El estrés , ya sea fisiológico , biológico o psicológico , es la respuesta de un organismo a un factor estresante como una condición ambiental. [1] El estrés es el método que tiene el cuerpo para reaccionar ante una condición como una amenaza, un desafío o una barrera física y psicológica . Hay dos hormonas que produce un individuo durante una situación estresante, muy conocidas como adrenalina y cortisol . [2] Hay dos tipos de niveles de hormonas del estrés. Los niveles de cortisol en reposo (basal) son cantidades diarias normales que son esenciales para el funcionamiento normal. Los niveles reactivos de cortisol son aumentos de cortisol en respuesta a factores estresantes. Múltiples sistemas del cuerpo responden a los estímulos que alteran el entorno de un organismo. [3] En los seres humanos y en la mayoría de los mamíferos, el sistema nervioso autónomo y el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA) son los dos sistemas principales que responden al estrés. [4]
El eje medular simpatoadrenal (SAM) puede activar la respuesta de lucha o huida a través del sistema nervioso simpático , que dedica energía a sistemas corporales más relevantes para la adaptación aguda al estrés, mientras que el sistema nervioso parasimpático devuelve al cuerpo a la homeostasis.
El segundo gran centro fisiológico de respuesta al estrés, el eje HPA, regula la liberación de cortisol , que influye en muchas funciones corporales, como las metabólicas, psicológicas e inmunológicas . Los ejes SAM y HPA están regulados por varias regiones del cerebro, incluido el sistema límbico , la corteza prefrontal , la amígdala , el hipotálamo y la estría terminal . [4] A través de estos mecanismos, el estrés puede alterar las funciones de la memoria , la recompensa , la función inmune , el metabolismo y la susceptibilidad a las enfermedades. [5]
El riesgo de enfermedad es particularmente pertinente para las enfermedades mentales, por lo que el estrés crónico o severo sigue siendo un factor de riesgo común para varias enfermedades mentales . [6] [7]
Las situaciones estresantes agudas donde el estrés experimentado es severo son causa de cambio psicológico en detrimento del bienestar del individuo, de modo que se experimentan desrealización y despersonalización sintomática , y ansiedad e hiperexcitación . [8] La Clasificación Internacional de Enfermedades incluye un grupo de trastornos mentales y del comportamiento que tienen su etiología como reacción al estrés severo y la consiguiente respuesta adaptativa. [9] [10] El estrés crónico y la falta de recursos disponibles o utilizados por un individuo para afrontar la situación a menudo pueden conducir al desarrollo de problemas psicológicos como delirios , [11] depresión y ansiedad (consulte a continuación para obtener más información). [12] El estrés crónico también causa atrofia cerebral, que es la pérdida de neuronas y de las conexiones entre ellas. Afecta la parte del cerebro que es importante para el aprendizaje, la respuesta a los factores estresantes y la flexibilidad cognitiva. [13]
Los estresores crónicos pueden no ser tan intensos como los estresores agudos, como un desastre natural o un accidente importante, pero persisten durante períodos de tiempo más largos y tienden a tener un efecto más negativo en la salud porque son sostenidos y, por lo tanto, requieren que la respuesta fisiológica del cuerpo ocurra diariamente. . [14] Esto agota la energía del cuerpo más rápidamente y generalmente ocurre durante largos períodos de tiempo, especialmente cuando estos microestresores no se pueden evitar (es decir, el estrés de vivir en un vecindario peligroso). Consulte carga alostática para obtener más información sobre el proceso biológico mediante el cual el estrés crónico puede afectar al cuerpo. Por ejemplo, los estudios han encontrado que los cuidadores, particularmente los de pacientes con demencia, tienen niveles más altos de depresión y una salud física ligeramente peor que los que no los cuidan. [14]
Cuando los seres humanos se encuentran bajo estrés crónico, pueden ocurrir cambios permanentes en sus respuestas fisiológicas, emocionales y de comportamiento. [15] El estrés crónico puede incluir eventos como cuidar a un cónyuge con demencia, o puede ser el resultado de eventos focales breves que tienen efectos a largo plazo, como experimentar una agresión sexual. Los estudios también han demostrado que el estrés psicológico puede contribuir directamente a las tasas desproporcionadamente altas de morbilidad y mortalidad por enfermedades coronarias y sus factores de riesgo etiológicos . Específicamente, se ha demostrado que el estrés agudo y crónico eleva los lípidos séricos y está asociado con eventos coronarios clínicos. [dieciséis]
