54°54′38″N 23°53′12″E / 54.910623°N 23.886702°E / 54.910623; 23.886702
Yeshivas Knesses Yisrael era una ieshivá ubicada en la ciudad de Sloboda Vilyampolskaya en la gobernación de Kovno del Imperio Ruso (ahora Vilijampolė en Kaunas , Lituania ). Funcionó desde finales del siglo XIX hasta la Segunda Guerra Mundial.
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, Kovno se convirtió en un centro de actividad cultural judía en Lituania. Los eruditos destacados fueron Yitzchak Elchanan Spektor (el "Kovner Rav"; ofició entre 1864 y 1896); Abraham Mapu , uno de los primeros escritores hebreos modernos; e Israel Isidor Elyashev , el "Ba'al Makhshoves", el primer crítico literario yiddish . Las ieshivá de Slobodka, en particular la ieshivá Or HaChaim fundada por Tzvi Levitan alrededor de 1863 (también conocida como Yeshivas R' Hirschel), atraían a estudiantes de otros países y estaban dirigidas por eruditos destacados. Nosson Tzvi Finkel , también conocido como "Der Alter fun Slabodka" (El anciano de Slabodka), que también había fundado varios kollelim en la zona, sirvió como mashgiach ruchani e introdujo allí los ideales de Musar .
En 1882, Nosson Tzvi Finkel combinó su kollelim y la ieshivá Ohr Hachaim en una nueva ieshivá, formando así la "Yeshivá Slabodka". [a] Mientras el rabino Finkel supervisaba la institución, el rabino Itzjak Yaakov Rabinowitz fue nombrado rosh ieshivá , cargo que ocupó hasta 1893. Después de su partida, el rabino Finkel nombró a dos cuñados, los rabinos Moshe Mordechai Epstein e Isser Zalman Meltzer como rosh ieshivá . El rabino Meltzer se fue tres años más tarde para dirigir la Yeshivá de Slutsk del Ridvaz . [1]
En 1897 surgió la oposición al método Musar entre los estudiantes y la ieshivá se dividió en dos. Los seguidores del movimiento Musar tuvieron que mudarse a un edificio separado, mientras que sus oponentes fundaron la ieshivá Knesses Beis Yitzchak , que lleva el nombre del rabino Yitzchak Elchanan Spektor . [2] El rabino Finkel, un gran defensor del movimiento Musar, dirigió la facción de la Knesses Yisrael y el rabino Moshe Mordejai Epstein, quien permaneció leal a él, mantuvo su puesto en la Knesses Yisrael a pesar de que se le ofreció el puesto de rosh ieshivá en la Knesses Beis Itzjak.
A pesar de la rivalidad entre las dos instituciones en el momento de la división, terminaron logrando una coexistencia pacífica, en gran parte debido a que el rabino Epstein se convirtió en posek en Slabodka bajo el mando del rabino Moshe Danishevky, quien sirvió como rosh ieshivá de la Knesses Beis Itzjak, lo que permitió la cooperación entre los dos rosh ieshivá. [1]
Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, algunos miembros de la ieshivá, incluidos el rabino Finkel, el rabino Epstein y el mashgiach ruchani rabino Ber Hirsch Heller , huyeron de Slabodka a Minsk , que estaba más lejos del frente. Cuando los alemanes comenzaron a bombardear Minsk, la mayor parte de la ieshivá huyó a Kremenchug, mientras que un pequeño grupo permaneció en Minsk bajo el liderazgo del hijo del rabino Finkel, el rabino Moshe Finkel. La ieshivá de Kremenchug contaba con aproximadamente entre 40 y 50 estudiantes, además de los profesores y sus familias. En 1920, la ieshivá estaba lista para regresar a Slabodka. Viajaron a Slabodka a través de Minsk y Vilnius, y tuvieron que pagar a los contrabandistas para que los pasaran clandestinamente a través de la frontera ruso-lituana. [3]
Un edicto de 1924 que exigía el alistamiento en el ejército o estudios seculares complementarios en la ieshivá impulsó a un gran número de estudiantes de la ieshivá de Slabodka a trasladarse a Israel . El Altar de Slabodka envió a los rabinos Avraham Grodzinski y Yechezkel Sarna a Israel para encontrar una ubicación para la ieshivá, y se decidieron por Hebrón . [4] El personal de la ieshivá en Lituania se dividió entre la ieshivá lituana original y la nueva rama de Hebrón, conocida como la Yeshivá de Hebrón . El rabino Epstein serviría como rosh ieshivá en Hebrón y el rabino Finkel serviría como mashgiach junto con el rabino Yehuda Leib Chasman. En Lituania, el rabino Itzjak Isaac Sher, yerno del rabino Finkel, serviría como rosh ieshivá, mientras que el rabino Ber Hirsch Heller y el rabino Avraham Grodzenski servirían como mashgiachs. En la masacre de Hebrón de 1929 , veinticuatro estudiantes fueron asesinados y posteriormente la ieshivá se restableció en el barrio de Geula de Jerusalén . [1]
El edificio de la ieshivá original se encuentra en Lituania. Su diseño único, en forma de sefer torá, todavía se puede ver hoy. El edificio fue confiscado por los comunistas. La ieshivá Slabodka Bnei Brak fue restablecida por el rabino Sher en Bnei Brak .