Principales divisorias continentales que muestran el drenaje hacia los principales océanos y mares del mundo. Las áreas grises son cuencas endorreicas que no drenan hacia el océano.
Una divisoria continental es una divisoria de drenaje en un continente tal que la cuenca de drenaje en un lado de la divisoria desemboca en un océano o mar , y la cuenca en el otro lado desemboca en un océano o mar diferente, o bien es endorreica , no está conectada al mar abierto. Todos los continentes de la Tierra, excepto la Antártida (que no tiene ríos superficiales significativos y definibles conocidos de flujo libre) tienen al menos una divisoria de drenaje continental; las islas, incluso las pequeñas como la isla Killiniq en el mar de Labrador en Canadá, también pueden albergar parte de una divisoria continental o tener su propia divisoria que atraviese islas. Los puntos finales de una divisoria continental pueden ser las costas de golfos, mares u océanos, el límite de una cuenca endorreica u otra divisoria continental. Un caso, la Gran Divisoria de Cuenca , es un bucle cerrado alrededor de una cuenca endorreica . Los puntos finales donde una divisoria continental se encuentra con la costa no siempre son definitivos, ya que el límite exacto entre cuerpos de agua adyacentes generalmente no está claramente definido. La publicación de la Organización Hidrográfica Internacional Limits of Oceans and Seas define los límites exactos de los océanos, pero no es universalmente reconocida. Cuando una divisoria continental se encuentra con una cuenca endorreica, como la cuenca de la Gran Divisoria de Wyoming , la divisoria continental se divide y rodea la cuenca. Cuando dos divisorias se cruzan, forman una triple divisoria , o un punto de intersección donde se encuentran tres cuencas hidrográficas.
El hecho de que una divisoria se considere una divisoria continental distinta de otras divisorias de aguas secundarias puede depender de si los golfos, mares u océanos asociados se consideran separados. Por ejemplo, el Golfo de México se considera separado del Océano Atlántico, por lo que la Divisoria Continental Oriental separa sus respectivas cuencas hidrográficas. Pero el Mar de Cortés no suele considerarse separado del Océano Pacífico, por lo que la divisoria entre la cuenca del Río Colorado, que drena hacia el Mar de Cortés, y la cuenca del Río Columbia, que drena hacia el Océano Pacífico, no se considera una divisoria continental.
En conjunto, las divisorias continentales delimitan un conjunto de cuencas de drenaje o cuencas hidrográficas, cada una de las cuales drena hacia un océano, mar o golfo específico, como la cuenca hidrográfica de la costa atlántica de América del Norte, que está delimitada por la Divisoria Continental Oriental y la Divisoria de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo.
Se divide por continente
Nota: Un “continente” a los efectos de las divisorias de aguas puede no corresponder a un continente geopolítico o geofísico.
En Australia , la Gran Cordillera Divisoria , o Great Divide, separa en gran medida los ríos que fluyen hacia la costa este y el océano Pacífico de los que fluyen hacia el oeste hacia la cuenca Murray-Darling y hacia el océano Austral o hacia el golfo de Carpentaria o hacia la cuenca del lago Eyre. A lo largo de la Gran Divisoria se encuentran dos puntos de referencia importantes de la divisoria de drenaje continental. La unión Kennedy [1] marca el vértice hidrológico de las aguas que fluyen hacia el océano Pacífico, a través de la cuenca Fitzroy, el océano Austral, a través de la cuenca Murray Darling y la cuenca del lago Eyre. Un poco al norte, la unión Mitchell marca el vértice hidrológico de las aguas que fluyen hacia el océano Índico (a través del golfo de Carpentaria y Indonesian Throughflow ), el océano Pacífico a través de la cuenca Burdekin y la cuenca del lago Eyre. Muchos de los ríos interiores del continente drenan en la cuenca endorreica del lago Eyre , que durante las Edades de Hielo anteriores era un mar mucho más grande.
