Nevis ( / ˈn iː v ɪ s / NEE -viss ) es una pequeña isla en el Mar Caribe que forma parte del arco interior de la cadena de Islas de Sotavento de las Indias Occidentales . Nieves y la vecina isla de San Cristóbal constituyen la Federación de San Cristóbal y Nieves , un estado nación singular. Nieves se encuentra cerca del extremo norte del archipiélago de las Antillas Menores, a unos 350 kilómetros (220 millas) al este-sureste de Puerto Rico y a 80 kilómetros (50 millas) al oeste de Antigua . Su superficie es de 93 kilómetros cuadrados (36 millas cuadradas) y la capital es Charlestown . [ cita necesaria ]
Saint Kitts y Nevis están separados por The Narrows , un canal poco profundo de 3 kilómetros (2 millas). Nevis tiene una forma aproximadamente cónica con un volcán conocido como Nevis Peak en su centro. La isla está bordeada en sus costas occidental y norte por playas de arena compuestas por una mezcla de arena blanca de coral con arena marrón y negra erosionada y arrastrada por las rocas volcánicas que forman la isla. La llanura costera de suave pendiente (1 km (0,62 millas) de ancho) tiene manantiales naturales de agua dulce, así como fuentes termales volcánicas no potables , especialmente a lo largo de la costa occidental. [ cita necesaria ]
La isla fue nombrada Oualie , traducida como "tierra de aguas hermosas", por Kalinago y Dulcina ("Isla Dulce") por los primeros colonos británicos . El nombre Nevis se deriva de la frase española Nuestra Señora de las Nieves , que se traduce como Nuestra Señora de las Nieves ; el nombre lo dieron sus descubridores españoles y apareció por primera vez en los mapas en el siglo XVI. [4] Nieves también es conocida por el sobrenombre de "Reina de los Caribes", que se ganó en el siglo XVIII debido a sus numerosas plantaciones de azúcar. [ cita necesaria ]
Nevis es geográficamente más pequeño y menos poblado que Saint Kitts. Mantiene una autonomía significativa dentro de la federación, incluido un gobierno separado encabezado por el primer ministro de Nevis y una legislatura separada . Nieves votó dos veces –en 1977 y 1998– a favor de separarse de la federación, pero ninguno de los intentos tuvo éxito. [ cita necesaria ]
La mayoría de los aproximadamente 12.000 habitantes de Nevis son principalmente de ascendencia africana , con notables comunidades minoritarias británicas, portuguesas y libanesas . El inglés es el idioma oficial [5] y su tasa de alfabetización del 98 por ciento es una de las más altas del hemisferio occidental .
En 1498, Cristóbal Colón le dio a la isla el nombre de San Martín . Sin embargo, la confusión de numerosas islas pequeñas mal cartografiadas en la cadena de islas de Sotavento hizo que este nombre acabara siendo transferido accidentalmente a otra isla, que todavía se conoce como Saint-Martin . [ cita necesaria ]
El nombre actual Nevis se derivó del nombre español Nuestra Señora de las Nieves por proceso de abreviatura y anglicización . El nombre español significa Nuestra Señora de las Nieves . No se sabe quién eligió este nombre para la isla, pero es una referencia a la historia de un milagro católico del siglo IV relacionado con una nevada en el monte Esquilino en Roma . [6] Presumiblemente las nubes blancas que normalmente cubren la cima del Pico Nevis le recordaron a alguien esta historia de una nevada milagrosa en un clima cálido. [ cita necesaria ]
Nieves era parte del reclamo español sobre las islas del Caribe , un reclamo perseguido hasta el Tratado de Madrid de 1670 , a pesar de que no había asentamientos españoles en la isla. Según Vincent Hubbard, autor de Swords, Ships & Sugar: History of Nevis , el gobierno español provocó que muchos de los grupos arawak que no eran étnicamente caribes "fueran redefinidos como Kalinago de la noche a la mañana". [4] Los registros indican que los españoles esclavizaron a un gran número de habitantes nativos en las islas más accesibles de Sotavento y los enviaron a Cubagua , Venezuela , para bucear en busca de perlas. Hubbard sugiere que la razón por la que los primeros colonos europeos encontraron tan pocos Kalinago en Nevis es que ya habían sido detenidos por los españoles y enviados para ser utilizados como esclavos. [ cita necesaria ]
Nevis había sido colonizada durante más de dos mil años por pueblos amerindios antes de haber sido avistada por Colón en 1493. [7] Los pueblos indígenas de Nevis durante estos períodos pertenecían a los grupos amerindios de la isla de Sotavento conocidos popularmente como arawaks y kalinago , un complejo mosaico de grupos étnicos con cultura e idioma similares. [8] El antropólogo dominicano Lennox Honychurch remonta el uso europeo del término "caribe" para referirse a los aborígenes de la isla de Sotavento hasta Colón, quien lo tomó de los taínos en La Española . No era un nombre que los Kalinago se llamaran a sí mismos. [9] "Indios caribes" era el nombre genérico utilizado para todos los grupos que se creía involucrados en rituales de guerra caníbales, más particularmente, el consumo de partes del cuerpo de un enemigo muerto. [ cita necesaria ]
El nombre amerindio de Nevis era Oualie , tierra de hermosas aguas. La estructura de la lengua kalinago ha sido identificada lingüísticamente como arahuaca . [9]
A pesar del reclamo español, Nieves siguió siendo un punto de escala popular para los barcos ingleses y holandeses en su camino hacia América del Norte . El capitán Bartolomé Gilbert de Plymouth visitó la isla en 1603 y pasó dos semanas cortando 20 toneladas de madera de palo santo . Gilbert navegó hacia Virginia para buscar supervivientes del asentamiento de Roanoke en lo que hoy es Carolina del Norte . El capitán John Smith visitó Nevis de camino a Virginia en 1607 en el viaje que fundó Jamestown , el primer asentamiento inglés permanente en el Nuevo Mundo. [4]
