Carolina Matilde de Gran Bretaña ( en danés : Caroline Mathilde ; [1] 22 de julio [ OS 11 de julio] 1751 [a] - 10 de mayo de 1775) fue reina de Dinamarca y Noruega de 1766 a 1772 por matrimonio con el rey Christian VII .
Carolina Matilde , hija menor y póstuma de Federico, príncipe de Gales , y de la princesa Augusta de Sajonia-Gotha , se crió en un ambiente familiar apartado, lejos de la corte real. A los quince años se casó con su primo hermano, el rey Cristián VII de Dinamarca y Noruega, que padecía una enfermedad mental y se mostró frío con su esposa durante todo el matrimonio. Tuvo dos hijos: el futuro Federico VI y Luisa Augusta ; el padre biológico de esta última pudo haber sido el médico alemán Johann Friedrich Struensee .
En 1769, Struensee entró al servicio del rey danés; inicialmente Carolina Matilde lo trató con frialdad, pero rápidamente se ganó el corazón de la reina y comenzaron una relación amorosa. Struensee ganó cada vez más poder e instituyó una serie de reformas que Carolina Matilde apoyó. Las reformas de Struensee y su relación con la reina generaron enemigos poderosos, entre los que se encontraban la madrastra de Christian VII, la reina viuda Juliana María, y su hijo, el príncipe Federico . En 1772, Juliana María dirigió un complot para derrocar a Struensee y a la reina del poder. Struensee fue ejecutado y Carolina Matilde se divorció y fue desterrada a Celle , electorado de Hannover , donde murió a los veintitrés años de escarlatina en 1775.
Carolina Matilda nació el 22 de julio [ OS 11 de julio] [a] [2] de 1751 como la novena y más joven hija de Federico, príncipe de Gales , y la princesa Augusta de Sajonia-Gotha . [2] [3] Su padre había muerto repentinamente unos tres meses antes de su nacimiento, el 31 de marzo de 1751, y por lo tanto era una hija póstuma . [4] [5] Nació en Leicester House , Londres , una gran casa aristocrática en Westminster , donde sus padres habían vivido, desde que el rey había desterrado a su hijo de la corte en 1737. [4] La princesa fue bautizada diez días después de nacer, el 1 de agosto, en la misma casa, por el obispo de Norwich , Thomas Hayter . Sus padrinos fueron su hermano George , su tía Caroline y su hermana Augusta . [ cita requerida ]
Carolina Matilda creció en el gran grupo de hermanos, y durante los años restantes del reinado de Jorge II , Augusta eligió vivir en reclusión con sus hijos, dedicándose a su cuidado y criándolos lejos de la corte inglesa y las depravaciones de la vida cortesana. [6] [7] Como consecuencia, Augusta fue criticada por su manera de criar a sus hijos, ya que los aisló del mundo exterior en un entorno familiar apartado, y rara vez conoció a personas fuera de la familia. [6] Carolina Matilda pasó la mayor parte del tiempo con su familia en Leicester House, pero durante las vacaciones se mudaron al Palacio de Kew . Se la describió como temperamental, pero natural e informal, y por esta razón, no estaba interesada en la política y las intrigas de la corte como adulta. [5] [8] Disfrutaba de la vida al aire libre y de la equitación y, a pesar de las irregularidades de su educación y la de sus hermanas, se la describió como inteligente. [8] Tenía talento musical, tocaba el clavicémbalo y era una cantante consumada con una hermosa voz. Le gustaba leer y podía hablar tres idiomas además del inglés: italiano, francés y alemán. [8]
En 1764, se sugirió un matrimonio entre la Casa danesa de Oldemburgo y la Casa británica de Hannover , específicamente entre Christian, príncipe heredero de Dinamarca , y una princesa británica. El príncipe heredero danés era el hijo mayor sobreviviente del rey Federico V y su primera esposa, la princesa Luisa de Gran Bretaña , y en consecuencia, primo hermano de los hijos del difunto príncipe de Gales. [4] El matrimonio se consideró adecuado porque las familias reales británica y danesa eran protestantes y del mismo rango, y por lo tanto tenían el mismo estatus y religión. Además, la fallecida reina Luisa había sido muy popular en Dinamarca. Inicialmente, las negociaciones matrimoniales estaban destinadas a la hija mayor soltera del ex príncipe de Gales, la princesa Luisa Ana , pero después de que el representante danés en Londres, el conde von Bothmer, fuera informado de su constitución débil, su hermana menor Carolina Matilde fue elegida para el matrimonio en su lugar. [9] Por lo tanto, a la edad de 13 años, Carolina Matilde fue, sin su conocimiento, comprometida con el príncipe heredero Christian, que era dos años mayor que ella. El compromiso oficial se anunció el 10 de enero de 1765. [4] [10]
