El Campeonato de Super Fórmula es una serie de carreras de fórmula que se celebra principalmente en Japón . Se considera la cumbre de las carreras de monoplazas en Japón o Asia en su conjunto, lo que la convierte en una de las principales series de deportes de motor de la región. La serie está sancionada por la Federación Japonesa de Automóviles (JAF) y gestionada por Japan Race Promotion (JRP). A partir de 2024, la Super Fórmula es la segunda serie de carreras más rápida del mundo, después de la Fórmula Uno . [1]
El primer campeonato japonés de Fórmula 1 se celebró en 1973 con el nombre de Campeonato Japonés de Fórmula 2000. En 1978, la serie se transformó en el Campeonato Japonés de Fórmula 2 y, nuevamente, en 1987, en el Campeonato Japonés de Fórmula 3000. En su mayor parte, estas series de carreras japonesas siguieron de cerca a sus contrapartes europeas en términos de regulaciones técnicas. La JRP se estableció en 1995 y comenzó a administrar la serie en 1996, bajo su nuevo nombre, Campeonato de Fórmula Nippon . Esto comenzó lo que comúnmente se conoce como la era moderna de la serie, que la ha visto volverse más independiente con respecto a las regulaciones técnicas. El nombre de la serie se cambió nuevamente en 2013, a Super Fórmula (oficialmente Campeonato Japonés de Super Fórmula hasta 2016).
En Japón, las carreras de turismos y de coches deportivos fueron muy populares durante la década de 1960. El Gran Premio de Japón se celebró originalmente como un evento para turismos y coches deportivos, y se estableció de inmediato como el evento de carreras de motor más importante del país durante su ejecución original entre 1963 y 1969. Por otro lado, las carreras de coches de fórmula tuvieron más dificultades para establecerse en el panorama del automovilismo del país. El Gran Premio JAF inaugural en Fuji Speedway en 1969 fue la primera carrera importante de monoplazas de Japón. Y en 1971, el Gran Premio de Japón se reformuló para convertirse en un evento centrado en las carreras de coches de fórmula. Ninguno de los dos eventos logró ser tan popular entre los espectadores como lo fue el Gran Premio de Japón durante su época como carrera de coches deportivos.
En 1973, la Federación Japonesa de Automóviles estableció el Campeonato de Fórmula 2000 de todo Japón como la primera serie de carreras de fórmula de alto nivel en Japón, para promover el deporte de las carreras de autos de fórmula en el país.
La serie se basó en el Campeonato Europeo de Fórmula 2. Pero a diferencia de la F2 Europea, que solo permitía el uso de motores de competición basados en modelos de producción en masa, la JAF aprobó el uso de motores de competición especialmente diseñados por fabricantes como Mitsubishi Motors .
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En 1976, la FIA modificó el reglamento de la Fórmula 2 para permitir el uso de motores de competición especialmente diseñados. Con este cambio, el motivo del nombre "Fórmula 2000" desapareció, lo que llevó a que la serie pasara a denominarse Campeonato de Fórmula 2 de Japón a partir de 1978.
Estos primeros años de carreras de fórmula en Japón fueron liderados por pilotos como Kunimitsu Takahashi , Kazuyoshi Hoshino , Masahiro Hasemi , Keiji Matsumoto y Satoru Nakajima , quien se convertiría en el primer piloto japonés en competir a tiempo completo en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno . Durante la transición de la Fórmula 2000 a la Fórmula 2, varios pilotos extranjeros del circuito europeo de F2 comenzaron a competir y ganar carreras en la serie japonesa. El campeón europeo de F2 de 1981, Geoff Lees, se convirtió en el primer campeón no japonés de la serie cuando ganó el título All-Japan F2 en 1983.
El Campeonato de Fórmula 2 de Suzuka (establecido en 1977 como el Campeonato de Fórmula 2000 de Suzuka) se celebró simultáneamente en todos los eventos que se disputaban en el Circuito de Suzuka , para competir contra la Fuji Grand Champion Series . Durante su existencia entre 1977 y 1986, se consideró que tenía el mismo prestigio que el Campeonato de Fórmula 2 de Japón.
