Un término cariñoso es una palabra o frase que se utiliza para dirigirse o describir a una persona, animal u objeto inanimado por el cual el hablante siente amor o afecto . Los términos cariñosos se utilizan por diversas razones, como que los padres se dirijan a sus hijos y los amantes se dirijan entre sí.
Cada término cariñoso tiene sus propias connotaciones, que dependen en gran medida de la situación en la que se utilizan, como el tono de voz, el lenguaje corporal y el contexto social. Decir "Oye bebé, te ves bien" varía mucho del uso "¡Bebé, no nades en el fondo de la piscina!" Ciertos términos pueden percibirse como ofensivos o condescendientes, según el contexto y el hablante. [1]
Las feministas se han quejado de que, si bien "los términos cariñosos son palabras utilizadas por amigos cercanos, familiares y amantes... también son usados con mujeres por perfectos desconocidos... doble rasero ", porque "entre extraños los términos cariñosos implican un juicio de incompetencia por parte del objetivo". [2] Otros han señalado, sin embargo, que, en un entorno informal como un pub, "el uso de términos cariñosos aquí era una estrategia de cortesía positiva". Un término como "compañero", o "cariño", desvía el foco de la solicitud de su imposición... hacia la camaradería existente entre los interlocutores. [3]
Los términos cariñosos a menudo "hacen uso de rima interna... [con] formas todavía actuales como lovey-dovey, que apareció en 1819, y Honey Bunny", [4] o de otras duplicaciones.
Los términos cariñosos pueden perder su significado original con el paso del tiempo: así, por ejemplo, "a principios del siglo XX la palabra bollo era utilizada como un término cariñoso por ambos sexos", antes de disminuir más tarde a un "término de cosificación" [5 ] para mujeres.
Cuando los nombres propios se escapan de uno, los términos cariñosos siempre pueden sustituirlos. Así lo describe el psicoanalista Jacques Lacan : "La opacidad de las eyaculaciones del amor, cuando, a falta de un significante para nombrar el objeto de su epitalamio, emplea las más burdas artimañas de lo imaginario ". "Te comeré... ¡Cariño!" "Te encantará... ¡Rata!". [6]
El psiquiatra Eric Berne identificó el juego conyugal de "Sweetheart", donde 'White hace un comentario sutilmente despectivo sobre la señora White, disfrazado de anécdota, y termina: "¿No es así, cariño?" La señora White tiende a estar de acuerdo... porque parecería hosco no estar de acuerdo con un hombre que llama a alguien "cariño" en público. [7] Berne señala que "cuanto más tensa es la situación y cuanto más cerca está el juego de la exposición, más amargamente se enuncia la palabra "cariño""; mientras que la antítesis de la esposa es "responder: "¡Sí, cariño !"" o "responder con una anécdota similar del tipo "Cariño" sobre el marido, diciendo en efecto: "Tú también tienes la cara sucia, querida"". [8]