El gran duque Miguel Alexandrovich de Rusia ( ruso : Михаи́л Алекса́ндрович ; 4 de diciembre [ OS 22 de noviembre] 1878 - 13 de junio de 1918) fue el hijo menor y quinto hijo del emperador Alejandro III de Rusia y hermano menor de Nicolás II . Fue emperador de jure de Rusia después de que su hermano Nicolás II abdicó en 1917 y proclamó a su hermano "Emperador Miguel II", pero Miguel se negó a tomar el poder un día después.
Michael nació durante el reinado de su abuelo paterno, Alejandro II . Entonces era el cuarto en la línea de sucesión al trono después de su padre y sus hermanos mayores Nicholas y George . Tras el asesinato de su abuelo en 1881, pasó a ser el tercero en la línea de sucesión y, en 1894, tras la muerte de su padre, el segundo en la línea de sucesión. George murió en 1899, dejando a Michael como presunto heredero de Nicolás II.
El nacimiento del hijo de Nicholas, Alexei, en 1904, hizo que Michael volviera al segundo lugar en la fila, pero Alexei estaba gravemente enfermo de hemofilia y Michael sospechaba que el niño moriría, dejándolo como heredero. Miguel causó conmoción en la corte imperial cuando tomó como amante a Natalia Sergeyevna Wulfert , una mujer casada. Nicolás envió a Michael a Orel para evitar el escándalo, pero esto no disuadió a Michael, que viajaba con frecuencia para ver a su amante. Después de que naciera el único hijo de la pareja, George , en 1910, Michael llevó a Natalia a San Petersburgo , donde la sociedad la rechazó. En 1912, Michael sorprendió a Nicholas al casarse con Natalia con la esperanza de ser eliminado de la línea sucesoria. Michael y Natalia abandonaron Rusia para vivir exiliados en Francia, Suiza e Inglaterra.
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial , Michael regresó a Rusia, asumiendo el mando de una división de caballería. Cuando Nicolás abdicó el 15 de marzo [ OS 2 de marzo] de 1917, Miguel fue nombrado su sucesor en lugar de Alexei. Michael, sin embargo, aplazó la aceptación del trono hasta la ratificación por una asamblea elegida. Nunca fue confirmado como emperador y, tras la Revolución rusa de 1917 , fue encarcelado y asesinado. [2]
Michael nació en el Palacio Anichkov en Nevsky Prospekt en San Petersburgo como el hijo menor y penúltimo hijo de Tsesarevich Alejandro de Rusia y su esposa, María Feodorovna (Dagmar de Dinamarca) . Sus abuelos maternos fueron el rey Cristián IX de Dinamarca y Luisa de Hesse-Kassel . Su abuela paterna María Alexandrovna (María de Hesse) murió antes de su segundo cumpleaños. Su abuelo paterno, el emperador Alejandro II de Rusia , fue asesinado el 1 de marzo de 1881 y, como resultado, los padres de Miguel se convirtieron en emperador y emperatriz de todas las Rusias antes de su tercer cumpleaños. [3] Después del asesinato, el nuevo zar Alejandro III trasladó a su familia, incluido Miguel, a la mayor seguridad del Palacio Gátchina , que estaba a 47 kilómetros al suroeste de San Petersburgo y rodeado por un foso. [4]
Michael se crió en compañía de su hermana menor, Olga , quien lo apodó "Floppy" porque "se dejaba caer" en las sillas; sus hermanos mayores y sus padres lo llamaban "Misha". [5] Las condiciones en la guardería eran modestas, incluso espartanas. [6] Los niños dormían en duras camas de campaña, se levantaban al amanecer, se lavaban con agua fría y desayunaban unas simples gachas. [6] Michael, al igual que sus hermanos, recibió clases de tutores privados y fue cuidado por una niñera inglesa, la señora Elizabeth Franklin. [7] [8]
Michael y Olga frecuentemente hacían caminatas por los bosques alrededor de Gatchina con su padre, quien aprovechaba la oportunidad para enseñarles a trabajar en madera . [9] Las actividades físicas como la equitación también se enseñaban a una edad temprana, [10] al igual que la observancia religiosa. Aunque la Navidad y la Pascua eran épocas de celebración y extravagancia, la Cuaresma se observaba estrictamente: se evitaba la carne, los productos lácteos y cualquier forma de entretenimiento. [11] Las vacaciones familiares se tomaron en verano en el Palacio Peterhof y con los abuelos de Michael en Dinamarca. [12]
