Los Sex Pistols son una banda de punk rock inglesa formada en Londres en 1975. Aunque su carrera inicial duró solo dos años y medio, se convirtieron en uno de los grupos de música popular con mayor influencia cultural. La banda inició el movimiento punk en el Reino Unido e inspiró a muchos músicos posteriores de punk, post-punk y rock alternativo , mientras que su vestimenta y peinados fueron una influencia significativa en la imagen del punk temprano .
La primera formación de los Sex Pistols estaba formada por el vocalista Johnny Rotten (nacido como John Lydon), el guitarrista Steve Jones , el baterista Paul Cook y el bajista Glen Matlock , que fue reemplazado por Sid Vicious (nacido como John Richie) a principios de 1977. Bajo la dirección de Malcolm McLaren , la banda ganó una gran atención de la prensa británica después de insultar en directo durante una entrevista televisiva en diciembre de 1976. Su sencillo de mayo de 1977 " God Save the Queen ", que describía a la monarquía como un "régimen fascista", fue lanzado para coincidir con las celebraciones nacionales por el Jubileo de Plata de la Reina . La canción fue rápidamente prohibida por la BBC y por casi todas las estaciones de radio independientes de Gran Bretaña, lo que la convirtió en el disco más censurado de la historia británica.
Su único álbum de estudio Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols (1977) fue un número uno en el Reino Unido y se considera fundamental en el desarrollo del punk rock. En enero de 1978, en el concierto final de una gira difícil y publicitada por los medios de comunicación en los EE. UU., Rotten anunció la separación de la banda en vivo en el escenario. Durante los siguientes meses, los tres miembros restantes grabaron canciones para la película de McLaren sobre la historia de los Sex Pistols, The Great Rock 'n' Roll Swindle . Vicious murió de una sobredosis de heroína en febrero de 1979 luego de su arresto por el presunto asesinato de su novia, Nancy Spungen . Rotten, Jones, Cook y Matlock luego se reunieron para una gira exitosa en 1996. [1] Siguieron más actuaciones únicas y giras cortas durante la siguiente década. En junio de 2024, se anunció que Frank Carter actuaría con Jones, Cook y Matlock, como Sex Pistols, para dos conciertos de recaudación de fondos en Inglaterra en agosto. Está prevista una gira por el Reino Unido para septiembre de 2024 con el grupo y la gira anunciada como "Frank Carter y Paul Cook, Steve Jones, Glen Matlock de los Sex Pistols hacen Never Mind the Bollocks".
Los Sex Pistols han sido reconocidos como una banda muy influyente. [2] En 2006, fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll , aunque, fieles a su imagen, se negaron a asistir a la ceremonia, y Rotten se refirió al museo como "una mancha de orina". [3]
Los Sex Pistols surgieron de The Strand (a veces conocidos como Swankers), formados en Londres en 1972 por los adolescentes Steve Jones en la voz, Paul Cook en la batería y Wally Nightingale en la guitarra. Según Jones, tanto él como Cook tocaban con instrumentos que él había robado. [4] [5] La banda frecuentaba regularmente dos tiendas de ropa en King's Road en Chelsea , Londres: Acme Attractions de John Krivine y Steph Raynor [6] [7] y Too Fast to Live, Too Young to Die de Malcolm McLaren y Vivienne Westwood . La tienda de McLaren y Westwood había abierto en 1971 como Let It Rock, con un tema de Teddy Boy revivido de los años 50. Había sido rebautizada en 1972 para centrarse en otra tendencia revival, el look rockero de los años 50 . [8] La tienda se convirtió entonces en un punto focal de la escena punk rock londinense, reuniendo a participantes como el futuro Sid Vicious , Marco Pirroni , Gene October y Mark Stewart . [9] A Jordan , el dependiente de la tienda de estilo salvaje, se le atribuye el mérito de "preparar prácticamente por sí solo el estilo punk". [10]
A finales de 1974, Jones le pidió a McLaren que se hiciera cargo de la gestión de la banda. Glen Matlock , un estudiante de arte que trabajaba ocasionalmente en la tienda de McLaren y Westwood, se unió como bajista. [11] McLaren y Westwood concibieron una nueva identidad para su tienda: rebautizada como Sex , cambió su enfoque de la alta costura retro de los años 50 a la " antimoda " inspirada en el sadomasoquismo . [12] [13] Después de gestionar y promocionar a los New York Dolls , McLaren regresó a Londres en mayo de 1975 y comenzó a interesarse más por The Strand. [14]
El grupo había estado ensayando regularmente, supervisado por Bernard Rhodes (quien más tarde se convertiría en manager de The Clash ) y tocando en vivo. Poco después del regreso de McLaren, Nightingale fue despedido y Jones, incómodo como líder, tomó el control de la guitarra. [15] McLaren había estado hablando con Sylvain Sylvain de los New York Dolls sobre venir a Inglaterra para liderar el grupo. Cuando esos planes fracasaron, McLaren, Rhodes y la banda comenzaron a buscar localmente un nuevo miembro para asumir las tareas vocales principales. [16] [17] Como lo describe Matlock, "Todos tenían el pelo largo en ese entonces, incluso el lechero, así que lo que solíamos hacer era que si alguien tenía el pelo corto lo parábamos en la calle y le preguntábamos si se imaginaba como cantante". [18] Por ejemplo, Midge Ure , el posterior líder de Rich Kids (con Matlock) y Ultravox , afirma haber sido contactado, pero rechazó la oferta. [19] Como la búsqueda de un cantante principal resultó infructuosa, McLaren hizo varias llamadas a Richard Hell , quien también rechazó la invitación. [20] [21]
Al describir el contexto social en el que se formó la banda, John Lydon dijo que la Gran Bretaña de mediados de los setenta era "un lugar muy deprimente ... completamente deteriorado, había basura en las calles , desempleo total, casi todo el mundo estaba en huelga ... si venías del lado equivocado de las vías ... entonces no tenías ninguna esperanza en el infierno y ninguna perspectiva de carrera en absoluto". [22]
En agosto de 1975, Rhodes vio a Lydon, que entonces tenía 19 años, con una camiseta de Pink Floyd con las palabras "I Hate" escritas a mano sobre el nombre de la banda y agujeros en los ojos de los miembros de Floyd. [23] [24] [25] Poco después, Rhodes o McLaren le pidieron a Lydon que hiciera una audición. [23] [26] [27] [28] Durante la sesión, Lydon improvisó con " I'm Eighteen " de Alice Cooper en la máquina de discos Sex . Según Jones, "entró con el pelo verde. Pensé que tenía una cara muy interesante. Me gustó su aspecto. Llevaba puesta la camiseta de "I Hate Pink Floyd"... sujeta con imperdibles... era un auténtico imbécil, pero inteligente". [23] [29] [30] Jones renombró a Lydon como "Johnny Rotten" como una broma, aparentemente debido a sus dientes particularmente malos. [25] [31] [32]
