de encenderse, y el gas de xenón sirve para reducir el tiempo de calentamiento. [149]
Los tubos de luz de neón se introdujeron en la producción en serie para la luz de freno de montaje alto central en el Ford Explorer de 1995. Los usos posteriores notables incluyeron el Lincoln Mark VIII de 1998 con un tubo de neón que abarcaba el ancho de la tapa del maletero y el BMW Z8 , que hizo un uso extensivo del neón. [150]
Las luces de neón ofrecen el mismo tiempo de encendido casi instantáneo que los LED, pero requieren un balasto de alto voltaje .
En diciembre de 2023, Mercedes-Benz recibió la aprobación en California y Nevada , los únicos estados donde es legal operar sus vehículos autónomos , para luces turquesas de acuerdo con la norma SAE J3134, para indicar a los observadores externos que el sistema de conducción autónoma del automóvil está activado. [151] Mercedes es el primer fabricante de automóviles en equipar sus vehículos autónomos con tales luces. [152] [153] [154]
En los sistemas de iluminación distributiva, la luz de una única fuente se envía a través de fibras ópticas o guías de luz a cualquier lugar del automóvil donde se necesite. Las guías de luz se utilizan habitualmente para iluminar de forma distributiva las pantallas del salpicadero [155] , y los vehículos de gama alta están empezando a utilizar sistemas distributivos para iluminar elementos como las cerraduras de las puertas, los controles de las ventanillas y los portavasos [156] . También se ha explorado la iluminación exterior distributiva, con fuentes de luz centrales de alta intensidad [157] .
Para evitar imponer un costo irrazonable a la sociedad, la regulación de iluminación de la NHTSA continúa permitiendo la señal trasera de menor costo (…) Tal configuración se puede lograr utilizando solo dos bombillas y una lente de dos colores (rojo y blanco).
la agencia cree que se puede lograr una mayor seguridad (medida como la reducción en la cantidad de colisiones traseras que resultaron en daños a la propiedad o lesiones) con luces de giro traseras de color ámbar a un costo comparable al de las configuraciones de luces de giro traseras de color rojo. Esto está respaldado por la observación de que los fabricantes de vehículos cambian el color de las luces de giro traseras de un modelo de vehículo de un año a otro.
