Olynthus ( griego antiguo : Ὄλυνθος Olynthos , llamado así por el ὄλυνθος olunthos , "el fruto de la higuera silvestre" [1] ) es una ciudad antigua en la actual Calcídica , Grecia. Fue construido principalmente sobre dos colinas de cima plana de 30 a 40 m de altura, en una llanura fértil en la cabecera del golfo de Torone , cerca del cuello de la península de Pallene , a unos 2,5 kilómetros del mar, y a unos 60 estadios ( C. 9-10 kilómetros) de Poteidaea . [2] [3]
La ciudad floreció entre el 432 a.C. y su destrucción por Felipe II de Macedonia en el 348 a.C. Finalmente fue abandonado en el año 316 a.C. Las excavaciones se llevaron a cabo durante cuatro temporadas, desde 1928 hasta 1938. [4] Los artefactos encontrados durante las excavaciones del sitio se exhiben en el Museo Arqueológico de Olynthos .
Olynthus , hijo de Heracles, o el dios del río Estrimón , fue considerado el fundador mitológico de la ciudad. South Hill albergaba un pequeño asentamiento neolítico ; Fue abandonado durante la Edad del Bronce ; y fue reubicado en el siglo VII a.C. Posteriormente, la ciudad fue capturada por los Bottiaos , una tribu tracia expulsada de Macedonia por Alejandro I.
Tras la derrota persa en Salamina en 480 a. C., y con Jerjes siendo escoltado al Helesponto por su general Artabazo , el ejército persa pasó el invierno del mismo año en Tesalia y Macedonia . La autoridad persa en los Balcanes debió haber disminuido significativamente en ese momento, lo que animó a los habitantes de la península de Palene a separarse. Sospechando que se meditaba una revuelta contra el Gran Rey, para controlar la situación, Artabazo capturó a Olynthus, que se pensaba era desleal, y mató a sus habitantes. [5] La ciudad había sido entregada previamente a Kritovoulos de Toroni y a una nueva población formada por griegos de la vecina región de Calcídica, que habían sido exiliados por los macedonios ( Herodes viii. 127). Aunque Heródoto informa que Artabazo los masacró, los boetianos continuaron viviendo en la zona.
Olynthus se convirtió en una polis griega, pero siguió siendo insignificante (en las listas de cuotas de la Liga de Delos aparece pagando una media de 2 talentos, frente a los 6 a 15 pagados por Scione , los 6 a 15 de Mende , los 6 a 12 de Mende). Toroni , y 3 a 6 por Sermylia del 454 al 432).
En 432, el rey Pérdicas II de Macedonia alentó a varias ciudades costeras cercanas a disolverse y trasladar su población a Olynthus, como preparación para una revuelta que encabezaría Potidea contra Atenas ( Thc. 1.58). Este sinoecismo (συνοικισμός) se llevó a cabo, aunque, en contra de los deseos de Pérdicas, se preservaron las ciudades contribuyentes. Este aumento de población condujo al asentamiento de North Hill, que se desarrolló según un plan de cuadrícula hipodámico . En 423 Olynthus se convirtió en el jefe de una Liga Calcídica formal , ocasionado por el sinoecismo o por el comienzo de la Guerra del Peloponeso y el miedo a un ataque ateniense. Durante la guerra del Peloponeso sirvió de base para Brásidas en su expedición del 424 y refugio para los ciudadanos de Mende y Potideda que se habían rebelado contra los atenienses ( Jue. ii, 70).
Después del final de la Guerra del Peloponeso, el desarrollo de la liga fue rápido y acabó formada por 32 ciudades. Alrededor de 393 lo encontramos concluyendo un importante tratado con Amintas III de Macedonia (el padre de Felipe II ), y hacia 382 había absorbido la mayoría de las ciudades griegas al oeste de Estrimón, e incluso había tomado posesión de Pella , la ciudad principal de Macedonia . (Jenofonte, Infierno. V. 2, 12).
En este año, Esparta fue inducida por una embajada de Acanto y Apolonia , que anticipaban la conquista por la liga, a enviar una expedición contra Olinto. Después de tres años de guerra indecisa, Olinto consintió en disolver la confederación (379). Está claro, sin embargo, que la disolución fue poco más que formal, ya que los calcidianos ("Χαλκιδῆς ἀπò Θρᾴκης") aparecen, sólo uno o dos años después, entre los miembros de la confederación naval ateniense de 378-377. Veinte años más tarde, durante el reinado de Filipo, Demóstenes afirma que el poder de Olinto era mucho mayor que antes de la expedición espartana. Se habla de la ciudad misma en este período como una ciudad de primer rango (πóλις μuρἰανδρος), y la liga incluía treinta y dos ciudades.
Cuando estalló la Guerra Social entre Atenas y sus aliados (357), Olynthus estaba al principio aliado con Filipo. Posteriormente, alarmado por el crecimiento de su poder, concluyó una alianza con Atenas. Olinto hizo tres embajadas a Atenas, en ocasión de las tres Oraciones Olintiacas de Demóstenes . El día tercero, los atenienses enviaron soldados de entre sus ciudadanos. Después de que Felipe privó a Olynthus del resto de la Liga, por la fuerza y por la traición de facciones simpatizantes, sitió Olynthus en 348. El asedio fue breve; compró a los dos principales ciudadanos de Olinto, Eutícrates y Lástenes, [6] quienes le traicionaron la ciudad. Luego saqueó y arrasó la ciudad y vendió a su población, incluida la guarnición ateniense, como esclava. Según las últimas investigaciones, sólo una pequeña zona de North Hill fue reocupada, hasta 318, antes de que Cassander obligara a la población a trasladarse a su nueva ciudad de Cassandreia .
