Yeshivas Knesses Beis Yitzchak fue una ieshivá judía ortodoxa , fundada en Slabodka en las afueras de Kaunas , Lituania (entonces gobernada por el Imperio ruso ), en 1897. La ieshivá se trasladó más tarde a Kamyenyets , entonces parte de Polonia , y actualmente en Bielorrusia , y por lo tanto, a menudo se la conoce como Kaminetz Yeshiva o simplemente Kaminetz . La ieshivá fue dirigida por el rabino Boruch Ber Leibowitz .
Originalmente, Slabodka contaba con la famosa ieshivá Knesses Yisrael , fundada por el rabino Nosson Tzvi Finkel en 1882. [1] : p. 50 Sin embargo, en 1897, estalló una controversia en la ieshivá, ya que muchos de los estudiantes se oponían a que la ieshivá se centrara fuertemente en mussar (ética judía), en lugar de estudiar únicamente Talmud . [1] : pág. 56 Por lo tanto, la ieshivá se dividió en dos, y la que estaba en contra de mussar recibió el nombre de Knesses Beis Yitzchok (llamado así por el anterior rabino de Kaunas , el rabino Yitzchak Elchanan Spektor ). [2] El rav de Slabodka, el rabino Moshe Danishevsky, sirvió como rosh ieshivá . El rabino Moshe Mordejai Epstein , el rosh ieshivá de la Knesses Israel, sirvió junto al rabino Danishevsky en el beis din (corte de la Torá) de la ciudad. A pesar de la fricción entre las dos ieshivá en el momento de su división, la cooperación entre los dos rosh ieshivá derritió el hielo. [2] El rabino Jaim Rabinowitz también sirvió como rosh ieshivá. Sin embargo, estalló una controversia entre pro y antisionistas en la ieshivá y el rabino Rabinowitz abandonó la ieshivá. El rabino Baruch Ber Leibowitz , estudiante del rabino Jaim Soloveitchik y ex rosh ieshivá en Halusk , fue designado como rosh ieshivá .
A pesar de que Knesses Beit Itzjak no era una ieshivá de mussar, el propio rabino Baruj Ber se sentía incómodo al ser etiquetado como oponente de mussar. Su yerno, el rabino Reuven Grozovsky , que enseñaba en la ieshivá, era estudiante de la ieshivá Knesses Yisrael en Slabodka, y el rabino Leibowitz dijo que sólo la Knesses Yisrael podría haber producido una personalidad tan excelente. [1] : pág. 57 Sus dos yernos, el rabino Grozovsky y el rabino Moshe Bernstein, enseñaron en la ieshivá.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, la ieshivá huyó de Slabodka hacia Minsk , y cuando la guerra también llegó allí, la ieshivá se trasladó más al este, estableciéndose en Kremenchug en Ucrania, también bajo dominio ruso , en 1917; [3] El rabino Leibowitz estuvo con la ieshivá durante todos sus viajes. Sin embargo, la guerra también era rampante en Kremenchug, con luchas entre los nacionalistas ucranianos y los rusos, así como entre los ejércitos rojo y blanco , y la ieshivá se mudó nuevamente en 1921, esta vez a Vilna , una bulliciosa ciudad en Lituania con una gran población judía, donde permanecieron durante cinco años. En Vilna, la acción de la gran ciudad sirvió como disturbio, y el rabino Leibowitz trasladó la ieshivá en 1926 a Kaminetz , una ciudad de la Segunda República Polaca . [4]
La ieshivá fue bien recibida por la comunidad judía de Kaminetz; la comunidad salió a recibirlos, vestida con trajes festivos, con una orquesta a la cabeza. El rabino Leibowitz fue sentado en una elegante silla tapizada de terciopelo y elevado en el aire. Luego, la procesión caminó con la ieshivá hasta que llegaron al nuevo edificio de la ieshivá. A continuación se celebró una comida festiva. [3]
La ieshivá creció exponencialmente en su nuevo hogar, con hasta 350-400 estudiantes (generalmente de veintitantos años, aunque algunos estudiantes tenían treinta y tantos), [5] con otros 50 en la mejiná (una escuela preparatoria para estudiantes más jóvenes). ), y siete hombres en el kollel . [4] Estudiantes acudieron en masa a la ieshivá de todo el continente, así como de Palestina y América . [6] El crecimiento de la ieshivá provocó una falta de espacio en su edificio, por lo que el Sr. Gershon Galin, un nativo de Kaminetz que había emigrado a los Estados Unidos, se encargó de erigir un nuevo edificio y dio el primer paso. comprando un terreno y siendo el primero en donar para el fondo de construcción. En 1932 se colocaron los cimientos del edificio. El octavo día de Janucá de 1937 se celebró la dedicación del nuevo edificio, en presencia de rabinos de toda la región. [3]
A principios de septiembre de 1939, el ejército alemán invadió Kaminetz . Dijeron a los residentes locales que no planeaban quedarse por mucho tiempo, ya que habían firmado el Pacto Molotov-Ribbentrop , que establecía que la Unión Soviética se quedaría con la mitad oriental de Polonia, y los trataban decentemente. La ieshivá permaneció en Kaminetz durante la ocupación alemana y había orado regularmente durante la festividad judía de Rosh Hashaná . Los alemanes abandonaron la ciudad, dejando atrás sólo un pequeño cuartel general, en el momento en que se suponía que llegarían los rusos. Sin embargo, los rusos no llegaron de inmediato y los antisemitas gentiles locales aprovecharon la anarquía para atacar a los judíos y saquear sus propiedades. Irónicamente, los judíos fueron al cuartel general nazi local y pidieron que sus soldados regresaran para protegerlos hasta que llegaran los soviéticos. [5] Los rusos llegaron el día antes de Yom Kipur .
