La carrera política de Fidel Castro vio a Cuba experimentar importantes cambios económicos , políticos y sociales. En la Revolución cubana , Fidel Castro y un grupo asociado de revolucionarios derrocaron al gobierno gobernante de Fulgencio Batista , [1] forzando a Batista a dejar el poder el 1 de enero de 1959. Castro, que ya había sido una figura importante en la sociedad cubana, pasó a servir como primer ministro de 1959 a 1976. También fue el primer secretario del Partido Comunista de Cuba , el cargo más alto en el estado comunista , de 1961 a 2011. En 1976, Castro se convirtió oficialmente en presidente del Consejo de Estado y presidente del Consejo de Ministros . Conservó el título hasta 2008, cuando la presidencia fue transferida a su hermano, Raúl Castro , quien era vicepresidente . Fidel Castro siguió siendo el primer secretario del Partido Comunista hasta 2011.
El gobierno de Fidel Castro fue oficialmente ateo desde 1962 hasta 1992. [2] Cuba alcanzó prominencia internacional bajo el gobierno de Fidel Castro, por razones que incluyen su firme creencia en el comunismo , sus críticas a otras figuras internacionales y los cambios económicos y sociales que se iniciaron. La Cuba de Castro se convirtió en un elemento clave dentro de la lucha de la Guerra Fría entre los Estados Unidos y sus aliados contra la Unión Soviética y sus aliados. El deseo de Castro de tomar la ofensiva contra el capitalismo y difundir la revolución comunista en última instancia llevó a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba ( FAR) a luchar en África . Su objetivo era crear muchos Vietnams , argumentando que las tropas estadounidenses empantanadas en todo el mundo no podían luchar contra ninguna insurgencia de manera efectiva, una posición que el Che Guevara había defendido en la década de 1960. [3] Se estima que entre 7.000 y 11.000 cubanos murieron en conflictos en África. [4]
Castro murió por causas naturales a finales de 2016 en La Habana . Las ideas de Castro siguen siendo el fundamento principal y la forma en que funciona el gobierno cubano hasta el día de hoy.
El 16 de febrero de 1959, Castro juró como primer ministro y aceptó el cargo con la condición de que se aumentaran los poderes del primer ministro. [5] Entre el 15 y el 26 de abril, Castro visitó los EE. UU. con una delegación de representantes, contrató a una empresa de relaciones públicas para una ofensiva de encanto y se presentó como un "hombre del pueblo". El presidente estadounidense Dwight D. Eisenhower evitó reunirse con Castro; en su lugar, fue recibido por el vicepresidente Richard Nixon , un hombre que a Castro le desagradó al instante. [6] Luego de viajar a Canadá, Trinidad, Brasil, Uruguay y Argentina, Castro asistió a una conferencia económica en Buenos Aires . Propuso sin éxito un " Plan Marshall " de 30 mil millones de dólares financiado por los EE. UU. para toda la región de América Latina . [7]
Después de designarse presidente del Instituto Nacional de Reforma Agraria ( INRA), el 17 de mayo de 1959, Castro firmó la ley de la Primera Reforma Agraria , fuertemente influenciada por el Che Guevara , que limitaba la tenencia de tierras a 993 acres (4,02 km2 ) por propietario. Además, prohibía la propiedad extranjera de tierras. Las grandes propiedades de tierra (antes en su mayoría propiedad de los Estados Unidos) fueron divididas y redistribuidas; se estima que 200.000 campesinos recibieron títulos de propiedad. Sin embargo, la propiedad privada de los campesinos era en gran parte ficticia, ya que las nuevas granjas estaban en gran parte a cargo del Estado. Para Castro, este fue un paso importante que rompió el control de la clase terrateniente adinerada sobre la agricultura de Cuba. [8]
Castro también se designó presidente de la Industria Turística Nacional. Introdujo medidas infructuosas para alentar a los turistas afroamericanos a visitar el país, promocionándolo como un paraíso tropical libre de discriminación racial. [9] Se implementaron cambios en los salarios estatales; los jueces y políticos vieron reducido su salario mientras que los funcionarios públicos de bajo nivel vieron el suyo aumentado. [10] En marzo de 1959, Castro ordenó que los alquileres para aquellos que pagaban menos de $100 al mes se redujeran a la mitad, y se implementaron medidas para aumentar el poder adquisitivo del pueblo cubano. La productividad disminuyó y las reservas financieras del país se agotaron en solo dos años. [11] En 1960 se aprobó la Ley de Reforma Urbana, que garantizaba que ningún hogar pagaría más del 10% de sus ingresos en alquiler. [12] Los jubilados, enfermos o por debajo de la línea de pobreza pagaban menos del 10% o nada. [13] Los propietarios privados fueron abolidos a medida que los inquilinos y subarrendatarios obtuvieron títulos de propiedad de sus residencias. Estos alquileres reducidos debían pagarse al estado durante un período de 5 a 20 años, después del cual los inquilinos se convertirían en propietarios de las viviendas; se suponía que el estado entregaría estos ingresos a los antiguos propietarios como compensación, pero hay desacuerdo sobre la frecuencia con la que lo hizo. [14] En la década de 1970, los planes para abolir los alquileres por completo fueron revertidos, pero, no obstante, en 1972 solo el 8% de las familias pagaban algún alquiler. [15]
Aunque inicialmente se negó a categorizar su régimen como " socialista " y negó repetidamente ser específicamente " comunista ", Castro nombró a defensores del marxismo-leninismo para altos cargos gubernamentales y militares. En particular, el Che Guevara se convirtió en gobernador del Banco Central y luego ministro de Industrias. Horrorizado, el comandante de la Fuerza Aérea Pedro Luis Díaz Lanz desertó a los EE. UU. [16] Aunque el presidente Urrutia denunció la deserción, expresó públicamente su preocupación por la creciente influencia del marxismo. Enfadado, Castro anunció su renuncia como primer ministro, culpando a Urrutia de complicar el gobierno con su "anticomunismo febril". Más de 500.000 partidarios de Castro rodearon el Palacio Presidencial exigiendo la renuncia de Urrutia, que fue debidamente recibida. El 23 de julio, Castro reasumió su cargo de primer ministro y nombró al marxista Osvaldo Dorticós como nuevo presidente. [17]
"Hasta Castro, Estados Unidos tenía una influencia tan abrumadora en Cuba que el embajador estadounidense era el segundo hombre más importante, a veces incluso más importante que el presidente cubano".