El 14 de enero de 1766, en medio de los preparativos para la boda, el rey Federico V murió y su hijo de 17 años se convirtió en el rey Christian VII. [5] El 1 de octubre de ese año en la Capilla Real del Palacio de St James (o según otras fuentes, en Carlton House [2] ) se celebró el matrimonio por poderes, siendo el novio representado por el hermano de la novia , el príncipe Eduardo, duque de York y Albany . Dos días después, Carolina Matilde partió de Harwich hacia Róterdam , y tres semanas después cruzó el río Elba y llegó a Altona , en el entonces ducado danés de Holstein . Allí dejó a su séquito británico y fue recibida por sus cortesanos designados. Doce días después, Carolina Matilde llegó a Roskilde , donde conoció a su futuro esposo por primera vez. Realizó su entrada oficial en la capital danesa el 8 de noviembre entre grandes vítores de la población. Más tarde, ese mismo día, se celebró una segunda ceremonia nupcial con la presencia del novio en la Capilla Real del Palacio de Christiansborg en Copenhague . [4] Las celebraciones y los bailes nupciales duraron otro mes. El 1 de mayo de 1767, Christian VII y Carolina Matilde fueron coronados rey y reina de Dinamarca y Noruega en la capilla del Palacio de Christiansborg. [2] [11]
La joven reina en la corte danesa fue descrita como particularmente temperamental, vivaz y encantadora. [8] Se pensaba que era demasiado regordeta para ser descrita como una belleza, pero se la consideraba atractiva: se decía de ella que "su apariencia le permitía evitar las críticas de las mujeres, pero aún así cautivar la mirada masculina". [8] Sin embargo, su personalidad natural y sin afectación no era popular en la estricta corte danesa, a pesar del hecho de que originalmente fue recibida calurosamente en Copenhague. [8] El débil de voluntad, egocéntrico y enfermo mental [b] Christian VII era frío con su esposa y no tenía prisa por consumar el matrimonio. [8] La razón de esta actitud hacia su esposa podría ser que el rey fue obligado a casarse por la corte, que creía que el matrimonio conduciría a una mejora en sus problemas mentales; además, parte de la corte sentía que Christian VII prefería la compañía de los hombres a la de las mujeres. [8] A pesar de los rumores de homosexualidad, el Rey tenía una amante con la que inició una relación en Holstein en el verano de 1766, y a menudo visitaba cortesanas en Copenhague, de las cuales la más famosa era Anna Katrina Bentgagen, apodada Støvlet-Cathrine . [12]
Carolina Matilde se hizo amiga de su Overhofmesterinde , Louise von Plessen , quien consideraba a los amigos del rey, como Conrad Holck y Enevold Brandt , como inmorales y actuó para aislar a Carolina Matilde de su esposo. Esto no fue difícil, ya que a Cristián VII no le gustaba. La pareja se distanció aún más cuando Luisa von Plessen le aconsejó a Carolina Matilde que dijera que estaba indispuesta cuando el rey expresara un deseo de intimidad física, con la idea de que la distancia haría que el rey estuviera más ansioso; sin embargo, en cambio, solo lo hizo más reacio. [13] Al final, y después de ser persuadido por su antiguo tutor Reverdil , Cristián VII consumó su matrimonio por el bien de la sucesión, y después de que la reina diera a luz al príncipe heredero Federico el 28 de enero de 1768, dirigió su interés hacia los burdeles de Copenhague. [8]
Aunque Carolina Matilde no estaba interesada en la política, después del nacimiento de un heredero, llegó a desempeñar un papel clave en la corte. [14] Su desagrado por los favoritos de su marido aumentó cuando, en 1768, Holck logró exiliar a Louise von Plessen de la corte, dejando a la reina aún más aislada. Se negó a aceptar a la sucesora de von Plessen, Anne Sofie von Berckentin, de quien sospechaba que había participado en el complot para exiliar a Plessen. Por lo tanto, Plessen no fue reemplazada hasta que Margrethe von der Lühe aceptó el puesto en 1768.