Michael tenía casi 16 años cuando su padre enfermó gravemente; el viaje anual a Dinamarca fue cancelado. [13] El 1 de noviembre de 1894, Alejandro III murió a la prematura edad de 49 años. [14] El hermano mayor de Miguel, Nicolás , se convirtió en zar, y la infancia de Miguel efectivamente terminó. [15]
La madre de Michael, la emperatriz viuda María, regresó al Palacio Anichkov con Michael y Olga. Como la mayoría de los miembros varones de su familia, Michael estaba alistado en el ejército. Completó su formación en una escuela de artillería y se unió a la Artillería de la Guardia a Caballo . [16] En noviembre de 1898, alcanzó la mayoría de edad y, sólo ocho meses después, se convirtió en el presunto heredero de Nicholas, ya que el hermano mediano, George , murió en un accidente de motocicleta. [17] La muerte de George y el posterior cambio en la línea sucesoria resaltaron que Nicolás carecía de un hijo. Como la sucesión se limitaba a los varones, sus tres hijas no eran elegibles. Cuando la esposa de Nicolás, Alexandra , quedó embarazada en 1900, esperaba que el niño fuera varón. Maniobró para que la declararan regente de su hijo por nacer en caso de la muerte de Nicholas, pero el gobierno no estuvo de acuerdo y determinó que Michael tendría éxito independientemente del sexo del feto. Al año siguiente tuvo una cuarta hija. [18]
Michael era percibido como alguien corriente, tranquilo y de buen carácter. [19] Desempeñó los deberes públicos habituales que se esperan de un heredero al trono. En 1901 representó a Rusia en el funeral de la reina Victoria y recibió la Orden del Baño . Al año siguiente fue nombrado Caballero de la Jarretera en los honores de coronación del rey Eduardo VII . [20] En junio de 1902, Michael se transfirió al Regimiento de Coraceros Azules [16] y se trasladó a Gátchina , donde tenía su base el regimiento. [21] Desde que alcanzó la mayoría de edad, Michael había asumido la independencia financiera. Sus activos incluían la refinería de azúcar más grande del país, un capital que ascendía a millones de rublos, una colección de vehículos de motor y propiedades rurales en Otrovo en la Polonia rusa y Brasovo cerca de Orel . [22] [23]
Michael fue heredero presunto hasta el 12 de agosto de 1904, cuando el nacimiento de Tsarevich Alexei de Nicholas y Alexandra proporcionó un heredero aparente . Miguel volvió a ser el segundo en la línea de sucesión al trono, pero fue nombrado corregente del niño, junto con Alejandra, en caso de la muerte de Nicolás. [24]
En 1902, Michael conoció a la princesa Beatriz de Sajonia-Coburgo y Gotha . Se enamoraron y comenzaron a mantener correspondencia en su inglés nativo. [25] Michael hablaba francés e inglés con fluidez. [26] Al principio parecía que se casarían; sin embargo, la Iglesia Ortodoxa Oriental prohibía el matrimonio de primos hermanos y el padre de Michael y la madre de Beatrice eran hermanos. Nicholas se negó a permitir el matrimonio y, para consternación mutua de Michael y Beatrice, su romance terminó. [27]
La atención de Michael se centró en Alexandra Kossikovskaya (septiembre de 1875, región de Orel – 1923, Berlín), conocida cariñosamente como "Dina", que era la dama de honor de su hermana Olga . El padre de Dina, Vladimir Kossikovsky, era abogado y Dina era una plebeya . [28] Michael rechazó la idea, propuesta por sus amigos, de mantenerla como amante, [29] y en julio de 1906, le escribió a Nicholas pidiéndole permiso para casarse con ella. [28] Nicolás y la emperatriz viuda María estaban consternados. [28] Ambos sintieron que la realeza debería casarse con la realeza y, según la ley interna rusa , cualquier hijo de un matrimonio entre un miembro de la realeza y un plebeyo no sería elegible para la sucesión. Nicolás amenazó con revocar la comisión militar de Michael y exiliarlo de Rusia si se casaba sin su permiso. [28] Marie hizo que Dina fuera despedida como dama de honor de Olga y llevó a Michael a Dinamarca hasta mediados de septiembre. [28]
