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Las carreras de autos de ruedas abiertas estadounidenses , también conocidas como carreras de autos Indy , son una categoría de carreras de automóviles profesionales en los Estados Unidos . A partir de 2024 , el campeonato estadounidense de carreras de monoplazas de máximo nivel está sancionado por IndyCar . Se han llevado a cabo eventos competitivos para autos de carreras de ruedas abiertas de nivel profesional bajo los auspicios de varios organismos sancionadores, y sus raíces se remontan a 1902 . 1905, 1916 y cada año desde 1920 (excepto por una pausa durante la Segunda Guerra Mundial ). Como tal, durante muchos años, la categoría de carreras se conoció como carreras de Championship Car (o carreras Champ Car para abreviar). Ese nombre se ha retirado permanentemente y el término carreras de autos Indy (derivado de Indy 500 ) se ha convertido en el apodo preferido.
Las máquinas, normalmente denominadas "coches Indy", son una fórmula de coches de carreras monoplaza, con cabina abierta y ruedas abiertas , especialmente diseñados. Compiten en una variedad de circuitos, incluidos óvalos , autódromos , circuitos urbanos y autódromos combinados . El evento más famoso e importante de la temporada son las 500 Millas de Indianápolis , que se celebran el fin de semana del Memorial Day a finales de mayo. A lo largo de las décadas, los autos de Indy han sido en general similares a los de Fórmula Uno , aunque existen diferencias importantes. Aunque la Serie IndyCar tiene su sede en Estados Unidos, ocasionalmente se han celebrado carreras internacionales; en lugares como Canadá, México, Brasil, Japón, Australia y Europa.
Esta forma de carreras experimentó un crecimiento y popularidad considerables en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial . A la " Era Dorada " de los roadsters con motor delantero le siguió una década de innovación y transición en los años 1960. A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, los automóviles habían evolucionado rápidamente hasta convertirse en máquinas de estilo fórmula con motor trasero . Las velocidades aumentaron en las superautopistas a más de 200 millas por hora (320 km/h), mientras que la participación internacional también aumentó. El deporte tuvo mucho éxito, exposición y popularidad, especialmente durante las décadas de 1980 y 1990, bajo la aprobación de Championship Auto Racing Teams (CART). Las disputas organizativas en 1979 y 1996 dividieron a los participantes y a la base de fans en dos órganos sancionadores separados. El deporte se volvió a unificar en 2008 y, a finales de 2019, Roger Penske y Penske Entertainment compraron IndyCar .
El campeonato nacional fue sancionado por la Junta de Concursos de la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA). La AAA sancionó por primera vez eventos de deportes de motor automovilísticos en 1902. Al principio utilizó las reglas del Automobile Club of America (ACA), pero formó sus propias reglas en 1903. Introdujo el primer campeonato de temporada en pista para autos de carreras en 1905 . Barney Oldfield fue el primer campeón. Entre 1906 y 1915 no se reconoció ningún campeonato oficial de la temporada, pero se celebraron muchas carreras. Los registros oficiales consideran 1916 como la próxima temporada de campeonato disputada. [1] [2] Años más tarde, los títulos retroactivos fueron nombrados hasta 1902. [3] [4] Estas temporadas post factum (1902-1904, 1906-1915 y 1917-1919) son consideradas historia no oficial y revisionista por historiadores acreditados. .
Las carreras no cesaron en Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial , pero el campeonato nacional oficial fue suspendido. Las 500 Millas de Indianápolis en sí fueron suspendidas voluntariamente durante 1917-1918 debido a la guerra. En 1920, el campeonato se reanudó oficialmente y, a pesar del difícil clima económico que seguiría más tarde, se desarrolló de forma continua durante la Depresión . Poco después de Pearl Harbor , todas las carreras de autos fueron suspendidas durante la Segunda Guerra Mundial. De 1942 a 1945 no se disputaron eventos, prohibidos por el gobierno estadounidense principalmente debido al racionamiento . Las carreras se reanudaron por completo en 1946. La temporada de 1946 es única, ya que incluyó seis eventos Champ Car y 71 carreras de " Big Car ", ya que los organizadores inicialmente no estaban seguros sobre la disponibilidad de autos y la participación.
