Los recursos hídricos de Palestina están de facto totalmente controlados por Israel , y la división de las aguas subterráneas está sujeta a las disposiciones del Acuerdo de Oslo II .
En general, la calidad del agua en la Franja de Gaza es considerablemente peor que en Cisjordania . Entre un tercio y la mitad del agua que se suministra a los territorios palestinos se pierde en la red de distribución . El bloqueo prolongado de la Franja de Gaza y la guerra de Gaza (2008-2009) han causado graves daños a la infraestructura de la Franja de Gaza. [8] [9] En cuanto a las aguas residuales, las plantas de tratamiento existentes no tienen la capacidad para tratar todas las aguas residuales producidas, lo que provoca una grave contaminación del agua. [7] El desarrollo del sector depende en gran medida de la financiación externa. [5]
La región de Israel/Palestina sufre de “estrés hídrico”, como muchos otros países de la región, y los macroanalistas consideran que el “problema más importante” para los pueblos de Oriente Medio es encontrar la manera de compartir los recursos hídricos. En los años 90, un tercio del agua que se consumía en Israel se extraía de aguas subterráneas que, a su vez, provenían de las lluvias en Cisjordania, y la lucha por este recurso se ha descrito como un juego de suma cero . [10] Según Human Rights Watch, la confiscación de agua por parte de Israel viola las Regulaciones de La Haya de 1907 , que prohíben a una potencia ocupante expropiar los recursos de un territorio ocupado para su propio beneficio. [11] A raíz de 1967, Israel derogó los derechos de agua palestinos en Cisjordania, [12] y con la Orden Militar 92 de agosto de ese año confirió todo el poder sobre la gestión del agua a la autoridad militar, [13] aunque, según el derecho internacional, los palestinos tenían derecho a una parte. [14] Los dos acuíferos de Israel se originan en territorio de Cisjordania y sus ciudades del norte se secarían sin ellos. Según John Cooley , los pozos de los agricultores palestinos de Cisjordania, que en la ley otomana, británica, jordana y egipcia eran un recurso privado propiedad de las aldeas, [15] fueron un elemento clave detrás de la estrategia de Israel posterior a 1967 para mantener el área y para proteger los "suministros de agua judíos" de lo que se consideraba una "invasión" [a] [17] muchos pozos existentes fueron bloqueados o sellados, se prohibió a los palestinos perforar nuevos pozos sin autorización militar, que era casi imposible de obtener, y se impusieron cuotas restrictivas sobre el uso de agua palestina. [18] [19] [b] 527 manantiales conocidos en Cisjordania suministran (2010) a los palestinos la mitad de su consumo doméstico. [21] Los pozos históricos que abastecen a las aldeas palestinas a menudo han sido expropiados para el uso exclusivo de los asentamientos: así, el principal pozo que abastecía a al-Eizariya fue tomado por Ma'ale Adumim en la década de 1980, mientras que la mayor parte de su tierra les fue despojada, dejando a los aldeanos con 2.979 de sus 11.179 dunams originales. [22]
La mayoría de las perforaciones de la empresa israelí Mekorot en Cisjordania se encuentran en el valle del Jordán, donde en 2008 los palestinos acabaron extrayendo un 44% menos de agua que la que tenían antes del Acuerdo Interino de 1995. [ 23] En virtud de esos Acuerdos de Oslo, Israel obtuvo el 80% de las aguas de Cisjordania y el 20% restante fue para los palestinos, un porcentaje que, sin embargo, no concedió a los palestinos ningún "derecho de propiedad". [24] De su asignación acordada para 2011 de 138,5 MCM , los palestinos lograron extraer solo 87 MCM, dadas las dificultades para obtener los permisos israelíes, y el déficit causado por el secado de la mitad de los pozos palestinos tiene que compensarse parcialmente comprando agua a Israel, con el efecto neto de que el uso de agua palestino per cápita ha disminuido un 20%. [25] El consumo mínimo de agua per cápita de la Organización Mundial de la Salud es de 100 litros por día . [26] Los nuevos desarrollos urbanos palestinos modelo , como la ciudad de Rawabi , se han visto gravemente obstaculizados por las restricciones en su acceso al agua. [27]
En 2023, los ataques israelíes a los suministros de agua palestinos, tanto en la Franja de Gaza como en Cisjordania, representaron aproximadamente el 25% de los 350 conflictos por el agua que se produjeron ese año en todo el mundo. En promedio, se produjeron siete ataques de ese tipo cada mes, ya sea por parte de colonos o del ejército, que provocaron la contaminación o la destrucción de pozos de agua, bombas y sistemas de riego. [28]
Desde la guerra árabe-israelí de 1948 , la cuestión del desarrollo de los recursos hídricos de la zona ha sido un tema crítico en los conflictos y negociaciones regionales, que inicialmente involucraron a Siria , Jordania e Israel . [29] Después de la Guerra de los Seis Días , cuando Israel ocupó los territorios palestinos , el uso del agua y el saneamiento han estado estrechamente vinculados a los acontecimientos en el conflicto israelí-palestino . Los recursos hídricos y terrestres en Cisjordania en particular se consideran que constituyen el principal obstáculo para la resolución del conflicto en la zona. [30] Los palestinos afirman que tienen un derecho legal a la propiedad, o reclaman el uso de tres fuentes de agua en el área: (a) el reservorio de agua subterránea del Acuífero de Montaña , el Acuífero Costero de la Franja de Gaza y el Río Jordán por una cantidad de 700 MCM/A, más del 50% de los recursos hídricos naturales entre el Mar Mediterráneo y el Río Jordán. [31]
En 1995 se creó la Autoridad Palestina del Agua (APH) mediante un decreto presidencial. Un año después, sus funciones, objetivos y responsabilidades se definieron mediante una ordenanza, que le otorgaba el mandato de gestionar los recursos hídricos y ejecutar la política hídrica. [32]
En 2024, durante la guerra entre Israel y Hamás , el sistema de agua de la Franja de Gaza resultó gravemente dañado: la mitad de sus pozos y plantas de desalinización y cuatro de las seis plantas de tratamiento de aguas residuales resultaron dañadas o destruidas. [33]
El Acuerdo de Oslo II de 1995 permite a los palestinos de Cisjordania el uso de hasta 118 millones de metros cúbicos (mcm) de agua por año. Se suponía que 80 mcm provendrían de pozos recién perforados. Sin embargo, la PWA pudo perforar nuevos pozos de sólo 30 mcm a expensas de los manantiales y pozos existentes. [34] [35] En el Acuerdo de Oslo II, a los israelíes se les asigna cuatro veces la porción palestina o el 80% de los recursos del acuífero conjunto. [36] [37] [38] [39] Sin embargo, el 94% (340 mcm) del acuífero occidental fue asignado a los israelíes para su uso dentro de Israel. [35] Las cantidades permitidas no se han adaptado después del final del supuesto período provisional de cinco años. Las partes establecieron el Comité Conjunto del Agua para llevar a cabo las disposiciones del artículo 40 del Anexo III.