Sin embargo, es posible que las personas muestren resistencia , término que se refiere a la capacidad de estar crónicamente estresado y saludable. [17] Aunque el estrés psicológico a menudo está relacionado con enfermedades o dolencias, la mayoría de las personas sanas aún pueden permanecer libres de enfermedades después de enfrentar eventos estresantes crónicos. Esto sugiere que existen diferencias individuales en la vulnerabilidad a los posibles efectos patógenos del estrés; Las diferencias individuales en la vulnerabilidad surgen debido a factores tanto genéticos como psicológicos. Además, la edad a la que se experimenta el estrés puede determinar su efecto sobre la salud. Las investigaciones sugieren que el estrés crónico a una edad temprana puede tener efectos de por vida en las respuestas biológicas, psicológicas y conductuales al estrés en etapas posteriores de la vida. [18]
El término "estrés" no tenía ninguna de las connotaciones contemporáneas que tenía antes de la década de 1920. Es una forma del inglés medio destresse , derivado del francés antiguo del latín stringere , "apretar". [19] La palabra se había utilizado durante mucho tiempo en física para referirse a la distribución interna de una fuerza ejercida sobre un cuerpo material, lo que resulta en una tensión . En las décadas de 1920 y 1930, los círculos biológicos y psicológicos utilizaban ocasionalmente el término para referirse a una tensión mental o a un agente ambiental dañino que podía causar enfermedades. [20] [21]
Walter Cannon lo utilizó en 1926 para referirse a factores externos que alteraban lo que él llamaba homeostasis . [22] Pero "... el estrés como explicación de la experiencia vivida está ausente de las narrativas de vida tanto legas como expertas antes de la década de 1930". [23] El estrés fisiológico representa una amplia gama de respuestas físicas que ocurren como un efecto directo de un factor estresante que causa un trastorno en la homeostasis del cuerpo. Ante una alteración inmediata del equilibrio psicológico o físico, el cuerpo responde estimulando los sistemas nervioso , endocrino e inmunológico . La reacción de estos sistemas provoca una serie de cambios físicos que tienen efectos tanto a corto como a largo plazo en el organismo. [24]
La escala de estrés de Holmes y Rahe se desarrolló como un método para evaluar el riesgo de enfermedad debido a cambios en la vida. [25] La escala enumera cambios tanto positivos como negativos que provocan estrés. Estos incluyen cosas como un feriado importante o un matrimonio, o la muerte de un cónyuge y el despido de un trabajo. [ cita necesaria ]
La homeostasis es un concepto central para la idea de estrés. [26] En biología , la mayoría de los procesos bioquímicos se esfuerzan por mantener el equilibrio (homeostasis), un estado estable que existe más como una condición ideal y menos como una condición alcanzable. Los factores ambientales, estímulos internos o externos, alteran continuamente la homeostasis; La condición actual de un organismo es un estado de flujo constante que se mueve alrededor de un punto homeostático que es la condición óptima para vivir de ese organismo. [27] Los factores que hacen que la condición de un organismo se aleje demasiado de la homeostasis pueden experimentarse como estrés. Una situación que pone en peligro la vida, como un trauma físico importante o una inanición prolongada , puede alterar en gran medida la homeostasis. Por otro lado, el intento de un organismo de restaurar las condiciones hasta la homeostasis o cerca de ella, a menudo consumiendo energía y recursos naturales, también puede interpretarse como estrés. [28] El cerebro no puede mantener un equilibrio bajo estrés crónico; la acumulación de un déficit cada vez más profundo se llama estrés crónico. [13]
La ambigüedad en la definición de este fenómeno fue reconocida por primera vez por Hans Selye (1907-1982) en 1926. En 1951, un comentarista resumió vagamente la visión de Selye sobre el estrés como algo que "... además de ser él mismo, también era la causa de sí mismo, y el resultado de sí mismo". [29] [30]