Cuando la Fórmula 2 Europea terminó en 1984 , su contraparte japonesa no siguió su ejemplo inmediatamente. La JAF consideró iniciar una nueva serie de Fórmula 2 a partir de 1988. Sin embargo, todos los participantes corrieron con autos de Fórmula 3000 en 1987. Por lo tanto, el Campeonato de Fórmula 2 de 1987 se canceló debido a que no se inscribió ningún auto para ese formato.
En 1987 se pasó al estándar abierto de Fórmula 3000 y el Campeonato Japonés de Fórmula 3000 comenzó oficialmente en 1988.
A finales de los años 1980, una serie de factores contribuyeron a un aumento de la popularidad de las carreras de Fórmula 1 japonesas. [2] Los equipos de Fórmula 1 con motor Honda comenzaron a ganar múltiples campeonatos. El Gran Premio de Japón se reintrodujo en el calendario de Fórmula 1 en 1987, y ese mismo año, Satoru Nakajima comenzó a competir a tiempo completo en la F1. Los fanáticos comenzaron a seguir la serie a través de las transmisiones de Fórmula 1 de Fuji Television , lo que resultó en un mayor interés en todas las formas de carreras de fórmula. Combinado con la economía de burbuja impulsada por los activos de la década de 1980, el Campeonato de Fórmula 3000 de Japón atrajo a varios participantes e inversores.
Pilotos veteranos como Hoshino, Hasemi, Takahashi y Matsumoto fueron sucedidos por una nueva generación de talentos japoneses, liderados por el campeón de 1988 Aguri Suzuki y el campeón de 1991 Ukyo Katayama , quienes luego disfrutarían de períodos importantes en la Fórmula Uno. Las prósperas condiciones dentro de All-Japan F3000 también atrajeron a muchos jóvenes pilotos prometedores fuera de Japón para competir en la serie. Entre esos pilotos se encontraban los futuros ganadores del Gran Premio de Fórmula Uno Jean Alesi , Johnny Herbert , Eddie Irvine y Heinz-Harald Frentzen . Sin embargo, el más notable de estos jóvenes pilotos de fuera de Japón fue el futuro siete veces campeón del mundo de Fórmula Uno Michael Schumacher , quien hizo una aparición única en Sportsland Sugo en 1991.
El estallido final de la burbuja económica provocó una caída en la popularidad de la serie a principios y mediados de los años 1990. Las regulaciones japonesas y europeas fueron paralelas hasta 1996, cuando la serie Internacional de Fórmula 3000 se convirtió en un formato monomarca para reducir costos.
En 1995, Fuji Television fundó Japan Race Promotion (JRP) , que se convirtió en el nuevo promotor y organismo organizador de las carreras de fórmula más importantes de Japón, reconocido por la JAF. Como la F3000 se encaminó hacia una serie de fórmula especial en el extranjero, la JRP optó por continuar con las regulaciones anteriores de la F3000, que permitían la competencia abierta de chasis y motor. Para 1996, la primera temporada completa bajo la gestión de la JRP, la serie cambió su nombre a Fórmula Nippon.
Muchos de los mejores pilotos de la Fórmula Nippon siguieron compitiendo en coches deportivos y turismos como lo habían hecho sus predecesores en años anteriores. Pedro de la Rosa se convirtió en el primer "doble campeón" de Japón en 1997, cuando ganó los títulos de Fórmula Nippon y del Campeonato All-Japan GT GT500 en el mismo año calendario. Satoshi Motoyama y Richard Lyons lograrían más tarde la misma hazaña en 2003 y 2004, respectivamente.
El 5 de agosto de 2012, la JRP anunció que la serie cambiaría su nombre de Fórmula Nippon a Súper Fórmula en 2013, manifestando un "deseo de establecer la serie en igualdad de condiciones con el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA y la Serie IZOD IndyCar como el indiscutible y principal abanderado de las carreras de fórmula en Asia". [3]
La serie experimentó un aumento de interés internacional cuando el campeón de la GP2 Series 2015 , Stoffel Vandoorne , se incorporó a tiempo completo en 2016 con DoCoMo Team Dandelion Racing. Vandoorne terminaría su temporada con dos victorias en carreras antes de dar el paso a la F1 con McLaren en 2017. Un año después, el campeón de la GP2 Series 2016, Pierre Gasly, ingresó a la serie, trayendo consigo el patrocinio de Red Bull al Team Mugen. Gasly terminó 2017 como el Novato del Año, con dos victorias, y terminó segundo en la clasificación por medio punto.
