Un hof pagano o templo pagano germánico es un edificio de tipo templo de religión germánica . El término hof proviene del nórdico antiguo .
Etimológicamente, la palabra nórdica antigua hof es la misma que la palabra holandesa y alemana hof , que originalmente significaba salón y luego pasó a referirse a una corte (originalmente en el sentido de una corte real o aristocrática) y luego también a una granja. En las fuentes escandinavas medievales, aparece una vez como salón, en el poema éddico Hymiskviða , y a partir del siglo XIV, en el sentido de "corte". De lo contrario, solo aparece como una palabra para un templo. [1] Hof también aparece ocasionalmente con el significado de "templo" en alto alemán antiguo y es cognado con el inglés antiguo hof . [2] En Escandinavia durante la Era Vikinga , parece haber desplazado términos más antiguos para un lugar sagrado, vé , hörgr , lundr , vangr y vin , particularmente en el área lingüística nórdica occidental , a saber, Noruega e Islandia. Es la palabra dominante para un templo en las sagas islandesas , pero es rara en la poesía escáldica . [3]
Muchos lugares de Escandinavia, pero especialmente de las regiones nórdicas occidentales, [4] se denominan hof o hov , ya sea solos o en combinación. Entre ellos se incluyen:
Algunos nombres de lugares, a menudo nombres de granjas, combinan la palabra, como por ejemplo:
También hay uno en Inglaterra: el pueblo de Hoff en Cumbria , con un Hoff Lund asociado, "bosque del templo". [5] [6] [7]
La naturaleza de los lugares de culto germánicos ha sido durante mucho tiempo un tema de debate académico. Tácito escribió en Germania :
Los alemanes no creen que sea acorde con la majestad divina encerrar a los dioses dentro de muros o retratarlos con la semejanza de algún rostro humano. Sus lugares sagrados son los bosques y las arboledas, y aplican los nombres de las deidades a esa presencia oculta que sólo se ve con el ojo de la reverencia. [8]
De hecho, hay varios sitios en el período histórico en los que aparentemente se llevaban a cabo ritos paganos al aire libre, incluido Hove en Trøndelag , Noruega, donde aparentemente se llevaban ofrendas a las imágenes de los dioses en una fila de diez postes, pero no se encontró ningún rastro de edificios. [9] [10] Sin embargo, el propio Tácito escribió sobre una imagen de Nerthus . [11] Y en sus Anales se refiere a un templo de Tanfana . [12] La mayoría de los eruditos más antiguos consideraban que un hof sería un templo dedicado: un lugar sagrado independiente, construido específicamente para procedimientos rituales, comparable a una iglesia cristiana . Por extensión, también se creía comúnmente que los hofs habían estado ubicados en los mismos sitios que las iglesias que los habían reemplazado.
Esta teoría fue la dominante hasta que en 1966 el arqueólogo danés Olaf Olsen publicó los resultados de un estudio exhaustivo de las investigaciones arqueológicas en Islandia y Suecia y de un gran número de las iglesias danesas más antiguas. No pudo confirmar ni un solo caso de un hof pagano debajo de una iglesia cristiana, y a la luz de esto concluyó que un hof no podía haber sido un edificio independiente. Particularmente en referencia al edificio Hofstaðir en Islandia (ver más abajo), sugirió el modelo de la granja-templo: que en lugar de estar dedicados exclusivamente al uso religioso, los hofs también eran viviendas, y que la palabra hof se refería a la gran granja en un asentamiento rural, en la que el hombre más poderoso también celebraba sacrificios ( blótar ) y fiestas. [13] [14]
Sin embargo, nuevos descubrimientos arqueológicos a finales del siglo XX revelaron varios edificios en diversas partes de Escandinavia que parecen haber funcionado exclusivamente como lugares de culto. Algunos de ellos, por ejemplo el salón de Tissø , Dinamarca, estaban asociados con la aristocracia, pero otros, por ejemplo Uppåkra en Escania (antiguamente en Dinamarca, ahora en Suecia) funcionaban como lugares de reunión para la población local. El templo encontrado en Inglaterra, en Yeavering , ahora parece ser un ejemplo temprano de un hof asociado a un salón, en lugar de una anomalía. [ cita requerida ]
Gro Steinsland , historiadora del paganismo nórdico , opina que, en efecto, fueron los recursos económicos tanto como la tradición local los que llevaron al desarrollo de hofs dedicados: en las zonas más ricas, se desarrollaron templos reales, mientras que en las zonas pobres, los espacios que la gente tenía eran los que usaban para blót . [ cita requerida ]
En el primer capítulo, en in heiðnu lǫg , del libro cuatro del Landnámabók (Hauksbók) se afirma que Islandia estaba dividida en cuatro distritos judiciales, cada uno de los cuales contenía tres hofs.
