La Duodécima Fuerza Aérea ( 12 AF ; Air Forces Southern , (AFSOUTH) ) es una fuerza aérea numerada del Comando de Combate Aéreo (ACC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Tiene su sede en la Base Aérea Davis-Monthan , Arizona .
El comando es el componente aéreo del Comando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM) que lleva a cabo la cooperación en materia de seguridad y proporciona capacidades aéreas, espaciales y ciberespaciales en toda América Latina y el Caribe.
Fundada el 20 de agosto de 1942 en Bolling Field , Distrito de Columbia , la 12.ª Fuerza Aérea fue una fuerza aérea de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos desplegada en el teatro mediterráneo de la Segunda Guerra Mundial. Participó en operaciones en el norte de África, el Mediterráneo y Europa occidental. Durante la Guerra Fría , la 12.ª Fuerza Aérea fue una de las Fuerzas Aéreas Numeradas de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) y más tarde del Mando Aéreo Táctico (TAC). Sus unidades participaron en operaciones de combate durante la Guerra de Vietnam , así como en la Operación Tormenta del Desierto . Como resultado de la Guerra contra el Terrorismo , la mayoría de las unidades de la Duodécima Fuerza Aérea han operado en el área de responsabilidad del Mando Central de los Estados Unidos .
Desde 1987, la Duodécima Fuerza Aérea (Fuerzas Aéreas del Sur) entrena, equipa y prepara unidades asignadas del Comando de Combate Aéreo y también sirve como componente aéreo y espacial del Comando Sur de los Estados Unidos.
El cuartel general de la Duodécima Fuerza Aérea (Fuerzas Aéreas del Sur) está ubicado en la Base Aérea Davis-Monthan en Arizona . Depende del Comando de Combate Aéreo , un comando importante de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
Como componente aéreo y espacial del Comando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM), las Fuerzas Aéreas del Sur llevan a cabo cooperación en materia de seguridad y proporcionan capacidades aéreas, espaciales y ciberespaciales en toda su área de responsabilidad, cubriendo América Latina y el Caribe . [3]
Para cumplir con estas responsabilidades, emplea una serie de activos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), transporte aéreo intrateatro y de información. Además, el 612th Air Operations Center (612th AOC) es responsable de desarrollar la estrategia y los planes para ejecutar operaciones aéreas en apoyo de los objetivos del Comando Sur de los EE. UU. El 612th AOC también proporciona el comando y control de todos los activos de las Fuerzas Aéreas del Sur en su área de responsabilidad.
Las Fuerzas Aéreas del Sur no cuentan con activos propios, sino que se apoyan en las fuerzas que le proporciona el Comando Sur de los Estados Unidos . Actualmente, AFSOUTH administra cuatro C-130 rotativos del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea con base en la Base de la Guardia Nacional Aérea Muñiz , en Puerto Rico.
Las siguientes unidades están subordinadas a la Duodécima Fuerza Aérea. [3]
Fundada en los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial para ser el componente aéreo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de la Operación Torch en 1942, la Duodécima Fuerza Aérea se trasladó inicialmente a Inglaterra para recibir entrenamiento y luego participó en la invasión del norte de África. Participó en operaciones tácticas durante el resto de la guerra en el Mediterráneo .
Desde la Segunda Guerra Mundial, la Duodécima Fuerza Aérea ha prestado servicios tanto en Europa como en los Estados Unidos. La Duodécima Fuerza Aérea es el componente de la Fuerza Aérea del Comando Sur de los Estados Unidos.
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Los orígenes de la Duodécima Fuerza Aérea se remontan a una serie de reuniones de planificadores aliados celebradas a mediados de 1942 para desarrollar una estrategia para la invasión del norte de África francés ( Operación Torch ). Debido a que esta extensa operación requería una nueva organización para proporcionar suficiente personal y equipo, los planes de activación se prepararon simultáneamente con la estrategia de invasión.