En mayo de 1768, Christian VII realizó una larga gira por Europa, que incluyó estancias en Altona, París y Londres. Durante su ausencia, Carolina Matilde cuidó de su hijo y llamó la atención cuando paseó por Copenhague; [12] esto se consideró escandaloso, ya que las mujeres danesas de la realeza y la nobleza normalmente solo viajaban por la ciudad en carruaje. [8] Carolina Matilde pasó el verano en el castillo de Frederiksborg con su hijo antes de regresar a Copenhague en otoño. Durante la ausencia del rey, hubo rumores sobre un romance de la reina con un tal La Tour, un apuesto actor y cantante del teatro en lengua francesa Hofteatret . [13] La Tour era el amante de su dama de compañía Elisabet von Eyben , pero se sabía que recibía regalos de "una mano superior" y se decía que sus visitas a la cámara de von Eyben eran de hecho visitas a la reina. [13] La acusación de un romance no se considera cierta, pero La Tour fue exiliada después del regreso del Rey, tal vez porque el rumor era lo suficientemente dañino en sí mismo. [13] Además de von Eyben, Carolina Matilde se hizo amiga de Christine Sophie von Gähler , Anna Sofie Bülow y Amalie Sophie Holstein , que eran conocidas por sus aventuras amorosas. Según la escritora de cartas Luise Gramm , la alentaron a participar más en la vida social, bailar y coquetear. [13]
El rey regresó a Copenhague el 12 de enero de 1769, trayendo consigo a Johann Friedrich Struensee como médico real. Había conocido a Struensee en Altona al comienzo de sus viajes. [15] Durante 1769, la salud mental del rey se deterioró, pero Struensee aparentemente pudo manejar la inestabilidad del rey, para gran alivio de los consejeros del rey, y Christian VII desarrolló una confianza en él. Durante 1769, Struensee alentó al rey en su atracción por Birgitte Sofie Gabel , supuestamente porque creía que una relación con una mujer inteligente haría que el rey fuera más estable mentalmente y su locura más fácil de manejar, pero este proyecto fracasó, y el intento de proporcionarle al rey una amante hizo que la reina se volviera hostil hacia Struensee. [12] [13]
Struensee animó entonces al rey a mejorar su relación con Carolina Matilde, y Christian VII le mostró su atención con una celebración de cumpleaños de tres días el 22 de julio de 1769. La reina era muy consciente de que Struensee estaba detrás de la mejora del comportamiento de su marido. Su gratitud se reflejó en su nuevo interés por el encantador doctor. En el verano de 1769, Carolina Matilde tuvo un ataque de hidropesía y, ante la insistencia de su marido, recurrió a Struensee. Él le aconsejó a la reina que el entretenimiento y el ejercicio eran la mejor medicina; este consejo ayudó a Carolina Matilde, y Struensee ganó credibilidad ante ella. Su confianza en él se fortaleció aún más cuando Struensee inoculó con éxito al infante príncipe heredero Federico contra la viruela . La atracción que había surgido entre la reina y Struensee divirtió al rey. En enero de 1770, Struensee recibió sus propias habitaciones en el palacio de Christiansborg. Mientras tanto, el rey se fue volviendo cada vez más pasivo, aislado y desinteresado en el gobierno a medida que su salud mental se deterioraba. Confió cada vez más los asuntos estatales cotidianos a Struensee, ya que para entonces se había acostumbrado a confiar en él. [12]
