El unitarismo universalista (también conocido como UUismo [1] o UU ) [7] [8] [9] es un movimiento religioso liberal [1] caracterizado por una "búsqueda libre y responsable de la verdad y el significado ". [10] [11] Los unitaristas universalistas no afirman ningún credo , [2] sino que están unificados por su búsqueda compartida de crecimiento espiritual . [1] [3] [12] Los unitaristas universalistas no tienen un corpus oficial y unificado de textos sagrados . [2] Las congregaciones unitarias universalistas incluyen a muchos ateos , agnósticos , deístas y teístas ; hay iglesias, confraternidades, congregaciones y sociedades en todo el mundo. [1] [12]
Las raíces del unitarismo universalista se remontan al protestantismo [2] [13] y al cristianismo liberal ; [1] [2] más específicamente, se pueden rastrear hasta el unitarismo y el universalismo cristiano . [2] Los unitaristas universalistas afirman que de estas tradiciones proviene un profundo respeto por la libertad intelectual y el amor inclusivo. [3] [12] Las congregaciones y los miembros buscan inspiración y obtienen conocimientos de todas las principales religiones del mundo . [1] [12] [14] Las creencias de los unitaristas universalistas individuales varían ampliamente; Pueden incluir, pero no se limitan a, el humanismo religioso , [1] [2] [12] [15] el judaísmo , [4] el cristianismo , [4] el islam , [16] el hinduismo , el sijismo , el budismo, el taoísmo, el sincretismo , [ 1 ] el neopaganismo , [1] [12] el ateísmo , [1 ] el agnosticismo , [1] la Nueva Era , [1] [12] el omnismo , el panteísmo , el panenteísmo , el pandeísmo , el deísmo y las enseñanzas de la fe baháʼí . [17]
La Asociación Unitaria Universalista (UUA) se formó en 1961 a través de la consolidación de la Asociación Unitaria Estadounidense , establecida en 1825, y la Iglesia Universalista de América , [5] establecida en 1793. [2] La UUA tiene su sede en Boston , Massachusetts; y sirve a iglesias principalmente en los Estados Unidos . Un grupo de treinta congregaciones filipinas está representado como miembro único dentro de la UUA. El Consejo Unitario Canadiense (CUC) se convirtió en un organismo independiente en 2002. [18] La UUA y el CUC fueron dos de los diecisiete miembros del ahora desaparecido Consejo Internacional de Unitarios y Universalistas (1995-2021). [19]
El unitarismo universalista se formó a partir de la consolidación en 1961 de dos denominaciones cristianas históricamente separadas, la Iglesia Universalista de América y la Asociación Unitaria Americana, [5] ambas con sede en los Estados Unidos ; la nueva organización formada en esta fusión fue la Asociación Unitaria Universalista. [20] En el momento de la consolidación en América del Norte, los unitarios y los universalistas divergieron más allá de sus raíces en la teología cristiana liberal. Se nutren de una variedad de tradiciones religiosas. Las personas pueden o no identificarse como cristianos o suscribirse a creencias cristianas. [21] Las congregaciones y asociaciones unitarias universalistas tienden a conservar algunas tradiciones cristianas, como el culto dominical con un sermón y el canto de himnos. El grado en que los elementos de cualquier tradición de fe en particular se incorporan a la práctica espiritual personal es una cuestión de elección individual de los congregantes, de acuerdo con un enfoque sin credos y no dogmático de la espiritualidad y el desarrollo de la fe. [22]
Los unitarios de Nueva Inglaterra evolucionaron a partir del cristianismo congregacionalista de los Padres Peregrinos , que se basaba en una lectura literal de la Biblia . Los unitarios liberalizadores rechazaron la creencia trinitaria en la divinidad tripersonal: Padre, Hijo y Espíritu Santo. En cambio, afirmaron una noción unitaria de Dios. Además, rechazaron la doctrina del pecado original , alejándose del calvinismo de los congregacionalistas . [23]
Los universalistas de Nueva Inglaterra rechazaron el énfasis de los antepasados puritanos en unos pocos elegidos, los Elegidos , que se suponía que serían salvados de la condenación eterna por un Dios justo. En cambio, los universalistas afirmaron que todas las personas finalmente se reconciliarán con Dios. [23] Los universalistas rechazaron el fuego del infierno y la condenación de los predicadores evangélicos, que intentaron revivir el cristianismo fundamentalista de los primeros padres peregrinos. [24]
Los universalistas afirman tener una larga historia, que comienza con varios Padres de la Iglesia, aunque algunos eruditos modernos cuestionan si estos padres de la Iglesia enseñaron la doctrina definitoria del universalismo ( la salvación universal ). [25] [26] [27]
Esta doctrina central afirma que a través de Cristo cada alma humana será salvada, lo que lleva a la "restitución de todas las cosas" ( apocatástasis ). En 1793, el universalismo surgió como una denominación distinta del cristianismo en los Estados Unidos, finalmente llamada la Iglesia Universalista de América . [28] Los primeros defensores estadounidenses de la salvación universal, como Elhanan Winchester , Hosea Ballou y John Murray, enseñaron que todas las almas alcanzarían la salvación, a veces después de un período parecido al purgatorio . [29] El universalismo cristiano niega la doctrina de la condenación eterna y proclama la creencia en un Dios completamente amoroso que finalmente redimirá a todos los seres humanos. [30] [31]
Históricamente, han aparecido varias formas de no trinitarismo dentro del cristianismo. El término puede referirse a cualquier creencia sobre la naturaleza de Jesucristo que afirme a Dios como una entidad singular y rechace la doctrina de la Trinidad , tal como la afirma la corriente principal del cristianismo : un consenso de los obispos cristianos en el Primer Concilio de Nicea en 325. El no trinitarismo prevaleció especialmente durante las turbulencias teológicas de la Reforma protestante . Un médico español, Miguel Servet , estudió la Biblia y concluyó que el concepto de la Trinidad, tal como se concebía tradicionalmente, no era bíblico. Sus libros Sobre los errores de la Trinidad y Christianismi Restitutio causaron mucho revuelo. Servet fue finalmente arrestado, condenado por herejía y quemado en la hoguera en Ginebra en 1553. [32]
El término "unitario" entró en el idioma inglés a través de Henry Hedworth , quien lo aplicó a las enseñanzas de Laelio Sozzini y los socinianos polacos . Las iglesias unitarias se establecieron formalmente en Transilvania y Polonia (por los socinianos) en la segunda mitad del siglo XVI. [33] Allí, las primeras doctrinas de libertad religiosa en Europa se establecieron (en el curso de varias dietas entre 1557 y 1568, véase Edicto de Torda ) bajo la jurisdicción de Juan Segismundo , rey de Hungría y príncipe de Transilvania, el único monarca unitario. La iglesia unitaria primitiva no solo rechazó la Trinidad, sino también la preexistencia de Cristo , así como, en muchos casos, la predestinación y el pecado original propuestos por Agustín de Hipona , y la expiación sustitutiva de Cristo desarrollada por Anselmo de Canterbury y Juan Calvino. Hubo varias formas diferentes de cristología en los comienzos del movimiento unitario; En última instancia, la cristología dominante se convirtió en el psilantropismo : Jesús era un hombre, pero uno con una relación única con Dios.