El 20 de agosto de 1942, la Duodécima Fuerza Aérea fue activada en la Base Aérea Bolling , Maryland . El 23 de septiembre de 1942, el general de brigada Jimmy Doolittle asumió formalmente el mando con el coronel Hoyt Vandenberg como jefe de personal. Apenas cuatro meses después de su concepción, la 12.ª Fuerza Aérea hizo sus primeras contribuciones a la Segunda Guerra Mundial. Cuando llegó el Día D para la invasión del norte de África (Operación Torch) el 8 de noviembre de 1942, se organizó la 12.ª Fuerza Aérea.
Inicialmente, la 12.ª Fuerza Aérea era una organización compuesta que contenía grupos estratégicos de bombardeo pesado y grupos tácticos de bombardeo ligero y medio, cazabombarderos y cazas. Con base en el Marruecos francés y Argelia después de la Operación Torch, se volvió muy importante para la 12.ª Fuerza Aérea coordinar y cooperar con la Real Fuerza Aérea que había estado luchando en el norte de África durante dos años. Esta cooperación aliada fue una de las principales preocupaciones del presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt , el primer ministro británico Winston Churchill y sus estados mayores en la Conferencia de Casablanca en enero de 1943, donde crearon el Comando Aéreo Mediterráneo (MAC) con el Mariscal Jefe del Aire Sir Arthur Tedder como Comandante en Jefe del Aire. Para la planificación de la campaña de Túnez , el cuartel general del MAC de Tedder estaba adyacente al de su superior inmediato, el Comandante Supremo Aliado, el general Dwight D. Eisenhower en Argel, Argelia, poco después de que la nueva reorganización de la fuerza aérea aliada entrara en vigor el 18 de febrero de 1943.
Las Fuerzas Aéreas del Noroeste de África (NAAF), bajo el mando del teniente general Carl Spaatz , eran el mayor componente del MAC y su organización se basaba en el modelo de "tres fuerzas" ( Grupo Nº 205 "estratégico", Grupo Nº 201 "costero" y Cuartel General Aéreo del Desierto Occidental "táctico") indicado anteriormente. Por lo tanto, los tres principales comandos de combate de la NAAF eran:
De acuerdo con la prioridad del MAC de fomentar la cooperación entre la USAAF y la RAF, el vicemariscal del aire James Robb fue nombrado comandante adjunto de la NAAF de Spaatz y estuvo a cargo de las operaciones.
Además, se asignaron las siguientes nuevas unidades a la NAAF:
La 9.ª Fuerza Aérea del teniente general Lewis Brereton fue asignada a la RAF Oriente Medio , aunque sus grupos 12.º de bombardeo (B-25C) y 57.º de caza (P-40F) formaron una Fuerza de Tarea Aérea del Desierto destacada en la Fuerza Aérea del Desierto Occidental de la NATAF bajo el mando del vicemariscal del aire Harry Broadhurst , que reemplazó a Coningham cuando fue ascendido a comandante de la NATAF.
La 12.ª AF, la fuerza aérea más grande jamás reunida poco después de su creación varios meses antes, dejó de existir en la nueva estructura organizativa del MAC. Como organización operativa, la 12.ª AF simplemente desapareció cuando sus grupos se distribuyeron entre los diversos nuevos comandos de la NAAF. La única referencia restante a la 12.ª AF entre estos comandos fue el XII Comando de Apoyo Aéreo del Mayor General Edwin House que, junto con la Fuerza Aérea del Desierto Occidental de Broadhurst, la Fuerza de Bombardeo Táctico del Vicemariscal del Aire Sir Laurence Sinclair y el Grupo Nº 242 del Vicemariscal del Aire Sir Kenneth Cross , pasó a formar parte de la NATAF de Coningham. Más tarde, el XII Comando de Apoyo Aéreo se volvió aún menos obvio cuando se adjuntó al Grupo Nº 242. El curioso estado de la 12.ª AF en febrero de 1943 se ilustra con la cita siguiente tomada de la historia oficial.