Según un informe del Banco Mundial, Israel extrajo un 80% más de agua de Cisjordania de lo acordado en el Acuerdo de Oslo, mientras que las extracciones palestinas estaban dentro del rango acordado. [40] Contrariamente a las expectativas bajo Oslo II, el agua realmente extraída por los palestinos en Cisjordania ha disminuido entre 1999 y 2007. Debido a la sobreextracción israelí, los niveles del acuífero están cerca del "punto en que se produce un daño irreversible al acuífero". Los pozos israelíes en Cisjordania han secado los pozos y manantiales palestinos locales. [40]
El Alto Jordán fluye hacia el sur hasta el Mar de Galilea , que proporciona la mayor capacidad de almacenamiento de agua dulce a lo largo del río Jordán. El lago Tiberíades desemboca en el Bajo Jordán, que serpentea más al sur a través del Valle del Jordán hasta su término en el Mar Muerto. A los palestinos se les niega cualquier acceso a esta agua. Aproximadamente una cuarta parte de los 420 millones de m3 que Israel bombea del Mar de Galilea va a las comunidades locales en Israel y a Jordania; el resto se desvía a Israel a través del Transportador Nacional de Agua (NWC) antes de que pueda llegar a Cisjordania. Prácticamente toda el agua del río Yarmouk , al norte de Cisjordania, es desviada por Israel, Siria y Jordania. El agua del arroyo Tirza , el arroyo más grande del valle central del Jordán, alimentado por agua de lluvia, es desviada por Israel al embalse de Tirza y utilizada por los asentamientos de la zona para el riego de cultivos y la cría de peces. [41]
En Gaza, la única fuente de agua superficial ha sido el Wadi Gaza . Hay quienes afirman que Israel desvía parte de su agua para fines agrícolas dentro de Israel antes de que llegue a Gaza. [42] [43]
En Cisjordania, el principal recurso de agua subterránea es el acuífero de montaña , que consta de tres acuíferos : [40] [44] [45] Antes de la ocupación israelí de Cisjordania, Israel extraía el 60% del agua extraída de los acuíferos que se extienden a ambos lados de la frontera entre ella y Cisjordania. Ahora utiliza el 80%, lo que en total significa que el 40% del agua de Israel proviene de los acuíferos de Cisjordania. [46]
Según Hiniker, a un ritmo sostenible medio, la cantidad de agua dulce renovable compartida disponible en todo el valle del Jordán es de aproximadamente 2700 millones de metros cúbicos al año, que se componen de 1400 millones de metros cúbicos de agua subterránea y 1300 millones de metros cúbicos de agua superficial . [48] Sin embargo, los palestinos de Cisjordania sólo pueden utilizar una fracción de esta cantidad. Israel ha negado a los palestinos el acceso a todo el Bajo Jordán desde 1967. Tras el inicio de la ocupación militar israelí en 1967, Israel declaró que las tierras de Cisjordania adyacentes al río Jordán eran una zona militar cerrada, a la que sólo se ha permitido el acceso a los agricultores colonos israelíes. [49]
En 1982, la infraestructura hídrica de Cisjordania controlada por el ejército israelí fue entregada a la empresa nacional israelí de agua Mekorot . En 2009, Mekorot explota unos 42 pozos en Cisjordania, principalmente en la región del valle del Jordán, que abastecen en su mayor parte a los asentamientos israelíes. La cantidad de agua que Mekorot puede vender a los palestinos está sujeta a la aprobación de las autoridades israelíes. [43]
Los palestinos tienen restringida la perforación de pozos en el acuífero de las montañas, por lo que la mayor parte del agua fluye bajo tierra hacia las laderas de las colinas y hacia territorio israelí. [50] Según diferentes estimaciones, entre el 80 y el 85% del agua subterránea de Cisjordania es utilizada por colonos israelíes o fluye hacia Israel. [51]
El acuífero costero es la única fuente de agua subterránea en la Franja de Gaza. Corre por debajo de la costa de Israel, con Gaza aguas abajo al final de la cuenca. Sin embargo, como el agua fluye subterráneamente principalmente de este a oeste, las extracciones palestinas del acuífero no tienen efecto en el lado israelí. [47] Israel, por el contrario, ha instalado un cordón de numerosos pozos profundos a lo largo de la frontera de Gaza y de esta manera extrae gran parte del agua subterránea antes de que pueda llegar a Gaza. [42] [43] Israel vende una parte limitada del agua a los palestinos en Gaza. [52] Mientras Israel transporta agua desde el norte de su territorio hacia el sur, a los palestinos no se les permite trasladar agua de Cisjordania a Gaza. Esta es una razón por la que este acuífero está sobreexplotado en gran medida, lo que resulta en la intrusión de agua de mar. El acuífero está contaminado por sal, así como por nitratos procedentes de la infiltración de aguas residuales y fertilizantes. Sólo entre el 5 y el 10% del acuífero produce agua de calidad potable. [53] En el año 2000, el agua del acuífero costero de la región de Gaza ya no se consideraba potable debido a la alta salinidad provocada por la intrusión de agua de mar y la alta contaminación por nitratos provocada por la actividad agrícola. [4] En 2013, un análisis de nueve pozos de agua subterránea municipales informó un TDS que oscilaba entre 680,4 mg/L y 3106,6 mg/L, con un promedio de 1996,5 mg/L, superando el nivel aceptable de 1000 mg/L de la OMS, debido principalmente al alto contenido de cloruro y sodio . [54]
De conformidad con Oslo II (Anexo III, Artículo 40.7), Israel se comprometió a vender 5 millones de metros cúbicos al año a la Franja de Gaza. En 2015, Israel había duplicado la cantidad a 10 millones de metros cúbicos al año. [55] Gaza también importa agua o produce agua potable mediante plantas de desalinización. [53]
En Gaza, el agua subterránea salobre desalinizada se ha convertido en una fuente importante de agua potable. Más de 20.000 consumidores en más del 50% de los hogares de Gaza han instalado unidades domésticas de " ósmosis inversa " (OI) para desalinizar el agua con fines de consumo. La calidad del agua es alta, aunque carece de minerales básicos. En enero de 2014, había 18 plantas de desalinización de barrio en la Franja de Gaza, que suministraban agua potable segura de forma gratuita a 95.000 personas que acudían a llenar sus bidones en las plantas. Trece de estas plantas están gestionadas por UNICEF. [56]
En 2009 funcionaban aproximadamente 100 plantas de desalinización industriales. Debido al bloqueo israelí de la Franja de Gaza , la importación de piezas de repuesto (esenciales para el funcionamiento de las plantas de desalinización de la industria, las comunidades y los hogares) así como de los productos químicos necesarios, es problemática. [4]