Selye fue el primero en utilizar el término en un contexto biológico y continuó definiendo el estrés como "la respuesta no específica del cuerpo a cualquier demanda que se le imponga". Neurocientíficos como Bruce McEwen y Jaap Koolhaas creen que el estrés, basándose en años de investigación empírica, "debería restringirse a condiciones en las que una demanda ambiental excede la capacidad reguladora natural de un organismo". [31] El cerebro no puede vivir en un entorno familiar hostil, necesita algún tipo de estabilidad entre otros cerebros. Las personas que han informado haber sido criadas en entornos hostiles, como agresiones verbales y físicas, han mostrado una mayor disfunción inmune y más disfunción metabólica. [13] De hecho, en 1995 Toates ya definió el estrés como un "estado crónico que surge sólo cuando los mecanismos de defensa están crónicamente tensos o en realidad fallan", [32] mientras que según Ursin (1988) el estrés resulta de una inconsistencia entre lo esperado y lo esperado. eventos ("valor establecido") y eventos percibidos ("valor real") que no pueden resolverse satisfactoriamente, [33] lo que también pone énfasis en el contexto más amplio de la teoría de la consistencia cognitiva . [34]
El estrés puede tener muchos efectos profundos en los sistemas biológicos humanos. [35] La biología intenta principalmente explicar los conceptos principales del estrés utilizando un paradigma de estímulo-respuesta, ampliamente comparable a cómo opera un sistema sensorial psicobiológico . El sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) desempeña un papel crucial en los mecanismos del cuerpo relacionados con el estrés. Si uno debe interpretar estos mecanismos como la respuesta del cuerpo a un factor estresante o encarnar el acto de estrés en sí es parte de la ambigüedad al definir qué es exactamente el estrés.
El sistema nervioso central trabaja en estrecha colaboración con el sistema endocrino del cuerpo para regular estos mecanismos. El sistema nervioso simpático se vuelve principalmente activo durante una respuesta al estrés , regulando muchas de las funciones fisiológicas del cuerpo de manera que deberían hacer que el organismo se adapte más a su entorno. A continuación se ofrece una breve descripción biológica de la neuroanatomía y la neuroquímica y cómo se relacionan con el estrés. [36]
El estrés, ya sea severo, agudo o crónico de bajo grado, puede inducir anomalías en tres sistemas reguladores principales del cuerpo: los sistemas de serotonina , los sistemas de catecolaminas y el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal . El comportamiento agresivo también se ha asociado con anomalías en estos sistemas. [37]
Las interacciones cerebro-endocrinas son relevantes en la traducción del estrés en cambios fisiológicos y psicológicos. El sistema nervioso autónomo (SNA), como se mencionó anteriormente, juega un papel importante a la hora de traducir el estrés en una respuesta. El SNA responde de forma refleja tanto a factores estresantes físicos (por ejemplo, barorrecepción ) como a estímulos de nivel superior procedentes del cerebro. [38]
El SNA está compuesto por el sistema nervioso parasimpático y el sistema nervioso simpático , dos ramas que son tónicamente activas con actividades opuestas. El SNA inerva directamente el tejido a través de los nervios posganglionares, que está controlado por neuronas preganglionares que se originan en la columna celular intermediolateral . El SNA recibe información de la médula , el hipotálamo , el sistema límbico , la corteza prefrontal , el mesencéfalo y los núcleos monoamino . [39]
La actividad del sistema nervioso simpático impulsa lo que se llama la respuesta de "lucha o huida". La respuesta de lucha o huida ante una emergencia o estrés implica midriasis , aumento de la frecuencia cardíaca y fuerza de contracción, vasoconstricción , broncodilatación , glucogenólisis , gluconeogénesis , lipólisis , sudoración , disminución de la motilidad del sistema digestivo, secreción de epinefrina y cortisol de la médula suprarrenal y relajación de la pared de la vejiga. La respuesta nerviosa parasimpática, "descansar y digerir", implica volver a mantener la homeostasis e implica miosis , broncoconstricción , aumento de la actividad del sistema digestivo y contracción de las paredes de la vejiga. [38] Se han observado relaciones complejas entre los factores protectores y de vulnerabilidad sobre el efecto del estrés doméstico infantil sobre las enfermedades psicológicas, las enfermedades cardiovasculares y la adaptación. [40] Se cree que los mecanismos relacionados con el SNA contribuyen a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular después de eventos estresantes importantes. [41]