Poco después de su regreso a Rusia, tres periódicos británicos anunciaron el 24 de septiembre de 1906 que Michael se casaría con la princesa Patricia de Connaught , [30] pero ni él ni Patricia sabían nada al respecto. El Palacio de Buckingham emitió un desmentido. [31] Sin embargo, dos años más tarde, en octubre de 1908, Michael visitó Londres y él y Patricia fueron "emparejados" en compromisos sociales. Parece probable que la madre de Michael estuviera conspirando para casarlo con una novia más adecuada [32] y el autor del informe falso, el corresponsal de Reuters Guy Beringer, interpretó demasiado los planes. [31] Michael y Dina planeaban fugarse, pero sus planes se vieron obstaculizados porque Dina estaba bajo vigilancia de la Okhrana , la policía secreta de Nicholas, y se le impidió viajar. [33] Bajo la presión familiar y sin poder ver a Dina, en agosto de 1907 Michael parecía estar perdiendo interés. [34] Dina se fue a vivir al extranjero. Ella nunca se casó y se creía la prometida legítima de Michael, pero su romance había terminado. [35]
A principios de diciembre de 1907, Michael conoció a Natalia Sergeyevna Wulfert , la esposa de un compañero oficial, y a partir de 1908 comenzaron una profunda amistad. [36] Natalia era una plebeya que tenía una hija de su primer matrimonio. En agosto de 1909, eran amantes [37] y, en noviembre de 1909, Natalia vivía separada de su segundo marido en un apartamento en Moscú pagado por Michael. [38] En un intento de evitar el escándalo, Nicolás transfirió a Michael a los Húsares de Chernigov en Orel, a 400 kilómetros de Moscú, pero Michael viajaba desde allí varias veces al mes para ver a Natalia. [39] Su único hijo, George (llamado así por el hermano muerto de Michael) nació en julio de 1910, antes de que finalizara su divorcio de su segundo marido. [40] Para garantizar que el niño pudiera ser reconocido como suyo, en lugar de como de Wulfert, Michael hizo retroceder la fecha del divorcio. Nicolás emitió un decreto dándole al niño el apellido "Brasov", tomado de la propiedad de Michael en Brasovo, que era un reconocimiento tácito de que Michael era el padre. [41]
En mayo de 1911, Nicolás permitió a Natalia trasladarse de Moscú a Brasovo y le concedió el apellido "Brasova". [42] En mayo de 1912, Michael fue a Copenhague para el funeral de su tío, el rey Federico VIII de Dinamarca , donde enfermó de una úlcera de estómago que lo preocuparía durante años. [43] Después de unas vacaciones en Francia, donde él y Natalia fueron seguidos por la Okhrana, Michael fue trasladado de regreso a San Petersburgo para comandar a los Chevalier Gardes. Se llevó a Natalia a la capital y la instaló en un apartamento, pero la sociedad la rechazó y, a los pocos meses, la trasladó a una villa en Gátchina. [44]
En septiembre de 1912, Michael y Natalia pasaron unas vacaciones en el extranjero y, como de costumbre, fueron seguidos por la Okhrana. En Berlín , Michael anunció que él y Natalia viajarían en coche hasta Cannes y ordenó a su personal que los siguiera en tren. La Okhrana tenía instrucciones de seguir en tren en lugar de en coche, por lo que Michael y Natalia estarían solos en su viaje hacia el sur. El viaje de Michael fue una artimaña deliberada. [45] De camino a Cannes, la pareja se desvió hacia Viena , donde el padre Misitsch los casó el 16 de octubre de 1912 en la iglesia ortodoxa serbia de San Sava . [46] Unos días más tarde, después de viajar por Venecia y Milán , llegaron a Cannes, donde se les unió la hija de George y Natalia de su primer matrimonio. [47] Dos semanas después del matrimonio, Michael escribió a su madre y a su hermano para informarles. [48] Ambos estaban horrorizados por la acción de Michael. Su madre dijo que era "indescriptiblemente horrible en todos los sentidos", [49] y su hermano se sorprendió de que hubiera "roto su palabra... de que no se casaría con ella". [50]