En 2007, había una planta de desalinización de agua de mar en Deir al-Balah , en la Franja de Gaza, construida entre 1997 y 1999 con financiación del gobierno austríaco. Tiene una capacidad de 600 metros cúbicos (21.000 pies cúbicos) por día y es propiedad de la Empresa de Aguas de los Municipios Costeros, que la gestiona. Al menos inicialmente, los costes de funcionamiento estaban subvencionados por el gobierno austríaco. El agua desalinizada se distribuye a 13 quioscos de agua . [57] [58]
Se espera que la desalinización del agua de mar adquiera mayor importancia en el futuro gracias a una planta desalinizadora regional planificada desde hace tiempo que proporcionaría agua desalinizada utilizando la red de agua potable de toda la Franja de Gaza. Durante más de 20 años se ha hablado de una gran planta desalinizadora para Gaza. La Autoridad Palestina del Agua ha aprobado una instalación de 500 millones de dólares. Israel la apoya y ha comenzado discretamente a ofrecer a los palestinos formación en desalinización. [59] En 2012, el gobierno francés comprometió una subvención de 10 millones de euros para la planta. Los países árabes, coordinados por el Banco Islámico de Desarrollo , se comprometieron a proporcionar la mitad de los fondos necesarios, lo que iguala el compromiso financiero europeo previsto. El Banco Europeo de Inversiones proporciona asistencia técnica. [60]
Otro problema importante es que la desalinización consume mucha energía, mientras que la importación de combustible para producir la electricidad necesaria está restringida por Israel y Egipto. Además, los ingresos procedentes de las tarifas del agua potable son insuficientes para cubrir los costos operativos de la planta prevista al nivel de tarifas actual. [61]
En Cisjordania, la recogida de agua de lluvia es un recurso muy limitado, además del agua que se obtiene de los camiones cisterna, para los palestinos que carecen de conexión a la red de agua , sobre todo en las zonas rurales. Sin embargo, las autoridades israelíes controlan incluso la recogida de pequeñas cantidades de agua de lluvia. Según el informe de 2009 Troubled Waters de Amnistía Internacional , entre 180.000 y 200.000 palestinos que viven en comunidades rurales no tienen acceso al agua corriente y el ejército israelí a menudo les impide incluso recoger agua de lluvia. El ejército israelí destruye con frecuencia pequeñas cisternas de recogida de agua de lluvia construidas por comunidades palestinas que no tienen acceso al agua corriente, o impide su construcción. [62] [63]
En vista de la limitada disponibilidad de recursos hídricos, la reutilización del agua se considera una fuente importante. En Cisjordania, Israel recoge las aguas residuales en dos instalaciones en el valle del Jordán. No sólo se recogen las aguas residuales de los israelíes en Jerusalén y los asentamientos, sino también de los palestinos. Toda el agua reciclada se utiliza para el riego en los asentamientos del valle del Jordán y la zona norte del Mar Muerto. [64]
En 2007, el suministro medio per cápita en Cisjordania había aumentado hasta unos 98 litros per cápita al día (98 lpcd). El consumo estimado por hogar era de 50 lpcd, y muchos hogares consumían tan sólo 20 lpcd, incluso si estaban conectados a la red. Debido a la colonización de zonas de Cisjordania y a su consiguiente fragmentación, se inhibe el movimiento de agua desde zonas ricas en agua a comunidades palestinas con escasez de agua. [65] [66] Por lo tanto, existen enormes diferencias en el uso del agua en la parte oriental y meridional de Cisjordania. Mientras que el consumo diario en el distrito de Jericó era de 161 litros en 2009, en la ciudad de Jericó incluso de 225 litros, era menos de 100 litros en otras zonas. En el valle central del Jordán era de unos 60 litros. Los habitantes de a-Nu'ima, al este de Jericó, tenían sólo 24 litros. Los residentes de las aldeas que están aisladas del suministro de agua tienen que comprar agua a los operadores de camiones cisterna. [65] Toda la zona oriental de Cisjordania, con excepción de los asentamientos israelíes y Jericó, está designada como zona militar cerrada o como zona que, por otras razones, tiene restricciones de acceso para los palestinos. En 2012, el 90% de las pequeñas comunidades palestinas que viven allí tenían menos de 60 litros diarios de agua potable. Más de la mitad de ellas, en su mayoría beduinos o comunidades de pastores, a menudo aisladas de sus pozos tradicionales, tenían incluso menos de 30 litros por persona por día. [67]
En 2009, la Autoridad Palestina del Agua (PWA) o los municipios suministraron alrededor de 70 lpcd en Gaza , pero no pudieron llegar a todos los hogares. [4]
Para 2012, la Oficina Central Palestina de Estadísticas (PCBS) proporcionó las siguientes cifras (uso interno): [68]
* MCM=millones de metros cúbicos por año
** lpcd=litro per cápita por día
1) excluyendo Jerusalén Oriental
2) incluyendo usos comerciales e industriales; por lo tanto, las tasas reales de suministro y consumo per cápita son menores que las cifras indicadas; 93,9 MCM=105,6 lpcd y 67,9 MCM=76,4 lpcd (para una población dada durante 365 días)
En 2012, aproximadamente el 44% del agua subterránea se destinaba a la agricultura. [69] El uso industrial fue de sólo el 3% en 2005. [44]
El consumo doméstico es menor que el suministro , que incluye el consumo industrial, comercial y público, así como las pérdidas. [3] En la Franja de Gaza, por ejemplo, el suministro medio per cápita estimado en 2005 era de 152 lpcd, pero debido a las elevadas pérdidas de la red, el uso real de agua fue sólo del 60% del mismo, lo que sería unos 91 litros. [3] La cantidad mínima para uso doméstico , recomendada por la OMS es de 100 lpcd. [70]
En 2008, a los asentamientos del valle del Jordán y la zona norte del mar Muerto se les asignaron 44,8 millones de m3 ( MCM) de agua, el 97,5 por ciento de los cuales (43,7 MCM) fueron para uso agrícola. El setenta por ciento de esta cantidad fue proporcionada por Mekorot . Según cifras israelíes, el uso doméstico de los colonos en el valle del Jordán fue de 487 litros per cápita por día (lpcd) y en la zona norte del mar Muerto incluso de 727 lpcd. Eso es tres a cuatro veces el uso de 165 litros en Israel. [65] Como los colonos en la zona oriental de Cisjordania utilizan casi todo el agua que consumen para la agricultura, de hecho exportan agua de los Territorios Palestinos.