Influenciado por la doctrina sociniana de los Hermanos Polacos , el ministro unitario Samuel Clarke (1675-1729) revisó el Libro de Oración Común , eliminando el Credo Niceno Trinitario y las referencias a Jesús como Dios . [34] Theophilus Lindsey también revisó el Libro de Oración Común para permitir una interpretación unitaria más tolerante y libre. Ninguno de los dos clérigos fue acusado bajo la Ley de Blasfemia de 1697 que convertía en una "ofensa para cualquier persona, educada o que haya hecho profesión de la religión cristiana, al escribir, predicar, enseñar o aconsejar hablando, negar la Santísima Trinidad ". La Ley de Tolerancia (1689) dio alivio a los disidentes ingleses , pero excluyó a los unitarios. Los esfuerzos de Clarke y Lindsey se encontraron con críticas sustanciales del clero y los laicos más conservadores de la Iglesia de Inglaterra . En respuesta, en 1774, Lindsey solicitó el registro de la Casa Essex como un "lugar de culto disidente" con la ayuda del abogado John Lee . [35] El domingo siguiente al registro, el 17 de abril de 1774, la primera congregación unitaria verdadera se reunió discretamente en la capilla provisional de Essex Street. Asistieron Lee, Joseph Priestley y el agente de la Colonia de Massachusetts, Benjamin Franklin . [36] Priestley también fundó una congregación reformista, pero, después de que su casa fuera incendiada en los disturbios de Priestley , huyó con su esposa a Estados Unidos, donde se convirtió en una figura destacada en la fundación de la iglesia en suelo estadounidense. [37]
Una vez que los laicos y el clero relajaron su vehemente oposición a la Ley de la Doctrina de la Trinidad de 1813 , que finalmente permitió la protección de las religiones disidentes, se fundó la Asociación Unitaria Británica y Extranjera en 1825. Tiene su sede en Essex Hall, sucesora de la Essex House de Lindsey. [38] Dos que han sido importantes en la vida nacional son la Capilla de Cross Street en Manchester y, [39] la Iglesia Unitaria de Newington Green en el norte de Londres . [40] Las congregaciones unitarias en Gran Bretaña se reúnen bajo los auspicios de la Asamblea General de Iglesias Cristianas Unitarias y Libres . Hay 170 comunidades de unitarios en toda Gran Bretaña. [41] La directora ejecutiva de los unitarios británicos fue Liz Slade en 2024. [42]
En los Estados Unidos, el movimiento unitario comenzó principalmente en las iglesias parroquiales congregacionalistas de Nueva Inglaterra , que formaban parte de la iglesia estatal de Massachusetts. [43] Estas iglesias, cuyos edificios aún se pueden ver en muchas plazas de Nueva Inglaterra, tienen sus raíces en la división de las colonias puritanas en parroquias para la administración de sus necesidades religiosas. [44] A fines del siglo XVIII, el conflicto creció dentro de algunas de estas iglesias entre facciones unitarias y trinitarias. En 1805, los unitarios obtuvieron puestos clave en la facultad de Harvard . En 1819 , William Ellery Channing predicó el sermón de ordenación de Jared Sparks en Baltimore , describiendo la posición unitaria. La Asociación Unitaria Estadounidense se fundó como una denominación separada en 1825. [45] Por coincidencia y sin que lo supieran ambas partes, la AUA se formó el mismo día, el 26 de mayo de 1825, que la Asociación Unitaria Británica y Extranjera . [46]
En el siglo XIX, bajo la influencia de Ralph Waldo Emerson (que había sido ministro unitario) [47] y otros trascendentalistas , el unitarismo comenzó su largo viaje desde el protestantismo liberal hasta su forma más pluralista. [48]
Después del cisma en las iglesias congregacionalistas que resultó en la fundación (1825) de la Asociación Unitaria Americana, algunas de esas iglesias permanecieron dentro del redil congregacionalista y se convirtieron en congregaciones miembros de la organización congregacionalista (más tarde la Iglesia Unida de Cristo ), mientras que otras votaron para convertirse en unitarias. Algunas de estas últimas finalmente se convirtieron en parte de la Asociación Unitaria Universalista (formada en 1961) durante una consolidación de las iglesias unitarias y universalistas. Las iglesias universalistas, en contraste, siguieron un camino diferente, habiendo comenzado como congregaciones independientes más allá de los límites de las iglesias puritanas establecidas por completo. La UUA y la Iglesia Unida de Cristo cooperan conjuntamente en iniciativas de justicia social como el proyecto de capacitación para la defensa de la educación sexual. [49]
En 1961, la Asociación Unitaria Americana (AUA) se consolidó con la Iglesia Universalista de América (UCA), formándose así la Asociación Unitaria Universalista (UUA). [50] Ese mismo año, se formó el Consejo Unitario Canadiense (CUC). [51] La Asociación Unitaria Universalista (UUA) recibió estatus corporativo en mayo de 1961 en virtud de leyes especiales de la legislatura de la Mancomunidad de Massachusetts y el Estado de Nueva York . [52]
En 1998, el Consejo Unitario Canadiense y la Asociación Unitaria Universalista disolvieron su acuerdo financiero, aunque siguen cooperando. [51] El CUC había surgido en la Escuela Teológica Lombard de Meadville en 1961. Sin embargo, el continuo declive de las iglesias denominacionales y el fracaso casi total del movimiento universalista en Canadá habían hecho que la formación del Consejo impulsara un plan para fusionarse con la UUA. La oposición a la libertad religiosa liberal se relajó, de modo que en 2002 se acordó aumentar la autonomía y la financiación. La fusión resultó problemática para los canadienses, una pequeña minoría en gran parte ignorada, con sólo 45 congregaciones y 5.200 miembros; los estadounidenses eran insensibles a las diferencias culturales. [53]
El unitarismo universalista es una religión que se caracteriza por la libertad, la razón y la aceptación. [54] Como tal, los unitaristas universalistas practican una religión sin credos que no exige que uno crea en ninguna creencia o doctrina en particular. [55] En lugar de compartir creencias comunes, los unitaristas universalistas están unidos por una historia común, la afirmación de la búsqueda espiritual individual de cada persona y un pacto para defender los valores espirituales compartidos de la comunidad. Como tal, los unitaristas universalistas varían mucho en sus creencias, y las congregaciones unitaristas universalistas a menudo se definen por una pluralidad de creencias. [56]