El 30 de agosto de 1620, el rey Jaime I de Inglaterra afirmó su soberanía sobre Nevis al otorgar una patente real de colonización al conde de Carlisle . Sin embargo, el asentamiento europeo real no se produjo hasta 1628, cuando Anthony Hilton se mudó desde la cercana Saint Kitts tras un complot de asesinato en su contra. Otros 80 colonos lo acompañaron, pronto impulsados por otros 100 colonos de Londres que inicialmente esperaban establecerse en Barbuda . Hilton se convirtió en el primer gobernador de Nevis. [4]
Después del Tratado de Madrid (1670) entre España e Inglaterra, Nevis se convirtió en la sede de la colonia británica y el Tribunal del Almirantazgo también se encontraba en Nevis. Entre 1675 y 1730, la isla fue la sede del comercio de esclavos para las Islas de Sotavento, por la que aproximadamente entre 6.000 y 7.000 africanos occidentales esclavizados pasaban en ruta hacia otras islas cada año. La Royal African Company llevó todos sus barcos a través de Nevis. [4] Un censo de 1678 muestra una comunidad de irlandeses (22% de la población) que existían como sirvientes contratados o como hombres libres. [10]
Debido al rentable comercio de esclavos y la alta calidad de la caña de azúcar de Nieves , Nieves pronto se convirtió en una fuente dominante de riqueza para Gran Bretaña y la plantocracia británica propietaria de esclavos. Cuando las Islas de Sotavento se separaron de Barbados en 1671, Nieves se convirtió en la sede de la colonia de las Islas de Sotavento y recibió el sobrenombre de "Reina de los Caribes". Siguió siendo la capital colonial de las Islas de Sotavento hasta que la sede fue transferida a Antigua por razones militares en 1698. Durante este período, Nevis fue la más rica de las Islas Británicas de Sotavento. [4]
Nevis superó a islas más grandes como Jamaica en producción de azúcar a finales del siglo XVII. La riqueza de los plantadores en la isla es evidente en los registros fiscales conservados en los Documentos Estatales del Calendario en los Registros Públicos de la Oficina Colonial Británica , donde se registró la cantidad de impuestos recaudados en las Islas de Sotavento. Las sumas registradas para 1676 como "impuesto por cabeza de esclavos", un impuesto pagadero en azúcar, ascendieron a 384.600 libras en Nevis, frente a 67.000 cada una en Antigua y Saint Kitts, 62.500 en Montserrat y 5.500 en total en las otras cinco islas. [11]
Los beneficios del cultivo de azúcar en Nevis se vieron incrementados por el hecho de que el jugo de caña de Nevis producía una cantidad inusualmente alta de azúcar. Un galón (3,79 litros) de jugo de caña de Nevis produjo 24 onzas (0,71 litros) de azúcar, mientras que un galón de Saint Kitts produjo 16 onzas (0,47 litros). [4] El veinte por ciento de la producción total de azúcar del Imperio Británico en 1700 procedía de las plantaciones de Nieves. [12] Las exportaciones de las colonias de las Indias Occidentales como Nevis valían más que todas las exportaciones de las Trece Colonias continentales de América del Norte combinadas en el momento de la Revolución Americana . [4]
Las familias esclavizadas formaban la gran fuerza laboral necesaria para trabajar en las plantaciones de azúcar. Después de la década de 1650, la oferta de sirvientes blancos contratados comenzó a agotarse debido al aumento de los salarios en Inglaterra y a los menores incentivos para migrar a las colonias. A finales del siglo XVII, la población de Nevis estaba formada por una pequeña y rica élite de plantadores que tenía el control, una población marginal de blancos pobres, una gran mayoría de esclavos afrodescendientes y un número desconocido de cimarrones , esclavos fugitivos que vivían en las montañas. En 1780, el 90 por ciento de las 10.000 personas que vivían en Nevis eran negros. [4] Algunos de los cimarrones se unieron a los pocos Kalinago que quedaban en Nevis para formar una fuerza de resistencia. Los recuerdos de la lucha de los cimarrones de Nevada bajo el sistema de plantaciones se conservan en nombres de lugares como Maroon Hill, uno de los primeros centros de resistencia. [ cita necesaria ]
La gran riqueza generada por las colonias de las Indias Occidentales provocó guerras entre España, Gran Bretaña y Francia. Se puede decir que la formación de Estados Unidos es un subproducto parcial de estas guerras y de los objetivos comerciales estratégicos que a menudo ignoraban a América del Norte. [4] La Corona británica empleó a tres corsarios ( William Kidd uno de ellos) para ayudar a proteger los barcos en las aguas de Nevis. [4]
Durante el siglo XVII, los franceses, con base en Saint Kitts, lanzaron muchos ataques contra Nevis, a veces ayudados por el Kalinago, quien en 1667 envió una gran flota de canoas en apoyo. Ese mismo año, una flota inglesa repelió una flota invasora franco-holandesa frente a Nevis. Cartas y otros registros de la época indican que los ingleses de Nevis odiaban y temían a los amerindios. En 1674 y 1683, participaron en ataques a las aldeas de Kalinago en Dominica y San Vicente , a pesar de la falta de aprobación oficial de la Corona para el ataque. [4]
En Nevis, los ingleses construyeron Fort Charles y una serie de fortificaciones más pequeñas para ayudar en la defensa de la isla. Esto incluía Saddle Hill Battery, construida en 1740 para reemplazar un deody en Mount Nevis. [4] : 44, 62, 131
En 1706, Pierre Le Moyne d'Iberville , el francocanadiense fundador de Luisiana en América del Norte, decidió expulsar a los ingleses de Nieves y así detener también los ataques piratas a los barcos franceses; consideraba a Nevis el cuartel general de la región para la piratería contra el comercio francés. Durante la invasión de Nevis por parte de d'Iberville, se utilizaron bucaneros franceses en la línea del frente, famosos por ser asesinos despiadados después del saqueo durante las guerras con España, donde se ganaron reputación por torturar y asesinar a no combatientes. [ cita necesaria ] Ante la fuerza invasora, los milicianos ingleses de Nevis huyeron.
