A psychic is a person who claims to use extrasensory perception (ESP) to identify information hidden from the normal senses, particularly involving telepathy or clairvoyance, or who performs acts that are apparently inexplicable by natural laws, such as psychokinesis or teleportation. Although many people believe in psychic abilities, the scientific consensus is that there is no proof of the existence of such powers, and describes the practice as pseudoscience. The word "psychic" is also used as an adjective to describe such abilities.
Psychics encompass people in a variety of roles. Some are theatrical performers, such as stage magicians, who use various techniques, e.g., prestidigitation, cold reading, and hot reading, to produce the appearance of such abilities for entertainment purposes. A large industry and network exists whereby people advertised as psychics provide advice and counsel to clients.[1] Some famous psychics include Edgar Cayce, Ingo Swann, Peter Hurkos, Janet Lee, Miss Cleo,[2] John Edward, Sylvia Browne, and Tyler Henry. Psychic powers are asserted by psychic detectives and in practices such as psychic archaeology and even psychic surgery.[3]
Critics attribute psychic powers to intentional trickery or to self-delusion.[4][5][6][7] In 1988 the U.S. National Academy of Sciences gave a report on the subject and concluded there is "no scientific justification from research conducted over a period of 130 years for the existence of parapsychological phenomena".[8] A study attempted to repeat recently reported parapsychological experiments that appeared to support the existence of precognition. Attempts to repeat the results, which involved performance on a memory test to ascertain if post-test information would affect it, "failed to produce significant effects" and thus "do not support the existence of psychic ability" of this kind.[9]
Los psíquicos a veces aparecen en la ciencia ficción y la fantasía . Ejemplos de ficción que presentan personajes con poderes psíquicos incluyen la franquicia Star Wars , que presenta seres "sensibles a la Fuerza" que pueden ver el futuro y mover objetos telequinéticamente, junto con Dungeons & Dragons y algunas de las obras de Stephen King , entre muchas otras. .
La palabra "psíquico" se deriva de la palabra griega psychikos ("de la mente" o "mental") y se refiere en parte a la mente o psique humana (por ejemplo, "agitación psíquica"). La palabra griega también significa "alma". En la mitología griega , la doncella Psique era la deificación del alma humana . La palabra derivación del latín psȳchē es del griego psȳchḗ , literalmente "aliento", derivado de psȳ́chein , respirar o soplar (de ahí, vivir). [10]
A la astrónoma y espiritualista francesa Camille Flammarion se le atribuye haber utilizado por primera vez la palabra psíquico, mientras que Edward William Cox la introdujo más tarde en el idioma inglés en la década de 1870. [11]
Los elaborados sistemas de adivinación y adivinación se remontan a la antigüedad. Quizás el sistema más conocido de adivinación de las primeras civilizaciones fue la astrología , donde los practicantes creían que las posiciones relativas de los cuerpos celestes podían dar una idea de la vida de las personas e incluso predecir sus circunstancias futuras. Se decía que algunos adivinos eran capaces de hacer predicciones sin el uso de estos elaborados sistemas (o en combinación con ellos), a través de algún tipo de aprehensión o visión directa del futuro. Estas personas eran conocidas como videntes o profetas , y en épocas posteriores como clarividentes (palabra francesa que significa "visión clara" o "visión clara") y psíquicos.