Se anima a los unitarios universalistas a emprender su propio camino espiritual y a seguir su conciencia en cuanto a las creencias que deben mantener. Se considera que el unitario universalista es compatible con otros caminos espirituales, y se anima a los unitarios universalistas individuales a emprender su propio camino espiritual, sea cual sea. No se exige a los unitarios universalistas que renuncien a tradiciones religiosas anteriores para unirse a una congregación unitaria universalista. Como resultado, los practicantes individuales pueden identificarse simultáneamente como unitarios universalistas, así como con otras tradiciones religiosas. [56]
Aunque el unitarismo universalista tiene sus raíces en fuentes cristianas, los unitaristas universalistas contemporáneos en Norteamérica consideran que su religión es multirreligiosa y que se nutre de una variedad de fuentes, tanto religiosas como seculares. El unitarismo universalista alienta a sus miembros a recurrir a las religiones del mundo, así como a las palabras y acciones de personas proféticas, como inspiración para sus viajes espirituales. [57] Aunque se advierte a los miembros que sean conscientes de la posible apropiación cultural de tradiciones que no les pertenecen, se anima a los unitaristas universalistas a encontrar sabiduría en un espectro diverso de religiones, costumbres y culturas de todo el mundo. [58]
Aunque los predecesores del unitarismo universalista, el unitarismo y el universalismo , encuentran su origen en creencias poco ortodoxas sobre la naturaleza del Dios cristiano , los unitaristas universalistas modernos sostienen una variedad de puntos de vista sobre la naturaleza y la existencia de la deidad. La mayoría de las congregaciones unitarias universalistas no adoptan una postura formal sobre la existencia o no de un dios o dioses, sino que dejan que los miembros individuales decidan por sí mismos lo que creen. Los unitaristas universalistas pueden ser ateos , agnósticos y teístas . [59] Entre los unitaristas universalistas que utilizan el lenguaje de la divinidad, tanto el monoteísmo como el politeísmo son comunes, y los unitaristas universalistas sostienen una variedad de creencias sobre la naturaleza de lo divino. [60] [61]
La diversidad de creencias sobre la divinidad en el unitarismo universalista se puede explicar por la influencia del humanismo religioso en el movimiento a finales del siglo XIX. Aunque los unitaristas universalistas creen que cualquiera puede ser humanista, independientemente de su posición sobre el uso del lenguaje de la divinidad, el auge del humanismo religioso dentro del unitarismo universalista permite a los miembros cuestionar aún más la existencia y la naturaleza de lo divino a través de su estímulo hacia la razón. [62] Quince de los treinta y cuatro firmantes del Manifiesto Humanista I eran unitarios y uno era universalista. Los unitaristas universalistas también tuvieron una presencia significativa entre los firmantes de los Manifiestos Humanistas II y III . [63]
En la actualidad, la mayoría de los unitarios universalistas de Norteamérica se identifican como humanistas. Aunque el humanismo se considera una filosofía en evolución en la que se reconocen los límites de la ciencia y la razón, sus principios siguen desempeñando un papel importante en el pensamiento de las congregaciones unitarias universalistas. Los unitarios universalistas humanistas sostienen que el naturalismo de su humanismo alienta a las personas a reconocer el asombro, la belleza y la maravilla del mundo natural y a reconocer la interdependencia entre los humanos y otros seres. [62] [63] [64]
En ausencia de creencias compartidas, los unitarios universalistas a menudo ven su religión como una religión basada en pactos (en lugar de en credos ). Los unitarios universalistas ven los pactos como las promesas que unen a las congregaciones, comunidades e individuos en comunidad. En el unitario universalismo, los pactos son promesas mutuas entre individuos y comunidades sobre cómo se comportarán y se relacionarán entre sí. Los pactos ayudan a crear confianza y cuidado entre los unitarios universalistas y en sus congregaciones. [65]
En lugar de crear cosas que la gente tiene que hacer, los pactos en las comunidades unitarias universalistas crean libertad al ayudar a los miembros a saber qué esperar unos de otros. En palabras de la ministra unitaria universalista Alice Blair Wesley:
“...la auténtica libertad humana es, por necesidad, una libertad legítima, y puesto que recibimos la posibilidad de la libertad como un don de la manera como son las cosas, un pacto auténtico es: una promesa alegre de vivir juntos libremente, en la medida de nuestras posibilidades, de acuerdo con las leyes de la realidad que hacen posible nuestra libertad. Esto es cierto tanto si el acuerdo es entre sólo dos, como en una unión matrimonial, como si el acuerdo es entre millones, como en una nación libre, o si el acuerdo es entre miembros que se reúnen para ser una congregación libre.” [66]
El uso de pactos en la comunidad unitaria universalista se remonta a 1646 y la creación de la Plataforma de Cambridge por las iglesias congregacionalistas de la Nueva Inglaterra colonial , algunas de las cuales luego se convertirían en unitarias , predecesoras de los unitarios universalistas modernos. La Plataforma fue la primera declaración formal de los principios del orden y gobierno de la iglesia en la América del Norte colonial. [67] Hoy, muchas congregaciones unitarias universalistas crean sus propios pactos, a menudo llamados pactos de relaciones correctas, para exponer formalmente los principios de sus congregaciones. [65]
En los Estados Unidos, los miembros de la Asociación Unitaria Universalista se comprometieron a unirse mediante los siete Principios y Propósitos, que forman parte del artículo II de los estatutos de la Asociación Unitaria Universalista. Estos Principios y Propósitos eran declaraciones de valores compartidos que las congregaciones unitarias universalistas acordaron defender:
- El valor y la dignidad inherentes de cada persona;
- Justicia, equidad y compasión en las relaciones humanas;
- Aceptación mutua y estímulo al crecimiento espiritual en nuestras congregaciones;
- Una búsqueda libre y responsable de la verdad y el significado;