Algunos plantadores quemaron las plantaciones, en lugar de dejarlas a los franceses, y se escondieron en las montañas. [ cita necesaria ] Fueron los africanos esclavizados quienes mantuvieron a raya a los franceses al tomar las armas para defender a sus familias y la isla. Los barrios de esclavos también fueron saqueados e incendiados, ya que la principal recompensa prometida a los hombres que lucharon en el lado francés en el ataque era el derecho a capturar tantos esclavos como fuera posible y revenderlos en Martinica . [ cita necesaria ]
Durante los combates, 3.400 nevisianos esclavizados fueron capturados y enviados a Martinica, pero unos 1.000 más, mal armados y sin entrenamiento militar, mantuvieron a raya a las tropas francesas mediante "fuego asesino", según el relato de un miliciano inglés. Escribió que "el valiente comportamiento y la defensa de los esclavos allí avergonzaron lo que hicieron algunos de sus amos, y no dudan en decírnoslo". [4] Después de 18 días de lucha, los franceses fueron expulsados de la isla. Entre los hombres, mujeres y niños de Nevis que se llevaron en los barcos de d'Iberville, seis terminaron en Luisiana, las primeras personas de ascendencia africana en llegar allí. [4]
Una consecuencia del ataque francés fue el colapso de la industria azucarera y durante las consiguientes dificultades en Nevis, se pusieron a disposición de las familias esclavizadas pequeñas parcelas de tierra en las plantaciones para controlar la pérdida de vidas debido al hambre. Con una menor rentabilidad para los propietarios de las plantaciones ausentes, la importación de alimentos para los trabajadores de las plantaciones disminuyó. Entre 1776 y 1783, cuando los suministros de alimentos no llegaron por completo debido a la rebelión en América del Norte , entre 300 y 400 nevisianos esclavizados murieron de hambre. [4] El 1 de agosto de 1834, se abolió la esclavitud en el Imperio Británico . En Nevis se liberaron 8.815 esclavos. [4] El primer lunes de agosto se celebra el Día de la Emancipación y es parte del festival anual Nevis Culturama. [13]
Tras la abolición de la esclavitud en las plantaciones, se inició un programa de aprendizaje de cuatro años de duración. A pesar del uso continuo de mano de obra, los propietarios de esclavos de Nieves recibieron más de 150.000 libras esterlinas en compensación del gobierno británico por la pérdida de propiedad, mientras que las familias esclavizadas no recibieron nada por 200 años de trabajo. [14] Una de las familias de plantadores más ricas de Nevis, los Pinneys de Mountravers Plantation, reclamó £36,396 (equivalente a £3,721,559 en 2021) [15] en compensación por los esclavos en las plantaciones familiares en todo el Caribe. [dieciséis]
Debido a la temprana distribución de las parcelas y a que muchos de los plantadores abandonaron la isla cuando el cultivo del azúcar dejó de ser rentable, un porcentaje relativamente grande de habitantes de Nevis ya poseía o controlaba tierras en el momento de la emancipación. [17] Otros se establecieron en tierras de la corona. Este temprano desarrollo de una sociedad con una mayoría de pequeños agricultores y empresarios terratenientes creó una clase media más fuerte en Nevis que en Saint Kitts, donde la industria azucarera continuó hasta 2006. A pesar de que las 15 familias de la élite plantadora rica ya no controlan la tierras cultivables, Saint Kitts todavía tiene una gran población de clase trabajadora sin tierras. [18]
La población había llegado a 7.470 en 1842. [19] Nevis se unió a Saint Kitts y Anguila en 1882, y se convirtieron en un estado asociado con plena autonomía interna en 1967, aunque Anguila se separó en 1971. Juntos, Saint Kitts y Nevis se independizaron en 19 de septiembre de 1983. El 10 de agosto de 1998, un referéndum sobre Nevis para separarse de Saint Kitts obtuvo 2.427 votos a favor y 1.498 en contra, por debajo de la mayoría de dos tercios necesaria. [ cita necesaria ]
Antes de 1967, el gobierno local de Saint Kitts era también el gobierno de Nevis y Anguila. Nevis tenía dos escaños y Anguila uno en el gobierno. El desarrollo económico y de infraestructura de las dos islas más pequeñas no era una prioridad para el gobierno federal colonial. [ cita necesaria ]
Cuando el hospital de Charlestown fue destruido por un huracán en 1899, la plantación de árboles en las plazas de Saint Kitts y la rehabilitación de edificios gubernamentales, también en Saint Kitts, tuvieron prioridad sobre la reconstrucción del único hospital de Nevis. [4] Después de cinco años sin instalaciones médicas adecuadas, los líderes de Nevis iniciaron una campaña, amenazando con buscar la independencia de Saint Kitts. El administrador británico en Saint Kitts, Charles Cox, permaneció impasible. Afirmó que Nieves no necesitaba un hospital ya que no había habido un aumento significativo en el número de muertes durante el tiempo que los habitantes de Nieves estuvieron sin hospital. Por lo tanto, no era necesaria ninguna acción por parte del gobierno y, además, continuó Cox, el Consejo Legislativo consideraba "Nevis y Anguila como un lastre para St. Kitts y estaría dispuesto a ver una separación". [20]
Una carta de queja dirigida al Ministerio de Asuntos Exteriores británico metropolitano dio resultado y sus superiores en Londres ordenaron al gobierno federal de Saint Kitts que tomara medidas rápidas. El Consejo Legislativo tardó otros cinco años en considerar sus opciones. La decisión final del gobierno federal fue no reconstruir el antiguo hospital después de todo, sino convertir la antigua Casa de Gobierno en Nevis en un hospital, llamado Alexandra Hospital en honor a la reina Alexandra, esposa del rey Eduardo VII . De este modo, la mayor parte de los fondos asignados al hospital podrían destinarse a la construcción de una nueva residencia oficial en Nevis. [4]
Después de la invasión de d'Iberville en 1704, los registros muestran que la industria azucarera de Nevis estaba en ruinas y una población diezmada pidiendo al Parlamento inglés y a sus familiares préstamos y asistencia monetaria para evitar el hambre en toda la isla. [4] La industria azucarera de la isla nunca se recuperó por completo y durante la depresión general que siguió a la pérdida del monopolio del azúcar de las Indias Occidentales , Nevis atravesó tiempos difíciles y la isla se convirtió en una de las más pobres de la región. La isla siguió siendo más pobre que Saint Kitts hasta 1991, cuando el desempeño fiscal de Nevis superó al de Saint Kitts por primera vez desde la invasión francesa. [4]
La electricidad se introdujo en Nevis en 1954 cuando se enviaron dos generadores para suministrar electricidad al área alrededor de Charlestown. En este sentido, a Nevis le fue mejor que a Anguila, donde no había carreteras pavimentadas, ni electricidad ni teléfonos hasta 1967. Sin embargo, la electricidad no estuvo disponible en toda la isla de Nevis hasta 1971. [4]
A principios de la década de 2000 se introdujo un ambicioso programa de desarrollo de infraestructura que incluía una transformación del puerto de Charlestown, la construcción de un nuevo puerto de aguas profundas, la repavimentación y ampliación de Island Main Road, una nueva terminal y torre de control del aeropuerto, y una importante ampliación del aeropuerto. , lo que requirió la reubicación de un pueblo entero para dejar espacio a la ampliación de la pista.