El capítulo 2 de la saga Kjalnesinga contiene una descripción ampliada del templo de Thorgrim Helgason en Hof:
En su campo de heno hizo construir un gran templo de cien pies de largo por sesenta de ancho. Todos debían pagar una cuota para entrar al templo. Thor era el dios más venerado allí. Tenía forma redondeada por dentro, como una bóveda, y había ventanas y tapices por todas partes. La imagen de Thor estaba en el centro, con otros dioses a ambos lados. Frente a ellos había un altar hecho con gran habilidad y cubierto de hierro en la parte superior. Sobre él debía haber un fuego que nunca se apagaría; lo llamaban fuego sagrado. Sobre el altar debía haber un gran brazalete, hecho de plata. El dios del templo debía llevarlo en su brazo en todas las reuniones, y todos debían jurar sobre él cada vez que se presentara un pleito. Sobre el altar debía haber un gran cuenco de cobre, en el que debía verter toda la sangre que provenía de animales o de hombres entregados a Thor. A esto lo llamaban sangre de sacrificio [ hlaut ] y cuenco de sangre de sacrificio [ hlautbolli ]. Esta sangre debía ser rociada sobre los hombres y los animales, y los animales que se ofrecían en sacrificio debían ser utilizados para el banquete cuando se celebraban los sacrificios. Los hombres sacrificados debían ser arrojados a un estanque que estaba afuera, junto a la puerta; lo llamaban Blótkelda (Pozo del Sacrificio). [15]
Hay un pasaje similar en la saga Eyrbyggja sobre el templo de Thorolf Mostrarskegg en Hofstaðir, que da más información sobre la disposición del hof:
Allí mandó construir un templo, un edificio de gran tamaño, con una puerta en la pared lateral cerca del frontón. Los pilares del asiento alto se colocaban en el interior de la puerta, y en ellos se clavaban clavos, que se llamaban clavos sagrados [ reginnaglar ]. Más allá de ese punto, el templo era un santuario. En el extremo interior había una estructura similar al coro de las iglesias actuales y había una plataforma elevada en el medio del piso como un altar, donde se colocaba un anillo de veinte onzas de peso y fabricado sin ninguna junta, y todos los juramentos debían hacerse sobre este anillo. También debía ser usado por el sacerdote del templo en todas las reuniones públicas. Un cuenco de sacrificio [ hlautbolli ] se colocaba sobre la plataforma y en él una ramita de sacrificio [ hlautteinn ], como el espátula de un sacerdote, que se usaba para rociar sangre del cuenco. Esta sangre, que se llamaba sangre sacrificial [ hlaut ], era la sangre de animales vivos ofrecidos a los dioses. Los dioses estaban colocados alrededor de la plataforma en la estructura similar a un coro dentro del templo. Todos los agricultores tenían que pagar un peaje al templo... El godi del templo era responsable del mantenimiento del templo y de garantizar su correcto mantenimiento, así como de celebrar fiestas sacrificiales en él. [16]
La descripción que Snorri Sturluson hace del proceso del blót en Heimskringla repite la misma información sobre la sangre y el cuenco, y continúa:
... y con [el hlautteinar ] se untarían con sangre los pedestales de los ídolos y también las paredes del templo por dentro y por fuera; y de la misma manera, los hombres presentes serían rociados con sangre. Pero la carne de los animales debía hervirse y servir como alimento en el banquete. Se encenderían hogueras en medio del suelo del templo y se colgarían ollas sobre ellas. El vaso de sacrificio debía llevarse alrededor del fuego. [17]
Jan de Vries consideró exageradas las dimensiones de 100 por 60 pies y la llama eterna; los sacrificios humanos en una piscina junto a la puerta, no tanto. [18]
Varias sagas, incluida la saga Kjalnesinga , también mencionan que los hofs estaban rodeados por una valla. [19]
El pueblo pagano más famoso de la era vikinga es el de Gamla Uppsala ("Vieja Uppsala") en Suecia , que fue descrito por Adán de Bremen alrededor de 1070, probablemente basado en una descripción de un testigo ocular del rey Sweyn Estridsen :