- El derecho de conciencia y el uso del proceso democrático dentro de nuestras congregaciones y en la sociedad en general;
- El objetivo de una comunidad mundial con paz, libertad y justicia para todos;
- Respeto por la red interdependiente de toda la existencia de la que formamos parte. [68]
Estos principios, adoptados por primera vez en 1960 y luego revisados en 1984 y 1985, resultaron tan populares que muchos unitarios universalistas llegaron a verlos como una fuente de sabiduría en sí mismos y una guía para la participación en las congregaciones unitarias universalistas. [68] [69]
En junio de 2024, la Asamblea General de la UU votó para reemplazar los 7 principios del Artículo II de los estatutos de la UUA con un nuevo pacto de 6 valores, centrado en el Amor. [70]
En Canadá, los miembros del Consejo Unitario Canadiense afirman los siete principios junto con un octavo principio: “Acción individual y comunitaria que desmantele de manera responsable el racismo y las barreras sistémicas a la plena inclusión en nosotros mismos y en nuestras instituciones”. [71]
En Filipinas, donde el unitarismo universalista tiene una orientación mucho más teísta , las congregaciones miembros de la Iglesia Unitaria Universalista de Filipinas afirman los siete principios, pero con la adición de su propio primer principio: "Hay Dios. Dios es amor". [72]
El unitarismo universalista cree que las acciones que se toman para hacer del mundo un lugar mejor son más importantes que lo que una persona realmente cree, como lo expresa un lema común en las congregaciones unitarias universalistas: "Hechos, no credos". Sostienen que la creencia divorciada de la acción no cambia el mundo, y que las buenas intenciones a menudo conducen a una situación peor en el largo plazo. Los pensadores unitarios universalistas han reconocido desde hace mucho tiempo la necesidad de unir la creencia y la acción, y alientan a sus miembros a salir al mundo más amplio y mejorarlo. [73] [74]
Debido a esta importancia de la acción, los unitarios universalistas han estado involucrados desde hace mucho tiempo en movimientos de justicia social , económica y ambiental , tanto a través de organizaciones creadas por ellos mismos como a través de organizaciones de base locales, regionales, nacionales e internacionales. Muchos unitarios universalistas consideran que este trabajo es inseparable de su fe unitaria universalista y consideran que su participación en movimientos de justicia es una parte profundamente importante de su fe religiosa. [73] [75]
Históricamente, los movimientos predecesores de la Asociación Unitaria Universalista, el Unitarismo y el Universalismo, vieron a miembros involucrados en el abolicionismo , el sufragio femenino , el pacifismo , la templanza y la reforma penitenciaria . [73] Hoy, los unitarios universalistas están profundamente involucrados en causas como la justicia racial y el movimiento Black Lives Matter , [76] los movimientos LGBTQ , [77] el feminismo y los derechos de las mujeres , [78] la justicia migratoria , [79] los derechos reproductivos , [80] la justicia climática , [81] y la desigualdad económica . [82]
La creencia unitaria de que la razón, y no el credo, define la búsqueda de la verdad, y la creencia universalista de que Dios abraza a todas las personas por igual han llevado a la creencia unitaria universalista actual de que la verdad y el significado espiritual se pueden encontrar en todas las religiones. Esto se refleja en la amplia gama de prácticas espirituales que se encuentran entre los unitarios universalistas en la actualidad. Muchas congregaciones unitarias universalistas incluyen grupos de meditación de estilo budista, cenas judías de Séder , Yom Kippur y Pascua, comidas iftar (que marcan la ruptura del ayuno del Ramadán para los musulmanes) y servicios de Nochebuena/ solsticio de invierno . Las clases de educación religiosa para niños y jóvenes enseñan sobre la divinidad del mundo y la santidad de las religiones del mundo. Uno de sus programas de estudio más populares, Neighboring Faiths (anteriormente Church Across the Street), lleva a los participantes de la escuela secundaria y preparatoria a visitar los lugares de culto de muchas tradiciones religiosas, incluido un templo hindú , una sinagoga reformista u ortodoxa y una iglesia católica .
Existe una gran variedad entre las congregaciones unitarias universalistas: algunas prefieren creencias religiosas o formas de culto particulares por sobre otras, y muchas más albergan una mezcla ecléctica de creencias. Independientemente de su orientación, la mayoría de las congregaciones son bastante abiertas a diferentes creencias, aunque no siempre con diversas tradiciones religiosas representadas en el mismo grado.
Existe una amplia variedad en la forma en que las congregaciones se conciben a sí mismas, llamándose "iglesias", "sociedades", "hermandades", "congregaciones", o evitando el uso de cualquier descriptor en particular. Muchas usan el nombre "Unitaria Universalista" (y algunas "Unitaria Universalista"), habiendo adoptado gradualmente esta formulación desde la consolidación en 1961. Otras usan nombres que reflejan sus raíces históricas al mantener la designación histórica "Unitaria" o "Universalista" (por ejemplo, " Primera Iglesia Unitaria "). Unas pocas congregaciones no usan ninguna de las dos (por ejemplo, Unity Temple ). Para algunas congregaciones, el nombre puede ser una pista de su orientación teológica. Para otras, evitar la palabra "iglesia" indica un deseo de distanciarse de la teología cristiana tradicional. A veces, el uso de otro término puede simplemente indicar el estado relativamente nuevo o liderado por laicos de una congregación. Sin embargo, algunas congregaciones unitarias universalistas han llegado a apreciar términos alternativos como compañerismo y los han conservado a pesar de que han crecido mucho o han perdido características a veces asociadas con su uso (como, en el caso de compañerismo, un modelo de adoración tradicionalmente dirigido por laicos). [83]
También es de destacar que hay muchas más personas que se identifican como Unitarias Universalistas en las encuestas que aquellas que asisten a las congregaciones Unitarias Universalistas (por un factor de cuatro en una encuesta reciente), [84] lo que refleja a aquellos que nunca se han unido (y miembros caducados) pero que, no obstante, se consideran parte del movimiento Unitario Universalista.
