El rabino Pesaj Pruskin fue un rabino judío ortodoxo y rosh ieshivá en la Rusia Blanca antes de la Segunda Guerra Mundial, sobre todo en Kobrin . Era conocido como uno de los eruditos de la Torá más brillantes de su tiempo. [1]
El rabino Pruskin nació en Koshchino [RU] , distrito de Smolensky, óblast de Smolensk , en el Imperio ruso, hijo de Rachel Palewsky, en 1879. [2] Su padre había muerto antes de que él naciera y por eso recibió su nombre. Después de su nacimiento, la familia se mudó a Antipole, cerca de Kobrin , donde el abuelo de Rachel era rabino. En su adolescencia, estudió en la Radin Yeshiva antes de pasar a la Yeshiva Knesses Yisrael de Slabodka, donde se convirtió en alumno del rabino Nosson Tzvi Finkel , conocido como el Alter de Slabodka (o "el Alter"). También estudió durante un breve tiempo el Kelm Talmud Torá . [3] En 1897, el Alter envió a catorce de sus mejores estudiantes a la Yeshivá de Slutsk , donde se convertirían en el núcleo de la nueva institución. Pesaj Pruskin estaba entre este grupo. [4] Después de su matrimonio con Tziporah Lipschutz, se convirtió en vigilante nocturno en un huerto y pasó gran parte de su tiempo estudiando y pensando, completando Moreh Nevuchim del Rambam . [5]
Fue durante su mandato como vigilante que el rabino Isser Zalman Meltzer de la Yeshivá de Slutsk le pidió que regresara a la ieshivá y aceptara el puesto de mashgiach ruchani . [5] Aunque al principio rechazó la invitación, luego aceptó. Entre sus alumnos en Slutsk se encontraba Moshe Feinstein , futuro posek y rosh ieshivá en Estados Unidos, quien consideraría al rabino Pruskin su principal maestro. [5] Durante su mandato en Slutsk, el rabino Pruskin avanzó significativamente en el estudio de la Torá, [3] y pronto fue reconocido como uno de los eruditos de la Torá más brillantes de su tiempo.
Siguiendo el consejo del Alter de Slabodka , el rabino Pruskin abandonó Slutsk para establecer una nueva ieshivá en Shklov . El rabino Meltzer seleccionó a un grupo de sus principales estudiantes para que se unieran al rabino Pruskin como los primeros estudiantes en Shklov, incluido Moshe Feinstein. En 1911, la comunidad judía de Mstsislaw (Amstislav) le pidió que se convirtiera en su rabino. Él respondió que tomaría el cargo con la condición de poder traer su ieshivá con él, condición que aceptaron. Así, el rabino Pruskin y sus alumnos se trasladaron a Amstislav. [5]
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Cuando Amstislav quedó bajo el dominio soviético, el rabino Pruskin regresó a su ciudad natal de Kobrin y, tras la muerte del rabino de la ciudad, el rabino David Greenberg, fue nombrado rabino. En 1923 fundó la Kobrin Yeshivá. Aunque la ieshivá atendió principalmente a estudiantes más jóvenes (de trece a diecisiete años) para prepararlos para estudiar en otras ieshivá, hubo algunos estudiantes que permanecieron hasta los veintitantos años. Durante muchos años, el rabino Yosef Leib Nendik se desempeñó como mashgiach rujani, y el rabino Shlomo Mattes también ocupó un puesto en la facultad de la ieshivá. La institución era relativamente pequeña y nunca superaba los cien estudiantes. [6]
En 1939, después de la ocupación soviética de Polonia , el gobierno cerró la ieshivá y el beis yaakov de la ciudad , lo que provocó al rabino Pruskin un intenso dolor que lo llevó a la muerte ese año. [3]
De los tres hijos del rabino Pruskin, sólo uno sobrevivió al Holocausto , siendo su hijo el rabino Avraham Pruskin. Escapó a América con refugiados de Mir Yeshivá junto con manuscritos de las clases de su padre, que fueron publicados por el nieto de R' Pesaj bajo el título Shiurei Maran Rav Pesaj MiKobrin (Conferencias del rabino Pesaj de Kobrin). Su hija, Rivka Zukovsky, murió en octubre de 2004. [7]
Con el paso del tiempo, acumuló una gran cantidad de conocimientos y, combinándolos con la diligencia y su recién adquirida agudeza mental, Reb Pesaj llegó a convertirse en uno de los gaonim más destacados de su época.