Los submarinos de la clase S de los Estados Unidos , a menudo llamados simplemente S-boats (a veces barcos "Sugar" , por el alfabeto fonético de la Armada de entonces contemporáneo para "S"), fueron la primera clase de submarinos con un número significativo construido según diseños de la Armada de los Estados Unidos . Constituyeron la mayor parte del servicio submarino de la USN en los años de entreguerras y se podían encontrar en todos los teatros de operaciones. Si bien no se consideran submarinos de flota , fueron los primeros submarinos de la USN diseñados para operaciones en mar abierto y en aguas azules. Todos los submarinos anteriores habían sido destinados a la defensa portuaria o costera. Estos barcos estaban destinados a tener mayor velocidad y alcance que las clases anteriores, con habitabilidad mejorada y mayor armamento. [2]
Los barcos de la clase S fueron diseñados durante la Primera Guerra Mundial , pero no se terminaron hasta después de la guerra. Muchos barcos de la clase permanecieron en servicio durante la Segunda Guerra Mundial .
La Armada de los Estados Unidos puso en servicio 51 submarinos de la clase S entre 1920 y 1925. El primer submarino en orden de nombre, el USS S-1 (SS-105) , se puso en servicio en 1920 y el último en orden numérico, el USS S-51 (SS-162) , en 1922. Las graves dificultades de producción que tuvo uno de los contratistas trastocaron la secuencia de producción y el último de la clase que se puso en servicio fue el USS S-47 (SS-158) en septiembre de 1925. La clase S se subdivide en cuatro grupos de diseños diferentes:
El S-2 fue un prototipo construido por Lake y no se repitió.
Los tres primeros barcos en secuencia de nombres, el S-1 , S-2 y S-3 , fueron prototipos autorizados en el año fiscal 1918 y se construyeron con las mismas especificaciones: S-1 diseñado por Electric Boat, S-2 por Lake y S-3 por la Oficina de Construcción y Reparación (BuC&R) (más tarde Oficina de Barcos ). [3] Los diseños de Electric Boat y BuC&R se pusieron en producción en serie en asignaciones de años fiscales posteriores.
Los SS-159 a SS-168 (2nd Holland) y SS-173 a SS-176 (2nd Navy Yard) fueron cancelados y, contrariamente a la práctica posterior, los números de casco se usaron para submarinos posteriores. [4] Parte del material para estos fue utilizado por Electric Boat para construir los cuatro R-boats de la Armada peruana .
El primer S-boat puesto en servicio fue el S-3 el 30 de enero de 1919, seguido (en orden) por el S-4 , el S-5 , el S-6 y el S-2 . [5] Los contratistas de Electric Boat en Quincy y San Francisco trabajaron en paralelo, siendo la primera unidad, la S-1 , construida en Quincy y puesta en servicio el 5 de junio de 1920, y la primera unidad de San Francisco fue el USS S-30 (SS-135) , puesta en servicio el 29 de octubre de 1920. [6]
Los informes de inteligencia recibidos entre 1914 y 1916 mostraban que los submarinos alemanes que operaban en ese momento frente a Gran Bretaña excedían con creces las capacidades de los submarinos estadounidenses de las clases H, K, L y N, que entonces estaban en uso. Si Gran Bretaña cayera, esos submarinos no podrían cruzar el Atlántico y luchar una vez que llegaran allí, y esto impulsó los requisitos para los diseños que se convertirían en la clase S. Las especificaciones de la Armada exigían un submarino de 800 toneladas, con una velocidad de 11-14 nudos y un alcance de entre 3400 y 5400 millas náuticas. Debía estar armado con cuatro tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas y un cañón de cubierta de 4 pulgadas. La Armada recurrió a sus constructores de submarinos tradicionales, Electric Boat y Lake, y les pidió que presentaran diseños, pero por primera vez la propia Armada desarrolló un diseño para ser construido en sus propios astilleros. La Armada quería diversificar el proceso de adquisición y proporcionar cierto nivel de competencia a Electric Boat. [7]
Aunque los barcos FY-18 se consideraban prototipos, los diseños Electric Boat (EB) y BuC&R estaban destinados a la producción en serie desde el principio. [8] El diseño EB formó la base para los barcos del Grupo I y Grupo IV y eran esencialmente versiones ampliadas de todos sus diseños anteriores. Un diseño de casco único, todos los tanques de lastre estaban contenidos dentro del casco de presión. El casco tenía forma de huso redondeado y el timón estaba colocado en el extremo del casco, detrás de las hélices gemelas. [9] En comparación con los R-boats anteriores, los S-boats del Grupo I eran 33 pies (10,1 m) más largos, con 3 pies 3 pulgadas (1,0 m) más de manga , 2 pies 3 pulgadas (0,7 m) más de calado y un 60% más de desplazamiento . Esto permitió un mayor alcance, motores más grandes y mayor velocidad, y más recargas de torpedos , aunque el número de tubos de torpedos delanteros no cambió.