"Uno de los problemas, ciertamente menores, de la reorganización se refería al estatus de la Duodécima Fuerza Aérea. Sus unidades, personal y equipo habían sido transferidos en su totalidad a la NAAF el 18 de febrero, por lo que tanto en el papel como en la realidad la Duodécima parecía haber desaparecido. En su última reunión de personal, el 22 de febrero, Doolittle expresó la opinión de que una vez que se hubieran resuelto asuntos como los tribunales marciales, el "esqueleto" de la Duodécima -"sólo el nombre"- tendría que ser devuelto a los Estados Unidos para una reencarnación o ser enterrado decentemente por orden del Departamento de Guerra. Spaatz le planteó la cuestión a Eisenhower y, al recibir la respuesta de que el Cuartel General de la Duodécima Fuerza Aérea seguiría siendo el cuartel general administrativo de los elementos del Ejército de los EE. UU. de la NAAF, tomó el mando de la Duodécima el 1 de marzo. Sin embargo, como comandante, no tenía personal como tal, ya que se suponía que los oficiales de la AAF nombrados para el personal de la NAAF habían sido colocados automáticamente en puestos equivalentes en la Duodécima. En realidad, Todas las funciones administrativas estaban a cargo de la NAAF y la semiexistencia del Duodécimo sirvió principalmente para desconcertar a todos, salvo a unos pocos expertos del cuartel general". [4]
Aunque la 12.ª AF no estaba reconocida en la organización oficial de las fuerzas aéreas aliadas (MAC), seguía siendo, por supuesto, una entidad importante en la USAAF. Pero incluso la Cronología de combate de la Segunda Guerra Mundial de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. 1941-1945 [5] registró sus entradas de cronología diaria bajo "NAAF" en lugar de "12.ª AF" entre el 1 de marzo y el 1 de septiembre de 1943. La Novena Fuerza Aérea de los EE. UU. mantuvo su identidad en la MAC (y en la Cronología de combate de la USAAF) a pesar de que oficialmente era un subcomando del Comando de Oriente Medio de la RAF y la mayoría de sus grupos estaban asignados a otros comandos operativos como la NATAF después de la reorganización de febrero de las fuerzas aéreas aliadas.
El 22 de agosto de 1943, los Grupos de Bombardeo 12 y 340 de la Novena Fuerza Aérea, y sus Grupos de Cazas 57, 79 y 324 fueron transferidos a la 12.ª Fuerza Aérea. Este cambio coincidió con el traslado de la 9.ª Fuerza Aérea del MTO al Teatro de Operaciones Europeo (ETO).
El 1 de septiembre de 1943, todas las funciones administrativas de los elementos de la USAAF de la NAAF fueron transferidas a las organizaciones apropiadas de la Duodécima Fuerza Aérea: HQ NAAF al HQ Duodécimo AF, NASAF al XII Comando de Bombarderos, NATAF al XII Comando de Apoyo Aéreo, NACAF al XII Comando de Cazas, NAASC al XII AFSC, NAAF TCC al XII Comando de Transporte de Tropas (Provisional), NWPRW al Ala de Reconocimiento Fotográfico (Provisional) y NATC al XII Comando de Entrenamiento (Provisional), pero el control operativo permaneció en la NAAF. [5]
El 10 de diciembre de 1943, la MAC se disolvió y se reorganizó como Fuerzas Aéreas Aliadas del Mediterráneo (MAAF), con el Mariscal Jefe del Aire Sir Arthur Tedder como Comandante en Jefe del Aire. A mediados de enero de 1944, el Teniente General Ira Eaker se hizo cargo de la MAAF cuando Eisenhower eligió a Tedder para supervisar las operaciones aéreas y la planificación del Desembarco de Normandía . La nueva organización de la MAAF mantuvo el modelo original de tres fuerzas adoptado por la Conferencia de Casablanca al crear la MAC casi un año antes:
Los componentes de la 12.ª AF, también bajo el mando de Cannon, fueron asignados a sus diversos subcomandos de la MATAF después de que los grupos de bombardeo pesado de la 12.ª (y tres grupos de bombardeo medio B-26 que finalmente fueron devueltos a la 12.ª) fueran transferidos a la recién creada Decimoquinta Fuerza Aérea (1 de noviembre de 1943; brevemente bajo el mando de Doolittle y luego de Twining) como parte de la MASAF. En enero de 1944, Doolittle se hizo cargo de la 8.ª AF en Inglaterra que, junto con la 15.ª AF en Italia, formó las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos (USSTAF) bajo el mando de Spaatz.