— Earl ET Smith , ex embajador estadounidense en Cuba , durante su testimonio ante el Senado de Estados Unidos en 1960 [18]
Castro utilizó la radio y la televisión para desarrollar un "diálogo con el pueblo", planteando preguntas y haciendo declaraciones provocadoras. [19] Su régimen siguió siendo popular entre los trabajadores, campesinos y estudiantes, que constituían la mayoría de la población del país, [20] mientras que la oposición provenía principalmente de la clase media. Miles de médicos, ingenieros y otros profesionales emigraron a los EE. UU. (principalmente a Florida), lo que provocó una fuga de cerebros económica . [21]
El gobierno de Castro tomó medidas enérgicas contra los opositores y arrestó a cientos de contrarrevolucionarios , muchos de los cuales fueron ejecutados. [22] El gobierno de Castro se caracterizó por el uso de la tortura psicológica , sometiendo a los prisioneros a confinamiento solitario, tratos rudos y comportamiento amenazante. [23] Los grupos militantes anticastristas, financiados por exiliados, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y el gobierno dominicano de Rafael Trujillo , llevaron a cabo ataques armados y establecieron bases guerrilleras en las regiones montañosas de Cuba. Esto condujo a una Rebelión del Escambray de seis años que duró más e involucró a más soldados que la revolución. El gobierno ganó con superioridad numérica y ejecutó a los que se rindieron. [24]
Después de que los editores y periodistas conservadores expresaran su hostilidad hacia el gobierno, el sindicato de impresores procastristas desbarató a la redacción. En enero de 1960, el gobierno proclamó que cada periódico estaría obligado a publicar una "aclaración" escrita por el sindicato de impresores al final de cualquier artículo crítico con el gobierno; así comenzó la censura de prensa en la Cuba de Castro. [25]
Castro temía un golpe de Estado apoyado por Estados Unidos y en 1959 gastó 120 millones de dólares en armamento soviético, francés y belga. Con la intención de construir el ejército más grande de América Latina, a principios de 1960 el gobierno había duplicado el tamaño de las fuerzas armadas cubanas. [26] Temiendo elementos contrarrevolucionarios en el ejército, el gobierno creó una Milicia Popular para armar a los ciudadanos favorables a la revolución y entrenó al menos a 50.000 partidarios en técnicas de combate. [27] En septiembre de 1960, crearon los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), una organización civil de alcance nacional que implementaba el espionaje vecinal para eliminar las actividades "contrarrevolucionarias" y podía apoyar al ejército en caso de invasión. También organizaron campañas de salud y educación y fueron un conducto para las quejas públicas. Con el tiempo, el 80% de la población de Cuba estaría involucrada en los CDR. [28] Castro proclamó que la nueva administración era una democracia directa , en la que el pueblo cubano podía reunirse en masa en manifestaciones y expresar su voluntad democrática. [ ¿Cuándo? ] Como resultado, rechazó la necesidad de elecciones, afirmando que los sistemas democráticos representativos servían a los intereses de las élites socioeconómicas. [29] En contraste, los críticos condenaron al nuevo régimen como antidemocrático. El Secretario de Estado de los EE. UU., Christian Herter, anunció que Cuba estaba adoptando el modelo soviético de gobierno comunista, con un estado de partido único, control gubernamental de los sindicatos, supresión de las libertades civiles y ausencia de libertades de expresión y prensa. [30]
En 1960, la Guerra Fría se desató entre dos superpotencias: Estados Unidos, una democracia liberal capitalista , y la Unión Soviética (URSS), un estado socialista marxista-leninista gobernado por el Partido Comunista . Expresando desprecio por los EE. UU., Castro compartió las opiniones ideológicas de la URSS, estableciendo relaciones con varios estados marxistas-leninistas. [31] El primer funcionario soviético en visitar Cuba (aparte de los oficiales de inteligencia) fue el primer viceprimer ministro Anastas Mikoyan en febrero de 1960, quien llegó a un acuerdo con Castro para intercambiar azúcar, frutas, fibras y pieles cubanas a cambio de petróleo crudo, fertilizantes, bienes industriales y un préstamo de $ 100 millones. [32] [33] El gobierno de Cuba ordenó a las refinerías del país, entonces controladas por las corporaciones estadounidenses Shell , Esso y Standard Oil , que procesaran petróleo soviético, pero bajo presión del gobierno estadounidense, se negaron. Castro respondió expropiando y nacionalizando las refinerías. En represalia, Estados Unidos canceló sus importaciones de azúcar cubana, lo que provocó que Castro nacionalizara la mayoría de los activos estadounidenses en la isla, incluidos bancos y fábricas de azúcar, habiendo ya expropiado grandes propiedades de tierra el año anterior. [34] [ ¿cuándo? ]
Las relaciones entre Cuba y los EE. UU. se tensaron aún más tras la explosión del Le Coubre , un buque francés que transportaba armas compradas a Bélgica, en el puerto de La Habana en marzo de 1960. La causa de la explosión nunca se determinó, pero Castro insinuó públicamente que el gobierno de los EE. UU. era culpable de sabotaje. [35]
Inspirado por su éxito anterior con el golpe de Estado guatemalteco de 1954 , el 17 de marzo de 1960, el presidente estadounidense Eisenhower autorizó en secreto a la Agencia Central de Inteligencia (CIA) a desarrollar un plan para derrocar al gobierno de Castro. Les proporcionó un presupuesto de 13 millones de dólares y les permitió aliarse con la mafia , que estaba agraviada porque el gobierno de Castro cerró sus negocios en Cuba. [36]
En septiembre de 1960, Castro voló a la ciudad de Nueva York para la Asamblea General de las Naciones Unidas . Ofendido por la actitud del elitista Hotel Shelburne, él y su séquito se alojaron en el barato y destartalado Hotel Theresa en la empobrecida zona de Harlem . Allí se reunió con periodistas y figuras antisistema como Malcolm X. También se reunió con el primer ministro soviético Nikita Khrushchev y los dos líderes destacaron públicamente la pobreza que enfrentaban los ciudadanos estadounidenses en áreas como Harlem; Castro describió a Nueva York como una "ciudad de persecución" contra los estadounidenses negros y pobres. Las relaciones entre Castro y Khrushchev fueron cálidas; lideraron los aplausos a los discursos de cada uno en la Asamblea General. Aunque Castro negó públicamente ser socialista, Khrushchev informó a su séquito que el cubano se convertiría en "un faro del socialismo en América Latina". [37] Posteriormente, tras la visita de otros cuatro socialistas, el primer secretario polaco Władysław Gomułka , el presidente búlgaro Todor Zhivkov , el presidente egipcio Gamal Abdel Nasser y el primer ministro indio Jawaharlal Nehru , [38] el Comité Fair Play for Cuba organizó una recepción vespertina para Castro, a la que asistieron Allen Ginsberg , Langston Hughes , C. Wright Mills e IF Stone . Castro regresó a Cuba el 28 de septiembre. [39]
El 13 de octubre de 1960, Estados Unidos prohibió la mayoría de las exportaciones a Cuba, iniciando un embargo económico (en 1958 se había establecido un embargo de armas). En represalia, el INRA tomó el control de 383 empresas privadas el 14 de octubre, y el 25 de octubre otras 166 empresas estadounidenses que operaban en Cuba vieron sus instalaciones confiscadas y nacionalizadas. [40] El 16 de diciembre, Estados Unidos puso fin a su cuota de importación de azúcar cubano, el principal producto de exportación del país. [41]
El gobierno de Castro hizo hincapié en los proyectos sociales para mejorar el nivel de vida de Cuba, a menudo en detrimento del desarrollo económico. [42] Se hizo mayor hincapié en la educación, y durante los primeros 30 meses del gobierno de Castro, se abrieron más aulas que en los 30 años anteriores. El sistema de educación primaria cubano ofrecía un programa de trabajo y estudio, con la mitad del tiempo dedicado al aula y la otra mitad a una actividad productiva. [43] La atención sanitaria se nacionalizó y amplió, y se abrieron centros de salud rurales y policlínicos urbanos en toda la isla, que ofrecían asistencia médica gratuita. Se implementó la vacunación universal contra las enfermedades infantiles y las tasas de mortalidad infantil se redujeron drásticamente. [42] Un tercer aspecto de los programas sociales fue la construcción de infraestructura; en los primeros seis meses del gobierno de Castro, se habían construido 600 millas de carreteras en toda la isla, mientras que se gastaron 300 millones de dólares en proyectos de agua y saneamiento. [42] En los primeros años de la administración se construyeron más de 800 casas al mes con el fin de reducir el número de personas sin hogar, al tiempo que se abrieron guarderías y centros de día para niños y otros centros para discapacitados y ancianos. [42]
El desempleo en Cuba disminuyó significativamente en el transcurso de los años 1960 y 1970, y a principios de 1959 se fundó un banco de seguridad social para ayudar a los desempleados. [44] El desempleo estacional, anteriormente endémico, fue erradicado y el desempleo general reducido, mediante el exceso de personal en las nuevas granjas estatales y en la industria, un mayor empleo en los servicios sociales y la burocracia gubernamental, la reducción en el número de solicitantes de empleo mediante la expansión de la educación y la migración a las áreas urbanas, que redujo la demanda de empleos en el campo. Muchos migrantes de las áreas rurales encontraron trabajo en nuevos proyectos de obras públicas, el ejército, los sindicatos y los puestos de seguridad. [45] [46] El economista Carmelo Mesa-Lago estimó que desde un pico del 13,6% de desempleados en 1959, el desempleo cayó consistentemente a un nivel del 1,3% en 1970. [47]
"No había dudas sobre quiénes eran los vencedores. La estatura de Cuba en el mundo alcanzó nuevas alturas y el papel de Fidel como líder adorado y reverenciado entre el pueblo cubano recibió un nuevo impulso. Su popularidad era mayor que nunca. En su mente había hecho lo que generaciones de cubanos solo habían fantaseado: se había enfrentado a Estados Unidos y había ganado."
