La segunda invasión persa de Grecia (480-479 a. C.) ocurrió durante las guerras greco-persas , cuando el rey Jerjes I de Persia buscaba conquistar toda Grecia. La invasión fue una respuesta directa, aunque retrasada, a la derrota de la primera invasión persa de Grecia (492-490 a. C.) en la batalla de Maratón , que puso fin a los intentos de Darío I de subyugar a Grecia. Después de la muerte de Darío, su hijo Jerjes pasó varios años planificando la segunda invasión, reuniendo un enorme ejército y una marina. Los atenienses y espartanos lideraron la resistencia griega. Aproximadamente una décima parte de las ciudades-estado griegas se unieron al esfuerzo "aliado"; la mayoría permaneció neutral o sometida a Jerjes.
La invasión comenzó en la primavera del 480 a. C., cuando el ejército persa cruzó el Helesponto y marchó a través de Tracia y Macedonia hasta Tesalia . El avance persa fue bloqueado en el paso de las Termópilas por una pequeña fuerza aliada al mando del rey Leónidas I de Esparta; Simultáneamente, la flota persa fue bloqueada por una flota aliada en el estrecho de Artemisio . En la famosa batalla de las Termópilas , el ejército aliado contuvo al ejército persa durante tres días, antes de que fueran flanqueados por un camino de montaña y la retaguardia aliada quedara atrapada y aniquilada. La flota aliada también había resistido dos días de ataques persas en la batalla de Artemisio , pero cuando les llegó la noticia del desastre en las Termópilas, se retiraron a Salamina .
Después de las Termópilas, toda Eubea , Fócide , Beocia y Ática cayeron en manos del ejército persa, que capturó y quemó Atenas . Sin embargo, un ejército aliado más grande fortificó el estrecho istmo de Corinto , protegiendo el Peloponeso de la conquista persa. Ambos bandos buscaban así una victoria naval que pudiera alterar decisivamente el curso de la guerra. El general ateniense Temístocles logró atraer a la armada persa al estrecho de Salamina, donde el gran número de barcos persas se desorganizó y fue duramente derrotado por la flota aliada. La victoria aliada en Salamina impidió una rápida conclusión de la invasión y, temiendo quedar atrapado en Europa, Jerjes se retiró a Asia dejando que su general Mardonio terminara la conquista con la élite del ejército.
La primavera siguiente, los aliados reunieron el ejército hoplita más grande jamás creado y marcharon hacia el norte desde el istmo para enfrentarse a Mardonio. En la siguiente batalla de Platea , la infantería griega volvió a demostrar su superioridad, infligiendo una severa derrota a los persas y matando a Mardonio en el proceso. El mismo día, al otro lado del mar Egeo , una armada aliada destruyó los restos de la armada persa en la batalla de Mícala . Con esta doble derrota, la invasión terminó y el poder persa en el Egeo quedó gravemente afectado. Los griegos pasarían ahora a la ofensiva y finalmente expulsarían a los persas de Europa, las islas del Egeo y Jonia antes de que la guerra finalmente llegara a su fin en el 449 a. C. con la Paz de Calias .
La fuente principal de las Grandes Guerras Greco-Persas es el historiador griego Heródoto . Heródoto, a quien se ha llamado el "Padre de la Historia", [6] nació en 484 a. C. en Halicarnaso, Asia Menor (entonces bajo el dominio persa). Escribió sus 'Enquiries' (en griego: Historia ; en inglés: (The) Histories ) alrededor del 440-430 a. C., tratando de rastrear los orígenes de las guerras greco-persas, que todavía habrían sido una historia relativamente reciente (las guerras finalmente terminaron en 450 a.C.). [7] El enfoque de Heródoto fue enteramente novedoso y, al menos en la sociedad occidental, parece haber inventado la "historia" tal como la conocemos. [7] Como dice Holland: "Por primera vez, un cronista se propuso rastrear los orígenes de un conflicto no hasta un pasado tan remoto como para ser completamente fabuloso, ni a los caprichos y deseos de algún dios, ni a la pretensión de un pueblo de tener un destino manifiesto, sino explicaciones que él podría verificar personalmente". [7]
Algunos historiadores antiguos posteriores, a pesar de seguir sus pasos, criticaron a Heródoto, empezando por Tucídides . [8] [9] Sin embargo, Tucídides decidió comenzar su historia donde la dejó Heródoto (en el asedio de Sestos ) y, por lo tanto, evidentemente sintió que la historia de Heródoto era lo suficientemente precisa como para no necesitar reescritura o corrección. [9] Plutarco criticó a Herodoto en su ensayo "Sobre la malignidad de Herodoto", describiendo a Herodoto como " Filobarbaros " (amante de los bárbaros), por no ser lo suficientemente pro-griego, lo que sugiere que Herodoto en realidad podría haber hecho un trabajo razonable al ser imparcial. [10] Una visión negativa de Heródoto se transmitió a la Europa del Renacimiento, aunque siguió siendo un culto. [11] Sin embargo, desde el siglo XIX su reputación ha sido dramáticamente rehabilitada por hallazgos arqueológicos que han confirmado repetidamente su versión de los hechos. [12] La opinión moderna predominante es que Heródoto en general hizo un trabajo notable en su Historia , pero que algunos de sus detalles específicos (particularmente números de tropas y fechas) deben verse con escepticismo. [12] Sin embargo, todavía hay algunos historiadores que creen que Heródoto compuso gran parte de su historia. [13]
El historiador griego Diodorus Siculus de Sicilia, escribiendo en el siglo I a. C. en su Bibliotheca Historica , también proporciona un relato de las guerras greco-persas, parcialmente derivado del historiador griego anterior Éforo . Este relato es bastante consistente con el de Heródoto. [14] Las guerras greco-persas también son descritas con menos detalle por varios otros historiadores antiguos, incluidos Plutarco y Ctesias , y son aludidas por otros autores, como el dramaturgo Esquilo . La evidencia arqueológica, como la Columna de la Serpiente , también respalda algunas de las afirmaciones específicas de Heródoto. [15]