Los videntes desempeñaron un papel funcional en la civilización temprana, a menudo sirviendo como asesores, sacerdotes y jueces. [11] Varios ejemplos se incluyen en los relatos bíblicos. El libro de 1 Samuel (capítulo 9) ilustra una de esas tareas funcionales cuando se le pide a Samuel que encuentre los asnos del futuro rey Saúl . [12] El papel del profeta apareció perennemente en las culturas antiguas. En Egipto , los sacerdotes de la deidad solar Ra en Menfis actuaban como videntes. En la antigua Asiria, a los videntes se les llamaba nabu , que significa "llamar" o "anunciar". [11]
El Oráculo de Delfos es una de las primeras historias de la antigüedad clásica sobre habilidades proféticas. Se creía que la Pitia , la sacerdotisa que presidía el Oráculo de Apolo en Delfos , era capaz de pronunciar profecías inspiradas por Apolo durante los rituales que comenzaron en el siglo VIII a.C. [13] A menudo se dice que la Pitia pronunció oráculos en un estado frenético inducido por vapores que se elevaban del suelo, y que hablaba galimatías, que se creía que era la voz de Apolo, que los sacerdotes transformaron en las enigmáticas profecías conservadas en la literatura griega. Otros eruditos creen que los registros de la época indican que la Pythia hablaba de manera inteligible y daba profecías con su propia voz. [14] La Pythia era una posición desempeñada por una sucesión de mujeres probablemente seleccionadas entre un gremio de sacerdotisas del templo. La última respuesta registrada se dio en el año 393 d.C., cuando el emperador Teodosio I ordenó que los templos paganos dejaran de funcionar. Investigaciones geológicas recientes plantean la posibilidad de que el gas etileno haya causado el estado de inspiración de Pythia. [15]
Una de las referencias históricas más duraderas a lo que algunos consideran capacidad psíquica son las profecías de Michel de Nostredame (1503-1566), a menudo latinizadas como Nostradamus, publicadas durante el período del Renacimiento francés . Nostradamus fue un boticario y vidente francés que escribió colecciones de profecías que desde entonces se han hecho famosas en todo el mundo y rara vez han estado descatalogadas desde su muerte. Es mejor conocido por su libro Les Propheties , cuya primera edición apareció en 1555. En conjunto, se sabe que sus obras escritas contenían al menos 6.338 cuartetas o profecías, [16] así como al menos once calendarios anuales. La mayoría de las cuartetas tratan de desastres, como plagas, terremotos, guerras, inundaciones, invasiones, asesinatos, sequías y batallas, todas sin fecha.
Nostradamus es una figura controvertida. Sus numerosos entusiastas, así como la prensa popular, le atribuyen la predicción de muchos acontecimientos mundiales importantes. El interés por su obra sigue siendo considerable, especialmente en los medios de comunicación y en la cultura popular . Por el contrario, la mayoría de los académicos sostienen que las asociaciones establecidas entre los acontecimientos mundiales y las cuartetas de Nostradamus son en gran medida el resultado de malas interpretaciones o traducciones (a veces deliberadas) o son tan tenues que las vuelven inútiles como evidencia de cualquier poder predictivo genuino. [17]
La inglesa Madre Shipton demostró habilidades psíquicas desde su juventud y previó acontecimientos históricos en el siglo XVI. [18] Además de la creencia de que algunas figuras históricas estaban dotadas de una predisposición a las experiencias psíquicas, se pensaba que algunas habilidades psíquicas estaban disponibles para todos en ocasiones. Por ejemplo, la creencia en sueños proféticos era común y persistente en muchas culturas antiguas. [19]
A mediados del siglo XIX, el espiritismo moderno se hizo prominente en los Estados Unidos y el Reino Unido. La característica distintiva del movimiento era la creencia de que los médiums podían contactar con los espíritus de los muertos para brindar información a los vivos. [20] [ página necesaria ] El movimiento fue impulsado en parte por anécdotas de poderes psíquicos. Una de esas personas que se creía que tenía habilidades extraordinarias fue Daniel Dunglas Home , quien ganó fama durante el período victoriano por su habilidad para levitar a varias alturas y hablar con los muertos. [21]
A medida que crecía el movimiento espiritista, surgieron otros grupos comparables, incluida la Sociedad Teosófica , que fue cofundada en 1875 por Helena Blavatsky (1831-1891). La teosofía combinó elementos espiritualistas con el misticismo oriental y fue influyente a principios del siglo XX, y luego influyó en el movimiento de la Nueva Era durante la década de 1970. La propia Blavatsky afirmó tener numerosos poderes psíquicos. [22]
A finales del siglo XX, los psíquicos se asociaban comúnmente con la cultura New Age . [23] Las lecturas psíquicas y la publicidad para psíquicos fueron comunes a partir de la década de 1960, ya que las lecturas se ofrecían por una tarifa y se realizaban en entornos como por teléfono, en un hogar o en ferias psíquicas. [24]
En una encuesta realizada en 1990 entre miembros de la Academia Nacional de Ciencias, sólo el 2% de los encuestados pensaba que la percepción extrasensorial había sido demostrada científicamente, y otro 2% pensaba que los fenómenos ocurrían a veces. Cuando se les preguntó sobre la investigación en el campo, el 22% pensó que se debería desalentar, el 63% que se debería permitir pero no fomentar y el 10% que se debería fomentar; Los neurocientíficos eran los más hostiles a la parapsicología de todas las especialidades. [25] [26]
La Organización Gallup llevó a cabo una encuesta sobre las creencias de la población general de los Estados Unidos sobre temas paranormales en 2005. [27] La encuesta encontró que el 41 por ciento de los encuestados creía en la percepción extrasensorial y el 26 por ciento creía en la clarividencia . El 31 por ciento de los encuestados indicó que cree en la telepatía o comunicación psíquica.
