La Gran Sociedad fue un conjunto de programas nacionales en los Estados Unidos lanzados por el presidente Lyndon B. Johnson en 1964 y 1965. El término fue mencionado por primera vez durante un discurso de 1964 de Johnson en la Universidad de Ohio , [1] y luego presentado formalmente en la Universidad. de Michigan , y llegó a representar su agenda interna. [2] El objetivo principal era la eliminación total de la pobreza y la injusticia racial.
Durante este período se lanzaron nuevos programas federales importantes que abordaban los derechos civiles, la educación, la atención médica, los problemas urbanos, la pobreza rural y el transporte. El programa y sus iniciativas fueron promovidos posteriormente por LBJ y sus compañeros demócratas en el Congreso en la década de 1960. La Gran Sociedad en alcance y alcance se parecía a la agenda interna del New Deal de la década de 1930 de Franklin D. Roosevelt .
Algunas iniciativas de la Gran Sociedad se derivaron de propuestas anteriores de la Nueva Frontera , que se estancaron durante la administración Kennedy . [3] El éxito de Johnson dependió de sus habilidades de persuasión, junto con la aplastante victoria demócrata en las elecciones de 1964 que atrajo a muchos nuevos liberales al Congreso, convirtiendo a la Cámara de Representantes en 1965 en la Cámara más liberal desde 1938. [4] [3 ] En el 88º Congreso se estimó que había 56 liberales y 44 conservadores en el Senado, y 224 liberales y 211 conservadores en la Cámara. En cambio, en el 89.º Congreso se estimó que había 59 liberales y 41 conservadores en el Senado, y 267 liberales y 168 conservadores en la Cámara. [5]
Los demócratas pacifistas se quejaron de que el gasto en la guerra de Vietnam asfixiaba a la Gran Sociedad. Si bien algunos de los programas han sido eliminados o se les ha reducido su financiación, muchos de ellos, incluidos Medicare , Medicaid , la Ley de Estadounidenses Mayores y la financiación federal para la educación, continúan hasta el presente. Los programas de la Gran Sociedad se ampliaron bajo las administraciones de los presidentes republicanos Richard Nixon y Gerald Ford . [6]
Las iniciativas de la Gran Sociedad de Johnson se produjeron durante un período de rápido crecimiento económico en Estados Unidos, a diferencia del New Deal tres décadas antes, que fue una respuesta a una grave calamidad financiera y económica . Kennedy propuso un recorte fiscal general que reducía la tasa impositiva marginal máxima sobre la renta en los Estados Unidos en un 20%, del 91% al 71%, que se promulgó en febrero de 1964, tres meses después del asesinato de Kennedy, bajo Johnson. El recorte de impuestos también redujo significativamente las tasas marginales en los tramos inferiores, así como para las corporaciones. El producto nacional bruto aumentó un 10% en el primer año del recorte de impuestos, y el crecimiento económico promedió una tasa del 4,5% entre 1961 y 1968. [7]
El PNB aumentó un 7% en 1964, un 8% en 1965 y un 9% en 1966. La tasa de desempleo cayó por debajo del 5% y en 1966 el número de familias con ingresos de 7.000 dólares al año o más había alcanzado el 55%, en comparación con 22%. % en 1950. En 1968, cuando John Kenneth Galbraith publicó una nueva edición de The Affluent Society , el ingreso medio de una familia estadounidense era de 8.000 dólares, el doble de lo que había sido una década antes. [8]
La primera referencia pública de Johnson a la "Gran Sociedad" tuvo lugar durante un discurso ante estudiantes el 7 de mayo de 1964 en el histórico College Green de la Universidad de Ohio en Atenas, Ohio :
Y con vuestro coraje, vuestra compasión y vuestro deseo, construiremos una Gran Sociedad. Es una sociedad en la que ningún niño quedará sin alimentación y ningún joven quedará sin escolarización. [9]
Posteriormente presentó formalmente sus objetivos específicos para la Gran Sociedad en otro discurso en la Universidad de Michigan en Ann Arbor, Michigan , el 22 de mayo de 1964.
Vamos a reunir las mejores ideas y los conocimientos más amplios de todo el mundo para encontrar estas respuestas. Tengo la intención de establecer grupos de trabajo para preparar una serie de conferencias y reuniones sobre las ciudades, la belleza natural, la calidad de la educación y otros desafíos emergentes. A partir de estos estudios comenzaremos a fijar nuestro rumbo hacia la Gran Sociedad. [10]
Casi inmediatamente después del discurso de Ann Arbor, 14 grupos de trabajo separados comenzaron a estudiar casi todos los aspectos importantes de la sociedad estadounidense bajo la dirección de los asistentes presidenciales Bill Moyers y Richard N. Goodwin . [11] En su uso de grupos de trabajo para brindar asesoramiento experto sobre políticas, Johnson estaba siguiendo el ejemplo de Kennedy, pero a diferencia de Kennedy, Johnson ordenó a sus grupos de trabajo que trabajaran en secreto. [11] Su intención era evitar que su programa fuera descarrilado por la crítica pública de propuestas que aún no habían sido revisadas. [12] El grupo de trabajo promedio tenía de cinco a siete miembros y generalmente estaba compuesto por expertos gubernamentales y académicos. [13]
Después de que los informes del grupo de trabajo fueron enviados a la Casa Blanca, Moyers inició una segunda ronda de revisión. Las recomendaciones se circularon entre las agencias interesadas y se desarrollaron estrategias para lograr que la legislación propuesta fuera aprobada por el Congreso. [14] El 4 de enero de 1965, Johnson anunció gran parte de su programa propuesto en su discurso sobre el estado de la Unión .
