El guion de codornices , guion de codornices o landrail ( Crex crex ) es un ave de la familia de los raíles . Se reproduce en Europa y Asia hasta el este de China occidental y migra a África para pasar el invierno en el hemisferio norte . Es una polluela de tamaño mediano con la parte superior de color ante o con rayas grises de color negro pardusco, marcas castañas en las alas y partes inferiores de color gris azulado con barras de color óxido y blancas en los flancos y la parte inferior de la cola. El pico fuerte tiene un tono carne, el iris es de color marrón pálido y las patas y los pies son de color gris pálido. Los juveniles tienen un plumaje similar al de los adultos y los polluelos peludos son negros, como ocurre con todos los rieles. No hay subespecies , aunque los individuos del este del área de reproducción tienden a ser ligeramente más pálidos que sus homólogos occidentales. La llamada del macho es un fuerte krek krek , de donde se deriva el nombre científico. El guión de codornices es más grande que su pariente más cercano, el guión africano , con el que comparte su área de invernada; esa especie también tiene un plumaje más oscuro y una cara más sencilla.
El hábitat de reproducción del guión de codornices son los pastizales, particularmente los campos de heno , y utiliza entornos similares en las zonas de invernada. Esta especie reservada construye un nido con hojas de hierba en un hueco del suelo y pone de 6 a 14 huevos de color crema cubiertos de manchas rojizas . Estos eclosionan en 19 a 20 días y los polluelos precociales negros empluman después de unas cinco semanas. Esta polluela está en fuerte declive en gran parte de su antiguo área de reproducción porque las prácticas agrícolas modernas a menudo destruyen los nidos antes de que se complete la reproducción. El guión de codornices es omnívoro , pero se alimenta principalmente de invertebrados , ocasionalmente de pequeñas ranas o mamíferos, y de material vegetal, incluidas semillas de pasto y granos de cereales. Las amenazas incluyen perros, gatos, otros mamíferos introducidos y salvajes, aves grandes, diversos parásitos y enfermedades .
Aunque su número ha disminuido drásticamente en Europa occidental, esta ave está clasificada como de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN debido a su enorme distribución y poblaciones grandes, aparentemente estables, en Rusia y Kazajstán . [1] Las cifras en el oeste de China son más significativas de lo que se pensaba anteriormente, y las medidas de conservación han facilitado un aumento de la población en algunos países que habían sufrido las mayores pérdidas. A pesar de su naturaleza esquiva, el fuerte llamado ha asegurado que el guión de codornices se haya notado en la literatura y haya obtenido una variedad de nombres locales y dialectales.
Los raíles son una familia de aves que comprende casi 150 especies. Aunque los orígenes del grupo se pierden en la antigüedad, la mayor cantidad de especies y formas menos especializadas se encuentran en el Viejo Mundo , lo que sugiere que esta familia se originó allí. La taxonomía de los pájaros pequeños es complicada, pero el pariente más cercano del guión de codornices es el guión africano, al que se le ha asignado su propio género, Crecopsis . [3] [4]
Los guiones de maíz fueron descritos por primera vez por Carl Linneo en su décima edición de Systema Naturae de 1758 como Rallus crex , [5] pero posteriormente fueron trasladados al género Crex , creado por el naturalista y ornitólogo alemán Johann Matthäus Bechstein en 1803, y nombrado Crex pratensis . [6] El uso anterior de crex le da prioridad sobre el nombre específico pratensis de Bechstein , y conduce al nombre actual de Crex crex . [7] El nombre binomial, Crex crex , del griego antiguo "κρεξ", es onomatopéyico y se refiere al repetitivo chirrido del polluelo. [8] [9] El nombre común se escribía anteriormente como una sola palabra, "guión de codornices", pero la versión oficial ahora es "guión de codornices". Los nombres en inglés se refieren al hábito de la especie de anidar en heno seco o campos de cereales, en lugar de los pantanos utilizados por la mayoría de los miembros de esta familia. [10]