AAA dejó de participar en las carreras de autos al final de la temporada de 1955. Citó una serie de accidentes fatales de alto perfil, a saber, Bill Vukovich durante las 500 Millas de Indianápolis de 1955 y el desastre de Le Mans de 1955 . [5]
Durante 1922 y nuevamente entre 1930 y 1937, era común que los automóviles fueran biplaza, a diferencia de la forma monoplaza estándar antes mencionada. El conductor estaría acompañado de un mecánico de equitación (o "mecánico" ).
El campeonato nacional pasó a manos del United States Auto Club (USAC), un nuevo organismo sancionador formado por el entonces propietario del Indianapolis Motor Speedway , Tony Hulman . Las carreras de campeonato continuaron ganando popularidad en un entorno estabilizado durante más de dos décadas, con las dos disciplinas tradicionales de pistas ovaladas pavimentadas y pistas ovaladas de tierra. Durante la década de 1950, los "roadsters" con motor delantero se convirtieron en los coches dominantes en las pistas ovaladas pavimentadas, mientras que los Champ Dirt Cars "verticales" continuaron dominando en las pistas de tierra. En la década de 1960, los conductores y propietarios de equipos con experiencia en carreras de carretera, tanto estadounidenses como extranjeros, comenzaron a infiltrarse en la serie y los autos de pista ovalada pavimentada evolucionaron desde " roadsters " con motor delantero hasta autos de carreras estilo fórmula con motor trasero . La tecnología, la velocidad y los gastos aumentaron a un ritmo rápido. El calendario siguió estando dominado por pistas ovaladas, pero se agregaron algunas carreras en autódromos para calmar a los recién llegados. Las pistas de tierra fueron eliminadas del campeonato nacional después de 1970.
Durante la década de 1970, los costos crecientes comenzaron a expulsar a algunos de los propietarios tradicionales de automóviles de la USAC del deporte. Los equipos dominantes fueron Penske, Patrick, Gurney y McLaren, todos dirigidos por personas con experiencia en carreras de ruta. Hubo un creciente desacuerdo entre estos equipos y la dirección de la USAC. Los eventos fuera de Indianápolis sufrían una baja asistencia y una mala promoción. La Indy 500 fue televisada en diferido el mismo día en ABC; sin embargo, la mayoría de las otras carreras tuvieron poca o ninguna cobertura televisiva.
Hacia finales de la década, la creciente disidencia llevó a varios propietarios de automóviles a considerar la creación de un nuevo organismo sancionador para llevar a cabo las carreras. Mientras tanto, dos acontecimientos tuvieron un efecto concomitante en la situación. Tony Hulman , presidente del Indianapolis Motor Speedway y fundador de la USAC, murió en el otoño de 1977. Unos meses más tarde, ocho funcionarios clave de la USAC murieron en un accidente aéreo . A finales de 1978, los propietarios se separaron y fundaron Championship Auto Racing Teams (CART) para arrebatarle el control de las carreras de campeonato a la USAC.
Championship Auto Racing Teams (CART) fue formado por la mayoría de los propietarios de equipos existentes, con cierta ayuda inicial de la SCCA (para ser reconocido por ACCUS ). Por lo tanto, hubo dos campeonatos nacionales organizados cada uno por la USAC y CART. Las 500 Millas de Indianápolis permanecieron bajo sanción de la USAC. Los mejores equipos se aliaron con CART y el campeonato CART rápidamente se convirtió en el campeonato nacional más prestigioso. La USAC corrió una temporada de 1979 "final", con pocos pilotos de renombre; la única excepción fue AJ Foyt . En 1979, la USAC negó varias de las inscripciones de los equipos CART en las 500 Millas de Indianápolis de 1979 . La controversia generó una orden judicial durante el mes, que permitió participar a los participantes afiliados a CART.
En 1980, USAC y CART formaron conjuntamente la Championship Racing League (CRL) para organizar conjuntamente el campeonato nacional, pero a la dirección de IMS no le gustó la idea. La USAC se retiró del acuerdo CRL en julio. [6] CART continuó con el calendario para el resto de la temporada. [7] Tanto CART como USAC otorgaron títulos de campeonato nacional separados ese año, y Johnny Rutherford ganó ambos.