La Divisoria Ártica o Divisoria del Norte en el norte y oeste de Canadá, separa la cuenca del Océano Ártico de la cuenca de la Bahía de Hudson . La Divisoria Ártica se extiende desde la montaña Snow Dome , en el borde del campo de hielo Columbia en el Parque Nacional Jasper en la frontera oriental de Columbia Británica, al noreste a través de Alberta, Saskatchewan, los Territorios del Noroeste y Nunavut hasta el norte de la Isla Baffin y luego corre al sureste a lo largo de la columna vertebral de la isla hasta la punta de la península Meta Incognita . [3] La aldea de Kimmirut al noroeste en el estrecho de Hudson es el lugar habitado más cercano. Esta divisoria fue una barrera para el transporte hasta que se descubrió el puerto de Methye en el noroeste de Saskatchewan en 1778, que abrió los ríos del Ártico a los comerciantes de pieles y se convirtió en parte de una ruta comercial transcontinental del Atlántico al Pacífico. Fue importante en la historia canadiense porque marcó el límite norte de la Tierra de Rupert , el área de monopolio comercial de la Compañía de la Bahía de Hudson . [4]
La Gran Divisoria de la Cuenca del Pacífico , en el oeste de los Estados Unidos, es un circuito cerrado que separa la Gran Cuenca de la cuenca del océano Pacífico. La región está delimitada por las montañas Wasatch al este, Sierra Nevada y las cordilleras Cascade al oeste y la cuenca del río Snake al norte. En el sur, la divisoria se extiende hasta el límite de la cuenca de la Laguna Salada en el desierto de Sonora de la península de Baja California .
La divisoria Laurentiana separa la cuenca del océano Atlántico de la de la bahía de Hudson . La parte occidental de la misma, desde el Parque Nacional Glaciar en las Montañas Rocosas hasta la cuenca de los Grandes Lagos, marcó el límite norte de la Compra de Luisiana y fue la frontera entre los Estados Unidos y la Norteamérica británica hasta que fue reemplazada por el paralelo 49 en el tratado de 1818. En Canadá, históricamente marcó el límite sur de la zona de monopolio del comercio de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson , y la parte más oriental todavía marca parte del límite entre Quebec y Labrador . La divisoria atraviesa un terreno muy plano, especialmente en Dakota del Norte, lo que hace que muchos viajeros crean que el cartel que marca la divisoria es una broma. [5]
Si se considera que el Golfo de California o el Mar de Cortés están separados del Océano Pacífico, existe una divisoria que separa la cuenca del Océano Pacífico de la cuenca que desemboca en ese golfo/mar, es decir, la cuenca del Río Colorado:
La divisoria del río Colorado (nombre no oficial) separa la cuenca del río Colorado, que desemboca en el golfo de California, de la cuenca del océano Pacífico. Se extiende entre la divisoria continental y la divisoria de la Gran Cuenca en Wyoming. Intersecta las divisorias en los puntos triples respectivos: Three Waters Mountain (Colorado, Columbia, Mississippi a 43°23′13″ N, 109°46′58″ O) y Commissary Ridge Triple Divide (Colorado, Columbia, Gran Cuenca a 42°35′18″ N, 110°44′9″ O). La divisoria es muy corta, y recorre solo unas 90 millas.
Desde el lago Lácar hacia el sur hay numerosos lagos en las laderas orientales que drenan al Pacífico, cruzando la línea de las cumbres más altas. Estos lagos en la Patagonia son arroyos represados por morrenas, que solían drenar al Atlántico, en lugar del Pacífico, antes de las glaciaciones del Pleistoceno . [ cita requerida ]
Tratado de 1818 que redefinió la frontera entre Estados Unidos y Gran Bretaña, Canadá, al oeste de los Grandes Lagos, desde la Divisoria Laurentiana hasta el paralelo 49.
Referencias
^ "Kennedy Junction". Extremos australianos . 18 de marzo de 2021. Consultado el 18 de marzo de 2021 .
^ En Europa y a nivel internacional, las divisiones se denominan «cuencas hidrográficas».
^ Del latín "límites desconocidos"
^ Foster, John E.; Eccles, WJ (1985). "Comercio de pieles". The Canadian Encyclopedia . The Historica Foundation of Canada . Consultado el 30 de diciembre de 2007 .
^ Gonzalez, Mark (2007). "Continental Divides in North Dakota and North America" (PDF) . Boletín NDGS . Sociedad Geográfica de Dakota del Norte. Archivado desde el original (PDF) el 2013-01-17 . Consultado el 2009-03-29 .
^ "Orografía de Mendoza". El Portal de Mendoza (en español). Cámara de Turismo de Mendoza y Cooperativa El Portal de Mendoza. 13 de marzo de 2014 . Consultado el 29 de junio de 2019 .
^ abc Charrier, Reynaldo ; Iturrizaga, Lafasam; Charretier, Sebastián; Un saludo, Vicente (2019). "Evolución geomorfológica y glaciar de las cuencas de Cachapoal y sur de Maipo en la Cordillera Principal de los Andes, Chile Central (34°-35º S)". Geología Andina . 46 (2): 240–278. doi : 10.5027/andgeoV46n2-3108 . Consultado el 9 de junio de 2019 .
Enlaces externos
atlasnacional.gov
"Divisiones continentales en Dakota del Norte y América del Norte por Mark A. Gonzalez. Excelente artículo sobre otras divisiones continentales de Estados Unidos" (PDF) . (123 KiB )