Nicolás estaba particularmente molesto porque su heredero, Alexei, estaba gravemente enfermo de hemofilia , lo que Michael citó como una de las razones para casarse con Natalia. [51] Michael temía volver a convertirse en presunto heredero tras la muerte de Alexei y nunca poder casarse con Natalia. Al casarse con ella de antemano, sería eliminado anticipadamente de la línea de sucesión y evitaría perder a Natalia. [48] En una serie de decretos de diciembre de 1912 y enero de 1913, Nicolás relevó a Michael de su mando, lo desterró de Rusia, congeló todos sus activos en Rusia, tomó el control de sus propiedades y lo destituyó de la Regencia. [52] La sociedad en Rusia quedó conmocionada por la gravedad de la represalia de Nicolás, pero hubo poca simpatía por Natalia. [53] Ella no tenía derecho a ser conocida como Gran Duquesa ; en su lugar, utilizó el estilo "Madame o Countess Brasova". [54]
Durante seis meses se alojaron en hoteles de Francia y Suiza sin que su nivel de vida disminuyera. Fueron visitados por la hermana de Michael, la Gran Duquesa Xenia, y su primo, el Gran Duque Andrés . [55] En julio de 1913, vieron a la madre de Michael en Londres, quien le dijo a Natalia "algunas verdades caseras", según el diario de Xenia. [56] Después de otro viaje a Europa continental, Michael tomó un contrato de arrendamiento por un año en Knebworth House , una casa señorial equipada y amueblada a 20 millas al norte de Londres. [57] Las finanzas de Michael estaban al límite ya que tenía que depender de las remesas enviadas desde Rusia por orden de Nicholas, y Nicholas todavía controlaba todas sus propiedades y activos. [58]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Miguel telegrafió al Emperador, solicitando permiso para regresar a Rusia para servir en el ejército , siempre que su esposa y su hijo pudieran venir también. Nicholas estuvo de acuerdo y Michael viajó de regreso a San Petersburgo vía Newcastle upon Tyne , Noruega, Suecia y Finlandia. Michael ya había alquilado Paddockhurst en Sussex, una finca más grande que Knebworth, y había planeado mudarse allí cuando expirara el contrato de arrendamiento de Knebworth. Allí trasladó sus muebles y enseres. No se esperaba que la guerra durara mucho y la pareja asumió que regresarían a Inglaterra cuando terminara. Mientras tanto, Michael ofreció su uso al ejército británico. [59] En San Petersburgo, rebautizado como Petrogrado en septiembre [ OS agosto] de 1914, se mudaron a una villa en el número 24 de la calle Nikolaevskaya, Gatchina, que Michael había comprado para Natalia. A Natalia no se le permitió vivir en ninguno de los palacios imperiales. [60]
El Gran Duque, ascendido de su anterior rango de coronel a general de división, recibió el mando de una división recién formada: la Caballería Nativa del Cáucaso , que pasó a ser conocida como la "División Salvaje". El nombramiento fue percibido como una degradación porque la división estaba compuesta principalmente por nuevos reclutas musulmanes en lugar de las tropas de élite que Michael había comandado anteriormente. [61] Los seis regimientos de la división estaban compuestos cada uno por un grupo étnico diferente: chechenos , daguestaníes , kabardin , tártaros , circasianos e ingush , comandados por oficiales de etnia rusa. Todos los hombres eran voluntarios, ya que el servicio militar obligatorio no se aplicaba en el Cáucaso . Aunque era difícil mantener la disciplina, formaron una fuerza de combate eficaz. [62] Por sus acciones al mando de sus tropas en las montañas de los Cárpatos en enero de 1915, Michael obtuvo el más alto honor militar, la Orden de San Jorge , 4ª Clase. A diferencia de su hermano el Emperador, demostró ser un líder militar popular. [63]
En enero de 1915, la horrible naturaleza de la guerra se había hecho evidente. Michael se sintió "muy amargado hacia la gente en general y sobre todo hacia aquellos que están en la cima, que detentan el poder y permiten que ocurra todo ese horror. Si la cuestión de la guerra fuera decidida por el pueblo en general, yo no estaría tan apasionadamente reacio a esa gran calamidad." [64] Michael confesó en una carta a su esposa que se sentía "avergonzado de enfrentarse a la gente, es decir, a los soldados y oficiales, particularmente cuando visitaban hospitales de campaña, donde se podía ver tanto sufrimiento, porque podrían pensar que uno también "Es responsable, porque uno está en un lugar tan alto y, sin embargo, no ha podido evitar que todo eso suceda ni proteger a su país de este desastre". [64]