— Peter Bourne , biógrafo de Castro, 1986 [48]
En enero de 1961, Castro ordenó a la embajada de Estados Unidos en La Habana que redujera su personal de 300 personas, sospechando que muchos de ellos eran espías. Estados Unidos respondió poniendo fin a las relaciones diplomáticas y aumentando la financiación de la CIA a los disidentes exiliados; estos militantes comenzaron a atacar barcos que comerciaban con Cuba y bombardearon fábricas, tiendas y fábricas de azúcar. [49] Tanto Eisenhower como su sucesor John F. Kennedy apoyaron un plan de la CIA para ayudar a una milicia disidente, el Frente Revolucionario Democrático, a invadir Cuba y derrocar a Castro; el plan resultó en la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961. El 15 de abril, los B-26 suministrados por la CIA bombardearon tres aeródromos militares cubanos; Estados Unidos anunció que los perpetradores eran pilotos desertores de la fuerza aérea cubana, pero Castro expuso estas afirmaciones como información falsa . [50] Temiendo una invasión, ordenó la detención de entre 20.000 y 100.000 sospechosos de ser contrarrevolucionarios, [51] proclamando públicamente que "lo que los imperialistas no nos pueden perdonar es que hayamos hecho una revolución socialista ante sus narices". Esta fue su primera declaración de que el gobierno era socialista. [52]
La CIA y el Frente Revolucionario Democrático habían establecido un ejército de 1.400 hombres, la Brigada 2506, en Nicaragua . Por la noche, la Brigada 2506 desembarcó en la Bahía de Cochinos de Cuba y se enfrentó a un tiroteo con una milicia revolucionaria local. Castro ordenó al capitán José Ramón Fernández que lanzara la contraofensiva, antes de tomar el control personal. Después de bombardear los barcos del invasor y traer refuerzos, Castro forzó la rendición de la Brigada el 20 de abril. [53] Ordenó que los 1189 rebeldes capturados fueran interrogados por un panel de periodistas en televisión en vivo, asumiendo personalmente el interrogatorio el 25 de abril. 14 fueron llevados a juicio por crímenes presuntamente cometidos antes de la revolución, mientras que los demás fueron devueltos a los EE. UU. a cambio de medicamentos y alimentos valorados en 25 millones de dólares estadounidenses. [54] La victoria de Castro fue un símbolo poderoso en toda América Latina, pero también aumentó la oposición interna principalmente entre los cubanos de clase media que habían sido detenidos en el período previo a la invasión. Aunque la mayoría fueron liberados a los pocos días, muchos abandonaron Cuba rumbo a Estados Unidos y se establecieron en Florida. [55]
Consolidando la "Cuba Socialista", Castro unió al MR-26-7, Partido Socialista Popular y Directorio Revolucionario en un partido gobernante basado en el principio leninista del centralismo democrático : las Organizaciones Revolucionarias Integradas ( ORI ), rebautizado como Partido Unido de la Revolución Socialista Cubana (PURSC) en 1962. [56] Aunque la URSS dudaba sobre la adopción del socialismo por parte de Castro, [57] las relaciones con los soviéticos se profundizaron. Castro envió a Fidelito a una escuela en Moscú y, mientras los primeros técnicos soviéticos llegaban en junio, [58] Castro recibió el Premio Lenin de la Paz . [59] En diciembre de 1961, Castro se proclamó marxista-leninista y en su Segunda Declaración de La Habana llamó a América Latina a levantarse en revolución. [60] En respuesta, Estados Unidos presionó con éxito a la Organización de Estados Americanos para que expulsara a Cuba; los soviéticos reprendieron en privado a Castro por imprudencia, aunque recibió elogios de China. [61] A pesar de su afinidad ideológica con China, en la ruptura chino-soviética , Cuba se alió con los soviéticos más ricos, quienes ofrecieron ayuda económica y militar. [62]
La ORI comenzó a moldear a Cuba utilizando el modelo soviético, persiguiendo a opositores políticos y percibidos como desviados sociales como prostitutas y homosexuales; Castro consideraba a estos últimos un rasgo burgués. [63] Los funcionarios del gobierno se manifestaron en contra de su homofobia , pero muchos homosexuales fueron obligados a ingresar en las Unidades Militares de Ayuda a la Producción ( UMAP), [64] algo de lo que Castro se responsabilizó y lamentó como una "gran injusticia" en 2010. [65] En 1962, la economía de Cuba estaba en fuerte declive, resultado de una mala gestión económica y una baja productividad junto con el embargo comercial estadounidense. La escasez de alimentos llevó al racionamiento, lo que resultó en protestas en Cárdenas . [66] Los informes de seguridad indicaron que muchos cubanos asociaban la austeridad con los "viejos comunistas" del PSP, mientras que Castro consideraba a varios de ellos, a saber, Aníbal Escalante y Blas Roca , excesivamente leales a Moscú. En marzo de 1962, Castro destituyó a los más destacados "viejos comunistas" y los calificó de "sectarios". [67] En el plano personal, Castro se sentía cada vez más solo y sus relaciones con el Che Guevara se volvieron tensas a medida que este último se volvía cada vez más antisoviético y prochino. [68]
Militarmente más débil que la OTAN , Jruschov quería instalar misiles nucleares soviéticos R-12 MRBM en Cuba para equilibrar el equilibrio de poder. [69] Aunque en conflicto, Castro estuvo de acuerdo, creyendo que garantizaría la seguridad de Cuba y mejoraría la causa del socialismo. [70] Realizado en secreto, solo los hermanos Castro, Guevara, Dorticós y el jefe de seguridad Ramiro Valdés conocían el plan completo. [71] Al descubrirlo a través del reconocimiento aéreo, en octubre, Estados Unidos implementó una cuarentena en toda la isla para buscar barcos que se dirigieran a Cuba, lo que desató la Crisis de los Misiles de Cuba . Estados Unidos vio los misiles como ofensivos, aunque Castro insistió en que eran defensivos. [72] Castro instó a Jruschov a amenazar con un ataque nuclear a Estados Unidos si Cuba era atacada, pero Jruschov estaba desesperado por evitar una guerra nuclear . [73] Castro quedó fuera de las negociaciones, en las que Jruschov acordó retirar los misiles a cambio de un compromiso de Estados Unidos de no invadir Cuba y un entendimiento de que Estados Unidos retiraría sus MRBM de Turquía e Italia. [74] Sintiéndose traicionado por Khrushchev, Castro estaba furioso y pronto cayó enfermo. [75] Proponiendo un plan de cinco puntos, Castro exigió que Estados Unidos pusiera fin a su embargo, dejara de apoyar a los disidentes, dejara de violar el espacio aéreo y las aguas territoriales cubanas y se retirara de la Base Naval de la Bahía de Guantánamo . Al presentar estas demandas a U Thant , el Secretario General de las Naciones Unidas de visita , Estados Unidos las ignoró y, a su vez, Castro se negó a permitir que el equipo de inspección de la ONU ingresara a Cuba. [76]