El eje HPA es un sistema neuroendocrino que media una respuesta al estrés. Las neuronas en el hipotálamo, particularmente el núcleo paraventricular , liberan vasopresina y hormona liberadora de corticotropina , que viajan a través del vaso porta hipofisario donde viajan y se unen al receptor de la hormona liberadora de corticotropina en la glándula pituitaria anterior . Se han identificado múltiples péptidos CRH y receptores en múltiples áreas del cerebro, incluida la amígdala. CRH es la principal molécula reguladora de la liberación de ACTH. [42]
La secreción de ACTH en la circulación sistémica le permite unirse y activar el receptor de melanocortina , donde estimula la liberación de hormonas esteroides . Las hormonas esteroides se unen a los receptores de glucocorticoides en el cerebro y proporcionan retroalimentación negativa al reducir la liberación de ACTH. Alguna evidencia respalda una segunda retroalimentación a largo plazo que no es sensible a la secreción de cortisol. El PVN del hipotálamo recibe información del núcleo del tracto solitario y de la lámina terminal . A través de estos aportes, recibe y puede responder a los cambios en la sangre. [42]
La inervación PVN de los núcleos del tronco encefálico, particularmente los núcleos noradrenérgicos, estimula la liberación de CRH. Otras regiones del hipotálamo inhiben directa e indirectamente la actividad del eje HPA. Las neuronas hipotalámicas implicadas en la regulación del equilibrio energético también influyen en la actividad del eje HPA mediante la liberación de neurotransmisores como el neuropéptido Y , que estimula la actividad del eje HPA. Generalmente, la amígdala estimula, y la corteza prefrontal y el hipocampo atenúan la actividad del eje HPA; sin embargo, existen relaciones complejas entre las regiones. [42]
El sistema inmunológico puede verse fuertemente influenciado por el estrés. El sistema nervioso simpático inerva diversas estructuras inmunológicas, como la médula ósea y el bazo , lo que le permite regular la función inmune. Las sustancias adrenérgicas liberadas por el sistema nervioso simpático también pueden unirse e influir en diversas células inmunológicas, proporcionando aún más una conexión entre los sistemas. En última instancia, el eje HPA da como resultado la liberación de cortisol, que generalmente tiene efectos inmunosupresores. Sin embargo, el efecto del estrés en el sistema inmunológico es controvertido y se han propuesto varios modelos en un intento de explicar tanto las enfermedades supuestamente relacionadas con la "inmunodeficiencia" como las enfermedades que implican una hiperactivación del sistema inmunológico. Un modelo propuesto para explicar esto sugiere un impulso hacia un desequilibrio de la inmunidad celular (Th1) y la inmunidad humoral (Th2). El desequilibrio propuesto implicaba una hiperactividad del sistema Th2 que conducía a algunas formas de hipersensibilidad inmunitaria , al tiempo que aumentaba el riesgo de algunas enfermedades asociadas con la función disminuida del sistema inmunitario, como infecciones y cáncer . [7]
El estrés crónico es un término que a veces se utiliza para diferenciarlo del estrés agudo. Las definiciones difieren y pueden estar en la línea de activación continua de la respuesta al estrés, [43] estrés que causa un cambio alostático en las funciones corporales, [5] o simplemente como "estrés prolongado". [44] Por ejemplo, los resultados de un estudio demostraron que las personas que informaron conflictos en las relaciones que duraron un mes o más tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades y muestran una curación de heridas más lenta. También puede reducir los beneficios de recibir vacunas comunes. [13] De manera similar, los efectos que los factores estresantes agudos tienen en el sistema inmunológico pueden aumentar cuando se percibe estrés y/o ansiedad debido a otros eventos. Por ejemplo, los estudiantes que están tomando exámenes muestran respuestas inmunes más débiles si también reportan estrés debido a las molestias diarias. [45] Si bien las respuestas a los factores estresantes agudos generalmente no imponen una carga para la salud de las personas jóvenes y sanas, el estrés crónico en personas mayores o enfermas puede tener efectos a largo plazo que son perjudiciales para la salud. [46]