Felix Rosenqvist , Álex Palou y Patricio O'Ward se convirtieron más tarde en ganadores de carreras de la IndyCar Series después de competir en la Súper Fórmula. Palou, que fue el Novato del Año 2019 , ganó el campeonato de la IndyCar Series en 2021 y 2023 .
En 2020, la Súper Fórmula adoptó un nuevo sistema de puntuación para los diez primeros, similar al utilizado en la Súper GT. Se otorgaron puntos de bonificación a los tres primeros clasificados en cada ronda: tres puntos por la pole position, dos por el segundo puesto y uno por el tercer puesto. [4]
Hasta 2002, la Fórmula Nippon era una categoría de fórmula abierta, en la que podían competir una variedad de fabricantes de chasis, motores y neumáticos. Los chasis eran suministrados por Lola , Reynard y G-Force . Mugen-Honda suministró la gran mayoría de los motores junto con Cosworth y Judd . Bridgestone , Yokohama y Dunlop suministraron neumáticos a los equipos. Sin embargo, la serie comenzó a adoptar más componentes de especificación. Bridgestone se convirtió en el único proveedor de neumáticos de la serie a partir de 1997, y en 1998, Mugen-Honda se convirtió en el único proveedor de motores (aunque todavía se permitía la puesta a punto abierta). El chasis siguió siendo una fórmula abierta hasta 2003, después de que Reynard se declarara en quiebra y G-Force se retirara de la serie. El Lola B03/51 se convirtió en el chasis de especificación de la serie a partir de entonces.
En 2006, la Fórmula Nippon sufrió una revisión drástica de su reglamento técnico. Se introdujo el nuevo chasis Lola FN06, mientras que se introdujeron nuevos motores V8 de tres litros de Toyota y Honda , basados en los mismos bloques de motor que los fabricantes utilizaron en la IndyCar Series de 2005. El fabricante de coches de carreras estadounidense Swift Engineering produjo el chasis FN09 que se introdujo en 2009 y se utilizó hasta 2013. Además, en 2009, se introdujo una nueva fórmula de motor V8 de 3,4 litros, un motor común que se utilizaría en la Fórmula Nippon y la clase GT500 de Super GT, así como un sistema de adelantamiento "push-to-pass" que todavía se utiliza en la actualidad.
El Dallara SF14 se utilizó entre las temporadas 2014 y 2018, y contaba con al menos un 30 % de componentes fabricados en Japón. [5] El tiempo de vuelta de la pole position para un Dallara SF14 de Super Fórmula en el Circuito de Suzuka en 2017 , 1:35.907, fue 8.588 segundos, o 9.0 %, más lento que el tiempo de vuelta de la pole para el Gran Premio de Japón de 2017 .
En 2016, Yokohama Rubber reemplazó a Bridgestone como único proveedor de neumáticos de la serie.
El Dallara SF19 , que se utilizó desde la temporada 2019 hasta 2022, se presentó en el circuito de Suzuka en octubre de 2017. Pesaba 670 kilogramos (incluido el piloto) y estaba propulsado por un motor turboalimentado de dos litros fabricado por Honda y Toyota bajo la fórmula Nippon Race Engine (NRE). Los motores utilizados en la Súper Fórmula se han desajustado en comparación con sus homólogos utilizados en la Súper GT (GT500), pero siguen permitiendo el uso del sistema de adelantamiento (OTS) de estilo "push-to-pass" que permite cinco kilogramos adicionales por hora (5 kg/h) de consumo de combustible durante hasta 200 segundos durante una carrera. [ cita requerida ]
El Dallara SF23 , una versión ligeramente modificada del SF19, se presentó el 13 de diciembre de 2022 y se utiliza desde la temporada 2023. Tiene una aerodinámica mejorada para mejorar los adelantamientos y las carreras rueda a rueda. [6]
Fuente: [7]
En términos de pilotos, la Súper Fórmula es una serie de alto nivel donde el campo está compuesto principalmente por pilotos profesionales de fábrica a quienes se les paga por competir. [8] Se considera unánimemente como el nivel más alto de carreras de fórmula en Japón y Asia, y aunque las opiniones sobre su posición global exacta varían, generalmente se considera que es una serie de nivel superior a la Fórmula 2 , pero ligeramente por debajo de IndyCar y en mayor medida de la Fórmula Uno . [9] La Súper Fórmula es una serie de alto nivel por derecho propio y no una categoría secundaria o junior, ya que no hay una serie directamente por encima de ella y muchos pilotos profesionales compiten en ella hasta que se retiran, aunque algunos pilotos, en su mayoría extranjeros, la han utilizado como plataforma para demostrar su habilidad en un intento de pasar a la Fórmula Uno oa otro lugar. [10]