Cook tenía un trabajo de tiempo completo y amenazaba con dejar la banda. El periodista de New Musical Express, Nick Kent, tocaba ocasionalmente la segunda guitarra con la banda, pero se fue con acritud cuando Lydon se unió. [33] Se publicó un anuncio en Melody Maker en el que se buscaba un "guitarrista jovencito... no mayor de 20 años... no peor parecido que Johnny Thunders ". [34] Como Steve New era el guitarrista más talentoso que se presentó a la audición, le pidieron que se uniera. Sin embargo, la forma de tocar de Jones había mejorado mucho y New se fue un mes después de unirse a la banda. [35]
Después de considerar opciones de nombres para la banda como Le Bomb, Subterraneans, The Damned, Beyond, Teenage Novel, Kid Gladlove y Crème de la Crème, decidieron usar Sex Pistols. [36] [37] Matlock dijo que la banda decidió el nombre mientras McLaren estaba en los Estados Unidos antes de que Rotten se uniera. Jon Savage dice que el nombre no se decidió firmemente hasta justo antes de su primer show en noviembre de 1975. McLaren dijo más tarde que el nombre derivaba "de la idea de una pistola, una chica de calendario, una jovencita, un asesino más guapo". Sin ser dado a la modestia, falsa o de otro tipo, agregó: "[Yo] lancé la idea en forma de una banda de chicos que pudieran ser percibidos como malos". [38] El grupo comenzó a escribir material original: Rotten era el letrista y Matlock el principal escritor de melodías (aunque su primera colaboración, " Pretty Vacant ", tenía todas las letras de Matlock, que Rotten modificó un poco); el crédito oficial se compartió equitativamente entre los cuatro. [39] [40]
Su primer concierto fue organizado por Matlock, que entonces estudiaba en la Escuela de Arte de Saint Martin . La banda tocó en la escuela en noviembre de 1975, [41] [42] [43] como teloneros del grupo de pub rock Bazooka Joe . Interpretaron varias versiones, entre ellas « Substitute » de The Who , « Whatcha Gonna Do About It » de Small Faces y « (I'm Not Your) Steppin' Stone » de The Monkees . [44]
El concierto de Saint Martins fue seguido por actuaciones en universidades de todo Londres. Los primeros seguidores de la banda, entre ellos Siouxsie Sioux , Steven Severin y Billy Idol , Jordan y Soo Catwoman, llegaron a ser conocidos como Bromley Contingent , en honor al distrito suburbano del sureste de Londres del que procedían varios de ellos. [45] [46] Su moda de vanguardia, gran parte de ella suministrada por Sex , encendió una tendencia que fue adoptada por los nuevos fans que atrajo la banda. [47] McLaren y Westwood vieron el incipiente movimiento punk londinense como un vehículo para algo más que la alta costura. Fueron influenciados por el levantamiento radical de mayo de 1968 en París , en particular por la ideología y las agitaciones de los situacionistas . [48] [49] [50] Estos intereses eran compartidos con Jamie Reid , un amigo de McLaren que se hizo cargo del diseño de la imagen visual de la banda en la primavera de 1976. [51] Sus letras recortadas, basadas en notas dejadas por secuestradores o terroristas, se usaron para crear el logotipo clásico de los Sex Pistols y muchos diseños posteriores para la banda, aunque en realidad fueron presentados por la amiga de McLaren, Helen Wellington-Lloyd . [52] [53] [54] Reid ha dicho que solía "hablar mucho con John [Lydon] sobre los situacionistas ... los Sex Pistols parecían el vehículo perfecto para comunicar ideas directamente a personas que no entendían el mensaje de la política de izquierda". [55] McLaren también estaba organizando las primeras sesiones de fotos de la banda. [56] Según el escritor Jon Savage , Lydon "con su pelo verde, su postura encorvada y su aspecto desaliñado ... parecía un cruce entre Uriah Heep y Richard Hell". [24] [nota 1]
Su primer concierto que llamó la atención fue como teloneros de Eddie and the Hot Rods , un grupo de pub rock líder, en el Marquee en febrero de 1976. [58] La primera reseña de la banda apareció en NME , acompañada de una breve entrevista en la que Jones declaró: "En realidad no nos gusta la música. Nos gusta el caos". [59] Entre los que leyeron el artículo se encontraban dos estudiantes del Bolton Institute of Technology , Howard Devoto y Pete Shelley , que se dirigieron a Londres en busca de los Sex Pistols. Después de charlar con McLaren en Sex , vieron a la banda en un par de conciertos a finales de febrero. [60] Los dos amigos inmediatamente comenzaron a organizar su propio grupo al estilo de los Pistols, Buzzcocks . Como Devoto dijo más tarde: "Mi vida cambió el momento en que vi a los Sex Pistols". [61]
Los Pistols pronto tocaron en otros lugares importantes, en particular en el 100 Club de Oxford Street por primera vez el 30 de marzo. [62] El 3 de abril, tocaron por primera vez en el Nashville, apoyando a los 101ers . El cantante principal del grupo de pub rock, Joe Strummer , vio a los Pistols por primera vez esa noche y reconoció el punk rock como el futuro. [63] Un concierto de regreso en el Nashville el 23 de abril destacó la creciente competencia musical de la banda. Sin embargo, Westwood comenzó una pelea con otro miembro de la audiencia que también arrastró a McLaren y Rotten. [64] [65] Cook dijo más tarde, la "pelea en el Nashville: fue cuando toda la publicidad se apoderó de ella y la violencia comenzó a aparecer ... Creo que todos estaban listos para irse y nosotros fuimos el catalizador". [66]
La principal banda de punk de Nueva York, los Ramones , lanzó su álbum debut el 23 de abril de 1976. Aunque se los considera fundamentales para el crecimiento del punk rock inglés, Lydon ha rechazado repetidamente que haya influido en los Sex Pistols, afirmando que "todos tenían el pelo largo y no me interesaban. No me gustaba su imagen, lo que representaban ni nada sobre ellos". [67] [68] El 11 de mayo, los Pistols comenzaron una residencia de cuatro semanas los martes por la noche en el 100 Club. [69] Dedicaron el resto del mes a recorrer pequeñas ciudades y pueblos del norte de Inglaterra y grabar demos en Londres con el productor y artista de grabación Chris Spedding . [69] [70] [71] El mes siguiente tocaron su primer concierto en Mánchester , organizado por Devoto y Shelley. La actuación de los Sex Pistols el 4 de junio en el Lesser Free Trade Hall desencadenó un auge del punk rock en la ciudad. [72] [73]
El 4 y el 6 de julio, respectivamente, dos grupos de punk rock londinenses recién formados —The Clash , con Strummer como vocalista principal, y The Damned— hicieron su debut en vivo como teloneros de los Sex Pistols. En su noche libre del 5, los Pistols asistieron a un concierto de los Ramones en Dingwalls , como prácticamente todos los demás en el centro de la escena punk londinense de los inicios. [74] Durante un concierto de regreso en Manchester el 20 de julio, los Pistols estrenaron una nueva canción, « Anarchy in the UK », que reflejaba elementos de las ideologías radicales a las que Rotten estaba siendo expuesto. Según Savage, «parece haber pocas dudas de que Lydon recibió material de Vivienne Westwood y Jamie Reid, que luego convirtió en su propia letra». [75]