Aulas modernizadas y escuelas mejor equipadas, así como mejoras en el sistema educativo, han contribuido a un salto en el rendimiento académico en la isla. La tasa de aprobación entre los estudiantes de Nevada que se presentan a los exámenes del Caribbean Examination Council (CXC), al Cambridge General Certificate of Education Examination (GCE) y a los Caribbean Advance Proficiency Examinations se encuentra ahora consistentemente entre las más altas del Caribe de habla inglesa. [21] [22]
La formación de la isla comenzó a mediados del Plioceno , hace aproximadamente 3,45 millones de años. Nueve centros eruptivos distintos de diferentes edades geológicas, que van desde el Plioceno medio hasta el Pleistoceno , han contribuido a la formación. Por tanto, no es posible determinar un modelo único de la evolución geológica de la isla . [23]
Nevis Peak (985 mo 3232 pies de altura) es el remanente inactivo de uno de estos antiguos estratovolcanes . La última actividad tuvo lugar hace unos 100.000 años, pero todavía se encuentran fumarolas activas y fuentes termales en la isla; la más reciente se formó en 1953. [24] El cono compuesto del volcán Nevis tiene dos cráteres en la cima superpuestos que están parcialmente llenos por un Domo de lava, creado en la época precolombina reciente. En las laderas inferiores del cono se depositaron simultáneamente flujos piroclásticos y corrientes de lodo. [ cita necesaria ]
Nevis Peak se encuentra en el borde exterior del cráter. Se construyeron otros cuatro domos de lava en los flancos del volcán, uno en el flanco noreste (Madden's Mount), uno en el flanco oriental (Butlers Mountain), uno en la costa noroeste (Mount Lily) y uno en la costa sur (Saddle Hill, con una altura de 375 metros o 1,230 pies). El punto más al sur de la isla es Dogwood Point , que también es el punto más al sur de la Federación de San Cristóbal y Nieves . [ cita necesaria ]
Durante la última edad de hielo , cuando el nivel del mar era 60 m más bajo, las tres islas de Saint Kitts, Nevis y San Eustaquio (también conocida como Statia) estaban conectadas como una sola isla. Saba , sin embargo, está separada de estos tres por un canal más profundo. [ cita necesaria ]
Hay arrecifes visibles donde se rompen las olas a lo largo de las costas norte y este. Al sur y al oeste, los arrecifes se encuentran en aguas más profundas y son aptos para el buceo. La playa más desarrollada de Nevis es Pinney's Beach, de 6,5 km de largo (4,0 millas) , en la costa occidental o caribeña. Hay playas protegidas para nadar en la bahía de Oualie y en la bahía de Cades. La costa oriental de la isla da al océano Atlántico y puede haber fuertes oleajes en partes de la costa que no están protegidas por arrecifes de coral . [ cita necesaria ]
El color de la arena en las playas de Nevis es variable: en muchas de las playas más grandes la arena es de color gris amarillento, pero algunas playas de la costa sur tienen arena más oscura, rojiza o incluso negra. Bajo un microscopio queda claro que la arena de Nevis es una mezcla de pequeños fragmentos de coral, muchos foraminíferos y pequeños cristales de los distintos minerales constituyentes de la roca volcánica de la que está hecha la isla. [ cita necesaria ]
Siete centros volcánicos conforman Nevis. Estos incluyen Round Hill (3,43 Ma ), Cades Bay (3,22 Ma), Hurricane Hill (2,7 Ma), Saddle Hill (1,8 Ma), Butlers Mountain (1,1 Ma), Red Cliff y Nevis Peak (0,98 Ma). Se trata principalmente de domos de lava de andesita y dacita , con flujos de bloques y cenizas asociados , además de lahares . Nevis Peak tiene la elevación más alta, con 984 m. Cades Bay y Farm Estate Soufriere son áreas destacadas de actividad hidrotermal . [25] [26]
El agua se canaliza desde 1911 desde un manantial llamado "Source", ubicado a 550 m (1.800 pies) arriba de la montaña, hasta los tanques de almacenamiento en Rawlins Village, y desde 1912, hasta Butler's Village. El agua potable adicional proviene de Nelson's Spring cerca de Cotton Ground y Bath Spring. El agua subterránea se extrae desde la década de 1990 y se mezcla con el agua de la fuente. [27]
Durante los siglos XVII y XVIII, los plantadores llevaron a cabo una deforestación masiva cuando la tierra fue inicialmente limpiada para el cultivo de azúcar. Esta intensa explotación de la tierra por parte de la industria azucarera y algodonera duró casi 300 años, y cambió enormemente el ecosistema de la isla . [ cita necesaria ]
En algunos lugares a lo largo de la costa sureste o "barlovento" de la isla, azotada por el viento, el paisaje ha cambiado radicalmente en comparación con cómo solía ser en la época precolonial. [8] Debido a la extrema erosión de la tierra, la capa superior del suelo fue arrastrada y, en algunos lugares de la costa, se han desarrollado acantilados de hasta 25 metros (82 pies). [28]
Una vez, un denso bosque cubrió la llanura costera oriental, donde los amerindios construyeron sus primeros asentamientos durante el período Aceramic, complementando el ecosistema que rodea el arrecife de coral frente a la costa. Fue el fácil acceso al agua dulce de la isla y la rica fuente de alimento representada por la vida marina protegida por el arrecife lo que hizo factible que los amerindios se asentaran en esta zona alrededor del año 600 a.C. [8] Con la pérdida de la vegetación natural, se perturbó el equilibrio de los nutrientes que llegaban al arrecife, lo que finalmente provocó que hasta el 80 por ciento del gran arrecife de la franja oriental quedara inactivo. Cuando el arrecife se rompió, a su vez proporcionó menos protección a la costa. [8]
Durante las épocas de máximo cultivo, los campos de caña de azúcar se extendían desde la costa de Nevis hasta una altitud en la que las laderas de las montañas eran demasiado empinadas y rocosas para cultivar. Sin embargo, una vez que finalmente se abandonó la industria azucarera, la vegetación en el lado de sotavento de la isla volvió a crecer razonablemente bien, en forma de matorrales y bosques secundarios. [ cita necesaria ]
