Los gorgojos son escarabajos pertenecientes a la superfamilia Curculionoidea , conocidos por sus hocicos alargados. Suelen ser pequeños (menos de 6 mm ( 1 ⁄ 4 pulgadas) de largo) y herbívoros . Se conocen aproximadamente 97.000 especies de gorgojos. Pertenecen a varias familias, la mayoría de ellos a la familia Curculionidae (los verdaderos gorgojos ). También incluye a los escarabajos de la corteza , que si bien son morfológicamente diferentes a otros gorgojos al carecer del hocico distintivo, son una subfamilia de Curculionidae. Algunos otros escarabajos, aunque no estrechamente relacionados, llevan el nombre de "gorgojo", como el gorgojo de las galletas ( Stegobium paniceum ), que pertenece a la familia Ptinidae .
Muchos gorgojos se consideran plagas debido a su capacidad para dañar y matar cultivos. El gorgojo del grano o del trigo ( Sitophilus granarius ) daña el grano almacenado , al igual que el gorgojo del maíz ( Sitophilus zeamais ), entre otros. El picudo del algodón ( Anthonomus grandis ) ataca los cultivos de algodón ; pone sus huevos dentro de cápsulas de algodón y las larvas salen comiendo. Otros gorgojos se utilizan para el control biológico de plantas invasoras.
La tribuna de un gorgojo , u hocico alargado, alberga piezas bucales masticadoras en lugar de las piezas bucales perforantes por las que son conocidos los insectos poseedores de probóscide . Las piezas bucales se utilizan a menudo para excavar túneles en los granos. [1] En los gorgojos más derivados, la tribuna tiene una ranura en la que el gorgojo puede plegar el primer segmento de sus antenas.
La mayoría de los gorgojos tienen la capacidad de volar (incluidas especies de plagas como el gorgojo del arroz [2] [3] ), aunque un número significativo no puede volar, como el género Otiorhynchus .
Una especie de gorgojo, Austroplatypus incompertus , exhibe eusocialidad , siendo uno de los pocos insectos fuera de los himenópteros y los isópteros que lo hace.
Debido a que existen tantas especies en tal diversidad, la clasificación superior de gorgojos está en un estado de cambio. Generalmente se dividen en dos grandes divisiones, los Orthoceri o gorgojos primitivos, y los Gonatoceri o gorgojos verdaderos ( Curculionidae ). EC Zimmerman propuso una tercera división, los Heteromorphi, para varias formas intermedias. [4] Los gorgojos primitivos se distinguen por tener antenas rectas, mientras que los gorgojos verdaderos tienen antenas acodadas (geniculadas). El codo se produce al final del escapo (primer segmento antenal) en los gorgojos verdaderos, y el escapo suele ser mucho más largo que los otros segmentos antenales. Se producen algunas excepciones, como Nanophyini, gorgojos primitivos con escapos largos y antenas geniculadas, mientras que entre los gorgojos verdaderos, Gonipterinae y Ramphus tienen escapos cortos y poco o ningún "codo".
Kuschel [5] proporcionó un sistema de clasificación a nivel familiar de 1995, con actualizaciones de Marvaldi et al. en 2002, [6] y se logró mediante análisis filogenéticos . Las familias aceptadas fueron los gorgojos primitivos, Anthribidae , Attelabidae , Belidae , Brentidae , Caridae y Nemonychidae , y los verdaderos gorgojos Curculionidae . La mayoría de las otras familias de gorgojos fueron degradadas a subfamilias o tribus. Trabajos adicionales dieron como resultado la elevación de Cimberididae a familia desde su ubicación como subfamilia de Nemonychidae en 2017 [7] y el reconocimiento de la familia Mesophyletidae del Cretácico en 2018 a partir del ámbar birmano . [8] Los gorgojos más antiguos datan del límite del Jurásico Medio-Tardío, y se encuentran en la Formación Karabastau de Kazajstán, la localidad de Shar-Teg en Mongolia, la localidad de Daohugou en Mongolia Interior, China, y el sitio de Talbragar en Australia. [9] La familia extinta Obrieniidae, con especies que datan desde la etapa Ladiniense del Triásico hasta tentativamente el Oxfordiano , a veces han sido consideradas gorgojos. Los géneros de la familia sólo se han encontrado en tres formaciones en Kazajstán , y la mayoría de ellos fueron nombrados en 1993. [10] Sin embargo, su posición filogenética es cuestionada, y otros lo consideran parte de Archostemata . [11]
Las relaciones interfamiliares de Curculionoidea han estado en general bien resueltas. [6] [7] [12] [13] [14] La filogenia de Li et al. (2023) basado en datos filogenómicos se sugiere a continuación: [14]
Rhopalapion longirostre exhibe un caso extremo de dimorfismo sexual . El rostro femenino es dos veces más largo y su superficie más lisa que la del macho. La hembra perfora canales de huevos en las yemas de Alcea rosea . Por tanto, el dimorfismo no se atribuye a la selección sexual. Es una respuesta a las demandas ecológicas de la deposición de huevos. [15]
Otro ejemplo de dimorfismo extremo en los gorgojos es el del gorgojo jirafa de Nueva Zelanda , los machos miden hasta 90 mm (3,5 pulgadas) y las hembras 50 mm (2,0 pulgadas), aunque existe una gama extrema de tamaños corporales en ambos sexos.
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