El guión de codornices es un raíl de tamaño mediano, de 27 a 30 cm (11 a 12 pulgadas) de largo con una envergadura de 42 a 53 cm (17 a 21 pulgadas). Los machos pesan en promedio 165 g (5,8 oz) y las hembras 145 g (5,1 oz). El macho adulto tiene la coronilla y todas las partes superiores de color marrón negruzco, veteado de ante o gris. Las coberteras del ala son de un distintivo color castaño con algunas barras blancas. La cara, el cuello y el pecho son de color gris azulado, aparte de una raya de color marrón pálido desde la base del pico hasta detrás del ojo, el vientre es blanco y los flancos y la parte inferior de la cola están barrados de color castaño y blanco. El pico fuerte es de color carne, el iris es de color marrón pálido y las patas y los pies son de color gris pálido. En comparación con el macho, la hembra tiene la parte superior de tonos más cálidos y una raya ocular más estrecha y opaca. Fuera de la temporada de reproducción, las partes superiores de ambos sexos se vuelven más oscuras y las inferiores menos grises. El juvenil es similar al adulto en apariencia, pero tiene un tono amarillo en las partes superiores y el gris de las partes inferiores se reemplaza por un marrón ante. Los polluelos tienen el plumón negro, como ocurre con todos los rieles. Si bien no hay subespecies , todas las poblaciones muestran una gran variación individual en la coloración, y las aves gradualmente se vuelven más pálidas y grises hacia el este de la distribución. Los adultos experimentan una muda completa después de la reproducción, que normalmente finaliza a finales de agosto o principios de septiembre, antes de migrar al sudeste de África. Hay una muda parcial prenupcial previa al regreso de África, que afecta principalmente al plumaje de la cabeza, el cuerpo y la cola. Las aves jóvenes mudan la cabeza y el cuerpo aproximadamente cinco semanas después de la eclosión. [11]
El guión de codornices simpatría con el guión africano en las zonas de invernada, pero se puede distinguir por su mayor tamaño, partes superiores más pálidas, alas superiores leonadas y un patrón diferente en las partes inferiores. En vuelo, tiene alas más largas, menos redondeadas y aleteos menos profundos que su pariente africano, y muestra un borde de ataque blanco en el ala interior. Tanto en el área de reproducción como en el de invernada, es poco probable que se confunda con otros rieles, ya que las especies simpátricas son más pequeñas, con marcas blancas en las partes superiores, diferentes patrones en las partes inferiores y picos más cortos. Un guión de codornices volador puede parecerse a un pájaro de caza , pero el patrón de sus alas castañas y sus patas colgantes son diagnósticos. [11]
En las zonas de reproducción, la llamada publicitaria del guión de codornices macho es un krek krek fuerte, repetitivo y chirriante que normalmente se emite desde una percha baja con la cabeza y el cuello del ave casi verticales y el pico bien abierto. La llamada se puede escuchar a 1,5 km (0,93 millas) de distancia y sirve para establecer el territorio de reproducción, atraer a las hembras y desafiar a los machos intrusos. Ligeras diferencias en las vocalizaciones significan que los machos individuales pueden distinguirse por sus llamadas. Al principio de la temporada, la llamada se emite casi continuamente durante la noche y, a menudo, también durante el día. [11] Puede repetirse más de 20.000 veces por noche, con un pico entre la medianoche y las 3 de la madrugada. [12] La llamada ha evolucionado para dejar clara la ubicación del macho que canta, ya que esta especie se esconde en la vegetación. [13] La frecuencia de las llamadas se reduce después de algunas semanas, pero puede intensificarse nuevamente cerca del final del período de puesta antes de disminuir hacia el final de la temporada de reproducción. Para atraer a los machos, se pueden producir imitaciones mecánicas de su llamado frotando dos trozos de madera o costillas, uno de ellos con muescas, [14] o golpeando una tarjeta de crédito contra un peine o cremallera . [12] [15] El macho también emite un gruñido, que se emite con el pico cerrado y se utiliza durante interacciones agresivas. [11]
