Una madre es la progenitora femenina de un niño . Una mujer puede ser considerada madre por haber dado a luz , por haber criado a un niño que puede ser o no su descendencia biológica , o por haber proporcionado su óvulo para la fertilización en el caso de la gestación subrogada .
Una madre biológica es la mujer que contribuye genéticamente a la creación del niño, a través de relaciones sexuales o donación de óvulos . Una madre biológica puede tener obligaciones legales con un niño que no ha criado ella, como la obligación de apoyo monetario. Una madre adoptiva es una mujer que se ha convertido en la madre del niño a través del proceso legal de adopción . Una madre putativa es una mujer cuya relación biológica con un niño se alega pero no se ha establecido. Una madrastra es una madre no biológica casada con el padre preexistente de un niño, y puede formar una unidad familiar, pero generalmente no tiene los derechos y responsabilidades legales de un padre en relación con el niño.
El padre es la contraparte masculina de la madre. Las mujeres embarazadas pueden denominarse futuras madres o futuras madres. [1] [2] El proceso de convertirse en madre se conoce como "matrescencia". [3]
El adjetivo "maternal" se refiere a una madre y, comparativamente, "paternal" a un padre . El verbo "to mother" significa procrear o engendrar un hijo, o brindar cuidados a un niño, de donde también deriva el sustantivo "mothering". [4] Los términos cariñosos relacionados son mom ( mama , mommy ), mum ( mummy ), mumsy , mamacita ( ma , mam ) y mammy . A un modelo femenino al que los niños pueden admirar a veces se lo denomina figura materna .
La maternidad biológica en los seres humanos , al igual que en otros mamíferos , se produce cuando una hembra embarazada gesta un óvulo fecundado (el "huevo"). Una hembra puede quedar embarazada mediante relaciones sexuales después de que haya comenzado a ovular . En las niñas bien nutridas, la menarquia (el primer período menstrual ) suele tener lugar alrededor de los 12 o 13 años. [5]
Por lo general, un feto se desarrolla a partir del cigoto viable , lo que da lugar a un embrión . La gestación ocurre en el útero de la mujer hasta que el feto (suponiendo que llegue a término ) está lo suficientemente desarrollado para nacer. En los seres humanos, la gestación suele durar alrededor de 9 meses, después de los cuales la mujer experimenta el parto y da a luz. Sin embargo, este no siempre es el caso, ya que algunos bebés nacen de forma prematura , tardía o, en el caso de muerte fetal , no sobreviven a la gestación. Por lo general, una vez que nace el bebé, la madre produce leche a través del proceso de lactancia . La leche materna es la fuente de anticuerpos para el sistema inmunológico del bebé y, por lo general, la única fuente de nutrición para los recién nacidos antes de que puedan comer y digerir otros alimentos; los bebés mayores y los niños pequeños pueden seguir siendo amamantados, en combinación con otros alimentos, que deben introducirse aproximadamente a partir de los seis meses de edad. [6]
La falta de hijos es la condición de no tenerlos. Puede tener un significado personal, social o político. Puede ser voluntaria , es decir, por elección, o involuntaria, debido a problemas de salud o circunstancias sociales. La maternidad suele ser voluntaria, pero también puede ser el resultado de un embarazo forzado , como el embarazo por violación . La maternidad no deseada se da especialmente en culturas que practican el matrimonio forzado y el matrimonio infantil .
El término madre suele aplicarse a una mujer que no es la madre biológica, especialmente si cumple el papel social principal en la crianza del niño. Por lo general, se trata de una madre adoptiva o una madrastra (la pareja biológicamente no emparentada del padre del niño ). El término " otra madre" también se utiliza en algunos contextos para las mujeres que cuidan de un niño que no es biológicamente suyo, además de la madre principal del niño.
La adopción, en diversas formas, se ha practicado a lo largo de la historia, incluso antes de la civilización humana. [7] Los sistemas de adopción modernos, que surgieron en el siglo XX, tienden a regirse por estatutos y reglamentos integrales . En las últimas décadas, las adopciones internacionales se han vuelto cada vez más comunes.
La adopción en Estados Unidos es común y relativamente fácil desde un punto de vista legal (en comparación con otros países occidentales). [8] En 2001, con más de 127.000 adopciones, Estados Unidos representó casi la mitad del número total de adopciones en todo el mundo. [9]
Una madre sustituta es una mujer que gesta un hijo procedente del óvulo fecundado de otra mujer en nombre de una pareja que no puede tener hijos. De este modo, la madre sustituta gesta y da a luz a un niño del que no es madre biológica. La maternidad sustituta se hizo posible con los avances en las tecnologías reproductivas , como la fecundación in vitro .