En 2004, la revista UU World pidió contribuciones de " discursos de ascensor " que explicaran el unitarismo universalista. [85] Se trata de discursos breves que podrían pronunciarse en el transcurso de un viaje en ascensor ante personas que no sabían nada de la religión. A continuación se presentan algunos ejemplos de los discursos presentados:
En las congregaciones unitarias universalistas nos reunimos en comunidad para apoyar nuestros caminos espirituales individuales. Confiamos en que la apertura a las experiencias de los demás mejorará nuestra comprensión de nuestros propios vínculos con lo divino, con nuestra historia y con los demás.
— Jonalu Johnstone, Ciudad de Oklahoma, Oklahoma [86]
La mayoría de los unitarios universalistas creen que nadie tiene el monopolio de toda la verdad, ni la prueba definitiva de la verdad de todo lo que se dice en una creencia determinada. Por lo tanto, la verdad propia es indemostrable, como lo es la de los demás. En consecuencia, debemos respetar las creencias de los demás, así como su derecho a mantenerlas. A la inversa, esperamos que los demás respeten nuestro derecho a tener nuestras propias creencias. Por lo tanto, varios unitarios universalistas probablemente tendrían tantas creencias diferentes como sea posible. Otras creencias que pueden tener en común son el respeto por los demás, por la naturaleza y por la decencia común, lo que lleva a un particular cuidado de los pobres, los débiles y los oprimidos. Como resultado, las cuestiones de justicia, incluida la justicia social, son compartidas por la mayoría.
— Gene Douglas, Harrah, Oklahoma [87]
Es una bendición que cada uno de nosotros haya nacido; importa lo que hagamos con nuestras vidas; lo que cada uno de nosotros sabe acerca de Dios es una parte de la verdad; no tenemos que hacerlo solos.
— Laila Ibrahim, Berkeley, California [86]
Al igual que en la teología, el culto y los rituales unitarios universalistas suelen ser una combinación de elementos derivados de otras tradiciones religiosas junto con prácticas y símbolos originales. En cuanto a la forma, los servicios religiosos pueden resultar difíciles de distinguir de los de una iglesia protestante , pero varían ampliamente entre congregaciones. [50]
El símbolo más común del unitarismo universalista es el cáliz en llamas , a menudo enmarcado por dos anillos superpuestos que muchos interpretan como representación del unitarismo y el universalismo (el símbolo no tiene una interpretación oficial). El cáliz en sí ha sido durante mucho tiempo un símbolo de la religión liberal y, de hecho, del cristianismo liberal (los Discípulos de Cristo también usan un cáliz como símbolo de su denominación [88] ). El cáliz en llamas fue inicialmente el logotipo del Comité de Servicio Unitario durante la Segunda Guerra Mundial . Fue creado por el artista austríaco Hans Deutsch . El aceite sagrado que arde en él es un símbolo de ayuda y sacrificio. [89]
Sin embargo, se han sugerido otras interpretaciones, como el cáliz utilizado por los seguidores del checo Jan Hus , que supuestamente era reverencial a las tradiciones ortodoxas orientales; aunque la Iglesia Nacional primitiva de Hus era intrínsecamente protestante evangélica. En algunas historiografías agnósticas, el cáliz llameante mostraba un vago parecido a una cruz en algunas representaciones estilizadas, apoyándose en las tradiciones sepulcrales de los Hospitalarios. [90] Muchas congregaciones unitarias universalistas encienden un cáliz al comienzo de los servicios de adoración. Otros símbolos incluyen una cruz descentrada dentro de un círculo (un símbolo universalista asociado con el movimiento Humiliati en la década de 1950, un grupo de clérigos reformistas de mentalidad litúrgica que buscaban revivir el universalismo).
Otros símbolos incluyen un par de manos abiertas liberando una paloma . [91]
Los servicios religiosos suelen celebrarse los domingos y se asemejan mucho a la forma y el formato del culto protestante en la tradición reformada. [50] Los servicios en la gran mayoría de las congregaciones siguen una estructura que se centra en un sermón o una presentación a cargo de un ministro, un líder laico de la congregación o un orador invitado. [92] Los sermones pueden cubrir una amplia gama de temas. Dado que los unitarios universalistas no reconocen un texto en particular o un conjunto de textos como primarios o inherentemente superiores, se puede encontrar inspiración en muchos textos religiosos o culturales diferentes, así como en las experiencias personales del ministro.
El servicio también incluye el canto de himnos, acompañado por órgano, piano u otros instrumentos disponibles, y posiblemente dirigido por un líder de canto o coro. El cancionero de adoración más reciente publicado por la denominación, Singing the Journey [93] contiene 75 canciones y es un suplemento al más antiguo Singing the Living Tradition que también contiene lecturas. [94] Los himnos que normalmente se cantan en los servicios unitarios universalistas provienen de una variedad de fuentes: melodías de himnos tradicionales con letras nuevas o adaptadas, espirituales, canciones populares de varias culturas o composiciones originales de músicos unitarios universalistas son solo algunas. La música instrumental también es una característica común del servicio de adoración típico, incluidos preludios, música de ofertorio, postludios o música para la contemplación.