Las ciudades-estado griegas de Atenas y Eretria habían apoyado la fracasada revuelta jónica contra el Imperio persa de Darío I en 499-494 a.C. El Imperio Persa era todavía relativamente joven y propenso a revueltas entre sus pueblos sometidos. [16] [17] Además, Darío era un usurpador y había pasado un tiempo considerable extinguiendo revueltas contra su gobierno. [16] La revuelta jónica amenazó la integridad de su imperio, y Darío prometió castigar a los involucrados (especialmente a aquellos que aún no formaban parte del imperio). [18] [19] Darío también vio la oportunidad de expandir su imperio al mundo conflictivo de la antigua Grecia. [19] Una expedición preliminar bajo el mando de Mardonio, en 492 a. C., para asegurar los accesos terrestres a Grecia terminó con la reconquista de Tracia y obligó a Macedonia a convertirse en un reino totalmente subordinado, parte de Persia. [20] [21] Anteriormente había sido vasallo ya a finales del siglo VI a. C., pero seguía teniendo autonomía y aún no estaba completamente subordinado. [21]
En 491 a. C., Darío envió emisarios a todas las ciudades-estado griegas, pidiéndoles un regalo de « tierra y agua » como muestra de su sumisión a él. [22] Habiendo tenido una demostración de su poder el año anterior, la mayoría de las ciudades griegas obedecieron debidamente. En Atenas, sin embargo, los embajadores fueron juzgados y luego ejecutados; en Esparta, simplemente los arrojaron a un pozo. [22] Esto significó que Esparta también estaba ahora efectivamente en guerra con Persia. [22] (Más tarde, para apaciguar a Jerjes, que estaba a punto de lanzar la Segunda invasión persa de Grecia después de suceder a su padre, Darío, dos espartanos fueron enviados voluntariamente a Susa para su ejecución, en expiación por la muerte de los heraldos persas enviados. anteriormente por Darius.) [23]
Darío reunió así un ambicioso grupo de trabajo al mando de Datis y Artafernes en 490 a. C., que atacó Naxos , antes de recibir la sumisión de las otras islas Cícladas . Luego, el grupo de trabajo avanzó hacia Eretria, que sitió y destruyó. [24] Finalmente, se movió para atacar Atenas, desembarcando en la bahía de Maratón , donde fue recibido por un ejército ateniense muy superado en número. En la siguiente batalla de Maratón, los atenienses obtuvieron una notable victoria, que resultó en la retirada del ejército persa a Asia. [25]
Por lo tanto, Darío comenzó a formar un nuevo ejército enorme con el que pretendía subyugar completamente a Grecia; sin embargo, en 486 a. C., sus súbditos egipcios se rebelaron, posponiendo indefinidamente cualquier expedición griega. [17] Darío murió entonces mientras se preparaba para marchar sobre Egipto, y el trono de Persia pasó a su hijo Jerjes I. [26] Jerjes aplastó la revuelta egipcia y muy rápidamente reinició los preparativos para la invasión de Grecia. [27]
Dado que se trataba de una invasión a gran escala, requería planificación a largo plazo, acumulación de existencias y reclutamiento. [27] Se decidió que se instalarían puentes de pontones de Jerjes para permitir a su ejército cruzar el Helesponto hacia Europa, y que se debería cavar un canal a través del istmo del Monte Athos (alrededor de cuyo promontorio se había instalado una flota persa). destruido en 492 a.C.). [28] Ambas fueron hazañas de ambición excepcional, que habrían estado más allá de cualquier estado contemporáneo. [28] Sin embargo, la campaña se retrasó un año debido a otra revuelta en Egipto y Babilonia . [29]
En 481 a. C., después de aproximadamente cuatro años de preparación, Jerjes comenzó a reunir tropas para la invasión de Europa. Heródoto da los nombres de 46 naciones de las que se reclutaron tropas. [30] El ejército persa se reunió en Asia Menor en el verano y otoño del 481 a.C. Los ejércitos de las satrapías orientales se reunieron en Kritala, Capadocia y fueron conducidos por Jerjes a Sardis , donde pasaron el invierno. [31] A principios de la primavera se trasladó a Abidos , donde se unió a los ejércitos de las satrapías occidentales. [32] Entonces el ejército que Jerjes había reunido marchó hacia Europa, cruzando el Helesponto por dos puentes de pontones . [33]
El número de tropas que Jerjes reunió para la segunda invasión de Grecia ha sido objeto de interminables disputas porque las cifras que figuran en las fuentes antiguas son realmente muy grandes. Heródoto afirmó que había, en total, 2,5 millones de militares, acompañados por un número equivalente de personal de apoyo. [37] El poeta Simónides , que fue contemporáneo, habla de cuatro millones; Ctesias , basándose en registros persas, dio 800.000 como el número total del ejército (sin el personal de apoyo) que reunió Jerjes. [38] Si bien se ha sugerido que Heródoto o sus fuentes tuvieron acceso a los registros oficiales del Imperio Persa sobre las fuerzas involucradas en la expedición, los eruditos modernos tienden a rechazar estas cifras basándose en el conocimiento de los sistemas militares persas, sus capacidades logísticas, el campo y suministros disponibles a lo largo de la ruta del ejército. [4]
Por lo tanto, los eruditos modernos generalmente atribuyen las cifras dadas en las fuentes antiguas al resultado de errores de cálculo o exageraciones por parte de los vencedores, o a desinformación por parte de los persas en el período previo a la guerra. [5] El tema ha sido debatido acaloradamente, pero el consenso moderno gira en torno a la cifra de 200.000 [3] o 300.000-500.000. [4] [5] Sin embargo, cualesquiera que fueran las cifras reales, está claro que Jerjes estaba ansioso por asegurar una expedición exitosa reuniendo una superioridad numérica abrumadora por tierra y por mar, [4] y también que gran parte del ejército murió de hambre. y enfermedades, sin regresar nunca a Asia. [39]
Heródoto nos dice que el ejército y la marina, mientras avanzaban por Tracia, fueron detenidos en Doriskos para una inspección por parte de Jerjes, y relata el número de tropas que se encontraron presentes: [40]
Heródoto duplica este número para tener en cuenta el personal de apoyo y, por tanto, informa que todo el ejército contaba con 5.283.220 hombres. [37] Otras fuentes antiguas dan cifras igualmente grandes. El poeta Simónides , casi contemporáneo, habla de cuatro millones; Ctesias dio 800.000 como número total del ejército que se reunió en Doriskos. [38]