Al comienzo de la guerra, Michael le escribió a Nicholas pidiéndole que legitimara a su hijo para que pudiera mantenerse en caso de que Michael muriera en el frente. [65] Finalmente, Nicolás acordó legitimar a George y le concedió el título de "Conde Brasov" por decreto del 26 de marzo de 1915. [66]
En junio de 1915, los rusos estaban en retirada. Cuando el gran duque Constantino murió ese mes, Miguel fue el único miembro de la familia imperial ausente del funeral en Petrogrado. Natalia lo reprendió por su ausencia y Michael replicó que simplemente estaba mal que sus familiares abandonaran sus unidades para asistir al funeral de Constantine en ese momento. [67] El corresponsal de guerra estadounidense, Stanley Washburn , informó que Michael vestía "un uniforme sencillo sin nada que indicara su rango, excepto tirantes del mismo material que su uniforme". [68] Michael era "indiferente y democrático" y "vivía con tanta sencillez en un pueblo sucio". [68] Natalia estaba consternada de que Michael evitara uniformes y condecoraciones elegantes durante su vida en el frente, [69] pero él estaba convencido "de que en un momento tan difícil debo servir a Rusia y servir aquí en el frente". [70]
En julio de 1915, Michael contrajo difteria , pero se recuperó. [71] La guerra iba mal para Rusia y al mes siguiente Nicolás se nombró Comandante Supremo de las fuerzas rusas. La medida no fue bien recibida. [72] Las malas decisiones de Nicolás incluyeron ordenar a Michael que autorizara un pago a un amigo de Rasputín , un ingeniero militar llamado Bratolyubov, quien afirmaba haber inventado un lanzallamas devastador. La afirmación era falsa y Bratolyubov fue arrestado por fraude, pero Rasputín intervino y fue puesto en libertad. [73] Michael parecía crédulo e ingenuo; un amigo de Natalia dijo que "confiaba en todos... Si su esposa no lo hubiera vigilado constantemente, lo habrían engañado en cada paso". [74]
En octubre de 1915, Michael recuperó el control de sus propiedades y activos de manos de Nicholas y, en febrero de 1916, se le dio el mando del 2.º Cuerpo de Caballería, que incluía la División Savage, una división cosaca y una división Don Cossack . [75] Sin embargo, continuaron los desaires contra él por parte del séquito del zar. Cuando fue ascendido a teniente general en julio de 1916, a diferencia de todos los demás grandes duques que alcanzaron ese rango, no fue nombrado ayudante de campo del zar con el rango de ayudante general . [76] Michael admitió que "siempre despreció a la alta sociedad de Petrogrado... ningún pueblo es más tortuoso que ellos; con algunas excepciones, todos son escoria". [77] Michael no hizo declaraciones políticas públicas, pero se asumió que era un liberal, como su esposa, y el cónsul británico Bruce Lockhart pensó que "habría sido un excelente monarca constitucional". [78]
Durante todo el verano de 1916, el cuerpo de Michael estuvo involucrado en la Ofensiva Brusilov . El ejército de la Guardia sufrió grandes pérdidas bajo el incompetente liderazgo del tío de Michael, el gran duque Pablo , quien fue destituido del mando. [79] Por el contrario, Michael recibió una segunda medalla de valentía, la Orden de San Vladimir con Espadas, por su participación en las acciones contra el enemigo [79] y tardíamente fue nombrado ayudante general. [80] El pobre progreso de la guerra y su separación casi constante deprimieron tanto a Michael como a Natalia. [81] Michael todavía sufría de úlceras de estómago y, en octubre de 1916, se le ordenó tomar licencia en Crimea . [82]
Antes de partir hacia la finca de su hermana Xenia en Ai-Todor, a 20 kilómetros de Yalta , escribió una carta sincera a su hermano advirtiéndole que la situación política era tensa:
Estoy profundamente preocupado y preocupado por lo que está sucediendo a nuestro alrededor. Ha habido una alteración impactante en el humor de las personas más leales... lo que me llena de una aprensión muy seria no sólo por usted y por el destino de nuestra familia, sino incluso por la integridad del orden estatal.