El rabino Jaim Ozer Grodzensky , rabino de Vilna y gadol hador (líder de la generación), [7] envió un mensaje a todas las ieshivá bajo el dominio ruso de que debían escapar a Vilna ; los rusos habían arrebatado la ciudad a Polonia e iban a devolvérsela a Lituania (de la que anteriormente había formado parte). Por lo tanto, muchas ieshivá escaparon y se apiñaron en Vilna. [8] En la Yeshivá Kaminetz, muchos de los estudiantes extranjeros y polacos regresaron a casa, dejando solo la mitad de la ieshivá, aproximadamente 160 estudiantes, en la ieshivá, y juntos huyeron a Vilna.
En Vilna, los judíos locales organizaron que la ieshivá estudiara en Lokishok Bais Medrash [9] y las familias se ofrecieron a recibir refugiados para su alojamiento [5]. El primer ministro lituano, que trató bien a los judíos, decidió que al tener quince mil refugiados hacinados en la ciudad capital era insostenible y, por lo tanto, ordenó a las ieshivá que se dispersaran a los pueblos cercanos. La Yeshivá Kaminetz se instaló en Rasein , donde las clases continuaron como de costumbre. El rabino Leibowitz murió entonces en 1939. [10]
A pesar de su seguridad temporal, los estudiantes comprendieron que estaban en el centro de una zona de guerra e intentaron por todos los medios abandonar el país, pero todos sus intentos fueron en vano. Aproximadamente un año y medio después, los rusos retomaron el control de Lituania; cuando descubrieron que los estudiantes de la ieshivá en el campo intentaban partir hacia Estados Unidos, hicieron planes para enviar a las ieshivá a campos de trabajo de Siberia, más lejos de la frontera, ya que les preocupaba que los anticomunistas estuvieran tan cerca del frente. no sea que unan fuerzas con los nazis y luchen contra la Unión Soviética . Los soldados rusos se habían apoderado de hogares judíos y los anfitriones advirtieron a los estudiantes de la ieshivá sobre su plan de reubicación. Muchos se escondieron, mientras que muchos siguieron el plan; [9] Los que se quedaron en Lituania terminaron siendo asesinados por los nazis tres días después. [5] Los estudiantes que fueron deportados no terminaron yendo a Siberia, sino a la remota República de Komi en el Asia rusa. Terminaron dividiéndose en cuatro grupos. El primero fue dejado en el pueblo de Zeschart ; Había quince estudiantes de Kaminetz en el grupo. El segundo grupo fue dejado en Aykany; [a] el tercer grupo, formado por cuarenta personas, en un asentamiento cerca de Syktivkar ; y el cuarto grupo quedó a 150 kilómetros de la ciudad capital. Entre el cuarto grupo estaba el rabino Naftali Leibowitz, el mashgiach de la ieshivá .
Tienes ante ti una reunión en miniatura de los exiliados: la ieshivá está repleta de jóvenes de toda la diáspora judía. Los chicos aquí sentados proceden de Polonia, Estados Unidos, Alemania, Inglaterra, Bélgica, Dinamarca, Suiza, Hungría y también de la Tierra de Israel.
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