La hembra del guión de codornices puede emitir un llamado similar al del macho; también tiene un sonido de ladrido distintivo, similar en ritmo al llamado principal pero sin la cualidad chirriante. [16] La hembra también tiene un pío agudo y un sonido oo-oo-oo para llamar al polluelo. Los polluelos hacen un llamado de contacto silencioso , pipí , y un chirrido solía pedir comida. [11] Debido a la dificultad para ver esta especie, se suele censar contando los machos cantando entre las 23:00 horas y las 3:00 horas; [17] las aves no se mueven mucho durante la noche, mientras que pueden deambular hasta 600 m (660 yardas) durante el día, lo que podría llevar a un doble conteo si se las monitorea en ese momento. [18] La identificación de machos individuales sugiere que simplemente contar las aves que cantan subestima el conteo real en casi un 30%, y es probable que la discrepancia sea mayor, ya que solo el 80% de los machos pueden cantar en una noche determinada. [19] El guión de codornices guarda silencio en África. [20]
El guión de codornices se reproduce desde el este de Irlanda a través de Europa hasta el centro de Siberia. Aunque ha desaparecido de gran parte de su área de distribución histórica, esta ave alguna vez se encontró en hábitats adecuados en Eurasia en todas partes entre las latitudes 41°N y 62°N. [21] También hay una población considerable en el oeste de China, [22] pero esta especie rara vez anida en el norte de España y Turquía. Las antiguas afirmaciones de reproducción en Sudáfrica son incorrectas y resultan de la identificación errónea de huevos en una colección de museo que en realidad son de riel africano .
El guión de codornices pasa el invierno principalmente en África, desde la República Democrática del Congo y el centro de Tanzania hasta el este de Sudáfrica. Al norte de esta área, se lo ve principalmente durante la migración, pero ocasionalmente pasa el invierno en el norte de África y al oeste y al norte de su área central en el sudeste de África. La mayor parte de la población sudafricana de unas 2.000 aves se encuentra en KwaZulu-Natal y la antigua provincia de Transvaal , y las cifras en otras partes de África son inciertas. Hay varios registros del siglo XIX, cuando las poblaciones eran mucho mayores que ahora, de aves vistas en Europa occidental, principalmente en Gran Bretaña e Irlanda, entre diciembre y febrero. [23]
Esta polluela migra a África a lo largo de dos rutas principales: una ruta occidental a través de Marruecos y Argelia, y una ruta migratoria más importante a través de Egipto. Durante su paso, se ha registrado en la mayoría de los países entre sus áreas de reproducción e invernada, incluida gran parte de África occidental. [11] Las aves procedentes de Coll que seguían la ruta occidental hicieron una pausa en África occidental en su camino hacia el sur, y nuevamente en el vuelo de regreso, cuando también descansaron en España o el norte de África. [24] Se han registrado inmigrantes orientales en aquellas partes del sur de Asia que se encuentran entre el este del área de reproducción y África. Más lejos, el guión de codornices ha sido registrado como vagabundo en Sri Lanka, Vietnam y Australia, [22] Nueva Zelanda, [25] las Seychelles, [26] Bermudas, [27] Canadá, Estados Unidos, Groenlandia, [11] Islandia, las Islas Feroe , las Azores , Madeira y las Islas Canarias . [23]
El guión de codornices es principalmente una especie de tierras bajas, pero se reproduce hasta 1.400 m (4.600 pies) de altitud en los Alpes , 2.700 m (8.900 pies) en China y 3.000 m (9.800 pies) en Rusia. [22] [23] Cuando se reproducía en Eurasia, los hábitats del guión de codornices originalmente habrían incluido praderas fluviales con pastos altos y plantas de pradera, incluidos juncos e lirios . En la actualidad se encuentra principalmente en pastizales frescos y húmedos utilizados para la producción de heno, particularmente en tierras agrícolas tradicionales húmedas con uso limitado de corte o fertilizantes. También utiliza otros pastizales sin árboles en montañas o taiga , en las costas o donde sean creados por el fuego. Se pueden utilizar áreas más húmedas, como los bordes de los humedales, pero se evitan los hábitats muy húmedos, al igual que las áreas abiertas y aquellas con vegetación de más de 50 cm (20 pulgadas) de altura o demasiado densa para caminar. Algún arbusto o seto puede utilizarse como puesto de llamada. Los pastizales que no se cortan ni se pastorean se vuelven demasiado enmarañados para ser adecuados para la nidificación, pero se pueden utilizar cultivos locales como cereales , guisantes, colza , trébol o patatas. Después de reproducirse, los adultos se trasladan a vegetación más alta, como juncos comunes , lirios u ortigas , para mudar y regresan a las praderas de heno y ensilaje para la segunda nidada. [11] En China, el lino también se utiliza para los nidos. [22] Aunque los machos suelen cantar en cultivos de pasto o cereales de manejo intensivo, la reproducción exitosa es poco común y es más probable que los nidos en los márgenes del campo o en los terrenos en barbecho cercanos tengan éxito. [21]