"Anarchy in the UK" estuvo entre las siete canciones originales grabadas en una sesión de demostración supervisada por el ingeniero de sonido de la banda, Dave Goodman . [76] [77] McLaren organizó un gran evento para el 29 de agosto en The Screen on the Green en el distrito Islington de Londres , con los Buzzcocks y los Clash abriendo para los Pistols. [78] [79] [nota 2] Tres días después, la banda estaba en Manchester para grabar su primera aparición en televisión, para So It Goes de Tony Wilson . [81]
Los Pistols tocaron su primer concierto fuera de Gran Bretaña el 3 de septiembre, en la inauguración de la discoteca Chalet du Lac en París. El Bromley Contingent estuvo presente y Siouxsie fue acosada por los lugareños debido a su atuendo con los pechos al descubierto. [82] Al día siguiente, se emitió la actuación de So It Goes . [83] [84] El 13 de septiembre, los Pistols comenzaron una gira por Gran Bretaña. [85] Una semana después, de vuelta en Londres, encabezaron la noche de apertura del 100 Club Punk Special . Organizado por McLaren (para quien la palabra "festival" tenía demasiada connotación hippie), el evento fue "considerado el momento que fue el catalizador de los años venideros". [86] [87] [88] Contrariando la percepción común de que las bandas punk no podían tocar sus instrumentos, las reseñas de la prensa musical contemporánea, las evaluaciones críticas posteriores de las grabaciones de conciertos y los testimonios de otros músicos indican que los Pistols se habían convertido en una banda en vivo compacta y feroz. [89] [90] [91] [92] Mientras Rotten probaba estilos de vocalización salvajes, los instrumentistas experimentaron "con sobrecarga, retroalimentación y distorsión ... llevando su equipo al límite". [93]
El sello discográfico EMI firmó un contrato de dos años con la banda el 8 de octubre de 1976. [94] Los Pistols pronto estuvieron en un estudio grabando una sesión de gala con Dave Goodman. Según Matlock, "La idea era captar el espíritu de la actuación en directo. Nos presionaron para que la hiciéramos cada vez más rápida". [95] Los resultados fueron rechazados por la banda. Chris Thomas , que había producido Roxy Music y mezclado The Dark Side of the Moon de Pink Floyd , fue contratado para producir. [96] El primer sencillo de la banda, " Anarchy in the UK ", fue lanzado el 26 de noviembre de 1976. [95] El músico y periodista John Robb describió más tarde el impacto del disco: "Desde los acordes descendentes iniciales de Steve Jones, hasta la voz burlona de Johnny Rotten , esta canción es la declaración perfecta ... una pieza increíblemente poderosa de política punk". [97] Colin Newman , de la banda de post-punk Wire , lo describió como "el llamado claro de una generación". [98]
La letra de "Anarchy in the UK" vinculaba al punk con una actitud recién politizada y nihilista, ejemplificada por frases como "Soy un anticristo" y "¡Destruye!". [99] El empaquetado y la promoción visual del sencillo también abrieron nuevos caminos. Reid y McLaren idearon vender el disco en una funda negra completamente sin palabras ni rasgos distintivos. [100] La imagen principal asociada con el sencillo era el póster de la "bandera de la anarquía" de Reid: una bandera del Reino Unido rasgada y parcialmente unida con alfileres de seguridad , con los nombres de la canción y la banda recortados en el medio. Estas y otras imágenes de Reid para la banda se convirtieron rápidamente en la iconografía del punk . [101]
El comportamiento de los Pistols, tanto como su música, atrajo la atención de los medios nacionales. El 1 de diciembre de 1976, la banda, acompañada por miembros del Bromley Contingent, insultó repetidamente durante una transmisión en vivo a primera hora de la tarde del programa Today de Thames Television , presentado por Bill Grundy . Apareciendo como reemplazos de último momento de Queen , a la banda y su séquito se les ofrecieron bebidas mientras esperaban para salir al aire. Durante la entrevista, alentado por Grundy, Jones dijo que la banda había "gastado" su anticipo de sello , y Rotten usó la palabra "mierda". Grundy, quien luego afirmó haber estado borracho, intentó coquetear con Siouxsie Sioux, quien respondió que "siempre había querido conocerlo". Grundy respondió: "¿De verdad? Nos veremos después, ¿de acuerdo?", lo que provocó que Jones insultara repetidamente. [102]
Aunque el programa sólo se emitió en la región de Londres, la cobertura mediática que siguió ocupó a los periódicos sensacionalistas durante días. El Daily Mirror publicó el famoso titular "¡La inmundicia y la furia!", y preguntó "¿Quiénes son estos punks?"; [103] otros periódicos como el Daily Express ("Furia en el chat de televisión sucio") y el Daily Telegraph ("Palabras de 4 letras sacuden la televisión") siguieron su ejemplo. [104] [105] Thames Television suspendió a Grundy y la entrevista acabó efectivamente con su carrera. [106] [107] Steve Jones reflexionó: Grundy fue la gran línea divisoria en la historia de los Sex Pistols. Antes de eso, todo giraba en torno a la música, pero a partir de entonces todo giraba en torno a los medios de comunicación. En algunos sentidos fue nuestro mejor momento, pero en otros fue el principio del fin ... En términos de que los Sex Pistols tuvieran algún tipo de futuro a largo plazo, esta aceleración repentina fue lo peor que podría haber sucedido. [108]
La entrevista convirtió a la banda en un nombre familiar de la noche a la mañana en Gran Bretaña y llevó el punk al mainstream. [109] Lanzaron el UK Anarchy Tour, apoyados por la banda de The Clash y Johnny Thunders , The Heartbreakers , desde Nueva York. The Damned fueron parte de la gira brevemente, antes de que McLaren los echara. La cobertura mediática fue intensa y muchos de los conciertos fueron cancelados por los organizadores o las autoridades locales; de aproximadamente veinte conciertos programados, solo se llevaron a cabo unos siete. [110] [111] Después de una campaña en la prensa del sur de Gales, una multitud que incluía cantantes de villancicos y un predicador pentecostal , protestó contra el grupo afuera de un espectáculo en Caerphilly . [112] Los empaquetadores de la planta de EMI se negaron a manipular el sencillo de la banda. [113] El concejal conservador de Londres Bernard Brook Partridge dijo: "La mayoría de estos grupos mejorarían enormemente con una muerte súbita. Supongo que los peores grupos de punk rock actuales son los Sex Pistols. Son increíblemente nauseabundos ... la antítesis de la humanidad. Me gustaría ver a alguien cavar un hoyo muy, muy grande y extremadamente profundo y arrojar a todos los malditos allí". [114] [nota 3]