La mayor parte de la parrilla está formada por pilotos japoneses, la mayoría de los cuales tienen el objetivo de forjar carreras exitosas a largo plazo en la serie. Los pilotos extranjeros siempre han sido participantes habituales en la serie, y ha habido varios pilotos que han pasado de ser pilotos de la Top Formula japonesa a un papel destacado en la Fórmula Uno; los más conocidos de estos incluyen a Eddie Irvine , Ralf Schumacher , Pedro de la Rosa y Pierre Gasly . Por el contrario, varios pilotos extranjeros han construido largas carreras en Japón; ejemplos de dichos pilotos incluyen a André Lotterer , Benoît Tréluyer , Loïc Duval y João Paulo de Oliveira . La mayoría de los pilotos de la serie tienen contrato con Honda o Toyota (los dos fabricantes de motores de la serie desde 2006), para quienes también suelen competir en la serie de autos deportivos Super GT , la otra categoría superior del automovilismo de Japón. [8]
La serie de alimentación principal para la Super Fórmula es la Super Fórmula Lights , que se conocía como el Campeonato Japonés de Fórmula 3 antes de 2020. El Campeonato Japonés de Fórmula Regional y el Campeonato Japonés de F4 se ubican por debajo de la Super Fórmula Lights en la jerarquía de series de alimentación. [11] A partir de 2022, Honda Performance Development , la división de deportes de motor de América del Norte de Honda, ha ofrecido una beca anual de 600.000 dólares al ganador del Campeonato de Fórmula Regional de las Américas para un asiento con motor Honda en la Super Fórmula. [12] El campeón de 2021 Kyffin Simpson , el primer beneficiario, rechazó la oferta de la beca, citando los desafíos logísticos provocados por la pandemia de COVID-19. [13] Raoul Hyman aceptó la oferta después de convertirse en campeón de la serie en 2022. [14]
Las carreras de Super Fórmula se celebran tradicionalmente en los seis principales circuitos nacionales de carreras de Japón. Desde la creación del JRP en 1996, el Circuito de Suzuka , sede tradicional del Gran Premio de Japón de Fórmula Uno, ha acogido más rondas que cualquier otro recinto. Suzuka suele acoger dos rondas por temporada: la Suzuka 2&4 Race, un evento conjunto organizado con el Campeonato de Japón de Carreras en Carretera , se celebra normalmente en primavera. El JAF Grand Prix Suzuka , el evento de carreras de fórmula nacional más antiguo de Japón, se celebra normalmente al final de la temporada en otoño.
Sportsland Sugo es el único otro recinto que ha estado en el calendario en todas las temporadas desde 1996. Fuji Speedway no albergó ninguna carrera en 2004 mientras el circuito se sometía a una renovación total, pero por lo demás ha sido parte del calendario en todas las temporadas antes y después de las renovaciones. Mobility Resort Motegi (conocido como Twin Ring Motegi hasta 2022) abrió en 1997 y ha sido parte del calendario todos los años desde entonces.
El Circuito de Miné (anteriormente Circuito de Nishinihon) fue una cita habitual del calendario hasta que cerró sus puertas para eventos con espectadores después de la temporada 2005. Desde entonces, Autopolis , en Kyushu , y el Circuito Internacional de Okayama , en la región de Chugoku , han ocupado el lugar de Miné como los circuitos más occidentales que visita la Súper Fórmula.
El Circuito Internacional de Sepang en Malasia albergó la primera y única ronda del campeonato fuera de Japón cuando formaba parte del calendario de 2004. La serie tenía previsto competir en Inje Speedium en Corea del Sur durante la temporada 2013, pero la carrera se canceló.
* El ( ) indica que el neumático (desde 1997), el chasis (desde 2003) o el motor (1998-2005) fueron piezas específicas que todos los competidores usaron para esa temporada.
Indica piloto, equipo y fabricante activos.
Después de la quinta ronda de la temporada 2024 .
