La Iglesia de Dios en Cristo ( COGIC ) es una denominación cristiana pentecostal internacional de santidad , [2] [4] y una gran denominación pentecostal en los Estados Unidos. [5] Aunque es una organización religiosa internacional y multiétnica, tiene una membresía predominantemente afroamericana con base en los Estados Unidos. La sede internacional está en Memphis, Tennessee . El obispo presidente actual es el obispo John Drew Sheard Sr. , quien es el pastor principal de la Iglesia Institucional de Dios en Cristo Gran Emmanuel de Detroit, Michigan. Fue elegido como líder de la denominación el 27 de marzo de 2021.
La Iglesia de Dios en Cristo fue formada en 1897 por un grupo de bautistas excomulgados , más notablemente Charles Price Jones (1865-1949) y Charles Harrison Mason (1864-1961). En 1895, C. P. Jones y C. H. Mason eran ministros bautistas licenciados en Mississippi que comenzaron a enseñar y predicar una doctrina wesleyana de perfección cristiana o entera santificación como una segunda obra de gracia a sus congregaciones bautistas. Mason fue influenciado por el testimonio de la evangelista metodista afroamericana Amanda Berry Smith , una de las evangelistas de santidad afroamericanas más respetadas del siglo XIX. La historia de su vida llevó a muchos afroamericanos al movimiento de santidad , incluido Mason. Testificó haber recibido la entera santificación después de leer su autobiografía en 1893. [6]
En junio de 1896, Jones celebró una convención de Santidad en la Iglesia Bautista Mt. Helm en Jackson, Mississippi , a la que asistieron Mason y otros de varios estados. Los debates doctrinales protestantes sobre el calvinismo y el perfeccionismo wesleyano afectaron la forma en que incluso los pastores bautistas afroamericanos locales respondieron a los nuevos movimientos cristianos de la época. Algunos de estos pastores bautistas afroamericanos en áreas locales del sur como Mississippi, Tennessee y Arkansas consideraban que Jones y Mason eran controvertidos. [7] El liderazgo de la Convención Estatal de Mississippi de la Convención Bautista Nacional intervino y expulsó a Jones, Mason y otros que abrazaron la enseñanza wesleyana de la entera santificación. [8]
En 1897, el élder Mason fundó la Iglesia de San Pablo en Lexington, Mississippi , como la primera iglesia del nuevo movimiento. En su primera convocatoria celebrada en 1897, el grupo se identificó simplemente como la "Iglesia de Dios". Muchos grupos y confraternidades cristianas de santidad que se formaban en ese momento querían nombres bíblicos para sus iglesias y confraternidades locales, como "Iglesia de Dios, Iglesia de Cristo o Iglesia del Dios Viviente". Rechazaban nombres denominacionales como bautista, metodista o episcopal. Dado que se estaban formando tantos grupos y confraternidades de santidad nuevos que usaban el nombre "Iglesia de Dios", CH Mason buscó un nombre para distinguir a su grupo de santidad de los demás.
Más tarde, en 1897, mientras estaba en Little Rock, Arkansas , C. H. Mason declaró que Dios le había dado ese nombre para el grupo, la "Iglesia de Dios en Cristo". Creía que el nombre, tomado de 1 Tesalonicenses 2:14, fue revelado divinamente e inspirado bíblicamente. [9] Este grupo/confraternidad de Santidad adoptó el nombre de Iglesia de Dios en Cristo, y la COGIC comenzó a desarrollar congregaciones en todo el Sur. C. P. Jones fue elegido Supervisor General, C. H. Mason fue seleccionado como Supervisor de Tennessee y J. A. Jeter fue seleccionado como Supervisor de Arkansas. [10] Después de testificar que habían sido santificados, los miembros de la iglesia se refirieron a sí mismos como "Santos", creyendo que fueron apartados para vivir una vida diaria de santidad cristiana en palabras y hechos. [11]
En 1906, la iglesia había crecido a casi 100 congregaciones en tres estados. Deseando aprender más sobre la obra del Espíritu Santo en la iglesia, CH Mason, J. A Jeter y DJ Young fueron designados como un comité por CP Jones para investigar los informes de un avivamiento en Los Ángeles, California , que estaba siendo dirigido por un predicador itinerante llamado William J. Seymour . Jones conoció a Seymour entre 1895 y 1905, ya que los viajes de Seymour lo llevaron a muchos predicadores de la Santidad como John G. Lake y Martin Wells Knapp. [12] Mason se quedó en Los Ángeles durante cinco semanas y su visita al Avivamiento de la Calle Azusa cambió la dirección de la recién formada iglesia de la santidad. Durante su visita, Mason recibió el bautismo del Espíritu Santo ; se creía que la evidencia era su " hablar en otras lenguas ", de acuerdo con el relato bíblico que se encuentra en el libro de Hechos 2:4. A su regreso a Jackson, Mississippi, Mason enfrentó oposición cuando relató su experiencia. No todos en la iglesia estaban dispuestos a aceptar el "hablar en lenguas" como la evidencia inicial del bautismo del Espíritu Santo. En la convención general celebrada en Jackson en 1907, se produjo una separación entre Jones y otros líderes de la iglesia debido a esos desacuerdos.
Después de ser expulsado por aceptar estas nuevas enseñanzas pentecostales, Mason convocó una reunión en Memphis más tarde ese mismo año y reorganizó la Iglesia de Dios en Cristo como un cuerpo de Santidad-Pentecostal . Los primeros pioneros de este cuerpo de Santidad-Pentecostal recién formado en 1907 fueron ER Driver, J. Bowe, RR Booker, RE Hart, W. Welsh, AA Blackwell, EM Blackwell, EM Page, RHI Clark, DJ Young, James Brewer, Daniel Spearman y JH Boone. Estos ancianos se convirtieron en la primera Asamblea General Pentecostal de la Iglesia de Dios en Cristo. Eligieron por unanimidad a CH Mason como Supervisor General y Apóstol Mayor . A Mason se le dio autoridad para dirigir la nueva denominación. [13]
En 1907, con diez congregaciones, la Iglesia de Dios en Cristo se convirtió en el primer cuerpo pentecostal legalmente constituido en los Estados Unidos. CP Jones y aquellos líderes de Santidad que no abrazaron la experiencia del Avivamiento de Azusa continuaron como iglesias de Santidad. En 1915, después de años de litigios judiciales sobre el nombre de la organización y el uso del nombre "Iglesia de Dios en Cristo" por parte de los dos grupos, al grupo de Mason se le concedió el uso del nombre y el grupo de Jones organizó un cuerpo de Santidad legalmente constituido llamado la Iglesia de Cristo (Santidad) de EE. UU. [14]
Después de mudarse a Memphis, Tennessee, el obispo Mason estableció una congregación local llamada Temple COGIC. También estableció allí la sede nacional de la COGIC. Convocó a una reunión anual de los miembros de la COGIC, conocida como la "Santa Convocación Internacional", que se celebraría en Memphis. Originalmente, esta reunión de los "Santos" duraba veinte días, del 25 de noviembre al 14 de diciembre. Se eligió este período estacional porque la mayoría de los miembros de la COGIC eran agricultores y terminaban de cosechar sus cultivos en esa época. Los miembros de la COGIC se reunían para orar, ayunar, enseñar, predicar, tener compañerismo y realizar negocios relacionados con la organización nacional de la COGIC. [15]
La COGIC se originó entre los afroamericanos en los estados sureños de Mississippi, Arkansas y Tennessee. Pero a principios del siglo XX, el movimiento pentecostal tuvo un rápido crecimiento a nivel nacional y atrajo a congregantes racialmente integrados a sus servicios de adoración. El obispo Mason fue fundamental en la concesión de licencias y credenciales tanto a ministros blancos como afroamericanos, quienes difundieron el mensaje pentecostal y plantaron nuevas iglesias. El primer secretario general de la COGIC fue el élder William B. Holt, un ministro blanco. Durante 1910-1913, dos ministros blancos, el élder HA Goss y el élder Leonard P. Adams, fueron clérigos bajo la autoridad de CH Mason. Se les dio la autoridad a través de un "pacto de caballeros" para otorgar licencias a ministros y establecer iglesias bajo el nombre de la COGIC. [16]
Unos años después del Avivamiento de Azusa, en 1914, poco antes de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial, aproximadamente 300 ministros blancos, que representaban a una variedad de iglesias independientes y redes de iglesias, incluyendo la "Asociación de Asambleas Cristianas" de Indiana; y la "Iglesia de Dios en Cristo y en Unidad con el Movimiento de Fe Apostólica" de Alabama, Arkansas, Mississippi y Texas; se reunieron en Hot Springs, Arkansas . Decidieron separarse de la COGIC y formar lo que eventualmente se convertiría en la Comunidad Mundial de las Asambleas de Dios . No parecía haber perspectivas de un movimiento pentecostal integrado bajo el liderazgo de un afroamericano como C. H. Mason. [17] [16] Los organizadores de la reunión en Hot Springs habían enviado invitaciones solo a ministros blancos para discutir un nuevo movimiento. [18]
La facción de HA Goss abandonó la COGIC para unirse a las Asambleas de Dios de EE. UU . Con el tiempo, los ministros y las iglesias bajo el liderazgo de Leonard P. Adams también se separaron de la COGIC; se asimilaron a otros grupos u organizaciones pentecostales blancos. En 1916, algunas iglesias blancas se organizaron como una rama blanca de la COGIC. William B. Holt fue designado como Superintendente General. El clima racial en los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, cuando había una gran competencia por empleos y viviendas y disturbios violentos en muchas ciudades en 1919, no sostendría esta relación. Finalmente, terminó en 1930, cuando se instaló la Depresión . [19]
Mason continuó viajando por todo el país predicando y estableciendo iglesias COGIC. A medida que los afroamericanos migraban al norte y al oeste hacia las ciudades industriales durante la Gran Migración , comenzó a establecer iglesias COGIC en el norte y, especialmente después de 1940, en el oeste. Mason envió ministros y evangelistas a ciudades y áreas urbanas fuera del sur, incluidos William Roberts (Chicago), OM Kelly (Nueva York), OT Jones Sr. (Filadelfia), ER Driver (Los Ángeles) y Samuel Kelsey (Washington, DC). Desde estas ciudades importantes, COGIC se extendió por todo el país. [20]
En 1926, Mason autorizó la constitución de la iglesia, describiendo los estatutos, reglas y reglamentos de la iglesia. En 1933, designó a cinco supervisores para el cargo de obispo en la iglesia, los primeros cinco obispos de la COGIC. [20]
El primer tabernáculo nacional se construyó y terminó en 1925. Fue destruido por un incendio en 1936. En 1945, Mason inauguró el Templo Mason en Memphis como el lugar de reunión nacional de la iglesia. Construido en la década de 1940 durante la Segunda Guerra Mundial , el edificio con capacidad para casi 4000 personas era el auditorio de iglesia más grande de cualquier grupo religioso afroamericano en los Estados Unidos. [15]
En 1951, cuando el obispo Mason se acercaba a los 85 años de edad, creó una "comisión especial" para ayudar con la administración y supervisión de la iglesia. El 5 de junio de 1951, seleccionó al obispo AB McEwen, al obispo JS Bailey y al obispo OM Kelly como sus asistentes. El 19 de mayo de 1952, agregó al obispo JO Patterson Sr. También en 1952, Mason revisó la constitución para determinar el liderazgo y la sucesión de la iglesia después de su muerte. Tres años después, el 12 de octubre de 1955, agregó tres obispos más a la jerarquía: el obispo UE Miller, el obispo SM Crouch y el obispo OT Jones Sr. Este grupo de siete obispos llegó a ser conocido oficialmente como la comisión ejecutiva; asumieron una mayor responsabilidad sobre los asuntos de la iglesia hasta la muerte de Mason. [21]