Ese pueblo tiene un templo muy famoso llamado Uppsala... En este templo, completamente adornado de oro, el pueblo adora las estatuas de tres dioses de tal manera que el más poderoso de ellos, Thor , ocupa un trono en el centro de la cámara; Wotan y Frikko [presumiblemente Freyr ] tienen lugares a cada lado. El significado de estos dioses es el siguiente: Thor, dicen, preside el aire, que gobierna el trueno y el relámpago, los vientos y las lluvias, el buen tiempo y las cosechas. El otro, Wotan, es decir, el Furioso, lleva a cabo la guerra y confiere al hombre fuerza contra sus enemigos. El tercero es Frikko, que otorga paz y placer a los mortales. También su semejanza la forjan con un inmenso falo. Pero a Wotan lo cincelan armado, como nuestro pueblo suele representar a Marte . Thor con su cetro aparentemente se parece a Júpiter ... Para todos los dioses hay sacerdotes designados para ofrecer sacrificios para el pueblo. Si amenazan peste y hambre, se vierte una libación al ídolo Thor; si hay guerra, a Wotan; si hay que celebrar bodas, a Frikko. [20]
Una nota o escolio adjunto a este pasaje añade la siguiente descripción:
Una cadena de oro rodea el templo. Cuelga sobre el frontón del edificio y su brillo brilla a lo lejos, hacia quienes se acercan, porque el santuario se encuentra en un terreno llano rodeado de montañas, como si fuera un teatro. [21]
Otro escolio describe las características naturales cercanas al castillo:
Cerca de este templo se alza un árbol muy grande, de ramas muy extendidas, siempre verde en invierno y en verano. Nadie sabe de qué especie es. También hay un manantial en el que los paganos suelen hacer sus sacrificios y en el que sumergen a un hombre vivo. Y si no lo encuentran, se concederá el deseo del pueblo. [22]
En lugar de un solo árbol, el pasaje que sigue sobre los grandes sacrificios celebrados cada nueve años en Uppsala habla de un bosque sagrado contiguo al castillo, del cual todos y cada uno de los árboles son sagrados y en el cual se cuelgan las víctimas humanas y animales. [23]
La presunta fuente de Adam, Sweyn Estridsen, estuvo al servicio del rey Anund Jakob de Suecia cuando era joven (entre 1026 y 1038) y, por lo tanto, tuvo la oportunidad de ver personalmente el castillo de Uppsala. Pero no sabemos con qué exactitud relata Adam lo que dijo. La precisión en lo que respecta al paganismo no era su objetivo al escribir su historia.
En su Historia ecclesiastica gentis Anglorum ( Historia eclesiástica del pueblo inglés ), Beda describe la conversión del rey Edwin de Northumbria . Su sumo sacerdote, Coifi , convencido de que el cristianismo es un camino mejor, se ofrece voluntario para liderar personalmente la destrucción del templo y sus ídolos, que según Beda estaba ubicado en Goodmanham , justo al este de York :
Así que él... pidió al rey que le diera armas y un semental, pues hasta entonces no había sido lícito para el Sumo Sacerdote llevar armas o montar nada que no fuera una yegua... Ceñido con una espada y con una lanza en su mano, montó el semental del rey y cabalgó hasta los ídolos... Sin dudarlo, tan pronto como llegó al santuario, arrojó en él la lanza que llevaba y así lo profanó. Luego... ordenó a sus compañeros que prendieran fuego al santuario y sus recintos y los destruyeran... Aquí fue donde el Sumo Sacerdote... profanó y destruyó los altares que él mismo había consagrado. [24]
En la década de 1990, arqueólogos daneses excavaron la residencia de un cacique en las afueras de Tissø, en el condado de West Zealand . Entre otros hallazgos, descubrieron los restos de una gran casa comunal o salón que estuvo en uso entre los siglos VI y XI d.C. Era evidente por los agujeros de los postes que el techo había estado sostenido por unas pocas columnas muy fuertes y que el edificio había sido alto, posiblemente de dos pisos. Contenía una gran sala central, donde se encontraron una gran cantidad de huesos de animales, fragmentos de vasos de vidrio francos y un trozo de un instrumento de cuerda. [25] Estos hallazgos indican con un alto grado de probabilidad que la sala se usaba para fiestas ceremoniales. Además, se encontraron grandes cantidades de artículos de ofrenda en el área, entre otros un enorme anillo de oro, amuletos con motivos mitológicos y huesos de animales. Todos estos hallazgos sugieren que todo el complejo era un importante centro religioso. [26]