Con la excepción de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , [15] la agenda de la Gran Sociedad no fue un tema ampliamente discutido durante la campaña electoral presidencial de 1964 . Johnson ganó las elecciones con el 61% de los votos y ganó en todos los estados menos seis. Los demócratas obtuvieron suficientes escaños para controlar más de dos tercios de cada cámara en el 89º Congreso , con un margen de 68 a 32 en el Senado y de 295 a 140 en la Cámara de Representantes . [8]
Johnson obtuvo una gran mayoría del voto judío, un electorado liberal que dio un fuerte apoyo a la Gran Sociedad. [dieciséis]
El realineamiento político permitió a los líderes de la Cámara alterar las reglas que habían permitido a los demócratas del sur eliminar la legislación de Nueva Frontera y de derechos civiles en el comité, lo que ayudó a los esfuerzos para aprobar la legislación de la Gran Sociedad. En 1965, la primera sesión del 89º Congreso creó el núcleo de la Gran Sociedad. Comenzó promulgando leyes estancadas durante mucho tiempo, como Medicare y ayuda federal a la educación, y luego pasó a otras áreas, incluido el transporte público de alta velocidad, suplementos de alquiler, veracidad en los envases, legislación sobre seguridad ambiental, nuevas disposiciones para centros de salud mental, la Ley de Maestros. Corps , capacitación de mano de obra, el programa Head Start , ayuda al transporte público urbano, un programa de ciudades piloto, una ley de vivienda que incluía subsidios de alquiler y una ley para la educación superior. [8] La Administración Johnson presentó 87 proyectos de ley al Congreso, y Johnson firmó 84, o el 96%, posiblemente la agenda legislativa más exitosa en la historia del Congreso de Estados Unidos. [17]
The Naked Society es un libro de 1964 sobre privacidad escrito por Vance Packard . El libro sostiene que los cambios en la tecnología están invadiendo la privacidad y podrían crear una sociedad en el futuro con estándares de privacidad radicalmente diferentes. Packard criticó el uso irrestricto de información privada por parte de los anunciantes para crear esquemas de marketing. Comparó una reciente iniciativa de la Gran Sociedad del entonces presidente Lyndon B. Johnson , el Banco Nacional de Datos, con el uso de información por parte de los anunciantes y abogó por mayores medidas de privacidad de datos para garantizar que la información no llegue a manos equivocadas. El ensayo llevó al Congreso a crear el Subcomité Especial sobre la Invasión de la Privacidad e inspiró a defensores de la privacidad como Neil Gallagher y Sam Ervin a luchar contra lo que percibían como un flagrante desprecio de Johnson por la privacidad del consumidor. Ervin criticó la agenda interna de Johnson como invasiva y afirmó que la base de datos sin filtrar de información de los consumidores es una señal de abuso de poder presidencial. Ervin advirtió que "La computadora nunca olvida". [18] Jerry M. Rosenberg dedicó un capítulo de su libro de 1969 La muerte de la privacidad al Banco Nacional de Datos. [19]
El historiador Alan Brinkley ha sugerido que el logro interno más importante de la Gran Sociedad puede haber sido su éxito al traducir en leyes algunas de las demandas del movimiento de derechos civiles. [20] Se aprobaron cuatro leyes de derechos civiles, incluidas tres leyes en los dos primeros años de la presidencia de Johnson. La Ley de Derechos Civiles de 1964 [15] prohibió la discriminación laboral y la segregación de lugares públicos.
La Ley de Derecho al Voto de 1965 aseguró el registro y el voto de las minorías. Suspendió el uso de pruebas de alfabetización u otras pruebas de calificación de votantes que en ocasiones habían servido para mantener a los afroamericanos fuera de las listas de votación y previó demandas ante tribunales federales para detener los impuestos electorales discriminatorios . También reforzó la Ley de Derechos Civiles de 1964 [15] al autorizar el nombramiento de examinadores federales de votación en áreas que no cumplían con los requisitos de participación electoral. La Ley de Servicios de Inmigración y Nacionalidad de 1965 abolió las cuotas de origen nacional en la ley de inmigración. La Ley de Derechos Civiles de 1968 prohibió la discriminación en materia de vivienda y amplió las protecciones constitucionales a los nativos americanos en las reservas .
Johnson reconoció los beneficios y costos de aprobar una legislación sobre derechos civiles. Su apoyo a la Ley de Derechos Civiles de 1964 se produjo a pesar de sus opiniones personales sobre cuestiones raciales, ya que Johnson regularmente articulaba pensamientos y lenguaje despectivo contra las minorías raciales, incluidos los afroamericanos y asiáticos. [21] El académico y biógrafo Robert Caro sugirió que Johnson usó un lenguaje con carga racial para apaciguar a los legisladores en un esfuerzo por aprobar leyes de derechos civiles, incluida la adaptación de la forma en que decía la palabra 'negro' según la ubicación del distrito del legislador. [21]
La parte más ambiciosa y controvertida de la Gran Sociedad fue su iniciativa para acabar con la pobreza. La administración Kennedy había estado contemplando un esfuerzo federal contra la pobreza. Johnson, quien, como maestro, había observado la pobreza extrema en Texas entre los mexicano-estadounidenses , lanzó una "guerra incondicional contra la pobreza" en los primeros meses de su presidencia con el objetivo de eliminar el hambre, el analfabetismo y el desempleo de la vida estadounidense. La pieza central de la Guerra contra la Pobreza fue la Ley de Oportunidad Económica de 1964 , que creó una Oficina de Oportunidad Económica (OEO) para supervisar una variedad de programas comunitarios contra la pobreza.