El odio público hacia ciertas personas supuestamente cercanas a usted y que forman parte del actual gobierno ha unido, para mi sorpresa, a la derecha, a la izquierda y a los moderados; y este odio, junto con las demandas de cambios, ya se expresan abiertamente. [83]
Miguel y otros miembros de la familia imperial, incluidos los grandes duques Alejandro , Jorge , Nicolás y Dmitri y la gran duquesa Isabel , advirtieron sobre el creciente malestar público y sobre la percepción de que Nicolás estaba gobernado por su esposa Alejandra , nacida en Alemania , y por el autogobierno. llamado hombre santo Rasputín . [84] Nicolás y Alexandra se negaron a escuchar. En diciembre de 1916, Dmitri y cuatro de sus amigos mataron a Rasputín. [85] Michael se enteró del asesinato en Brasovo, donde estaba pasando la Navidad con su familia. [86] El 28 de diciembre, según el embajador francés, hubo un intento fallido de asesinar a Alexandra; el único agresor fue capturado y ahorcado al día siguiente. [87] El presidente de la Duma , Mikhail Rodzianko , la gran duquesa Marie Pavlovna y el embajador británico Buchanan se unieron a los llamamientos para que Alexandra fuera retirada de su influencia, pero Nicolás aún se negó a seguir su consejo. [88] Las conspiraciones y los chismes contra Nicolás y Alejandra continuaron acumulándose. [89]
En enero de 1917, Michael regresó al frente para entregar el mando de su cuerpo; desde el 29 de enero fue inspector general de caballería estacionado en Gátchina . [90] El general Aleksei Brusilov , comandante de Michael en el frente sureste , le rogó que le dijera al zar "la necesidad de reformas inmediatas y drásticas", pero Michael le advirtió: "No tengo ninguna influencia... Mi hermano tiene tiempo". y una vez más hubo advertencias y súplicas de este tipo de todas partes ". [91] Brusilov registró en sus memorias: "[Michael] era un hombre absolutamente honorable y recto, que no tomaba partido ni se prestaba a intrigas... evitaba todo tipo de chismes, ya estuvieran relacionados con los servicios o con asuntos familiares. Como soldado, fue un excelente líder y un trabajador modesto y concienzudo." [91]
Durante febrero, el gran duque Alejandro, el presidente de la Duma, Rodzianko, y Miguel presionaron a Nicolás y Alejandra para que cedieran a las demandas populares. [92] El malestar público creció y, el 27 de febrero, los soldados en Petrogrado se unieron a los manifestantes, elementos del ejército se amotinaron y los prisioneros fueron liberados. [93] Nicolás, que estaba en el cuartel general del ejército en Mogilev , prorrogó la Duma, pero los diputados se negaron a irse y en su lugar establecieron su propio gobierno rival. [94] Después de consultar a Rodzianko en el Palacio Mariinsky de Petrogrado, Michael aconsejó a Nicolás que destituyera a sus ministros y estableciera un nuevo gobierno dirigido por el líder del partido mayoritario en la Duma, Georgy Lvov . [95] Su consejo fue apoyado por el general Mikhail Alekseyev , jefe de personal de Nicolás . [96] Nicolás rechazó la sugerencia y emitió órdenes inútiles para que las tropas avanzaran hacia Petrogrado. [96]
En la noche del 27 al 28 de febrero de 1917, Miguel intentó regresar a Gátchina desde Petrogrado, donde había estado reuniéndose con Rodzianko y Nikolai Golitsyn y desde donde había telegrafiado al zar, pero las patrullas revolucionarias y los fuegos esporádicos impidieron su avance. [97] Los revolucionarios patrullaban las calles, arrestando a personas relacionadas con el antiguo régimen. [98] Michael logró llegar al Palacio de Invierno , donde ordenó a los guardias que se retiraran al Almirantazgo , porque ofrecía mayor seguridad y una mejor posición táctica, y porque era un lugar con menos carga política. [99] El propio Michael se refugió en el apartamento de una conocida, la princesa Putyatina , en la calle Millionnaya. [100] En los apartamentos vecinos, el chambelán del zar Nikolai Stolypin y el procurador del Santo Sínodo fueron detenidos por revolucionarios [101] y en la casa de al lado, el general barón Staekelberg fue asesinado cuando su casa fue asaltada por una turba. [102]