En 1907, había diez iglesias de la COGIC, pero cuando murió el obispo Mason en 1961, la COGIC se había extendido a todos los estados de los Estados Unidos y a muchos países extranjeros. Tenía una membresía de más de 400.000 personas, que apoyaban a más de 4.000 iglesias. [22]
Los años de 1962 a 1968 han sido descritos como un "Período Oscuro" en la historia de la Iglesia de Dios en Cristo, porque hubo polarización y conflicto en el liderazgo después de la muerte del fundador. [23] [24] Después de la muerte de Mason, de acuerdo con la constitución de la iglesia de 1952, el control de la iglesia volvió a la Junta de Obispos de la COGIC. Sin embargo, la Asamblea General confirió autoridad a la junta ejecutiva compuesta por los siete obispos seleccionados por el obispo Mason antes de su muerte. La constitución de la COGIC en ese momento no identificó un sucesor claro ni la autoridad de la junta ejecutiva después de la muerte de Mason. AB McEwen fue elegido presidente de la junta ejecutiva, y OT Jones Sr. fue elegido obispo principal por la Asamblea General. [25]
El obispo Ozro Thurston Jones Sr. fue pastor de la Iglesia del Santo Templo de Dios en Cristo en Filadelfia y obispo jurisdiccional de la jurisdicción de la Mancomunidad de Pensilvania. El obispo Jones fue el único obispo vivo de los cinco obispos originales consagrados por el obispo Mason. Después de la muerte del obispo Mason, asumió el liderazgo como obispo principal de la Iglesia de Dios en Cristo. Sin embargo, en 1964, el desacuerdo entre la autoridad del obispo principal y la junta ejecutiva, dirigida por el obispo AB McEwen, llegó a un punto crítico y se abordó en la 57.ª Santa Convocación. Se desarrollaron facciones dentro de la organización a medida que tanto el obispo principal como el obispo AB McEwen tomaban decisiones administrativas y ejecutivas conflictivas. [26]
Las partes presentaron demandas en el Tribunal de Cancillería del condado de Shelby, Tennessee , para resolver la autoridad legítima de la denominación. El tribunal ordenó a la iglesia convocar una convención constitucional en febrero de 1968. La convención constitucional redactó y aprobó una nueva constitución que disolvió tanto el cargo de obispo principal como la junta ejecutiva; también estableció la Asamblea General, que se reúne dos veces al año, como la autoridad suprema sobre la iglesia para decidir asuntos de fe y práctica. Además, la nueva constitución creó el cargo de obispo presidente y una junta general de doce obispos y definió sus responsabilidades. El obispo presidente y los doce miembros de la junta general deben ser elegidos cada cuatro años y presidir la iglesia cuando la Asamblea General no está en sesión. El 14 de noviembre de 1968, la Asamblea General de la COGIC eligió a la primera junta general y obispo presidente de la iglesia. [27]
Varios obispos no estaban de acuerdo con la nueva estructura organizativa y cortaron lazos con la COGIC para fundar sus propias organizaciones. La ruptura más notable se produjo en 1969, cuando catorce obispos se reunieron en Evanston (Illinois) para formar la Iglesia de Dios en Cristo, Internacional. No estaban de acuerdo en que se aplicara un proceso electoral para elegir al obispo presidente. [28]
Otro organismo que opera bajo el mismo nombre, Iglesia de Dios en Cristo, Internacional, se dividió y se organizó en el área noreste bajo el obispo RT Jones de Filadelfia y más tarde el obispo CE Williams Sr. de Brooklyn , ciudad de Nueva York.
Sin embargo, el obispo OT Jones Sr. no abandonó la COGIC. Después de ser destituido del cargo de obispo principal, permaneció como obispo jurisdiccional de la Mancomunidad de Pensilvania hasta su muerte en 1972. [29] La COGIC siguió creciendo y en 1973 la iglesia afirmaba tener casi tres millones de miembros en todo el mundo. [27]
El obispo James Oglethorpe Patterson Sr. fue elegido en noviembre de 1968 como el primer obispo presidente de la iglesia por la Asamblea General en la Sexagésima Primera Santa Convocación de la iglesia. El obispo Patterson también fue hasta la fecha la persona más joven en ser elegida obispo presidente de la COGIC a la edad de 56 años; el segundo más joven fue su sobrino Gilbert Earl (GE) Patterson, quien se convirtió en obispo presidente en 2000 a la edad de 60 años. El yerno del obispo Mason, JO Patterson Sr., había servido a la iglesia anteriormente como miembro de la junta ejecutiva y como secretario ejecutivo. Fue pastor de la COGIC Institucional del Templo Pentecostal en Memphis, Tennessee, y fue el Prelado Presidente de la Jurisdicción de la Sede de Tennessee. Patterson estableció protocolos de adoración, políticas y prácticas. Una nueva constitución y un manual oficial de la iglesia se completaron en 1973. La COGIC se convirtió en una fuerza importante en la Iglesia Negra colectiva y el movimiento pentecostal mundial. Ha tenido un rápido crecimiento en muchas regiones como uno de los grupos religiosos más grandes y de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. [30]
Como primer obispo presidente electo, el obispo Patterson Sr. estableció el Seminario Charles Harrison Mason en Atlanta , Georgia.
En 1982, Patterson dirigió la COGIC en su Jubileo de Diamante, en una celebración de la Santa Convocatoria Internacional. Estableció la Comunidad Mundial de Iglesias Pentecostales Negras y obtuvo la membresía de la COGIC en el Congreso de Iglesias Negras Nacionales. Su sueño era establecer un complejo ministerial internacional conocido como "Saints Center" y una institución acreditada conocida como "All Saints University". Fue elegido cuatro veces sin oposición como obispo presidente. Consagró y nombró a más de 100 obispos durante sus veintiún años de liderazgo. [29]
El obispo Louis Henry Ford de Chicago, Illinois, fue elegido después de la muerte de JO Patterson Sr. en 1989. Ford fue pastor de la Iglesia de Cristo Inmaculada Concepción de San Pablo en Chicago y fue prelado presidente de la Primera Jurisdicción Histórica de Illinois. Fue un firme defensor de la justicia social. Se hizo reconocido a nivel nacional en 1955 por oficiar el funeral de Emmett Till , de 15 años , quien fue brutalmente asesinado en Mississippi. Pronunció el panegírico de Till en la Iglesia de Cristo Inmaculada Concepción del Templo de Robert en 1955. [31]
El obispo Ford también renovó varias estructuras de la COGIC en Memphis, incluido el Templo Mason. [ cita requerida ] Se le atribuye al obispo Ford haber invitado al presidente Bill Clinton , un amigo personal, a hablar en la Octogésima Sexta Convocatoria Santa Internacional el 13 de noviembre de 1993. Clinton es el único presidente de los EE. UU. que se dirigió a una convocatoria de la COGIC en el Templo Mason. [32]
El Obispo Chandler David Owens Sr. fue elegido Obispo Presidente después de la muerte del Obispo Ford en 1995. CD Owens había ganado atención nacional en la iglesia como presidente del Departamento de Jóvenes. Era un evangelista destacado que había pastoreado varias iglesias, entre ellas: Bostick Temple en St. Louis, Missouri ; Well's Cathedral COGIC en Newark, Nueva Jersey ; y Greater Community COGIC en Marietta, Georgia . También sirvió como Prelado Presidente de la Jurisdicción Garden State de Nueva Jersey y de la Jurisdicción Central de Georgia. El Obispo Owens dirigió la COGIC en su celebración del centenario en 1997 con el tema: "¡La santidad, una base probada para un futuro prometedor!" Se le atribuye la reestructuración sistemática de los departamentos y ministerios de la iglesia, la expansión de la iglesia en Asia, principalmente India y Filipinas, y la colocación de la COGIC en un estado financiero sólido. Owens delineó un plan progresivo para posicionar a la COGIC para el ministerio en el siglo XXI, conocido como "Visión 2000 y más allá". En el año 2000, durante la Nonagésima Tercera Convocatoria Internacional, la Asamblea General de la COGIC eligió al obispo Gilbert Earl Patterson para reemplazar a Owens como obispo presidente. Owens continuó sirviendo como obispo jurisdiccional y miembro de la Junta General hasta su muerte en 2011. [29]
El obispo Gilbert Earl (GE) Patterson comenzó su ministerio como co-pastor de la COGIC del Santo Templo junto con su padre, el obispo WA Patterson. En 1975, renunció como co-pastor, retirando su membresía en la COGIC debido a desacuerdos de liderazgo con su tío, JO Patterson Sr., en relación con el establecimiento de otra jurisdicción en la ciudad de Memphis. JO Patterson Sr. era el obispo presidente en ese momento. GE Patterson estableció el Templo de la Liberación, la Catedral de la Bendición Abundante que creció hasta convertirse en la iglesia pentecostal más grande de Memphis con más de 14.000 miembros. En 1988, después de un éxodo de trece años de la COGIC, el obispo GE Patterson regresó como prelado fundador de la recién formada Cuarta Jurisdicción de Tennessee. En 2000, fue elegido obispo presidente de la COGIC. El obispo Patterson fue la segunda persona más joven en ser elegida Obispo Presidente de la COGIC a la edad de 60 años en 2000, después de su tío, el obispo JO Patterson Sr., que tenía 56 años cuando fue elegido Obispo Presidente en 1968. Él reavivó la iglesia para que fuera una denominación pentecostal emblemática. Fue capaz de superar las barreras denominacionales y alentar a los ministerios no pertenecientes a la COGIC a trabajar en colaboración con la denominación de la COGIC. Estableció COGIC Charities, que ha proporcionado miles de dólares en becas universitarias y esfuerzos de socorro en casos de desastre como los huracanes Katrina y Rita . [29]
El obispo Charles E. Blake asumió el liderazgo y fue elegido obispo presidente de la iglesia después de la muerte del obispo GE Patterson en marzo de 2007. El obispo Blake es el pastor principal de la COGIC de la Catedral de West Angeles en Los Ángeles. Durante muchos años, West Angeles ha sido una de las iglesias de más rápido crecimiento en los Estados Unidos y sigue siendo la congregación local más grande de la COGIC con una membresía de 25.000. [33] CE Blake sirvió como prelado presidente de la Primera Jurisdicción del Sur de California . El obispo Blake dirigió a la COGIC hasta la muerte de GE Patterson mientras preparaba la iglesia para su 100.ª Santa Convocación; un hito importante para la iglesia. El obispo Blake llevó a la COGIC a convertirse en un ministerio global más grande, principalmente en África y América Latina, al mismo tiempo que invertía en las ciudades del interior donde se encuentran muchas congregaciones de la COGIC. También es conocido por su agresiva iniciativa, "Salvemos a los niños de África", que apoya a cientos de niños africanos que han sido afectados por el VIH/SIDA en orfanatos en varios países de África. [33] En 2009, el obispo Blake dio a conocer un programa agresivo conocido como "Iniciativas urbanas" para abordar la difícil situación de las áreas urbanas de Estados Unidos. En 2010, el obispo Blake dirigió a más de 50.000 delegados a la 103ª Santa Convocatoria Internacional en San Luis, Misuri . En abril de 2018, el obispo Blake dirigió la COGIC en asociación con la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, del Condado y Municipales (AFSCME) para conmemorar el 50º aniversario del asesinato de Martin Luther King Jr. en Memphis para seguir luchando por los derechos civiles en el siglo XXI. El 23 de octubre de 2020, el obispo Blake anunció que no buscará la reelección como obispo presidente ni como miembro de la Junta General y que se retirará del cargo de obispo presidente y de la Junta General en 2021. [34]
El Obispo John Drew Sheard Sr. , quien previamente había sido elegido para la Junta General en 2012 y 2016, fue reelegido para la Junta General y posteriormente elegido como el actual Obispo Presidente el 20 de marzo de 2021, en la primera elección virtual en línea para la denominación.