Uno de los primeros y muy influyentes historiadores modernos, George Grote , marcó la pauta expresando incredulidad ante las cifras dadas por Heródoto: "Admitir este abrumador total, o algo parecido, es obviamente imposible". [70] La principal objeción de Grote es el problema de suministro, aunque no analiza el problema en detalle. No rechazó del todo el relato de Heródoto, citando los informes de este último sobre los cuidadosos métodos de contabilidad de los persas y su almacenamiento de reservas de suministros durante tres años, pero llamó la atención sobre las contradicciones en las fuentes antiguas. [70] Un influyente historiador posterior, JB Bury, califica las cifras de Heródoto como "completamente fabulosas" y juzga que las fuerzas terrestres persas pueden haber sido 180.000. [71] Un factor limitante importante para el tamaño del ejército persa, sugerido por primera vez por Sir Frederick Maurice (un oficial de transporte británico) es el suministro de agua. [72] Maurice sugirió que en la región los ríos de esa región de Grecia podrían haber sustentado a 200.000 hombres y 70.000 animales. Sugirió además que Heródoto pudo haber confundido los términos persas para quiliarquía (1.000) y miriarcado (10.000), lo que llevó a una exageración de un factor de diez. [72] Otros eruditos de la Edad Moderna estimaron que las fuerzas terrestres que participaron en la invasión eran 100.000 soldados o menos, basándose en los sistemas logísticos disponibles para los Antiguos. [73] [74] [75] [76] [77] [78] [79] [80]
Munro y Macan notan que Heródoto da los nombres de seis comandantes principales y 29 miriarcas (líderes de un baivabaram, la unidad básica de la infantería persa, que contaba con unos 10.000 efectivos [81] [82] ); esto daría una fuerza terrestre de aproximadamente 300.000 hombres. [83] [84] Otros defensores de números mayores sugieren cifras de 250.000 a 700.000. [85] [86]
También se discute el tamaño de la flota persa, aunque quizás en menor medida. [87] Según Heródoto, la flota persa contaba con 1.207 trirremes y 3.000 barcos de transporte y suministro, incluidas galeras de 50 remos ( Penteconters ) (πεντηκοντήρ). [44] Tetramnestos , rey de Sidón , sirvió como principal consejero de Jerjes en asuntos navales. [88] En efecto, la flota de Sidón ocupaba una posición de primacía entre las fuerzas navales del Imperio aqueménida en ese momento, proporcionando los mejores barcos de la flota, incluso antes que la flota de Artemisia de Halicarnaso o los egipcios. [88] Los fenicios proporcionaron una flota de 300 barcos, "junto con los sirios de Palestina". [88]
Heródoto ofrece un desglose detallado de los trirremes persas por nacionalidad: [89]
Heródoto también registra que este fue el número en la batalla de Salamina, a pesar de las pérdidas anteriores en las tormentas frente a Sepia y Eubea, y en la batalla de Artemisio. Afirma que las pérdidas se repusieron con refuerzos, aunque sólo registra 120 trirremes de los griegos de Tracia y un número no especificado de barcos de las islas griegas. Esquilo , que luchó en Salamina, afirma también que allí se enfrentó a 1.207 buques de guerra, de los cuales 1.000 eran trirremes y 207 barcos rápidos. [90] Diodoro [91] y Lisias [92] afirman de forma independiente que había 1.200 en Doriskos. Éforo también da el número de 1.207 (sólo al principio) , [93] mientras que su maestro Isócrates afirma que había 1.300 en Doriskos y 1.200 en Salamina. [94] [95] Ctesias da otro número, 1.000 barcos, [38] mientras que Platón , hablando en términos generales, se refiere a 1.000 barcos y más. [96]
Estos números son (según los estándares antiguos) consistentes, y esto podría interpretarse como que un número alrededor de 1200 es correcto. Entre los eruditos modernos, algunos han aceptado este número, aunque sugiriendo que el número debe haber sido menor en la Batalla de Salamina. [97] [98] [99] Otros trabajos recientes sobre las guerras persas rechazan este número (1.207 se considera más bien una referencia a la flota griega combinada en la Ilíada ) y, en general, afirman que los persas no podrían haber lanzado más que alrededor de 600 buques de guerra en el Egeo. [99] [100] [101]
Los atenienses se habían estado preparando para la guerra con los persas desde mediados del año 480 a. C., y en el 482 a. C. se tomó la decisión, bajo la dirección del político Temístocles, de construir una enorme flota de trirremes que serían necesarias para que los griegos lucharan. los persas. [102] Los atenienses no tenían la fuerza humana para luchar en tierra y mar; por lo tanto, combatir a los persas requeriría una alianza de varias ciudades-estado griegas. En 481 a. C., Jerjes envió embajadores por toda Grecia pidiendo tierra y agua, pero omitiendo muy deliberadamente a Atenas y Esparta. [103] Así, el apoyo comenzó a fusionarse en torno a estos dos estados.
Un congreso de estados se reunió en Corinto a finales del otoño de 481 a. C. y se formó una alianza confederada de ciudades-estado griegas . [104] Esta confederación tenía el poder de enviar enviados pidiendo ayuda y enviar tropas de los estados miembros a puntos defensivos después de consultas conjuntas. Heródoto no formula un nombre abstracto para la unión, sino que simplemente los llama "οἱ Ἕλληνες" (los griegos) y "los griegos que habían jurado alianza" (traducción de Godley) o "los griegos que se habían unido" (traducción de Rawlinson). [105] En adelante, se los denominará "Aliados". Esparta y Atenas tuvieron un papel destacado en el congreso, pero los intereses de todos los estados influyeron en la determinación de la estrategia defensiva. [106] Poco se sabe sobre el funcionamiento interno del congreso o las discusiones durante sus reuniones. Sólo 70 de las aproximadamente 700 ciudades griegas enviaron representantes. Sin embargo, esto fue notable para el desarticulado mundo griego, especialmente porque muchas de las ciudades-estado presentes todavía estaban técnicamente en guerra entre sí. [107]
La mayoría de las demás ciudades-estado permanecieron más o menos neutrales, esperando el resultado del enfrentamiento. [108] Tebas estuvo muy ausente y se sospechaba que estaba dispuesta a ayudar a los persas una vez que llegara la fuerza invasora. [108] [109] No todos los tebanos estuvieron de acuerdo con esta política, y 400 hoplitas "leales" se unieron a la fuerza aliada en las Termópilas (al menos según una posible interpretación). [109] La ciudad más notable que se puso activamente del lado de los persas ("Medised") fue Argos , en el Peloponeso, por lo demás dominado por los espartanos. [110] [111] Sin embargo, los argivos habían quedado gravemente debilitados en 494 a. C., cuando una fuerza espartana liderada por Cleómenes I aniquiló al ejército argivo en la batalla de Sepeia y luego masacró a los fugitivos. [111]
Los aliados no tenían un "ejército permanente" ni existía ningún requisito para formar uno; Como estaban luchando en su territorio, podían reunir ejércitos cuando fuera necesario. Así, aparecieron fuerzas aliadas de diferentes tamaños a lo largo de la campaña. Estos números se analizan detalladamente en el artículo de cada batalla.