El 1 de marzo, Rodzianko envió guardias al apartamento de Putyatina para garantizar la seguridad de Michael, y Michael firmó un documento redactado por Rodzianko y el Gran Duque Pablo proponiendo la creación de una monarquía constitucional . [103] El recién formado Sóviet de Petrogrado rechazó el documento, que se volvió irrelevante. Los llamamientos a la abdicación del zar la habían reemplazado. [104]
En la tarde del 15 de marzo [ OS 2 de marzo] de 1917, el emperador Nicolás II, bajo presión de generales y representantes de la Duma, abdicó en favor de su hijo Alexei, con Miguel como regente. [105] Más tarde esa noche, sin embargo, reconsideró su decisión. Alexei estaba gravemente enfermo de hemofilia y Nicolás temía que si Alexei era emperador, sería separado de sus padres. [106] En un segundo documento de abdicación, firmado a las 23.40 horas pero marcado como emitido a las 15.00 horas, hora del anterior, [107] Nicolás II declaró:
Hemos juzgado correcto abdicar del Trono del Estado ruso y deponer el Poder Supremo. No deseando separarnos de Nuestro Amado Hijo, entregamos Nuestra Sucesión a Nuestro Hermano el Gran Duque Miguel Aleksandrovich y lo bendecimos por su ascenso al Trono. [108]
Temprano en la mañana, Miguel fue proclamado "Emperador Miguel II" ante las tropas rusas y en ciudades de toda Rusia, pero su ascenso no fue bien recibido universalmente. Mientras algunas unidades vitoreaban y juraban lealtad al nuevo emperador, otras permanecían indiferentes. [109] El Gobierno Provisional recién formado no había aceptado la sucesión de Michael. [110] Cuando Michael se despertó esa mañana, descubrió no sólo que su hermano había abdicado en su favor, como Nicolás no le había informado previamente, sino también que una delegación de la Duma lo visitaría en el apartamento de Putyatina dentro de unas horas. . [111] La reunión con el presidente de la Duma, Rodzianko, el nuevo primer ministro, el príncipe Lvov, y otros ministros, incluidos Pavel Milyukov y Alexander Kerensky , duró toda la mañana. [112] Putyatina preparó un almuerzo y, por la tarde, dos abogados (el barón Nolde y Vladimir Nabokov ) fueron llamados al apartamento para redactar un manifiesto para que Michael lo firmara. La situación legal era complicada, ya que la legitimidad del gobierno, si Nicolás tenía derecho a retirar a su hijo de la sucesión y si Miguel realmente era emperador, eran cosas que estaban en duda. [113] Después de un debate más profundo y de varios borradores, la reunión decidió una declaración de aceptación condicional como una forma apropiada de expresarse. [114] En él, Michael cedió a la voluntad del pueblo y reconoció al Gobierno Provisional como el ejecutivo de facto , pero ni abdicó ni se negó a aceptar el trono. [115] Escribió:
Inspirado, como todo el pueblo, por la creencia de que el bienestar de nuestro país debe estar por encima de todo, he tomado la firme decisión de asumir el poder supremo sólo si y cuando nuestro gran pueblo, habiendo elegido por sufragio universal a un Asamblea Constituyente para determinar la forma de gobierno y establecer las leyes fundamentales del nuevo Estado ruso, invítame con ese poder.