En su primer año como Obispo Presidente en 2021, con el fin de combatir la deuda que la iglesia había acumulado en años anteriores, el Obispo Sheard ayudó a lanzar la Iniciativa "Amo a mi Iglesia", que fue una campaña masiva de recaudación de fondos que ayudó a la denominación COGIC a pagar gran parte de sus deudas, renovar y remodelar su iglesia sede, Mason Temple, establecer complejos de viviendas para familias de bajos ingresos en todo el condado de Shelby, Tennessee, cerca de la sede de la iglesia, y compró un antiguo convento de monjas católico en Memphis para brindar vivienda a madres solteras afectadas por problemas de salud, discapacidades, embarazos adolescentes y violencia doméstica. [35]
El Consejo Nacional de Iglesias clasifica a la COGIC como la quinta denominación cristiana más grande de los EE. UU. [36] La COGIC es una denominación cristiana pentecostal de santidad , [2] [4] con una membresía predominantemente afroamericana . En 2010, según el censo religioso de EE. UU., la COGIC en los Estados Unidos tenía 624 419 miembros en 2996 iglesias. [37] Según un estudio estadístico de 2015 del Pew Research Center , se estimó que la denominación tenía una membresía en los Estados Unidos de aproximadamente el 84 % de afroamericanos, el 5 % de estadounidenses blancos , el 8 % de latinoamericanos y aproximadamente el 2 % de estadounidenses asiáticos. [38] En 2016, la iglesia tenía 5,5 millones de miembros en 60 países de todo el mundo. [39] En 2022, estaba presente en 112 países. [40]
La Iglesia de Dios en Cristo no ha compartido estadísticas oficiales con el público, ya que el sitio web afirma que tiene millones de seguidores. [41] Esto ha llevado a que se declaren múltiples cifras diferentes de membresía de la iglesia. Por ejemplo, algunos han declarado más de 5.000.000 de miembros en los Estados Unidos. [42] Esto los colocaría como la quinta denominación cristiana más grande de los EE. UU. y la denominación pentecostal más grande de la nación. En 2020, la Encuesta religiosa estadounidense de ARDA ha colocado a la Iglesia de Dios en Cristo en 920.429 miembros en 3.313 iglesias. [43] En el caso de las cifras de ARDA, esto colocaría a la Iglesia de Dios en Cristo detrás de otros grupos pentecostales en los EE. UU.
La COGIC es una denominación pentecostal de santidad trinitaria . [2] [4] La iglesia enseña tres obras de gracia separadas y distintas que Dios realiza en la vida de los creyentes: la salvación, la entera santificación y el bautismo o llenura del Espíritu Santo. La iglesia declara ser evangélica en el ministerio, fundamentalista en la doctrina y la práctica y pentecostal en la adoración y la expresión. La teología y las creencias de la COGIC se enmarcan en la tradición de la teología wesleyana-arminiana . [44]
Las creencias de la Iglesia de Dios en Cristo están escritas brevemente en su Declaración de Fe, que se reproduce a continuación: [45] A menudo se recita en varias congregaciones como parte del orden del culto y en todas las convocatorias nacionales e internacionales.
Según los Artículos de Religión del Manual Oficial de la COGIC, la COGIC cree en la inspiración bíblica y sostiene que la Biblia es la autoridad suprema y final para la doctrina y la práctica. Hay un solo Dios eternamente existente en tres personas: Padre , Hijo y Espíritu Santo . La COGIC enseña la deidad de Jesucristo , su nacimiento virginal , vida sin pecado, muerte física , sepultura , resurrección , ascensión y regreso visible a la tierra. Cristo es la Cabeza de la iglesia, y es el único mediador entre Dios y la humanidad, y no hay salvación en ningún otro. La COGIC enseña que el Espíritu Santo está vivo y activo en el mundo. El Espíritu Santo es el agente que equipa, capacita, dirige y guía a la iglesia hasta el regreso de Cristo. [46]
La COGIC enseña que los ángeles son mensajeros enviados por Dios que sirvieron durante la creación, a lo largo del Antiguo Testamento , la vida y ministerio de Jesucristo, el establecimiento de la iglesia y el ministerio de los apóstoles , y continúan trabajando en el Reino de Dios . Existen principalmente en el reino espiritual y están organizados según el deber y la función. Los demonios existen como manifestación de espíritus malignos o inmundos. Son ángeles caídos que se unieron a Satanás en su intento fallido de usurpar el poder en el Cielo . Existen hoy como adversarios del reino, el propósito y la voluntad de Dios. Como pentecostales, la iglesia cree que los demonios pueden ser sometidos y subyugados a través del poder del Espíritu Santo en el nombre de Jesucristo. [47]
La COGIC enseña que el hombre fue creado a imagen de Dios como un ser tripartito que tiene cuerpo, alma y espíritu . A través de la limpieza de los pecados se puede vivir una vida perfecta libre de pecado. El pecado se originó en la eternidad cuando Satanás cometió una rebelión abierta contra Dios en el cielo. El pecado fue transmitido a la humanidad cuando Adán y Eva comieron del fruto prohibido en el Jardín del Edén , como resultado todos los hombres tienen pecado original . El resultado del pecado es la depravación del hombre, la comunión rota con Dios, la vergüenza y la culpa, y la muerte física y espiritual . La humanidad solo puede ser restaurada a través de la salvación ofrecida solo por medio de Jesucristo. El alma humana es inmortal y pasará la eternidad ya sea en el cielo como los redimidos o en el infierno como los condenados. [48]
La COGIC enseña que la salvación es la obra de redención del pecador y su restauración al favor divino y la comunión con Dios. La salvación es una operación del Espíritu Santo sobre los pecadores producida por el arrepentimiento hacia Dios, que produce conversión , fe , justificación y regeneración . [49] Enseña que la salvación es una obra de gracia producida por la fe en Jesucristo; no promulga ni fomenta la doctrina de la seguridad eterna , también conocida como "una vez salvo, siempre salvo".
La COGIC enseña que la santificación es una operación continua del Espíritu Santo, por la cual “libera al pecador justificado de la contaminación del pecado, renueva toda su naturaleza a la imagen de Dios y lo capacita para realizar buenas obras”. Es una obra de gracia separada y distinta que ocurre en la vida de los creyentes después de la conversión. Enseña que la santificación debe preceder al bautismo con el Espíritu Santo . [50]
La COGIC enseña que el bautismo del Espíritu Santo es una experiencia posterior a la conversión y santificación, que puede ser experimentada por todos los creyentes que la pidan. Como iglesia pentecostal, la COGIC enseña que cuando uno es bautizado en el Espíritu Santo, el creyente experimentará una evidencia inicial de hablar en lenguas ( glosolalia ) por voluntad de Dios. La COGIC no enseña que el bautismo en el Espíritu sea lo mismo que la salvación. Según los Artículos de Religión, "Creemos que no somos bautizados con el Espíritu Santo para ser salvos, sino que somos bautizados con el Espíritu Santo porque somos salvos". La COGIC también enseña que todos los dones espirituales son para los creyentes de hoy. [51]
La COGIC enseña que la iglesia es la comunidad de creyentes cristianos que han aceptado a Jesucristo y se someten a su señorío y autoridad en sus vidas. Se puede hablar de ella como lo individual y lo colectivo, lo físico y lo espiritual. Incluye no sólo a los que son miembros de la COGIC, sino a todos los creyentes que han puesto su fe en el Señor Jesucristo. La COGIC enseña que según la Palabra de Dios , habrá eventos y condiciones finales que abordan el fin de esta era presente del mundo. Estos eventos incluyen la muerte física, el estado intermedio , la resurrección corporal , la Segunda Venida de Cristo , la Gran Tribulación , la Batalla de Armagedón , el Reinado Milenial , el Juicio Final , el futuro de los malvados en el infierno y la vida para los redimidos en el cielo. [52]
La COGIC cree en la sanidad divina , sin embargo, no aboga por la exclusión de la supervisión médica. Cree que los dones del Espíritu son dados a los creyentes y están activos en la iglesia hoy. Las ordenanzas de la iglesia son el bautismo en agua por inmersión, la Cena del Señor y el lavatorio de pies . [53] La iglesia no practica bautismos ni bautizos de infantes , pero sí lleva a cabo dedicaciones de bebés en ceremonias formales.