Se proporcionaron fondos federales para planes de educación especial en zonas de barrios marginales, incluida ayuda para pagar libros y transporte, mientras que también se proporcionó ayuda financiera para la limpieza de barrios marginales y la reconstrucción de zonas urbanas. Además, la Ley de Desarrollo Regional de los Apalaches de 1965 creó empleos en una de las regiones más empobrecidas del país. [ cita necesaria ] La Ley de Oportunidades Económicas de 1964 proporcionó varios métodos a través de los cuales los jóvenes de hogares pobres podían recibir capacitación laboral y educación superior. [22]
La OEO reflejaba un frágil consenso entre los responsables de las políticas de que la mejor manera de abordar la pobreza no era simplemente aumentar los ingresos de los pobres sino ayudarlos a mejorar a través de la educación, la capacitación laboral y el desarrollo comunitario. Un elemento central de su misión era la idea de " acción comunitaria ", la participación de los pobres en la formulación y administración de los programas diseñados para ayudarlos.
La Guerra contra la Pobreza comenzó con una asignación de mil millones de dólares en 1964 y gastó otros 2 mil millones de dólares en los dos años siguientes. Dio origen a decenas de programas, entre ellos el Job Corps , cuyo propósito era ayudar a los jóvenes desfavorecidos a desarrollar habilidades comercializables; el Cuerpo Juvenil Vecinal, creado para brindar experiencia laboral a los jóvenes urbanos pobres y alentarlos a permanecer en la escuela; Voluntarios al Servicio de América ( VISTA ), una versión nacional del Cuerpo de Paz , que colocó a ciudadanos preocupados en agencias comunitarias para trabajar por el empoderamiento de los pobres; el Programa de Ciudades Modelo para el redesarrollo urbano; Upward Bound , que ayudó a estudiantes pobres de secundaria a ingresar a la universidad; servicios legales para los pobres; y la Ley de Cupones para Alimentos de 1964 (que amplió el programa federal de cupones para alimentos). [23]
Los programas incluyeron el Programa de Acción Comunitaria , que inició Agencias de Acción Comunitaria locales encargadas de ayudar a los pobres a volverse autosuficientes; y Project Head Start , que ofrecía educación preescolar para niños pobres. Además, se proporcionó financiación para el establecimiento de centros de salud comunitarios para ampliar el acceso a la atención médica, [24] mientras que se realizaron importantes enmiendas al Seguro Social en 1965 y 1967 que aumentaron significativamente los beneficios, ampliaron la cobertura y establecieron nuevos programas para combatir la pobreza. y elevar el nivel de vida. [25] Además, los pagos medios de la AFDC fueron un 35% más altos en 1968 que en 1960, pero siguieron siendo insuficientes y desiguales. [26]
El componente educativo más importante de la Gran Sociedad fue la Ley de Educación Primaria y Secundaria de 1965, diseñada por el Comisionado de Educación Francis Keppel . Se promulgó como ley el 11 de abril de 1965, menos de tres meses después de su introducción. Puso fin a un tabú político de larga data al proporcionar una importante ayuda federal a la educación pública, asignando inicialmente más de mil millones de dólares para ayudar a las escuelas a comprar materiales e iniciar programas de educación especial para escuelas con una alta concentración de niños de bajos ingresos. Durante su primer año de funcionamiento, la Ley autorizó un programa de subvenciones por valor de 1.100 millones de dólares a los estados, para asignaciones a distritos escolares con un gran número de niños de familias de bajos ingresos, fondos para utilizar instalaciones comunitarias para la educación en toda la comunidad, fondos para mejorar investigación educativa y para fortalecer los departamentos estatales de educación, y subvenciones para la compra de libros y materiales de biblioteca. [27] La Ley también estableció Head Start , que originalmente había sido iniciado por la Oficina de Oportunidades Económicas como un programa de verano de ocho semanas, como un programa permanente.
La Ley de Instalaciones de Educación Superior de 1963, que Johnson promulgó un mes después de convertirse en presidente, [28] autorizó varias veces más ayuda universitaria en un período de cinco años de la que se había asignado bajo el Land Grant College en un siglo. Proporcionó mejores bibliotecas universitarias, de diez a veinte nuevos centros de posgrado, varios institutos técnicos nuevos, aulas para varios cientos de miles de estudiantes y de veinticinco a treinta nuevos colegios comunitarios al año. [29]
Esta importante ley fue seguida por la Ley de Educación Superior de 1965 , que aumentó el dinero federal otorgado a las universidades, creó becas y préstamos a bajo interés para estudiantes y estableció un Cuerpo de Maestros nacional para proporcionar maestros a las áreas de los Estados Unidos afectadas por la pobreza. Estados. La Ley también inició una transición de asistencia institucional financiada con fondos federales a ayuda estudiantil individual.