Se organizaron tres conciertos en los Países Bajos para enero de 1977. La banda, con resaca, subió a un avión en el aeropuerto londinense de Heathrow a primera hora del 4 de enero; unas horas más tarde, el Evening News informaba de que la banda había "vomitado y escupido" durante el vuelo. [115] A pesar de las categóricas negaciones del representante de EMI que acompañaba al grupo, el sello, que estaba bajo presión política, liberó a la banda de su contrato. [116] En la descripción posterior de un periodista, los Pistols habían "alimentado el pánico moral ... precipitando la cancelación de conciertos, la expulsión de la banda de su contrato discográfico con EMI y escabrosas historias sensacionalistas sobre el 'culto al shock ' del punk ". [117] Mientras McLaren recibía ofertas de otros sellos, la banda entró en el estudio para una ronda de grabaciones con Goodman, la última con él o con Matlock. [118]
El 28 de febrero de 1977, McLaren anunció que Matlock dejaba la banda porque Matlock "habló demasiado sobre Paul McCartney ". [119] Aunque Matlock dice que se fue voluntariamente, Jones afirmó en una entrevista contemporánea que lo despidieron porque le "gustaban los Beatles", [120] [119] [121] En 2005, Jones admitió que aunque Matlock era un buen compositor, "no parecía un Sex Pistol" [122] [nota 4] En 1990, Matlock describió la razón como su amarga relación con Rotten, exacerbada -en el relato de Matlock- por la actitud de Rotten "una vez que su nombre apareció en los periódicos". [123] Jon Savage sugiere que Rotten empujó a Matlock para demostrar su poder y autonomía de McLaren. [124]
Matlock fue reemplazado por el amigo de Rotten, Sid Vicious , anteriormente baterista de dos bandas de punk del círculo íntimo, Siouxsie and the Banshees y Flowers of Romance . Según Matlock, Rotten quería a Vicious en la banda porque "en lugar de él contra Steve y Paul, se convertiría en él y Sid contra Steve y Paul. Siempre lo pensó en términos de bandos opuestos". [125] Según Jones, "para Cookie [Paul Cook] y para mí, simplemente no tenía ningún sentido tener a alguien que no podía tocar una nota tratando de llenar los zapatos de Glen, pero nunca se trató de la música para McLaren ... desde el momento en que Sid se unió a la banda, nada volvió a ser normal". [126]
Julien Temple , entonces estudiante de cine que McLaren había contratado para crear un registro audiovisual completo de la banda, está de acuerdo: "Sid era el protegido de John en el grupo, en realidad. Los otros dos simplemente pensaban que estaba loco". [124] McLaren declaró más tarde que, mucho antes en la carrera de la banda, Westwood le había dicho que debería "conseguir que el tipo llamado John [Sid Vicious] que vino a la tienda un par de veces" fuera el cantante. Cuando reclutaron a Lydon, Westwood dijo que McLaren había reclutado "al John equivocado". [127]
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Vicious fue arrestado después de lanzar un vaso de vidrio que se rompió y dejó ciega a una niña en un ojo en un concierto de Damned en el 100 Club Punk Special. Cumplió condena en un centro de prisión preventiva y el incidente contribuyó a que el 100 Club prohibiera las bandas punk. [128] [129] Atacó a Nick Kent con una cadena de bicicleta durante un concierto en el 100 Club. [130] [131] Según McLaren, "cuando Sid se unió no podía tocar la guitarra, pero su locura encajaba en la estructura de la banda". [132] "Todos estaban de acuerdo en que tenía el aspecto", recordó Lydon más tarde, pero la habilidad musical era otra cuestión. "Los primeros ensayos ... con Sid fueron infernales". [133] Marco Pirroni, que había actuado con Vicious en Siouxsie and the Banshees, ha dicho: "Después de eso, ya no tenía nada que ver con la música. Sólo me interesaba el sensacionalismo y el escándalo. Después se convirtió en la historia de Malcolm McLaren". [132]
Estar en los Pistols tuvo un efecto progresivamente destructivo en Vicious. Como observó Lydon, "Hasta ese momento, Sid era absolutamente infantil. Todo era divertido y risueño. De repente, era una gran estrella de rock. El estatus de estrella de rock significaba prensa, una buena oportunidad de ser visto en todos los lugares correctos, adoración". [132] A principios de 1977, conoció a Nancy Spungen , una drogadicta emocionalmente perturbada y prostituta ocasional de Nueva York. [132] [134] [135] Spungen empeoró la adicción a la heroína de Vicious, y su codependencia emocional lo alejó de los otros miembros de la banda. Lydon escribió más tarde: "hicimos todo lo posible para deshacernos de Nancy ... Ella lo estaba matando. Estaba absolutamente convencido de que esta chica estaba en una lenta misión suicida ... Quería llevarse a Sid con ella". [136]
Los Pistols firmaron con A&M Records en una ceremonia de prensa celebrada en marzo de 1977 fuera del Palacio de Buckingham . Después, borrachos, fueron a las oficinas de A&M donde, según se informa, Vicious rompió un inodoro y Rotten abusó verbalmente de los miembros del personal del sello. [137] [138] Un par de días después, los Pistols se pelearon con otra banda en un club; uno de los amigos de Rotten amenazó a un amigo del director inglés de A&M; A&M rompió su contrato con los Pistols el 16 de marzo. Aunque ya se habían impreso 25.000 copias del sencillo "God Save the Queen", casi todas fueron destruidas. [139]
Vicious actuó por primera vez con los Pistols en el Notre Dame Hall de Londres el 28 de marzo. [141] Ese mes de mayo, los Pistols firmaron con Virgin Records , su tercer sello en poco más de medio año. Durante la campaña de lanzamiento de Virgin para "God Save the Queen", los trabajadores de la planta de prensado dejaron las herramientas en protesta por la letra de la canción y la portada de Reid de la reina Isabel II con su rostro oscurecido por letras recortadas que forman el título de la canción y el nombre de la banda. [142] [143] El sencillo finalmente se lanzó el 27 de mayo. [144] [145] Su letra - "Dios salve a la reina / al régimen fascista... Ella no es un ser humano / y no hay futuro / en los sueños de Inglaterra" - provocó una protesta generalizada de los tabloides británicos , [146] [147] lo que llevó a varias cadenas importantes a retirarlo de la venta. [144] [145] Fue prohibida por la radio y televisión de la BBC y por todas las estaciones de radio independientes, convirtiéndola, según el crítico musical Alexis Petridis, en el "disco más censurado en la historia británica". [148] El impacto social de la canción ha sido descrito por el músico y periodista Sean O'Hagan como "la gloria suprema del punk". [149]
El sencillo fue programado para coincidir con el apogeo de las celebraciones del Jubileo de Plata de la Reina Isabel . Para el fin de semana del Jubileo, una semana y media después del lanzamiento del disco, había vendido más de 150.000 copias. El 7 de junio, McLaren alquiló un barco para que los Sex Pistols actuaran mientras navegaban por el río Támesis , pasando por el muelle de Westminster y las Casas del Parlamento . El evento fue concebido como una burla de la procesión fluvial de la Reina planeada para dos días después, pero terminó en caos. Las lanchas de la policía obligaron al barco a atracar y la policía rodeó las pasarelas del muelle. Mientras los miembros de la banda y su equipo eran llevados apresuradamente por una escalera lateral, McLaren, Westwood y muchos de los acompañantes de la banda fueron arrestados. [150] [151]