Tras cruzar a Europa en abril del 480 a. C., el ejército persa inició su marcha hacia Grecia. A lo largo del camino se habían instalado cinco grandes depósitos de alimentos: en White Headland, en el lado tracio del Helesponto, en Tyrodiza , en territorio de Perinthian , en Doriskos , en el estuario del río Evros , donde el ejército asiático estaba unido a los aliados balcánicos , en Eion en el río Strymon , y en Therme , la actual Tesalónica . Allí se habían enviado alimentos desde Asia durante varios años como preparación para la campaña. Se habían comprado y engordado animales, mientras que a las poblaciones locales se les había ordenado, durante varios meses, moler los granos para convertirlos en harina. [112] El ejército persa tardó aproximadamente tres meses en viajar sin oposición desde el Helesponto hasta Therme, un viaje de unos 600 km (360 millas). Se detuvo en Doriskos , donde se le unió la flota. Jerjes reorganizó las tropas en unidades tácticas que reemplazaron las formaciones nacionales utilizadas anteriormente para la marcha. [113]
El "congreso" aliado se reunió de nuevo en la primavera del 480 a.C. Una delegación de Tesalia sugirió que los aliados podrían reunirse en el estrecho Valle de Tempe , en las fronteras de Tesalia , y así bloquear el avance de Jerjes. [114] Una fuerza de 10.000 aliados liderada por el polemarca espartano Eueneto y Temístocles fue enviada al paso. Sin embargo, una vez allí, Alejandro I de Macedonia les advirtió que el valle podía ser evitado por al menos otros dos pasos y que el ejército de Jerjes era abrumador; Por tanto, los aliados se retiraron. [115] Poco después, recibieron la noticia de que Jerjes había cruzado el Helesponto. [115] El abandono de Tempe significó que toda Tesalia se sometió a los persas, al igual que muchas ciudades al norte del paso de las Termópilas cuando parecía que no llegaba ayuda. [116]
Por tanto, Temístocles sugirió a los aliados una segunda estrategia . La ruta hacia el sur de Grecia (Beocia, Ática y Peloponeso) requeriría que el ejército de Jerjes atravesara el muy estrecho paso de las Termópilas . Esto podría ser fácilmente bloqueado por los aliados, a pesar del abrumador número de persas. Además, para evitar que los persas pasaran por alto las Termópilas por mar, la armada aliada podría bloquear el estrecho de Artemisio . Esta doble estrategia fue adoptada por el Congreso. [117] Sin embargo, las ciudades del Peloponeso hicieron planes alternativos para defender el istmo de Corinto en caso de que llegara a él, mientras que las mujeres y los niños de Atenas fueron evacuados en masa a la ciudad del Peloponeso de Troezen . [118]
Cuando los aliados recibieron la noticia de que Jerjes estaba despejando caminos alrededor del Monte Olimpo y, por tanto, con la intención de marchar hacia las Termópilas, era tanto el período de tregua que acompañó a los Juegos Olímpicos como el festival espartano de Carneia , durante los cuales se consideraba la guerra. sacrílego. [119] Sin embargo, los espartanos consideraron la amenaza tan grave que enviaron a su rey Leónidas I con su guardia personal (los Hippeis ) de 300 hombres (en este caso, los jóvenes soldados de élite en los Hippeis fueron reemplazados por veteranos que ya tenían hijos). ). [119] Leónidas contó con el apoyo de contingentes de las ciudades del Peloponeso aliadas de Esparta y otras fuerzas que fueron recogidas en el camino a las Termópilas. [119] Los aliados procedieron a ocupar el paso, reconstruyeron el muro que los focios habían construido en el punto más estrecho del paso y esperaron la llegada de Jerjes. [120]
Cuando los persas llegaron a las Termópilas a mediados de agosto, inicialmente esperaron tres días hasta que los aliados se dispersaran. Cuando finalmente Jerjes se convenció de que los aliados tenían la intención de disputar el paso, envió sus tropas a atacar. [121] Sin embargo, la posición griega era ideal para la guerra hoplita , ya que los contingentes persas se vieron obligados a atacar la falange de frente. [122] Los aliados resistieron así dos días completos de batalla y todo lo que Jerjes pudo arrojarles. Sin embargo, al final del segundo día, fueron traicionados por un residente local llamado Efialtes , quien le reveló a Jerjes un camino de montaña que conducía detrás de las líneas aliadas. Luego, Jerjes envió a sus guardias de élite, los Inmortales, en una marcha nocturna para flanquear a los aliados. Cuando se enteró de esta maniobra (mientras los Inmortales todavía estaban en camino ), Leónidas despidió al grueso del ejército aliado y se quedó para proteger la retaguardia con 300 espartanos, 700 tespios, 400 tebianos y quizás unos cientos más. Al tercer día de la batalla, los aliados restantes salieron de la muralla para enfrentarse a los persas y masacrar a tantos como pudieran. [123] Al final, sin embargo, la retaguardia aliada fue aniquilada y el paso de las Termópilas se abrió a los persas. [124]
Simultáneamente con la batalla de las Termópilas, una fuerza naval aliada de 271 trirremes defendió el estrecho de Artemisio contra los persas. [125] Justo antes de Artemisio, la flota persa había quedado atrapada en un vendaval frente a la costa de Magnesia , perdiendo muchos barcos, pero probablemente aún podía reunir más de 800 barcos al comienzo de la batalla. [126] El primer día (también el primero de la batalla de las Termópilas), los persas separaron 200 barcos en condiciones de navegar, que fueron enviados a navegar alrededor de la costa oriental de Eubea . Estos barcos rodearían Eubea y bloquearían la línea de retirada de la flota aliada. [126] Mientras tanto, los aliados y los persas restantes se enfrentaron a última hora de la tarde, y los aliados obtuvieron la mejor ventaja y capturaron 30 buques. [126] Esa noche, se produjo otra tormenta que destrozó a la mayor parte del destacamento persa que había sido enviado alrededor de Eubea. [127]