Como fuerza aérea táctica de los EE. UU. en el Mediterráneo, la 12.ª AF proporcionó principalmente apoyo táctico cercano a las fuerzas terrestres de los EE. UU. en Italia y el sur de Francia y atacó líneas de transporte y comunicación, en particular carreteras, ferrocarriles y puentes hasta el final de la guerra.
La 12.ª Fuerza Aérea operó en el Mediterráneo , Marruecos francés , Argelia, Túnez , Grecia, Italia , sur de Francia , Yugoslavia , Albania, Rumania y Austria . Para el Día de la Victoria , la 12.ª Fuerza Aérea había realizado 430.681 misiones, había lanzado 217.156 toneladas de bombas, había reivindicado la destrucción de 2.857 aviones enemigos y había perdido 2.667 de sus propios aviones.
Cuando terminaron las hostilidades, la Duodécima Fuerza Aérea fue desactivada en Florencia , Italia, el 31 de agosto de 1945.
12.ª Estaciones de la Fuerza Aérea:
Comandantes de la 12.a Fuerza Aérea:
Campañas de la 12.a Fuerza Aérea: Combate aéreo, Teatro EAME; Argelia-Marruecos francés; Túnez; Sicilia; Nápoles-Foggia; Anzio; Roma-Arno; sur de Francia; Apeninos del Norte; Valle del Po.
El XII Mando Aéreo Táctico se constituyó como XII Mando de Apoyo Aéreo Terrestre el 10 de septiembre de 1942 y se activó el 17 de septiembre. Fue asignado a la Duodécima Fuerza Aérea y redesignado como XII Mando de Apoyo Aéreo, y posteriormente redesignado como XII Mando Aéreo Táctico en abril de 1944. El mando se trasladó al Marruecos francés el 9 de noviembre de 1942 como parte de los desembarcos de la Operación Torch en el norte de África.
El XII Mando Aéreo Táctico sirvió en combate en los teatros de operaciones del Mediterráneo y Europa hasta mayo de 1945. Las unidades conocidas fueron:
El coronel Demas T. Craw y el mayor Pierpont M. Hamilton recibieron la Medalla de Honor por su heroísmo durante la invasión de Argelia y el Marruecos francés ( Operación Torch ). Cuando los aliados desembarcaron en Mehdia , Marruecos francés , el 8 de noviembre de 1942, ambos hombres se ofrecieron como voluntarios para ir tras las líneas enemigas y reunirse con el comandante francés cerca de Port Lyautey , Marruecos francés , para negociar un alto el fuego.
Después de aterrizar en la playa bajo fuego hostil, Craw, su intérprete, el mayor Pierpont M. Hamilton , y su conductor, el soldado Orris Correy, se acercaron al cuartel general francés en una camioneta. Fueron atacados con ametralladoras, dejando a Craw muerto. Hamilton y Correy fueron capturados. Aunque encarcelado, el mayor Hamilton logró persuadir a los franceses para que se rindieran y recibió la Medalla de Honor el 19 de febrero de 1943. El soldado Correy fue ascendido a sargento y Pierpont Hamilton, descendiente de Alexander Hamilton , se convirtió en oficial de inteligencia de la Fuerza Aérea Táctica del Noroeste de África, un comando subordinado de las recién creadas Fuerzas Aéreas del Noroeste de África bajo el mando del teniente general Carl Spaatz, quien también asumió el mando administrativo de la Duodécima Fuerza Aérea el 1 de marzo de 1943.