En 2009, los colonos de Pnei Hever, en el distrito de Hebrón, consumieron 194 litros por día; los de Efrat, al este de Belén, 217 litros. [71]
Según la Autoridad Palestina del Agua, el consumo medio israelí de agua es de 300 litros por persona y día, lo que supone más de cuatro veces el consumo palestino de 72 litros por día. Algunas comunidades aldeanas palestinas viven con incluso menos agua que el consumo medio palestino, en algunos casos no más de 20 litros por persona y día. [72] Según el Banco Mundial , las extracciones de agua per cápita de los palestinos de Cisjordania son aproximadamente una cuarta parte de las de los israelíes, y han disminuido durante la última década. En 1999, los palestinos de Cisjordania utilizaron sólo 190 lpcd de los recursos de Cisjordania, los colonos 870 lpcd y los israelíes incluso 1.000 lpcd. Los colonos israelíes de Cisjordania utilizaron así aproximadamente 4,5 veces la cantidad de agua disponible para los palestinos. [73]
En 2008, los colonos del asentamiento de Niran, al norte de Jericó, consumieron más de cinco veces la cantidad de agua que consumió la vecina aldea palestina de Al-A'uja. El asentamiento de Argaman, en el valle central del Jordán, consumió más de cinco veces la cantidad de agua que consumió la vecina aldea palestina de A-Zubeidat. El consumo per cápita de los hogares en el asentamiento de Ro'i, en el valle norte del Jordán, fue 21 veces superior al de la vecina comunidad beduina de Al-Hadidya, que no está conectada al suministro regular de agua. [65]
En 2009, los colonos de Efrat consumieron 217 litros, tres veces la cantidad per cápita de 71 litros que consume la cercana gobernación palestina de Belén . [71]
Mientras que muchos palestinos que viven en comunidades rurales no tienen acceso a agua corriente, los colonos israelíes que exportan sus productos han regado granjas, exuberantes jardines y piscinas. Los 450.000 colonos utilizan tanta o más agua que los 2,3 millones de palestinos juntos. [74] Muchos palestinos tienen que comprar agua a Israel, a menudo de dudosa calidad, que se les entrega en camiones cisterna a precios muy altos. Los camiones cisterna se ven obligados a dar largos rodeos para evitar los puestos de control militares israelíes y las carreteras que están fuera del alcance de los palestinos, lo que da lugar a fuertes aumentos del precio del agua. [74]
Según el Programa Conjunto de Monitoreo (JMP) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF , alrededor del 90% de los palestinos en los Territorios tenían acceso a una fuente de agua mejorada . [1]
Una encuesta realizada por la Oficina Central Palestina de Estadísticas (PCBS) reveló que en 2011 el número de hogares en los territorios palestinos conectados a la red de agua era del 91,8%. En Cisjordania, el 89,4% de los hogares estaban conectados, mientras que en la Franja de Gaza la proporción de hogares conectados era del 96,3%. [75]
Según un estudio de 2004 realizado por Karen Assaf, los niveles de servicio son bajos, especialmente en las pequeñas aldeas y los campos de refugiados . La brecha entre las zonas urbanas y rurales en lo que respecta a las conexiones domiciliarias de suministro de agua puede deberse al hecho de que los recursos hídricos disponibles no son accesibles para los actores palestinos en muchos casos. En el 42% de las localidades, el suministro de agua se interrumpió de manera ininterrumpida; el 19% lo recibió al menos parcialmente. Además, alrededor del 40% de todas las localidades abastecidas sufren escasez de agua. [5]
El Sistema Euromediterráneo de Información sobre el Agua (EMWIS) afirma que la continuidad en los territorios palestinos es del 62,8% [2]
Debido a la falta de fiabilidad del suministro de agua, prácticamente todas las casas palestinas tienen al menos una cisterna (o varias) para almacenar agua. En Cisjordania, la gestión de los recursos hídricos es objeto de debate debido a las regulaciones militares. [76]
Los datos de una encuesta realizada en 2011 revelaron que el 47,2% de los hogares de los Territorios Palestinos considera que la calidad del agua es buena. Esta proporción es significativamente mayor en Cisjordania (70,9%) que en la Franja de Gaza (5,3%). [75] En comparación con un estudio anterior, los resultados indican que el porcentaje de hogares que considera que la calidad del agua es buena disminuyó del 67,5% en 1999. [77]
Un estudio de análisis de agua realizado en 2013 en la región central de Gaza reveló que el 74% de las muestras de agua de los puntos de distribución presentaban diversos grados de contaminación microbiológica . En concreto, el 26% de las muestras presentaban un nivel de contaminación moderado, entre 11 y 100 colonias por 100 ml, y el 13% presentaban niveles elevados de contaminación, superando las 100 colonias de coliformes totales por 100 ml. [54]
En 2012, las pérdidas de agua en la red se estimaron en un 28% en Cisjordania e incluso la mitad de la cantidad suministrada en Gaza. [68] En Cisjordania, la construcción y el mantenimiento de la infraestructura de agua y alcantarillado son problemáticos. Las áreas palestinas son enclaves en el Área C controlada por Israel . Por lo tanto, todos los proyectos están sujetos a la aprobación del Comité Conjunto del Agua y del ejército israelí. En Gaza, la infraestructura está sujeta a una destrucción periódica a gran escala por ataques israelíes, como en la incursión de 2004 en Beit Hanoun , [78] o la Operación Plomo Fundido de 2008/2009 . [79] [80] Las aguas subterráneas en Gaza están altamente contaminadas por aguas residuales filtradas.