Como denominación clásica de Santidad Pentecostal, [2] [4] la COGIC continúa abrazando su herencia de santidad, enseñando modestia en la vestimenta, apariencia, participación moderada en entretenimiento secular y prohibiciones contra la blasfemia, el alcohol, el abuso de sustancias y el comportamiento inmoral. La iglesia tiene una tradición de oración, ayuno, alabanza y consagración que alguna vez fue exclusiva de los grupos de Santidad o de Santidad Pentecostal. Muchas denominaciones principales e innumerables iglesias no denominacionales que alguna vez rechazaron estas creencias y prácticas han adoptado estas distinciones en su liturgia de adoración y sus prácticas de estilo de vida.
La COGIC siempre ha sido tradicionalmente antiabortista . La denominación enseña que Dios da vida a los seres humanos, biológica y espiritualmente, a través del momento de la concepción en el vientre de la madre, utilizando Jeremías 1:5, Génesis 1:26-27 y Salmos 139:13-16 como base bíblica para esta creencia. La COGIC enseña que debido a que Dios utiliza la concepción a través y después de la reproducción sexual y el coito para crear vida humana, abortar voluntariamente un feto humano es contrario a la Palabra de Dios y a la ética cristiana, y se considera un pecado contra Dios y la Biblia dentro de la denominación. Sin embargo, la Iglesia cree que en algunos casos extremos o raros, el aborto médico y quirúrgico puede ser la forma más segura de ayudar a la madre si el embarazo está poniendo en peligro la vida y la salud de la madre. Sin embargo, la COGIC cree que, incluso en el caso de salvar la vida de la madre, el aborto sólo debería considerarse como último recurso, si se han agotado por completo todas las demás opciones para ayudar a la madre y al feto. La COGIC cree que "... si surge un caso así, la madre debe orar y buscar la sabiduría y la guía de Dios y del Espíritu Santo sobre si debe o no recurrir al aborto de emergencia si es necesario para salvar su vida", pero si no, la Iglesia tradicionalmente alienta a las futuras madres a "... buscar la guía de Dios para otras opciones y elecciones con respecto a su hijo no nacido para que no tengan que elegir abortarlo y puedan seguir con su embarazo de manera segura hasta el parto". [54] [55] La COGIC también alienta a las madres a que, si saben que no podrán brindar la atención adecuada a su hijo, busquen ayuda para entregar al niño en adopción privada, adopción legal a través de agencias de adopción nacionales o internacionales o en hogares de acogida. [54]
En julio de 2016, durante su convención anual de Auxiliares en Ministerios, la COGIC anunció que sus ministerios de extensión de la Iniciativa Urbana y los departamentos de Misiones y Caridad se asociarían con The Human Coalition, un grupo de defensa contra el aborto, desde 2016 hasta 2019 para una iniciativa de tres años para alentar a los pastores y ministros de la COGIC a fomentar la defensa contra el aborto en sus iglesias locales. La iniciativa de tres años también ayudaría a alentar al clero de la COGIC a utilizar sus misiones y ministerios de caridad en las iglesias locales para ayudar a ofrecer ayuda y asistencia a los afroamericanos y personas de otras minorías étnicas, y personas de bajos ingresos en las comunidades locales que están considerando y contemplando el aborto y ofrecer ayuda y asistencia a las personas que enfrentan problemas económicos y médicos a causa del embarazo. La iniciativa de tres años con The Human Coalition también se suponía que alentaría a los líderes del clero local de la COGIC en los Estados Unidos, tanto hombres como mujeres, a asociarse con otros grupos de defensa contra el aborto y ministerios cristianos para presionar por más restricciones contra el aborto en todos los estados locales. [55]
Organizada en el Sur y con una membresía predominantemente afroamericana , la COGIC tiene una larga historia en la promoción de los derechos civiles . Los pentecostales han sido criticados debido a su notable ausencia del registro oficial de activismo que ha sido eclipsado en gran medida por los ministros negros de otras denominaciones como los bautistas y los metodistas ; sin embargo, hay evidencia para verificar y documentar el papel y la respuesta de los ministros de la COGIC y otras denominaciones pentecostales a la causa y la lucha por los derechos civiles en los Estados Unidos durante el siglo XX.
Como se dijo anteriormente, la COGIC, aunque predominantemente negra , tuvo una membresía blanca significativa durante su primera década de existencia, con varios ministros blancos ocupando puestos de liderazgo en la iglesia. Sin embargo, después de una reunión en Hot Springs, Arkansas , que condujo a la fundación de las Asambleas de Dios , el electorado blanco de la COGIC continuó disminuyendo, hasta que fue casi inexistente en la década de 1930. Durante la Primera Guerra Mundial , el FBI abrió un archivo sobre el obispo Mason y lo vigiló debido a su pacifismo durante la guerra. El obispo Mason enseñó a los miembros de la COGIC contra ir a la guerra, pero más aún estaba en contra de que los hombres afroamericanos fueran llamados a luchar en una guerra en el extranjero por la libertad y luego regresaran a casa y fueran tratados como ciudadanos de segunda clase y fueran linchados, incluso en sus uniformes, debido al racismo .
Durante las décadas de 1940 y 1950, el obispo Mason invitó a menudo a los funcionarios electos blancos de la ciudad de Memphis a la Santa Convocatoria Internacional en la Noche Cívica. El supervisor ER Driver, que era el supervisor de California y pastor de la COGIC de Saints Home, dirigió una congregación interracial formada por muchos negros, blancos y latinos durante muchos años. Sin embargo, su crítica abierta del prejuicio racial y la discriminación de los blancos llevó a la mayoría, si no a todos, a dejar su iglesia para otros ministerios donde el mensaje contra el racismo no era tan obvio y ofensivo para ellos. Durante las décadas de 1930 y 1940, un anciano blanco de la COGIC llamado James L. Delk que permaneció en la iglesia después de que muchos blancos se habían ido, fue muy activo en la política en Missouri y trabajó para promover los derechos civiles escribiendo a las legislaturas y haciendo peticiones al gobierno federal en nombre de la COGIC. Se le atribuye haber ayudado a asegurar el acero necesario para construir el Templo Mason, lo que fue prácticamente imposible durante la Segunda Guerra Mundial . [56]
Durante las décadas de 1950 y 1960, durante el auge del movimiento por los derechos civiles, los ministros y las congregaciones de la COGIC fueron anfitriones de muchos eventos importantes. En 1955, el funeral de Emmett Till se celebró en la Iglesia de Dios en Cristo de Robert's Temple en Chicago, Illinois. Mamie Till-Mobley, miembro de la COGIC de San Pablo, dirigida por el entonces élder Louis Henry Ford (que más tarde se convertiría en el obispo presidente de la denominación), ofició el servicio. En Chicago, Ford organizó iniciativas de registro de votantes. Protestó durante las décadas de 1950 y 1960 contra la segregación en los alojamientos de Memphis, mientras participaba en las Santas Convocatorias de la COGIC allí durante la era de los Derechos Civiles antes de que se promulgaran leyes federales que prohibieran dicha segregación.
Medger Evers , el famoso representante de campo de la NAACP para el estado de Mississippi que fue asesinado a tiros frente a su casa en 1963, fue criado por su madre como miembro de la COGIC antes de convertirse más tarde en bautista. El 21 de febrero de 1965, cuando Malcolm X fue asesinado y la familia necesitaba un lugar para su funeral, ninguna iglesia o instalación negra importante abrió sus puertas para el servicio. El obispo de la COGIC, Alvin A. Childs, de la Iglesia del Templo de la Fe de Dios en Cristo (más tarde rebautizada como Memorial del Niño en su honor) fue el clérigo que finalmente abrió sus puertas. Según Alex Haley, "él y su esposa recibieron amenazas de bomba en su casa y en la iglesia". El funeral de Malcolm X se celebró en Harlem , Nueva York, en la Iglesia del Templo de la Fe de Dios en Cristo. [57]
En 1965, durante la Marcha a Selma, un joven ministro de la COGIC, Charles E. Blake (anterior obispo presidente de la COGIC), estaba estudiando en el Centro Teológico Interdenominacional (ITC) en Atlanta, Georgia. Lideró a un grupo de estudiantes para participar en la Marcha a Selma. En 1968, dos trabajadores de saneamiento que también eran miembros de la COGIC, Echol Cole y Robert Walker , murieron aplastados en un compactador de basura donde se estaban refugiando de la lluvia. Su pastor era entonces el élder Gilbert Earl Patterson , quien también se convirtió en obispo presidente de la COGIC, en el Santo Templo de la COGIC en Memphis, Tennessee . Fue uno de los nueve miembros del comité de estrategia que organizó la huelga de saneamiento en Memphis. El Santo Templo de la COGIC fue la primera iglesia en abrir sus puertas a los trabajadores de la basura. El 3 de abril de 1968, Martin Luther King Jr. pronunció su discurso " He estado en la cima de la montaña ", en la Iglesia de Dios en Cristo del Templo Mason en Memphis. Fue asesinado al día siguiente , en el balcón del Motel Lorraine . [58]
Durante los años 70 y 80, mientras la COGIC seguía creciendo hasta alcanzar millones de miembros en todo el país, los ministros de la COGIC en todo el país continuaron promoviendo los derechos civiles en sus comunidades. A medida que la Santa Convocatoria Internacional crecía hasta alcanzar miles de miembros, los líderes de la COGIC tuvieron que negociar con los funcionarios de la ciudad para proporcionar alojamiento en hoteles para los santos. El reverendo Al Sharpton , un destacado activista de los derechos civiles, comenzó su carrera ministerial como ministro de la COGIC. Su pastor y mentor fue el obispo FD Washington de Brooklyn, Nueva York. En 1984 y 1988 respectivamente, el reverendo Jesse Jackson fue invitado a hablar durante la Santa Convocatoria Internacional de la COGIC cuando se postulaba para la presidencia. Durante la década de 1990, el entonces obispo presidente de la COGIC, Louis Henry Ford, invitó al presidente Bill Clinton a asistir a la Santa Convocatoria Internacional. El presidente Clinton pronunció discursos en las reuniones de la COGIC, incluida la Santa Convocatoria Internacional en Mason Temple y la Convención Internacional de Mujeres.
Al comienzo del nuevo milenio, el entonces obispo presidente de la COGIC, Gilbert Earl Patterson, continuó apoyando el avance de los derechos civiles. Durante la actual administración del obispo presidente Charles Blake, la COGIC presentó su Programa de Iniciativas Urbanas para brindar 60,000 programas en todo el país a través de sus más de 12,000 congregaciones para continuar promoviendo el trabajo de los derechos civiles y reducir la pobreza, el crimen y la violencia, etc. En abril de 2018, el obispo presidente Charles Blake junto con Lee Saunders , Andrew Young , DeMaurice Smith y Brian Dunn coordinaron la "Conferencia de la cima de la montaña I AM 2018" en el histórico Templo Mason en Memphis para conmemorar el quincuagésimo aniversario del asesinato de Martin Luther King Jr.