En febrero de 1963, Castro recibió una carta personal de Jruschov, invitándolo a visitar la URSS. Profundamente conmovido, Castro llegó en abril y se quedó durante cinco semanas. Visitó 14 ciudades, se dirigió a un mitin en la Plaza Roja y vio el desfile del Primero de Mayo desde el Kremlin , fue galardonado con un doctorado honorario de la Universidad Estatal de Moscú y se convirtió en el primer extranjero en recibir la Orden de Lenin . [77] [78] Castro regresó a Cuba con nuevas ideas; inspirado por el periódico soviético Pravda , fusionó Hoy y Revolución en un nuevo diario, Granma , [79] y supervisó una gran inversión en el deporte cubano que resultó en una mayor reputación deportiva internacional. [80] El gobierno acordó permitir temporalmente la emigración de cualquier persona que no fuera un hombre de entre 15 y 26 años, liberando así al gobierno de miles de opositores. [81] En 1963 murió su madre. Esta fue la última vez que su vida privada fue informada en la prensa cubana. [82] En 1964, Castro regresó a Moscú, oficialmente para firmar un nuevo acuerdo comercial azucarero de cinco años, pero también para discutir las ramificaciones del asesinato de John F. Kennedy . [83] En octubre de 1965, las Organizaciones Revolucionarias Integradas pasaron a llamarse oficialmente "Partido Comunista de Cuba" y publicaron la membresía de su Comité Central. Fidel Castro se desempeñó como Primer Secretario del Partido Comunista de Cuba desde 1965 hasta 2011. [81]
"La mayor amenaza que representa la Cuba de Castro es la de servir de ejemplo a otros estados latinoamericanos acosados por la pobreza, la corrupción, el feudalismo y la explotación plutocrática... su influencia en América Latina podría ser abrumadora e irresistible si, con la ayuda soviética, pudiera establecer en Cuba una utopía comunista".
— Walter Lippmann , Newsweek , 27 de abril de 1964 [84]
A pesar de las dudas soviéticas, Castro continuó llamando a la revolución global y financiando a militantes de izquierda. Apoyó el "proyecto andino" del Che Guevara, un plan fallido para establecer un movimiento guerrillero en las tierras altas de Bolivia, Perú y Argentina, y permitió que grupos revolucionarios de todo el mundo, desde el Viet Cong hasta las Panteras Negras , se entrenaran en Cuba. [85] [86] Consideró que el África dominada por Occidente estaba madura para la revolución, y envió tropas y médicos para ayudar al régimen socialista de Ahmed Ben Bella en Argelia durante la Guerra de la Arena . También se alió con el gobierno socialista de Alphonse Massemba-Débat en Congo-Brazzaville , y en 1965 Castro autorizó a Guevara a viajar a Congo-Kinshasa para entrenar revolucionarios contra el gobierno respaldado por Occidente . [87] [88] Castro quedó personalmente devastado cuando Guevara fue posteriormente asesinado por tropas apoyadas por la CIA en Bolivia en octubre de 1967 y lo atribuyó públicamente a la indiferencia del Che por su propia seguridad. [89] [90] En 1966, Castro organizó una Conferencia Tricontinental de África, Asia y América Latina en La Habana, estableciéndose aún más como un actor importante en el escenario mundial. [91] [92] A partir de esta conferencia, Castro creó la Organización Latinoamericana de Solidaridad (OLAS), que adoptó el lema de "El deber de una revolución es hacer la revolución", lo que significa que La Habana era el líder del movimiento revolucionario latinoamericano. [93]
El creciente papel de Castro en el escenario mundial tensó su relación con los soviéticos, ahora bajo el liderazgo de Leonid Brezhnev . Afirmando la independencia de Cuba, Castro se negó a firmar el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares , declarándolo un intento soviético-estadounidense de dominar el Tercer Mundo. [94] A su vez, el leal soviético Aníbal Escalante comenzó a organizar una red gubernamental de oposición a Castro, aunque en enero de 1968, él y sus partidarios fueron arrestados por pasar secretos de estado a Moscú. [95] Castro finalmente cedió a la presión de Brezhnev para ser obediente, y en agosto de 1968 denunció la Primavera de Praga como dirigida por una "chusma reaccionaria fascista" y elogió la invasión soviética de Checoslovaquia . [96] [97] [98] Influenciado por el Gran Salto Adelante de China , en 1968 Castro proclamó una Gran Ofensiva Revolucionaria, cerró todas las tiendas y negocios privados que quedaban y denunció a sus propietarios como contrarrevolucionarios capitalistas. [99]
En enero de 1969, Castro celebró públicamente el décimo aniversario de su administración en la Plaza de la Revolución, aprovechando la ocasión para preguntar a las multitudes allí reunidas si tolerarían una reducción de las raciones de azúcar, lo que reflejaba los problemas económicos del país. [99] La mayor parte de la cosecha de azúcar se estaba enviando a la URSS, pero la cosecha de 1969 fue gravemente dañada por un huracán; el gobierno pospuso las vacaciones de Año Nuevo de 1969-70 para alargar la cosecha. Se reclutó a los militares, mientras que Castro y varios otros ministros del gabinete y diplomáticos extranjeros se unieron. [100] [101] Sin embargo, el país no alcanzó la cuota de producción de azúcar de ese año. Castro ofreció públicamente su dimisión, pero las multitudes allí reunidas denunciaron la idea. [102] [103] A pesar de los problemas económicos de Cuba, muchas de las reformas sociales de Castro siguieron siendo populares, y la población apoyó en gran medida los "logros de la Revolución" en educación, atención médica y construcción de carreteras, así como la política del gobierno de "democracia directa". [42] [103] Cuba recurrió a los soviéticos en busca de ayuda económica y, entre 1970 y 1972, los economistas soviéticos replanificaron y organizaron la economía cubana, fundando la Comisión Cubano-Soviética de Colaboración Económica, Científica y Técnica, mientras que el primer ministro soviético Alexei Kosygin visitó el país en 1971. [104] En julio de 1972, Cuba se unió al Consejo de Ayuda Económica Mutua (CAME), una organización económica de estados socialistas, aunque esto limitó aún más la economía de Cuba a la producción agrícola. [105]