Los elementos pastorales del servicio pueden incluir un tiempo para compartir alegrías, tristezas o preocupaciones, en el que se invita a los miembros de la congregación a encender una vela o decir algunas palabras sobre eventos importantes en sus vidas personales. Muchos también incluyen un tiempo de meditación u oración , dirigido por el ministro o el líder del servicio, tanto hablado como en silencio. Las lecturas reactivas y las historias para niños también son típicas. Muchas congregaciones también permiten un tiempo al final del servicio, llamado "talk back", donde los miembros de la congregación pueden responder al sermón con sus propias ideas y preguntas, o incluso estar en desacuerdo con el punto de vista expresado por el ministro o el orador invitado.
Muchas congregaciones unitarias universalistas ya no observan los sacramentos cristianos del bautismo , la comunión o la confirmación , al menos en sus formas tradicionales o bajo sus nombres tradicionales. Las congregaciones que continúan estas prácticas bajo sus nombres más tradicionales son a menudo iglesias federadas o miembros del Consejo de Iglesias Cristianas dentro de la Asociación Unitaria Universalista (CCCUUA), o pueden tener capítulos activos asociados con la Comunidad Cristiana Unitaria Universalista o grupos de pacto similares. [95] Las "dedicaciones de niños" a menudo reemplazan a los bautismos infantiles más tradicionales (tales "dedicaciones" a veces se practican incluso en comunidades cristianas "ortodoxas" que no bautizan a los bebés por razones teológicas). Las celebraciones anuales de la Comunión con Agua y la Comunión con Flores pueden reemplazar o complementar la comunión de estilo cristiano (aunque muchas congregaciones pluralistas y de orientación cristiana pueden celebrar o hacer disposiciones para la comunión en días festivos cristianos). [96] La confirmación puede ser reemplazada por un programa de " Llegada a la edad adulta ", en el que los adolescentes exploran su identidad religiosa individual, a menudo desarrollando su propio credo. Después de terminar de explorar sus creencias espirituales, escriben un discurso al respecto que luego presentan personalmente a la congregación.
Los servicios pueden variar ampliamente entre congregaciones y pueden incorporar baile, música contemporánea y poesía, lecturas tomadas de ficción secular u obras originales de los congregantes. [97]
En el siglo XIX, los unitarios y universalistas participaron activamente en el abolicionismo , el movimiento de mujeres , el movimiento de abstinencia y otros movimientos de reforma social . La segunda convención de los derechos de la mujer se celebró en la Primera Iglesia Unitaria de Rochester, Nueva York . Además, cuatro presidentes de los Estados Unidos fueron unitarios: John Adams , John Quincy Adams , Millard Fillmore y William Howard Taft . [98]
Históricamente, los unitarios universalistas a menudo han participado activamente en causas políticas, en particular en el movimiento por los derechos civiles , [100] el movimiento por los derechos LGBT , [101] el movimiento por la justicia social y el movimiento feminista .
Susan B. Anthony , unitaria y cuáquera , ejerció una gran influencia en el movimiento por el sufragio femenino . Los unitarios universalistas y los cuáqueros aún comparten muchos principios, por lo que es habitual ver a unitarios universalistas y cuáqueros trabajando juntos.
Los unitarios universalistas estuvieron y siguen estando muy involucrados en la lucha para terminar con el racismo en los Estados Unidos. John Haynes Holmes , un ministro unitario y activista social en The Community Church of New York—Unitarian Universalist, fue uno de los fundadores tanto de la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) en 1909 como de la American Civil Liberties Union (ACLU), presidiendo esta última durante un tiempo. James J. Reeb , un ministro de All Souls Church, Unitarian , en Washington, DC , y miembro de la Southern Christian Leadership Conference , fue apaleado en Selma , Alabama , el 8 de marzo de 1965, y murió dos días después de un traumatismo craneoencefálico masivo. Dos semanas después de su muerte, Viola Liuzzo , una activista de derechos civiles unitaria universalista, fue asesinada por supremacistas blancos después de su participación en la marcha de protesta de Selma a Montgomery, Alabama . Las marchas de Selma a Montgomery por el derecho al voto son más conocidas por el Domingo Sangriento , que hace referencia al 7 de marzo de 1965, la más violenta de las tres marchas.
El ex líder de la Asociación Unitaria Universalista entre 2001 y 2009, William G. Sinkford , es afroamericano , lo que convierte al Unitarian Universalist en una de las primeras denominaciones tradicionalmente blancas en ser encabezada por un miembro de una minoría racial. [102]
Si bien los liberales políticos constituyen una clara mayoría de los unitarios universalistas, el movimiento aspira a la diversidad y da la bienvenida oficialmente a los congregantes independientemente de sus opiniones políticas. Los unitarios universalistas políticamente conservadores señalan que ni el liberalismo teológico ni los Principios y Propósitos de la UUA requieren una política liberal. Al igual que las creencias de los unitarios universalistas, la política la deciden los individuos, no las congregaciones ni la denominación.
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Varias congregaciones han emprendido una serie de pasos organizativos, procedimentales y prácticos para ser reconocidas como una " Congregación de Bienvenida ": una congregación que ha tomado medidas específicas para dar la bienvenida e integrar a los miembros gays, lesbianas, bisexuales y transexuales (LGBT). Los ministros unitarios universalistas realizan uniones entre personas del mismo sexo y ahora matrimonios entre personas del mismo sexo donde son legales (y a veces cuando no lo son, como una forma de protesta civil). El 29 de junio de 1984, los unitarios universalistas se convirtieron en la primera iglesia importante "en aprobar bendiciones religiosas para las uniones homosexuales". [103] Los unitarios universalistas han estado a la vanguardia del trabajo para legalizar los matrimonios entre personas del mismo sexo en sus estados y provincias locales, así como a nivel nacional. Los hombres gays, bisexuales y lesbianas también son ordenados regularmente como ministros, y varios ministros gays, bisexuales y lesbianas ahora se han casado legalmente con sus parejas. En mayo de 2004, la iglesia de Arlington Street , en Boston, Massachusetts, fue el lugar donde se celebró el primer matrimonio homosexual autorizado por el estado en los Estados Unidos. La postura oficial de la UUA es la de legalizar el matrimonio homosexual: "Siding with Love" (Aliarse con el amor). En 2004, la ministra de la UUA, Debra Haffner, del Instituto Religioso sobre Moralidad Sexual, Justicia y Sanación, publicó una Carta abierta a los líderes religiosos sobre la igualdad matrimonial para afirmar el matrimonio homosexual desde una perspectiva multirreligiosa. En diciembre de 2009, el alcalde de Washington, DC, Adrian Fenty, firmó el proyecto de ley para legalizar el matrimonio homosexual en el Distrito de Columbia en la iglesia All Souls .