En 1981-1982, las 500 Millas de Indianápolis siguieron siendo sancionadas por la USAC. El campeonato nacional más importante era ahora el que estaba siendo sancionado por CART. El campo de Indy 500 estaría formado en gran parte por equipos CART, así como por numerosos equipos independientes "solo Indy". Indianápolis no fue incluida como una ronda que paga puntos del campeonato nacional CART. Además, en ese momento la USAC había designado a Indianápolis como una carrera "por invitación", ofreciendo inscripciones sólo a equipos invitados. [8] [9] [10] Esto se hizo en parte para evitar el revuelo por las inscripciones denegadas que ocurrió en 1979. La USAC corrió otra carrera en 1981 en Pocono . Esta carrera no contó con el apoyo de muchos equipos CART y contó con un campo mixto lleno de autos de pista de tierra convertidos. La USAC pronto dejó de autorizar carreras de campeonato fuera de las 500 Millas de Indianápolis.
La estabilidad regresó y el campeonato nacional ahora estaba a cargo de CART a tiempo completo. Las 500 Millas de Indianápolis fueron sancionadas individualmente por la USAC, pero se pagaron puntos para el campeonato de la temporada CART. Los autos y motores utilizados en las carreras CART y en la Indy 500 sancionada por la USAC eran los mismos, con diferencias relativamente menores en las reglas. El campo de Indy 500 estaría formado por los habituales de CART y numerosas entradas únicas ("solo Indy"). En ocasiones, algunas de las inscripciones "solo Indy" también eligieron participar en Michigan 500 y Pocono 500 (ambas aprobadas por CART) dada la mayor estatura y exposición de esos dos eventos.
Una de las diferencias en las reglas más notables de la USAC fue permitir a los motores " stock block " un mayor nivel de impulso del turbocompresor . Si bien la mayoría de los equipos basados en CART de tiempo completo utilizaron sus motores V-8 quadcam en Indy, algunos de los equipos más pequeños o "solo Indy" eligieron ejecutar motores de bloque originales, atraídos por las reglas de impulso.
El Campeonato Gold Crown de la USAC continuó, estableciéndose en un calendario inusual de junio a mayo. Esto siempre que las 500 Millas de Indianápolis fueran la última carrera de la temporada respectiva. Sin embargo, entre la temporada 1984-85 y su última temporada en las temporadas 1994-95, el Campeonato Gold Crown de la USAC nunca incluyó una carrera adicional fuera de las 500 Millas de Indianápolis , lo que significa que el ganador de la Indy 500 ganaría el Campeonato Gold Crown de la USAC por defecto. .
En 1994, el nieto de Tony Hulman , Tony George , presidente del Indianapolis Motor Speedway, fundó la Indy Racing League (IRL), para comenzar a competir en 1996. Existiría como un campeonato independiente y aprovechó la fama de las 500 Millas de Indianápolis. , que se colocó como pieza central. Después de que la IRL anunció que 25 equipos que competían en carreras de la IRL obtendrían clasificaciones automáticas para la carrera, lo que hacía imposible que la mayoría de los participantes de CART participaran en la carrera, los equipos de CART boicotearon la Indy 500 de 1996. Era el comienzo de la segunda. "split" de rueda abierta. Inicialmente, la USAC sancionó a la IRL, sin embargo, después de controversias sobre los árbitros en 1997 en Indianápolis y Texas , la USAC fue reemplazada por el arbitraje interno de la IRL.
CART, que había estado otorgando la licencia de la marca "IndyCar" durante varias temporadas, posteriormente entró en una batalla legal con el Indianapolis Motor Speedway (el propietario de la marca) por el uso del apodo. Finalmente se llegó a un acuerdo en el que CART abandonó el uso del nombre, pero la IRL, a su vez, no pudo usarlo hasta 2003. CART se rebautizó con el nombre CART y comenzó a referirse a sus máquinas como Champ Cars.
El campeonato nacional existente de CART siguió siendo dominante después de la división durante algún tiempo, reteniendo inicialmente a los mejores pilotos, equipos y patrocinadores. Sin embargo, en 2000, los equipos CART comenzaron a regresar a la Indy 500 y finalmente desertaron permanentemente a la IRL. En 2003, perdió el patrocinador principal, FedEx , y los proveedores de motores Honda y Toyota, que pasaron a manos de la IRL.
Después de perder constantemente equipos, pilotos, patrocinadores y fabricantes, y después de una serie de reveses financieros importantes, CART se declaró en quiebra en 2003. Los activos fueron comprados por un consorcio llamado Open Wheel Racing Series (OWRS) en 2004 y la serie pasó a llamarse la Serie Champ Car Open Wheel Racing, y luego la rebautizó como Serie Mundial Champ Car . Sin embargo, el organismo sancionador siguió atravesando dificultades financieras. En 2007, los patrocinadores actuales de CCWS, Bridgestone y Ford Motor Company, se retiraron.