En mayo de 1970, el grupo disidente Alpha 66 , con sede en Florida , hundió dos barcos pesqueros cubanos y capturó a sus tripulaciones, exigiendo la liberación de los miembros de Alpha 66 encarcelados en Cuba. Bajo la presión de Estados Unidos, los rehenes fueron liberados y Castro los recibió como héroes. [103] En abril de 1971, Castro ganó la condena internacional por ordenar el arresto del poeta disidente Herberto Padilla . Cuando Padilla enfermó, Castro lo visitó [ ¿cuándo? ] en el hospital. El poeta fue liberado después de confesar públicamente su culpabilidad. Poco después, el gobierno formó el Consejo Nacional de Cultura para asegurar que los intelectuales y artistas apoyaran a la administración. [106] En noviembre de 1971 realizó una visita de Estado a Chile , donde el presidente socialista Salvador Allende había sido elegido como jefe de una coalición de izquierda . Castro apoyó las reformas socialistas de Allende, donde recorrió el país para dar discursos y conferencias de prensa. Sospechando de elementos de derecha en el ejército chileno, Castro le aconsejó a Allende que los purgara antes de que lideraran un golpe de Estado. Castro demostró tener razón; en 1973, el ejército de Chile lideró un golpe de estado , prohibió las elecciones, ejecutó a miles y estableció una junta militar dirigida por el comandante en jefe Augusto Pinochet . [107] [108] Castro procedió a África occidental para reunirse con el presidente socialista guineano Sékou Touré , donde informó a una multitud de guineanos que su líder era el más grande de África. [109] Luego realizó una gira de siete semanas visitando otros aliados izquierdistas en África y Eurasia: Argelia, Bulgaria, Hungría, Polonia, Alemania del Este, Checoslovaquia y la Unión Soviética. En cada viaje estaba ansioso por reunirse con la gente común visitando fábricas y granjas, charlando y bromeando con ellos. Aunque públicamente apoyaba mucho a estos gobiernos, en privado los instó a hacer más para ayudar a los movimientos revolucionarios en otras partes del mundo, en particular en la guerra de Vietnam . [110]
En septiembre de 1973, regresó a Argel para asistir a la Cuarta Cumbre del Movimiento de Países No Alineados (NOAL). Varios miembros del NOAL criticaron la asistencia de Castro, alegando que Cuba estaba alineada con el Pacto de Varsovia y, por lo tanto, no debería estar en la conferencia, particularmente porque elogió a la Unión Soviética en un discurso que afirmó que no era imperialista. [111] [112] Cuando estalló la Guerra de Yom Kippur en octubre de 1973 entre Israel y una coalición árabe liderada por Egipto y Siria , el gobierno de Castro envió 4.000 tropas para evitar que las fuerzas israelíes ingresaran a territorio sirio. [113] En 1974, Cuba rompió relaciones con Israel por el trato a los palestinos durante el conflicto entre Israel y Palestina y su relación cada vez más estrecha con los Estados Unidos. Esto le valió el respeto de los líderes de todo el mundo árabe, en particular del presidente socialista libio Muammar Gaddafi , quien se convirtió en su amigo y aliado. [114]
Ese año, Cuba experimentó un impulso económico, debido principalmente al alto precio internacional del azúcar, pero también influenciado por nuevos créditos comerciales con Canadá, Argentina y partes de Europa Occidental. [111] [115] El cambio de política económica después de la cosecha de azúcar de 1970 condujo a un mayor crecimiento económico en Cuba durante la década de 1970. Las estimaciones de esto varían, pero una cifra conservadora provino del Banco Mundial, que situó la cifra anual media en 4,4% para el período 1971-1980. [116] Varios estados latinoamericanos comenzaron a pedir la readmisión de Cuba en la Organización de los Estados Americanos (OEA). [117] El gobierno de Cuba convocó el primer Congreso Nacional del Partido Comunista de Cuba, anunciando así oficialmente el estatus de Cuba como estado socialista . Adoptó una nueva constitución basada en el modelo soviético, abolió el cargo de presidente y primer ministro. Castro asumió la presidencia del recién creado Consejo de Estado y Consejo de Ministros , convirtiéndolo en jefe de Estado y jefe de gobierno. [118] [119]
Fidel Castro se desempeñó como presidente del Consejo de Estado de 1976 a 2008. Durante este tiempo participó en muchas guerras extranjeras, incluida la Guerra Civil de Angola, la Guerra Civil de Mozambique, la Guerra de Ogadén; así como en revoluciones latinoamericanas. Castro también enfrentó otras dificultades como líder de Cuba, por ejemplo, la crisis económica que se produjo durante la era Reagan . [ cita requerida ] Así como el deterioro de la relación entre la Unión Soviética y Cuba debido a la Glastnost y la Perestroika (1980-1989). A partir de la década de 1990, Castro lideró a Cuba en una era de crisis económica conocida como el Período Especial. Durante esta década, Castro realizó muchos cambios en la economía cubana. Castro reformó el socialismo cubano debido a la retirada del respaldo soviético. Posteriormente, Cuba recibió ayuda del presidente venezolano Hugo Chávez , en un período conocido como la era de la Marea Rosa (2000-2006). El 31 de julio de 2006, Castro delegó temporalmente sus funciones en su hermano Raúl, quien era el vicepresidente, por razones de salud. Castro renunció a sus cargos de presidente del Consejo de Estado y comandante en jefe en la reunión de la Asamblea Nacional del 24 de febrero, mediante una carta fechada el 18 de febrero de 2008.
"Se habla a menudo de los derechos humanos, pero es necesario hablar también de los derechos de la humanidad. ¿Por qué unos tienen que andar descalzos para que otros puedan viajar en coches de lujo? ¿Por qué unos tienen que vivir 35 años para que otros puedan vivir 70? ¿Por qué unos tienen que ser miserablemente pobres para que otros puedan ser inmensamente ricos? Hablo en nombre de los niños del mundo que no tienen un pedazo de pan. Hablo en nombre de los enfermos que no tienen medicinas, de aquellos a quienes se les niega el derecho a la vida y a la dignidad humana."