El diseño de Lake, S-2 , era un tipo de casco doble modificado, con tanques de lastre envueltos alrededor del casco de presión interior. La popa terminaba en una forma de "pala" plana que le daba la flotabilidad necesaria. El timón estaba montado debajo de la popa y la estructura de pivote también sostenía los planos de inmersión de popa. Para ganar flotabilidad en la superficie, la superestructura sobre el barco era parcialmente estanca. Las pruebas en el mar mostraron que la proa tendía a hundirse en las olas, por lo que Lake agregó un tanque de flotabilidad a la proa, lo que le dio una apariencia jorobada. Este barco adolecía de poca maniobrabilidad y era demasiado complicado. Resultó poco confiable y no fue del agrado de su tripulación. La Armada no lo eligió para la producción en masa y no se produjeron más barcos con este diseño. [10]
El diseño BuC&R que se convirtió en el S-3 era un tipo de casco doble completo que incorporaba algunas características de diseño de los diseños Electric Boat y Lake. Con 231 pies de largo, era más largo y un poco más ancho que los otros dos diseños. La batería estaba contenida en un gran compartimento delante de la sala de control, lo que le daba al barco una apariencia larga y elegante. El casco largo terminaba en un "cincel" vertical afilado en la popa, y el timón y los planos de inmersión de popa estaban montados ventralmente debajo del casco, detrás de las hélices. [11]
Cuatro de los submarinos del Grupo II y los cuatro del Grupo IV tenían un tubo lanzatorpedos adicional en la popa. [12] El Grupo IV también era más largo y tenía menos calado. Los diseños de los Electric Boat (Grupos I y III) eran de casco único, los demás eran de casco doble. Todos los S-boats tenían un cañón de cubierta de 4 pulgadas (102 mm)/calibre 50 , un aumento significativo sobre el cañón de 3 pulgadas de los submarinos estadounidenses anteriores. Esto se debió a las observaciones de que los submarinos alemanes usaban con frecuencia sus cañones de cubierta, y muchos submarinos estaban equipados con cañones de cubierta de 105 mm (4,1 pulgadas). Otra mejora fue la torre de mando fairwater . Los submarinos estadounidenses anteriores tenían fairwaters pequeños para reducir la resistencia y mejorar la velocidad sumergida. La experiencia adquirida en las patrullas del Atlántico Norte durante la Primera Guerra Mundial mostró que los submarinos pasarían un tiempo considerable en la superficie y, por lo tanto, necesitaban una mejor protección para los guardias del puente. El examen de los submarinos capturados después del Armisticio también mostró que era preferible un mástil más grande con pasamanos permanentes cuando salían a la superficie en el Atlántico Norte, por lo que se construyeron o modernizaron los S-boats con un mástil mejorado y mucho más grande. [13] [14] [15]
El futuro almirante Hyman G. Rickover fue asignado al USS S-48 . Más tarde atribuyó su obsesión por los altos estándares de ingeniería a la "ingeniería defectuosa, sucia, peligrosa y repelente" de los barcos de la clase S. [16]
En 1923, el USS S-1 experimentó con un hidroavión (una idea que los japoneses adoptarían más tarde). Se instaló un hangar cilíndrico en la cubierta de popa para albergar un solo hidroavión Martin MS-1 . Las pruebas demostraron que el concepto no era viable y el equipo fue posteriormente retirado. El hangar fue reutilizado y reconstruido más tarde como prototipo de la Cámara de Rescate McCann , una campana de buceo para rescatar a la tripulación de submarinos hundidos. [17]