El coronel Demas Craw recibió su Medalla de Honor póstumamente el 4 de marzo de 1943 y la Armada de los Estados Unidos nombró su base aérea en Port Lyautey, Morocco, Craw Field en su honor el 12 de enero de 1944. El único miembro de la Duodécima Fuerza Aérea en recibir la Medalla de Honor por heroísmo en el aire fue el teniente Raymond L. Knight del 350th Fighter Group .
El XII Mando de Bombardeo se constituyó el 26 de febrero de 1942 y se activó el 13 de marzo en la base aérea MacDill de Florida. En agosto, se le asignó a la Duodécima Fuerza Aérea y se le transfirió, sin personal ni equipo, a High Wycombe , Inglaterra, donde se reformó el mando. El XII Mando de Bombardeo se trasladó a Tafaraoui, Argelia, el 22 de noviembre de 1942 como parte de los desembarcos de la Operación Torch en el norte de África.
El XII Mando de Bombardeo sirvió en combate en el teatro de operaciones del Mediterráneo hasta el 1 de noviembre de 1943, cuando la mayor parte del personal fue retirado. El mando fue renovado en enero de 1944 y sirvió en combate hasta el 1 de marzo. Se disolvió en Córcega el 10 de junio de 1944.
Las unidades conocidas del XII Comando de Bombardeo fueron:
El XXII Mando Aéreo Táctico se constituyó el 26 de febrero de 1942 y se activó el 5 de marzo. En mayo de 1942 pasó a denominarse XII Mando de Cazas y en noviembre de 1944 XXII Mando Aéreo Táctico.
El mando fue asignado a la Duodécima Fuerza Aérea en agosto de 1942 y fue trasladado a la RAF Wattisham, Inglaterra, en septiembre, y luego a Tafaraoui, Argelia , el 8 de noviembre de 1942 como parte de los desembarcos de la Operación Antorcha en el norte de África.
El XXII Mando Aéreo Táctico sirvió en combate en el teatro de operaciones del Mediterráneo hasta el final de la guerra. Fue inactivo en Pomigliano ( Italia) el 4 de octubre de 1945.
Las unidades conocidas del XXII Comando Aéreo Táctico fueron:
Con el fin de los combates en los teatros de operaciones del Mediterráneo y Europa en 1945, la Duodécima Fuerza Aérea fue desactivada. Sin embargo, el XII Mando Aéreo Táctico fue reasignado como parte de la fuerza de ocupación en Alemania de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . Los grupos operaban aviones P-47 o P-51. Las unidades asignadas para tareas de ocupación fueron:
El XII Comando Aéreo Táctico fue desactivado en Bad Kissingen , Alemania, el 10 de noviembre de 1947.
La Duodécima Fuerza Aérea fue reactivada en March Field , California, el 17 de mayo de 1946 y asignada al Comando Aéreo Táctico con responsabilidades de entrenamiento.
A finales de la década de 1940, tras varias asignaciones e inactivaciones, la 12.ª AF se reactivó el 21 de enero de 1951 en la Base Aérea de Wiesbaden , Alemania Occidental , asignada a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa . La 12.ª Fuerza Aérea se convirtió en la primera formación de la USAFE en ser declarada disponible para la OTAN . Junto con las unidades aéreas francesas y canadienses, la 12.ª AF formaba parte de la Cuarta Fuerza Aérea Táctica Aliada , a su vez parte de las Fuerzas Aéreas Aliadas de Europa Central de la OTAN . Incluía la 21.ª Ala de Cazas-Bombarderos , ubicada en Francia, y la 85.ª Ala de Depósito Aéreo en Erding, Alemania.
El 1 de enero de 1958, la Duodécima Fuerza Aérea se trasladó a Waco, Texas, junto a la Base Aérea James Connally , Texas, y se le asignó el Comando Aéreo Táctico. Durante sus 10 años en la Base Aérea Connally, su misión comenzó a centrarse en el entrenamiento de tripulaciones aéreas tácticas hasta alcanzar un estado de preparación para el combate capaz de llevar a cabo operaciones aéreas conjuntas.