Cuando pasa el invierno en África, el guión de codornices ocupa hábitats de pastizales secos y sabanas , y se encuentra en una vegetación de 30 a 200 cm (0,98 a 6,56 pies) de altura, incluidas áreas quemadas estacionalmente y ocasionalmente juncos o cañaverales . También se encuentra en campos en barbecho y abandonados, pasto sin cortar en aeródromos y bordes de cultivos. Ocurre hasta al menos 1.750 m (5.740 pies) de altitud en Sudáfrica. [11] Cada ave permanece dentro de un área bastante pequeña. [24] Aunque a veces ocurre con el guión africano, esa especie normalmente prefiere hábitats de pastizales más húmedos y más cortos que el guión de codornices. [28] Durante la migración, el guión de codornices también puede encontrarse en campos de trigo y alrededor de campos de golf . [11]
El guión de codornices es un ave difícil de ver en sus lugares de reproducción, ya que generalmente está oculto por la vegetación, pero a veces emerge a la intemperie. En ocasiones, los individuos pueden volverse muy confiados; Durante cinco veranos consecutivos, una polluela de la isla escocesa de Tiree entró en una cocina para alimentarse de sobras y, en 1999, un pájaro barra invernante acudió a buscar alimento para las aves una vez que las gallinas terminaron. [12] En África, es más reservado que el polluelo africano y, a diferencia de su pariente, rara vez se lo ve al aire libre, aunque ocasionalmente se alimenta en los caminos o al costado de las carreteras. El guión de codornices es más activo temprano y tarde en el día, después de fuertes lluvias y durante lluvias ligeras. Su vuelo típico es débil y aleteo, aunque menos que el del polluelo africano. Para vuelos más largos, como la migración, tiene una acción más firme y fuerte con las piernas levantadas. Camina con pasos altos y puede correr rápidamente a través de la hierba con el cuerpo en posición horizontal y aplanado lateralmente. Nadará si es necesario. Cuando un perro lo arroja, volará menos de 50 m (160 pies), aterrizará frecuentemente detrás de un arbusto o matorral y luego se agachará al aterrizar. Si se le molesta al aire libre, este polluelo a menudo corre agachado durante una distancia corta, con el cuello estirado hacia adelante, y luego se pone de pie para observar al intruso. Cuando es capturado, puede fingir la muerte y recuperarse inmediatamente si ve una salida. [11]
El guión de codornices es solitario en las zonas de invernada, donde cada ave ocupa de 4,2 a 4,9 ha (10 a 12 acres) a la vez, aunque el área total utilizada puede ser el doble, ya que un individuo puede moverse localmente debido a inundaciones, crecimiento de plantas. , o corte de césped. Durante la migración se pueden formar bandadas de hasta 40 aves, asociándose a veces con codornices comunes . La migración se lleva a cabo durante la noche y las bandadas que descansan durante el día pueden agruparse en cientos de aves en los sitios preferidos. [11] La capacidad de migrar es innata, no se aprende de los adultos. Los polluelos criados a partir de aves mantenidas en cautiverio durante diez generaciones pudieron migrar a África y regresar con un éxito similar a los jóvenes criados en la naturaleza. [29]
Hasta 1995, se suponía que el guión de codornices era monógamo , pero resulta que un macho puede tener un área de distribución cambiante y aparearse con dos o más hembras, y seguir adelante cuando la puesta está casi completa. El territorio del macho puede variar de 3 a 51 ha (7,4 a 126,0 acres), pero tiene un promedio de 15,7 ha (39 acres). La hembra tiene un área de distribución mucho más pequeña, con un promedio de sólo 5,5 ha (14 acres). Un macho desafiará a un intruso llamándolo con las alas caídas y la cabeza apuntando hacia adelante. Generalmente el extraño se marcha; si se queda, los dos pájaros se cuadran con la cabeza y el cuello levantados y las alas tocando el suelo. Luego corren dando gruñidos y arremetiendo el uno contra el otro. Puede sobrevenir una auténtica pelea, en la que los pájaros saltan unos sobre otros, se picotean y, a veces, se dan patadas. Las hembras no desempeñan ningún papel en la defensa del territorio.