Durante este tiempo, la IRL operaba bajo el nombre de IndyCar Series y poco a poco comenzaba a establecerse como el campeonato nacional más preeminente. En 2005, el IRL agregó circuitos de carretera/calle y comenzó a retomar varios lugares anteriores de CART. Y en 2007, la Champ Car corrió en Europa por primera vez desde 2003, con carreras en Holanda y Bélgica y una ronda planificada en España en 2008 antes de la unificación.
Antes del inicio de la temporada 2008, la Junta del CCWS autorizó la quiebra y la Champ Car fue absorbida por la IRL, creando una serie unificada para el campeonato nacional por primera vez desde 1978. La serie unificada compitió bajo el nombre de IndyCar Series . Los dos calendarios se fusionaron en uno solo, con las principales carreras de Champ Car como Long Beach (que era un evento autorizado por CCWS con puntos IRL antes de ser una ronda oficial de IRL en 2009), Edmonton y Surfers Paradise en Australia sobrevivieron. siendo reemplazado por un evento A1GP en 2009 que nunca sucedió antes de que el enfoque cambiara al Campeonato Australiano de Supercars en 2010. Algunas de las otras carreras del calendario de Champ Car fueron eliminadas o suspendidas por algunas temporadas. Todos los registros históricos y la propiedad de CART/CCWS fueron asumidos por el IRL.
Randy Bernard fue anunciado como el nuevo CEO de IRL en febrero de 2010. [11] En 2011, el organismo sancionador eliminó el nombre de Indy Racing League, convirtiéndose en IndyCar para reflejar la serie fusionada. El nuevo auto de carreras Dallara DW12 se presentó para la temporada 2012. Bernard fue reemplazado por Mark Miles en 2012. La serie operó bajo el nombre IZOD IndyCar Series de 2010 a 2013, luego pasó a ser conocida como Verizon IndyCar Series de 2014 a 2018, y NTT IndyCar Series desde 2019.
En 2020, la Serie IndyCar, así como el Indianapolis Motor Speedway y otras participaciones, se vendieron a Penske Entertainment Corp., una subsidiaria de Penske Corporation , propiedad de Roger Penske . [12]
Los coches de carreras que participan en los campeonatos nacionales han recibido varios nombres. La nomenclatura inicial consistía en llamar a las máquinas "Championship Cars", que luego se redujo a "Champ Cars". El término "coches grandes" tuvo un uso limitado; término que identificaba a las máquinas como más grandes y más rápidas que las fórmulas junior como las de sprint y las de enanos . Ese término desapareció del uso y en su lugar se utilizó principalmente para los autos Sprint . Dado que algunos promotores continuaron anunciando sus eventos de campeonato con el término "Big Cars", esto genera algunas inconsistencias. En la era posterior a la Segunda Guerra Mundial , el término "Speedway Cars" tuvo un uso limitado; un término vagamente descriptivo, que distingue las máquinas como las que se conducen en el Indianapolis Motor Speedway y otras pistas importantes , a diferencia de las que se conducen en pistas más pequeñas, por ejemplo. Sin embargo, el término "Championship/Champ Cars" prevaleció como apodo preferido. [13]
En la mayoría de los años desde la era de la USAC, el término "autos Indy" (después de la Indy 500 ) se ha convertido en el apodo preferido. A propósito de eso, cuando se fundó CART en 1979, su acrónimo significaba Championship Auto Racing Teams , un reflejo del uso histórico del término "Championship Car". Desde sus inicios, CART comenzó a comercializarse con el término de dos palabras "Indy Car", publicitándose como "CART Indy Car World Series".
Hasta mediados de la década de 1990, el término "coche Indy" se refería a las máquinas utilizadas para competir en eventos autorizados por CART , así como a las máquinas que competían en las 500 Millas de Indianápolis (sancionadas individualmente por la USAC ).
En 1992, el término CamelCase "IndyCar" fue registrado como marca registrada por IMS, Inc. CART obtuvo la licencia de 1992 a 1996. Después del inicio de la Indy Racing League en 1996, los términos del contrato fueron anulados después de una demanda. Como parte del acuerdo, el plazo fue archivado mediante un acuerdo de no uso de seis años. Tras el acuerdo y la falta de conexión con la Indy 500 , CART decidió volver al término anterior. Reasumió el nombre de CART y las máquinas volverían a denominarse "coches Champ". Esto continuó después de que CART se reorganizara en CCWS .