Otros hallazgos en la zona, por ejemplo armas y joyas, muestran que el sitio estaba asociado con los estratos más altos de la sociedad, posiblemente con la familia real. Todo el complejo, que también incluía talleres y un mercado, puede haber funcionado como residencia temporal para el rey cuando hacía visitas periódicas a esa parte del reino. Las investigaciones han demostrado que el complejo solo se utilizó durante períodos cortos. El rey también funcionó como líder religioso, y el hof se utilizó para las fiestas y blóts que se celebraban cuando el rey estaba en el lugar. Se conocen complejos de edificios similares en otros lugares del sur de Escandinavia, por ejemplo Järrestad en Escania, [27] Lisbjerg en Jutlandia y Toftegård en Zelanda. Estos centros reales, llamados lugares centrales por los arqueólogos, [26] quizás también constituyeron un paralelo a los palacios reales de los emperadores merovingios , carolingios y del Sacro Imperio Romano Germánico , como el complejo palaciego de Carlomagno en Aquisgrán . También se incluían edificios religiosos, mercados y talleres que se utilizaban principalmente cuando la corte itinerante estaba allí. [28]
El nombre del asentamiento de Hofstaðir, cerca de Mývatn , y la tradición local indican que era el sitio de un hof. [29] El sitio fue excavado por Daniel Bruun en 1908 y nuevamente por Olaf Olsen en 1965. Desde 1991, el Instituto Arqueológico de Islandia ( Fornleifastofnun Íslands - FSI) lo ha vuelto a investigar; desde 2002, en una investigación internacional bajo el programa Paisaje de Asentamientos. Las excavaciones han descubierto una gran casa comunal con una pequeña habitación separada en el extremo norte, de 42 metros de largo en total y 8 metros de ancho en la sección principal. Tenía tres pequeñas secciones salientes, dos cerca del extremo sur y una en el lado opuesto. [30] Había una chimenea en el centro y chimeneas más pequeñas en ambos extremos de la sala principal. Se encontraron huesos de animales por todo el interior de las paredes de la sala principal, y una cantidad menor en la sala pequeña. [31] También se han excavado varios edificios asociados.
Olsen utilizó Hofstaðir como un ejemplo particularmente bueno de la idea del templo-granja. A pesar de su gran tamaño, en su forma el edificio es idéntico a otras casas comunales, la pequeña habitación en el extremo norte fue un añadido posterior, y la excavación de 1908 no había revelado completamente las entradas, anexos y edificios auxiliares. Lo consideró principalmente una casa de campo y solo incidentalmente un hof. [32] [33] Sin embargo, además de aclarar la relación entre los anexos y la sala principal, la reexcavación reveló aún más fragmentos de huesos, y el análisis muestra que al menos 23 vacas habían sido ofrendas de sacrificio. Fueron asesinadas de una manera inusual, con un golpe entre los ojos, y sus cráneos se exhibieron afuera durante años. Los cuernos no habían sido removidos y la edad de los animales variaba desde recién crecidos hasta la mediana edad, siendo ambos casos únicos en la agricultura islandesa de la época; también la mayoría parecen haber sido toros, lo que es muy sorprendente en una economía lechera. Las fechas de los cráneos varían, ya que el último fue sacrificado alrededor del año 1000 d. C. y se encontró un esqueleto de oveja que había sido asesinado de la misma manera que el ganado. Los hallazgos óseos indican que el edificio realmente sirvió como hogar. [34] También lo hacen el tamaño sorprendentemente pequeño del hogar principal a pesar del gran tamaño del edificio; los relativamente pocos hallazgos de objetos valiosos (y la completa falta de armas) y la ubicación, que es conveniente para viajar y muy visible, pero no es buena para una granja. Por lo tanto, la evidencia inusual de frecuentes festines de carne no solo indica un asentamiento particularmente rico, sino un lugar de frecuentes reuniones rituales, probablemente en primavera y verano. [35] El método inusual de matanza fue deliberadamente dramático y habría producido una fuente de sangre. [36] Los cráneos se encontraron entre los escombros del techo y la pared, todos menos uno agrupados en dos lugares en el extremo sur de la sala: dentro del anexo sureste y entre el anexo suroeste y la pared del edificio principal; Parece plausible que estuvieran en exposición cuando el edificio estaba en uso y que se encontraran en un almacén, ya sea por el almacenamiento invernal normal o por su ocultación después de que la conversión al cristianismo provocara el abandono del edificio a mediados del siglo XI. El sacrificio de la cabra puede interpretarse como un ritual de terminación. [37]
