Los comisionados municipales fueron elegidos órganos de gobierno local que existieron en áreas urbanas de Irlanda desde el siglo XIX hasta 2002. Las ciudades más grandes con comisionados se convirtieron en distritos urbanos mediante la Ley de gobierno local (Irlanda) de 1898 , y las comisiones más pequeñas continuaron existiendo más allá de la partición en 1922. La idea era una estandarización de los comisionados de mejora establecidos de manera ad hoc para ciudades concretas de Gran Bretaña e Irlanda en el siglo XVIII. Los últimos comisionados municipales de Irlanda del Norte fueron abolidos en 1962. En la República de Irlanda , las comisiones restantes se convirtieron en ayuntamientos en 2002 y se abolieron en 2014.
Los primeros comisionados municipales fueron establecidos por la Ley de iluminación de ciudades (Irlanda) de 1828 ( 9 Geo. 4. c. 82).
Se trataba de una legislación "adoptiva", que los contribuyentes de un distrito o ciudad comercial podían optar por promulgar en su comunidad. Como las corporaciones municipales existentes eran ineficaces como autoridades locales, la ley entró en vigor en sesenta y cinco ciudades. William Neilson Hancock explicó la ley en 1877 así: [1]
La primera cláusula derogó varias leyes del Parlamento, las de 1765, 1773, 1785 y 1796. Todas ellas fueron leyes temporales del Parlamento irlandés , y el Parlamento británico en 1807 las renovó todas por 21 años, y esa renovación se produjo. expiraría en el año 1828. Luego se renovó por un año para que esa sesión del Parlamento permitiera que se llevara a cabo la legislación. Todas esas leyes se basan en el sistema de gestión de las ciudades por parte de la sacristía . Algunas de las ciudades grandes tenían, mediante leyes locales, la iluminación y otros asuntos bajo las sacristías de las parroquias, y todas esas leyes se basaban en la idea de extender el sistema de sacristías a la gestión de las ciudades; pero las sacristías nunca hicieron en Irlanda el camino que hicieron en Inglaterra, porque no había una ley de pobres. La razón por la que las sacristías son tan populares en Inglaterra se debe a la mala administración de la ley . No hubo una ley de pobres en Irlanda hasta 1838, y las sacristías no tenían una base real sobre la que apoyarse; y en 1828 se encontraban en una posición sumamente impopular, porque la agitación que los derrocó en 1833 con la extinción de lo que se llama impuesto parroquial, igual que las tasas eclesiásticas en Inglaterra, estaba justo en su apogeo. 1828 estuvo a cinco años de la extinción total de las tasas eclesiásticas irlandesas, por lo que se habían convertido en organismos bastante impopulares e inmanejables.
Mientras que las leyes locales que nombraban comisionados para lugares particulares especificaban un límite o distancia dentro de la cual se limitarían los poderes de los comisionados, tal límite no se especificaba en la ley de 1828. [2] Thomas Larcom del Irish Ordnance Survey escribió sobre los comisionados en 1846: [3]
Los límites de sus evaluaciones están muy vagamente definidos. A veces a una milla o media milla alrededor de la ciudad o desde su centro; a veces la totalidad o parte de la parroquia . Se intentó examinarlos para los mapas de artillería, pero no se pudo determinar con suficiente precisión.
En 1840, la mayoría de los distritos irlandeses fueron abolidos por la Ley de Corporaciones Municipales (Irlanda) de 1840 , y los comisionados establecidos por la ley de 1828 se convirtieron en el único consejo local. Los comisionados municipales fueron reconocidos como sucesores del municipio, conservando la propiedad corporativa y el escudo municipal . Cualquier ciudad con propiedades de más de £ 100 que perdiera su corporación municipal, pero que no hubiera adoptado la Ley de 1828, debía establecer "comisionados municipales". De hecho, sólo había una ciudad a la que se aplicaba esto: Carrickfergus en el condado de Antrim .
The Towns Improvement (Ireland) Act 1854 (17 & 18 Vict. c. 103) allowed electors of populous places to choose to establish town commissioners. This enabled many newer communities that had never had municipal status to gain local government bodies. Many of the towns governed by the 1828 act replaced this with the new legislation as it provided the commissioners with greater powers.
A number of towns took a different route to establish local authorities in their areas, by having private acts passed in parliament. These acts established "townships" with defined boundaries, defined the powers of the commissioners, gave them powers to make rates, named the first members and provided a procedure for subsequent elections. The majority of townships were formed in the rapidly growing suburbs of Dublin. To gain further powers or adjust their boundaries the township commissioners had to apply for a further act of parliament.