Las elevadas tasas de pérdida de agua se atribuyen a conexiones ilegales, sistemas de tuberías desgastados en las redes y disfunciones en los servicios públicos. Especialmente en la Franja de Gaza, las elevadas pérdidas son causadas por conexiones ilegales. El uso ilegal del agua es a menudo el resultado de la escasez de agua y de un suministro insuficiente. Además, las condiciones de los servicios de suministro de agua adolecen de graves deficiencias que provocan elevadas tasas de fugas y un débil suministro de agua en el sistema, atribuidas tanto a la debilidad institucional como a las restricciones impuestas por la ocupación al desarrollo de los sectores del agua y el saneamiento, incluido el bloqueo de Gaza. [81]
Tras el conflicto entre Israel y Gaza de 2008-2009, el Banco Mundial informó de graves daños a la infraestructura de agua y saneamiento en la Franja de Gaza. Casi todas las bombas de agua y cloacas estaban fuera de funcionamiento debido a la falta de electricidad y combustible. Era urgente reponer piezas de repuesto y otros suministros de mantenimiento. Esta situación dio lugar a una grave escasez de agua y desbordamientos de aguas residuales en las zonas urbanas, lo que suponía una amenaza para la salud pública . [9]
El bloqueo israelí de la Franja de Gaza impide el suministro de piezas de repuesto y contribuye así a agravar el problema. Por ello, varios organismos de ayuda y el principal responsable humanitario de las Naciones Unidas en los territorios palestinos exigieron la apertura inmediata de los pasos fronterizos. Según las Naciones Unidas, en 2009 aproximadamente el 60% de la población de la Franja de Gaza no tenía acceso a un suministro continuo de agua. [8]
Antes de la guerra entre Israel y Hamás , el 26 por ciento de las enfermedades observadas en Gaza estaban relacionadas con el agua. [82] En vísperas de la guerra (6 de octubre de 2023), Gaza tenía 5 plantas de tratamiento de aguas residuales y 65 estaciones de bombeo de aguas residuales. La única de las tres plantas de desalinización de Gaza estaba operativa dado el bloqueo israelí en curso de combustible y electricidad. [83]
En noviembre, los ataques aéreos israelíes destruyeron parcialmente la infraestructura que suministra energía a la planta de tratamiento de aguas residuales de la central de Gaza, lo que afectó a un millón de personas. [28] [82] Los ataques aéreos provocaron una reducción del 95% de los recursos hídricos disponibles para la población de la Franja, con la consecuencia de que los habitantes de Gaza se vieron limitados a 3 litros por día, 12 litros por debajo del límite de emergencia de las Naciones Unidas. [82] A finales de abril de 2024, el 63% de toda la infraestructura de agua y saneamiento en Gaza había resultado significativamente dañada, con la excepción de la Gobernación de Rafah, con un 6%. Tras la ofensiva israelí en Rafah , los daños a su infraestructura relacionada con el agua aumentaron un 24,5%. [84]
En 2008, aproximadamente el 90% de los palestinos de los Territorios tenían acceso a servicios sanitarios mejorados. [1] El 39% de los hogares utilizaban pozos ciegos , mientras que el acceso a la red de alcantarillado aumentó al 55% en 2011, frente al 39% en 1999. [75]
Según un estudio de 2001 , de los 110.000 m3 de aguas residuales que se producen al día en la Franja de Gaza, se han tratado 68.000 m3 . De estas aguas residuales tratadas, el 20% se ha reutilizado. [7] El Banco Mundial informó en 2009 que las tres plantas de tratamiento de aguas residuales existentes funcionan de forma discontinua. [85] Las infraestructuras de alcantarillado dañadas a menudo no se pueden reparar debido al bloqueo israelí en curso. Esto provoca retrasos en las reparaciones y una falta de electricidad y combustible que serían necesarios para el funcionamiento de las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. Las Naciones Unidas estiman que, desde enero de 2008, se vierten al mar Mediterráneo entre 50.000 y 80.000 metros cúbicos de aguas residuales no tratadas o parcialmente tratadas , lo que amenaza el medio ambiente de la región. [8]
En Cisjordania, sólo 13.000 de los 85.000 m3 de aguas residuales fueron tratados en cinco plantas de tratamiento de aguas residuales municipales en Hebrón , Yenín , Ramallah , Tulkarem y Al-Bireh . [7] La planta de Al Bireh fue construida en 2000 con financiación de la agencia de ayuda alemana KfW . [86] Según el informe del Banco Mundial, las otras cuatro plantas tienen un rendimiento deficiente en cuanto a eficiencia y calidad. [87]
La legislación actual del sector se estableció después de los Acuerdos de Oslo de 1995 , con una ordenanza que estableció la Autoridad Palestina del Agua (PWA) en 1996, una Estrategia de Gestión de Recursos Hídricos de 1998 y la ley del agua de 2002. [88] La Ley del Agua de 2002 aclara las responsabilidades de la Autoridad Palestina del Agua (PWA) y establece un Consejo Nacional del Agua (NWC) con la tarea de establecer políticas hídricas nacionales. También establece "servicios públicos nacionales de agua". [89]
Las políticas generales del sector hídrico son establecidas por el gabinete de ministros palestino y el Consejo Nacional del Agua (NWC). El consejo tiene la autoridad de suspender o desmantelar los servicios de la junta directiva de los proveedores regionales de servicios de agua y aguas residuales. Entre los miembros del consejo se incluyen los principales ministerios palestinos. [89] La Autoridad Palestina del Agua (PWA) actúa como autoridad reguladora, [5] responsable de la legislación, el seguimiento y el desarrollo de los recursos humanos en el sector. La PWA también está a cargo de la gestión de los recursos hídricos. Tiene el mandato de realizar inspecciones periódicas y mantener un registro de todos los datos e información relacionados con el agua. [89] La autoridad comparte la responsabilidad del riego con el Ministerio de Agricultura (MoA) y la protección del medio ambiente con la Autoridad de Calidad Ambiental (EQA). [88]
Como parte del Acuerdo Interino de 1995, se ha establecido un Comité Conjunto del Agua (JWC) entre Israel y los territorios palestinos. Se esperaba que el JWC implementara las regulaciones del artículo 40 del acuerdo que se refieren al agua y al saneamiento. [35] El comité está compuesto por un número igual de participantes de las dos partes y todas las decisiones requieren consenso, lo que significa que cada parte tiene un veto. El JWC no es independiente de Israel y la AP. En cambio, las decisiones pueden ser trasladadas a un nivel político superior. Jägerskog informa de varios retrasos en la implementación de propuestas de proyectos palestinos dentro del comité, en parte debido a la falta de financiación palestina, procedimientos de aprobación que requieren mucho tiempo y razones hidrológicas y políticas. [90]
La Ley del Agua Nº 3 sentó las bases jurídicas para la creación de "servicios públicos nacionales de agua". El objetivo de la PWA es crear cuatro servicios públicos regionales, uno en Gaza y tres en Cisjordania (norte, centro y sur). Sin embargo, en la práctica, a fecha de 2011, sólo se había creado el servicio público regional para Gaza.