Olsen también consideró muy significativo el hecho de que a sólo 9 metros de la puerta sur del edificio había un pozo ovalado que contenía cenizas, carbón, fragmentos de huesos de animales y piedras cubiertas de hollín. Señaló que las granjas islandesas solían desechar sus desechos por una pendiente, e interpretó esto como un pozo de cocción muy grande. [38]
En Islandia, se ha interpretado que varias ruinas cuadradas, sobre todo una en Sæból, eran restos de hofs, pero Olsen demostró que son idénticas en forma y escala a los establos de caballos que todavía se utilizan en Islandia. Atribuyó las leyendas de hofs asociadas a ellas al nacionalismo romántico y señaló que muchas de ellas se llamaban capillas medievales ( bænhús ) a principios del siglo XIX y se habían transformado en hofs en ruinas a finales de ese siglo. [39]
Entre 2000 y 2004, las excavaciones en Uppåkra , al sur de Lund en Escania , revelaron que allí había estado ubicado un hof pagano durante varios cientos de años. [40] Dado que fue posible excavar todo el sitio y que no había sido perturbado, esta excavación brindó la primera oportunidad para un estudio puramente arqueológico de un hof pagano en su totalidad.
Los restos del edificio consisten en agujeros y zanjas para la colocación de los pilares y muros que una vez estuvieron allí. Se podían distinguir varios niveles de piso, y fue posible determinar que el hof fue erigido inicialmente en el siglo III d.C. en el sitio de una casa comunal inusualmente grande, y luego reconstruido seis veces sin cambios apreciables, la última versión del edificio data de la época vikinga temprana. [41] El material de construcción fue en todos los casos madera, que también fue hundida en el suelo.
El edificio no era grande, sólo 13 metros de largo y 6,5 metros de ancho. Las paredes de los lados largos estaban hechas de postes de roble ligeramente convexos y de corte tosco, o "duelas", que se hundían en una zanja en la tierra de más de un metro de profundidad. En cada esquina del edificio había un pilar o poste de esquina. La parte central del edificio, que se encontraba libre de los muros exteriores, estaba formada por cuatro gigantescas columnas de madera. Los agujeros para éstas y para los postes de esquina son inusualmente anchos y tienen más de dos metros de profundidad, y el relleno de piedra encontrado en tres de los agujeros centrales indica columnas de al menos 0,7 metros de diámetro. [41]
El edificio tenía tres entradas, dos en el sur y una en el norte. Cada abertura tenía postes robustos a cada lado, y la del suroeste tenía además una sección saliente. [42] Por lo tanto, esa debe haber sido la entrada principal del castillo. Se ha interpretado como la entrada de los hombres, la entrada del lado norte como la entrada de las mujeres y la entrada del sureste como la del sacerdote, siguiendo el modelo de las iglesias de piedra. [43]
Se encontraron dos grandes anillos de hierro para puertas, uno en el relleno alrededor de un poste y el otro a unos 10 metros del edificio. [44]
El castillo está cerca del centro del asentamiento y hay al menos cuatro túmulos funerarios al oeste y al norte del mismo, que probablemente datan de la Edad del Bronce Temprana o de la Edad del Hierro Temprana. [45]
En la granja Lunda en Södermanland , [46] la excavación reveló un pequeño edificio paralelo al lado norte de una casa comunal, con tres figurillas fálicas en su interior, una de oro macizo, las otras dos fundidas en bronce y doradas. [47] Se cree que este era un hof asociado con la residencia de la casa comunal. [48] Además, una ladera cercana parece haber sido un bosque sagrado : se encontraron numerosos conjuntos de piedra triturada y lugares de fuego por todas partes, y distribuidos uniformemente sobre, debajo y alrededor de ellos, grandes cantidades de hueso quemado y triturado, fragmentos de arcilla quemada y triturada, y gotas de resina, y cantidades más pequeñas de cuentas y hojas como cuchillos y puntas de flecha. Los fragmentos de hueso estaban muy desgastados, lo que indica que habían sido dejados expuestos o posiblemente molidos, y los pocos que se pudieron identificar eran de cerdos y ovejas o cabras. [49]