Los estresores agudos de duración limitada, o estresores que duraron menos de dos horas, dan como resultado una regulación positiva de la inmunidad natural y una regulación negativa de la inmunidad específica . Este tipo de estrés provocó un aumento de granulocitos , células asesinas naturales , IgA , interleucina 6 y un aumento de la citotoxicidad celular. Los breves factores estresantes naturalistas provocan un cambio de la inmunidad Th1 (celular) a la Th2 (humoral), mientras que disminuyen la proliferación de células T y la citotoxicidad de las células asesinas naturales. Las secuencias de eventos estresantes no provocaron una respuesta inmune consistente; sin embargo, se han observado algunas observaciones, como una disminución de la proliferación y citotoxicidad de las células T, un aumento o disminución de la citotoxicidad de las células asesinas naturales y un aumento del mitógeno PHA. El estrés crónico provocó un cambio hacia la inmunidad Th2, así como una disminución de la interleucina 2, la proliferación de células T y la respuesta de anticuerpos a la vacuna contra la influenza . Los factores estresantes distantes no provocaron consistentemente un cambio en la función inmune. [7] Otra respuesta a los altos impactos del estrés crónico que dura un largo período de tiempo es una mayor disfunción inmune y más disfunción metabólica. Está comprobado en estudios que al estar continuamente en situaciones estresantes, es más probable enfermar. Además, al estar expuestos al estrés, algunos afirman que el cuerpo metaboliza los alimentos de cierta manera que agrega calorías adicionales a la comida, independientemente de los valores nutricionales de los alimentos. [13]
Algunos estudios han observado un mayor riesgo de infección del tracto respiratorio superior durante el estrés crónico de la vida. En pacientes con VIH, el aumento del estrés vital y el cortisol se asociaron con una peor progresión del VIH. [43] También con un mayor nivel de estrés, los estudios han demostrado evidencia de que puede reactivar los virus del herpes latentes. [47]
Se ha sugerido un vínculo entre el estrés crónico y las enfermedades cardiovasculares. [43] El estrés parece desempeñar un papel en la hipertensión y puede predisponer aún más a las personas a otras afecciones asociadas con la hipertensión. [48] El estrés puede precipitar el abuso de drogas y/o alcohol. [5] El estrés también puede contribuir al envejecimiento y a las enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento, como la depresión y los trastornos metabólicos. [49]
El sistema inmunológico también desempeña un papel en el estrés y en las primeras etapas de la cicatrización de heridas . Es responsable de preparar el tejido para la reparación y promover el reclutamiento de ciertas células en el área de la herida. [45] De acuerdo con el hecho de que el estrés altera la producción de citoquinas, Graham et al. descubrió que el estrés crónico asociado con el cuidado de una persona con la enfermedad de Alzheimer provoca un retraso en la cicatrización de las heridas. Los resultados indicaron que las heridas de la biopsia sanaron un 25% más lentamente en el grupo con estrés crónico o en aquellos que cuidaban a una persona con la enfermedad de Alzheimer. [50]
También se ha demostrado que el estrés crónico perjudica el crecimiento del desarrollo en los niños al reducir la producción de la hormona del crecimiento por parte de la glándula pituitaria, como en los niños asociados con un ambiente hogareño que implica discordia matrimonial grave, alcoholismo o abuso infantil . [51] El estrés crónico también conlleva muchas enfermedades y problemas de atención médica además de los mentales. El estrés crónico severo durante largos períodos de tiempo puede aumentar las posibilidades de contraer enfermedades como diabetes, cáncer, depresión, enfermedades cardíacas y la enfermedad de Alzheimer. [13] En términos más generales, la vida prenatal, la infancia, la niñez y la adolescencia son períodos críticos en los que la vulnerabilidad a los factores estresantes es particularmente alta. [52] [53] Esto puede provocar enfermedades psiquiátricas y físicas que tienen impactos a largo plazo en un individuo. [13]