Cisjordania . Los servicios de agua en Cisjordania siguen siendo proporcionados por municipios, dos empresas multimunicipales y consejos de aldea. [91] La empresa multimunicipal más grande y antigua de Cisjordania es la Jerusalem Water Undertaking (JWU) en la zona de Ramallah y Al-Bireh. JWU, fundada en 1966 cuando Cisjordania todavía era parte de Jordania, sirve a las dos ciudades, así como a 10 pueblos más pequeños, más de 43 aldeas y 5 campos de refugiados. [92] Una segunda empresa multimunicipal mucho más pequeña es la Water Supply and Sewerage Authority (WSSA) que sirve a Belén y los pueblos vecinos Beit Jala y Beit Sahour . [93] En otras ciudades como Tulkarem, Qalqilya, Nablus, Jenin, Jericó y Hebrón, así como en pueblos pequeños, los municipios proporcionan agua y, si existen, servicios de alcantarillado. Tanto las empresas de servicios públicos como los municipios dependen en distinta medida del suministro de agua a granel de la empresa israelí Mekorot , que suministra aproximadamente el 80% del agua que utiliza JWU. [94] En las zonas rurales, el agua es suministrada por los departamentos de agua de los consejos de las aldeas. En la zona nororiental de Jenin, un Consejo de Servicios Conjuntos (JSC) formado por seis aldeas proporciona agua. [95]
Franja de Gaza En los 25 municipios de la Franja de Gaza, el suministro de agua es responsabilidad de la Empresa de Agua de los Municipios Costeros (CMWU). Sin embargo, la empresa aún está en proceso de creación y de ejercer sus funciones legales. El procedimiento previsto es que los municipios reciban asistencia técnica de la CMWU y transfieran gradualmente su personal y sus activos a la misma. Según el Banco Mundial, este modelo ha dado lugar a algunas mejoras, como una reparación más rápida de las fugas y economías de escala. Sin embargo, el plan está lejos de haberse aplicado plenamente. El modelo ha experimentado graves problemas, causados principalmente por las inestables condiciones políticas en la Franja de Gaza desde 2008, incluidas las diferencias entre los municipios gobernados por Hamás y Fatah, de modo que algunos municipios se han negado a transferir sus activos y su personal a la CMWU. [96]
Las organizaciones no gubernamentales (ONG) son muy activas en el campo del tratamiento y reutilización del agua y las aguas residuales. Una de ellas es la Red Palestina de ONG Medioambientales (PENGON), que se inició después de la Intifada de Al-Aqsa de 2000 y cuenta con más de 20 miembros, entre los que se incluyen ONG, universidades y centros de investigación. [97]
En 1996 se adjudicaron dos contratos de gestión para Gaza y en 1999 para la zona de Belén. En 2002, poco después del estallido de la Segunda Intifada , se rescindió el contrato de Belén y expiró el de Gaza.
En Gaza , en 1996 se adjudicó un contrato de gestión de cuatro años a una empresa conjunta de Lyonnaise des Eaux (ahora Suez ) y Khatib and Alami . El contrato se financió íntegramente con un crédito del Banco Mundial de 25 millones de dólares. Según un documento del Banco Mundial de 1998, la calidad del agua mejoró desde que entró en vigor el contrato. Además, las pérdidas de agua disminuyeron y el consumo y los ingresos por agua aumentaron. Sin embargo, la responsabilidad real de la prestación del servicio siguió estando en manos de los municipios. [98] Cuando el contrato terminó en 2000, se renovó dos veces por un año hasta 2002. [99] El Banco Mundial informa de que entre 1996 y 2002 se han identificado 16.000 conexiones ilegales y se han observado fugas en más de 1.900 km de tuberías. Además, se han sustituido 22.000 conexiones, se han reparado más de 20 km de tuberías y se han sustituido más de 30.000 contadores de agua . La cantidad de agua no contabilizada (ANR) disminuyó a aproximadamente el 30%. [100] Después de la finalización del contrato, se creó la Empresa Municipal de Agua Costera (CMWU) para gestionar el agua y el saneamiento en la Franja de Gaza. [32]
En 1999 se adjudicó otro contrato de gestión que abarcaba el suministro de agua a unas 600.000 personas en las gobernaciones de Belén y Hebrón , centrándose en el primero. El contrato se adjudicó a una empresa conjunta de la francesa Vivendi y la empresa libanesa -palestina Khatib and Alami . Entre otras cosas, incluía la mejora de la infraestructura y los procedimientos de facturación. [101] El contrato se financió con un crédito de 21 millones de dólares, mientras que el Banco Europeo de Inversiones (BEI) proporcionó 35,7 millones de dólares. [101] [102] Debido principalmente a las hostilidades continuas y a la cancelación prematura del apoyo del BEI, el Banco Mundial califica el resultado total del proyecto como insatisfactorio. [103] [104] Según el Banco Mundial, en 2004 el agua no contabilizada se redujo de aproximadamente el 50% al 24% en Hebrón y sólo al 10% en Belén. Las conexiones ilegales se eliminaron en Hebrón y se redujeron a más de la mitad en Belén. [105]
Aproximadamente la mitad (44%) del agua producida es agua no facturada (ANR) , agua que no se factura debido a fugas o robos de agua . La proporción varía ampliamente, desde el 25% en Ramallah hasta el 65% en Jericó . En la Franja de Gaza, se estima que la ANR es de alrededor del 45%, de la cual el 40% se debe a pérdidas físicas y el 5% a conexiones no registradas y pérdidas de medidores. [5] A modo de comparación, las fugas de agua en las tuberías municipales israelíes ascienden a alrededor del 10% del uso de agua. [106]
Se está preparando una política de precios del agua. Actualmente, en los territorios palestinos se aplican tarifas crecientes por bloques. No hay diferenciación de precios según el propósito (residencial, comercial, industrial). El costo promedio del suministro de agua es de 22 dólares por mes (25 dólares en Cisjordania y 10 dólares en Gaza). [77] Karen Assaf informó de una tarifa promedio de 1,20 dólares (5 NIS [6] ) por m³ en 2004. En las zonas donde no se dispone de agua corriente, el agua se compra a camiones cisterna a precios cinco o seis veces superiores a los del agua corriente. [5] El objetivo a largo plazo de recuperar los costos de producción de agua, o al menos los costos de operación y mantenimiento, aún no se ha alcanzado.