La COGIC cree que el matrimonio es una unión monógama , sagrada, civil y legal entre un esposo y una esposa que se reconoce como un pacto entre ellos y Dios con el propósito de que la pareja sea una ayuda mutua y forme una familia juntos. A los clérigos de la COGIC también se les permite casarse. El nuevo matrimonio generalmente se desaconseja enfáticamente, excepto en el caso de la muerte de un cónyuge o ex cónyuge. El divorcio se considera incompatible con las enseñanzas bíblicas y también se desaconseja enfáticamente, pero se hacen excepciones para circunstancias especiales. La COGIC considera que cualquier relación física o sexual fuera de la santidad del matrimonio está fuera de la voluntad soberana de Dios y es antibíblica. El clero de la COGIC no sanciona ni reconoce oficialmente que las relaciones entre personas del mismo sexo se unan en matrimonio y la denominación en general desalienta las relaciones entre personas del mismo sexo por considerarlas antibíblicas e inmorales. [51] La COGIC considera que la homosexualidad y la infidelidad son inmorales y considera pecaminosos los aspectos del comportamiento sexual y la sexualidad que no concuerdan con las escrituras bíblicas. También se han establecido políticas y estatutos de la COGIC en relación con la conducta sexual inapropiada del clero y los laicos de la COGIC con fines disciplinarios. [52] También se alienta al clero de la COGIC a tener un cierto grado de capacitación en asesoramiento matrimonial. [59]
Un estudio estadístico de 2014 del Pew Research Center Forum on Religion & Public Life informó que la mayoría de los miembros de la COGIC generalmente se casaban entre los 25 y 30 años, y que más del 42% de los miembros de la COGIC entre las edades de 25 y 65+ estaban casados, al menos el 19% estaban divorciados o separados, el 32% nunca se habían casado y al menos el 5% eran viudos. El estudio también encontró que más del 70% de los miembros de la COGIC se oponían abrumadoramente a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo y consideraban que las relaciones derivadas de la infidelidad, la poligamia , el poliamor y el sexo fuera del matrimonio también eran pecaminosas y antibíblicas. [60]
La COGIC siempre ha tenido una larga historia con el ecumenismo cristiano , asociándose y colaborando con otras iglesias y denominaciones cristianas con el propósito de promover el ministerio y los esfuerzos de caridad, tanto en los Estados Unidos como a nivel mundial y en países extranjeros.
Cuando el obispo Mason fundó la COGIC en la década de 1910, quería que la denominación tuviera relaciones ecuménicas con otras iglesias metodistas y bautistas predominantemente negras, pero muchas de ellas no estaban dispuestas a hacerlo en ese momento debido a la controvertida historia de Mason, que había sido expulsado de sus antiguas asociaciones ministeriales bautistas e iglesias en Mississippi por predicar la santificación y el pentecostalismo. En ese momento, debido a que muchas iglesias no estaban de acuerdo con lo que consideraban sus estilos de adoración excéntricos y expresiones del pentecostalismo, como el bautismo del Espíritu Santo, el hablar en lenguas y la imposición de manos, muchas iglesias se distanciaron de la COGIC durante muchos años.
Sin embargo, a medida que pasó el tiempo en las décadas de 1950 y 1960, y que COGIC comenzó a crecer y se institucionalizó cada vez más como denominación, varias otras iglesias y denominaciones comenzaron a asociarse con los líderes de COGIC para ayudar a promover la causa de los derechos civiles de los afroamericanos, en particular la Convención Bautista Nacional , la Iglesia Metodista Episcopal Africana , la Iglesia Metodista Episcopal Africana Sión y muchas otras denominaciones similares predominantemente negras también.
Durante el mandato del obispo JO Patterson Sr. como obispo presidente en los años 1970 y 1980, el obispo Patterson estableció varias escuelas y seminarios cristianos interdenominacionales, y ayudó a establecer la Comunidad Mundial de Iglesias Pentecostales Negras y también obtuvo la membresía de la COGIC en el Congreso de Iglesias Negras Nacionales, un grupo nacional de denominaciones de iglesias negras que representan diferentes denominaciones y organizaciones de la Iglesia Negra en Estados Unidos. Durante el mandato del obispo LH Ford como obispo presidente en los años 1990, ayudó a obtener la membresía de la COGIC en las Iglesias Pentecostales/Carismáticas de América del Norte , un grupo internacional más diverso de diferentes denominaciones y organizaciones de iglesias pentecostales que buscaban sanar las divisiones raciales en el movimiento pentecostal norteamericano. [61]
Durante el mandato del Obispo GE Patterson, sobrino del mencionado Obispo JO Patterson, como Obispo Presidente de la Iglesia en la década de 2000, ayudó a superar las barreras denominacionales y alentó a los ministerios y denominaciones no pertenecientes a la COGIC a trabajar en colaboración con la denominación COGIC para ayudar a apoyar los esfuerzos de caridad para los afroamericanos pobres y desfavorecidos y las personas afectadas por la pobreza y los desastres en países extranjeros a través del Departamento de Caridades de la COGIC y el Departamento de Misiones y Evangelismo de la COGIC.
El obispo Charles E. Blake, como obispo presidente de la COGIC desde fines de la década de 2000 hasta la década de 2010, también se dedicó a aumentar y mantener relaciones ecuménicas estables de la COGIC con otras denominaciones cristianas diversas, más notablemente iglesias pentecostales/carismáticas, iglesias bautistas, iglesias episcopales metodistas africanas (AME) e iglesias AME Zion , e incluso algunos ministerios cristianos no denominacionales con el propósito de realizar esfuerzos ministeriales y colaborar para abordar problemas sociales que afectan a los cristianos y específicamente a la Iglesia Negra en Estados Unidos, más notablemente a través de su programa de Iniciativas Urbanas.
Según su Constitución de 1973, la Iglesia tiene dos estructuras para gobernarla: civil y eclesiástica. La estructura civil de la Iglesia de Dios en Cristo incluye un presidente, un primer vicepresidente, un segundo vicepresidente, un secretario general, un tesorero general y un secretario de finanzas. Todos los funcionarios son elegidos por la Asamblea General. Los mandatos del secretario general, el tesorero general y el secretario de finanzas se desarrollan simultáneamente con la administración presidencial actual, que se elige cada cuatro años. [20]
La autoridad legislativa de la iglesia recae en una asamblea general, compuesta por los miembros de la junta general, obispos jurisdiccionales/auxiliares, supervisores jurisdiccionales, capellanes, pastores, ancianos ordenados, cuatro misioneros de distrito y seis miembros laicos de cada jurisdicción. La asamblea general elige una junta general de 12 personas (presidium) cada cuatro años del colegio de obispos, quienes sirven funcionalmente como directores ejecutivos y administradores de la iglesia. La asamblea general se reúne dos veces al año en abril y noviembre, mientras que el presidium actúa como la rama ejecutiva de la iglesia, supervisando el funcionamiento diario cuando la asamblea general no está en sesión. Como resultado, la junta general ejerce una gran autoridad sobre la iglesia. El presidium incluye un obispo presidente internacional elegido por separado por la asamblea general que cumple un mandato de cuatro años, quien luego designa a dos obispos presidentes asistentes. El obispo presidente actual es el obispo J. Drew Sheard, quien fue elegido en 2021.
Los funcionarios nacionales de la iglesia son elegidos en la asamblea general cada cuatro años, a menos que se justifiquen elecciones especiales. La junta judicial actúa como el poder judicial y es el órgano supremo que interpreta la política y la práctica. Está formada por nueve miembros, elegidos por la asamblea general, entre ellos tres obispos, tres ancianos y tres miembros laicos.
Además de la junta general, hay una junta de obispos que está compuesta por todos los obispos jurisdiccionales y auxiliares, una junta fiduciaria nacional que está compuesta por 15 miembros que son elegidos por un período de cuatro años, el Concilio General de Pastores y Ancianos, que está abierto a cualquier pastor oficialmente reconocido y anciano ordenado acreditado actual en la iglesia.
La estructura eclesiástica de la Iglesia de Dios en Cristo es una forma de gobierno episcopal-presbiteriana. Las iglesias están organizadas en diócesis llamadas jurisdicciones , cada una bajo la autoridad de un obispo. Hay un obispo presidente, conocido como el apóstol principal de la iglesia. El obispo presidente es parte de una junta general, que consta de otros once obispos elegidos por una asamblea general que consta de pastores, ancianos, capellanes, obispos, misioneros, supervisores y delegados laicos designados. La asamblea general es la autoridad suprema sobre la iglesia para decidir asuntos de fe y práctica. Las jurisdicciones varían en tamaño entre 30 y 100 iglesias. Cada estado de los EE. UU. consta de al menos una jurisdicción, y varios estados tienen más de una jurisdicción. Estas jurisdicciones luego se dividen en distritos, que consisten en 5 a 7 iglesias y están gobernados por superintendentes (anciano ordenado o pastor). Hay más de 200 jurisdicciones eclesiásticas en todo el mundo, con 170 en los Estados Unidos. Las jurisdicciones se establecen de manera similar a la iglesia nacional en términos de composición, política y procedimiento.
La sede mundial está en Memphis, Tennessee, en el Templo Mason .
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Durante las etapas formativas de la COGIC, el Obispo Mason organizó departamentos para apoyar aún más el trabajo de la iglesia a medida que continuaba creciendo y expandiéndose. Estos departamentos incluyen: el Departamento de Mujeres, el Departamento de Escuela Dominical, el Departamento de Jóvenes conocido como YPWW (Jóvenes Trabajadores Dispuestos) y Misiones y Evangelismo. A medida que la COGIC ha seguido creciendo, se han establecido nuevos departamentos, auxiliares y ministerios, incluidos el departamento de música, la Ayudantía Nacional, el Departamento de Hombres, las Caridades de la COGIC y las Iniciativas Urbanas, por nombrar algunos. Estos auxiliares se encuentran en casi todas las iglesias, distritos y jurisdicciones dentro de la COGIC y funcionan para apoyar el enfoque holístico que tiene la COGIC hacia el ministerio dentro de la iglesia y la comunidad más amplia a la que sirven las congregaciones de la COGIC.