Una encuesta de 439 estudiantes universitarios realizada en 2006 por los investigadores Bryan Farha de la Universidad de Oklahoma City y Gary Steward de la Universidad de Oklahoma Central , sugirió que los estudiantes universitarios de último año y de posgrado tenían más probabilidades de creer en fenómenos psíquicos que los estudiantes universitarios de primer año. [28] El veintitrés por ciento de los estudiantes universitarios de primer año expresaron su creencia en ideas paranormales. El porcentaje fue mayor entre los estudiantes universitarios de último año (31%) y los estudiantes de posgrado (34%). [29] La encuesta mostró una menor creencia en los fenómenos psíquicos entre los estudiantes de ciencias que los estudiantes de ciencias sociales y educación.
Algunas personas también creen que cualquiera puede tener habilidades psíquicas que pueden activarse o mejorarse mediante el estudio y la práctica de diversas disciplinas y técnicas como la meditación y la adivinación, y hay varios libros y sitios web dedicados a la instrucción de estos métodos. [30] Otra creencia popular es que la capacidad psíquica es hereditaria, y un padre psíquico transmite sus habilidades a sus hijos. [31]
Las habilidades psíquicas son comunes en la ciencia ficción , a menudo bajo el término " psiónica ". Pueden ser representados como innatos y hereditarios, como en The Demolished Man de Alfred Bester , Slan de AE van Vogt , la serie o escenario del universo Talents de Anne McCaffrey y la serie de televisión Babylon 5 . Otro tropo recurrente es la transmisión de poder psíquico a través de drogas psicoactivas , como en las novelas de Dune e indirectamente en las películas de Scanners , así como los fantasmas de la franquicia StarCraft . De manera algo diferente, en Un viento en la puerta de Madeleine L'Engle y Un extraño en tierra extraña de Robert A. Heinlein , cualquier ser humano que aprenda la disciplina mental adecuada , conocida como kything en la obra anterior, puede lograr habilidades psíquicas. . Las películas populares incluyen La iniciación de Sarah . Los personajes psíquicos también son comunes en los cómics de superhéroes , por ejemplo , Jean Grey , el Profesor X y Emma Frost , así como muchos otros de los X-Men de Marvel Comics . Más personajes incluyen a los personajes Raven Baxter y Booker Baxter de la serie original de Disney Channel That's So Raven y su spin-off Raven's Home . La serie original de Disney Channel American Dragon: Jake Long presenta a los personajes recurrentes Cara y Sara, quienes son psíquicas gemelas que se dice que son descendientes del Oráculo de Delfos , sus visiones también contrastan sus personalidades (Cara es una gótica que solo ve visiones positivas, mientras Sara siempre está de buen humor a pesar de que solo ve visiones negativas).