El macho puede ofrecerle comida a la hembra durante el cortejo. Tiene una breve exhibición de cortejo en la que se extiende el cuello y se mantiene la cabeza hacia abajo, se abre la cola y se extienden las alas con las puntas tocando el suelo. Luego intentará acercarse a la hembra por detrás y luego saltará sobre su espalda para copular. El nido suele estar en pastizales, a veces en sitios más seguros a lo largo de un seto, cerca de un árbol o arbusto aislado, o en vegetación cubierta de maleza. Cuando el pasto no es lo suficientemente alto al comienzo de la temporada, el primer nido puede construirse en vegetación herbácea o pantanosa, y la segunda cría en heno. [11] El segundo nido también puede estar a mayor altitud que el primero, para aprovechar los pastos que se desarrollan más tarde más arriba de una colina. [30] El nido, bien escondido en la hierba, se construye en un rasguño o hueco en el suelo. Está hecho de pasto seco y grueso tejido y otras plantas, y revestido con pastos más finos. [31] Aunque la construcción del nido generalmente se describe como realizada por la hembra, [23] un estudio reciente en aviarios encontró que en la población cautiva el macho siempre construía el nido. [32]
El nido mide entre 12 y 15 cm (4,7 a 5,9 pulgadas) de diámetro y entre 3 y 4 cm (1,2 a 1,6 pulgadas) de profundidad. La nidada es de 6 a 14, generalmente de 8 a 12 huevos; son ovalados, ligeramente brillantes, cremosos o teñidos de verde, azul o gris y con manchas de color marrón rojizo. Tienen un promedio de 37 mm × 26 mm (1,5 pulgadas × 1,0 pulgadas) y pesan entre 13 y 16 g (0,46 a 0,56 oz), [11] de los cuales el 7% es cáscara. [33] Los huevos se ponen a intervalos diarios, pero a las segundas nidadas a veces se les pueden agregar dos huevos por día. La incubación la realiza únicamente la hembra; su tendencia a quedarse quieta cuando la molestan, o esperar hasta el último momento para huir, provoca muchas muertes durante el corte y la cosecha de heno. Los huevos eclosionan juntos después de 19 a 20 días y los polluelos precoces abandonan el nido en uno o dos días. La hembra los alimenta durante tres o cuatro días, pero luego pueden encontrar su propio alimento. Los juveniles huyen después de 34 a 38 días. La segunda cría comienza aproximadamente 42 días después de la primera y el período de incubación es ligeramente más corto, de 16 a 18 días. Las crías adultas pueden permanecer con la hembra hasta su partida hacia África.