In 1872 the Local Government Board of Ireland was formed. One of its duties was to consider applications for the formation of commissioners under the 1854 act, and for alteration of the areas of existing local government towns. The board issued annual reports on its activities, detailing the finances and condition of the various municipalities under its control.
In 1878 Ireland was divided into sanitary districts, with all commissioners in towns with a population of more than 6000 becoming urban sanitary authorities. The Local Government Board had the power to designate additional towns with commissioners as sanitary districts.
There were 76 such towns in 1881:
Según el informe de 1878 de la Junta de Gobierno Local, la Ley de 1854 se adoptó en Strandtown , condado de Antrim, el 25 de febrero de 1878. [4] Sin embargo, la ciudad no figura en informes posteriores y posteriormente se incorporó al distrito de Belfast.
Sólo 11 ciudades todavía estaban regidas por la ley:
Había 14 ciudades con comisionados formados en virtud de dicha legislación:
Sólo una ciudad había establecido Comisionados Municipales siguiendo la Ley de 1840 :
Además de estos 102 pueblos, había 11 distritos, lo que hacía 113 pueblos y ciudades con alguna forma de gobierno local en Irlanda. Para completar, los distritos fueron
La Ley de gobierno local (Irlanda) de 1898 creó un nuevo tipo de consejo local, el distrito urbano gobernado por un consejo de distrito urbano. Todos los comisionados municipales que eran autoridades sanitarias se convirtieron en consejos de distrito urbano. Además, a la Junta de Gobierno Local se le otorgó el poder de constituir cualquier otra ciudad de gobierno local con una población de más de 1500 habitantes como distrito urbano, aunque los contribuyentes podrían solicitar impedir la aplicación de esta sección de la ley.
El efecto de esto fue que el número de ciudades con comisionados se redujo considerablemente. Dos ciudades que aún operan bajo la Ley de 1828, Monaghan y Wicklow, fueron promovidas a la Ley de 1854 por la sección 41 de la Ley de 1898. [5] En 1902, se habían formado 74 distritos urbanos, dejando sólo 30 ciudades todavía gobernadas bajo la Ley de 1854. Estas ciudades formaban parte del distrito rural circundante también creado por la Ley de Gobierno Local para casi todos los fines del gobierno local, en comparación con los consejos de distrito urbano, que gozaban de poderes considerables. Durante los años siguientes, el número varió a medida que algunas ciudades se convirtieron en distritos urbanos y otras comunidades adoptaron la ley de 1854.
Tras la partición en 1922, cuatro ciudades con comisionados se ubicaron en los seis condados de Irlanda del Norte. El número se redujo a tres en 1925 cuando Downpatrick se convirtió en un distrito urbano. Los restantes comisionados municipales fueron disueltos en 1959 y 1962, transfiriéndose sus funciones al consejo del distrito rural:
En el Estado Libre de Irlanda ( Irlanda desde 1937), los comisionados municipales continuaron existiendo hasta 2002. La Ley de 1854 todavía se utilizaba ocasionalmente para crear nuevas ciudades de gobierno local. La Ley de gobierno local de 1925 permitió a los comisionados municipales existentes disolverse y a los consejos de distrito urbano degradarse a comisionados.
Cuando los comisionados dejaron de existir, en las ciudades de Callan, Fethard, Newcastle West, Rathkeale, Roscommon y Tullow, sus funciones fueron asumidas por el consejo del condado . Sin embargo, la ciudad todavía tenía existencia legal y en su zona se aplicaban tasas separadas, y el consejo del condado tenía que preparar cuentas como comisarios de la ciudad. Por ejemplo, Newcastle West en el condado de Limerick , cuyos comisionados se disolvieron en 1941, recibió una concesión de un escudo de armas por parte del Heraldo Jefe de Irlanda en 1980, siendo la concesión al "Consejo del condado de Limerick para la ciudad de Newcastle West". En 1994, estas ciudades fueron abolidas como entidades distintas. [6]
La Ley de gobierno local de 2001 redesignó tanto a los comisionados municipales como a los consejos de distrito urbano como ayuntamientos a partir del 1 de enero de 2002. La Ley de reforma del gobierno local de 2014 abolió los ayuntamientos. Los distritos municipales del consejo provincial desempeñan las funciones que anteriormente desempeñaban los ayuntamientos independientes.
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