El segundo día de la batalla, los aliados recibieron la noticia de que sus líneas de retirada ya no estaban amenazadas; por lo tanto resolvieron mantener su posición. Organizaron un ataque de atropello y fuga contra algunos barcos de Cilicia , capturándolos y destruyéndolos. [128] Al tercer día, sin embargo, la flota persa atacó las líneas aliadas con toda su fuerza. En un día de lucha salvaje, los aliados mantuvieron su posición, pero sufrieron graves pérdidas [129] (la mitad de la flota ateniense resultó dañada [130] ); sin embargo, los aliados infligieron pérdidas iguales a la flota persa. [129] Esa noche, los aliados recibieron noticias del destino de Leónidas y los aliados en las Termópilas. Como la flota aliada resultó gravemente dañada y ya no necesitaba defender el flanco de las Termópilas, se retiraron de Artemisio a la isla de Salamina . [131]
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La victoria en las Termópilas significó que toda Beocia cayó en manos de Jerjes; las dos ciudades que le habían resistido, Tespias y Platea , fueron capturadas y arrasadas. Ática también quedó abierta a la invasión, por lo que la población restante de Atenas fue evacuada, con la ayuda de la flota aliada, a Salamina. [132] Los aliados del Peloponeso comenzaron a preparar una línea defensiva a través del istmo de Corinto, construyeron un muro y demolieron el camino desde Megara , abandonando así Atenas a los persas. [133]
Atenas cayó por primera vez en septiembre del 480 a.C. [134] El pequeño número de atenienses que se habían atrincherado en la Acrópolis finalmente fueron derrotados, y Jerjes ordenó que Atenas fuera incendiada. [135] La Acrópolis fue arrasada y el Partenón Antiguo , así como el Antiguo Templo de Atenea, fueron destruidos. [136]
Los persas ya habían capturado la mayor parte de Grecia, pero Jerjes tal vez no esperaba tal desafío por parte de los griegos; su prioridad ahora era completar la guerra lo más rápido posible; [137] la enorme fuerza invasora no podía abastecerse indefinidamente, y probablemente Jerjes no deseaba estar al margen de su imperio durante tanto tiempo. [138] Las Termópilas habían demostrado que un asalto frontal contra una posición griega bien defendida tenía pocas posibilidades de éxito; [139] con los aliados ahora atrincherados en todo el istmo, había pocas posibilidades de que los persas conquistaran el resto de Grecia por tierra. Sin embargo, si se pudiera flanquear la línea defensiva del istmo, los aliados podrían ser derrotados. [140] [141] Tal flanqueo del istmo requirió el uso de la armada persa y, por lo tanto, la neutralización de la armada aliada. [138] [141] En resumen, si Jerjes pudiera destruir la armada aliada, estaría en una posición fuerte para forzar la rendición griega; ésta parecía la única esperanza de concluir la campaña en esa temporada. [138] Por el contrario, al evitar la destrucción, o como esperaba Temístocles, al destruir la flota persa, los griegos podrían evitar la conquista. En última instancia, ambos bandos estaban dispuestos a arriesgarlo todo en una batalla naval, con la esperanza de alterar decisivamente el curso de la guerra. [142]
Así, la flota aliada permaneció frente a la costa de Salamina hasta septiembre, a pesar de la inminente llegada de los persas. Incluso después de que Atenas cayera ante el avance del ejército persa, la flota aliada todavía permaneció frente a la costa de Salamina, tratando de atraer a la flota persa a la batalla. [142] [143] En parte como resultado de un subterfugio por parte de Temístocles, las armadas finalmente se enfrentaron en el estrecho estrecho de Salamina. [139] Allí, el gran número de persas fue un obstáculo activo, ya que los barcos luchaban por maniobrar y se desorganizaban. [144] Aprovechando la oportunidad, la flota griega atacó y obtuvo una victoria decisiva, hundiendo o capturando al menos 200 barcos persas, y asegurando así que el Peloponeso no fuera flanqueado. [145]
Según Heródoto, después de esta pérdida, Jerjes intentó construir una calzada a través del estrecho para atacar Salamina (aunque Estrabón y Ctesias sitúan este intento antes de la batalla). En cualquier caso, este proyecto pronto fue abandonado. Una vez eliminada la superioridad naval de los persas, Jerjes temió que los griegos pudieran navegar hasta el Helesponto y destruir los puentes de pontones. [146] Según Heródoto, Mardonio se ofreció como voluntario para permanecer en Grecia y completar la conquista con un grupo de tropas cuidadosamente seleccionadas, mientras aconsejaba a Jerjes que se retirara a Asia con la mayor parte del ejército. [147] Todas las fuerzas persas abandonaron el Ática y Mardonio pasó el invierno en Beocia y Tesalia. [137]
De este modo, algunos atenienses pudieron regresar a su ciudad incendiada para pasar el invierno. [137] Tendrían que evacuar nuevamente frente a un segundo avance de Mardonio en junio de 479 a.C. [134]
Según Heródoto, un general persa conocido como Artabazo escoltó a Jerjes al Helesponto con 60.000 hombres; cuando se acercaba a Palene en el viaje de regreso a Tesalia: "pensó que era correcto esclavizar al pueblo de Potidea , a quien encontró en rebelión". [148] A pesar de los intentos de capturar Potidea mediante traición, [149] los persas se vieron obligados a mantener el asedio durante tres meses. [150] Luego, al intentar utilizar una marea inusualmente baja para atacar la ciudad desde el mar, el ejército persa fue atrapado por la marea que regresaba, muchos se ahogaron y los supervivientes fueron atacados por los potideos en barcos. [150] Artabazo se vio obligado a levantar el asedio y regresar a Mardonio en Tesalia con los restos de sus hombres. [150]
Mientras asediaba Potidea, Artabazo también decidió asediar Olynthus , que también estaba en rebelión. [151] La ciudad estaba en manos de la tribu Bottiaean , que había sido expulsada de Macedonia . [151] Habiendo tomado la ciudad, masacró a los defensores y entregó la ciudad al pueblo calcídico . [151]
Durante el invierno, parece haber habido cierta tensión entre los aliados. En particular, los atenienses, que no estaban protegidos por el istmo, pero cuya flota era la clave para la seguridad del Peloponeso, se sintieron muy perjudicados. Exigieron que el ejército aliado marchara hacia el norte al año siguiente. [152] Cuando los otros aliados no se comprometieron con esto, la flota ateniense probablemente se negó a unirse a la armada aliada en la primavera. [153] La armada, ahora bajo el mando del rey espartano Leotíquidas , se escabulló frente a Delos , mientras que los restos de la flota persa se escabulleron frente a Samos , ya que ambos bandos no estaban dispuestos a arriesgarse a la batalla. [153] De manera similar, Mardonio permaneció en Tesalia, sabiendo que un ataque al istmo era inútil, mientras que los aliados se negaron a enviar un ejército fuera del Peloponeso. [152]