Para complicar la situación resultante de la división de los monoplazas, a las carreras CART/Champ Car celebradas fuera de los Estados Unidos todavía se les permitía utilizar el apodo de Indy (por ejemplo, Molson Indy Toronto y Lexmark Indy 300 ). Los promotores de sedes extranjeras aprovecharon el poder de marketing del nombre de Indy 500 para sus eventos, a pesar de que la serie Champ Car que estaban promocionando ya no tenía ningún vínculo con esa carrera. Las excepciones crearon confusión y la Champ Car eliminó gradualmente su uso para distanciarse aún más de la IRL.
Después de que expiró el acuerdo en 2003, se recuperó el plazo de IndyCar. La Indy Racing League pasó a llamarse "IRL IndyCar Series". Las máquinas de la serie también se denominaron "coches Indy". A pesar del reconocimiento oficial, tanto los medios como los fanáticos continuarían usando el término "IRL" para describir la serie y, en menor medida, "autos IRL" para describir las máquinas. Eliminar el término "IRL" del uso resultó difícil.
Con dos series ( IndyCar y Champ Car ) todavía compitiendo en paralelo, los términos generales "Open Wheel Cars" y "Open Wheel Racing" vieron un uso cada vez mayor durante la era dividida y posterior a la división. Muchos pilotos habían registrado largadas en ambas series en algún momento de sus carreras. El término se utilizó como una forma de combinar los logros profesionales de un conductor sin ser específico de serie/máquina. También sirvió para vincular el linaje de eventos, equipos, pilotos, etc., incluso cuando cambiaron de organismo sancionador.
En 2008, cuando la Champ Car World Series se fusionó con la Indy Racing League, el término "Champ Car" se eliminó permanentemente. La serie de carreras unificada se llamó "IndyCar" y las máquinas se conocerían como "Indy cars". El 1 de enero de 2011, los nombres "Indy Racing League" e "IRL" se retiraron oficialmente. El organismo sancionador pasó a llamarse INDYCAR LLC , y la principal serie de turismo se denominó Serie IndyCar (actualmente conocida como Serie NTT IndyCar por motivos de patrocinio).
Al principio, las carreras de monoplazas estadounidenses y europeas no eran disciplinas distintas. Las carreras en ambos continentes fueron en su mayoría carreras de punto a punto, y en ambos continentes surgieron grandes pistas de óvalos. Pero en Estados Unidos, las carreras despegaron en los hipódromos y en el Indianapolis Motor Speedway, mientras que en Europa las carreras de punto a punto y alrededor de grandes circuitos ganaron popularidad. Las carreras de Gran Premio (que se convirtieron en Fórmula Uno ) y los rallyes divergieron en Europa. La Fórmula Uno se estableció después de la Segunda Guerra Mundial como el Campeonato Mundial de carreras en ruta, y los autos de F1 se volvieron cada vez más especializados y de alta tecnología.
En la década de 1960, las carreras en carretera ganaron popularidad en América del Norte, y las ideas de diseño al estilo de la Fórmula Uno cambiaron los IndyCars, que hasta entonces habían sido todos roadsters de estilo clásico con motor delantero. Cuando el campeonato de carreras de ruta de Norteamérica, Can-Am Challenge , colapsó en la década de 1970, los IndyCars estaban listos para llenar el vacío. La IndyCar fue un campeonato combinado de carreras en carretera y en óvalos desde ese momento hasta Split. En comparación con los autos de F1, los IndyCars estaban en parte especializados para carreras en óvalos: eran más grandes y tenían otras características de seguridad, [ cita necesaria ] y estaban diseñados para correr a las velocidades más altas necesarias para las carreras en óvalos. Debido a que los IndyCars eran generalmente autos "clientes" que los equipos compraban a los constructores, y debido a las reglas para contener los costos, eran considerablemente menos costosos que los autos de F1, cada modelo de los cuales era diseñado por el equipo que lo usaba. Después del Split en la década de 1990, CART mantuvo la antigua fórmula mientras que IRL se desvió hacia el diseño "especificado" que ha sido el único modelo de IndyCar desde 2003 (que cambió en 2012, con kits aerodinámicos especializados disponibles de 2015 a 2017).