"God Save the Queen" debutó en el puesto número 2 de la lista oficial de discos del Reino Unido para la semana del Jubileo, detrás de " I Don't Want to Talk About It " de Rod Stewart . McLaren afirmó que CBS Records , que distribuyó ambos sencillos, le dijo que los Pistols estaban vendiendo dos a uno más que Stewart. Hay evidencia de que el Instituto Fonográfico Británico , que supervisó la compilación de la lista del Reino Unido, tomó medidas excepcionales para excluir las ventas de las tiendas de Virgin. [152] [153]
Los ataques a los fans del punk aumentaron y a mediados de junio, Rotten fue atacado por una pandilla armada con cuchillos afuera del pub Pegasus de Islington, lo que le causó daños en el tendón de su brazo izquierdo. Reid y Cook fueron golpeados en otros incidentes; tres días después del asalto de Pegasus, Rotten fue atacado nuevamente. [154] Según Cook, después del sencillo "God Save the Queen" y el incidente de Grundy, los Pistols eran el enemigo público número uno, y había una rivalidad entre bandas de rockabillies , Teddy Boys y punks, que a menudo conducía a la violencia. En agosto de ese año, la banda no pudo publicitar fechas en el Reino Unido, lo que los obligó a realizar una gira seudónima como SPOTS (Sex Pistols on Tour Secretly) para evitar la cancelación. [155]
McLaren llevaba mucho tiempo queriendo hacer una película con los Sex Pistols. La primera tarea de Temple fue montar Sex Pistols Number 1 , un mosaico de 25 minutos de metraje de varias fuentes, gran parte de él refilmado de pantallas de televisión. [156] Number 1 se proyectaba a menudo en salas de conciertos antes de que la banda subiera al escenario. Utilizando imágenes de los medios del incidente del Támesis, Temple creó otro corto, Jubilee Riverboat (también conocido como Sex Pistols Number 2 ). [157] [158]
A principios de 1977, Lydon, Jones y Cook comenzaron a grabar pistas para su álbum debut con el productor Chris Thomas. Inicialmente titulado God Save Sex Pistols , se hizo conocido durante el verano como Never Mind the Bollocks . [159] La falta de habilidad musical de Vicious se hizo evidente poco después de unirse a las sesiones; según Jones, "trataron lo más duro posible de no dejar que [Vicious] se acercara al estudio". [160] Aunque se le pidió a Matlock que regresara como músico de sesión , Jones finalmente tocó la mayoría de las partes de bajo. [161] Se informa que el bajo de Vicious está presente en " Bodies ": según Jones, "simplemente lo dejamos hacerlo. Cuando se fue, grabé otra parte, dejando la de Sid baja". [160] Jones dice que Vicious se presentó a la sesión de "God Save the Queen", mientras que Lydon recuerda que estuvo allí durante la grabación de una versión no utilizada de "Submission". [162] Se lanzaron dos sencillos más de las sesiones de Thomas; "Pretty Vacant" el 1 de julio [163] [164] [165] y " Holidays in the Sun " el 14 de octubre. [166] Cada uno fue un éxito entre los diez primeros. [167]
El álbum fue lanzado el 28 de octubre de 1977. [168] La revista Rolling Stone lo describió como "el disco de rock & roll más emocionante de los años setenta". [169] Algunos críticos se sintieron decepcionados de que el álbum contuviera los cuatro sencillos lanzados anteriormente y lo descartaron como poco más que una recopilación de "grandes éxitos". [170] [171]
El álbum, que contiene la canción "Bodies" (en la que Rotten dice "fuck" seis veces) y "God Save the Queen", y presenta la palabra bollocks en su título, fue prohibido por Boots , WH Smith y Woolworths . [172] El ministro de educación conservador en la sombra lo condenó como "un síntoma de la forma en que la sociedad está decayendo", y tanto la Asociación de Compañías de Televisión Independientes como la Asociación de Contratistas de Radio Independientes prohibieron sus anuncios. [173] [174] No obstante, las ventas anticipadas fueron suficientes para convertirlo en el número uno en la lista de álbumes. [172]
El título del álbum dio lugar a un caso legal de alto perfil después de que una tienda Virgin Records de Nottingham fuera amenazada con ser procesada por exhibir "material impreso indecente". El caso fue desestimado cuando el abogado defensor John Mortimer presentó un testigo experto que estableció que bollocks era un término en inglés antiguo para una bola pequeña, que la palabra aparecía en los nombres de lugares sin causar perturbaciones eróticas a las comunidades locales y que en el siglo XIX bollocks se había utilizado como apodo para los clérigos: "Se sabe que los clérigos dicen muchas tonterías, por lo que la palabra luego desarrolló el significado de tonterías". [175] En el contexto del título del álbum, el término de hecho significa principalmente "tonterías". Steve Jones se le ocurrió el título sin pensarlo mucho mientras la banda debatía cómo llamar al álbum. Jones, exasperado, dijo: "Oh, a la mierda, no importan las tonterías". [176]
Después de las fechas en los Países Bajos, la banda se embarcó en una gira de Never Mind the Bans por Gran Bretaña en diciembre de 1977. De las ocho fechas programadas, cuatro se cancelaron debido a enfermedades o presiones políticas. El día de Navidad, los Pistols tocaron dos shows en Ivanhoe's en Huddersfield , el primer show fue para los hijos de los bomberos en huelga. [177] Estas fueron las últimas actuaciones de la banda en el Reino Unido durante más de dieciocho años. [178]
La gira estadounidense de enero de 1978 de los Pistols estaba inicialmente programada para nueve fechas, pero debido al consumo de drogas de Vicious y la ruptura de la relación entre Lydon y McLaren se interrumpió después de siete shows. [179] Se retrasó debido a la renuencia de las autoridades estadounidenses a emitir una visa a Jones, dado su historial criminal, lo que llevó a la cancelación de varias fechas en el noreste . [168] [180] Aunque la gira había sido muy esperada en los EE. UU., estuvo plagada de luchas internas y una mala planificación, lo que llevó a un público frustrado y beligerante. [127] [181]
Al principio de la gira, Vicious fue arrestado mientras intentaba comprar heroína en Memphis y golpeado por el equipo de seguridad contratado por Warner Bros. , el sello estadounidense de la banda. [182] Posteriormente apareció con las palabras "Gimme a fix" (Dame una dosis) marcadas en el pecho. [183] [184] Durante un concierto en San Antonio , Vicious llamó a la multitud "un montón de maricones" antes de golpear a un miembro de la audiencia en la cabeza con su bajo. [181] Sufriendo abstinencia de heroína durante un espectáculo en Dallas , escupió sangre a una mujer que subió al escenario y le dio un puñetazo en la cara. [185] Fue ingresado en el hospital más tarde esa noche para tratar varias lesiones. Se dice que fuera del escenario pateó a un fotógrafo, atacó a un guardia de seguridad y desafió a uno de sus propios guardaespaldas a una pelea. [132]