Se considera que el estrés crónico afecta las partes del cerebro donde se procesan y almacenan los recuerdos . Cuando las personas se sienten estresadas, las hormonas del estrés se secretan en exceso, lo que afecta al cerebro. Esta secreción está compuesta de glucocorticoides , incluido el cortisol, que son hormonas esteroides que libera la glándula suprarrenal , aunque esto puede aumentar el almacenamiento de recuerdos flash, disminuye la potenciación a largo plazo (LTP). [54] [55] El hipocampo es importante en el cerebro para almacenar ciertos tipos de recuerdos y el daño al hipocampo puede causar problemas para almacenar nuevos recuerdos, pero los viejos recuerdos, los recuerdos almacenados antes del daño, no se pierden. [56] Además, los niveles altos de cortisol pueden estar relacionados con el deterioro del hipocampo y la disminución de la memoria que muchos adultos mayores comienzan a experimentar con la edad. [55] Por lo tanto, estos mecanismos y procesos pueden contribuir a enfermedades relacionadas con la edad o generar riesgo de trastornos de aparición más temprana. Por ejemplo, el estrés extremo (por ejemplo, un trauma) es un factor necesario para producir trastornos relacionados con el estrés, como el trastorno de estrés postraumático. [6]
El estrés crónico también modifica el aprendizaje, generando una preferencia por el aprendizaje basado en hábitos y una disminución de la flexibilidad en las tareas y de la memoria de trabajo espacial , probablemente a través de alteraciones de los sistemas dopaminérgicos . [39] El estrés también puede aumentar la recompensa asociada con la comida, lo que lleva a un aumento de peso y a mayores cambios en los hábitos alimentarios. [57] El estrés puede contribuir a diversos trastornos, como la fibromialgia , [58] el síndrome de fatiga crónica , [59] la depresión , [60] así como otras enfermedades mentales [13] y síndromes somáticos funcionales . [61]
Selye publicó en el año 1975 un modelo que dividía el estrés en eustrés y distrés . [62] Cuando el estrés mejora la función (física o mental, como mediante entrenamiento de fuerza o trabajo desafiante), puede considerarse euestrés. El estrés persistente que no se resuelve mediante el afrontamiento o la adaptación, considerado angustia, puede provocar ansiedad o un comportamiento de retraimiento (depresión).
La diferencia entre experiencias que resultan en eustrés y aquellas que resultan en angustia está determinada por la disparidad entre una experiencia (real o imaginaria) y las expectativas personales y los recursos para afrontar el estrés. Las experiencias alarmantes, reales o imaginarias, pueden desencadenar una respuesta de estrés. [63]
Las respuestas al estrés incluyen adaptación, afrontamiento psicológico como el manejo del estrés , ansiedad y depresión . A largo plazo, la angustia puede provocar una disminución de la salud y/o una mayor propensión a enfermarse; Para evitar esto, se debe controlar el estrés.
El manejo del estrés abarca técnicas destinadas a equipar a una persona con mecanismos de afrontamiento efectivos para lidiar con el estrés psicológico , definiéndose el estrés como la respuesta fisiológica de una persona a un estímulo interno o externo que desencadena la respuesta de lucha o huida. El manejo del estrés es eficaz cuando una persona utiliza estrategias para afrontar o modificar situaciones estresantes.
Hay varias formas de afrontar el estrés, [64] como controlar la fuente del estrés o aprender a poner límites y a decir "no" a algunas de las exigencias que puedan hacer los jefes o familiares.
La capacidad de una persona para tolerar la fuente de estrés puede aumentar si piensa en otro tema, como un pasatiempo, escuchar música o pasar tiempo en la naturaleza .
Una forma de controlar el estrés es abordar primero la causa del estrés, si es algo sobre lo que el individuo tiene control. Otros métodos para controlar el estrés y reducirlo pueden ser: no procrastinar y dejar las tareas para el último momento, hacer cosas que te gusten, hacer ejercicio, hacer rutinas de respiración, salir con amigos y tomar un descanso. Contar con el apoyo de un ser querido también ayuda mucho a reducir el estrés. [55]
Un estudio demostró que el poder de contar con el apoyo de un ser querido, o simplemente contar con apoyo social, reducía el estrés en sujetos individuales. Se aplicaron dolorosos choques en los tobillos de las mujeres casadas. En algunas pruebas, las mujeres pudieron tomar la mano de su marido, en otras pruebas tomaron la mano de un extraño y luego no tomaron la mano de nadie. Cuando las mujeres sostenían la mano de su marido, la respuesta se reducía en muchas áreas del cerebro. Al tomar la mano del extraño la respuesta se redujo un poco, pero no tanto como cuando tomaban la mano de su marido. El apoyo social ayuda a reducir el estrés y más si el apoyo es de un ser querido. [55]
Lazarus [65] argumentó que, para que una situación psicosocial sea estresante, debe evaluarse como tal. Sostuvo que los procesos cognitivos de evaluación son fundamentales para determinar si una situación es potencialmente amenazante, constituye un daño/pérdida o un desafío, o es benigna.