Los dos primeros submarinos que EB completó fueron el S-1 en Quincy y el S-30 en San Francisco. Durante las pruebas de mar, ambos submarinos experimentaron fuertes vibraciones torsionales en el tren de transmisión durante las pruebas de alta velocidad que debían realizar. Las vibraciones eran tan fuertes que ambos motores de ambos submarinos quedaron completamente destrozados. Investigaciones posteriores demostraron que los cigüeñales de los motores NELSECO 8-EB-15 (construidos por una subsidiaria de Electric Boat) tenían un diámetro insuficiente y, por lo tanto, no eran lo suficientemente rígidos para resistir la carrera de potencia de cada cilindro/pistón al encenderse, lo que resultaba en una torsión excesiva. [18] Esta fue una deficiencia grave y sumió en el caos el proceso de producción de EB. Algunos submarinos permanecieron incompletos en los astilleros del constructor, mientras que otros avanzaron lentamente con una potencia reducida hasta que se pudo implementar una solución. Finalmente, el Departamento de la Marina, ante la perspectiva de que la mayoría de los submarinos de la clase S no pudieran cumplir con los parámetros operativos deseados, obtuvo fondos adicionales para que EB reconstruyera los motores con un cigüeñal de mayor diámetro. Esto resolvió el problema de vibración torsional, pero el trabajo de reconstrucción retrasó considerablemente la entrega de los barcos EB a la Armada, lo que resultó en tiempos de construcción promedio superiores a 4 años y medio. [19] Una vez que se resolvió el problema del motor, los barcos EB prestaron un excelente servicio a la USN, y muchos sirvieron hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Los barcos construidos según el diseño BuC&R por Portsmouth y Lake utilizaban un motor diésel MAN fabricado por Bureau o, en el caso de Lake, un motor Busch-Sulzer de 2 o 4 tiempos . Estos tipos de motores, si bien seguían padeciendo problemas de diseño e ingeniería inherentes a todos los primeros motores diésel, eran mucho más fiables que los motores NELSECO utilizados por EB y ofrecían un rendimiento aceptable durante toda su vida útil. [20]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en diciembre de 1941, los submarinos de la clase S tenían entre 16 y 21 años de antigüedad. Si bien la Armada estadounidense contaba en ese momento con dos clases de submarinos más antiguas (las clases O y R, puestas en servicio originalmente en 1918 y 1919), la clase S era la clase de submarino más antigua (posiblemente del mundo) que se utilizaba en operaciones de combate.
Durante la Segunda Guerra Mundial, 37 S-boats estaban en servicio cuando Estados Unidos entró en la guerra en diciembre de 1941. Veinte S-boats recibieron estrellas de batalla y a 17 se les atribuyó el hundimiento de un total colectivo de 42 buques japoneses. Seis S-boats en servicio se perdieron durante la guerra: cinco debido a accidentes (tres por encallamiento, uno por colisión y uno por inundación) y uno ( S-44 ) en combate.
Algunos de los submarinos de la clase S fueron transferidos a otras armadas. Cinco ( S-1 , S-21 , S-22 , S-24 y S-29 ) fueron transferidos a la Marina Real Británica entre marzo y septiembre de 1942 y uno, el S-25 , a Polonia en noviembre de 1941. Estos se utilizaron principalmente para entrenamiento en guerra antisubmarina y fueron retirados del servicio a mediados de 1944.