Rotten sufría de gripe [186] y tosía sangre, y se sentía cada vez más aislado de Cook y Jones y disgustado por Vicious. [187] Jones dijo más tarde que él y Cook "ya no soportaban estar cerca de Johnny y Sid. No podían darse la vuelta ni un minuto sin que Sid comenzara una pelea ... Y encima de eso estaba Rotten, que estaba en su propio viaje y básicamente pensaba que era Dios en ese momento". [188]
El 14 de enero de 1978, durante la última fecha de la gira en el Winterland Ballroom de San Francisco, un desilusionado Rotten presentó el bis de la banda diciendo: "Tendrán un solo número y solo un número porque soy un bastardo holgazán". Ese único número era una versión de los Stooges , "No Fun". Al final de la canción, Rotten, arrodillado en el escenario, cantó una declaración inequívoca: "Esto no es divertido. No es divertido. Esto no es divertido, en absoluto. No es divertido". Cuando el último estruendo de los platillos se apagó, Rotten se dirigió directamente al público: "Ajá, ajá. ¿Alguna vez han tenido la sensación de que los han engañado? Buenas noches", antes de tirar el micrófono y salir del escenario. [189] [nota 5] Más tarde observó: "Me sentí engañado y no seguí adelante; era una farsa ridícula. Sid estaba completamente loco, era una pérdida de espacio. Todo era una broma en ese momento ... [Malcolm] no me hablaba ... No quería hablar de nada conmigo. Pero luego se daba la vuelta y le decía a Paul y Steve que la tensión era culpa mía porque no estaba de acuerdo con nada". [190]
El 17 de enero, la banda viajó por separado a Los Ángeles. Vicious, en cada vez peor estado, fue llevado por un amigo que luego lo llevó a Nueva York; Vicious tomó una mezcla de valium y metadona (más tarde excusada como "agotamiento nervioso") y fue hospitalizado a su llegada. [191] [192] Rotten voló a Nueva York para visitar a Vicious y anunció la separación de la banda el 18 de enero. [193] Virtualmente en quiebra, telefoneó al jefe de Virgin Records, Richard Branson , quien aceptó pagar su vuelo de regreso a Londres. [194] [195]
Cook, Jones y Vicious no volvieron a tocar juntos en directo tras la marcha de Rotten. Durante los meses siguientes, McLaren organizó grabaciones en Brasil (con Jones y Cook), París (con Vicious) y Londres; ellos y otros intervinieron como vocalistas principales en temas posteriores. Estas grabaciones iban a formar la banda sonora musical del proyecto de película de los Pistols, dirigido por Temple, al que McLaren se dedicaba ahora. El 30 de junio se publicó un sencillo acreditado a los Sex Pistols: en un lado, el notorio criminal Ronnie Biggs cantaba « No One Is Innocent » acompañado por Jones y Cook; en el otro, Vicious cantaba el clásico « My Way », sobre una pista de acompañamiento de Jones y Cook y una orquesta de cuerdas. [196] [nota 6] El sencillo llegó al número siete. [198]
Después de dejar los Pistols, Rotten volvió a su nombre de nacimiento, Lydon, y formó la influyente banda de post-punk Public Image Ltd con el ex miembro de The Clash Keith Levene y su amigo de la escuela Jah Wobble . [199] La banda logró un éxito entre los diez primeros del Reino Unido con su sencillo debut, " Public Image " de 1978. Al año siguiente, Lydon inició procedimientos legales contra McLaren y la compañía de representación de los Pistols, Glitterbest, que McLaren controlaba. Entre las reclamaciones se encontraban el impago de regalías, el uso indebido del título "Johnny Rotten", obligaciones contractuales injustas [200] y daños por "todas las actividades delictivas que tuvieron lugar". [201]
Vicious se mudó a Nueva York, donde intentó lanzar una carrera como solista con Spungen como su manager. En septiembre de 1978, respaldado por miembros de los New York Dolls, Vicious grabó canciones que finalmente se lanzaron en su álbum en vivo póstumo de 1979 Sid Sings . El 12 de octubre de 1978, Spungen fue encontrada muerta a los 20 años en la habitación del Hotel Chelsea que compartía con Vicious, por una puñalada en el estómago. [202] [203] La policía recuperó parafernalia de drogas de la escena y Vicious fue arrestada y acusada de su asesinato. [203] Mientras estaba en libertad bajo fianza , Vicious fue arrestado por romper una jarra de cerveza en la cara del hermano de Patti Smith, Todd Smith. Vicious fue detenido el 9 de diciembre de 1978 y pasó los siguientes 54 días en la cárcel de Rikers Island , donde se sometió a una desintoxicación forzada de golpe . Fue puesto en libertad bajo fianza el 1 de febrero de 1979. Más tarde esa noche, después de una pequeña fiesta para celebrar su liberación, murió de una sobredosis de heroína , a los 21 años. [204] [205]
Las audiencias para la demanda de Lydon comenzaron el 7 de febrero de 1979, cinco días después de la muerte de Vicious. Cook y Jones se aliaron con McLaren, pero a medida que aumentaba la evidencia de que su representante había gastado prácticamente todos los ingresos de la banda en su proyecto cinematográfico, cambiaron de bando. El 14 de febrero, el tribunal puso la película y su banda sonora en administración judicial ; ya no estaban bajo el control de McLaren, ahora iban a ser administradas como activos explotables para abordar las reclamaciones financieras de los miembros de la banda. McLaren se quedó con importantes deudas personales y honorarios legales. [206] [207] McLaren pasó a realizar una consultoría de un mes para Adam and the Ants y a gestionar su filial Bow Wow Wow . A mediados de la década de 1980 lanzó una serie de discos exitosos e influyentes como artista en solitario. [208]
The Great Rock 'n' Roll Swindle , un álbum de banda sonora para la película aún incompleta, fue lanzado por Virgin Records en febrero de 1979. Consiste principalmente en canciones de versiones y nuevas pistas cantadas por Jones, Vicious, Cook, Biggs, McLaren y Edward Tudor-Pole . Varias pistas presentan la voz de Rotten de sesiones inéditas, en algunos casos con música regrabada por Jones y Cook. Hay un corte en vivo, del último concierto de la banda en San Francisco. El álbum también contiene pistas en las que otros artistas versionan canciones de Sex Pistols. [209] [210] [nota 7] Cuatro canciones de Swindle se convirtieron en sencillos del top ten, uno más que Never Mind the Bollocks . A "No One Is Innocent"/"My Way" de 1978 le siguió en 1979 la versión de Vicious de " Something Else " de Eddie Cochran (número tres y el sencillo más vendido bajo el nombre de Sex Pistols); Jones cantando una canción original, "Silly Thing" (número seis); y la segunda versión de Cochran de Vicious, " C'mon Everybody " (número tres). Dos sencillos más de la banda sonora se publicaron bajo el sello de los Pistols: Tudor-Pole, entre otros, cantando "The Great Rock 'n' Roll Swindle" y una voz de Rotten de 1976, "(I'm Not Your) Steppin' Stone"; ambos quedaron justo por debajo del Top Twenty. [211] [212]