En la primavera de 1770, Struensee se había convertido en el amante de la reina. [8] Más tarde, durante los procedimientos de divorcio entre Carolina Matilde y Christian VII, los cortesanos que acompañaron a la reina durante este tiempo informaron que habían sospechado de un romance desde al menos finales de 1769. Los rumores obligaron a la reina a limitar su contacto con Struensee por un tiempo, pero no por mucho tiempo: en el verano de 1770, se sabía que Carolina Matilde y Struensee eran cercanos en toda la capital y las provincias. Cuando la pareja real hizo una gira por los ducados de Schleswig y Holstein y la frontera alemana, acompañados por Struensee, se observó que él y la reina se comportaban de manera sospechosa el uno con el otro, y comenzaron a difundirse rumores de que eran amantes. [13] Con la ayuda de Carolina Matilde, Struensee pudo expulsar a Holck y otros enemigos políticos de la corte, incluida Margrethe von der Lühe , hermana de Holck y Señora Real de las Túnicas , quien, a pesar de su relación de sangre con el enemigo de Carolina Matilde, era cercana a ella. [12]
En el verano de 1770, la madre de Carolina Matilde, la princesa viuda de Gales , realizó una visita al continente, donde por diversas razones quería comunicarse con su hija. La reunión fue programada originalmente en Brunswick , pero luego se trasladó a Lüneburg , donde Carolina Matilde vio a su madre no antes de agosto de 1770. Fue el último encuentro entre ellas; [c] según se informa, la reina la recibió en calzones, lo que en ese momento se consideró escandaloso. [16] Durante esta reunión, Struensee estuvo constantemente al lado de la reina, por lo que la princesa viuda de Gales no tuvo oportunidad de hablar libremente con su hija y solo pudo dar instrucciones a Woodford, el ministro británico en Sajonia-Lauenburg , para que advirtiera a Carolina Matilde sobre su comportamiento. Al final, ni Woodford ni el duque de Gloucester y Edimburgo (que visitó a su hermana en el mismo año en Copenhague) tuvieron éxito en este propósito. [12]
En septiembre de 1770 se produjo la caída del canciller conde Johann Hartwig Ernst von Bernstorff , supuestamente gracias a las intrigas tanto de Struensee como de Carolina Matilde; cuando la princesa viuda de Gales le preguntó a su hija sobre estos rumores, la reina respondió a las lamentaciones de su madre con una frase arrogante: "¡Por favor, señora, permítame gobernar mi propio reino como me plazca!" [16] El 18 de diciembre Struensee se convirtió en Maître des Requêtes ("Maestro de Consultas"; Consejero Privado ), y en julio de 1771, cuando entró en el gabinete, se declaró que sus órdenes tendrían el mismo efecto que si estuvieran firmadas por el propio Rey; el 22 de julio (el día del cumpleaños de la Reina) se anunciaron oficialmente las firmas de Struensee y su asistente, el conde Enevold Brandt . [17] A partir de ese momento, la autoridad de Struensee pasó a ser primordial y ejerció un dominio absoluto entre el 20 de marzo de 1771 y el 16 de enero de 1772: este período se conoce como el "Período de Struensee".