En 1964, se lograron mejoras básicas en la Ley de Educación para la Defensa Nacional y se aumentaron los fondos totales disponibles para las instituciones educativas. El límite anual de préstamos a estudiantes graduados y profesionales se aumentó de $1.000 a $2.500, y el límite agregado se aumentó de $5.000 a $10.000. El programa se amplió para incluir geografía, historia, lectura, inglés y educación cívica, y los programas de orientación y asesoramiento se extendieron a las escuelas primarias y secundarias públicas. [23]
La Ley de Educación Bilingüe de 1968 ofreció ayuda federal a los distritos escolares locales para ayudarlos a abordar las necesidades de los niños con capacidad limitada para hablar inglés hasta que expiró en 2002. [30]
Los programas de la Gran Sociedad también brindaron apoyo para la capacitación clínica de posgrado para enfermeras y médicos comprometidos a trabajar con pacientes desfavorecidos en clínicas de salud rurales y urbanas. [31]
El 31 de agosto de 1964, se aprobó en el Senado por 49 votos contra 44 una enmienda a las enmiendas propuestas al Seguro Social de 1964, que aumentaba aún más el nivel propuesto de beneficios del Seguro Social y agregaba seguro hospitalario al programa. día el proyecto de ley completo fue aprobado por el Senado por 60 a 28 votos. Después de esta votación, como lo señala un estudio, “para asegurar que la propuesta de seguro médico surgiera del comité de la conferencia como parte del informe, la administración coqueteó con un esfuerzo para que la Cámara de Representantes en pleno votara para ordenar a la conferencia que cediera a la versión del Senado. Aunque la disposición sobre el seguro médico parecía tener un apoyo mayoritario en la Cámara, la táctica no lo tuvo y la idea fue descartada. Efectivamente, los conferenciantes de la Cámara votaron 3 a 2 en contra de la disposición de salud del Senado; Los conferenciantes del Senado votaron 4 a 3 para aceptar un proyecto de ley sólo si se incluía Medicare”. [32] Medicare finalmente surgió con la Ley de Seguridad Social de 1965 que autorizó Medicare y proporcionó fondos federales para muchos de los costos médicos de los estadounidenses mayores. [33] La legislación superó la amarga resistencia, particularmente de la Asociación Médica Estadounidense , a la idea de una atención médica financiada con fondos públicos o " medicina socializada " al poner sus beneficios a disposición de todas las personas mayores de sesenta y cinco años, independientemente de sus necesidades, y vinculando los pagos al sistema de seguros privado existente.
En 1966, los beneficiarios de asistencia social de todas las edades recibían atención médica a través del programa Medicaid . Medicaid fue creado el 30 de julio de 1965, bajo el Título XIX de la Ley de Seguridad Social de 1965. Cada estado administra su propio programa de Medicaid mientras que los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) federales monitorean los programas estatales y establecen requisitos para el servicio. estándares de entrega, calidad, financiamiento y elegibilidad.
Según el Programa de Acción Comunitaria de la Ley de Oportunidad Económica de 1964, como lo señala un estudio, "hospitales, escuelas de medicina, grupos comunitarios y departamentos de salud recibieron subvenciones para planificar y administrar centros de salud vecinales en áreas de bajos ingresos". En 1971 se habían creado cien centros de salud vecinales en virtud de la Ley de Oportunidades Económicas. [34]
Se realizaron una serie de cambios al programa de Seguridad Social en términos tanto de cobertura como de adecuación de los beneficios. La Ley de Ajuste Fiscal de 1966 incluía una disposición para pagos especiales en el marco del programa de seguridad social a determinadas personas no aseguradas de 72 años o más. Las Enmiendas a la Seguridad Social de 1965 incluyeron un aumento del 7% en los beneficios en efectivo, una liberalización de la definición de discapacidad, una liberalización de la cantidad que una persona puede ganar y aun así recibir beneficios completos (la llamada prueba de jubilación), el pago de beneficios a niños elegibles de entre 18 y 21 años que asisten a la escuela, pago de beneficios a las viudas a los 60 años sobre una base actuarial reducida, cobertura de médicos autónomos, cobertura de propinas como salario, liberalización de los requisitos de estatus de asegurado para personas que ya tienen 72 años o Además, un aumento a $6,600 la cantidad de ganancias contabilizadas a efectos de contribuciones y beneficios (la base de contribuciones y beneficios), y un aumento en el programa de tasas de contribución. [25]
Las Enmiendas al Seguro Social de 1967 incluyeron un aumento del 13% en los beneficios del seguro de vejez, sobrevivientes e invalidez, con un beneficio mensual mínimo de $55 para una persona que se jubila a los 65 años o después (o que recibe beneficios por incapacidad), un aumento de $35 a $40 en los pagos especiales para personas de 72 años, un aumento de $1,500 a $1,680 en la cantidad que una persona puede ganar en un año y aún recibir beneficios completos para ese año, beneficios mensuales en efectivo para viudas discapacitadas y viudos dependientes discapacitados a los 50 años de edad tasas reducidas, una liberalización de los requisitos de elegibilidad para beneficios para dependientes y sobrevivientes de trabajadoras, y una prueba alternativa de estatus de asegurado para trabajadores discapacitados antes de los 31 años. [25]