El éxito de los nidos en sitios no perturbados es alto, del 80 al 90 %, pero mucho menor en prados fertilizados y en tierras cultivables. El método y el momento de cortar el césped son cruciales; la siega mecanizada puede matar entre el 38% y el 95% de los polluelos en un sitio determinado, y las pérdidas promedian el 50% de los polluelos de la primera cría y algo menos del 40% de los polluelos de la segunda cría. [11] La influencia del clima en la supervivencia de los polluelos es limitada; aunque el crecimiento de los polluelos es más rápido en climas secos o cálidos, los efectos son relativamente pequeños. A diferencia de muchas especies precoces, los polluelos son alimentados por su madre en mayor o menor medida hasta que se independizan, lo que puede protegerlos de condiciones adversas. El número de polluelos vivos que nacen es más importante que el clima, con una menor supervivencia en nidadas grandes. [34] La tasa de supervivencia anual de los adultos es inferior al 30%, [33] [35] aunque algunos individuos pueden vivir entre 5 y 7 años. [36]
El guión de codornices es omnívoro , pero se alimenta principalmente de invertebrados , entre ellos lombrices , babosas y caracoles , arañas, escarabajos, libélulas , saltamontes y otros insectos. En las zonas de cría, es un depredador de los gorgojos de Sitona , que infestan los cultivos de leguminosas . [11] y en el pasado consumía grandes cantidades de las antiguas plagas de los pastizales, chaquetas de cuero y gusanos de alambre . [37] Esta polluela también come ranas pequeñas y mamíferos, y material vegetal, incluidas semillas de pasto y granos de cereales. Su dieta en las zonas de invernada es generalmente similar, pero incluye elementos disponibles localmente como termitas , cucarachas y escarabajos peloteros . El alimento se extrae del suelo, de las plantas de bajo crecimiento y del interior de las matas de pasto; la polluela puede buscar hojarasca con su pico y correr en busca de presas activas. Normalmente caza a cubierto, pero, sobre todo en las zonas de invernada, ocasionalmente se alimenta en caminos cubiertos de hierba o caminos de tierra. [11] El material no digerible se regurgita en forma de bolitas de 1 cm (0,39 pulgadas) . [23] Los polluelos se alimentan principalmente de alimentos animales y, cuando crecen completamente, pueden volar con los padres hasta 6,4 km (4,0 millas) para visitar áreas de alimentación suplementaria. Al igual que con otros rieles, se traga arena para ayudar a descomponer los alimentos en el estómago. [11] [38]
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Los depredadores en las zonas de reproducción incluyen gatos domésticos y salvajes , visones americanos introducidos , hurones salvajes , comadrejas , ratas , nutrias y zorros rojos , y aves como el ratonero común y el cuervo encapuchado . [11] En Lituania, también se ha registrado que el perro mapache introducido comía guiones de codornices. Cuando los polluelos quedan expuestos mediante un corte rápido, pueden ser capturados por aves grandes como la cigüeña blanca , aguiluchos y otras aves rapaces , gaviotas y córvidos . [39] En sitios no perturbados, los nidos y las crías rara vez son atacados, lo que se refleja en un alto éxito reproductivo. Hay un registro de un guión de codornices que estaba migrando a través de Gabón y que fue asesinado por un gavilán negro . [11]
La duela muy extendida Prosthogonimus ovatus , que vive en los oviductos de las aves, se ha registrado en el guión de codornices, [40] al igual que el gusano parásito Plagiorchis elegans , [41] las larvas de moscas parásitas, [42] y las garrapatas duras de la géneros Haemaphysalis e Ixodes . [43]
Durante la reintroducción de guiones de codornices en Inglaterra en la temporada de reproducción de 2003, la enteritis y la mala salud de las aves antes de su liberación se debieron a bacterias de una especie patógena de Campylobacter . Posteriormente, se realizaron pruebas de microbiología para detectar individuos infectados y encontrar el origen de la bacteria en su entorno. [44]