Nevis tiene varios manantiales naturales de agua dulce, incluido Nelson's Spring. La isla también cuenta con numerosas fuentes termales volcánicas no potables , entre las que destaca Bath Spring, cerca del pueblo de Bath, justo al sur de la capital, Charlestown. [ cita necesaria ]
Después de fuertes lluvias, poderosos ríos de agua de lluvia caen por los numerosos barrancos , conocidos como ghauts. Cuando el agua llega a la costa, los estanques costeros correspondientes, tanto de agua dulce como salobre, se llenan hasta su capacidad y más allá, desbordándose al mar. [ cita necesaria ]
Con el desarrollo moderno, los manantiales de agua dulce existentes ya no son suficientes para abastecer de agua a toda la isla. El suministro de agua proviene ahora principalmente de pozos gubernamentales. La principal fuente de agua potable de la isla es el agua subterránea, obtenida de 14 pozos activos. El agua se bombea desde los pozos, se almacena y se permite que fluya por gravedad a los distintos lugares. [29]
El clima es tropical con poca variación, atenuado durante todo el año (pero especialmente de diciembre a febrero) por los constantes vientos del noreste, llamados vientos alisios . Hay una temporada ligeramente más calurosa y algo más lluviosa de mayo a noviembre. [ cita necesaria ]
Nieves se encuentra dentro del área de trayectoria de tormentas tropicales y huracanes ocasionales. Estas tormentas pueden desarrollarse entre agosto y octubre. Esta época del año presenta las mayores precipitaciones. [ cita necesaria ]
Nevis también experimenta muchos incendios, incluido el devastador incendio de Nevis de 1876. [ cita necesaria ]
La moneda oficial es el dólar del Caribe Oriental (EC$), que es compartida por otros ocho territorios de la región. [ cita necesaria ]
La Delegación de la Comisión Europea en Barbados y el Caribe Oriental estima que el Producto Interno Bruto (PIB) anual per cápita en Nevis es aproximadamente un 10 por ciento mayor [ ¿cuándo? ] que en St. Kitts. [30]
La principal fuente de ingresos de Nieves hoy [ ¿cuándo? ] es turismo. Durante la temporada 2003-2004, aproximadamente 40.000 turistas visitaron la isla. [31] Actualmente están en funcionamiento un hotel de cinco estrellas (The Four Seasons Resort Nevis, West Indies) , cuatro exclusivas posadas de plantaciones restauradas y varios hoteles más pequeños, incluido Oualie Beach Resort. [32] Recientemente se han desarrollado desarrollos más importantes a lo largo de la costa oeste [ ¿cuándo? ] han sido aprobados y están en proceso de desarrollo. [33]
La introducción de una legislación sobre secreto ha convertido los servicios financieros extraterritoriales en un sector económico de rápido crecimiento en Nevis. La constitución de empresas de seguros y reaseguros internacionales, así como de varios bancos internacionales, sociedades fiduciarias y empresas de gestión de activos, han dado un impulso a la economía. [34] Durante 2005, el Tesoro de la Isla de Nevis recaudó 94,6 millones de dólares en ingresos anuales, en comparación con 59,8 millones de dólares durante 2001. [35]
En 1998, se registraron en Nevis 17.500 empresas bancarias internacionales. Las tasas de registro y presentación anuales pagadas en 1999 por estas entidades ascendieron a más del 10 por ciento de los ingresos de Nevis. [30] La industria financiera extraterritorial ganó importancia durante el desastre financiero de 1999, cuando el huracán Lenny dañó el principal centro turístico de la isla, provocando el cierre del hotel durante un año y el despido de 400 de los 700 empleados. [30]
En 2000, el Grupo de Acción Financiera Internacional , parte de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), publicó una lista negra de 35 naciones que se decía que no cooperaban en la campaña contra la evasión fiscal y el lavado de dinero . En ese momento, la lista incluía a la Federación de Saint Kitts y Nevis , [36] aunque el país fue posteriormente eliminado tras diversas reformas. [37]
La estructura política de la Federación de Saint Kitts y Nevis se basa en el sistema parlamentario de Westminster , pero es una estructura única [38] en el sentido de que Nevis tiene su propia legislatura unicameral, compuesta por el representante de Su Majestad (el Vicegobernador General). y miembros de la Asamblea de la Isla de Nevis . Nevis tiene una autonomía considerable en su poder legislativo. En realidad, la constitución faculta a la Legislatura de la Isla de Nevis para dictar leyes que no pueden ser derogadas por la Asamblea Nacional. [39]
Nevis tiene el derecho constitucionalmente protegido a separarse de la federación, en caso de que una mayoría de dos tercios de la población de la isla votara a favor de la independencia en un referéndum local. El artículo 113.(1) de la Constitución establece: "La Legislatura de la Isla de Nevis puede disponer que la isla de Nevis deje de estar federada con la isla de San Cristóbal y, en consecuencia, que esta Constitución ya no tendrá efecto en la isla de Nevis. " [39]
Nevis tiene su propio primer ministro y su propio gobierno, la Administración de la Isla de Nevis . Recauda sus propios impuestos y tiene un presupuesto separado, con un superávit en cuenta corriente. Según una declaración publicada por el Ministerio de Finanzas de Nevis en 2005, Nevis tenía una de las tasas de crecimiento más altas del producto nacional bruto y del ingreso per cápita en el Caribe en ese momento. [40]
Las elecciones en Nevis se programan cada cinco años. Las elecciones de 2013 en Nieves, convocadas el 23 de enero de 2013, fueron ganadas por el partido de oposición, el Movimiento de Ciudadanos Preocupados (CCM), dirigido por Vance Amory . El CCM ganó tres de los cinco escaños en la Asamblea de la Isla de Nevis, mientras que el partido en el poder, el Partido de la Reforma de Nevis (NRP), ganó dos. [41]