Además, nuevas pautas para determinar la elegibilidad para los beneficios del seguro de invalidez, créditos salariales no contributivos adicionales para los militares, cobertura ampliada del clero y miembros de órdenes religiosas que no han hecho voto de pobreza, y un aumento en la base de contribuciones y beneficios de $6,600 a $7,800, a partir de 1968. Además, las Enmiendas al Seguro Social de 1967 proporcionaron las primeras enmiendas importantes de Medicare. Estas modificaciones de la seguridad social ampliaron la cobertura del programa para incluir ciertos servicios previamente excluidos, simplificaron los procedimientos de reembolso tanto en el plan de seguro hospitalario como en el de seguro médico, y facilitaron los procedimientos administrativos relacionados con los períodos generales de inscripción. [25]
La Ley de Cupones para Alimentos de 1964 hizo que el programa fuera permanente, mientras que las Enmiendas a la Seguridad Social de 1967 especificaron que al menos el 6% del dinero para la salud maternoinfantil debería gastarse en planificación familiar. En 1967, el gobierno federal comenzó a exigir a los departamentos de salud estatales que pusieran anticonceptivos a disposición de todos los adultos pobres. Los programas de alimentación para personas mayores de bajos ingresos comenzaron en 1965, y el gobierno federal proporcionó fondos para "comidas colectivas" y "comidas a domicilio". [35] La Ley de Nutrición Infantil, aprobada en 1966, introdujo mejoras en la asistencia nutricional a los niños, como la introducción del Programa de Desayuno Escolar. [36]
Johnson promovió las artes en términos de mejora social, no de creatividad artística. Por lo general, enfatizaba objetivos cualitativos y cuantitativos, especialmente el poder de las artes para mejorar la calidad de vida de los estadounidenses comunes y corrientes y reducir las desigualdades entre los que tienen y los que no tienen. Karen Patricia Heath observa que "Johnson personalmente no estaba muy interesado en la adquisición de conocimientos, culturales o de otro tipo, por sí solos, ni tenía tiempo para apreciar el arte o reunirse con artistas". [37]
En septiembre de 1965, Johnson promulgó la Ley de la Fundación Nacional de las Artes y las Humanidades, creando tanto el Fondo Nacional de las Artes como el Fondo Nacional de las Humanidades como agencias separadas e independientes. El cabildeo para obtener apoyo a las artes y las humanidades con fondos federales comenzó durante la administración Kennedy. En 1963, tres organizaciones académicas y educativas: el Consejo Americano de Sociedades Cultas (ACLS), el Consejo de Escuelas de Graduados de Estados Unidos y los Capítulos Unidos de Phi Beta Kappa , se unieron para establecer la Comisión Nacional de Humanidades. En junio de 1964, la comisión publicó un informe que sugería que el énfasis puesto en la ciencia ponía en peligro el estudio de las humanidades desde las escuelas primarias hasta los programas de posgrado. Para corregir el equilibrio, recomendó "el establecimiento por parte del Presidente y del Congreso de los Estados Unidos de una Fundación Nacional de Humanidades". [38]
En agosto de 1964, el representante William S. Moorhead de Pensilvania propuso una legislación para implementar las recomendaciones de la comisión. El apoyo de la Casa Blanca llegó en septiembre, cuando Johnson brindó su respaldo durante un discurso en la Universidad de Brown . En marzo de 1965, la Casa Blanca propuso el establecimiento de una Fundación Nacional de Artes y Humanidades y solicitó 20 millones de dólares en fondos iniciales. El informe de la comisión había generado otras propuestas, pero el enfoque de la Casa Blanca las eclipsó. El plan de la administración, que pedía la creación de dos agencias separadas, cada una asesorada por un órgano rector, fue la versión que aprobó el Congreso. Richard Nixon amplió drásticamente la financiación para NEH y NEA. [38]
Después de que la Primera Conferencia Nacional sobre Financiamiento a Largo Plazo de Estaciones de Televisión Educativa en diciembre de 1964 solicitara un estudio del papel de la televisión educativa no comercial en la sociedad, la Carnegie Corporation acordó financiar el trabajo de una comisión nacional de 15 miembros. Su histórico informe, Televisión pública: un programa de acción, publicado el 26 de enero de 1967, popularizó la frase "televisión pública" y ayudó a la campaña legislativa en busca de ayuda federal. La Ley de Radiodifusión Pública de 1967 , promulgada menos de diez meses después, constituyó a la Corporación de Radiodifusión Pública como una corporación privada sin fines de lucro. [ cita necesaria ]
La ley inició la ayuda federal a través del CPB para el funcionamiento, en lugar de la financiación de instalaciones de capital, de la radiodifusión pública. El CPB colaboró inicialmente con el sistema de Televisión Educativa Nacional preexistente , pero en 1969 decidió iniciar el Servicio de Radiodifusión Pública (PBS). Un estudio de la radio pública encargado por la CPB y la Fundación Ford y realizado entre 1968 y 1969 condujo al establecimiento de la Radio Pública Nacional , un sistema de radio pública según los términos de la Ley de Radiodifusión Pública enmendada. [ cita necesaria ]