El 29 de enero de 1771, en honor del cumpleaños del rey, la reina fundó la Orden Matilde . La Orden tiene una clase y estaba destinada a honrar a la familia real y sus amigos más cercanos. La insignia de la Orden era un monograma "M", enmarcado por un círculo de piedras preciosas y ramas cubiertas de esmalte verde. La Orden estaba suspendida de una cinta rosa con tres rayas plateadas. Un hombre llevaba la Orden en una cinta alrededor de su cuello y una mujer con un lazo en el pecho. La Carta de la Orden constaba de siete artículos y estaba escrita en francés. La entrega de la Orden se realizó una vez en el mismo día, en la cena en honor del cumpleaños del rey: fue otorgada a doce personas, entre las que se encontraban la propia Carolina Matilde, Struensee, Christian VII, la reina viuda Juliana María, el príncipe Federico (medio hermano del rey) y los amigos cercanos de Struensee. Después del golpe de estado de 1772 que resultó en la ejecución de Struensee y el exilio de Carolina Matilde, la Orden fue abolida. [18]
Struensee, que tenía un poder prácticamente ilimitado, emitió nada menos que 1.069 órdenes ministeriales, o más de tres al día; por ello, se le ha criticado por tener una imprudente "manía" de reformas (a pesar de que todas estas órdenes se basaban en principios sólidos y racionales) y por no seguir las costumbres nativas danesas y noruegas, considerándolas como prejuicios y queriendo eliminarlas en favor de principios abstractos. Esto le llevó a ser extremadamente impopular entre los círculos conservadores de la corte, encabezados por la reina viuda Juliana María de Brunswick-Wolfenbüttel y su hijo, el príncipe Federico . [19] Carolina Matilde compartió la impopularidad de su amante debido a su apoyo a sus reformas [20] y su comportamiento, que era ofensivo para una nación que tenía una veneración tradicional por la Casa real de Oldenburg, y trajo a la Corona al desprecio: su forma de demostrar abiertamente su nueva felicidad fue vista como chocante, como cuando la pareja aparentemente apenas ocultó su romance durante los bailes de máscaras de Caroline von Schimmelmann . [13]
Hasta entonces sin influencia, Carolina Matilde se convirtió en el centro de atención de la Corte y reunió a seguidores llamados el Dronningens Parti ("El Partido de la Reina"). [8] Ganó una nueva confianza y se mostró en público montando a caballo, vestida como un hombre. Esto fue visto como un escándalo y, según Luise Gramm, su dama de compañía, Elisabet von Eyben , la había alentado a hacerlo . [13] Struensee introdujo una reforma en la que se permitió a la gente de la clase burguesa cenar informalmente con la familia real, y la Reina adquirió amigos fuera de la aristocracia, como Johanne Marie Malleville , lo que fue visto como un escándalo. [13]
El 17 de junio de 1771, la corte se instaló en el palacio de Hirschholm, en el actual municipio de Hørsholm , para residir allí durante el verano . Allí, Carolina Matilde vivió feliz con su hijo y su amante, y fue retratada con el príncipe heredero al estilo de la nueva vida campestre moderna por Peter Als ; este verano se describe como un idilio y se lo conoce como el «verano de Hirschholm» en la historiografía danesa. [8] También planeó una nueva villa de verano, Frydenlund en Vedbæk . Un mes después, el 7 de julio, la reina dio a luz a un segundo hijo, una niña llamada Luisa Augusta . El acontecimiento fue recibido con frialdad en la corte, aunque la reina viuda Juliana María aceptó ser la madrina de la recién nacida si la reina estaba de acuerdo. [20] El Rey reconoció la paternidad de la niña, que se convirtió oficialmente en Princesa de Dinamarca y Noruega, pero el comportamiento de la Reina y el parecido de la niña con Struensee hicieron que los cortesanos comenzaran a pensar que probablemente él era el padre biológico de la Princesa, [2] y a referirse a ella como "la petite Struensee" . [8] Sin embargo, durante el proceso de divorcio contra Carolina Matilde, su hija nunca fue mencionada en ningún documento, [19] porque Struensee había dado previamente "respuestas satisfactorias" sobre las circunstancias de su nacimiento. [21]