En las elecciones federales de 2010, el CCM ganó dos de los tres escaños federales asignados a Nevis, mientras que el NRP ganó uno. De los ocho escaños federales asignados a Saint Kitts, el Partido Laborista de St Kitts-Nevis ganó seis y el Movimiento de Acción Popular (PAM) dos. [42]
Joseph Parry , líder de la oposición, ha indicado que está a favor de la reforma constitucional antes que de la secesión de Nevis. Su partido, el NRP, ha sido históricamente el defensor más fuerte y ferviente de la independencia de Nevis; el partido llegó al poder con la secesión como principal tema de campaña. En 1975, el manifiesto del NRP declaró que: "El Partido de la Reforma de Nevis se esforzará a toda costa por lograr la secesión de Nevis de St. Kitts, un privilegio del que disfrutaba la isla de Nevis antes de 1882". [43]
El NRP presentó una somera propuesta de reforma constitucional en 1999, pero la cuestión no ocupó un lugar destacado en la campaña electoral de 2006 y parece que aún no se ha elaborado ni acordado dentro del partido una propuesta detallada. [44]
En el Manual de países federales publicado por el Foro de Federaciones , los autores consideran que la constitución es problemática porque no "esboza específicamente" los acuerdos financieros federales o los medios por los cuales el gobierno central y la administración de la isla de Nevis pueden recaudar ingresos: "En términos de NIA, la constitución sólo establece (en el artículo 108(1)) que "todos los ingresos... recaudados o recibidos por la Administración... se ingresarán y formarán un fondo denominado Fondo Consolidado de la Isla de Nevis". [...] La Sección 110(1) establece que el producto de todas las "capturas" recaudadas en St. Kitts y Nevis conforme a cualquier ley se compartirá entre el gobierno federal y la Administración de la Isla de Nevis en función de la población. la NIA, sin embargo, está sujeta a deducciones (artículo 110(2)), como el costo de los servicios comunes y los cargos por deuda, según lo determine el Gobernador General (artículo 110(3)) siguiendo el consejo del Primer Ministro. Ministro que también puede recibir asesoramiento del Primer Ministro de Nevis (s.110(4))." [45]
Según un informe de 1995 del Grupo de Observadores de la Commonwealth de la Secretaría de la Commonwealth , "el gobierno federal es también el gobierno local de St Kitts y esto ha dado lugar a una percepción entre los partidos políticos de Nevis de que los intereses del pueblo de Nevis están siendo descuidado por el gobierno federal, que está más preocupado por la administración de St Kitts que por la administración federal." [46]
Simeon Daniel , primer primer ministro de Nevis y ex líder del Partido de la Reforma de Nevis (NRP) y Vance Amory , primer ministro y líder del Movimiento de Ciudadanos Preocupados (CCM), hicieron de la independencia soberana de Nevis de la Federación de Saint Kitts y Nevis parte de su agenda de los partidos. [47] Desde la independencia del Reino Unido en 1983, la Administración de la Isla de Nevis y el Gobierno Federal han estado involucrados en varios conflictos sobre la interpretación de la nueva constitución que entró en vigor en el momento de la independencia. Durante una entrevista en Voice of America en marzo de 1998, repetida en un comunicado de prensa emitido por el gobierno titulado "El primer ministro Douglas mantiene que la Constitución de 1983 es defectuosa", el primer ministro Denzil Douglas calificó la constitución como una "receta para el desastre y la discordia entre los pueblos de ambas islas". ". [48]
En 1984 se desarrolló una crisis cuando el Movimiento de Acción Popular (PAM) obtuvo la mayoría en las elecciones federales y dejó temporalmente de cumplir con las obligaciones financieras del gobierno federal con Nevis. [49] En consecuencia, los cheques emitidos por la Administración de Nevis no fueron aceptados por el Banco, los funcionarios públicos de Nevis no recibieron sus pagos a tiempo y la Administración de la Isla de Nevis experimentó dificultades para cumplir con sus obligaciones financieras. [49]
También existe un apoyo sustancial en Nevis a un estatus de Territorio Británico de Ultramar similar al de Anguila , que anteriormente era el tercero de la colonia triestatal de San Cristóbal-Nevis-Anguila . [50]
En 1996, se presentaron cuatro nuevos proyectos de ley en la Asamblea Nacional de Saint Kitts, uno de los cuales disponía que los ingresos derivados de las actividades en Nevis se pagaran directamente al tesoro de Saint Kitts en lugar de al tesoro de Nevis. Otro proyecto de ley, la Ley del Comité de Servicios Financieros, contenía disposiciones según las cuales todas las inversiones en Saint Kitts y Nevis requerirían la aprobación de un comité de inversiones de Saint Kitts. Esto fue controvertido, porque desde 1983 la Administración de la Isla de Nevis había aprobado todas las inversiones para Nevis, sobre la base de que la constitución confiere autoridad legislativa para las industrias, el comercio y los negocios y el desarrollo económico en Nevis a la Administración de la Isla de Nevis. [51]
Los tres representantes de Nevis, incluido el líder de la oposición en la Asamblea de la Isla de Nevis, se opusieron a la introducción de estos proyectos de ley en la Asamblea Nacional de Saint Kitts, argumentando que afectarían la capacidad de Nevis para desarrollar su sector de servicios financieros extraterritoriales. y que los proyectos de ley serían perjudiciales para la economía de Nevis. Todos los representantes de la oposición en la Asamblea Nacional compartían la convicción de que, de aprobarse los proyectos de ley, serían inconstitucionales y socavarían la autoridad constitucional y legislativa de la administración de la isla de Nevis, además de provocar la destrucción de la economía de Nevis. [49]