Dos instalaciones culturales y artísticas nacionales planificadas desde hace mucho tiempo recibieron financiación federal que permitiría su finalización a través de la legislación de la Gran Sociedad. Un Centro Cultural Nacional, sugerido durante la administración de Franklin Roosevelt y creado por una ley bipartidista firmada por Dwight Eisenhower , fue transformado en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas , un monumento viviente al presidente asesinado. La recaudación de fondos para el centro cultural original había sido escasa antes de la legislación que creaba el Centro Kennedy, que fue aprobada dos meses después de la muerte del presidente y proporcionó 23 millones de dólares para la construcción. El Centro Kennedy abrió sus puertas en 1971. [39]
A finales de la década de 1930, el Congreso de los Estados Unidos encargó la creación de un museo de arte del Instituto Smithsonian para el National Mall, y en 1939 se dio a conocer un diseño de Eliel Saarinen , pero los planes fueron archivados durante la Segunda Guerra Mundial. Una ley de 1966 del Congreso de los Estados Unidos estableció el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn como parte de la Institución Smithsonian con un enfoque en el arte moderno, en contraste con la Galería Nacional de Arte existente . El museo fue financiado principalmente con fondos federales, aunque el financiero de Nueva York Joseph Hirshhorn contribuyó más tarde con 1 millón de dólares para la construcción del edificio, que comenzó en 1969. El Hirshhorn se inauguró en 1974. [40]
Las iniciativas de transporte iniciadas durante el mandato del presidente Johnson incluyeron la consolidación de agencias de transporte en una posición a nivel de gabinete bajo el Departamento de Transporte . [41] El departamento fue autorizado por el Congreso el 15 de octubre de 1966 y comenzó a operar el 1 de abril de 1967. El Congreso aprobó una variedad de leyes para apoyar mejoras en el transporte, incluida la Ley de Transporte Masivo Urbano de 1964 , que proporcionó $375 millones para grandes- escalar proyectos ferroviarios urbanos públicos o privados en forma de fondos de contrapartida para ciudades y estados y creó la Administración de Transporte Masivo Urbano (ahora la Administración Federal de Tránsito ), Ley de Transporte Terrestre de Alta Velocidad de 1965 , que resultó en la creación de trenes de alta velocidad entre Nueva York y Washington , y la Ley Nacional de Seguridad del Tráfico y de los Vehículos Motorizados de 1966 , un proyecto de ley del que se atribuye en gran medida Ralph Nader , cuyo libro Unsafe at Any Speed , según él, ayudó a inspirar la legislación.
En 1964, Johnson nombró a la subsecretaria de Trabajo, Esther Peterson , como la primera asistente presidencial para asuntos del consumidor.
La Ley de Publicidad y Etiquetado de Cigarrillos de 1965 exigía que los paquetes llevaran etiquetas de advertencia. La Ley de Seguridad de Vehículos Motorizados de 1966 estableció estándares mediante la creación de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras . La Ley de Etiquetado y Embalaje Justo exige que los productos identifiquen al fabricante, la dirección y marquen claramente la cantidad y las porciones. El estatuto también autorizó a HEW y a la FTC a establecer y definir tamaños estándar voluntarios. La ley original habría exigido estándares uniformes de tamaño y peso para comparar precios, pero la ley final sólo prohibió las afirmaciones de tamaño exageradas.
La Ley de Seguridad Infantil de 1966 prohibió cualquier producto químico tan peligroso que ninguna advertencia pueda hacerlo seguro. La Ley de Tejidos Inflamables de 1967 estableció normas para la ropa de dormir para niños, pero no para las mantas de bebé. [ cita necesaria ]
La Ley de Carne Saludable de 1967 exigía una inspección de la carne que debía cumplir con las normas federales. La Ley de Veracidad en los Préstamos de 1968 exigía que los prestamistas y proveedores de crédito revelaran el costo total de los cargos financieros, tanto en dólares como en tasas porcentuales anuales, sobre préstamos a plazos y ventas. La Ley de Productos Avícolas Saludables de 1968 exigía la inspección de las aves de corral, que debían cumplir las normas federales. La Ley de Divulgación de Ventas de Tierras de 1968 proporcionó salvaguardias contra prácticas fraudulentas en la venta de tierras. La Ley de Seguridad Radiológica de 1968 proporcionó normas y retiradas del mercado para productos electrónicos defectuosos. [ cita necesaria ]
Joseph A. Califano Jr. ha sugerido que la principal contribución de la Gran Sociedad al medio ambiente fue una extensión de las protecciones más allá de las destinadas a la conservación de recursos vírgenes. [42] En un mensaje que transmitió al Congreso, el presidente Johnson dijo:
El aire que respiramos, nuestra agua, nuestro suelo y la vida silvestre están siendo arruinados por venenos y productos químicos que son subproductos de la tecnología y la industria. La sociedad que recibe las recompensas de la tecnología debe, como un todo cooperante, asumir la responsabilidad de [su] control. Para hacer frente a estos nuevos problemas será necesaria una nueva conservación. No sólo debemos proteger el campo y salvarlo de la destrucción, sino que debemos restaurar lo que ha sido destruido y salvar la belleza y el encanto de nuestras ciudades. Nuestra conservación debe ser no sólo la clásica conservación de protección [contra] el desarrollo, sino una conservación creativa de restauración e innovación.