La investigación parapsicológica ha intentado utilizar generadores de números aleatorios para evaluar la psicoquinesis , privación sensorial leve en el experimento de Ganzfeld para evaluar la percepción extrasensorial y ensayos de investigación realizados bajo contrato por el gobierno de Estados Unidos para investigar la visualización remota . Críticos como Ed J. Gracely dicen que esta evidencia no es suficiente para la aceptación, en parte porque la probabilidad intrínseca de los fenómenos psíquicos es muy pequeña. [4]
Críticos como Ray Hyman y la National Science Foundation sugieren que la parapsicología tiene fallas metodológicas que pueden explicar los resultados experimentales que los parapsicólogos atribuyen a explicaciones paranormales, y varios críticos han clasificado el campo como pseudociencia . Esto se debe en gran medida a la falta de replicación de los resultados por parte de experimentadores independientes. [32] [33] [34] [35] [36]
La evidencia presentada sobre los fenómenos psíquicos no está suficientemente verificada para su aceptación científica, y existen muchas explicaciones alternativas no paranormales para supuestos casos de eventos psíquicos. Los parapsicólogos , que generalmente creen que existe alguna evidencia de capacidad psíquica, no están de acuerdo con los críticos que creen que no existe ninguna capacidad psíquica y que muchos de los casos de fenómenos psíquicos más populares, como el mediumnismo , pueden atribuirse a técnicas no paranormales como el frío. lectura , lectura apasionada o incluso autoengaño . [37] [38] Las técnicas de lectura en frío incluirían a los psíquicos que utilizan la adulación, hacen intencionalmente descripciones, declaraciones o predicciones sobre una persona vagas y ambiguas, y pasan subrepticiamente a otra predicción cuando el psíquico considera que la audiencia no responde. [39] Magos como James Randi , Ian Rowland y Derren Brown han demostrado técnicas y resultados similares a los de los psíquicos populares, pero presentan explicaciones físicas y psicológicas en lugar de explicaciones paranormales. [ cita necesaria ]
En enero de 2008 se publicaron los resultados de un estudio que utilizó neuroimagen . Para proporcionar lo que se supone que son las condiciones experimentales más favorables, el estudio incluyó estímulos emocionales apropiados y contó con participantes que están relacionados biológica o emocionalmente, como gemelos. El experimento fue diseñado para producir resultados positivos si se producía telepatía , clarividencia o precognición , pero a pesar de ello no se encontraron respuestas neuronales distinguibles entre estímulos psíquicos y estímulos no psíquicos, mientras que variaciones en los mismos estímulos mostraron efectos anticipados sobre los patrones de activación cerebral. Los investigadores concluyeron que "Estos hallazgos son la evidencia más sólida obtenida hasta ahora contra la existencia de fenómenos mentales paranormales". [40] James Alcock había advertido a los investigadores contra la redacción de dicha declaración. [41]
Un estudio detallado de las predicciones de Sylvia Browne sobre personas desaparecidas y casos de asesinato ha descubierto que, a pesar de sus repetidas afirmaciones de tener más del 85% de razón, "Browne ni siquiera ha acertado en su mayor parte en un solo caso". [42] Con respecto a los psíquicos de la televisión, James Underdown afirma que probar a los psíquicos en un estudio es difícil ya que hay demasiadas áreas que controlar: el psíquico podría estar recibiendo ayuda de cualquier persona en el set. El editor controla todo; pueden hacer que un psíquico parezca superior o ridículo dependiendo de las instrucciones del productor. En una exposición del Grupo de Investigaciones Independientes de John Edward y James Van Praagh, descubrieron que lo que realmente se dijo el día de la cinta y lo que se transmitió al público eran "sustancialmente diferentes en cuanto a la precisión. Se están deshaciendo de las conjeturas equivocadas. .. Una vez que corres la cortina y ves cómo se hace, no es nada impresionante". [43]
