Pieter van der Hurk (21 de mayo de 1911 - 1 de junio de 1988), conocido como Peter Hurkos , fue un holandés que afirmó haber manifestado percepción extrasensorial (ESP) después de recuperarse de una lesión en la cabeza y un coma causado por una caída de una escalera cuando tenía 30 años . 1] [2] Llegó a los Estados Unidos en 1956 para realizar experimentos psíquicos y luego se convirtió en un psíquico profesional que buscó pistas en los asesinatos de la familia Manson y el caso del Estrangulador de Boston . [3] Con la ayuda del empresario Henry Belk y el parapsicólogo Andrija Puharich , Hurkos se convirtió en un artista popular conocido por realizar hazañas psíquicas ante audiencias en vivo y televisivas. [4]
Hurkos declaró en un episodio de 1960 de la serie de televisión One Step Beyond , después de dar una conferencia en el Instituto Tecnológico de Massachusetts ante un panel científico, que participaría en cualquier experimento científico bajo cualquier circunstancia. [5] [6] Sin embargo, el autor y mago de teatro James Randi sostuvo que Hurkos se negó a permitir que los científicos probaran su habilidad, excepto por una sesión con el parapsicólogo Charles Tart de la Universidad de California, Davis . Las pruebas del Dr. Tart fueron negativas. Randi comentó: "Si Tart no puede encontrar esos poderes, ¡ciertamente no están ahí!". [7]
El parapsicólogo Andrija Puharich quedó impresionado por las historias sobre Hurkos y lo invitó a Estados Unidos en 1956 para investigar sus supuestas habilidades psíquicas. Hurkos se estudió en el laboratorio de investigación médica de Puharich en Glen Cove, Maine, bajo lo que el Dr. Puharich consideraba condiciones controladas. Los resultados convencieron a Puharich de que Hurkos tenía genuinas habilidades psíquicas. [8] Sin embargo, los experimentos no fueron repetidos por otros científicos y Puharich fue descrito como un "investigador crédulo". [9] Raymond Buckland ha escrito "con la excepción del Dr. Andrija Puharich, ni un solo investigador psíquico reconocido ha quedado impresionado con las actuaciones de Hurkos". [10]
Durante el inicio de su carrera como animador psíquico, Hurkos afirmó que empleó sus poderes psíquicos para discernir detalles de la vida privada de los miembros de la audiencia que de otro modo no podría haber conocido. Sin embargo, el psicólogo Ronald Schwartz escribió en la revista Skeptical Inquirer que Hurkos utilizó métodos de lectura en frío y publicó una transcripción de dicha lectura en su número de otoño de 1978. [11]
James Randi analizó esta y otras transcripciones de las actuaciones de Hurko y afirmó haber identificado una serie de técnicas estándar de lectura en frío . Por ejemplo, Hurkos podría comenzar con algo aparentemente personal pero en realidad bastante común: una cirugía . Hurkos no especificó que el sujeto se sometió a una cirugía; podría tratarse de cualquier cirugía reciente de relevancia personal para el sujeto. [7] Si este método fallara, sostuvo Randi, Hurkos calificaría la declaración con la frase "hace mucho tiempo". En este punto, cualquier operación a cualquier familiar o amigo en la propia vida de los sujetos habría parecido psíquica porque la operación se considera un asunto privado. Randi añadió que el tono de voz de Hurkos también era significativo: Hurkos se presentó como confiado y conocedor y caracterizó al sujeto como obstinado. [7]
Otras técnicas comunes incluían adivinar el número de personas en las familias (bastante fácil si uno elige un número típico y se permite agregar visitantes frecuentes o excluir a miembros de la familia que se han mudado fuera de casa según sea necesario para coincidir con el objetivo, como hizo Hurkos), incluidas tonterías. palabras en su presentación que el sujeto podría interpretar como que tienen uno de muchos significados, y adivinando la importancia de los nombres comunes, que podrían permutarse según sea necesario. (Comúnmente usaba el nombre "Ann", lo que le daría éxito con cualquiera que tuviera un pariente, amigo, maestro, jefe o compañero de trabajo llamado Ann, Anna, Anastasia, etc., en cualquier momento de su vida. vida.)
Hurkos y sus seguidores sostuvieron que era un gran detective psíquico. En 1964, el fiscal general Edward W. Brooke de Massachusetts dijo que Hurkos se había acercado "increíblemente" a describir a la persona sospechosa en el caso del Estrangulador de Boston . [3] En 1969, citó la solución exitosa de 27 casos de asesinato en 17 países. Sin embargo, en algunos casos los detectives asignados a estos casos respondieron que Hurkos no aportó información que no se pudiera obtener de los periódicos y, en algunos casos, que no tuvo participación alguna en las investigaciones. En respuesta a la afirmación de Hurkos de que localizó la " Piedra de Scone " robada, el Ministro del Interior, Chuter Ede, declaró:
El caballero en cuestión cuyas actividades han sido publicitadas (aunque no por la policía) estaba entre varias personas autorizadas a ir a la Abadía de Westminster para examinar la escena del crimen. No fue invitado por la policía, sus gastos no fueron reembolsados por el Gobierno y no obtuvo resultado alguno. [12]
Hurkos hizo afirmaciones notables contrarias a la creencia popular, como la afirmación de que Adolf Hitler estaba vivo y viviendo en Argentina. [13] [14]
En 1964, Hurkos fue juzgado por el cargo de hacerse pasar por un agente federal, declarado culpable y multado con 1.000 dólares. Hurkos se hizo pasar por el oficial de policía para recopilar información que luego podría afirmar que eran revelaciones psíquicas. [7]
En el caso del asesino John Norman Collins , a veces afirmaba que el asesino era rubio y otras veces de pelo castaño para poder cantar victoria de cualquier manera. Afirmó haber identificado a Charles Manson ante la policía; Manson también fue identificado por su devota Susan Atkins con una compañera de celda mientras ella estaba en la cárcel por un delito diferente. De hecho, Hurkos había estado en la residencia de los Tate para hacer una "lectura", pero sus conjeturas, incluidas las descripciones de cómo "los asesinatos estallaron durante un ritual de magia negra conocido como 'goona goona'", eran inexactas. [15]
El mago Milbourne Christopher en su libro Mediums, Mystics and the Occult documentó los errores que había cometido Hurkos. [dieciséis]
Los autores Arthur Lyons y Marcello Truzzi PhD, también fundador de la Asociación Internacional de Visión Remota, [17] escribieron que los casos de Hurkos eran "pura tontería" en su libro de 1991 The Blue Sense: Psychic Detectives and Crime.
A pesar de las refutaciones, Hurkos siguió siendo famoso. Ha habido varios especiales de televisión sobre él, entre ellos:
Una historia sobre los supuestos poderes psíquicos de Hurkos titulada "El hombre con la mente de rayos X" aparece en el libro de Frank Edwards de 1959 Más extraño que la ciencia (Citadel) [19]
Gold Keys Boris Karloff Thriller número 2 (enero de 1963) describe a Hurkos en "The Amazing Peter Hurkos"
Hurkos se menciona en la novela de Stephen King de 1979 La zona muerta . El libro implica que en realidad tenía poderes psíquicos. [20]
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