Poco después del nacimiento de Luisa Augusta, comenzaron a circular en la corte y en la población rumores de que Carolina Matilde y Struensee querían encarcelar al rey y declarar regente a la reina; estas acusaciones eran absurdas en sí mismas, ya que Christian VII era más una protección que un obstáculo para los amantes. A finales de 1771, los amantes empezaron a preocuparse y Carolina Matilde sospechaba que la reina viuda Juliana María planeaba un complot contra ella y Struensee. En octubre, Struensee consideró necesario abolir la libertad de prensa, que era una de sus principales reformas. [19] Según la leyenda, Struensee corrió a los pies de la reina, rogándole que le permitiera salir del país por el bien de ambos, pero Carolina Matilde se negó a dejarlo ir. Al mismo tiempo, confesó a uno de sus amigos que sólo gracias al apoyo de la reina había conservado su puesto. El 30 de noviembre, la corte se trasladó al palacio de Frederiksberg , donde se habían reforzado las medidas de seguridad por orden de Struensee. La orden de disolver la Guardia Real provocó una marcha militar a Fredericksberg en Nochebuena y la corte pudo conocer el verdadero estado de ánimo del pueblo. Al mismo tiempo, corrieron rumores de que el diplomático británico Robert Murray Keith proponía dar a Struensee una gran suma de dinero si abandonaba el país, pero no hay pruebas documentales de ello. [20]
El 8 de enero de 1772, la corte regresó a Copenhague. Para entonces, Struensee y Carolina Matilde ya corrían un grave peligro. A principios de enero, un antiguo partidario de Struensee, el conde Schack Carl Rantzau , descontento con el hecho de que Struensee no aceptara sus opiniones políticas, decidió derrocar al favorito. La reina viuda Juliana María había observado durante el verano el desarrollo de los acontecimientos desde el palacio de Fredensborg , donde vivía en reclusión con su hijo. Rantzau le dio pruebas falsas de que los amantes iban a derrocar al rey, lo que llevó a la reina viuda a actuar contra ellos. [19] Los detalles del caso se especificaron el 15 de enero en la residencia de la reina viuda, y la ejecución de su conspiración se programó para la noche del 16 al 17 de enero, después del final de un baile de máscaras en el Hofteatret del palacio de Christiansborg . Aunque Rantzau dudó en el último momento, todo salió según lo previsto: a la hora acordada, Struensee, Brandt y sus seguidores fueron arrestados. [22]
Esa misma noche, Carolina Matilde fue capturada por Rantzau, quien, con cínica crueldad, la escoltó apresuradamente junto con su hija al castillo de Kronborg , en Helsingør , [19] donde permanecieron prisioneras bajo estrecha vigilancia por parte de los guardias. Solo la acompañaba su dama de honor Frederikke Louise Møsting, que no simpatizaba con ella y a quien Rantzau había ordenado que la acompañara. [23] Como la reina contó más tarde a la corte, la noche del 17 de enero vio desde las ventanas de su cámara las iluminaciones festivas que se hicieron en honor a su caída en Copenhague. Solo se permitió que unos pocos amigos visitaran a la reina en Kronborg, donde su único consuelo era su hija, [21] porque su hijo, el príncipe heredero, se quedó con su padre. En Kronborg, estuvo acompañada por las damas de honor Frederikke Louise Møsting, Sofie Magdalene Sperling, Margrete Vilhelmine Schmettau, su chambelán, el conde Christian Frederik Holstein y el cortesano Karl Adolf Råben, "quienes estaban todos en contra de ella", mientras que a su dama de honor favorita, Charlotte Amalie Trolle, se le había negado el permiso para acompañarla. [23] [24] La caída de Carolina Matilde era necesaria para derrocar a Struensee, aunque no había alcanzado el poder gracias a la Reina, sino debido a su dominio sobre el Rey; sin embargo, la Reina era una poderosa aliada suya, y por esta razón era necesario eliminarlos al mismo tiempo. [19]