Mardonio actuó para romper el estancamiento, ofreciendo paz, autogobierno y expansión territorial a los atenienses (con el objetivo de retirar así su flota de las fuerzas aliadas), utilizando a Alejandro I de Macedonia como intermediario. [153] Los atenienses se aseguraron de que una delegación espartana estuviera disponible para escuchar la oferta, pero la rechazaron. [153] Atenas fue evacuada de nuevo y los persas marcharon hacia el sur y retomaron posesión de ella. [153] Mardonio trajo una destrucción aún mayor a la ciudad. [134] Según Heródoto, Mardonio "quemó Atenas y derribó o demolió por completo cualquier muro, casa o templo que quedara en pie". [134]
Mardonio repitió ahora su oferta de paz a los refugiados atenienses en Salamina. Atenas, junto con Megara y Platea, envió emisarios a Esparta exigiendo ayuda y amenazando con aceptar las condiciones persas si no. [154] Los espartanos, que en ese momento estaban celebrando el festival de Jacinto , retrasaron la toma de una decisión durante 10 días. [155] Sin embargo, cuando los emisarios atenienses entregaron un ultimátum a los espartanos, se sorprendieron al escuchar que un grupo de trabajo ya estaba marchando para encontrarse con los persas. [156]
Cuando Mardonio se enteró de que el ejército aliado estaba en marcha, se retiró a Beocia, cerca de Platea, tratando de atraer a los aliados a terreno abierto donde pudiera usar su caballería. [157] Sin embargo, el ejército aliado, bajo el mando del regente espartano Pausanias , permaneció en terreno elevado sobre Platea para protegerse contra tales tácticas. [158] Mardonio ordenó un ataque de caballería contra las líneas griegas, [159] pero el ataque no tuvo éxito y el comandante de caballería murió. [160] El resultado llevó a los aliados a trasladarse a una posición más cercana al campamento persa, todavía en terreno elevado. [161] Como resultado, las líneas de comunicación aliadas quedaron expuestas. La caballería persa comenzó a interceptar entregas de alimentos y finalmente logró destruir el único manantial de agua disponible para los aliados. [158] La posición aliada ahora debilitada, Pausanias ordenó una retirada nocturna hacia sus posiciones originales. [158] Esto salió mal, dejando a los atenienses, espartanos y tegeos aislados en colinas separadas, con los otros contingentes dispersos más lejos, cerca de la propia Platea. [158] Viendo que tal vez nunca tendría una mejor oportunidad de atacar, Mardonio ordenó a todo su ejército avanzar. [162] [163] Sin embargo, al igual que en las Termópilas, la infantería persa no demostró ser rival para los hoplitas griegos fuertemente armados, [164] y los espartanos se abrieron paso hacia la guardia personal de Mardonio y lo mataron. [165] La fuerza persa se disolvió así en la derrota; 40.000 soldados lograron escapar por el camino a Tesalia, [166] pero el resto huyó al campamento persa donde fueron atrapados y masacrados por los aliados, finalizando así su victoria. [163] [167]
En la tarde de la batalla de Platea, Heródoto nos cuenta que el rumor de la victoria aliada llegó a la armada aliada, en ese momento frente a la costa del monte Mícala en Jonia . [168] Con la moral elevada, los marines aliados lucharon y obtuvieron una victoria decisiva en la batalla de Mícala ese mismo día, destruyendo los restos de la flota persa. [169] Tan pronto como los Peloponesos marcharon al norte del istmo, la flota ateniense al mando de Xantipo se unió al resto de la flota aliada. [169] La flota, ahora capaz de igualar a los persas, había navegado primero a Samos, donde tenía su base. [170] Los persas, cuyos barcos estaban en mal estado, habían decidido no arriesgarse a luchar y, en cambio, atracaron sus barcos en la playa debajo de Mícala. Jerjes había dejado allí un ejército de 60.000 hombres, y la flota se unió a ellos y construyó una empalizada alrededor del campamento para proteger los barcos. [170] Sin embargo, Leotychides decidió atacar el campamento con los marines de la flota aliada. [169] Al ver el pequeño tamaño de la fuerza aliada, los persas emergieron del campamento, pero los hoplitas nuevamente demostraron ser superiores y destruyeron gran parte de la fuerza persa. [169] Los barcos fueron abandonados en manos de los aliados, quienes los quemaron, paralizando el poder marítimo de Jerjes y marcando el predominio de la flota aliada. [169]
Con las victorias gemelas de Platea y Mícala, terminó la segunda invasión persa de Grecia. Además, se redujo la amenaza de una futura invasión; Aunque los griegos seguían preocupados de que Jerjes volviera a intentarlo, con el tiempo se hizo evidente que el deseo persa de conquistar Grecia había disminuido mucho. [171]
En muchos sentidos, Mícala representa el inicio de una nueva fase del conflicto, el contraataque griego . [172] Después de la victoria en Mícala, la flota aliada navegó hacia el Helesponto para derribar los puentes de pontones, pero descubrió que esto ya estaba hecho. [173] Los Peloponesos regresaron a casa, pero los atenienses se quedaron para atacar el Quersoneso , todavía en poder de los persas. [173] Los persas de la región y sus aliados se dirigieron a Sestos , la ciudad más fuerte de la región, que luego los atenienses sitiaron; Después de un prolongado asedio, cayó en manos de los atenienses. [174] Heródoto terminó su Historia después del asedio de Sestos .
Durante los siguientes 30 años, los griegos, principalmente la Liga de Delos dominada por los atenienses , expulsarían a los persas de Macedonia, Tracia, las islas del Egeo y Jonia. [174] Los aqueménidas mantuvieron una fuerte presencia a las puertas de Grecia, en Tracia, hasta alrededor del 465 a.C. En 477-455 a. C., según Tucídides, los aliados hicieron campaña contra la ciudad de Eion , en la desembocadura del río Estrimón . [175] Eion fue una de las guarniciones aqueménidas que quedaron en Tracia durante y después de la segunda invasión persa, junto con Doriskos . [176] Heródoto luego alude a varios intentos fallidos, presumiblemente atenienses, de desalojar al gobernador persa de Doriskos , Mascames . [176] Los aqueménidas finalmente eliminaron a Mascames y su guarnición en Doriskos alrededor del 465 a.C.