A medida que las fórmulas de los motores han cambiado y la tecnología de los motores se ha desarrollado con el tiempo, los autos de F1 y los IndyCar han producido cada uno más potencia que el otro en diferentes momentos. Pero en el futuro previsible, los coches de F1 tendrán considerablemente más potencia que los IndyCar.
Alex Zanardi , que condujo tanto en F1 como en CART, dijo que el auto de F1 más liviano y de aspiración natural respondía mejor y aceleraba más rápido en las curvas, mientras que el auto CART turboalimentado era más estable y aceleraba a la velocidad máxima más rápido.
Más recientemente, los pilotos de Fórmula 2 Callum Ilott y Christian Lundgaard , que también son pilotos de prueba y reserva de Alpine F1 y Scuderia Ferrari respectivamente, han declarado que el moderno coche Dallara DW12 utilizado en la Serie IndyCar se sitúa a medio camino entre un Fórmula 2 y un Fórmula 2. Un coche en circuitos urbanos y de carretera en términos de prestaciones. Tanto Ilott como Lundgaard han declarado que la falta de dirección asistida del IndyCar combinada con los niveles más bajos de carga aerodinámica y una ventaja de aproximadamente 100 caballos de fuerza hacen que el IndyCar sea más difícil de conducir que un auto de Fórmula 2. Sin embargo, ambos señalaron que en un circuito urbano o de carretera, el coche de Fórmula Uno sería significativamente más rápido que un IndyCar.
Hay debate sobre qué serie es más exigente. Algunos señalan que los campeones que se retiraron de la F1 ganaron campeonatos CART: por ejemplo, Emerson Fittipaldi y Nigel Mansell. Los pilotos que no destacaron en la F1 han continuado sus carreras en IndyCar con distintos niveles de éxito. Algunos pilotos exitosos de IndyCar han intentado, pero no han logrado, conseguir un asiento incluso en un equipo de Fórmula Uno de bajo nivel. Sin embargo, un puñado de pilotos notables de IndyCar encontraron éxito posterior en la F1, incluidos Mario Andretti y Jacques Villeneuve, que se convirtieron en campeones de Fórmula Uno, y Juan Pablo Montoya, que ganó varias carreras de F1. Por el contrario, algunos señalan los diferentes diseños de pistas de IndyCar (ver más abajo) como un desafío mayor para los pilotos. El ex piloto de Haas F1, Romain Grosjean, declaró en 2021 que conducir un IndyCar moderno requiere más esfuerzo físico que un auto de Fórmula Uno moderno, pero que el auto de Fórmula Uno era más agotador mentalmente debido a toda su complejidad adicional, caballos de fuerza y niveles de carga aerodinámica en comparación con el. IndyCar, así como la necesidad de gestionar los niveles de combustible, dado que los coches de Fórmula Uno no repostan durante la carrera, mientras que las carreras de IndyCar permiten repostar durante las carreras.
El Campeonato Nacional Americano se destaca por la gran variedad de pistas que ha utilizado en comparación con otras series, como la Fórmula Uno y las diversas modalidades de carreras de autos deportivos de resistencia . Los pilares del campeonato son los siguientes:
Hasta 1970, el campeonato se disputaba con frecuencia en pistas de tierra y arcilla, pero la USAC eliminó permanentemente todas esas pistas antes de la temporada de 1971.
De 1915 a 1931 , las pistas de snowboard se utilizaron con frecuencia para carreras de campeonato; sin embargo, por motivos de seguridad y coste de mantenimiento, especialmente con el inicio de la Gran Depresión , casi todas fueron demolidas en la década de 1930.
El Pikes Peak Hillclimb fue una ronda del campeonato en los años 1947-1955 y 1965-1969.
En 1909 se incluyó en el campeonato una carrera punto a punto desde Los Ángeles hasta Phoenix .
También se han utilizado las pistas de los aeropuertos para crear circuitos temporales. El más notable utilizado para carreras de monoplazas fue el Gran Premio de Cleveland en el aeropuerto Burke Lakefront . St. Pete y Edmonton también utilizan pistas de aeropuerto durante partes del recorrido, sin embargo, conducen de regreso a las calles durante el resto de la vuelta.