En Borg, en el municipio de Norrköping , Östergötland , se excavó un pequeño edificio que tenía dos habitaciones a cada lado de un pasillo central. Había una base de piedra interpretada como un hörgr en el extremo más alejado del pasillo desde la entrada. Se encontraron dos anillos de amuleto cerca de esto y 98 anillos de amuleto y 75 kg de huesos de animales sin quemar, [26] incluidos numerosos cráneos y mandíbulas, se encontraron en el área pavimentada frente a la entrada, lo que sugiere que el edificio había sido utilizado para fiestas rituales. [48] [50] En el siglo XI, el edificio y su patio habían sido cubiertos con una gruesa capa de grava y se había erigido una iglesia a 100 m de distancia. [26]
En una excavación de 1926, Sune Lindqvist encontró al menos tres niveles de ocupación previa debajo e inmediatamente al norte de la iglesia de Gamla Uppsala . En la capa inmediatamente debajo de la iglesia, que data aproximadamente del año 900 d. C., [51] encontró agujeros de postes que interpretó como los restos del gran hof descrito por Adán de Bremen . Los interpretó como dos rectángulos concéntricos, los restos de un edificio casi cuadrado con un techo alto. Sin embargo, como demostró Olsen, los restos son demasiado escasos para respaldar esta interpretación, que en cualquier caso se basa en la reconstrucción de Carl Schuchhardt del templo wendish en Arkona , un sitio posterior y no germánico. Además, la excavación de Schuchhardt fue apresurada y sus propios datos no respaldan con certeza la planta cuadrada que luego afirmó haber encontrado en otros dos sitios bálticos. [52]
Excavaciones posteriores en Gamla Uppsala en la década de 1990 descubrieron restos de un gran asentamiento y una gran sala cerca de la iglesia, que se ha identificado como un hall hof, ya sea "una sala de fiestas en la que se celebraban festivales paganos en determinados momentos" o, basándose en su falta de divisiones internas, un espacio ritual basado en su forma general en la casa larga. [53]
En la década de 1960, una investigación arqueológica reveló los restos de un castillo medieval de piedra en Mære , en Nord-Trøndelag , el único que se encontró debajo de una iglesia noruega. El edificio había sido construido con postes y se encontraron gusanos de gaviota en un agujero de poste. [54] [55]
En Hov, en Vingrom, cerca del lago Mjøsa , en el sur de Noruega, las excavaciones de una casa comunal de 15 metros han revelado un gullgubber y "encendedores", lo que sugiere un uso de culto. [56] El sitio, aún no publicado, se identifica como un edificio del siglo VI-VII que formaba parte de una granja y aparentemente nunca se utilizó como residencia, y hasta ahora ha producido 29 gullgubber, media docena de encendedores, un scramasax que data de aproximadamente el 550 d. C., perlas, cuchillos y un clavo de anillo. [57]
En 2011, se encontraron restos de un lugar de culto pagano en Ranheim , en las afueras de Trondheim , que consiste en un círculo de piedra de aproximadamente 15 m de diámetro y 1 m de altura que delimita un altar, un camino ceremonial marcado por piedras verticales y un edificio de aproximadamente 5,3 x 4,5 m de tamaño, que consta de 12 grandes pilares que descansan sobre bases de piedra y encierran 4 pilares. Se cree que el edificio fue un refugio para las imágenes de los dioses que estaban montadas en los pilares interiores. El sitio data de alrededor del 400 d. C., durante la Edad de Hierro nórdica , y había sido cubierto con tierra para ocultarlo. Se encontraron varios dientes humanos, un cráneo parcial y dos cuentas de vidrio, pero ningún devorador de gaviotas. El sitio fue posteriormente demolido para dar paso a viviendas. [58]
A finales del verano y principios del otoño de 2020, durante una prospección arqueológica para un sitio de construcción, se encontraron restos de un edificio de 14 por 7 metros con paredes ligeramente curvadas marcadas por grandes agujeros para postes en Ose, en las afueras de la ciudad de Ørsta , en el condado de Møre og Romsdal . Se encuentra a 150 metros de la orilla actual del fiordo local. El edificio era notable porque en su centro, una estructura de forma cuadrada tenía cuatro agujeros para pilares redondos que se interpreta como un sostén de una aguja central, similar a Uppåkra. Las paredes laterales más largas probablemente tenían un techo rectangular más pesado que sostenía postes con un tamaño de aproximadamente 40x40 cm. Se interpreta como un hof. En uno de los pilares del edificio se encontró una parte de un arado de hierro. Esto se interpreta como una ofrenda para un lugar de culto. Se encontraron restos de chimeneas en el edificio que se cree que se usaban en ceremonias paganas. Los restos quemados de los pilares fueron datados con carbono C-14 en 2021 y corresponden al período comprendido entre 970 y 990 d. C., época vikinga tardía. [59]