La película fue completada por Temple, quien recibió el crédito exclusivo por el guion después de que McLaren hiciera que su nombre fuera retirado de la producción. Estrenada en 1980, The Great Rock 'n' Roll Swindle refleja en gran medida la visión de McLaren. Es un relato ficticio y parcialmente animado de la historia de la banda y sus consecuencias con McLaren en el papel principal, Jones como segundo protagonista y contribuciones de Vicious (incluida su memorable interpretación de "My Way") y Cook. Incorpora videos promocionales filmados para "God Save the Queen" y "Pretty Vacant" y también un extenso metraje documental, gran parte del cual se centra en Rotten. En la descripción de Temple, él y McLaren lo concibieron como una " polémica muy estilizada". Estaban reaccionando al hecho de que los Pistols se habían convertido en el "póster en la pared del dormitorio del día donde te arrodillas a última hora de la noche y rezas a tu dios del rock. Y ese nunca fue el objetivo ... El mito tenía que ser dinamitado de alguna manera. Teníamos que hacer esta película de una manera que enfureciera a los fans". [213] En la película, McLaren afirma haber creado la banda desde cero y haber diseñado su notoria reputación; gran parte de la estructura que tiene la narrativa suelta se basa en las enseñanzas de McLaren de una serie de "lecciones" que se deben aprender de "una invención mía que llamaron punk rock". [214] [215]
Cook y Jones continuaron trabajando a través de apariciones especiales y como músicos de sesión. Dos temas que habían grabado juntos, "Black Leather" y "Here We Go Again", fueron lanzados en la compilación japonesa The Very Best Of Sex Pistols And We Don't Care en diciembre de 1979. [216] En 1980 formaron The Professionals , que duró dos años. Jones pasó a tocar con las bandas Chequered Past y Neurotic Outsiders . También grabó dos álbumes en solitario, Mercy y Fire and Gasoline . [217] A partir de 2017, Jones vive en Los Ángeles, donde ha presentado un programa de radio diario, Jonesy's Jukebox , desde 2015. [107] [218] Desde la separación de Rich Kids en 1979, Matlock ha tocado con varias bandas, incluida la grabación y la gira con Iggy Pop en 1980. [219]
El fallo judicial de 1979 dejó sin resolver muchos asuntos entre Lydon y McLaren. Cinco años después, Lydon presentó otra demanda. Finalmente, el 16 de enero de 1986, Lydon, Jones, Cook y el patrimonio de Sid Vicious obtuvieron el control del patrimonio de la banda, incluidos los derechos de The Great Rock 'n' Roll Swindle y todo el metraje filmado para él, más de 250 horas. [220] [221] Ese mismo año, se estrenó la película ficticia de la relación de Vicious con Spungen: Sid and Nancy , dirigida por Alex Cox . En su autobiografía, Lydon atacó la película, diciendo que "celebra la adicción a la heroína", se esfuerza por "humillar la vida [de Vicious]" y tergiversa por completo el papel de los Sex Pistols en la escena punk de Londres. [222]
En mayo de 2022, FX lanzó la miniserie Pistol sobre la banda. [223]
Los miembros originales de la banda se reunieron en 1996 para la gira Filthy Lucre de seis meses, que incluyó fechas en Europa, América del Norte y del Sur, Australia y Japón. [224] Su acceso a los archivos asociados con The Great Rock 'n' Roll Swindle facilitó la producción del documental de 2000 The Filth and the Fury . La película también fue dirigida por Temple y formulada como un intento de contar la historia desde el punto de vista de la banda, en contraste con el enfoque de Swindle en McLaren y los medios. [225] En 2002, la banda se reunió para tocar en el Crystal Palace National Sports Centre en Londres. Realizaron una breve gira por América del Norte en 2003. [226]
En marzo de 2006, la banda vendió los derechos de su catálogo anterior a Universal Music Group . En noviembre de 2006, los Sex Pistols fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll, [227] pero la banda rechazó el honor. [228] Según Jones, "una vez que quieres que te incluyan en un museo, el Rock & Roll se acabó; no lo votan los fans, lo votan las personas que te incluyen... las personas que ya están en él". [229]
Los Pistols se reunieron para siete presentaciones en el Reino Unido en noviembre de 2007. [230] En 2008, realizaron una serie de apariciones en festivales europeos, titulada Combine Harvester Tour. Ese mismo año, lanzaron el DVD There'll Always Be An England , grabado en su aparición en la Brixton Academy el 10 de noviembre de 2007. [231] La banda firmó con Universal en 2012 para reeditar Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols . [232]
El 3 de junio de 2024, Cook, Jones y Matlock anunciaron dos shows de reunión en el Bush Hall en Shepherds Bush anunciados como " Frank Carter y Sex Pistols". Carter, de Frank Carter & The Rattlesnakes y Gallows , proporcionó la voz principal en ausencia de Lydon. [233] Tocaron su único álbum de estudio Never Mind the Bollocks, Here's the Sex Pistols en su totalidad. [233] El 25 de agosto, encabezaron junto con The Editors , el AMA Music Festival de 2024. [234] Más tarde se anunció una gira por el Reino Unido para septiembre de 2024, que se anunció oficialmente como "Frank Carter y Paul Cook, Steve Jones, Glen Matlock de los Sex Pistols hacen Never Mind the Bollocks". [235]
Los Sex Pistols son ampliamente considerados como uno de los grupos más influyentes en la historia de la música popular . [236] [237] Su entrada en la Trouser Press Record Guide afirma que "su importancia, tanto para la dirección de la música contemporánea como, de manera más general, para la cultura pop, difícilmente puede exagerarse". [238] El crítico musical Dave Marsh los llamó "sin lugar a dudas la nueva banda de rock más radical de los años setenta". [239] Aunque no es la primera banda de punk, Never Mind the Bollocks es citado regularmente como uno de los mejores álbumes de todos los tiempos: en 2006, fue votado como el número 28 en la lista de los "100 mejores álbumes de la historia" de la revista Q , [240] mientras que Rolling Stone lo incluyó en el número 2 de su lista de 1987 de los "100 mejores álbumes de los últimos 20 años". [241] Ha llegado a ser reconocido como uno de los discos más influyentes en la historia del rock. [230] [242] [243] [244] Según AllMusic , el álbum es "uno de los mejores y más inspiradores discos de rock de todos los tiempos". [245]
Inspiraron directamente el estilo de muchas bandas de punk y post-punk, incluyendo a The Clash, [246] Siouxsie and the Banshees, [247] [248] Adverts , [249] Subway Sect [250] y Slits . [251] Su concierto de junio de 1976 en el Lesser Free Trade Hall de Manchester se convirtió en uno de los eventos más mitificados en la historia del rock. Muchos entre la audiencia de aproximadamente cuarenta personas se convirtieron en figuras líderes en los movimientos punk y post-punk, incluidos Pete Shelley y Howard Devoto, quien organizó el concierto, Bernard Sumner , Ian Curtis , Peter Hook , Mark E. Smith , John Cooper Clarke , Morrissey y Anthony H. Wilson . [72] Entre los muchos músicos posteriores que han reconocido su deuda con los Pistols se encuentran miembros de The Jesus and Mary Chain , [252] The Stone Roses , [253] Guns N' Roses , [254] Nirvana , [255] Green Day [256] y Oasis . [257] Al calificar a la banda de "inmensamente influyente", un estudio del London College of Music señala que "muchos estilos de música popular, como el grunge, el indie, el thrash metal e incluso el rap, deben sus cimientos al legado de bandas punk innovadoras, de las cuales los Sex Pistols fueron la más destacada". [236]