— Mensaje especial al Congreso sobre Conservación y Restauración de la Belleza Natural; 8 de febrero de 1965 [43]
A instancias del Secretario del Interior Stewart Udall , la Gran Sociedad incluyó varias leyes ambientales nuevas para proteger el aire y el agua. La legislación ambiental promulgada incluyó:
En virtud de la Ley de Oportunidad Económica de 1964, se autorizaron préstamos “a familias agrícolas de bajos ingresos para mejoras en pequeñas granjas y empresas no agrícolas que aumentarían los ingresos familiares”. [44] Ese mismo año se mejoró la calidad del programa de vivienda al exigir estándares mínimos de cumplimiento del código, brindar asistencia a familias desplazadas y pequeñas empresas y autorizar préstamos con intereses por debajo del mercado para rehabilitar viviendas en áreas de renovación urbana. [23] [45] Ley de Vivienda de 1964 [46] [47] En 1965, el programa de vivienda rural se convirtió en uno financiado en gran medida mediante préstamos asegurados, lo que abrió el camino “para un gran aumento en el volumen del programa y amplió el programa de préstamos para sistemas de residuos rurales a un programa de préstamos y subvenciones para sistemas de agua y eliminación de residuos, elevando la población máxima de los pueblos rurales atendidos a 5.500 y el financiamiento máximo por proyecto a $4 millones. Además, el límite anual de préstamos asegurados para instalaciones comunitarias y propiedad agrícola se aumentó de 200 millones de dólares a 450 millones de dólares. La nueva legislación de vivienda de 1966 eliminó la edad mínima de 62 años “para los inquilinos de viviendas rurales de alquiler para personas de bajos ingresos financiadas a través de la agencia, y para los prestatarios que obtienen préstamos individuales para vivienda sobre la base de avales. También autorizó a la FmHa a financiar la compra de viviendas de nueva construcción”. [44]
La Ley de Vivienda y Desarrollo Urbano de 1965 incluía elementos importantes como subsidios de alquiler para familias de bajos ingresos, subsidios de rehabilitación para permitir a los propietarios de viviendas de bajos ingresos en áreas de renovación urbana mejorar sus hogares en lugar de reubicarse en otros lugares, y beneficios mejorados y ampliados para los pagos de reubicación. . [27] La Ley de Ciudades Demostrativas de 1966 estableció un nuevo programa para la renovación integral de vecindarios, con énfasis en inversiones estratégicas en renovación de viviendas, servicios urbanos, instalaciones vecinales y actividades de creación de empleo. [48] [49]
Se introdujeron una serie de medidas para mejorar las condiciones socioeconómicas en las zonas rurales. Según el Título III de la Ley de Oportunidades Económicas de 1964, Programas Especiales para Combatir la Pobreza Rural, se autorizó a la Oficina de Oportunidades Económicas a actuar como prestamista de último recurso para familias rurales que necesitaban dinero para ayudarlas a aumentar permanentemente su capacidad de ingresos. Se podrían otorgar préstamos para comprar tierras, mejorar el funcionamiento de granjas familiares, permitir la participación en empresas cooperativas y financiar empresas comerciales no agrícolas, mientras que las cooperativas locales que prestan servicios a familias rurales de bajos ingresos podrían solicitar otra categoría de préstamos para fines similares. [50]
El Título III también puso a disposición de grupos locales préstamos y subvenciones para mejorar los servicios de vivienda, educación y cuidado infantil para los trabajadores agrícolas migrantes, mientras que los Títulos I y II también incluyeron programas potencialmente importantes para el desarrollo rural. El Título I estableció el Job Corps que inscribió a los que abandonaron la escuela en proyectos de servicio comunitario: el 40% de los miembros del cuerpo debían trabajar en un Cuerpo de Conservación Juvenil para llevar a cabo proyectos de conservación, embellecimiento y desarrollo de recursos en los Bosques Nacionales y el campo. Posiblemente más importantes para las zonas rurales fueron los Programas de Acción Comunitaria autorizados por el Título II. El dinero federal se asignó a los estados de acuerdo con sus necesidades de capacitación laboral, vivienda, salud y asistencia social, y luego los estados debían distribuir sus partes de las subvenciones de Acción Comunitaria sobre la base de propuestas de grupos públicos locales o privados sin fines de lucro. . [50]
La Ley de Obras Públicas y Desarrollo Económico de 1965 reorganizó la Administración de Reurbanización de Áreas (ARA) en la Administración de Desarrollo Económico (EDA) y autorizó $3.3 mil millones durante cinco años, al tiempo que especificaba siete criterios de elegibilidad. La lista incluía un ingreso familiar medio bajo, pero el desempleo del 6% o más se aplicaba a la mayor parte de las áreas, mientras que la ley también mencionaba la emigración de las áreas rurales como criterio. En un intento de ir más allá de lo que un escritor describió como "el fallido enfoque disperso de ARA" de brindar ayuda a condados individuales e inspirarse en el modelo europeo de desarrollo regional, la EDA alentó a los condados a formar Distritos de Desarrollo Económico (EDD), ya que se reconocía que Los condados individuales en dificultades (llamados RA o Áreas de Reurbanización) carecían de recursos suficientes para su propio desarrollo. [50]
Los EDD abarcaban de 5 a 15 condados y planificaban e implementaban el desarrollo con financiación y asistencia técnica de la EDA, y cada EDD tenía un "centro de crecimiento" (otro concepto tomado prestado de Europa) llamado centro de reurbanización si estaba ubicado en una RA o centro de desarrollo. si está en otro condado. Con la excepción de los centros de crecimiento, los condados del EDD no eran elegibles para recibir asistencia a menos que fueran RA, pero se esperaba que todos se beneficiaran de una "planificación de desarrollo coordinada en todo el distrito". [50]