Aunque la ciudad se extinguió, a lo largo de los siglos siguientes habría hombres dispersos por el mundo helenístico a los que se llamó Olynthians.
Debido a su proximidad a la antigua ciudad de Potidea y a la presencia de algunas inscripciones, el aventurero británico William Leake razonó que el sitio de Olynthus estaba en el pueblo de Agios Mamas , siete kilómetros al sur de la ubicación real. [7] Este punto de vista fue compartido por varios estudiosos, incluido Esprit-Marie Cousinéry, pero fue cuestionado a principios del siglo XX por Adolf Struck y el arqueólogo inglés Alan Wace , entre otros. Wace en particular no encontró evidencia de un antiguo asentamiento en Agios Mamas, Leake evidentemente no había visitado allí él mismo, y que las inscripciones fueron tomadas de piedras encontradas en Potidea por los residentes locales. Utilizando descripciones proporcionadas por Tucídides y Jenofonte , razonó que Olynthus en realidad debía estar más al norte, cerca de la aldea de Myriophyton. [8] En 1915, Wace llevó a cabo un estudio preliminar del área con la esperanza de que la Escuela Británica de Atenas pudiera realizar una excavación, pero no salió nada. [9]
El 17 de febrero de 1928, David Moore Robinson y un gran equipo de arqueólogos y trabajadores comenzaron las excavaciones en Olynthus en colaboración con la Escuela Americana de Estudios Clásicos de Atenas . [10] Descubrieron que la ciudad antigua se extiende sobre dos colinas que se separan de una pequeña quebrada y poseen un área ca. 1500 m de largo y 400 m de ancho. Robinson realizó tres excavaciones adicionales en 1931, 1934 y 1938 y publicó los resultados en catorce volúmenes. [11] Más tarde se descubrió que algunos de sus escritos habían sido plagiados de otra excavadora, Mary Ross Ellingson . [12] La excavación había descubierto más de cinco hectáreas de Olynthus y una parte de Mecyberna (el puerto de Olynthus). En la Colina Norte, este paso apresurado resultó relativamente inofensivo debido a la simple estratigrafía de una zona de la ciudad ocupada sólo durante 84 años y sometida a una destrucción repentina y definitiva; pero los datos de South Hill eran muy confusos. No obstante, el trabajo fue excelente para su época y sigue siendo sumamente valioso. Gran parte de la estratigrafía de North Hill ha sido reconstruida por Nicholas Cahill (Universidad de Wisconsin). [13] El sitio está ahora a cargo de Julia Vokotopoulou y del XVI Eforato de Antigüedades Clásicas.
El asentamiento neolítico está situado en el borde de la colina sur y fue datado en el tercer milenio antes de Cristo. [14] Las casas estaban construidas con bloques de piedra y tenían una o dos habitaciones. La cerámica encontrada fue la típica de la época compuesta por vasos cerámicos monocromáticos. El fin de este asentamiento rural fue abrupto y se sitúa en torno al I milenio.
La ciudad arcaica fue construida bajo un plan urbano provincial y se extendió por todo el cerro sur. Se revelaron dos avenidas a lo largo de los bordes este y oeste de la colina que se cruzaban con calles que se cruzaban. A lo largo de la avenida sur se encontraban comercios y pequeñas casas mientras que la parte administrativa se ubicaba en la parte norte del cerro, donde se encontraba el ágora y un decanato .
La ciudad clásica se estableció en la colina norte, mucho más grande, y en su vertiente oriental. Las excavaciones, que cubren sólo una décima parte del área total de la ciudad, han revelado un plano de cuadrícula hipodámica . Se descubrieron dos grandes avenidas, con una amplitud de 7 metros, junto con calles verticales y horizontales que dividían el casco urbano en manzanas . Cada uno tenía diez casas de dos plantas y patio empedrado. Se consideran muy importantes para la investigación arqueológica las ricas villas que fueron excavadas en el suburbio aristocrático de la ciudad ubicado en la parte oriental de la colina norte, ya que allí se encontraron algunos de los mosaicos de piso más antiguos del arte griego .
Tanto la ciudad arcaica como la clásica estaban protegidas por una muralla terrestre ampliada. Partes de los cimientos de la muralla fueron revelados en la colina norte y en otros lugares, pero no aclaran qué método se siguió para su construcción. Los arqueólogos suponen que fue construida con ladrillos secados al sol con base de piedra, pero es difícil saberlo, ya que la ciudad fue literalmente arrasada por Felipe .
En cuanto a los edificios públicos, el ágora está situada en el borde sur de la colina norte, cerca de la puerta oriental, junto con una fuente pública, un arsenal y el edificio del parlamento de la ciudad (Βουλευτήριον). Hay un pequeño museo que presenta artefactos recuperados de Olynthus, y todo el sitio arqueológico está abierto al público durante las horas del día.
La ciudad moderna, anteriormente Myriophyton, ahora llamada Olynthos o Nea Olynthos, se encuentra en una pequeña meseta en el lado occidental del río Olynthios o Resetenikia (en la antigüedad conocido como Sandanus), frente a las ruinas de la antigua ciudad.
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