No todas las mujeres que quedan embarazadas mediante fertilización in vitro son madres sustitutas. En la gestación subrogada intervienen tanto una madre genética, que aporta el óvulo, como una madre gestacional (o sustituta), que lleva el embarazo a término.
La posibilidad de que las mujeres lesbianas y bisexuales que mantienen relaciones con personas del mismo sexo sean madres ha aumentado en las últimas décadas [ ¿cuándo? ] debido a los avances tecnológicos. La crianza lesbiana moderna se originó con mujeres que mantenían relaciones heterosexuales y que luego se identificaron como lesbianas o bisexuales, ya que el cambio de actitudes proporcionó una mayor aceptación de las relaciones no heterosexuales. Otras formas en que estas mujeres pueden convertirse en madres es mediante la adopción, la crianza temporal o la fertilización in vitro. [10] [11]
Las mujeres transgénero pueden tener hijos biológicos con una pareja utilizando su esperma para fertilizar un óvulo y formar un embrión. [12] [13] Para las mujeres transgénero, actualmente no existe una forma accesible de gestar un hijo. Sin embargo, se están realizando investigaciones sobre trasplantes de útero , que podrían permitir a las mujeres transgénero gestar y dar a luz a niños mediante cesárea . Otros tipos de maternidad incluyen la adopción o la crianza temporal. Sin embargo, las agencias de adopción a menudo se niegan a trabajar con padres transgénero o son reacias a hacerlo. [14] [15]
Los roles sociales asociados con la maternidad varían según el tiempo, la cultura y la clase social. [17] Históricamente, el rol de la mujer se limitaba en cierta medida a ser madre y esposa, y se esperaba que las mujeres dedicaran la mayor parte de su energía a estos roles y que pasaran la mayor parte de su tiempo cuidando el hogar. En muchas culturas, las mujeres recibían ayuda significativa para realizar estas tareas de parientes femeninas mayores, como las suegras o sus propias madres. [18]
En cuanto a las mujeres en la fuerza laboral , se dice que las madres a menudo siguen un " camino de mamá " en lugar de ser completamente " mujeres de carrera ". Las madres pueden ser madres que se quedan en casa o madres trabajadoras . En las últimas décadas también ha habido un aumento de los padres que se quedan en casa . Las opiniones sociales sobre estos acuerdos varían significativamente según la cultura: en Europa, por ejemplo, en los países de habla alemana existe una fuerte tradición de que las madres abandonen la fuerza laboral y se conviertan en amas de casa. [20] Las madres han cumplido históricamente el papel principal en la crianza de los hijos, pero desde finales del siglo XX, el papel del padre en el cuidado de los niños ha adquirido mayor prominencia y aceptación social en algunos países occidentales. [21] [22] El siglo XX también vio a cada vez más mujeres ingresar al trabajo remunerado. Los derechos de las madres dentro de la fuerza laboral incluyen la licencia por maternidad y la licencia parental .
El papel social y la experiencia de la maternidad varían mucho según el lugar. Las madres tienen más probabilidades que los padres de fomentar patrones asimilativos y que mejoren la comunión en sus hijos. [23] Las madres tienen más probabilidades que los padres de reconocer las contribuciones de sus hijos en la conversación. [24] [25] [26] [27] La forma en que las madres hablan a sus hijos ( "motherese" ) es más adecuada para apoyar a los niños muy pequeños en sus esfuerzos por comprender el habla (en el contexto del inglés de referencia) que los padres. [24]
Desde la década de 1970, la fertilización in vitro ha hecho posible el embarazo a edades muy superiores a los límites "naturales", generando controversia ética y forzando cambios significativos en el significado social de la maternidad. [28] [29] Esta es, sin embargo, una posición altamente sesgada por la localidad del mundo occidental: fuera del mundo occidental, la fertilización in vitro tiene mucho menos prominencia, importancia o vigencia en comparación con la atención médica primaria y básica, la salud básica de las mujeres, la reducción de la mortalidad infantil y la prevención de enfermedades potencialmente mortales como la polio , el tifus y la malaria .
Tradicionalmente, y todavía hoy en la mayor parte del mundo, se esperaba que la madre fuera una mujer casada , y que los nacimientos fuera del matrimonio conllevaran un fuerte estigma social . Históricamente, este estigma no sólo se aplicaba a la madre, sino también a su hijo. Esto sigue siendo así en muchas partes del mundo en desarrollo hoy en día, pero en muchos países occidentales la situación ha cambiado radicalmente, y ahora la maternidad en solitario es mucho más aceptable socialmente. Para más detalles sobre estos temas, véase Legitimidad (derecho de familia) y progenitor monoparental .