La crisis constitucional se desarrolló inicialmente cuando el recién nombrado Fiscal General se negó a conceder permiso a la Administración de la Isla de Nevis para hacer valer su derecho legal ante los tribunales. Tras una decisión del Tribunal Superior a favor de la administración de la isla de Nevis, el Primer Ministro concedió entrevistas a los periódicos afirmando que "se negó a aceptar la decisión del Tribunal Superior". [52] Debido al deterioro de la relación entre la Administración de la Isla de Nevis y el Gobierno Federal, en abril de 1996 se nombró un Comité Constitucional para asesorar sobre si debía continuar o no el actual acuerdo constitucional entre las islas. El comité recomendó una reforma constitucional y el establecimiento de una administración insular para Saint Kitts, separada del Gobierno Federal. [51]
El Gobierno Federal de Saint Kitts cumple hoy ambas funciones y Saint Kitts no tiene un equivalente a la Administración de la Isla de Nevis. Los desacuerdos entre los partidos políticos de Nevis y entre la administración de la isla de Nevis y el Gobierno federal han impedido que se aplicaran las recomendaciones del comité electoral. Por lo tanto, el problemático acuerdo político entre las dos islas continúa hasta la fecha. [45]
Nevis ha seguido desarrollando su propia legislación, como la Ordenanza de Seguros Internacionales de Nevis y la Ordenanza de Fondos Mutuales Internacionales de Nevis de 2004, [34] pero los llamados a la secesión a menudo se basan en preocupaciones de que la autoridad legislativa de la Administración de la Isla de Nevis podría ser cuestionada nuevamente. en el futuro. [ cita necesaria ]
Las cuestiones de disensión política entre Saint Kitts y Nevis a menudo se centran en percepciones de desequilibrio en la estructura económica. [53] Como lo señalaron muchos estudiosos, [54] Los habitantes de Nevis a menudo se han referido a un desequilibrio estructural a favor de Saint Kitts en la forma en que se distribuyen los fondos entre las dos islas y esta cuestión ha hecho que el movimiento por la secesión de Nevis tenga una presencia constante en la isla. ámbito político, con muchos artículos que aparecen en la prensa local expresando preocupaciones como las recopiladas por Everton Powell en "Lo que motiva nuestro llamado a la independencia": [55]
En 1998 se celebró un referéndum sobre la secesión de la Federación de San Cristóbal y Nieves. Aunque el 62% votó a favor de la secesión, habría sido necesaria una mayoría de dos tercios para que el referéndum tuviera éxito. [ cita necesaria ]
La isla de Nevis está dividida en cinco subdivisiones administrativas llamadas parroquias , cada una de las cuales tiene un representante electo en la Asamblea de la isla de Nevis. La división de esta isla casi redonda en parroquias se realizó en un patrón de sector circular , por lo que cada parroquia tiene la forma de una porción de pastel, que se extiende desde el punto más alto de Nevis Peak hasta la costa. [ cita necesaria ]
Algunas de las parroquias tienen nombres dobles. Por ejemplo, la primera parte del nombre de Saint George Gingerland es el nombre del santo patrón de la iglesia parroquial, y la segunda parte del nombre es el nombre común tradicional de la parroquia. A menudo se hace referencia a las parroquias simplemente por sus nombres comunes. La parte religiosa del nombre de una parroquia a veces se escribe o pronuncia en el posesivo, Saint George's Gingerland. [ cita necesaria ]
Las cinco parroquias de Nevis son:
Culturama , el festival cultural anual de Nevis, se celebra durante el fin de semana del Día de la Emancipación, la primera semana de agosto. Las festividades incluyen muchos bailes folclóricos tradicionales, como la mascarada , los Moko jumbies sobre zancos, vaqueros e indios, y Plait the Ribbon, un baile en barra de mayo . La celebración recibió una forma más organizada en 1974, incluyendo un Show de Miss Cultura y un Concurso Calypso , así como representaciones teatrales, grupos de la antigua usanza (incluidos Johnny Walkers, Giant and Spear, Bulls, Red Cross y Blue Ribbon), artes y exposiciones de artesanía y concursos de recetas. Según el Departamento de Cultura de Nevis, el objetivo es proteger y fomentar el folclore indígena, para garantizar que la cultura exclusivamente caribeña pueda "reafirmarse y florecer". [57]
El idioma oficial es el inglés . El criollo de San Cristóbal también se habla en Nevis y menos en la isla vecina. [ cita necesaria ]
Desde el siglo XVII, la cultura de Nieves ha incorporado elementos culturales africanos , europeos y de las Indias Orientales , creando una cultura afrocaribeña distintiva . Varios antropólogos históricos han realizado investigaciones de campo en Nevis y en las comunidades de inmigrantes de Nevis para rastrear la creación y constitución de una comunidad cultural de Nevis. Karen Fog Olwig publicó su investigación sobre Nevis en 1993 y escribió que las áreas donde las tradiciones afrocaribeñas eran especialmente fuertes y florecientes se relacionan con el parentesco y la agricultura de subsistencia . Sin embargo, añade, los impulsos culturales afrocaribeños no fueron reconocidos ni valorados en la sociedad colonial y, por lo tanto, a menudo se expresaban a través de formas culturales eurocaribeñas. [58]
Ejemplos de formas europeas apropiadas para expresar la cultura afrocaribeña son las reuniones de té de Nevis y Kittitian y los deportes navideños . Según el antropólogo Roger D. Abrahams , estas formas tradicionales de arte escénico son "una aproximación nevisiana de los códigos, técnicas y patrones de desempeño británicos". Escribe que las Reuniones del Té se representaron como "batallas teatrales entre el decoro y el caos", el decoro representado por los presidentes de la ceremonia y el caos por los que interrumpían en la audiencia, con un Rey o una Reina diplomáticos presidiendo la batalla para garantizar la justicia. [59]