— Mensaje de Fidel Castro a la Asamblea General de la ONU, 1979 [120]
Castro consideraba a África como "el eslabón más débil de la cadena imperialista". En noviembre de 1975, ordenó a 230 asesores militares que fueran al sur de África para ayudar al MPLA marxista en la guerra civil angoleña . Cuando Estados Unidos y Sudáfrica intensificaron su apoyo a la oposición FLNA y UNITA , Castro ordenó el envío de 18.000 tropas más a Angola, que desempeñaron un papel importante al forzar la retirada sudafricana. [121] [122] Viajando a Angola, Castro celebró con el presidente Agostinho Neto , Ahmed Sékou Touré de Guinea y el presidente de Guinea-Bissaun Luís Cabral , donde acordaron apoyar al gobierno comunista de Mozambique contra RENAMO en la guerra civil de Mozambique . [123] En febrero, Castro visitó Argelia y Libia y pasó diez días con Muammar Gaddafi antes de asistir a las conversaciones con el gobierno marxista de Yemen del Sur . Desde allí se dirigió a Somalia, Tanzania, Mozambique y Angola, donde fue recibido por las multitudes como un héroe por el papel de Cuba en la oposición a la Sudáfrica del apartheid . [124]
En 1977, estalló la Guerra de Ogadén cuando Somalia invadió Etiopía; aunque Castro era un antiguo aliado del presidente somalí Siad Barre , le había advertido contra tal acción, y Cuba se puso del lado del gobierno marxista de Etiopía de Mengistu Haile Mariam . Envió tropas bajo el mando del general Arnaldo Ochoa para ayudar al abrumado ejército etíope. Después de obligar a retroceder a los somalíes, Mengistu ordenó a los etíopes que suprimieran el Frente de Liberación del Pueblo Eritreo , una medida que Castro se negó a apoyar. [120] [125] Castro extendió su apoyo a los movimientos revolucionarios latinoamericanos, a saber, el Frente Sandinista de Liberación Nacional en su derrocamiento del gobierno derechista nicaragüense de Anastasio Somoza Debayle en julio de 1979. [126] Los críticos de Castro acusaron al gobierno de desperdiciar vidas cubanas en estos esfuerzos militares; El Centro para una Cuba Libre , financiado por la Fundación Cartago, organización anticastrista , afirmó que aproximadamente 14.000 cubanos murieron en acciones militares de Cuba en el extranjero. [127] [128]
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En 1979, se celebró en La Habana la Conferencia del Movimiento de Países No Alineados (NOAL), donde Castro fue elegido presidente del NOAL, cargo que ocupó hasta 1982. En su calidad de presidente del NOAL y de Cuba, apareció en la Asamblea General de las Naciones Unidas en octubre de 1979 y pronunció un discurso sobre la disparidad entre los ricos y los pobres del mundo. Su discurso fue recibido con muchos aplausos de otros líderes mundiales, [120] [129] aunque su posición en el NOAL se vio dañada por la abstención de Cuba en la condena de la Asamblea General de la ONU a la guerra soviética-afgana . [129] Las relaciones de Cuba en América del Norte mejoraron bajo el presidente mexicano Luis Echeverría , el primer ministro canadiense Pierre Trudeau , [130] y el presidente estadounidense Jimmy Carter . Carter continuó criticando los abusos de los derechos humanos en Cuba, pero adoptó un enfoque respetuoso que ganó la atención de Castro. Considerando que Carter era bien intencionado y sincero, Castro liberó a ciertos presos políticos y permitió que algunos exiliados cubanos visitaran a sus familiares en la isla, con la esperanza de que a cambio Carter aboliera el embargo económico y detuviera el apoyo de la CIA a los disidentes militantes. [131] [132]
En la década de 1980, la economía cubana volvió a estar en problemas, tras la caída del precio del azúcar y la diezmada cosecha de 1979. [133] [134] Desesperado por conseguir dinero, el gobierno cubano vendió en secreto cuadros de colecciones nacionales y los intercambió ilícitamente por productos electrónicos estadounidenses a través de Panamá. [135] Cada vez más cubanos huyeron a Florida, a los que Castro tildó de "escoria". [136] En un incidente, 10.000 cubanos irrumpieron en la embajada peruana pidiendo asilo, y Estados Unidos aceptó aceptar a 3.500 refugiados. Castro admitió que quienes quisieran irse podían hacerlo desde el puerto de Mariel, lo que provocó un éxodo masivo de 120.000 personas. Cientos de barcos privados llegaron desde Estados Unidos para transportar refugiados. El gobierno de Castro respondió a la situación cargando a criminales y enfermos mentales en los barcos destinados a Florida. [137] [138] En enero de 1981, Ronald Reagan se convirtió en presidente de Estados Unidos y adoptó una postura anticastrista de línea dura. [139] [140] Castro acusó a Estados Unidos de guerra biológica contra Cuba. [140]
Aunque despreciaba a la junta militar de derecha de Argentina , Castro los apoyó en la Guerra de las Malvinas de 1982 contra el Reino Unido y ofreció ayuda militar a los argentinos. [141] Castro apoyó al izquierdista Movimiento Nueva Joya que tomó el poder en Granada en 1979, envió médicos, maestros y técnicos para ayudar al desarrollo del país y se hizo amigo del presidente granadino Maurice Bishop . Cuando Bishop fue asesinado en un golpe de Estado respaldado por los soviéticos por el marxista de línea dura Bernard Coard en octubre de 1983, Castro continuó apoyando cautelosamente al gobierno de Granada. Sin embargo, Estados Unidos utilizó el golpe como base para invadir la isla . Los trabajadores de la construcción cubanos murieron en el conflicto, y Castro denunció la invasión y comparó a Estados Unidos con la Alemania nazi . [142] [143]
Castro temía una invasión estadounidense a Nicaragua y envió a Arnaldo Ochoa para entrenar a los sandinistas gobernantes en la guerra de guerrillas , pero recibió poco apoyo de la Unión Soviética. [144] Reagan apoyó a los contras que luchaban contra los sandinistas, pero el Congreso de Estados Unidos trató de evitar una mayor participación.
En 1985, Mijail Gorbachov se convirtió en Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética . Un reformador, implementó medidas para aumentar la libertad de prensa ( glasnost ) y la descentralización económica ( perestroika ) en un intento de fortalecer el socialismo. Como muchos críticos marxistas ortodoxos, Castro temía que las reformas debilitaran al estado socialista y permitieran que los elementos capitalistas recuperaran el control. [145] [146] Gorbachov cedió a las demandas de Estados Unidos de reducir el apoyo a Cuba, [145] con el deterioro de las relaciones entre Cuba y la Unión Soviética . [147] Cuando Gorbachov visitó Cuba en abril de 1989, informó a Castro que la perestroika significaba el fin de los subsidios para Cuba. [148] [149] Ignorando los llamados a la liberalización de acuerdo con el ejemplo soviético, Castro continuó reprimiendo a los disidentes internos y, en particular, mantuvo bajo vigilancia a los militares, la principal amenaza para el gobierno. Varios oficiales militares de alto rango, incluidos Ochoa y Tony de la Guardia , fueron investigados por corrupción y complicidad en el contrabando de cocaína , juzgados y ejecutados en 1989, a pesar de los llamados a la indulgencia. [150] [151] Por consejo médico que le dieron en octubre de 1985, Castro dejó de fumar regularmente puros cubanos , lo que ayudó a dar ejemplo al resto de la población. [152] Castro se apasionó en su denuncia del problema de la deuda del Tercer Mundo, argumentando que el Tercer Mundo nunca escaparía de la deuda que los bancos y gobiernos del Primer Mundo le impusieron. En 1985, La Habana fue sede de cinco conferencias internacionales sobre el problema de la deuda mundial. [135]
En noviembre de 1987, Castro comenzó a dedicar más tiempo a la guerra civil angoleña, en la que los marxistas habían caído en retirada. El presidente angoleño José Eduardo dos Santos solicitó con éxito más tropas cubanas, y Castro admitió más tarde que dedicaba más tiempo a Angola que a la situación interna, creyendo que una victoria llevaría al colapso del apartheid. Gorbachov pidió un final negociado al conflicto y en 1988 organizó conversaciones cuatripartitas entre la URSS, Estados Unidos, Cuba y Sudáfrica; acordaron que todas las tropas extranjeras se retirarían de Angola. Castro se enojó por el enfoque de Gorbachov, creyendo que estaba abandonando la difícil situación de los pobres del mundo a favor de la distensión. [153] [154] En Europa del Este , los gobiernos socialistas cayeron ante los reformistas capitalistas entre 1989 y 1991 y muchos observadores occidentales esperaban lo mismo en Cuba. [155] [156] Cada vez más aislada, Cuba mejoró las relaciones con el gobierno derechista de Manuel Noriega en Panamá -a pesar del odio personal de Castro hacia Noriega- pero fue derrocado en una invasión estadounidense en diciembre de 1989. [156] [157] En febrero de 1990, los aliados de Castro en Nicaragua, el presidente Daniel Ortega y los sandinistas, fueron derrotados por la Unión Nacional Opositora financiada por Estados Unidos en una elección. [156] [158] Con el colapso del Bloque del Este , Estados Unidos consiguió una mayoría de votos para una resolución que condenaba las violaciones de los derechos humanos en Cuba en la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas en Ginebra , Suiza. Cuba afirmó que esto era una manifestación de la hegemonía estadounidense y se negó a permitir que una delegación investigadora entrara al país. [159]