La tasa global de fecundidad (TGF), es decir, el número de hijos nacidos por mujer, varía considerablemente de un país a otro. Se estima que en 2013 la TGF más alta se registró en Níger (7,03 hijos nacidos por mujer) y la más baja en Singapur (0,79 hijos/mujer). [30]
En los Estados Unidos , la tasa total de natalidad se estimó en 2,06 nacimientos por mujer en 2013. [30] En 2011, la edad promedio en el primer parto fue de 25,6 años y el 40,7% de los nacimientos fueron de mujeres solteras. [31]
La OMS define la muerte materna como "la muerte de una mujer durante el embarazo o dentro de los 42 días siguientes a la terminación del embarazo, independientemente de la duración y el lugar del embarazo, por cualquier causa relacionada con el embarazo o agravada por él o su atención, pero no por causas accidentales o incidentales". [32]
Alrededor del 56% de las muertes maternas ocurren en África subsahariana y otro 29% en el sur de Asia . [33]
En 2006, la organización Save the Children clasificó a los países del mundo y descubrió que los países escandinavos son los lugares más seguros para dar a luz, mientras que los países del África subsahariana son los menos seguros para dar a luz. [34] Este estudio sostiene que una madre en los diez países con la clasificación más baja tiene 750 veces más probabilidades de morir durante el embarazo o el parto , en comparación con una madre en los diez países con la clasificación más alta, y una madre en los diez países con la clasificación más baja tiene 28 veces más probabilidades de ver a su hijo morir antes de cumplir su primer año.
Los datos más recientes sugieren que Italia , Suecia y Luxemburgo son los países más seguros en términos de muerte materna y Afganistán , República Centroafricana y Malawi son los más peligrosos. [35] [36]
El parto puede ser un proceso peligroso si no se toman medidas eficaces para reducir la mortalidad. Cuando no se adoptan estas medidas, se ha estimado que la tasa de mortalidad materna es del orden de 1.500 muertes por cada 100.000 nacimientos. [37] La medicina moderna ha aliviado enormemente el riesgo del parto. En los países occidentales modernos, la tasa actual de mortalidad materna es de alrededor de 10 muertes por cada 100.000 nacimientos. [38]
Casi todas las religiones del mundo definen las tareas o funciones de las madres, ya sea a través de la ley religiosa o mediante la glorificación de las madres que prestaron servicios en importantes eventos religiosos. Hay muchos ejemplos de leyes religiosas relacionadas con las madres y las mujeres.
Las principales religiones del mundo que tienen leyes religiosas específicas o textos religiosos que comentan sobre las madres incluyen: el cristianismo , [39] el judaísmo , [40] y el islam . [41] Algunos ejemplos de honrar la maternidad incluyen la veneración de la Santísima Virgen María como Madre de Dios y las múltiples referencias positivas a la feminidad activa como madre en el Libro de Proverbios .
La Diosa Madre hindú y Deméter de la antigua creencia griega precristiana también son madres.
La historia registra numerosos conflictos entre madres e hijos, algunos de los cuales incluso acabaron en asesinato , como el que enfrentó a Cleopatra III de Egipto y su hijo Ptolomeo X.
En las culturas modernas, se han estudiado el matricidio (el asesinato de la propia madre) y el filicidio (el asesinato del propio hijo o hija), pero aún no se comprenden bien. La psicosis y la esquizofrenia son causas comunes de ambos, [42] [43] y las madres jóvenes e indigentes con antecedentes de abuso doméstico tienen una probabilidad ligeramente mayor de cometer filicidio. [43] [44] Las madres tienen una probabilidad mayor de cometer filicidio que los padres cuando el niño tiene 8 años o menos. [45] El matricidio es cometido con mayor frecuencia por hijos adultos. [46]
En Estados Unidos en 2012 hubo 130 matricidios (0,4 por millón de personas) y 383 filicidios (1,2 por millón), o 1,4 incidentes por día. [47]
A lo largo de la historia, las madres han sido representadas en una variedad de obras de arte, incluidas pinturas, esculturas y textos escritos, que han ayudado a definir el significado cultural de "madre", así como los ideales y tabúes de la maternidad.
Los relieves funerarios del siglo IV hallados en la isla de Rodas representan madres con niños. [48]
Las pinturas de madres con sus hijos tienen una larga tradición en Francia . En el siglo XVIII, estas obras encarnaban la preocupación de la Ilustración por los fuertes lazos familiares y la relación entre madres e hijos. [49]
A finales del siglo XIX, Mary Cassatt fue una pintora muy conocida por sus retratos de madres.