Unitarian Universalists for Polyamory Awareness involucra a ministros unitarios universalistas y otros líderes para educarlos sobre el poliamor . [104] En la Asamblea General de la UUA de 2015 , la regla de no discriminación de la Asociación se modificó para incluir la categoría de "estructuras familiares y de relación"; [105] sin embargo, la UUA aún debe tomar medidas de seguimiento específicas sobre esto.
Muchas congregaciones participan activamente en proyectos y esfuerzos destinados a apoyar causas ambientales y la sostenibilidad . Estas actividades suelen denominarse "actividades del séptimo principio" debido al séptimo principio citado anteriormente.
En mayo de 2004, la interventora de Texas, Carole Keeton Strayhorn, dictaminó que el unitarismo universalista no era una "religión" porque "no tiene un sistema de creencias único", y despojó a la Iglesia Unitaria Universalista de Red River en Denison, Texas , de su estatus de exención de impuestos. Sin embargo, en cuestión de semanas, Strayhorn revirtió su decisión. [106]
Existen movimientos y organizaciones independientes que sostienen la teología cristiana unitaria clásica o universalista cristiana y que no pertenecen a la Asociación Unitaria Universalista ni se consideran unitarios universalistas. La Conferencia Unitaria Americana y la Asociación Cristiana Universalista son las dos organizaciones más importantes que representan estas creencias teológicas en la actualidad. Los cristianos que sostienen estas creencias tienden a considerarse los verdaderos unitarios o universalistas y herederos del legado teológico de la Asociación Unitaria Americana original o Iglesia Universalista de América , y no desean ser confundidos con los unitarios universalistas. La Iglesia de la Unidad es otra denominación que a menudo se confunde con el unitarismo universalista. [107]
En 1992, la UUA publicó declaraciones en las que se oponía a las políticas de la BSA de discriminación contra homosexuales , ateos y agnósticos ; y en 1993, la UUA actualizó la guía curricular de su programa de emblemas "Religión en la Vida" para jóvenes en el escultismo para incluir críticas a las políticas de la BSA. [108] Debido a las críticas publicadas, en 1998 la BSA retiró su reconocimiento del programa de emblemas Religión en la Vida de la UUA. Posteriormente, la UUA eliminó el material objetable del currículo del programa y la BSA renovó el reconocimiento del programa Religión en la Vida. Más tarde, la UUA publicó material interno complementario a los libros de trabajo del programa de emblemas que incluían declaraciones generales críticas a la discriminación por motivos de orientación sexual o punto de vista religioso personal. Cuando la BSA se enteró de esas declaraciones (internas), volvió a retirar el reconocimiento del programa de emblemas Religión en la Vida de la UUA. [109]
En 2004, la Organización Unitaria Universalista de Scouters (UUSO), un grupo no afiliado a la UUA, estableció su programa de emblemas "Viviendo tu religión" para los scouts UU-BSA. [110] Sin el conocimiento o la aprobación de la UUA, el programa fue aprobado por el comité de Relaciones Religiosas de la BSA en 2005. Al ser notificada del programa de la UUSO, la UUA emitió una declaración (16 de marzo de 2005) aclarando que la UUSO no era una organización afiliada a la UUA y afirmando que, contrariamente a los informes en contrario, las congregaciones UU todavía estaban otorgando el emblema de Religión en la Vida de la UUA a sus miembros jóvenes en los Scouts de la BSA, emblemas que luego se usaron en los uniformes de los Scouts sin quejas de la BSA. Además, la declaración dejó en claro que la UUA todavía mantenía su crítica tanto de la discriminación continua de la BSA contra los Scouts homosexuales y los líderes Scouts homosexuales como del requisito de la BSA de una prueba de fuego religiosa para la membresía. [111] [112]
Eventos posteriores hicieron que estas cuestiones fueran irrelevantes: en 2013, BSA abrió su membresía a jóvenes homosexuales, seguida por la apertura de la membresía a adultos homosexuales en 2015, cambios de política que resolvieron la principal objeción de la UUA a apoyar a BSA. La UUSO se disolvió en 2015 y en 2016, a través de un memorando de entendimiento, el programa de emblemas religiosos de la UUA fue reconocido formalmente nuevamente por BSA. [113]
Durante la presidencia de William Sinkford, el movimiento unitario universalista (UU) se vio envuelto en un debate sobre su llamado a regresar o recrear un auténtico "lenguaje de reverencia" unitario universalista. [114] Sinkford sugirió que, a medida que los unitarios universalistas abandonaran el lenguaje religioso tradicional, cederían a otros las palabras de poder de la religión. Estos otros religiosos procederían a dictar sus significados de las palabras y el lenguaje religiosos, incluidas las escrituras, en la esfera pública. Abogó por que los unitarios universalistas recuperaran su lugar apropiado en la mesa interreligiosa haciendo suyo este lenguaje. En respuesta, otros vieron su idea como un esfuerzo por devolver a las congregaciones unitarias universalistas patrones de culto cristiano más ortodoxos. De hecho, algunos estaban preocupados de que pudiera ser un llamado a oponerse a la creciente influencia entre los unitarios universalistas del humanismo y el ateísmo, cuyos seguidores serían mal recibidos dentro de la comunidad. Sinkford negó tales motivos, citando las palabras de los humanistas unitarios universalistas como ejemplos de lo que quería decir con "lenguaje de reverencia". [115]
El crecimiento del humanismo entre los unitarios universalistas surgió en parte del compromiso congregacional de llegar a una audiencia universal mientras se educaba a la gente de UU en alfabetización bíblica, muchos de los cuales nacieron en familias que evitaban o minimizaban los catecismos religiosos o morales. (Además de los humanistas, estas personas comprenden ateos y teístas, agnósticos, escépticos y buscadores, afiliados no miembros, los alienados de la religión y otros entre la congregación UU más grande). El debate vio la publicación de un libro de la UUA Beacon Press , escrito por el ex presidente de la UUA John Buehrens [116] y titulado Entendiendo la Biblia: Una introducción para escépticos, buscadores y liberales religiosos . [117] Destinado a servir como una especie de manual para leer junto con la Biblia, proporciona estrategias interpretativas desde una perspectiva religiosa liberal para que el lector participe en una conversación sobre la Biblia, lo que dice y lo que significa hoy. El compromiso positivo tiene como objetivo no ceder toda conversación pública sobre la interpretación de la Biblia a otros. Otro trabajo importante de Buehrens, con Forrest Church , es A Chosen Faith: An Introduction to Unitarian Universalism [118] , en el que los autores presentan las numerosas fuentes de la fe unitaria universalista.