Tanto los factores personales como los ambientales influyen en esta evaluación primaria, que luego desencadena la selección de procesos de afrontamiento. El afrontamiento centrado en el problema está dirigido a gestionar el problema, mientras que los procesos de afrontamiento centrados en las emociones están dirigidos a gestionar las emociones negativas. La evaluación secundaria se refiere a la evaluación de los recursos disponibles para hacer frente al problema y puede alterar la evaluación primaria.
En otras palabras, la evaluación primaria incluye la percepción de qué tan estresante es el problema y la evaluación secundaria de estimar si uno tiene recursos más o menos que adecuados para lidiar con el problema que afecta la evaluación general del estrés. Además, el afrontamiento es flexible en el sentido de que, en general, el individuo examina la eficacia del afrontamiento de la situación; si no está teniendo el efecto deseado, en general probará diferentes estrategias. [66]
Tanto los factores estresantes negativos como los positivos pueden provocar estrés. La intensidad y duración del estrés cambia según las circunstancias y el estado emocional de la persona que lo padece (Arnold. E y Boggs. K. 2007). Algunas categorías comunes y ejemplos de factores estresantes incluyen:
Los fisiólogos definen el estrés como la forma en que el cuerpo reacciona ante un factor estresante: un estímulo, real o imaginario. Los factores estresantes agudos afectan a un organismo a corto plazo; factores estresantes crónicos a largo plazo. El síndrome de adaptación general (GAS), desarrollado por Hans Selye, es un perfil de cómo los organismos responden al estrés; El GAS se caracteriza por tres fases: una fase de movilización de alarma inespecífica, que promueve la actividad del sistema nervioso simpático; una fase de resistencia, durante la cual el organismo hace esfuerzos para hacer frente a la amenaza; y una fase de agotamiento, que se produce si el organismo no logra superar la amenaza y agota sus recursos fisiológicos. [72]
La alarma es la primera etapa, que se divide en dos fases: la fase de choque y la fase antichoque . [73]
La resistencia es la segunda etapa. Durante esta etapa, el aumento de la secreción de glucocorticoides intensifica la respuesta sistémica del cuerpo. Los glucocorticoides pueden aumentar la concentración de glucosa, grasas y aminoácidos en la sangre. En dosis altas, un glucocorticoide, el cortisol , comienza a actuar de manera similar a un mineralocorticoide ( aldosterona ) y lleva al cuerpo a un estado similar al hiperaldosteronismo . Si el factor estresante persiste, es necesario intentar algún medio para afrontarlo. El cuerpo intenta responder a estímulos estresantes, pero después de una activación prolongada, los recursos químicos del cuerpo se agotan gradualmente, lo que lleva a la etapa final.
La tercera etapa podría ser el agotamiento o la recuperación :
El resultado puede manifestarse en enfermedades obvias, como problemas generales con el sistema digestivo (por ejemplo, sangrado oculto , melena , estreñimiento /estreñimiento), diabetes o incluso problemas cardiovasculares ( angina de pecho ), junto con depresión clínica y otras enfermedades mentales. [ cita necesaria ]
El uso actual de la palabra estrés surgió de los experimentos de Hans Selye en la década de 1930. Comenzó a utilizar el término para referirse no sólo al agente sino al estado del organismo en su respuesta y adaptación al medio ambiente. Sus teorías sobre una respuesta universal al estrés no específica atrajeron gran interés y controversia en la fisiología académica y emprendió extensos programas de investigación y esfuerzos de publicación. [74]
Si bien el trabajo atrajo el apoyo continuo de los defensores de la medicina psicosomática , muchos en fisiología experimental concluyeron que sus conceptos eran demasiado vagos e inmensurables. Durante la década de 1950, Selye se alejó del laboratorio para promover su concepto a través de libros populares y giras de conferencias. Escribió tanto para médicos no académicos como, en un bestseller internacional titulado Stress of Life , para el público en general.