La poeta, ensayista y feminista estadounidense Adrienne Rich ha señalado "la disyuntiva entre la maternidad como institución patriarcal y la maternidad como una experiencia vivida de manera compleja y variada". [50] La gran mayoría de las obras que representan la maternidad en la historia del arte occidental han sido creadas por artistas que son hombres, y muy pocas han sido creadas por mujeres o madres mismas, y estas a menudo se centran en la "institución de la maternidad" en lugar de en diversas experiencias vividas. [51] Al mismo tiempo, el arte relacionado con la maternidad ha sido históricamente marginado dentro del movimiento artístico feminista , aunque esto está cambiando con un número cada vez mayor de publicaciones feministas que abordan este tema. [52]
La institución de la maternidad en el arte occidental se representa a menudo a través del "mito de la madre que todo lo ama, todo lo perdona y todo lo sacrifica" y los ideales relacionados. [51] Los ejemplos incluyen obras que presentan a la Virgen María , una madre arquetípica y una base histórica clave para las representaciones de madres en el arte occidental desde el Renacimiento europeo en adelante. [53] Las madres representadas en las obras de arte dominantes también son principalmente blancas, heterosexuales, de clase media y jóvenes o atractivas. [50]
Estos ideales de la maternidad han sido desafiados por artistas con experiencia vivida como madres. Un ejemplo en el arte contemporáneo occidental es Post-Partum Document de Mary Kelly . Evitando los temas típicos de ternura o nostalgia, esta obra documenta en extenso detalle los desafíos, complejidades y realidades cotidianas de la relación madre-hijo. [54] Otros artistas han abordado aspectos similares de la maternidad que quedan fuera de los ideales dominantes, incluida la ambivalencia materna, el deseo y la búsqueda de la autorrealización. [52] Si bien el ideal del autosacrificio materno y la "buena madre" forman una parte importante de muchas obras de arte relacionadas con el Holocausto , el arte del Holocausto y posterior al Holocausto de otras mujeres se ha involucrado más profundamente con el trauma de las madres, los tabúes y las experiencias de los sobrevivientes del Holocausto de segunda y tercera generación. [55] Por ejemplo, obras de sobrevivientes de primera generación del Holocausto, como Ella Liebermann-Shiber y Shoshana Neuman, han representado a madres abandonando y asfixiando a sus hijos en un esfuerzo por mantenerse con vida.
En las obras de arte contemporáneas se pueden encontrar representaciones cada vez más diversas de la maternidad. Las fotografías de autorretratos de Catherine Opie , incluida una de ella misma amamantando, hacen referencia al arquetipo existente de la Virgen María, al tiempo que subvierten sus normas en torno a la sexualidad al centrarlas en su identidad como lesbiana. [50] En lugar de intentar que su experiencia de la maternidad se ajuste a las normas existentes, las fotografías de Opie son "representaciones no tradicionales y no apologéticas". [56]
En su colección de fotografías de 2020, Solana Cain exploró el significado de la alegría para las madres negras para desafiar la falta de imágenes en los medios de comunicación tradicionales que representen la maternidad negra. [57] La serie de autorretratos desnudos Yo Mama de Renee Cox desafía las representaciones históricas tanto del cuerpo femenino negro como de la maternidad y la esclavitud en los EE. UU., esta última a menudo caracterizada por la "pasividad extrema y el amor devaluado" típicamente asociados con la maternidad. [58]
La proverbial "primera palabra" de un bebé suele sonar como "ma" o "mama". Esta fuerte asociación de ese sonido con "madre" ha persistido en casi todos los idiomas del mundo, contrarrestando la localización natural del lenguaje.
Los términos familiares o coloquiales para madre en inglés son:
En muchos otros idiomas se aplican pronunciaciones similares:
La palabra inglesa moderna proviene del inglés medio moder, del inglés antiguo mōdor, del protogermánico *mōdēr (cf. frisio oriental muur, holandés moeder, alemán mutter), del protoindoeuropeo *méh₂tēr (cf. irlandés máthair, tocario A mācar, B mācer, lituano mótė). Otros cognados incluyen el latín māter, el griego μήτηρ, el eslavo común *mati (de ahí el ruso мать (mat')), el persa مادر (madar) y el sánscrito मातृ (mātṛ).
En zoología , particularmente en los mamíferos , una madre cumple muchas funciones biológicas similares a las de una madre humana.
Muchas otras madres mamíferas también tienen numerosos puntos en común con los humanos.
El comportamiento y el papel de las madres en las especies no humanas es más similar en las especies más estrechamente relacionadas con los humanos. Esto significa que los grandes simios son los más similares, después la superfamilia más amplia de todos los simios y después todos los primates .
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