El "préstamo" de rituales religiosos de otras tradiciones de fe por parte de los Unitarios Universalistas fue discutido en la Asamblea General Unitaria Universalista en 2001 durante un seminario titulado "Apropiación cultural: préstamo imprudente o intercambio cultural apropiado" por el Departamento de Educación Religiosa, UUA. [119] [120] De particular discusión fue el préstamo de rituales y prácticas que son sagrados para tribus específicas o el uso de prácticas espirituales sin un contexto real.
La controversia interna sobre la contratación del líder de la Región Sur de la UUA (se contrató a un hombre blanco de fuera de la región en lugar de una mujer latina que residía dentro de la región) provocó renuncias y disculpas en 2017. El presidente de la UUA, Peter Morales, el primer presidente latino de la denominación, renunció en medio de críticas por su fracaso en abordar las controversias sobre la diversidad. [121] [122] Los tres copresidentes que asumieron el cargo encargaron una "auditoría del racismo" para abordar la supremacía blanca dentro de la denominación. [123] En abril de 2018, The Washington Post informó que "en el último año se le ha pedido a la UUA que ayude a resolver 15 conflictos congregacionales que involucran a profesionales religiosos de color". [124]
En 2020, la UUA tenía 1.027 congregaciones miembros unitarias universalistas en los Estados Unidos [130] y algunas congregaciones fuera de los EE. UU. [131] En 2011, tenía dos congregaciones en las Islas Vírgenes de los EE. UU. , 19 en Canadá, seis en otros países, además de 28 congregaciones miembros multidenominacionales: 17 en Massachusetts , cuatro en Illinois , tres en New Hampshire , dos en Vermont y una en Maine y Washington, DC Siete de los diez estados de EE. UU. con más congregaciones también se encuentran entre los estados más poblados; el estado con más congregaciones y miembros es Massachusetts; Vermont es el número uno en relación con su población total. [132] En diciembre de 2023, hay 42 congregaciones unitarias universalistas y grupos emergentes en Canadá afiliados a la CUC. [133]
En 1956, Sam Wells escribió: "Unitarios y universalistas están considerando una fusión que llevaría a un total de 160.000 miembros en Estados Unidos ( 500.000 en el mundo)". [134] En 1965 Conkin escribió: " En 1961, en el momento de la fusión, la membresía [en Estados Unidos] era de 104.821 en 651 congregaciones, y la membresía conjunta se disparó a su nivel históricamente más alto a mediados de la década de 1960 (un estimado de 259.000 ) antes de caer drásticamente en la década de 1970...". [135] Según el Anuario de Iglesias Estadounidenses y Canadienses de 2008 , la Asociación Unitaria Universalista de Congregaciones afirmó tener 214.738 miembros en 2002. [136]
En los Estados Unidos, la Encuesta de Identificación Religiosa Estadounidense informó que 629 000 miembros se describían a sí mismos como Unitarios Universalistas en 2001, un aumento respecto de los 502 000 informados en una encuesta similar en 1990. [137] Las concentraciones más altas están en Nueva Inglaterra y alrededor de Seattle, Washington . [138]
La Encuesta sobre el panorama religioso de Estados Unidos, realizada en 2007 por el Pew Forum on Religion and Public Life y con una muestra de más de 35 000 personas , sitúa la proporción de adultos estadounidenses que se identifican como unitarios universalistas en el 0,3%. [139]
El censo canadiense de 2001 realizado por Statistics Canada situó a los unitarios canadienses en 17.480 [140], y las estadísticas de afiliación de septiembre de 2007 de la CUC muestran que en ese momento tenían 5.150 miembros oficiales. [141] En 2015, la CUC informó de 3.804 miembros. [142]
La Asociación Unitaria Universalista , una denominación cristiana, busca sabiduría en seis fuentes: experiencia personal, declaraciones proféticas , religiones del mundo , enseñanzas judías y cristianas , enseñanzas humanistas y enseñanzas espirituales .
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)... en los primeros meses de 1774, un pequeño grupo de personas – Lindsey y sus principales partidarios – doblaron la esquina de Strand hacia Essex Street y se quedaron mirando un edificio cerca de la parte superior de la calle, un edificio que era el único que mantenía vivo el orgulloso nombre de 'Essex House'.
...once casas y dos capillas en Birmingham fueron destruidas... el 8 de abril de 1794, Joseph y Mary Priestley zarparon rumbo a América... sus conferencias de 1796 sobre "Evidencias de la Revelación" llevaron a la formación de la Primera Iglesia Unitaria en Filadelfia
Muchas iglesias que eran congregacionalistas se separaron y se convirtieron en unitarias. En 1825, el movimiento creció lo suficiente como para que se formara una organización, la Asociación Unitaria Americana.
La Asociación Unitaria Universalista ha sido durante mucho tiempo defensora de una educación integral en sexualidad adecuada a la edad y médicamente precisa.
La Asociación Unitaria Universalista obtuvo el estatus de corporación en mayo de 1961 en virtud de leyes especiales de la legislatura de la Mancomunidad de Massachusetts y el Estado de Nueva York.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)El mapa incluye 1.018 congregaciones miembros de la UUA en los Estados Unidos utilizando datos recopilados por la UUA hasta febrero de 2011, pero no incluye la
Iglesia de la Comunidad más Grande
, que tiene su sede en Massachusetts pero sirve a una comunidad geográficamente dispersa. El mapa sí incluye congregaciones multidenominacionales afiliadas a la UUA.
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