Las mujeres de la COGIC han sido influyentes en el liderazgo y la organización de la iglesia desde sus inicios. Son el departamento más grande de la COGIC. El obispo Mason se oponía a la ordenación de mujeres al ministerio formal, pero en 1911 creó un departamento autónomo para promover el ministerio de las mujeres en la iglesia. La iglesia cree que las mujeres están dotadas y llamadas al ministerio; sin embargo, no ordena oficialmente a las mujeres al cargo de anciana, pastora u obispo. No obstante, las mujeres tienen licencia en la COGIC para proclamar el evangelio como evangelistas. Las evangelistas mujeres con licencia de la COGIC también pueden servir como capellanas en instituciones militares, federales, estatales y locales que requieran capellanes. Este respaldo permite a las capellanas que están sirviendo en el ejército, trabajando en una institución o en cárceles realizar servicios religiosos, incluidos funerales y bodas. Algunas esposas de pastores han servido como pastoras de congregaciones, generalmente después de la muerte de un pastor, a veces sirviendo bajo el título de "pastora, madre pastora o administradora de la iglesia".
El obispo presidente nombra a una supervisora general de mujeres y le otorga autoridad para dirigir el Ministerio Internacional de Mujeres de la iglesia. Cada obispo jurisdiccional nombra a una supervisora jurisdiccional para dirigir el trabajo de las mujeres a nivel jurisdiccional. La supervisora jurisdiccional es asistida por misioneras de distrito que supervisan el ministerio de mujeres del distrito. Históricamente, las mujeres en el ministerio de la COGIC son conocidas como "misioneras" y se las designa en dos categorías: diaconisas misioneras y evangelistas misioneras. Las diaconisas misioneras sirven y ayudan en los asuntos ceremoniales y temporales de la iglesia local. Las misioneras evangelistas tienen licencia para predicar el evangelio, dirigir reuniones evangelísticas y se les puede dar la supervisión de las congregaciones locales sirviendo como administradoras de la iglesia. Reconociendo la importancia de las mujeres para el ministerio, la COGIC ha creado numerosos puestos que permiten que las mujeres trabajen como contrapartes de los presidentes de departamento como damas presidentas (YPWW) y damas elegidas (evangelismo).
En el nivel de la iglesia local, además del cargo de misionera, la COGIC desarrolló y ha mantenido la posición de la "madre de la iglesia". Las madres de la iglesia han servido históricamente como líderes de los ministerios de mujeres en las congregaciones locales. La madre de la iglesia designada, junto con otras mujeres "mayores y experimentadas" de la iglesia, proporcionaban la enseñanza práctica de la santidad en la vida y la práctica diarias. Sin embargo, hoy en día, muchas madres de la iglesia han sido reservadas para puestos titulares, ya que muchas esposas de pastores han asumido el papel de líderes de los ministerios de mujeres en las congregaciones locales. A pesar de lo que parecen ser limitaciones obvias para ministrar debido a la ordenación, a las mujeres se les ha dado gran libertad y numerosas oportunidades para servir en el ministerio en la COGIC. Como resultado, muchas congregaciones locales, misiones extranjeras y escuelas se establecieron a través del liderazgo y los esfuerzos de las mujeres en la COGIC.
Lizzie Woods Robinson (1911–1945) fue la primera “Madre General” de la iglesia. Encontró dos grupos de mujeres en la iglesia, un grupo de oración conocido como la Banda de Oración, el otro grupo de estudio y enseñanza de la Palabra conocido como la Banda de la Biblia, y los combinó bajo el nombre de Banda de Oración y Biblia. Organizó el círculo de costura y, después de conocer al élder Searcy, animó a las mujeres a apoyar la obra misional a través de las bandas de Misión Nacional y Extranjera. A medida que la iglesia siguió creciendo, creó grupos auxiliares femeninos, entre ellos la Clase de Pureza y la Banda del Sol. Comenzó la obra de las mujeres a nivel estatal y nombró a las primeras madres estatales. Robinson fue una firme defensora de la santidad y enseñó pautas estrictas para las mujeres con respecto a la vestimenta y la mundanalidad. Estaba muy interesada en la construcción del Templo Mason y mantuvo en funcionamiento sus campañas nacionales de recaudación de fondos para la construcción hasta que supo que el edificio estaba listo para la dedicación. Cuando murió en 1945, había sentado una base impresionante para el ministerio de mujeres en la COGIC. [62]
Su sucesora, Lillian Brooks Coffey (1945–1964), fue la organizadora de la Convención Internacional de Mujeres para apoyar la obra de los misioneros extranjeros. La primera convención se celebró en Los Ángeles, California, en 1951. Hoy en día, la Convención/Cruzada Internacional de Mujeres se reúne anualmente en mayo en diferentes ciudades de todo el país y atrae a miles de mujeres de todo el mundo. Es una de las reuniones más grandes de mujeres cristianas de cualquier denominación y organización religiosa importante. Coffey se convirtió a la COGIC cuando era niña bajo la predicación del obispo Mason y fue influyente en la organización de muchas de las organizaciones auxiliares, bandas y unidades que existen dentro del Departamento de Mujeres de la COGIC. Las organizaciones auxiliares femeninas más activas incluyen: Círculo Misionero, Hospitalidad, Hospitalidad Ejecutiva, Club Hulda, Banda Wide Awake, Círculo de Esposas de Ministros, Diaconisas, Círculo de Esposas de Diáconos, Guerreras de Oración, Consejo Cristiano de Mujeres Jóvenes, Junta de Ujieres, Comité Educativo, Liga de Niños, Big Brothers, Cradle Roll, Coro de Mujeres, Junta de Examinadores, Relaciones Públicas, Reporteros de Noticias y las Bandas de Misión Nacional y Extranjera de Burners. Coffey también comenzó a utilizar el título de "Supervisora Jurisdiccional" para las madres estatales a medida que se formaban más jurisdicciones en cada estado. [63]
Después de la muerte de la Madre Coffey en 1964, la Dra. Annie L. Bailey (1964–1975), se convirtió en la tercera Supervisora General. Ella era la esposa y compañera del Obispo John Seth Bailey, un asesor de confianza del Obispo Mason, y más tarde la primera Obispa Presidenta Asistente de la Iglesia. La pareja modeló el equipo ministerial de pastor y esposa en la COGIC. Ella convirtió la Convención Internacional de Mujeres en un instituto de capacitación para mujeres en el ministerio. Se desempeñó como supervisora jurisdiccional de varios estados, incluidos Maryland y Nueva Jersey, ayudando a establecer y estabilizar jurisdicciones en dificultades. [64] Las unidades agregadas durante su mandato como supervisora general fueron: la Federación de Mujeres Profesionales y Empresariales, el Escuadrón de Rescate, la Unidad de Representantes de la Escuela Dominical, las Hermanas Unidas de la Caridad, la Unidad de Secretarias Nacionales y las Misioneras Jr.
La Dra. Mattie McGlothen (1975–1994), la cuarta Supervisora General, fue una gran organizadora con gran impacto en el desarrollo del Departamento de la Mujer. Fue la Supervisora Jurisdiccional de la Mujer para la Primera Jurisdicción del Norte de California. Estableció nuevas organizaciones auxiliares, incluyendo la Unidad de Hospitalidad Internacional, los fondos de Becas Educativas y para Esposas de Obispos, WE-12 y Lavender Ladies. Construyó un hogar para misioneros en las Bahamas, un pabellón para personas mayores y madres solteras en Puerto Príncipe, Haití. También estableció la Biblioteca y Museo Mattie McGlothen en Richmond, California, como un recurso para hechos históricos y recuerdos de la COGIC. [65] Finalmente, bajo su administración, la presencia visible de las mujeres en el ministerio cambió con la introducción del "hábito" del ministerio. Hoy en día, miles de mujeres de la COGIC, cuando ministran el evangelio o sirven en funciones oficiales, se las ve con sus hábitos cívicos (negros) o ceremoniales (blancos).
Después de la muerte de la Madre McGlothen, la Madre Emma F. Crouch (1994–1997) de Dallas, Texas, sirvió como la quinta Supervisora General. Fue la Supervisora Jurisdiccional de Mujeres de la Jurisdicción Suroeste de Texas bajo el difunto Obispo TD Iglehart. En su breve mandato, alentó a las mujeres a mantenerse centradas y apoyar el liderazgo de la iglesia. Una de sus contribuciones fue dividir la confraternidad de mujeres en las congregaciones locales en dos grupos: el Consejo Cristiano de Mujeres para las mujeres de mediana edad y mayores, y el Consejo Cristiano de Mujeres Jóvenes (YWCC) para las mujeres más jóvenes.
La Madre Willie Mae Rivers (1997–2017) de Goose Creek, Carolina del Sur , sucedió a la Madre Crouch. [29] También es la Supervisora Jurisdiccional de Mujeres para la Jurisdicción de Carolina del Sur. Se desempeñó como presidenta de la junta de supervisores, miembro de la Junta Ejecutiva, miembro del Comité de Selección, miembro del Comité de Programa de la Iglesia General, coordinadora de la Conferencia de Liderazgo, Mariscal Internacional, secretaria y Supervisora General Adjunta del Departamento de Mujeres. Madre de la iglesia local desde los 21 años, se comprometió a fortalecer a los auxiliares en las iglesias locales y a preparar a las mujeres más jóvenes para llevar la misión de la COGIC al siglo XXI. Bajo su liderazgo, la Convención Internacional de Mujeres agregó el término "y Cruzada" para resaltar y promover el enfoque evangelístico de la convención. La Madre Rivers también comenzó la "49 y menores" para alistar y enfocar a las mujeres más jóvenes de la COGIC para que sigan comprometidas con la doctrina y las enseñanzas de la iglesia. La Madre Willie Mae Rivers sirvió fielmente durante 20 años como Madre General hasta 2017 y la edad de 91 años.
La actual Supervisora General de Mujeres es la Dra. Barbara McCoo Lewis de Los Ángeles, California. También es la Supervisora Jurisdiccional de la Primera Jurisdicción, el Sur de California. Anteriormente, ha sido miembro de la junta asesora de Mujeres, la Junta Ejecutiva, el comité directivo de la Convención Internacional de Mujeres, Representante Regional de la Supervisora General (Región de la Costa Oeste de los Estados Unidos), miembro del Comité de Programa y luego presidenta, Presidenta del Comité de Asistencia de la Convención Especial, Conferencia Nacional de Liderazgo y Conferencia de Liderazgo de la Convención de Mujeres, Mariscal Internacional y Supervisora General Adjunta. Visionaria, encabezó la creación del multimillonario Hale Morris Lewis Manor, un complejo para personas mayores en Los Ángeles, California.
Como se ha dicho, la COGIC no ordena mujeres como presbíteras u obispas; sin embargo, la COGIC no se habría convertido en la iglesia pentecostal predominantemente afroamericana más grande del mundo, ni en la convención de mujeres más grande de cualquier denominación importante sin las contribuciones de las mujeres. Estas mujeres han sido incluidas en la lista por sus importantes contribuciones e impacto en la iglesia.