Otro edificio, redondo y de menor tamaño, marcado de nuevo por agujeros para sus postes, también fue encontrado durante estas excavaciones a unos 100 m al noreste del primero, ligeramente más alejado de la costa actual. Parece ser de una edad similar alrededor del año 900. Se piensa que es un hörgr . Parte de una piedra de moler encontrada en su ubicación se interpreta de nuevo como una ofrenda religiosa para un lugar sagrado. En el sitio se encontraron varios otros edificios de tres períodos de tiempo, lo que apunta a un importante sitio agrícola central, Ose, que estaba ubicado aquí al menos desde 500 años antes de nuestra era. [60] [61]
El único templo pagano encontrado hasta ahora en Inglaterra está en Yeavering , Northumberland , [62] que parece corresponder al Ad Gefrin de Beda .
Entre 1952 y 1962, Brian Hope-Taylor dirigió una excavación del yacimiento. Se trataba de una residencia real de los reyes anglosajones de Northumbria, pero Hope-Taylor destacó que, como implica su nombre celta, su historia comenzó muy atrás en el pasado post-romano-británico; el "Gran Recinto" en el borde oriental del yacimiento, en su opinión, probablemente se había creado en el siglo IV o V d.C., posiblemente antes, y solo uno de los enterramientos del yacimiento podía considerarse razonablemente anglosajón en lugar de celta indígena, y eso principalmente por la altura inusual del individuo. En su opinión, la evidencia arqueológica era "preponderantemente celta". [63] Sin embargo, también identificó los edificios que encontró como el producto de una "vigorosa cultura híbrida" y consideró los edificios con paredes sólidas en zanjas de cimentación como salones "saxo-frisios" construidos por artesanos nativos [celtas]; En cuanto a su construcción, son ejemplos muy tempranos de una técnica que luego se encontró ampliamente en edificios importantes, incluidas iglesias, tanto en la Inglaterra anglosajona como en el continente, pero que en ese momento solo se encontraron en Iona y cerca de Yeavering, en Milfield, mientras que en su forma se parecen mucho a los edificios excavados al oeste del Weser. [64]
Entre estos edificios de paredes sólidas construidos en trincheras había tres que se encontraban a cierta distancia al oeste del gran salón, con la estructura anfiteatro a la que Hope-Taylor se refirió como la estructura de la asamblea que se encontraba entre ellos: un par de edificios rectangulares colocados uno al lado del otro con lo que parece haber sido una cerca de cañas entre ellos, y un edificio asociado que Hope-Taylor interpretó como una cocina. Estos tres eran los únicos edificios en el sitio orientados de norte a sur en lugar de este a oeste, y se construyeron al mismo tiempo o poco antes de la estructura de la asamblea. Fueron destruidos junto con el Gran Recinto alrededor de 633, después de lo cual se construyó una iglesia en el extremo este del sitio. [65] Hope-Taylor estaba convencido de que el edificio sur del par era un templo. [66] No se encontró cerámica ni otras indicaciones de uso doméstico normal en este edificio. Tampoco se encontraron huesos de animales dispersos. El edificio se había construido en dos etapas: la segunda se construyó alrededor de la primera (que era uno de los pocos edificios del lugar que no había sido incendiado), utilizando carpintería cuidadosamente terminada y contrafuertes pesados similares a los del gran salón. Dentro del muro interior, la zanja se había dejado abierta o se había abierto para formar un pozo de aproximadamente 6 pies de largo y más de 1 pie de ancho, que estaba lleno de huesos de animales; estos se habían depositado en al menos 9 capas y se habían apilado contra la pared sobre el pozo después de que se agotó el espacio, [62] y había la mitad de los que se encontraron en otras partes del sitio. En su mayoría eran huesos de bueyes, con una proporción extremadamente alta de cráneos, [62] y evidentemente habían sido sacrificados en su mayoría como terneros jóvenes, cuando su carne estaba tierna, en lugar de poco después del nacimiento, cuando los terneros machos serían excedentes para