El cuadro siguiente ofrece una visión general de la distribución de los hogares en los Territorios Palestinos según el costo del agua consumida mensualmente en 2003. [107]
Las tasas de cobro de facturas son en promedio del 50% en Cisjordania y sólo del 20% en Gaza. [108]
La PWA publica informes periódicos que incluyen información sobre proyectos y contribuciones de donantes. En Cisjordania, el costo total de inversión de los proyectos hídricos entre 1996 y 2002 ascendió a unos 500 millones de dólares, de los cuales 150 millones ya se gastaron en proyectos terminados. Los costos de los proyectos en curso fueron de 300 millones de dólares, y los 50 millones restantes se destinaron a proyectos futuros. Del costo total de 500 millones de dólares, 200 millones se invirtieron en el sector del suministro de agua y 130 millones en el sector de las aguas residuales. Los recursos financieros restantes se gastaron en conservación del agua (80 millones), creación de instituciones y capacidad (30 millones), aguas pluviales, recursos hídricos y sistemas de riego.
Al mismo tiempo, los costos totales de inversión de los proyectos hídricos en la Franja de Gaza ascendieron a unos 230 millones de dólares, de los cuales la mayor parte se destinó a proyectos en curso (170 millones de dólares), mientras que los 60 millones restantes fueron costos de ejecución. Alrededor del 90% de estas inversiones se financiaron mediante donaciones y el 10% mediante préstamos del Banco Europeo de Inversiones (BEI) y el Banco Mundial . Se invirtieron 100 millones de dólares en el sector del agua y 40 millones en el de las aguas residuales.
Se estima que se necesitará una inversión futura de alrededor de 1.100 millones de dólares para Cisjordania y 800 millones de dólares para el período de planificación de 2003 a 2015. [5]
El sector del agua palestino recibe apoyo de unas 15 agencias donantes bilaterales y multilaterales. En 2006, la PWA se quejó de que la coordinación entre la PWA y los donantes "todavía no era exitosa" y de que algunos donantes y ONG estaban "pasando por alto" a la PWA. [91] Los mecanismos de coordinación de los donantes en el sector incluyen el grupo de Agua, Saneamiento e Higiene de Emergencia (EWASH), que agrupa a agencias de la ONU y ONG, así como el Centro de Operaciones de Agua de Emergencia (EWOC), dirigido por USAID. Ambos se establecieron para coordinar la reconstrucción después de las incursiones israelíes en Cisjordania en 2002.
El Banco Europeo de Inversiones (BEI) proporcionó financiación mediante préstamos para la rehabilitación de los depósitos de agua y se esperaba que financiara la construcción de la planta de tratamiento de aguas residuales de la región sur y una sección del sistema municipal de conducción de agua norte-sur en Gaza. En el marco del Mecanismo Euromediterráneo de Inversión y Asociación (FEMIP), el BEI financió operaciones con más de 137 millones de euros en Cisjordania y Gaza entre 1995 y 2010. El 10% de los fondos se asignaron al sector del agua y el medio ambiente. [109]
La Agencia Francesa de Desarrollo (AFD) apoya varios proyectos en los territorios palestinos. Por ejemplo, la AFD financia la conexión de zonas densamente pobladas de Rafah al sistema de alcantarillado, la construcción de tuberías y depósitos de agua en Hebrón y la construcción de una red de distribución de agua en seis aldeas del distrito de Yenín. [110] [111] [112]
La cooperación alemana para el desarrollo interviene en el sector del agua y el saneamiento en los Territorios Palestinos desde 1994. Consiste en la cooperación financiera a través de KfW y la cooperación técnica a través de GIZ , ambas trabajando en nombre del Ministerio Alemán de Cooperación Económica y Desarrollo .
El KfW trabaja en Nablus , Tulkarem , Salfit , Ramallah / Al-Bireh , Jenin y la ciudad de Gaza . Las actividades de suministro de agua se centran en la reducción del agua no contabilizada para que los recursos hídricos disponibles se puedan utilizar de forma más eficiente. Un ejemplo exitoso de reducción de pérdidas de agua es la primera fase del programa apoyado por el KfW en Nablus: la frecuencia de suministro para 8.000 habitantes del barrio de Rafidia se incrementó de cada 4 días a cada 2-3 días. Esto se logró reduciendo las pérdidas de distribución del 40% al 30% actual. [113] Las actividades de saneamiento incluyen la construcción de redes de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales. La ciudad de Al Bireh tenía la única planta de tratamiento de aguas residuales en funcionamiento en Cisjordania en 2009. La planta, que fue financiada por el KfW, se puso en funcionamiento en 2000 y funciona de manera satisfactoria a pesar del entorno desafiante de Cisjordania. Sin embargo, la construcción de plantas de tratamiento de aguas residuales en la ciudad de Gaza, Nablus occidental, Salfeet y la región de Tulkarem sufrió importantes retrasos a partir de 2009. Hasta 2008 se otorgaron nuevos compromisos de cooperación financiera en forma de proyectos que identificaban inversiones específicas en una etapa temprana. Este enfoque cambió en 2008 con la aprobación de un nuevo programa de agua y saneamiento para Cisjordania y Gaza apoyado por el KfW. Este programa está abierto a propuestas de ciudades pequeñas y medianas que cumplan ciertos criterios de selección. El programa se centra principalmente en la reducción de las pérdidas de agua.