Un concepto biopsicosocial amplio de estrés y adaptación ofrecía la promesa de ayudar a todos a lograr salud y felicidad respondiendo con éxito a los cambiantes desafíos globales y los problemas de la civilización moderna . Selye acuñó el término " eustrés " para referirse al estrés positivo, en contraste con la angustia . Sostuvo que todas las personas tienen un impulso natural y la necesidad de trabajar para su propio beneficio, un mensaje que encontró el favor de los industriales y los gobiernos. [74] También acuñó el término estresor para referirse al evento o estímulo causante, en contraposición al estado de estrés resultante.
Selye estuvo en contacto con la industria tabacalera desde 1958 y fueron aliados no declarados en los litigios y la promoción del concepto de estrés, oscureciendo el vínculo entre fumar y cáncer , y presentando el fumar como una "desviación", o en el concepto de Selye una "desviación". ", por estrés ambiental. [75]
Desde finales de la década de 1960, los psicólogos académicos comenzaron a adoptar el concepto de Selye; intentaron cuantificar el "estrés vital" puntuando los " acontecimientos vitales importantes " y se llevó a cabo una gran cantidad de investigaciones para examinar los vínculos entre el estrés y las enfermedades de todo tipo. A finales de la década de 1970, el estrés se había convertido en el área médica de mayor preocupación para la población general y se necesitaba más investigación básica para abordar mejor el problema. También se renovaron las investigaciones de laboratorio sobre las bases neuroendocrinas , moleculares e inmunológicas del estrés, concebidas como una heurística útil no necesariamente ligada a las hipótesis originales de Selye. El ejército estadounidense se convirtió en un centro clave de investigación sobre el estrés, intentando comprender y reducir la neurosis de combate y las bajas psiquiátricas. [74]
El diagnóstico psiquiátrico del trastorno de estrés postraumático ( TEPT ) fue acuñado a mediados de la década de 1970, en parte gracias a los esfuerzos de los activistas contra la guerra de Vietnam y los Veteranos de Vietnam contra la Guerra , y Chaim F. Shatan . La condición se agregó al Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales como trastorno de estrés postraumático en 1980. [76] El PTSD se consideraba una reacción emocional grave y continua a un trauma psicológico extremo y, como tal, a menudo se asociaba con soldados, agentes de policía y otro personal de emergencia. El factor estresante puede implicar una amenaza a la vida (o ver la muerte real de otra persona), una lesión física grave o una amenaza a la integridad física o psicológica. En algunos casos, también puede deberse a un profundo trauma psicológico y emocional, además de cualquier daño o amenaza física real. Sin embargo, a menudo ambas cosas se combinan.
En la década de 1990, el "estrés" se había convertido en una parte integral de la comprensión científica moderna en todas las áreas de la fisiología y el funcionamiento humano, y en una de las grandes metáforas de la vida occidental. La atención se centró cada vez más en el estrés en determinados entornos, como el estrés en el lugar de trabajo , y se desarrollaron técnicas de gestión del estrés . El término también se convirtió en un eufemismo , una forma de referirse a los problemas y suscitar simpatía sin ser explícitamente confesional, simplemente "estresado". Llegó a abarcar una amplia gama de fenómenos, desde una irritación leve hasta el tipo de problemas graves que podrían provocar un deterioro real de la salud . En el uso popular, casi cualquier evento o situación entre estos extremos podría describirse como estresante.
El estudio sobre estrés en Estados Unidos de 2015 de la Asociación Estadounidense de Psicología [77] encontró que el estrés en todo el país está aumentando y que las tres principales fuentes de estrés eran el "dinero", la "responsabilidad familiar" y el "trabajo".
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Incluso Selve [ sic ] tuvo dificultades, y al ayudarlo a preparar su primer informe anual sobre el estrés de 1951 , incluí los comentarios de un médico publicado en el British Medical Journal , quien, utilizando citas de los artículos de Selye, concluyó que "el estrés, además al ser mismo, era también causa de sí mismo y resultado de sí mismo.