Hasta 2010, a pesar de un área de reproducción estimada en 12.400.000 km 2 (4.800.000 millas cuadradas), el guión de codornices estaba clasificado como casi amenazado en la Lista Roja de la UICN debido a graves disminuciones en Europa, pero un mejor seguimiento en Rusia indica que las pérdidas previstas allí no se han producido. ocurrieron y las cifras se han mantenido estables o posiblemente han aumentado. Por lo tanto, ahora se clasifica como de menor preocupación , ya que no se espera que las principales poblaciones de Rusia y Kazajstán cambien mucho en el corto plazo. Se estima que hay entre 1,3 y 2,0 millones de parejas reproductoras en Europa, las tres cuartas partes de las cuales se encuentran en la Rusia europea y otras 515.000 a 1.240.000 parejas en la Rusia asiática; La población euroasiática total se ha estimado entre 5,45 y 9,72 millones de individuos. En gran parte de la mitad occidental de su área de distribución, ha habido disminuciones a largo plazo que se espera que continúen, aunque las medidas de conservación han permitido que las cifras crezcan en varios países, incluido un aumento de cinco veces en Finlandia y una duplicación en el Reino Unido. . [30] En los Países Bajos, había 33 territorios de reproducción en 1996, pero este número había aumentado a al menos 500 en 1998. [45]
La población reproductora de guión de codornices había comenzado a disminuir en el siglo XIX, pero el proceso se aceleró después de la Segunda Guerra Mundial. [46] La principal causa de las pronunciadas disminuciones en gran parte de Europa es la pérdida de nidos y polluelos debido a la siega temprana. Las fechas de producción de heno han avanzado en el siglo pasado debido al crecimiento más rápido de los cultivos, posible gracias al drenaje de la tierra y el uso de fertilizantes, y al paso del corte manual de césped con guadañas a segadoras mecánicas , al principio tiradas por caballos y luego arrastradas por tractores. . La mecanización también significa que se pueden cortar grandes áreas rápidamente, dejando al polluelo sin sitios alternativos para criar una primera cría si el hábitat adecuado ha desaparecido, o una cría de reemplazo si se destruye el primer nido. [39] El patrón de corte, típicamente en un patrón circular desde el exterior de un campo hasta el centro, ofrece pocas posibilidades de escape para los polluelos, que también están expuestos a posibles depredadores animales. Los adultos a menudo pueden escapar de los cortacésped, aunque algunas hembras en incubación se quedan quietas en el nido, con resultados fatales. [11]
La pérdida de hábitat es la otra gran amenaza para el guión de codornices. Aparte de la menor idoneidad de los campos de ensilaje drenados y fertilizados en comparación con los prados de heno tradicionales, en Europa occidental la conversión de pastizales en tierras cultivables se ha visto favorecida por subvenciones, y más al este el colapso de la agricultura colectiva ha provocado el abandono y la falta de gestión de mucho terreno en esta importante zona de cría. [39] Las amenazas más localizadas incluyen inundaciones en primavera, [47] y perturbaciones causadas por carreteras o parques eólicos . [39] Esta ave es comestible; Cuando eran comunes en Inglaterra, la señora Beeton recomendó asar cuatro en una brocheta. [48] Más importante que la caza directa es la pérdida de muchas aves, hasta 14.000 al año, en Egipto, donde las aves migratorias son capturadas en redes colocadas para las codornices con las que a menudo migran. [12] Aunque esto puede representar entre el 0,5% y el 2,7% de la población europea, las pérdidas causadas por esta forma de caza son menores que cuando las especies objetivo eran más numerosas y predecibles. [49]
La mayoría de los países europeos han tomado medidas para conservar el guion de codornices y elaborar políticas nacionales de gestión; También existe un plan de acción europeo global. [50] El objetivo del esfuerzo de conservación es monitorear las poblaciones y la ecología y mejorar la supervivencia, principalmente cambiando el momento y el método de recolección del heno. [30] El corte posterior da tiempo para que se complete la reproducción, y dejar franjas sin cortar en los bordes de los campos y cortar desde el centro hacia afuera reduce las víctimas del corte. [11] Se prevé que la implementación de estos cambios detendrá la disminución de la población si las