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El primer superintendente de la Escuela Dominical fue el profesor LW Lee (1908-1916). En 1924, la Escuela Dominical se organizó formalmente bajo el "Padre" FC Christmas (1916-1944). El élder LC Patrick se agregó a la Escuela Dominical Nacional. En 1945, el obispo S. Crouch de la Jurisdicción del Norte de California nombró al élder HC Johnson como superintendente estatal de la Escuela Dominical, quien nombró a la misionera Lucille Cornelius como presidenta, la primera mujer en liderar la supervisión de las mujeres de la COGIC en el Departamento de la Escuela Dominical. La madre Jennie Bell Dancy Jones de Arkansas se convirtió en la primera representante nacional de campo bajo el obispo Patrick. Se creó el representante de campo de la Escuela Dominical. Este cargo está reservado para una mujer que sirve como contraparte del superintendente de la Escuela Dominical. Estos cargos se encuentran en cada localidad, distrito y jurisdicción para apoyar el desarrollo y el crecimiento de la Escuela Dominical. En 1946, el Congreso Nacional de la Escuela Dominical comenzó a reunirse con el Congreso de Jóvenes Obreros Voluntarios (YPWW). En 1951, se celebró la primera Convención Nacional de Escuelas Dominicales independiente en Kansas City, Missouri . El actual Superintendente Internacional de Escuelas Dominicales es el Superintendente Mark Ellis de Baton Rouge, Louisiana, y la Representante Internacional de Campo es la Madre Cleolia Penix de Chicago, Illinois. [29]
El primer líder de jóvenes a nivel nacional fue el élder MC Green. En 1917, la YPWW se organizó oficialmente bajo el liderazgo del élder Ozro Thurston Jones Sr., quien en 1928 estableció el primer Congreso de Jóvenes que reunía a líderes y trabajadores jóvenes a nivel nacional. Comenzó la producción de los Temas trimestrales de la YPWW para capacitar a los jóvenes de la COGIC en la fe, la doctrina y la política de la iglesia. La YPWW se convirtió en una marca distintiva de la COGIC y en el principal instituto de capacitación que generalmente se reunía el domingo por la noche antes de los servicios de adoración vespertinos. Durante un breve período de tiempo, el Congreso de la YPWW se combinó con el Congreso de la Escuela Dominical en una convención conjunta hasta 1951. El Congreso de Jóvenes eventualmente se convirtió en una de las convenciones más grandes de la COGIC. Otros líderes del Departamento de Jóvenes que se convirtieron en líderes influyentes de la iglesia fueron: el obispo FD Washington, el obispo Chandler D. Owens, el obispo Brandon B. Porter y el obispo J. Drew Sheard. Para ser coherente con las medidas progresistas y la modernización, en los años noventa, la iglesia internacional junto con muchas iglesias locales de COGIC comenzaron a utilizar el término "departamento de jóvenes" en lugar de "YPWW". Hoy, el Departamento Internacional de Jóvenes (IYD) está dirigido por el Presidente Internacional de Jóvenes, el Superintendente Nathaniel Green de Dallas, TX, y la Presidenta Internacional, la Evangelista Vandalyn Kennedy de Queens, NY.
La obra misionera de la Iglesia de Dios en Cristo comenzó bajo la dirección del élder Searcy en 1925. [29] En 1926, por recomendación de la madre Lizzie Roberson, el élder CG Brown, de Kansas City, Misuri, fue nombrado el primer secretario ejecutivo y tesorero del Departamento de Misiones Nacionales y Extranjeras por el obispo C. H. Mason. El Consejo de Élderes se reunió y organizó la primera junta de Misiones de la Iglesia de Dios en Cristo. En 1927, se hizo el llamado a obreros para que fueran a servir al Señor en tierras extranjeras. La señora Mattie McCaulley, de Tulsa, Oklahoma, fue la primera en responder y fue enviada a Trinidad. A partir de entonces, se enviaron misioneros a África y a las islas del Caribe, Asia y otros lugares. Los capellanes militares también han sido fundamentales en la difusión de la Iglesia de Dios en Cristo a través de instalaciones militares. En noviembre de 1975, en la Santa Convocatoria Nacional en Memphis, Tennessee, con el consentimiento de la Junta General, el obispo JO Patterson nombró al obispo Carlis Moody Sr. de Evanston, Illinois, presidente del Departamento de Misiones Nacionales y Extranjeras. El obispo Carlis Moody inmediatamente comenzó a reorganizar el Departamento de Misiones, dando nuevas pautas. El presidente Moody también agregó estos ministerios al Departamento de Misiones: [66]
Hoy en día, la COGIC tiene más de 12.000 iglesias, varias escuelas, misiones y clínicas médicas en más de ochenta naciones, incluidos todos los continentes habitados. Se cree que la iglesia tiene casi dos millones de miembros en 7.000 iglesias en el continente africano. La iglesia tiene más de 3.000 iglesias en Asia y 2.000 iglesias en el Caribe y Sudamérica. Las áreas de más rápido crecimiento incluyen Nigeria, Sudáfrica, Brasil e India. Solo Nigeria tiene 19 obispos y más de 2.000 iglesias. Se estima que la membresía internacional de la COGIC es de entre uno y tres millones de seguidores. En 2015, después de más de 40 años de servicio fiel, el obispo Carlis L. Moody fue emérito como obispo de Misiones. El presidente actual del Departamento de Misiones es el obispo Vincent Mathews Jr. de Sudáfrica.
El Departamento de Evangelismo fue organizado oficialmente a nivel nacional por el Supervisor LC Page en 1927. [29] La expansión de la COGIC se debió en gran parte a los esfuerzos de sus evangelistas a través de cruzadas y avivamientos. Los evangelistas, tanto hombres como mujeres, fueron fundamentales en la expansión de la COGIC en los Estados Unidos, así como en todo el mundo. La primera reunión se celebró en Memphis, Tennessee, alrededor de 1937. Las primeras convenciones de la Junta de Evangelistas fueron básicamente cruzadas dirigidas por Page y algunos otros evangelistas de todo el país. En 1981, el obispo JO Patterson nombró al Dr. Edward Lee Battles Presidente del Departamento de Evangelismo. Durante su administración, Battles organizó Regiones para supervisar el ministerio evangelístico en varias áreas regionales en todo el país. También instituyó el Desayuno Anual de Oración, llevó a cabo Cruzadas Evangelísticas en todo el país y desarrolló el Registro Nacional de Evangelistas de la Iglesia de Dios en Cristo. Battles sirvió como presidente hasta su muerte en diciembre de 1996.
En 1997, el obispo Chandler D. Owens nombró al evangelista Richard "Mr. Clean" White como presidente del Departamento de Evangelismo. Continuó desarrollando el departamento mediante la expansión de la Administración Regional a 10 ubicaciones geográficas en todo el país. Nombró presidentes regionales para que sirvieran como enlaces con los presidentes jurisdiccionales. Cabe destacar especialmente a la evangelista Reatha Herndon, quien sirvió como Dama Internacional Electa del Departamento de Evangelismo desde 1951 hasta 2001. La madre Lillian Coffey nombró a la madre Reatha Herndon como presidenta de la Junta Nacional de Mujeres Evangelistas en 1951. Herndon y su hermana gemela Leatha fueron pioneras de la obra evangelística de la Iglesia de Dios en Cristo. Juntas viajaron por todo el país proclamando el Evangelio de Jesucristo. También fueron fundamentales en el establecimiento de 75 iglesias en todo el país. El pastor Dennis Martin y el superintendente Willie James Campbell sucedieron al obispo White como presidentes. [67] El actual presidente del Departamento de Evangelismo es el obispo Elijah Hankerson III de St. Louis, Missouri. En 2017, el obispo presidente Charles E. Blake nombró a la artista gospel y evangelista Dra. Dorinda Clark Cole de Detroit, Michigan, como la Dama Elegida. Su predecesora fue la evangelista Dra. Rita Womack de Los Ángeles, California.
Los pentecostales han sido conocidos y continúan siendo conocidos por su adoración animada, expresiones exuberantes de alabanza y adoración, y compilaciones musicales, que en su mayoría se basan en el canto congregacional de himnos y cánticos. La COGIC enfatizó el uso del coro como parte integral de la experiencia de adoración. Desde el comienzo mismo de la música gospel, los miembros de la COGIC han influido en su surgimiento. En la década de 1920, Arizona Dranes , una misionera evangelista ciega, se convirtió en una de las primeras artistas gospel en llevar los estilos musicales de la COGIC al público en sus discos para Okeh y presentaciones. Más tarde, la hermana Rosetta Tharpe , irónicamente conocida como la "madrina del rock and roll", expandió y destacó el sonido de la COGIC al público estadounidense en general en las décadas de 1930 y 1940. La evangelista Goldia Haynes, el élder Utah Smith, Madame Earnestine Washington y Marion Williams continuaron la influencia de la COGIC durante las décadas de 1950 y 1960. La Sra. Anna Broy Crockett Ford fue la primera organizadora y directora del Departamento Nacional de Música, que se estableció formalmente en noviembre de 1949.
La COGIC se convirtió en un elemento básico de la música gospel bajo la guía y el liderazgo de la Dra. Mattie Moss Clark (1972-1994). Ella revolucionó y reorganizó el ministerio de música para convertirse en un departamento líder en la iglesia. Desarrolló el papel de Ministra Estatal de Música y viajó por el mundo dirigiendo seminarios y talleres perfeccionando la calidad de la música coral, su interpretación, apariencia y comportamiento, y el sonido de la COGIC. Bajo su liderazgo y mandato, los coros y cantantes individuales de la COGIC llegaron a dominar la música gospel produciendo una serie de grabaciones y éxitos gospel. Formó a sus hijas en un grupo de canto que se conoció como las legendarias "Clark Sisters" que ayudaron a presentar y se convirtieron en líderes de la era de la música gospel contemporánea. En 1982, durante la Septuagésima Quinta Santa Convocación, el jubileo de diamante de la iglesia, la COGIC publicó su propio himnario, Yes, Lord!, que incluía muchos arreglos y canciones escritas por la COGIC y músicos y compositores afroamericanos. Es la presidenta con más años de servicio del Departamento Internacional de Música y su influencia y legado han sido imborrables y son reconocidos en todo el mundo.