En septiembre de 1968, la Duodécima Fuerza Aérea se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom , en Texas. Durante la Guerra de Vietnam , la Duodécima Fuerza Aérea fue una fuente primaria de fuerzas de combate táctico, reconocimiento y transporte aéreo desplegadas en la zona de guerra del sudeste asiático.
En 1987, el comandante de la Duodécima Fuerza Aérea asumió la responsabilidad del Comando Sur de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Como tal, la 12.ª Fuerza Aérea administra todo el personal y los activos de la Fuerza Aérea en el área de responsabilidad del Comando Sur de los Estados Unidos: América Central y del Sur. Durante la invasión estadounidense de Panamá en 1989, por ejemplo, la 12.ª Fuerza Aérea y otras unidades de la Fuerza Aérea se desplegaron en apoyo de las fuerzas estadounidenses, devolviendo la democracia a Panamá . En 1994, la 12.ª Fuerza Aérea administró y orquestó las operaciones aéreas de la Operación Defender la Democracia , la misión para restaurar la democracia haitiana y al mismo tiempo apoyar la Operación Refugio Seguro del Comando Sur de los Estados Unidos para los refugiados cubanos.
El 13 de julio de 1993, el Cuartel General de la Duodécima Fuerza Aérea se trasladó oficialmente de la Base de la Fuerza Aérea Bergstrom a la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , en Arizona . Desde entonces, el personal y las unidades de la 12.ª Fuerza Aérea han participado en operaciones en muchas otras partes del mundo: Southern Watch, Operation Provide Comfort , Operation Deny Flight , Provide Promise, mantenimiento de la paz en Somalia (Restore Hope) y JOINT ENDEAVOR. Durante la Guerra del Golfo (Operaciones Desert Shield y Desert Storm), la 12.ª Fuerza Aérea proporcionó aviones de combate y de reconocimiento para apoyar a las Fuerzas Aéreas del Comando Central de los EE. UU .
Desde los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, la Duodécima Fuerza Aérea (Fuerzas Aéreas del Sur) ha trabajado en estrecha colaboración con los países del Caribe, América Central y América del Sur en la Guerra Global contra el Terrorismo . El comando ha apoyado los esfuerzos para detener el flujo de drogas ilegales hacia los EE. UU. y los países vecinos. La 12.ª Fuerza Aérea también ha proporcionado fuerzas a las Operaciones Libertad Duradera en Afganistán, LIBERTAD IRAQUÍ y NOBLE GUARDIAN en los EE. UU. Hoy en día, la 12.ª Fuerza Aérea dirige seis alas de combate, cinco Unidades de Informe Directo, así como unidades de la Reserva de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea adquiridas por la 12.ª Fuerza Aérea.
La Duodécima Fuerza Aérea sirvió como cuartel general de la USAF responsable de la preparación para el combate de seis alas en servicio activo y una unidad de informes directos para operaciones de contingencia, y supervisó 21 unidades adquiridas al Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea , con un total de más de 630 aeronaves con más de 42.000 efectivos. [3]
El 20 de agosto de 2020, los aviones de combate, las aeronaves de gestión de batalla, los drones de ataque y las fuerzas de búsqueda y rescate de combate de la Duodécima Fuerza Aérea fueron transferidos a la recientemente reformada Decimoquinta Fuerza Aérea. Se espera que el cambio permita a la Duodécima Fuerza Aérea concentrarse mejor en su misión como componente aéreo del Comando Sur de los EE. UU. [6] Las siguientes unidades estaban subordinadas a la Duodécima Fuerza Aérea antes de su transferencia a la Decimoquinta Fuerza Aérea . [7]
Servicio activo
Reserva de la Fuerza Aérea
Guardia Nacional Aérea
Unidades de informes directos
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.