La isla Flinders , la isla más grande del Grupo Furneaux , es una isla de 1.367 kilómetros cuadrados (528 millas cuadradas) en el Estrecho de Bass , al noreste de la isla de Tasmania . [2] Hoy en día la isla Flinders es parte del estado de Tasmania, Australia . Se encuentra a 54 kilómetros (34 millas) del cabo Portland y se ubica a 40° sur, zona conocida como los Roaring Forties .
La isla Flinders fue habitada por primera vez hace al menos 35.000 años, cuando la gente llegó desde Australia a través del entonces puente terrestre que ahora es el estrecho de Bass . Una población permaneció hasta hace unos 4.500 años, sucumbiendo a la sed y el hambre tras un cambio climático agudo de El Niño . [3]
Algunas de las islas del sudeste del Grupo Furneaux fueron registradas por primera vez en 1773 por el navegante británico Tobias Furneaux , comandante del HMS Adventure , el buque de apoyo de James Cook en el segundo viaje de Cook . En febrero de 1798, el navegante británico Matthew Flinders trazó algunas de las islas del sur, utilizando uno de los barcos abiertos de la goleta Francis . Más tarde ese año, Flinders regresó y terminó de trazar los mapas de las islas en Norfolk ; Luego completó la primera circunnavegación de Tasmania (1798-1799), acompañado por George Bass , demostrando que Tasmania era una isla separada del continente australiano por el estrecho de Bass, más tarde nombrado en honor a George Bass.
James Cook nombró a las islas Islas Furneaux, en honor a Tobias Furneaux. Flinders nombró a la isla más grande del grupo "Gran Isla". También nombró a un grupo de montañas en la isla Flinders, los "Tres Patriarcas". Flinders llamó a la pequeña isla justo al este " Isla Babel " por los ruidos que hacían las aves marinas allí. Phillip Parker King más tarde nombró a la isla más grande Isla Flinders, en honor a Matthew Flinders. [4] [5] [6] Flinders nombró la isla Mount Chappell en honor a su esposa Ann, de soltera Ann Chappelle. Hay tres islas llamadas "Isla Flinders": la isla grande en el lado este del Estrecho de Bass, nombrada por Phillip Parker King; una isla en el Grupo de Investigadores de Australia del Sur , nombrada por Matthew Flinders en honor a su hermano menor Samuel Flinders (guardiamarina del Investigator ); y una isla en el Grupo Flinders al norte de Cooktown, Queensland, lleva el nombre de Matthew Flinders.
A finales del siglo XVIII, la isla era frecuentada a menudo por cazadores de focas y mujeres aborígenes , la mayoría de las cuales habían sido secuestradas de sus tribus continentales. Las poblaciones de focas pronto colapsaron, lo que provocó que se emitiera el último permiso de caza en 1828. Muchas familias de focas optaron por permanecer en el Grupo Furneaux, subsistiendo del pastoreo de ganado y de la observación de aves de carnero .
A partir de 1830, los restos de la población aborigen de Tasmania fueron exiliados a Settlement Point (o Wybalenna , que significa "casa del hombre negro" en el idioma del pueblo Ben Lomond ) en la isla Flinders. Se consideró que estos 160 supervivientes estaban a salvo de los colonos blancos aquí, pero las condiciones eran malas y el plan de reubicación duró poco. En 1847, tras una campaña de la población aborigen contra su comandante, Henry Jeanneret, que implicó una petición a la reina Victoria, los 47 aborígenes restantes fueron reubicados nuevamente, esta vez en la estación Oyster Cove , un asentamiento de ex convictos a 56 kilómetros al sur de La capital de Tasmania, Hobart . [7] La tierra en la vecina isla Cape Barren se reservó formalmente para la comunidad aborigen en 1881. [8]
Desde finales del siglo XIX se entregaron tierras de propiedad absoluta, pero no fue hasta la década de 1950 que se inició un plan de asentamiento adecuado, que atrajo principalmente a colonos de Tasmania continental y el centro de Nueva Gales del Sur a la costa este de la isla Flinders. El municipio de Flinders Island se instituyó en 1903. [9]
La isla forma parte del estado de Tasmania y parte del área de gobierno local del municipio de Flinders Island . La isla Flinders es sólo una de las muchas islas incluidas en el área municipal. De estas islas, la isla Flinders es la única isla con más de un asentamiento permanente y es, con diferencia, la más grande del Grupo Furneaux.
La isla tiene unos 62 kilómetros (39 millas) de norte a sur y 37 kilómetros (23 millas) de este a oeste. [10] con una superficie total de 1.333 kilómetros cuadrados (515 millas cuadradas). El monte Strzelecki, en el suroeste, es el pico más alto de la isla con 782 metros (2566 pies). Aproximadamente un tercio de la isla es montañosa y accidentada con crestas de granito que se extienden a lo largo de la isla. Las zonas costeras están dominadas por depósitos arenosos que a menudo adoptan forma de dunas . Muchas lagunas costeras salpican la costa oriental, formadas por dunas que bloquean un mayor drenaje. Este drenaje lo proporcionan principalmente muchos pequeños arroyos, pocos de los cuales fluyen permanentemente y conducen directamente a las aguas del estrecho de Bass o a una laguna similar.