Entre los músicos gospel más conocidos con raíces en COGIC se incluyen: Andrae Crouch y Sandra Crouch , Walter Hawkins y Edwin Hawkins , Tramaine Hawkins , Rubenstein McClure, Yvette Flunder, Sara Jordan Powell , Daryl Coley , BeBe y CeCe Winans , The Winans , "Detroit" Gary Wiggins , John P. Kee , The O'Neal Twins, Vanessa Bell Armstrong , Rance Allen , el reverendo Timothy Wright , Myrna Summers , el reverendo James Moore, Thomas Whitfield (cantante) , Deniece Williams , Hubert Powell, Donnie McClurkin , LaShun Pace , las Hermanas Ungidas Pace , la Dra. Bettye Ransom Nelson, el obispo Richard "Mr. Clean" White, el obispo Paul S. Morton , las hermanas Clark : ( Jacky Clark-Chisholm , Elbernita "Twinkie" Clark , Dorinda Clark-Cole y Karen Clark-Sheard ). COGIC continúa influenciando la música gospel con una nueva generación de artistas con raíces COGIC que incluyen: Kim Burrell , Ivan Powell, Doobie Powell, Kierra Sheard , J. Moss , Micah Stampley , Kurt Carr , Ricky Dillard , Kelly Price , Mary Mary Erica Campbell (músico) y Tina Campbell (músico) , Tamela Mann , Dra. Gennie Ruth Cheatham Chandler, Earnest Pugh , Jonathan McReynolds, Jabari Johnson, DuShawn Washington, Instrumentistas: Dr. Vernard Johnson (saxofonista), Samuel Murrell (violinista) y Terrance Curry (trombonista), D'Extra Wiley ( II D Extreme ) y Michelle Williams ( Destiny's Child ). El líder actual del Departamento de Música Internacional es el artista de grabación Dr. Myron Williams, sucediendo a la Dra. Judith Christie McAllister de Los Ángeles, California, quien también es una artista de grabación nacional de alabanza y adoración. [29] La ex presidenta del Departamento de Música Internacional, la profesora Iris Stevenson-McCullough (originaria de Rochester, Nueva York), es una gran influencia en la industria de la música gospel en todo el mundo.
A medida que la COGIC siguió creciendo, los distintos departamentos comenzaron a practicar la práctica de reunirse anualmente para llevar a cabo las actividades propias de sus ministerios. El departamento de la YPWW comenzó en 1928 con la convocatoria de su primer Congreso de Jóvenes. Luego, en 1946, el Departamento de la YPWW se fusionó con el Departamento de la Escuela Dominical para realizar convenciones conjuntas hasta 1951, cuando se separaron una vez más. Cada departamento convocó su propia convención en varias ciudades hasta 1975. En 1976, bajo el liderazgo del obispo JO Patterson Sr., los cinco departamentos principales de la COGIC se unieron bajo una convención paraguas conocida como UNAC-5 (Convención Auxiliar Nacional Unida). El Dr. Roy LH Winbush fue seleccionado para servir como el primer presidente. En 1992, durante la administración de Ford, la UNAC se disolvió a favor de tres convenciones separadas, a saber: la Convención Internacional de la Escuela Dominical, la Convención MY (Música y Juventud) y la Convención ME (Misiones y Evangelismo) nuevamente reuniéndose en ciudades separadas. Sin embargo, en 1996, el formato general fue revisado bajo la administración del Obispo CD Owens y se conoció como AIM (Auxiliares en el Ministerio). El Obispo JW Macklin fue seleccionado como el primer presidente. Esta convención reúne a miles de miembros de la COGIC que representan a todos los departamentos principales, incluyendo la Escuela Dominical, Misiones, Evangelismo, Música y Juventud, en julio y se reúne en ciudades de todo Estados Unidos. El presidente actual de AIM es el Obispo Linwood E. Dillard de Memphis, TN. [66]
En 1918, la COGIC abrió su primera institución de educación superior, la Saints Industrial and Literary School en Lexington, Mississippi , tanto para niñas como para niños. En consonancia con la época, la escuela ofrecía cierta educación y formación industrial a sus estudiantes, de modo que pudieran aprender habilidades prácticas. También hizo cada vez más hincapié en los altos estándares académicos para que sus graduados pudieran ir a la escuela normal o la universidad, especialmente para enseñar a otros afroamericanos. La educación se consideraba clave para el avance de la raza. Como la educación pública estaba segregada y subfinanciada por los funcionarios blancos en el Sur durante la mayor parte del mandato del primer líder importante, esta escuela se convirtió en un destino para los padres que querían que sus hijos tuvieran una educación de alta calidad. También se establecieron otras dos instituciones asociadas con la COGIC, la Page Normal and Industrial School en Hearne, Texas y la Geridge School en Geridge, Arkansas.
La Escuela Industrial Saints disfrutó de su mayor crecimiento y éxito bajo el liderazgo de la Dra. Arenia Conella Mallory (1904–1977). El obispo Mason la nombró directora de la pequeña escuela cuando era una jovencita en 1926, después de haber enseñado allí. Lideró su expansión y enfatizó los altos estándares académicos, el comportamiento disciplinado y la oración. También estableció un programa musical. Fundó una escuela secundaria y obtuvo la acreditación para ella, y luego para el colegio universitario que fundó en el campus. En ese momento, se conocía como Saints Academy and Junior College. Durante su liderazgo, se construyeron varios edificios nuevos en el campus de 350 acres para atender esta expansión. Los padres afroamericanos enviaban a sus hijos a esta escuela desde todos los Estados Unidos, especialmente aquellos que habían crecido en Mississippi y conocían su reputación. Mallory se jubiló en 1976 después de cincuenta años de servicio; y tenía una reputación nacional. Conocida por los logros de sus estudiantes y ex alumnos de la escuela, también sirvió durante estos años, por invitación y nombramiento, en comisiones federales nacionales y con destacados grupos de mujeres afroamericanas.
La escuela cerró en 1977 después de su muerte, ya que tenía dificultades económicas en un período en el que algunas familias optaban por escuelas integradas para sus hijos. Se reabrió a principios de la década de 1990 bajo la administración del obispo L. H. Ford, como Saints' Academy, una escuela primaria privada mixta. La escuela y la universidad permanecen cerradas en la actualidad. [29]
En 1968, la COGIC estableció el Seminario Teológico CH Mason para capacitar a sus ministros y líderes ministeriales. Hoy en día, la COGIC opera el All Saints Bible College en Memphis, el sistema CH Mason de colegios bíblicos y el Seminario Teológico CH Mason en Atlanta , Georgia. El seminario está acreditado por la Asociación de Escuelas Teológicas (ATS) y es parte de un consorcio del Centro Teológico Interdenominacional .
La controversia condujo al surgimiento de denominaciones pentecostales de santidad de tres pasos (la Iglesia de Dios, Cleveland, Tennessee; la Iglesia de Santidad Pentecostal y la Iglesia de Dios en Cristo) y denominaciones de Obra Terminada de dos pasos (las Asambleas de Dios y las Asambleas Pentecostales de Canadá).
Quienes se resistieron a la enseñanza de Durham y permanecieron en el bando de las "tres etapas" fueron Seymour, Crawford y Parham, y los obispos Charles H. Mason, Alvin J. Twine y J. H. King, líderes respectivamente de la Iglesia de Dios en Cristo, la Iglesia de Dios (Cleveland) y la Iglesia de Santidad Pentecostal. Tomlinson y King lanzaron diatribas contra la doctrina de la "obra terminada" en sus periódicos, pero en 1914 aproximadamente el 60 por ciento de todos los pentecostales norteamericanos habían abrazado la posición de Durham. ... La controversia de la "obra terminada" fue sólo la primera de muchas divisiones posteriores en el pentecostalismo norteamericano. No sólo las iglesias pentecostales se dividieron sobre la cuestión de la santificación como una experiencia distinta, sino que en 1916 estalló una división más fundamental y agria sobre la doctrina de la Trinidad. ... La "Nueva cuestión" fue un cisma en las filas de los pentecostales de la "Obra terminada" que comenzó como una enseñanza de que la fórmula correcta para el bautismo es "en el nombre de Jesús" y se convirtió en una disputa sobre la Trinidad. Confirmó a los pentecostales de santidad que no debían tener más comunión con los pentecostales de la "Obra terminada", que estaban en "herejía".
Charles Harrison Mason fue el carismático predicador de santidad, profeta y padre fundador del cuerpo pentecostal de santidad más grande de los Estados Unidos: la Iglesia de Dios en Cristo.
Mason soñaba con una iglesia integrada y creía que todas las razas tenían derecho a los mismos derechos y autoridad. Desde el inicio de la COGIC, Mason ordenó y permitió que los blancos se unieran a su denominación. De 1907 a 1914, Mason ordenó a cientos de ministros blancos. En 1914, un grupo de blancos abandonó la COGIC y estableció las Asambleas de Dios. A lo largo de su mandato, Mason continuó integrando la COGIC. Un pastor blanco de la COGIC llamado Leonard P. Adams pastoreó Grace and Truth en Memphis, y el primer secretario general de la COGIC fue un hombre blanco llamado William B. Holt. Mason también dirigió funerales, bautismos y servicios de adoración integrados. En el apogeo de las leyes de Jim Crow, Mason permitió que los negros y los blancos se sentaran uno al lado del otro en la iglesia. En la década de 1930, Edward Hull "Boss" Crump le dijo a Mason que no podía seguir permitiendo que negros y blancos se sentaran juntos. Sin embargo, Boss Crump no impidió que Mason celebrara reuniones integradas. Mason utilizó la COGIC como plataforma para luchar contra la segregación y alentó a negros y blancos a adoptar la unidad racial.
"Tenemos este fenómeno muy interesante de que al comienzo de la segregación racial, la Iglesia de Dios en Cristo como un cuerpo más grande es interracial", dijo Daniels. "Este impulso interracial seguirá dando forma a la Iglesia de Dios en Cristo de diversas maneras hasta llegar a la década de 1950. ... Es esta situación interesante en la que los afroamericanos supervisan al clero blanco, a los pastores blancos durante esta época de segregación.
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)A lo largo de las reuniones, patrocinadas por la Pentecostal Fellowship of North America (PFNA), una organización de 46 años de antigüedad, los líderes blancos expresaron su pesar por el hecho de que su historia se haya visto contaminada por actitudes abiertamente racistas. Un historiador, Cecil Robeck, del Seminario Teológico Fuller, presentó un documento de 71 páginas en el que describía, entre otros prejuicios, cómo un presbítero de las Asambleas de Dios justificó la segregación en el Sur al enseñar que Dios quería que las razas vivieran separadas. El "padre del pentecostalismo estadounidense", Charles Parham, siguió apoyando al Ku Klux Klan hasta 1927, dijo Robeck. Rompiendo con el pasado: los miembros de la junta directiva de la PFNA demostraron su cambio de actitud y de opinión al disolver su organización. Luego formaron un nuevo grupo interracial, las Iglesias Pentecostales/Carismáticas de Norteamérica, o PCCNA. Entre sus fundadores se encuentran los principales obispos de la denominación pentecostal afroamericana más grande de los Estados Unidos, la Iglesia de Dios en Cristo (COGIC), con 5 millones de miembros y con sede en Memphis.