Durante la mayor parte del campeonato nacional, las carreras se han celebrado dentro de los Estados Unidos. Los coches de campeonato estadounidenses corrieron en el óvalo de Monza en 1957 y 1958 junto con la Fórmula Uno y los coches deportivos en la Carrera de los Dos Mundos , fuera del campeonato . [16] Además, en 1966 hubo una carrera de la USAC fuera del campeonato en el Fuji Speedway en Japón. Los primeros campeonatos fuera de Estados Unidos tuvieron lugar en 1967 en Mosport y Saint-Jovite en Canadá . En 1971 , se realizó en Rafaela la carrera inaugural de temporada de la USAC . En el otoño de 1978 se celebraron dos carreras en Inglaterra , la primera en Silverstone y una semana más tarde en Brands Hatch .
A partir de mediados de los años 1980, CART se expandió por toda Norteamérica , incursionando en México ( Ciudad de México ) y Canadá ( Sanair , Toronto y Vancouver ). En la década de 1990 y principios de la de 2000, la expansión internacional llegó al extranjero con eventos en Surfer's Paradise , Río de Janeiro , Motegi , Lausitz y Rockingham .
Hacia el final de su carrera, la Champ Car corrió carreras en pistas europeas como el TT Circuit Assen y el Zolder Circuit , programadas intencionalmente en regiones y fechas que no competirían con la Fórmula Uno.
En 2011, IndyCar revivió la Copa Astor, otorgada por primera vez en 1915 como trofeo del campeonato de la serie. Se agregó una base de granito negro que muestra los nombres de todos los ganadores del Campeonato Americano de carreras de autos desde 1909.
Las carreras de la Copa Vanderbilt de 1916, 1936 y 1937 se incluyeron en el campeonato nacional. Las carreras de 1909-1915 se agregaron retrospectivamente al campeonato en 1926. CART resucitó la Copa en 1996 como trofeo del ganador de la carrera US500. Cuando esa carrera se suspendió en 2000, la Copa cambió de rol y se convirtió en el trofeo del campeonato. Champ Car retuvo los derechos de uso del trofeo después de la quiebra de CART, pero el uso del trofeo se suspendió después de la fusión de Champ Car con la Indy Racing League.
Desde sus inicios en 1911, las 500 Millas de Indianápolis han sido consideradas el evento principal del campeonato/carreras de autos Indy. La carrera se ha celebrado todos los años desde 1911, a excepción de 1917-1918 (Primera Guerra Mundial) y 1942-1945 (Segunda Guerra Mundial). Las 500 Millas de Indianápolis han sido parte de un campeonato nacional oficial en 1916, 1920-1941 y desde 1946. En los años 1911 a 1915, así como en 1919, la carrera se llevó a cabo como un evento formalmente sancionado, pero como un campeonato nacional oficial. No fue reconocido en esos años. Por tanto, esas seis ediciones de la carrera no estuvieron adscritas a un campeonato nacional oficialmente reconocido.
Con frecuencia se ha considerado que ganar las 500 Millas de Indianápolis tiene un perfil cercano o igual al de ganar el campeonato nacional. Sin embargo, las comparaciones directas son difíciles ya que muchos de los campeones nacionales también son ganadores de la Indy 500 por derecho propio. En muchos casos, los pilotos han ganado tanto las 500 Millas como el campeonato en el mismo año calendario.
Durante la primera "split" de ruedas abiertas USAC / CART , que abarca el período de 1979 a 1995, el estatus de las 500 Millas de Indianápolis como parte del campeonato nacional cambió un poco. La Indy 500 fue sancionada por la USAC y, durante ese tiempo, fue oficialmente parte del calendario del Campeonato Gold Crown de la USAC. Sin embargo, la mayor parte del campo estaba formado por equipos y conductores basados en CART. La Indy 500 pagó puntos por el título CART en 1979 y 1980, pero no contó para el título CART en 1981 y 1982. En 1983, se llegó a un acuerdo tal que la Indy 500 continuaría siendo sancionada individualmente por la USAC, pero sería reconocido en el calendario de CART y pagaría puntos de campeonato para obtener el título de CART.
A partir de 1996, las 500 Millas de Indianápolis pasaron a formar parte del nuevo campeonato Indy Racing League . Se cortaron todos los vínculos con el campeonato CART. Fue el comienzo de la segunda "split" de monoplazas. En 2008, cuando las dos series se unificaron como IndyCar, poniendo fin a la "división", las 500 Millas de Indianápolis ahora eran parte del campeonato nacional unificado de la Serie IndyCar. Desde 2014, la Indy 500 ha pagado el doble de puntos para el campeonato de puntos de la Serie IndyCar, y se otorgan puntos de campeonato adicionales en función de los resultados de clasificación de la Indy 500.
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