medidas se aplican a una escala suficientemente grande. [51] La reducción de la caza ilegal y la protección en los países donde todavía se permite la caza también son objetivos de conservación. [30] Se está intentando la reintroducción del guión de codornices en Inglaterra, y está previsto proteger los sitios de reproducción en muchos otros países. [52] Cuando los criaderos inciden en zonas urbanas, hay implicaciones de costes, estimadas en un estudio alemán en varios millones de euros por guión de codornices. [53] El guión de codornices no parece estar seriamente amenazado en sus zonas de invernada y puede beneficiarse de la deforestación, que crea hábitats más abiertos. [28]
La mayoría de los raíles son aves reservadas de los humedales que han causado poca impresión cultural, pero como antiguamente un ave común de las tierras de cultivo con un fuerte canto nocturno que a veces provocaba trastornos del sueño de los habitantes de las zonas rurales, el guion de codornices ha adquirido una variedad de nombres populares y cierta conmemoración en la literatura. . [12]
El nombre preferido de esta especie entre los naturalistas ha cambiado a lo largo de los años, prefiriéndose en varias ocasiones "landrail" y variantes de "guion de codornices". "Crake gallinule" también tuvo un período de popularidad entre 1768 y 1813. [54] El "cornecrake", originalmente escocés antiguo, fue popularizado por Thomas Bewick , quien usó este término en su A History of British Birds de 1797 . [55] Otros nombres escoceses incluyen "corn scrack" y "quailzie"; este último término, como "rey de la codorniz", [55] "codorniz de hierba", [56] el francés " roi de caille " y el alemán " Wachtelkönig " se refieren a la asociación con el ave de caza menor. [12] Otro nombre, "daker", ha sido interpretado de diversas formas como onomatopéyico , [57] o derivado del nórdico antiguo ager-hoene , que significa "gallo del campo"; [55] las variantes incluyen "drake", "drake Hen" y "togo drake". [58]
Los guiones de maíz son el tema de tres estrofas de " Upon Appleton House " del poeta del siglo XVII Andrew Marvell , escrita en 1651 sobre la finca de Thomas Fairfax en North Yorkshire . El narrador describe la escena de un cortacésped cortando el césped, antes de que su "Sithe silbante" sin saberlo "talla el riel". El peón saca la guadaña "toda ensangrentada del pecho" y "detesta el golpe". Continúa con una estrofa que demuestra la naturaleza problemática de los hábitos de anidación del guión de codornices: [59]
¡Pájaros infelices! ¿Qué arranca
para construir debajo de la raíz de la hierba?
Cuando lo bajo es tan peligroso como lo alto
y el azar lo supera, ¿qué escapa al espíritu?
John Clare , el poeta inglés del siglo XIX afincado en Northamptonshire , escribió "The Landrail", una pieza semi-cómica que trata principalmente sobre la dificultad de ver los guiones de codornices, en lugar de oírlos. En el cuarto verso exclama: "Es como una fantasía en todas partes/Una especie de duda viva". Clare también escribió sobre guiones de codornices en sus obras en prosa, y sus escritos ayudan a aclarar la distribución de este carril cuando estaba mucho más extendido que ahora. [60]
El poeta finlandés Eino Leino también escribió sobre el pájaro en su poema "Nocturno". [61]
El canto del guion de codornices suena en mis oídos,
sobre el centeno navega una luna llena
El uso proverbial de la llamada del guión de codornices para describir a alguien con una voz chirriante o poco melodiosa se ilustra en la cita "gracias a una mujer pequeña con una voz como un guión de codornices que creía que era un ángel aprendiz". [62] Este uso data al menos de la primera mitad del siglo XIX, [63] y continúa hasta el presente. [64]
En "Lullaby of London" de The Pogues , Shane MacGowan utiliza el grito del guion de codornices como motivo para ilustrar su alienación en la ciudad, canta:
Aunque no hay el llanto solitario del guión de codornices
ni la tristeza y el deleite,
puedes oír los coches
y los gritos de los bares
y las risas y las peleas [65]
En The Decemberists "The Hazards of Love 2 (Wager All)", Colin Meloy hace referencia a la llamada del guión de codornices, cantando: "Y permaneceremos hasta que cante el guión de codornices". [66]