Según el periodista musical Ira Robbin, "los Pistols y... McLaren desafiaron todos los aspectos y preceptos de la creación musical moderna, inspirando así a innumerables grupos a seguir su ejemplo en escenarios de todo el mundo". [258] El crítico Toby Creswell sitúa la fuente principal de inspiración de forma algo diferente. Al señalar que "[a] pesar de lo contrario, los Pistols se tomaban la música muy en serio", Creswell escribió que "en esencia, los Sex Pistols reforzaron lo que habían demostrado las bandas de garaje de los años 60: no se necesita técnica para hacer rock & roll. En una época en la que la música se había vuelto cada vez más complicada y menos potente, el cambio generacional de los Sex Pistols provocó una verdadera revolución". [259]
Su influencia cultural es evidente en otros medios. El trabajo de Reid para la banda se considera uno de los diseños gráficos más importantes de la década de 1970 y todavía influye en el campo en el siglo XXI. [260] [261] A los veintiún años, Vicious ya era un "icono de venta de camisetas". [262] Si bien la forma de su muerte significó para muchos el fracaso inevitable de las ambiciones sociales del punk, consolidó su imagen como un arquetipo de la juventud condenada. [263] La moda punk británica , todavía muy influyente, ahora se atribuye habitualmente a Westwood y McLaren; como Johnny Rotten, Lydon también tuvo un efecto duradero, especialmente a través de su enfoque de bricolaje para el estilo personal: usaría una chaqueta drapeada con cuello de terciopelo estilo ted , grandes pinzas de raya diplomática, un Wemblex de cuello alto personalizado en una camisa de Anarchy y creepers de burdel . [264] [265] Christopher Nolan , director de la película de Batman The Dark Knight , ha dicho que Rotten inspiró su caracterización de The Joker . [266]
Los Sex Pistols se definían por ambiciones que iban más allá de lo musical; de hecho, McLaren a veces despreciaba abiertamente la música de la banda y el punk rock en general. "Dios, si la gente comprara los discos por la música, esta cosa habría muerto hace mucho tiempo", dijo en 1977. [40] Afirmó que los Sex Pistols eran su proyecto artístico personal de estilo situacionista: "Decidí utilizar a la gente, de la misma manera que un escultor utiliza arcilla". [40] Según McLaren, eran algo con lo que "vender pantalones" [267] y un "ejercicio cuidadosamente planeado para malversar la mayor cantidad de dinero posible de la industria musical". Jon Savage caracteriza el tema central de McLaren en The Great Rock 'n' Roll Swindle [268] como un intento de extraer "dinero en efectivo del caos". [nota 8]
Lydon desestimó la influencia de McLaren: "Creamos nuestro propio escándalo simplemente por ser nosotros mismos. Tal vez era que él sabía que era redundante, así que lo compensó en exceso. Todo lo que se dice sobre los situacionistas franceses asociados con el punk es una tontería. ¡No tiene sentido!" [270] Cook estuvo de acuerdo y dijo que "el situacionismo no tenía nada que ver con nosotros. Los Jamie Reid y los Malcolm estaban entusiasmados porque éramos lo auténtico. Supongo que éramos lo que ellos soñaban". [271] Según Lydon, "si teníamos un objetivo, era imponer nuestras propias opiniones de clase trabajadora en la corriente principal, algo inaudito en la música pop de la época". [201]
Toby Creswell sostiene que el mensaje de los Sex Pistols era "incipiente, por decir lo menos. Era un llamamiento general a la rebelión que se desmorona al menor escrutinio". [259] El crítico Ian Birch, escribiendo en 1981, calificó de "estúpida" la afirmación de que los Sex Pistols "tenían algún significado político ... Si hicieron algo, hicieron que mucha gente se conformara con no ser nada. Ciertamente no inspiraron a las clases trabajadoras". [272] Si bien el triunfo conservador en 1979 puede tomarse como evidencia de esa posición, Julien Temple ha señalado que la escena inspirada por los Sex Pistols "no era la típica de familias normales de clase trabajadora de dos arriba y dos abajo, en su mayoría. Estaba al borde del precipicio en términos sociales. En realidad estaban dando voz a un sector de la clase trabajadora que estaba casi más allá de los límites". [273] Un año después de "Anarquía en el Reino Unido", esa voz ya se estaba repitiendo ampliamente: se habían formado decenas, si no cientos, de bandas punk en todo el país, grupos compuestos en gran parte por miembros de clase trabajadora o de clase media que rechazaban sus propios valores de clase y buscaban la solidaridad con la clase trabajadora. [274] [275]
En 1980, el crítico Greil Marcus reflexionó sobre la postura contradictoria de McLaren: [276]
Puede ser que en la mente de su auto-celebrado Svengali ... los Sex Pistols nunca estuvieron destinados a ser más que una maravilla de nueve meses, un vehículo barato para obtener dinero fácil, algunas risas, un toque de la vieja épater la bourgeoisie . También puede ser que en la mente de su principal terrorista y propagandista, el veterano anarquista ... y artista situacional McLaren, los Sex Pistols estuvieran destinados a ser una fuerza que pondría al mundo patas arriba ... y finalmente uniría la música y la política. Los Sex Pistols eran todas esas cosas.
El crítico Bill Wyman escribe que la "inteligencia feroz y el carisma asombroso en el escenario" de Lydon fueron catalizadores importantes, pero en última instancia encuentra que el verdadero significado de la banda reside en las manipulaciones provocativas de los medios de comunicación por parte de McLaren. [225] Si bien algunas de las afrentas públicas de los Sex Pistols fueron planeadas por McLaren, Westwood y compañía, otras evidentemente no lo fueron, incluido lo que el propio McLaren cita como el "momento crucial que cambió todo", [277] el enfrentamiento en el programa Today de Bill Grundy . [nota 9] Según Cook, McLaren "no instigó [situaciones]; eso siempre fue obra nuestra". [278] Matlock dijo que en el momento en que dejó la banda, le quedó claro que McLaren "de hecho estaba perpetrando deliberadamente esa idea de que éramos sus marionetas ... Sin embargo, desde entonces descubrí que incluso Malcolm no era tan consciente de lo que estaba haciendo como lo ha hecho parecer desde entonces". [279] Con su ausencia, Matlock demostró lo crucial que era para la creatividad de la banda: la banda solo escribió dos canciones en los once meses entre su partida y su separación. [280]