Richard Saunders , investigador jefe de Australian Skeptics y productor y presentador del podcast The Skeptic Zone intentó responder a la pregunta "¿Pueden los autoproclamados psíquicos predecir eventos futuros improbables con mayor precisión que el azar?" [44] Para responder a esa pregunta, lanzó "El Gran Proyecto Australiano de Predicción Psíquica". A lo largo de 12 años, Saunders y luego Saunders y su equipo internacional de escépticos: Michelle Bijkersma, Kelly Burke, Susan Gerbic , Adrienne Hill, Louis Hillman, Wendy Hughes, Paula Lauterbach, Dra. Angie Mattke, Rob Palmer y Leonard Tramiel. - buscó en los medios publicados en Australia personas que hicieran predicciones psíquicas o paranormales. [44]
El objetivo del Gran Proyecto Australiano de Predicción Psíquica era recopilar y luego examinar la precisión de cada predicción psíquica publicada en Australia desde el año 2000. El equipo analizó más de 3800 predicciones hechas por 207 psíquicos durante los años 2000 a 2020. Si bien algunos de las predicciones psíquicas eran sobre eventos fuera de Australia, las predicciones se centraban principalmente en celebridades, escándalos, desastres naturales, patrones climáticos, deportes y tendencias inmobiliarias. [45]
Los resultados del análisis de las predicciones encontraron que los psíquicos acertaron el 11% de las veces, se equivocaron el 35% de las veces y que algunas predicciones eran demasiado vagas para caracterizarlas (19%) o el resultado predicho era tan obvio que era imposible. esperado (15%). El dos por ciento de las predicciones no pudieron ser categorizadas. [45]
Las principales conclusiones del Gran Proyecto Australiano de Predicción Psíquica fueron: [44]
"Los psíquicos son terriblemente malos para predecir eventos futuros".
"La mayoría de las predicciones fueron demasiado vagas, esperadas o simplemente incorrectas".
"La mayor parte de lo que sucede no se predice y la mayor parte de lo que se predice no sucede".
El Proyecto confirmó que incluso al considerar el margen de error, es difícil llegar a otra conclusión excepto que las personas que afirman ver el futuro no pueden hacerlo con una tasa de éxito mejor que la de las conjeturas fundamentadas, el azar o la suerte. . [45]
Caer en una estafa psíquica puede resultar en la pérdida de los ahorros de toda la vida. En un ejemplo dado en un artículo de Rob Palmer [46] una mujer le dio a un psíquico 41.642 dólares durante un período de 10 semanas. La mujer había pedido ayuda a Palmer, quien la puso en contacto con Bob Nygaard , un investigador privado especializado en casos de fraude psíquico. Palmer había escrito anteriormente artículos sobre Nygaard y el trabajo que estaba haciendo. [47] [48]
Aparentemente es difícil procesar los casos de fraude psíquico como delito. Palmer afirma que "cuando alguien informa a las autoridades que es víctima de este tipo de fraude, a menudo lo rechazan y le dicen que es un asunto civil". Palmer continúa hablando de Thomas John y otros "psíquicos" famosos que se demostró que eran fraudes. [46] El investigador Ben Radford afirma que "los estafadores utilizan varios principios psicológicos para atrapar a sus presas". Su estado de ánimo, creencia en habilidades psíquicas, descontento con algo que sucede en sus vidas y buscando respuestas. El psíquico le indicará al cliente que no se lo cuente a sus amigos o familiares, ya que saben que se les puede advertir que se alejen del psíquico.
Con la eliminación de la maldición, el psíquico puede decir que la magia no funcionará o empeorará si le cuenta a alguien sobre su relación con el psíquico. Los juegos de estafa de los psíquicos, según Radford, pueden "desarrollarse en el transcurso de semanas, meses o incluso años", el psíquico juega a largo plazo y busca extraer la mayor cantidad de dinero posible. Radford afirma que cuando una víctima se da cuenta de que ha sido estafada, a menudo se siente demasiado avergonzada como para denunciarlo. [49]
La activista escéptica Susan Gerbic ha resumido una serie de técnicas que, según ella, utilizan los psíquicos para crear sus efectos.
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{{cite journal}}: Cite journal requiere |journal=( ayuda ) (en Lardinois, Andre; McClure, Laura (2001). Making Silence Speak: Women's Voices in Greek Literature and Society . Princeton University Press . págs. 38–54.){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )
Medios relacionados con psíquicos en Wikimedia Commons