El interrogatorio de Johann Friedrich Struensee comenzó el 20 de febrero de 1772, pero en lo que respecta al "delito de familiaridad" con respecto a la reina, no admitió nada durante tres días. Más tarde, intentó trasladar gran parte de la responsabilidad del adulterio a Carolina Matilde. El principal socio político y amigo de Struensee, Enevold Brandt, fue interrogado al mismo tiempo, y supuestamente admitió su conocimiento de los crímenes de la favorita. Paralelamente, también se interrogó al personal de la reina, y el testimonio de su personal de cámara, en particular su jefa de cámara Charlotta Hedevig Matthie, sus doncellas Kristine Sofie Frederikke Bruun, Anna Charlotte Margrete Horn y Engel Marie Arensbach, y su doncella Anna Petersen, fue particularmente incriminatorio, así como el de su dama de compañía Elisabeth von Eyben. [23]
Un comité de cuatro nobles fue enviado a Kronborg para interrogar a la reina; durante su primera visita, probablemente siguiendo el consejo de Keith, Carolina Matilde se negó a hablar con ellos, respondiendo que "no reconoce la corte de nadie más que la corte del Rey". [21] En sus visitas posteriores, ella negó su relación con Struensee con la esperanza de salvarlo. [8] El 9 de marzo, una confesión firmada por Struensee fue presentada a Carolina Matilde; ella también firmó una confesión y asumió gran parte de la culpa, esperando así mitigar el destino de su amante, aunque se cree que fue presionada o manipulada para admitir el asunto por el interrogador. [8]
El 24 de marzo se presentó un escrito de acusación contra la reina ante un tribunal compuesto por treinta y cinco miembros de la nobleza; el 2 de abril se le asignó un abogado, que afirmó que la reina era inocente y que su confesión se había firmado bajo presión [8] y únicamente para proteger a Struensee [21] . La sentencia se dictó el 6 de abril [2] y dos días después se notificó a la reina: su matrimonio con Christian VII se disolvió [3] , aunque no por motivos dinásticos o morales; [19] además, se prohibió el nombre de la ex reina durante los servicios religiosos. Struensee y Brandt fueron condenados a muerte y ejecutados el 28 de abril. Como Carolina Matilde recordó más tarde, sabía intuitivamente sobre la muerte de su amante [21] .
En Gran Bretaña, la noticia del arresto de Carolina Matilde fue recibida con gran entusiasmo. Después del divorcio, y siguiendo las órdenes de su hermano, el rey Jorge III , Robert Murray Keith comenzó a negociar su liberación, [25] pero sin éxito. Al mismo tiempo, Jorge III había recibido pruebas concluyentes contra su hermana, y se informó que le habían informado de que no podía permanecer en la corte danesa. Después de la muerte de Carolina Matilde, se descubrió que los daneses habían ofrecido enviar a Struensee y sus aliados al exilio en Aalborg en el norte de Jutlandia , pero el gobierno británico se negó rotundamente a consentir esto e incluso amenazó con romper las relaciones diplomáticas con Dinamarca y Noruega y comenzar una intervención militar. [19] Un escuadrón británico llegó a las costas de Copenhague, pero unas horas antes de su llegada Jorge III recibió la noticia de que el gobierno danés garantizaba la libertad de la ex reina. [26] Keith también pudo asegurar la devolución de su dote, [19] una pensión y el derecho de Carolina Matilde a conservar su título real. [26]