Con el fin del comercio favorable con el bloque del Este, Castro declaró públicamente que Cuba estaba entrando en un " Período Especial en Tiempos de Paz ". Las raciones de gasolina se redujeron drásticamente, se importaron bicicletas chinas para reemplazar automóviles y se cerraron las fábricas que realizaban tareas no esenciales. Los bueyes comenzaron a reemplazar a los tractores, se utilizó leña para cocinar y se introdujeron cortes de electricidad que duraban 16 horas al día. Castro admitió que Cuba enfrentaba la peor situación antes de una guerra abierta, y que el país podría tener que recurrir a la agricultura de subsistencia . [160] [161] Para 1992, la economía cubana había disminuido más del 40% en menos de dos años, con una gran escasez de alimentos, desnutrición generalizada y falta de productos básicos. [134] [162] Castro esperaba una restauración del marxismo-leninismo en la URSS, pero se abstuvo de respaldar el golpe de 1991 en ese país . [163] Cuando Gorbachov recuperó el control, las relaciones entre Cuba y la Unión Soviética se deterioraron aún más y las tropas soviéticas se retiraron en septiembre de 1991. [164] En diciembre, la Unión Soviética fue desmantelada oficialmente cuando Boris Yeltsin abolió el Partido Comunista de la Unión Soviética e introdujo una democracia capitalista multipartidista . Yeltsin despreciaba a Castro y desarrolló vínculos con la Fundación Nacional Cubano Americana con sede en Miami . [163] Castro intentó mejorar las relaciones con las naciones capitalistas. Dio la bienvenida a políticos e inversores occidentales en Cuba, se hizo amigo de Manuel Fraga y se interesó especialmente en las políticas de Margaret Thatcher en el Reino Unido, creyendo que el socialismo cubano podía aprender de su énfasis en los bajos impuestos y la iniciativa personal. [165] Dejó de apoyar a los militantes extranjeros, se abstuvo de elogiar a las FARC en una visita a Colombia en 1994 y pidió un acuerdo negociado entre los zapatistas y el gobierno mexicano en 1995. Públicamente, se presentó como un moderado en el escenario mundial. [166]
"No tenemos ni una pizca de capitalismo ni de neoliberalismo. Estamos ante un mundo completamente regido por el neoliberalismo y el capitalismo. Esto no quiere decir que nos vayamos a rendir. Significa que tenemos que adaptarnos a la realidad de ese mundo. Eso es lo que estamos haciendo, con mucha ecuanimidad, sin renunciar a nuestros ideales, a nuestras metas. Les pido que tengan confianza en lo que están haciendo el gobierno y el partido. Están defendiendo, hasta el último átomo, las ideas, los principios y las metas socialistas".
— Fidel Castro explicando las reformas del Período Especial [167]
En 1991, La Habana fue sede de los Juegos Panamericanos , que implicaron la construcción de un estadio y alojamiento para los atletas; Castro admitió que fue un error costoso, pero fue un éxito para el gobierno de Cuba. Las multitudes gritaban regularmente "¡Fidel! ¡Fidel!" frente a periodistas extranjeros, mientras que Cuba se convirtió en la primera nación latinoamericana en vencer a los EE. UU. en la cima de la tabla de medallas de oro. [168] El apoyo a Castro siguió siendo fuerte, y aunque hubo pequeñas manifestaciones contra el gobierno, la oposición cubana rechazó los llamados de la comunidad exiliada a un levantamiento armado. [169] [170] En agosto de 1994, la manifestación anticastrista más grave en la historia de Cuba ocurrió en La Habana, cuando entre 200 y 300 jóvenes comenzaron a arrojar piedras a la policía, exigiendo que se les permitiera emigrar a Miami. Una multitud pro castrista más grande los enfrentó, a la que se unió Castro, quien informó a los medios que los hombres eran antisociales engañados por los medios estadounidenses. Las protestas se dispersaron sin que se registraran heridos. [171] [172] Temiendo que grupos disidentes invadieran el país, el gobierno organizó la estrategia de defensa de la "Guerra de todo el pueblo", planeando una amplia campaña de guerra de guerrillas, y a los desempleados se les dieron trabajos para construir una red de búnkeres y túneles en todo el país. [173] [174]
Castro reconoció la necesidad de reformas para que el socialismo cubano sobreviviera en un mundo dominado por el libre mercado capitalista. En octubre de 1991 se celebró en Santiago el Cuarto Congreso del Partido Comunista de Cuba, en el que se anunciaron varios cambios importantes en el gobierno. Castro dejaría el cargo de jefe de gobierno y sería reemplazado por el mucho más joven Carlos Lage , aunque Castro seguiría siendo el jefe del Partido Comunista y comandante en jefe de las fuerzas armadas. Muchos miembros de mayor edad del gobierno serían retirados y reemplazados por sus homólogos más jóvenes. Se propusieron varios cambios económicos que posteriormente se sometieron a referéndum nacional. Se legalizarían los mercados de agricultores y las pequeñas empresas privadas en un intento de estimular el crecimiento económico, mientras que los dólares estadounidenses también pasaron a ser de curso legal, lo que permitió a los exiliados enviar dinero a amigos y familiares en Cuba. Se suavizaron ciertas restricciones a la emigración, lo que permitió que más ciudadanos cubanos descontentos se mudaran a los Estados Unidos. Se establecería una mayor democratización al hacer que los miembros de la Asamblea Nacional fueran elegidos directamente por el pueblo, en lugar de a través de asambleas municipales y provinciales. Castro acogió con agrado el debate entre los defensores y los opositores de las reformas, aunque con el tiempo empezó a simpatizar cada vez más con las posiciones de los opositores, argumentando que esas reformas debían retrasarse. [175] [176]
El gobierno de Castro decidió diversificar su economía en biotecnología y turismo, este último superando a la industria azucarera de Cuba como su principal fuente de ingresos en 1995. [177] [178] La llegada de miles de turistas mexicanos y españoles llevó a un número cada vez mayor de cubanos a recurrir a la prostitución; oficialmente ilegal, Castro se abstuvo de tomar medidas enérgicas contra la prostitución en Cuba , por temor a una reacción política. [179] Las dificultades económicas llevaron a muchos cubanos a volverse hacia la religión, tanto en las formas del catolicismo romano como en la fe sincrética de la santería . Aunque durante mucho tiempo había considerado que la creencia religiosa era retrógrada, Castro suavizó su enfoque hacia la Iglesia Católica Romana y otras instituciones religiosas, reconociendo la comodidad psicológica de la religión, y a las personas religiosas se les permitió por primera vez unirse al Partido Comunista. [180] [181] Aunque veía a la Iglesia Católica como una institución reaccionaria y procapitalista, Castro decidió organizar una visita a Cuba del Papa Juan Pablo II , que tuvo lugar en enero de 1998; En última instancia, fortaleció la posición tanto de la Iglesia en Cuba como del gobierno de Castro. [182] [183]
A principios de la década de 1990, Castro abrazó el ambientalismo , haciendo campaña contra el desperdicio de recursos naturales y el calentamiento global , y acusó a los EE. UU. de ser el principal contaminante del mundo. [184] Las políticas ambientalistas de su gobierno demostrarían ser muy efectivas; para 2006, Cuba era la única nación del mundo que cumplía con la definición de desarrollo sostenible del WWF , con una huella ecológica de menos de 1,8 hectáreas per cápita y un Índice de Desarrollo Humano de más de 0,8 para 2007. [185] De manera similar, Castro también se convirtió en un defensor del movimiento antiglobalización . Criticó la hegemonía global de Estados Unidos y el control ejercido por las multinacionales . [184] Castro también mantuvo sus devotas creencias antiapartheid, y en las celebraciones del 26 de julio de 1991, Castro estuvo acompañado en el escenario por el activista político sudafricano Nelson Mandela , recientemente liberado de prisión. Mandela elogiaría la participación de Cuba en la lucha contra Sudáfrica en Angola y agradeció personalmente a Castro. [186] [187] Más tarde asistiría a la toma de posesión de Mandela como presidente de Sudáfrica en 1994. [188] En 2001, asistió a la Conferencia contra el Racismo en Sudáfrica, en la que dio una conferencia sobre la difusión global de los estereotipos raciales a través del cine estadounidense. [184]
"Como he dicho antes, las armas cada vez más sofisticadas que se acumulan en los arsenales de los más ricos y poderosos pueden matar a los analfabetos, a los enfermos, a los pobres y a los hambrientos, pero no pueden matar la ignorancia, las enfermedades, la pobreza o el hambre".