Las zonas costeras están cubiertas principalmente de matorrales o arbustos , mientras que la vegetación en las zonas más altas se compone de bosques, principalmente especies de eucaliptos . El número total de especies vegetales del Grupo Furneaux supera con creces las 800, lo que demuestra la gran biodiversidad de su ecosistema . [9] Las especies de aves nativas incluyen el ganso de Cabo Barren ( Cereopsis novaehollandiae ) y la pardela de cola corta ( Puffinus tenuirostris ). Los mamíferos marsupiales están representados por el ualabí de Bennett ( Macropus rufogriseus ), la zarigüeya cola de cepillo ( Trichosurus vulpecula ), la zarigüeya pigmea oriental ( Cerrarrtetus nanus ), el potoroo ( Potorous apicalis ), la zarigüeya de cola anillada común ( Pseudocheirus peregrinus ) y el pademelón de Tasmania ( Thylogale billardierii ). El lobo marino del Cabo ( Arctocephalus pusillus ) es el único mamífero placentario que se encuentra comúnmente en Flinders. [11] Es el único hábitat que queda de una subespecie de wombat común, V. u. ursinus , que figura como vulnerable según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 y la Lista Roja de la UICN . [12] [13] El área que rodea el Monte Strzelecki en el suroeste de la isla constituye el Parque Nacional Strzelecki . La isla también alberga una población de pavos salvajes ( Meleagris gallopavo ).
La isla Flinders tiene un clima oceánico templado ( Cfb ) fuertemente moderado por el estrecho de Bass. Los veranos son más secos y menos nublados que los inviernos, y la precipitación media anual asciende a menos de 800 mm (31 pulgadas).
Una extensión de tierra de 30 km 2 en la isla, situada principalmente al norte y al este de Whitemark, ha sido identificada como Área Importante para las Aves (IBA) porque contiene tres colonias de reproducción del pardalote de cuarenta manchas en peligro de extinción y un hábitat utilizado por las llamas. petirrojos . También alberga poblaciones de varias especies de aves endémicas de rango restringido de Tasmania , incluida la rosella verde , el mielero de garganta amarilla , el mielero de cabeza negra , el mielero de pico fuerte , el pico espinoso de Tasmania , el currawong negro y el petirrojo oscuro . [17]
También se ha identificado como IBA una franja de tierra de 187 km 2 que se extiende a lo largo de 70 km de la costa este de la isla Flinders. alberga un pequeño número de charranes , un gran número de chorlitos encapuchados y más del 1% de las poblaciones mundiales de cerceta castaña , ostreros y ostreros hollín . [18]
La población en 2011 era de 700 personas; la edad promedio es 45 años. [19]
Los asentamientos incluyen Whitemark (que tiene la pista de aterrizaje principal de la isla y alrededor de 155 habitantes (2011) y Lady Barron (aproximadamente 110 habitantes), Blue Rocks , Killiecrankie, Wingaroo y Wybalenna [20] [21] (todos por debajo de la cifra de población de Lady Barron).
El censo de 2016 muestra que la población está aumentando. La población del área de gobierno local, es decir, Flinders y Cape Barren Islands, es de 906 habitantes; frente a 776 en el censo de 2011 [22] y a 1010 en 2019.
La población del área del código postal 7255, es decir, Flinders, es 833 más que 702 en 2011, un aumento de más del 16% para el municipio y más del 18% para Flinders durante el período de 5 años.
La edad media de las personas en el Municipio ha aumentado de 52 a 53 años y el número de familias ha aumentado de 218 a 243.
Desde el 4 de octubre de 2010, Sharp Airlines opera servicios entre Essendon, Flinders Island y Launceston. Utilizando Metroliners de 19 asientos, vuelan entre el aeropuerto de Essendon y el aeropuerto de Flinders Island tres vuelos de ida y vuelta por semana (65 minutos) y el aeropuerto de Launceston y el aeropuerto de Flinders Island al menos diariamente (25 minutos). El Tasmanian Aeroclub, [ cita necesaria ] Kirkhope Aviation [23] y Vortex Air [ cita necesaria ] también ofrecen servicios chárter entre Launceston, Flinders Island y Victoria (así como las islas circundantes).
Furneaux Freight opera semanalmente un servicio de ferry que entrega alimentos y productos perecederos a la isla entre Bridport, Tasmania y Lady Barron, Tasmania y también mensualmente desde Port Welshpool, Victoria . [24] [25]
El proveedor australiano de telecomunicaciones Telstra ofrece el único servicio de telefonía móvil en la isla, brindando cobertura 3G y 4G tanto en Flinders como en Cape Barren Island. [26]
El acceso a Internet está limitado a una conexión parabólica o al uso de la red 3G/4G.
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