Durante la presidencia de Johnson también se introdujeron una serie de medidas en materia laboral. [51] [52] [53] [54] Las enmiendas realizadas a la Ley Davis-Bacon de 1931 en 1964 ampliaron las disposiciones sobre salarios vigentes para cubrir los beneficios complementarios, [55] mientras que se realizaron varios aumentos al salario mínimo federal . [56] La Ley de Contratos de Servicios de 1965 establecía salarios mínimos y beneficios complementarios, así como otras condiciones de trabajo para los contratistas bajo ciertos tipos de contratos de servicios. [57] También se promulgó un aumento integral de la tarifa mínima que amplió la cobertura de la Ley de Normas Laborales Justas a alrededor de 9,1 millones de trabajadores adicionales. [55]
En las elecciones intermedias de 1966, los republicanos lograron importantes avances, en parte desafiando la "guerra contra la pobreza". El malestar cívico a gran escala en el centro de la ciudad estaba aumentando (alcanzando un clímax en 1968), fortaleciendo la demanda de ley y orden . [58] Las etnias blancas urbanas que habían sido una parte importante de la Coalición del New Deal se sintieron abandonadas por la concentración del Partido Demócrata en las minorías raciales. Los candidatos republicanos ignoraron programas más populares, como Medicare o la Ley de Educación Primaria y Secundaria, y centraron sus ataques en programas menos populares. Además, los republicanos hicieron un esfuerzo por evitar el estigma del negativismo y el elitismo que los había perseguido desde los días del New Deal y, en cambio, propusieron alternativas bien elaboradas, como su "Cruzada de las Oportunidades". [59] El resultado fue una importante ganancia de 47 escaños en la Cámara para el Partido Republicano en las elecciones a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1966, que devolvieron a la coalición conservadora de Republicanos y Demócratas del Sur. [60]
A pesar de que los conservadores que atacaron a la Gran Sociedad de Johnson lograron importantes avances en el Congreso en las elecciones intermedias de 1966 , y con la ira y la frustración crecientes por la guerra de Vietnam, Johnson aún pudo asegurar la aprobación de programas adicionales durante sus dos últimos años en el cargo. Se aprobaron leyes para ampliar el Programa de Cupones para Alimentos, ampliar la protección al consumidor, mejorar los estándares de seguridad, capacitar a profesionales de la salud, ayudar a los estadounidenses discapacitados y promover programas urbanos. [61]
En 1968, se aprobó una nueva Ley de Vivienda Justa que prohibía la discriminación racial en la vivienda [62] y subsidiaba la construcción o rehabilitación de unidades de vivienda para personas de bajos ingresos. [63] Ese mismo año, se introdujo un nuevo programa para la reconversión laboral financiado con fondos federales para los desempleados más acérrimos en cincuenta ciudades, junto con el proyecto de ley federal de control de armas más sólido (relacionado con el transporte de armas a través de fronteras estatales) en la historia de Estados Unidos hasta ese momento. punto. [64]
Al final de la administración Johnson , se habían cumplido 226 de 252 solicitudes legislativas importantes (durante un período de cuatro años), la ayuda federal a los pobres había aumentado de 9.900 millones de dólares en 1960 a 30.000 millones de dólares en 1968, un millón de estadounidenses habían sido reentrenado bajo programas federales que antes no existían, y dos millones de niños habían participado en el programa Head Start.
Las interpretaciones de la guerra contra la pobreza siguen siendo controvertidas. La Oficina de Oportunidades Económicas fue desmantelada por las administraciones de Nixon y Ford , en gran medida transfiriendo programas contra la pobreza a otros departamentos gubernamentales. [65] La financiación para muchos de estos programas se recortó aún más en el presupuesto Gramm-Latta del presidente Ronald Reagan en 1981. [ cita necesaria ]
Alan Brinkley ha sugerido que "la brecha entre las intenciones expansivas de la Guerra contra la Pobreza y sus logros relativamente modestos alimentó argumentos conservadores posteriores de que el gobierno no es un vehículo apropiado para resolver problemas sociales". [20] Uno de los asistentes de Johnson, Joseph A. Califano Jr. , ha respondido que "desde 1963, cuando Lyndon Johnson asumió el cargo, hasta 1970, cuando se sintió el impacto de sus programas de la Gran Sociedad, la porción de estadounidenses que vivían por debajo del umbral de pobreza cayó del 22,2 por ciento a 12,6 por ciento, la caída más dramática en un período tan breve en este siglo". [42]
A largo plazo, el análisis estadístico muestra que la tasa oficial de pobreza cayó del 19,5 por ciento en 1963 al 12,3 por ciento en 2017. Sin embargo, utilizando una definición más amplia que incluye ingresos en efectivo, impuestos y principales transferencias en especie y tasas de inflación, el " La tasa de pobreza de ingresos totales", basada en los estándares del presidente Johnson, cayó del 19,5 por ciento al 2,3 por ciento durante ese período. [66] [67]
El porcentaje de afroamericanos por debajo del umbral de pobreza cayó del 55 por ciento en 1960 al 27 por ciento en 1968. [68] De 1964 a 1967, el gasto federal en educación aumentó de 4 mil millones de dólares a 12 mil millones de dólares, mientras que el gasto en salud aumentó de 5 mil millones de dólares a 16 mil millones de dólares. En ese momento, el gobierno federal gastaba 4.000 dólares al año en cada familia pobre de cuatro miembros, cuatro veces más que en 1961. [69]
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