Entre los resultados de la cooperación técnica figuran la mejora del rendimiento de la Empresa de Agua de Jerusalén, la empresa de servicios públicos que presta servicios a Ramallah, gracias a la creación de capacidad y la formación. Se capacitó a empleados de la municipalidad de Al-Bireh para que manejaran la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad. Se han perforado o rehabilitado pozos en la zona de Naplusa y Ramallah, que abastecen de agua potable a 120.000 personas. La GTZ también apoyó la creación del Consejo Nacional del Agua en 2006. Además, se han enseñado medidas de conservación del agua a por lo menos 6.000 escolares. [114]
La Agencia Sueca para el Desarrollo Internacional (ASDI) ha participado en el desarrollo de estudios de viabilidad y diseño para la planta de tratamiento de aguas residuales de la región norte y los sistemas asociados de recolección de alcantarillado en Gaza. [115]
USAID es una agencia líder en el sector de desarrollo en los territorios palestinos. Su trabajo incluye la reparación y rehabilitación de pequeñas instalaciones de agua y saneamiento, la rehabilitación de redes de agua y alcantarillado, así como la sustitución de bombas de agua. Además, USAID ayuda a las comunidades que no tienen acceso a agua potable mediante el suministro de agua mediante camiones cisterna. En las zonas rurales, la agencia proporciona cisternas para la recolección de agua a familias pobres. USAID ayuda a conectar los hogares al agua y a instalar tuberías de drenaje de agua de lluvia.
En su página web oficial, USAID anuncia que proporcionará más de 60 kilómetros de tuberías de agua para abastecer de agua potable a diez aldeas más en la zona sur de Nablus. En 2009, USAID ha mejorado el suministro de agua a más de 19.500 hogares, mientras que unos 30.000 hogares han obtenido mejores servicios de saneamiento y conexiones a redes de alcantarillado. [116]
Un ejemplo de la labor de USAID en los territorios palestinos es el Programa de Emergencia de Agua y Saneamiento y Otras Infraestructuras . Entre 2008 y 2013, USAID financió la segunda fase del programa. Se supone que aborda la necesidad urgente de sistemas adecuados de agua y saneamiento, por ejemplo, proporcionando ayuda de emergencia y rehabilitando los sistemas existentes. [117] Otro programa financiado por USAID entre 2008 y 2013 es el Programa de Necesidades de Infraestructura . No sólo se centra en el agua, sino que también incluye la financiación de otras infraestructuras que son fundamentales para el crecimiento económico. Con respecto al agua, se han alcanzado varios logros en 2010. Por ejemplo, se han construido una línea de transmisión de agua, sistemas de distribución de agua, embalses y tuberías de acero para el agua. [118]
En el marco del segundo proyecto de abastecimiento de agua y saneamiento de Gaza , que se está llevando a cabo desde 2005 hasta 2010, el Banco Mundial aporta 20 millones de dólares. Uno de los objetivos del proyecto es desarrollar una estructura institucional sostenible para el sector del agua y el saneamiento. Se prevé lograrlo mediante el apoyo al establecimiento de una empresa de servicios de agua costera que sea propiedad de los gobiernos locales y mediante una mayor participación del sector privado. Además, el proyecto pretende fortalecer la capacidad normativa e institucional de la Autoridad de Aguas de Gaza. El segundo objetivo del proyecto es mejorar los servicios de agua y saneamiento mediante la rehabilitación, modernización y ampliación de las instalaciones existentes. [119]
En enero de 2008, el banco aprobó otros 5 millones de dólares para el proyecto. La financiación adicional contribuirá a financiar el fortalecimiento institucional de la Empresa Municipal de Aguas de la Costa, que ha sufrido una situación de seguridad muy difícil. Además, se cubren los costos de operación y mantenimiento de las instalaciones de agua y saneamiento en la Franja de Gaza durante un año adicional. Uno de los objetivos es reducir el consumo de agua no facturada del 45% al 35%, acompañado de un aumento de los ingresos y de la satisfacción del cliente. La financiación también se destina a medidores de agua , productos químicos para el tratamiento y la desinfección del agua y la rehabilitación de pozos de producción de agua. [120]
Además, el banco aporta 12 millones de dólares para el Proyecto de Tratamiento de Emergencia de Aguas Residuales del Norte de Gaza (NGEST) , que busca mitigar los riesgos para la salud y el medio ambiente que surgen de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales de Beit Lahia . Los efluentes de la planta de tratamiento se vierten en un lago, poniendo en riesgo a las comunidades circundantes. El objetivo del proyecto es proporcionar una solución a largo plazo al tratamiento de aguas residuales en la provincia norte de Gaza. Para lograrlo, se drena el lago. Se construyen nuevas cuencas de infiltración en otro lugar, por donde se transferirán los efluentes del lago. Se construirá una nueva planta de tratamiento de aguas residuales con estándares de calidad mejorados, que cubrirá toda la provincia norte. [121]
En 2011, el Banco Mundial aprobó tres proyectos de agua y saneamiento en Cisjordania y Gaza. El Proyecto de Creación de Capacidades para el Sector del Agua tiene por objeto apoyar a la Autoridad Palestina del Agua, por ejemplo, brindándole apoyo consultivo, asistencia técnica y capacitación del personal. El objetivo es fortalecer la capacidad de la Autoridad Palestina del Agua para supervisar, planificar y regular el desarrollo del sector del agua en los territorios palestinos. [122] Además, el Proyecto de Mejoras del Abastecimiento de Agua y Saneamiento para las Aldeas de Belén Occidental tiene por objeto la preparación de un estudio de viabilidad y un concepto de proyecto para la gestión y reutilización de aguas residuales en determinadas comunidades rurales. Otros componentes fortalecerán la capacidad del Departamento de Agua y Aguas Residuales y aumentarán la fiabilidad de un sistema de suministro de agua existente. [123] Por último, el Banco aprobó la tercera financiación adicional del Segundo Proyecto de Emergencia del Agua en Gaza . Además de la mejora de la capacidad tanto de la Autoridad Palestina del Agua como de los servicios de agua de los municipios costeros, el proyecto garantizará la gestión, el funcionamiento y la prestación de servicios de agua y aguas residuales. [124]
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