Los submarinos S prestaron servicio en la Segunda Guerra Mundial, tanto en el Atlántico como en el Pacífico . Más pequeños y más lentos que los submarinos de flota posteriores producidos para el servicio de guerra, y sin el alcance necesario para las patrullas del Océano Pacífico (además de tener 20 años de antigüedad), se utilizaron en funciones de reconocimiento y suministro, así como para la defensa costera.
Ocho submarinos S-boat ( S-11 a S-17 y S-48 ) pasaron la guerra enteramente en el teatro de operaciones del Atlántico. Sus operaciones abarcaron desde Coco Solo en Panamá hasta la bahía de Casco en Maine.
Los submarinos S operaron en el teatro de operaciones de Alaska después de la Batalla de las Islas Aleutianas , con base en Dutch Harbor . Algunos también operaron desde Australia en el Área del Pacífico Sudoeste . La mayoría fueron retirados del servicio de primera línea a fines de 1943 cuando más submarinos de la flota de la clase Gato estuvieron disponibles, y fueron relegados al entrenamiento ASW . Dos submarinos S ( S-42 y S-47 ) realizaron patrullas de combate en 1944, y la última patrulla de combate realizada por un submarino S fue realizada por el S-42 del 5 de agosto al 3 de septiembre de 1944.
En la Segunda Guerra Mundial, los submarinos de la clase S no utilizaron el nuevo torpedo Mark 14 , estándar en los submarinos de flota, debido a que los tubos de torpedos eran más cortos, y en su lugar utilizaron el Mark 10 de la Primera Guerra Mundial . (Debido a la escasez de producción, muchos submarinos de la flota también utilizaron el Mark 10. Dado que el Mark 14 sufrió una alta tasa de fallas al principio de la guerra, esto no fue necesariamente una desventaja).
El éxito de combate más notable de la clase fue el del USS S-44 (SS-155). Tras la desastrosa derrota de la USN y la RAN en la batalla de la isla de Savo , el S-44 se encontró con la fuerza japonesa en retirada cerca de Kavieng en la mañana del 10 de agosto de 1942. Al encontrarse en la posición perfecta, la tripulación del S-44 lanzó una ráfaga de cuatro torpedos Mark 10 , tres de los cuales alcanzaron al crucero pesado Kako . El crucero mortalmente herido se hundió en siete minutos y el S-44 escapó.
A medida que se pusieron en servicio submarinos más nuevos durante la Segunda Guerra Mundial, los submarinos S fueron retirados del servicio de combate y, en su lugar, se utilizaron para brindar apoyo de entrenamiento. A partir de fines de 1944, un total de 11 submarinos fueron desmantelados y utilizados con fines experimentales, incluidos los hundimientos con armas experimentales.
Cuando los japoneses se rindieron el 2 de septiembre de 1945, todavía quedaban 13 S-boats en servicio. De los 13, 11 fueron dados de baja en octubre de 1945, uno en noviembre y el S-15 permaneció en servicio hasta junio de 1946.
Todos los S-boats fueron desguazados después de la Segunda Guerra Mundial, excepto los que se enumeran a continuación.
4 submarinos
6 submarinos
6 submarinos
7 submarinos (1 por acción enemiga)
En 1944 y 1945, antes de la rendición de Japón, se desmantelaron 11 S-boats, que en su mayoría se utilizaron como objetivos. El naufragio del USS S-35 fue localizado frente a Oahu por el Proyecto Lost 52 en 2017, no lejos del S-28 .
13 S-boats estaban en servicio cuando los japoneses se rindieron el 2 de septiembre de 1945. Todos excepto uno, el USS S-15 (SS-120) , fueron dados de baja a fines de noviembre de 1945. El S-15 fue dado de baja en junio de 1946.
(Primer diseño del Electric Boat (también conocido como Holland))
(Diseño del 1.er Astillero Naval)
(Segundo diseño de Electric Boat (también conocido como Holland))
(Segundo diseño del Navy Yard)
( Diseño de la compañía Lake Torpedo Boat )
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de guerra navales estadounidenses de dominio público . [ no es lo suficientemente específico para verificarlo ]