La paz con Persia llegó en 449 a. C. con la Paz de Calias , que finalmente puso fin a medio siglo de guerra. [174]
El estilo de guerra griego se había perfeccionado a lo largo de los siglos anteriores. [177] [178] Giraba en torno a los hoplitas , miembros de las clases medias (los zeugitas ) que podían permitirse la armadura necesaria para luchar de esta manera. [179] El hoplita estaba, según los estándares de la época, fuertemente armado, con linotórax o una coraza (originalmente de bronce, pero probablemente en esta etapa hecha de materiales orgánicos como lino (posiblemente linotórax) y cuero, grebas y un casco completo. , y un gran escudo redondo (el aspis ). [178] Los hoplitas estaban armados con una lanza larga (el doru ), que evidentemente era significativamente más larga que las lanzas persas, y una espada (la xiphos ). [178] Los hoplitas lucharon en el formación de falange; los detalles exactos no están completamente claros, pero era una formación muy unida, presentando un frente uniforme de escudos y lanzas superpuestos al enemigo. [177] Correctamente ensamblada, la falange era un arma ofensiva y defensiva formidable ; [180] [181] en ocasiones en las que se registra que sucedió, se necesitó una gran cantidad de infantería ligera para derrotar a una falange relativamente pequeña. [180] También es posible que la "armadura de cuero" en realidad no estuviera curtida o estuviera parcialmente cuero crudo curtido en lugar de cuero completamente curtido, porque las pruebas modernas han concluido que el cuero crudo simple o tratado es un material significativamente mejor para fabricar armaduras que el cuero. [182]
Sin embargo, la falange era vulnerable a ser flanqueada por la caballería si se encontraba en el terreno equivocado. [183] La armadura pesada y las largas lanzas de los hoplitas los convertían en excelentes tropas en el combate cuerpo a cuerpo [178] y les brindaban una protección significativa contra ataques a distancia de tropas ligeras y hostigadores. Incluso si el escudo no detuviera un misil, había una posibilidad razonable de que la armadura lo hiciera. [178]
La infantería persa utilizada en la invasión era un grupo heterogéneo procedente de todo el imperio. Sin embargo, según Heródoto, había al menos una conformidad general en el tipo de armadura y estilo de lucha. [184] Las tropas estaban, en términos generales, armadas con un arco, una "lanza corta" y una espada, llevaban un escudo de mimbre y vestían como máximo un jubón de cuero. [184] [185] La única excepción a esto pueden haber sido las tropas étnicas persas, que pueden haber usado un corsé de armadura escamada. [184] Algunos de los contingentes pueden haber estado armados de manera algo diferente; [184] por ejemplo, los Saka eran hachadores de renombre. [186] Los contingentes de 'élite' de la infantería persa parecen haber sido los persas étnicos, los medos , los cisianos y los saka. [184] Los más destacados de la infantería eran los guardias reales, los Inmortales , aunque todavía estaban armados en el estilo antes mencionado. [184] [187] La caballería fue proporcionada por los persas, bactrianos , medos, cisios y saka; la mayoría de ellos probablemente lucharon como caballería de misiles ligeramente armada. [184] [188] El estilo de lucha utilizado por los persas probablemente era mantenerse alejado de un enemigo, usando sus arcos (o equivalente) para desgastar al enemigo antes de acercarse para darle el golpe de gracia con lanza y espada. [184]
Los persas se habían topado con hoplitas en batallas anteriores en Éfeso , donde su caballería había derrotado fácilmente a los (probablemente exhaustos) griegos. [189] Sin embargo, en la batalla de Maratón, los hoplitas atenienses habían demostrado su superioridad sobre la infantería persa, aunque en ausencia de caballería. [190] Por lo tanto, es un poco sorprendente que los persas no trajeran a ningún hoplita de las regiones griegas, especialmente de Jonia, bajo su control en Asia. [184] Asimismo, Heródoto nos dice que los infantes de marina egipcios que servían en la marina estaban bien armados y se desempeñaron bien contra los infantes de marina griegos; sin embargo, ningún contingente egipcio sirvió en el ejército. [178] Es posible que los persas no confiaran completamente en los jonios y los egipcios, ya que ambos se habían rebelado recientemente contra el dominio persa. Sin embargo, si este es el caso, entonces cabe preguntarse por qué había contingentes griegos y egipcios en la marina. Evidentemente, los aliados intentaron aprovechar los temores persas sobre la fiabilidad de los jonios en el servicio persa; [191] [192] pero, hasta donde sabemos, tanto los jonios como los egipcios se desempeñaron particularmente bien para la armada persa. [184] Por lo tanto, puede ser simplemente que ni los jonios ni los egipcios estuvieran incluidos en el ejército porque estaban sirviendo en la flota; ninguna de las regiones costeras del imperio persa parece haber enviado contingentes con el ejército. [184]
En las dos principales batallas terrestres de la invasión, los aliados claramente ajustaron sus tácticas para anular la ventaja persa en número y caballería, ocupando el paso de las Termópilas y permaneciendo en terreno elevado en Platea. [193] En las Termópilas, hasta que se reveló el camino que flanqueaba la posición aliada, los persas no lograron ajustar sus tácticas a la situación, aunque la posición fue bien elegida para limitar las opciones persas. [187] [194] En Platea, el acoso de las posiciones aliadas por parte de la caballería fue una táctica exitosa, que obligó a una retirada precipitada (y casi desastrosa); sin embargo, Mardonio provocó un combate cuerpo a cuerpo general entre la infantería, que resultó en la derrota persa. [195] Los acontecimientos en Mícala revelan una historia similar; La infantería persa se comprometió en un combate cuerpo a cuerpo con los hoplitas, con resultados desastrosos. [169] Se ha sugerido que hay poca evidencia de tácticas complejas en las guerras greco-persas. [196] Sin embargo, por más simples que fueran las tácticas griegas, aprovecharon sus puntos fuertes; Sin embargo, es posible que los persas hayan subestimado seriamente la fuerza de los hoplitas, y su incapacidad para adaptarse para enfrentarse a la infantería aliada contribuyó a la eventual derrota persa. [184] [196]
Al comienzo de la invasión, los persas tenían la mayoría de las ventajas. [197] Independientemente de su tamaño real, está claro que los persas habían traído una cantidad abrumadora de tropas y barcos a Grecia. [4] [198] Los persas tenían un sistema de mando unificado y todos respondían ante el rey. [199] Tenían una burocracia enormemente eficiente, lo que les permitió emprender notables hazañas de planificación. [28] [200] [201] Los generales persas tenían una experiencia significativa en la guerra durante los 80 años en los que se había establecido el imperio persa. [202] Además, los persas se destacaron en el uso de la inteligencia y la diplomacia en la guerra, como lo demuestran sus intentos (casi exitosos) de dividir y conquistar a los griegos. [203] [204] [205] Los griegos, en comparación, estaban fragmentados, con sólo unas 30 ciudades-estado oponiéndose activamente a la invasión persa; incluso aquellos eran propensos a pelear entre sí. [206] Tenían poca experiencia en guerras a gran escala, ya que estaban restringidos en gran medida a guerras locales a pequeña escala, [207] y sus comandantes fueron elegidos principalmente sobre la base de la posición política y social, más que por su experiencia o conocimientos. . [208] Como pregunta Lazenby: "Entonces, ¿por qué fracasaron los persas?" [197]
La estrategia persa para el año 480 a. C. probablemente consistió simplemente en avanzar a través de Grecia con una fuerza abrumadora. [195] Las ciudades en cualquier territorio por el que pasara el ejército se verían obligadas a someterse o correrían el riesgo de ser destruidas; y de hecho esto sucedió con las ciudades de Tesalia, Locria y Focia, que inicialmente resistieron a los persas pero luego se vieron obligadas a someterse a medida que los persas avanzaban. [209] [210] Por el contrario, la estrategia aliada probablemente fue intentar detener el avance persa lo más al norte posible y así evitar la sumisión de tantos aliados potenciales como fuera posible. [197] Más allá de esto, los aliados parecen haberse dado cuenta de que, dado el abrumador número de persas, tenían pocas posibilidades en la batalla abierta y, por lo tanto, optaron por tratar de defender los cuellos de botella geográficos, donde los números persas contarían menos. [197] Toda la campaña aliada del 480 a. C. puede verse en este contexto. Inicialmente intentaron defender el paso de Tempe para evitar la pérdida de Tesalia . [197] Después de que se dieron cuenta de que no podían defender esta posición, eligieron la siguiente posición más al norte, el eje Termópilas/Artemisio. [197] La actuación aliada en las Termópilas fue inicialmente eficaz; sin embargo, el hecho de no proteger adecuadamente el camino que flanqueaba las Termópilas socavó su estrategia y los llevó a la derrota. [197] En Artemisio la flota también obtuvo algunos éxitos, pero se retiró debido a las pérdidas que habían sufrido, y desde la derrota de las Termópilas hizo que la posición fuera irrelevante. [211] Hasta el momento, la estrategia persa había tenido éxito, mientras que la estrategia aliada, aunque no fue un desastre, había fracasado.
