La Base de la Fuerza Aérea Brooks era una instalación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ubicada en San Antonio , Texas , a 7 millas (11 km) al sureste del centro de San Antonio .
En 2002, la base aérea Brooks pasó a llamarse Brooks City-Base cuando la propiedad fue transferida a la Autoridad de Desarrollo de Brooks como parte de un proyecto entre el gobierno local, estatal y federal. La Autoridad de Desarrollo de Brooks es ahora la propietaria y operadora de la propiedad, y la está renovando como un centro científico, comercial y tecnológico; la Fuerza Aérea de los EE. UU. era el inquilino más grande de Brooks City-Base antes de la salida de sus operaciones en 2011. [1] [2] [3]
El 16 de febrero de 1918, Kelly Field No. 5 se convirtió en un puesto separado y la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de EE. UU. lo denominó Brooks Field en honor al aviador de San Antonio Sidney Johnson Brooks, Jr. [4] El primer comandante de Brooks Field fue el teniente coronel H. Conger Pratt , quien hasta octubre anterior había sido un soldado de caballería.
Desde su fundación hasta 1919, Brooks Field se utilizó para entrenar a cadetes en el avión Curtiss JN-4 , que se utilizaba para el entrenamiento en globos y dirigibles . El programa se canceló en 1922 cuando el ejército de los EE. UU. reevaluó la utilidad de los globos y dirigibles.
Tras la cancelación del entrenamiento de dirigibles, se formó el 11.º Grupo Escolar en Brooks Field como Escuela Primaria de Vuelo para el Servicio Aéreo y el Cuerpo Aéreo del Ejército . La Escuela Primaria de Vuelo continuó funcionando hasta 1931, cuando se trasladó a Randolph Field en San Antonio. Tras la partida de la Escuela Primaria de Vuelo, Brooks Field se convirtió en la nueva sede del Centro de Observación Aérea.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Brooks Field albergó la Escuela de Observadores de Combate y la Escuela Avanzada de Vuelo (Observación). El programa permaneció en funcionamiento hasta 1943, cuando se disolvió. La formación en la escuela pasó entonces a ser para aviones bimotores, y posteriormente se entrenó a pilotos para volar el bombardero B-25 .
Después de la guerra, Brooks Field se convirtió en el hogar de varias unidades tácticas y de reserva, y en 1948, Brooks Field se convirtió formalmente en la Base de la Fuerza Aérea Brooks.
Desde principios de la década de 1950, la Base de la Fuerza Aérea Brooks ha sido la sede del Centro Médico Aeroespacial, que incluiría la Escuela de Medicina Aeroespacial (SAM). En 1957, los científicos de SAM se mudaron al centro recién terminado en la Base de la Fuerza Aérea Brooks. SAM ayudó a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) con el Proyecto Mercury y sirvió como sitio de respaldo para las muestras lunares traídas de regreso a la Tierra en las misiones Apolo entre 1969 y 1972. El programa de evacuación aérea en la Base de la Fuerza Aérea Brooks resultó vital para el cuidado del personal herido en la Guerra de Vietnam .
El presidente John F. Kennedy inauguró la Escuela de Medicina Aeroespacial el 21 de noviembre de 1963, un día antes de ser asesinado en Dallas, Texas. Este fue el último acto oficial de Kennedy como presidente. [5]
Después de la guerra de Vietnam, la misión de la base se redujo a una centrada en la investigación específica relacionada con los pilotos y el personal de la Fuerza Aérea de los EE. UU. En 1991, la Fuerza Aérea fue seleccionada para albergar el Laboratorio Armstrong, que incluía el Laboratorio de Recursos Humanos de la Fuerza Aérea, el Laboratorio de Pruebas de Drogas de la Fuerza Aérea, el Laboratorio de Investigación Médica Aeroespacial Harry G. Armstrong, el Laboratorio de Salud Ambiental y Ocupacional de la Fuerza Aérea y las funciones de laboratorio del SAM.
Después de la BRAC de 1995, cuando la Base de la Fuerza Aérea Brooks fue eliminada de la lista de bases en proceso de reorganización y cierre , los planificadores de la ciudad, el estado, el ejército y la comunidad comenzaron varios años de arduo trabajo para desarrollar un plan para privatizar y aprobar la transición gradual de la propiedad de la Base de la Fuerza Aérea Brooks de la Fuerza Aérea a la Autoridad de Desarrollo de Brooks. Esta transición entró en pleno vigor el 22 de julio de 2002, cuando la Autoridad de Desarrollo de Brooks asumió el control de la recién nombrada Base de la Ciudad de Brooks.
En 2005, Brooks City-Base fue incluida nuevamente en la lista BRAC. Las operaciones de la Fuerza Aérea cesaron el 15 de septiembre de 2011. La Autoridad de Desarrollo de Brooks ha demostrado éxito en el desarrollo económico con proyectos que incluyen un desarrollo minorista de 62 acres (250,000 m2 ) , aproximadamente 256,000 pies cuadrados (23,800 m2 ) de instalaciones de investigación y distribución para DPT Laboratories, el Centro del Sur de Texas para Enfermedades Infecciosas Emergentes (un instituto de investigación de enfermedades infecciosas coordinado con la Universidad de Texas en San Antonio ), una compañía farmacéutica internacional y un centro de operaciones de emergencia de $25.5 millones de la Ciudad/Condado que abrió en el otoño de 2007. Brooks City-Base desactivó el 311th Air Base Group el 1 de septiembre de 2011, y el poco personal restante de la USAF había cerrado la base para siempre el 15 de ese mes.
El hangar 9 de Brooks Field fue restaurado en 1969 para convertirse en el Museo de Medicina Aeroespacial de la Fuerza Aérea de los EE. UU . Este museo tiene como objetivo mostrar la historia temprana de Brooks Field y preservar y exhibir una extensa colección de fotografías y equipos relacionados con la aviación y la medicina aeroespacial. [6] [7]
La oficina de correos del Servicio Postal de los Estados Unidos ubicada en 8060 Aeromedical Road cerró a fines de mayo de 2011. [8]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Brooks City-Base Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.