— Discurso de Fidel Castro en la Conferencia Internacional sobre Financiación para el Desarrollo , 2002 [189]
Sumida en problemas económicos, Cuba se vería ayudada por la elección del socialista y antiimperialista Hugo Chávez a la presidencia de Venezuela en 1999. [190] En 2000, Castro y Chávez firmaron un acuerdo mediante el cual Cuba enviaría 20.000 médicos a Venezuela, a cambio recibiendo 53.000 barriles de petróleo por día a tarifas preferenciales; en 2004, este comercio se intensificó, con Cuba enviando 40.000 médicos y Venezuela proporcionando 90.000 barriles por día. [191] [192] Ese mismo año, Castro inició Misión Milagro , un proyecto médico conjunto que tenía como objetivo proporcionar operaciones oculares gratuitas a 300.000 personas de cada nación. [193] La alianza impulsó la economía cubana, y en mayo de 2005 Castro duplicó el salario mínimo para 1,6 millones de trabajadores, aumentó las pensiones y entregó nuevos electrodomésticos de cocina a los residentes más pobres de Cuba. [190] Algunos problemas económicos persistieron; en 2004, Castro cerró 118 fábricas, incluidas plantas siderúrgicas, ingenios azucareros y procesadoras de papel, para compensar la crisis de escasez de combustible. [194]
Evo Morales de Bolivia lo ha descrito como "el abuelo de todos los revolucionarios latinoamericanos". [195] [ non sequitur ] En contraste con las relaciones mejoradas entre Cuba y varios estados latinoamericanos de izquierda, en 2004 rompió relaciones diplomáticas con Panamá después de que la presidenta centrista Mireya Moscoso indultara a cuatro exiliados cubanos acusados de intentar asesinar al presidente cubano Fidel Castro en 2000. Las relaciones diplomáticas se restablecieron en 2005 tras la elección del presidente izquierdista Martín Torrijos . [196]
Las mejores relaciones de Castro con América Latina estuvieron acompañadas de una continua animosidad hacia los EE. UU. Sin embargo, después de los daños masivos causados por el huracán Michelle en 2001, Castro propuso con éxito una compra única en efectivo de alimentos de los EE. UU. mientras rechazaba la oferta de ayuda humanitaria de su gobierno. [197] [198] Castro expresó su solidaridad con los EE. UU. después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , condenando a Al Qaeda y ofreciendo aeropuertos cubanos para el desvío de emergencia de cualquier avión estadounidense. Reconoció que los ataques harían que la política exterior estadounidense fuera más agresiva, lo que creía que era contraproducente. [199]
En una cumbre de 16 países caribeños en 1998, Castro hizo un llamado a la unidad regional, diciendo que sólo una cooperación fortalecida entre los países caribeños evitaría su dominación por las naciones ricas en una economía global. [200] Las naciones caribeñas [ ¿cuáles? ] abrazaron a Castro mientras acusaban a los EE. UU. de romper promesas comerciales. Castro, anteriormente un paria regional, aumentó las subvenciones y becas a los países caribeños, mientras que la ayuda estadounidense cayó un 25% en cinco años. [201] Cuba abrió cuatro embajadas adicionales en la Comunidad del Caribe : Antigua y Barbuda , Dominica , Surinam y San Vicente y las Granadinas , convirtiendo a Cuba en el único país que tiene embajadas en todos los países independientes de la Comunidad del Caribe. [202]
Castro era conocido por ser amigo del ex primer ministro canadiense Pierre Trudeau y fue portador honorario del féretro en el funeral de Trudeau en octubre de 2000. Continuaron su amistad después de que Trudeau dejó el cargo hasta su muerte. Canadá se convirtió en uno de los primeros aliados estadounidenses en comerciar abiertamente con Cuba. Cuba todavía tiene una buena relación con Canadá . El 20 de abril de 1998, el primer ministro canadiense Jean Chrétien llegó a Cuba para reunirse con Castro y destacar sus estrechos vínculos. Fue el primer líder del gobierno canadiense en visitar la isla desde que Trudeau estuvo en La Habana el 16 de julio de 1976. [203]
El 31 de julio de 2006, Castro delegó todas sus funciones a su hermano Raúl , el vicepresidente; la transferencia fue descrita como una medida temporal mientras Fidel se recuperaba de una cirugía por una "crisis intestinal aguda con sangrado sostenido". [204] [205] [206] A fines de febrero de 2007, Fidel llamó al programa de radio de Hugo Chávez Aló Presidente , [207] y en abril, Chávez le dijo a la prensa que Castro estaba "casi totalmente recuperado". [208] El 21 de abril, Castro se reunió con Wu Guanzheng del Politburó del Partido Comunista Chino , [209] con Chávez de visita en agosto, [210] y Morales en septiembre. [211] Como comentario sobre la recuperación de Castro, el presidente estadounidense George W. Bush dijo: "Un día el buen Señor se llevará a Fidel Castro". Al enterarse de esto, el ateo Castro respondió irónicamente: "Ahora entiendo por qué sobreviví a los planes de Bush y los planes de otros presidentes que ordenaron mi asesinato: el buen Señor me protegió". La cita sería posteriormente recogida por los medios de comunicación de todo el mundo. [212]
En una carta fechada el 18 de febrero de 2008, Castro anunció que no aceptaría los cargos de presidente del Consejo de Estado y comandante en jefe en las reuniones de la Asamblea Nacional del 24 de febrero, [213] [214] [215] afirmando que su salud era una razón principal para su decisión, y remarcando que "traicionaría mi conciencia asumir una responsabilidad que requiere movilidad y dedicación total, que no estoy en condiciones físicas para ofrecer". [216] El 24 de febrero de 2008, la Asamblea Nacional del Poder Popular votó por unanimidad a Raúl como presidente. [217] Al describir a su hermano como "insustituible", Raúl propuso que se siguiera consultando a Fidel sobre asuntos de gran importancia, una moción aprobada por unanimidad por los 597 miembros de la Asamblea Nacional. [218]