Los deportes navideños incluían una forma de comedia y sátira basada en eventos y chismes locales. [60] Históricamente fueron una parte importante de las celebraciones navideñas en Nevis, interpretadas en Nochebuena por pequeñas compañías formadas por cinco o seis hombres acompañados por bandas de cuerdas de diferentes partes de la isla. Uno de los hombres de la compañía estaba vestido de mujer, interpretando todos los papeles femeninos en las dramatizaciones. Los grupos se trasladaron de patio en patio para representar sus parodias, utilizando accesorios, pintura facial y disfraces para interpretar los papeles de personalidades conocidas de la comunidad. [60]
Ejemplos de chismes sobre comportamientos no deseados que podían surgir en las parodias para lograr un efecto cómico eran vecinos quejumbrosos, asuntos adúlteros, plantadores que maltrataban a los trabajadores, disputas o abusos domésticos, políticos corruptos y cualquier forma de robo o engaño experimentado en la sociedad. Aunque no se mencionaron nombres en estas parodias, el público normalmente podía adivinar a quién iba dirigido el mensaje de abucheo en las representaciones dramatizadas de la compañía, ya que se representaba en el propio patio delantero de la persona. Por tanto, los actos funcionaron como comentarios sociales y morales sobre acontecimientos y comportamientos actuales en la sociedad de Nieves. Muchos lugareños llaman a esta forma particular "Bazzarding". Abrahams teoriza que los deportes navideños tienen sus raíces en las celebraciones navideñas y de Año Nuevo previas a la emancipación, cuando la población esclavizada tenía varios días libres. [60]
El folclorista y musicólogo estadounidense Alan Lomax visitó Nevis en 1962 para realizar una investigación a largo plazo sobre la cultura popular negra de la isla. Su viaje de estudios a Nevis y las islas circundantes resultó en la serie de antología Lomax Caribbean Voyage . [61] Entre los habitantes de Nevada registrados se encontraban pescadores que cantaban chantey en una sesión organizada en una tienda de ron en Newcastle; Santoy, el calipsoniano, interpretando calipsos del baladista nevisiano y leyenda local Charles Walters [62] para guitarra y cuatro ; y bandas de cuerdas , pífanos y bateristas de Gingerland, interpretando cuadrillas . [ cita necesaria ]
La isla también es conocida por la "música Jamband", que es el tipo de música que interpretan las bandas locales durante el "Festival Culturama" y es clave para el baile "Jouvert". Los sonidos de la llamada "Banda de Hierro" también son populares dentro de la cultura; muchos lugareños se reúnen usando sartenes, fregaderos u otros kits viejos de cualquier tipo; que utilizan para crear sonidos y música. Esta forma de música se reproduce en todos los pueblos durante las temporadas de Navidad y carnaval. [ cita necesaria ]
Una serie de terremotos durante el siglo XVIII dañaron gravemente la mayoría de los edificios de piedra de la época colonial de Charlestown. Los edificios de piedra georgiano en Charlestown que son visibles hoy tuvieron que ser parcialmente reconstruidos después de los terremotos, y esto llevó al desarrollo de un nuevo estilo arquitectónico, que consiste en un piso superior de madera sobre una planta baja de piedra; el nuevo estilo resistió mucho más eficazmente los daños causados por los terremotos. [ cita necesaria ]
Dos edificios famosos de Nieves del siglo XVIII son la Plantación Hermitage, construida con madera de palo santo en 1740, la casa de madera más antigua que aún se conserva en el Caribe hoy en día, y el Hotel Bath, el primer hotel del Caribe, un hotel y spa de lujo. construido por John Huggins en 1778. Las relajantes aguas termales del hotel y la animada vida social en Nevis atrajeron a muchos europeos famosos, incluido el almirante Nelson , radicado en Antigua , y el príncipe William Henry, duque de Clarence (futuro Guillermo IV del Reino Unido). ), que asistió a bailes y fiestas privadas en el Bath Hotel. Hoy en día, el edificio sirve como oficinas gubernamentales y hay dos lugares para bañarse en aguas termales al aire libre que se construyeron especialmente en los últimos años [ ¿cuándo? ] para uso público. [ cita necesaria ]
Una leyenda que se repite a menudo parece sugerir que un destructivo terremoto y tsunami de 1680 o 1690 destruyeron los edificios de la capital original, Jamestown, en la costa oeste. Los cuentos populares dicen que la ciudad se hundió bajo el océano y que se culpa al tsunami por la fuga del pirata (posiblemente ficticio) Grebas Patas Rojas . [63] Sin embargo, los arqueólogos de la Universidad de Southampton que han realizado excavaciones en el área, no han encontrado evidencia que indique que la historia sea cierta. Afirman que esta historia puede tener su origen en un escritor de cartas victoriano demasiado emocionado que comparte relatos algo exagerados de su vida exótica en la colonia tropical con una audiencia británica en su país. [64]
Una de esas cartas relata que la ciudad sufrió tantos daños que fue completamente evacuada y engullida por el mar. Sin embargo, los primeros mapas no muestran un asentamiento llamado "Jamestown", sólo "Morton's Bay", y los mapas posteriores muestran que todo lo que quedaba de Jamestown/Morton's Bay en 1818 era un edificio denominado "Pleasure House". Los ladrillos muy viejos que aparecen en la playa de Pinney después de las tormentas pueden haber contribuido a esta leyenda de una ciudad hundida; sin embargo, se cree que estos ladrillos son lastre arrojado por barcos de vela de los siglos XVII y XVIII. [ cita necesaria ]
17°09′N 62°35'W / 17.150°N 62.583°W / 17.150; -62.583