En mayo de 1772, los gobiernos británico y danés habían podido determinar dónde viviría Carolina Matilde; por sugerencia de Jorge III, la nueva residencia de su "hermana criminal" sería el castillo de Celle , ubicado en el electorado de Hannover . [19] El 3 de mayo, la ex reina, acompañada por Keith y una delegación de nobles daneses, partió de Helsingør en dos fragatas y un balandro ; sus dos hijos, el príncipe heredero Federico y Luisa Augusta, permanecieron en Copenhague y nunca los volvió a ver. El 5 de junio llegó al distrito de Stade (donde finalmente la dejó la delegación danesa), y fue recibida en una elaborada ceremonia, y al día siguiente se celebró una recepción en su honor. Desde Stade, la ex reina fue a Göhrde , donde permaneció unos meses antes de ir finalmente a Celle . El 20 de octubre, Carolina Matilde hizo su entrada solemne en la ciudad, donde se organizó una corte adecuada para ella. A partir de entonces, rara vez abandonó Celle, y sólo realizó unas pocas visitas a Hannover . [26]
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En Celle, Carolina Matilde llevó una vida muy tranquila. Allí se reencontró finalmente con su amada ex dueña de casa, la condesa Louise von Plessen. La ex reina recibió la visita de numerosos parientes y amigos, entre ellos su hermana mayor Augusta, duquesa de Brunswick-Wolfenbüttel , lo que muchos contemporáneos consideraron una forma de mantenerla vigilada. Su principal entretenimiento era un pequeño teatro, construido especialmente para ella en el castillo, así como una biblioteca con numerosos libros en alemán e inglés; además, se hizo conocida por su caridad hacia los niños pobres y los huérfanos. Keith, que visitó a Carolina Matilde en noviembre de 1772, informó más tarde a Lord Suffolk que la había encontrado de buen humor y que no quería tener ninguna relación con la corte danesa excepto aquellas que afectaran directamente al bienestar de sus hijos. [26]
Aunque ya no era reina, Carolina Matilde seguía desempeñando un papel importante en la política danesa, ya que era la madre del futuro rey. [19] En septiembre de 1774 recibió la visita del viajero y aventurero Nathaniel Wraxall ; durante esta visita, recopiló mucha información sobre su vida en Dinamarca que más tarde formó la base de sus memorias. Regresó en octubre como agente secreto de un grupo de nobles daneses inquietos. Algunos fueron exiliados en Hamburgo por su apoyo a la ex reina (notablemente el barón Frederik Ludvig Ernst Bülow (cónyuge de Anna Sofie Bülow ), y el conde Ernst von Schimmelmann (hijo de Caroline von Schimmelmann [13] ) y uno permaneció en Copenhague. Estaban ansiosos por un cambio: el regreso de Carolina Matilde como regente y guardiana del príncipe heredero. [8] [26] Carolina Matilde estaba lista para actuar, pero solo con el consentimiento de su hermano Jorge III; también temía por las vidas de sus hijos. Jorge III estaba dispuesto a apoyar a su hermana y al complot, pero con la condición de que primero, los conspiradores tuvieran que ganar suficiente poder en Dinamarca. [27] Wraxall visitó a la ex reina tres veces más en Celle y discutió con ella los detalles del complot; luego fue a Londres, para discutir el plan con Jorge III. [26] Con él, Carolina Matilde envió una carta a su hermano, en la que le pedía su aprobación para la conspiración, [27] a lo que se refirió como "este plan para la felicidad de mi hijo". [8] Sin embargo, mientras esperaba una audiencia con el Rey en Londres, Wraxall se enteró de la muerte de Carolina Matilda. [26]
Carolina Matilde murió repentinamente de escarlatina el 10 de mayo de 1775. [3] [8] [26] [28] En su lecho de muerte, escribió una carta a su hermano en la que proclamaba su inocencia. Fue enterrada en la cripta de la iglesia de la ciudad de St. Marien, cerca de su bisabuela paterna, Sofía Dorotea de Brunswick-Lüneburg , que también estaba divorciada y exiliada. [29]
Se cree que la calle Great Denmark de Dublín recibió su nombre en su honor el año de su muerte. [30]
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Caroline Matilda, la historia de su matrimonio y su romance con Struensee han aparecido en muchas obras artísticas:
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