Carnivora

Esta diversidad es visible en la comparación entre el depredador más pequeño del planeta, la comadreja, cuyas hembras pesan menos de 50 g, y el depredador más grande del planeta, el elefante marino del sur, cuyos machos pueden llegar a medir 6,5 metros de largo y pesar más de 3,5 toneladas.Las pocas excepciones son el oso perezoso, que sólo tiene dos incisivos en cada mitad de la mandíbula superior para poder aspirar insectos a través del hueco resultante, y la nutria marina, que sólo tiene cuatro incisivos en la mandíbula inferior.Todos los carnívoros terrestres tienen también un rasgo dental característico: la llamada mordida en tijera P4/M1, formada por dos 'colmillos afilados e ideal para cortar carne.Los cráneos de depredadores se caracterizan por arcos cigomáticos salientes, una gran fosa temporal como origen del potente músculo temporalis, importante para morder, así como la conexión entre la cuenca ocular y la ventana temporal.El pulgar no puede oponerse a los demás dedos y en algunas especies está retraído o reducido.La clavícula está reducida o completamente ausente en las focas, así como en los otros grupos.Muchos depredadores más pequeños, como las mangostas, pero también algunas especies más grandes, como el zorro orejudo, el lobo de tierra y el oso perezoso, se alimentan principalmente de invertebrados, sobre todo insectos.Las martas son capaces de perseguir ardillas trepadoras en los árboles, las comadrejas persiguen roedores en sus madrigueras y las focas cazan peces.Las crías suelen nacer pequeñas, ciegas e incapaces de sobrevivir por sí solas.El desarrollo retardado del embrión se produce en algunas especies de marta y en los osos.Este mecanismo, conocido como latencia, prolonga el periodo de gestación y garantiza que las crías nazcan en la época más favorable del año.†Lophocyonidae Hyaenidae †Percrocutidae Herpestidae Eupleridae Viverridae Prionodontidae †Barbourofelidae Felidae Nandiniidae †Nimravidae †Amphicyonidae Canidae †Hemicyonidae Ursidae Otariidae Odobenidae Phocidae †Enaliarctidae Ailuridae Mephitidae Procyonidae Mustelidae
Imagen de un oso pardo, Ursus arctos , mostrando los dientes puntiagudos y las garras característicos de los carnívoros.
Vídeo de un oso negro con sus oseznos.
Cráneo de un zorro rojo . El colmillo superior se encuentra en la imagen aproximadamente por encima de la marca de 20 cm.
Las focas como este león marino de California tienen las extremidades muy modificadas.
El panda gigante se alimenta principalmente de bambú
Nutria alimentando a su cachorro