La defensa del istmo de Corinto por parte de los aliados cambió la naturaleza de la guerra. Los persas no intentaron atacar el istmo por tierra, sabiendo que probablemente no podrían traspasarlo. [212] [213] Esto esencialmente redujo el conflicto a uno naval. [197] Temístocles propuso ahora lo que, en retrospectiva, fue el golpe maestro estratégico de la campaña aliada; para atraer a la flota persa a la batalla en el estrecho de Salamina . [197] [214] Sin embargo, por muy exitoso que fuera esto, no había necesidad de que los persas lucharan en Salamina para ganar la guerra; Se ha sugerido que los persas estaban demasiado confiados o ansiosos por terminar la campaña. [197] [215] Por lo tanto, la victoria aliada en Salamina debe atribuirse, al menos parcialmente, a un error estratégico persa. [197] Después de Salamina, la estrategia persa cambió. Mardonio buscó explotar las disensiones entre los aliados para fracturar la alianza. [195] En particular, buscó ganarse a los atenienses, lo que dejaría a la flota aliada incapaz de oponerse a los desembarcos persas en el Peloponeso. [152] Aunque Heródoto nos dice que Mardonio estaba dispuesto a librar una batalla decisiva, sus acciones en el período previo a Platea no son particularmente consistentes con esto. [197] Parece haber estado dispuesto a aceptar la batalla en sus términos, pero esperó a que los aliados atacaran o a que la alianza colapsara ignominiosamente. [197] La estrategia aliada para el 479 a. C. fue una especie de desastre; Los peloponesios sólo aceptaron marchar hacia el norte para salvar la alianza, y parece que los líderes aliados tenían poca idea de cómo forzar una batalla que pudieran ganar. [197] Fue el intento fallido de retirarse de Platea lo que finalmente entregó a los aliados la batalla en sus términos. [195] Mardonio pudo haber estado demasiado ansioso por la victoria; no había necesidad de atacar a los aliados y, al hacerlo, aprovechó la principal fuerza táctica aliada: el combate cuerpo a cuerpo. [195] Por lo tanto, la victoria aliada en Platea también puede verse como en parte el resultado de un error persa. [195]
Por lo tanto, el fracaso persa puede verse en parte como resultado de dos errores estratégicos que dieron a los aliados ventajas tácticas y resultaron en derrotas decisivas para los persas. [195] El éxito aliado a menudo se considera el resultado de " hombres libres que luchan por su libertad ". [216] Esto puede haber influido, y ciertamente los griegos parecen haber interpretado su victoria en esos términos. [217] Un factor crucial en el éxito de los aliados fue que, habiendo formado una alianza, por conflictiva que fuera, se mantuvieron fieles a ella, a pesar de las probabilidades. [195] Parece haber habido muchas ocasiones en las que la alianza parecía estar en duda, pero finalmente resistió; y aunque esto por sí solo no derrotó a los persas, significó que incluso después de la ocupación de la mayor parte de Grecia, los aliados no fueron derrotados. [197] Esto se ejemplifica con el hecho notable de que los ciudadanos de Atenas, Tespias y Platea optaron por seguir luchando desde el exilio en lugar de someterse a los persas. [218] En última instancia, los aliados tuvieron éxito porque evitaron derrotas catastróficas, [197] se apegaron a su alianza, [195] aprovecharon los errores persas, [195] y porque en los hoplitas poseían una ventaja (quizás su única ventaja real en el inicio del conflicto), que, en Platea, les permitió destruir la fuerza de invasión persa. [178]
La segunda invasión persa de Grecia fue un acontecimiento de gran importancia en la historia europea. Un gran número de historiadores sostienen que, si Grecia hubiera sido conquistada, la cultura griega antigua que constituye la base de la civilización occidental nunca se habría desarrollado (y, por extensión, la propia civilización occidental). [219] [220] [221] Si bien esto puede ser una exageración, está claro que incluso en ese momento los griegos entendieron que algo muy significativo había sucedido. [222]
Militarmente, no hubo mucha innovación táctica o estratégica durante la invasión persa; un comentarista sugirió que fue algo así como "una guerra de soldados" (es decir, fueron los soldados y no los generales los que ganaron la guerra). [223] Las Termópilas se utilizan a menudo como un buen ejemplo del uso del terreno como multiplicador de fuerza , [224] mientras que la artimaña de Temístocles ante Salamina es un buen ejemplo del uso del engaño en la guerra. La principal lección de la invasión, que reafirmó los acontecimientos de la batalla de Maratón, fue la superioridad de los hoplitas en los combates cuerpo a cuerpo sobre la infantería persa, más ligeramente armada. [171] [178] Asumiendo esta lección, el imperio persa más tarde, después de la Guerra del Peloponeso , comenzaría a reclutar y depender de mercenarios griegos. [225]
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