la producción lechera o después de alcanzar el crecimiento completo y ser utilizables como animales de tiro. [67] Había tres agujeros para postes no estructurales de los cuales se habían quitado los postes antes de que el edificio fuera quemado y demolido. [68] Además, en la esquina noroeste del edificio había un hoyo de 4 pies de profundidad en el que se había colocado un poste; no se encontró nada aquí excepto un suelo inusualmente arcilloso en comparación con el resto del sitio, y dientes de animales triturados, probablemente de ovejas o cabras; se habían clavado numerosas estacas finas y puntiagudas en el suelo alrededor de esta característica. Y al sur del hoyo, en el lado oeste del edificio, había rastros de la construcción sucesiva de al menos cuatro cabañas temporales. Un conjunto de rastros más pequeño y similar se encontraba al oeste de la pantalla entre ese edificio y el del norte. [69]Al sur del edificio del templo había un recinto rectangular que parecía no tener techo. No había ninguna puerta que diera acceso a esta zona desde el edificio; ambos edificios tenían puertas en sus dos lados largos, este y oeste. Por último, de las tumbas en la zona occidental del cementerio del sitio, las 16 más septentrionales estaban agrupadas alrededor del edificio del templo; pero no había ningún entierro al este del recinto, lo que sugiere que allí era donde estaba la puerta. Todos los cuerpos, salvo uno, un niño que fue enterrado doblado, fueron enterrados con la cabeza hacia el oeste. [70] Hope-Taylor consideró los entierros asociados con postes independientes al lado del edificio y señaló que, aunque la forma del entierro (estirado y sin ajuar funerario) habría sido aceptable para los cristianos, la datación y la asociación con el edificio no cristiano significan que al menos algunos de los entierros deben haber ocurrido durante tiempos paganos. [71]
Las inusuales iglesias medievales de madera de Noruega y Suecia se construyeron utilizando una versión posterior de la técnica de madera vertical vista en Yeavering y Uppåkra, a menudo tienen grafitis rúnicos y tallados decorativos muy antiguos, y la más antigua, en Urnes , ha conservado en una pared dos paneles de puerta antiguos que presentan el motivo de la bestia agarradora que evidentemente se consideraban demasiado paganos para seguir exhibiéndose de forma destacada. Muchos han pensado que los hofs probablemente se parecían a las primeras iglesias de madera. [72] [73] [74] Sin embargo, aunque las excavaciones han encontrado los restos de iglesias de empalizada anteriores bajo muchas iglesias escandinavas medievales, incluidas dos predecesoras bajo la iglesia de Urnes, solo bajo la iglesia de Mære se han encontrado rastros de un hof pagano. En particular, Olsen investigó la noción de que las primeras iglesias escandinavas se construyeron sobre los hofs, y no la encontró fundamentada. Sin embargo, no vio otra fuente para las principales características estilísticas de la iglesia de madera – "la búsqueda de altura, el techo central elevado y la galería circundante a nivel del suelo" – que los edificios noruegos indígenas, ya que la principal influencia en el cristianismo noruego primitivo fue la Inglaterra anglosajona, donde no se construyeron iglesias de madera. [75] Pero Olsen creía que edificios como la primera iglesia de Urnes habrían sido demasiado pequeños para acomodar el sacrificio y el festejo paganos, y aún no se habían descubierto hofs más pequeños, por lo que creía que todos los hofs eran granjas-templo de casas comunales.
Sin embargo, se podría decir que una iglesia anglosajona es una iglesia de madera: la de Greensted en Essex . Además, algunas de las primeras iglesias anglosajonas consistían únicamente en torres de madera , a las que se añadieron naves solo más tarde en la Edad Media, [76] por ejemplo en Earls Barton . A veces se las ha comparado con iglesias de madera, especialmente aquellas con una sección central elevada, [77] y muchas de las iglesias de madera se han alargado o se han hecho cruciformes a partir de una planta originalmente cuadrada. Por ejemplo, la reconstruida iglesia de madera de Øye es cuadrada, y los rastros de la iglesia anterior bajo la iglesia de madera de Ringebu muestran un edificio casi cuadrado. [78]
Algunos edificios han sido construidos o adaptados como castillos por paganos modernos .