Invocando la bendición de Dios, solicito a todos los ciudadanos del Imperio Ruso que se sometan al Gobierno Provisional, establecido y dotado de plena autoridad por la Duma, hasta que se reúna la Asamblea Constituyente, elegida en el plazo más breve posible por El sufragio universal, directo, igual y secreto, manifestará la voluntad del pueblo al decidir la nueva forma de gobierno. [116]
Los comentaristas, desde Kerensky hasta el embajador francés Maurice Paléologue , consideraron la acción de Michael como noble y patriótica, [117] pero Nicholas estaba consternado de que Michael se hubiera "doblado ante la Asamblea Constituyente" y calificara el manifiesto de "basura". [118]
Las esperanzas de los monárquicos de que Miguel pudiera ascender al trono tras la elección de la Asamblea Constituyente se vieron superadas por los acontecimientos. Su renuncia al trono, aunque condicional, marcó el fin del régimen zarista en Rusia. El Gobierno Provisional tenía poco poder efectivo; El poder real estaba en manos del Sóviet de Petrogrado. [119]
Michael regresó a Gatchina y no se le permitió regresar a su unidad ni viajar más allá del área de Petrogrado. El 5 de abril de 1917 fue dado de baja del servicio militar. [120] En julio, el Príncipe Lvov había dimitido como Primer Ministro para ser reemplazado por Alexander Kerensky , quien ordenó que el ex-emperador Nicolás fuera trasladado de Petrogrado a Tobolsk en los Urales porque era "un lugar remoto, un rincón tranquilo, donde atraerían menos atencion". [121] En vísperas de la partida de Nicolás, Kerensky dio permiso a Michael para visitarlo. Kerensky permaneció presente durante la reunión y los hermanos intercambiaron bromas incómodas "mientras estaban inquietos y, a veces, uno cogía la mano del otro o los botones de su uniforme". [121] Fue la última vez que se vieron.
El 21 de agosto de 1917, los guardias rodearon la villa de la calle Nikolaevskaya donde Michael vivía con Natalia. Por orden de Kerensky, ambos estaban bajo arresto domiciliario, junto con Nicholas Johnson, que había sido secretario de Michael desde diciembre de 1912. [122] Una semana después, los trasladaron a un apartamento en Petrogrado. [123] Los problemas estomacales de Michael empeoraron y, con la intervención del embajador británico Buchanan y el ministro de Asuntos Exteriores Mikhail Tereshchenko , fueron trasladados de regreso a Gatchina en la primera semana de septiembre. [124] Tereshchenko le dijo a Buchanan que a la emperatriz viuda se le permitiría salir del país, hacia Gran Bretaña si así lo deseaba, y que Michael lo seguiría a su debido tiempo. [125] Los británicos, sin embargo, no estaban dispuestos a aceptar a ningún Gran Duque ruso por temor a que provocara una reacción pública negativa en Gran Bretaña, donde había poca simpatía por los Romanov. [126]
El 1 de septiembre de 1917, Kerensky declaró a Rusia república. Michael escribió en su diario: "Nos despertamos esta mañana para escuchar a Rusia declararse una República. ¿Qué importa qué forma tendrá el gobierno mientras haya orden y justicia?" [127] Dos semanas más tarde, se levantó el arresto domiciliario de Michael. [128] Kerensky había armado a los bolcheviques después de una lucha por el poder con el comandante en jefe y en octubre hubo una segunda revolución cuando los bolcheviques arrebataron el poder a Kerensky. Con un permiso para viajar emitido por Peter Polotsov, un antiguo colega de Michael de la División Salvaje que ahora era comandante en Petrogrado, Michael planeó trasladar a su familia a la mayor seguridad de Finlandia. [129] Empacaron objetos de valor y se prepararon para mudarse, pero sus preparativos fueron vistos por simpatizantes bolcheviques y fueron puestos una vez más bajo arresto domiciliario. [130] Los bolcheviques se apoderaron del último de los coches de Michael. [131]
El arresto domiciliario se levantó nuevamente en noviembre y la Asamblea Constituyente fue elegida y reunida en enero de 1918. A pesar de ser el partido minoritario, los bolcheviques la disolvieron. [132] El 3 de marzo de 1918 (NS), el gobierno bolchevique firmó el Tratado de Brest-Litovsk , que efectivamente cedió vastas áreas del antiguo Imperio ruso a las potencias centrales de Alemania , Austria-Hungría y el Imperio Otomano . El 7 de marzo de 1918, Michael y su secretario Johnson fueron arrestados nuevamente por orden de Moisei Uritsky , el jefe de la policía secreta de Petrogrado , y encarcelados en la sede bolchevique del Instituto Smolny . [133]
El 11 de marzo de 1918, Uritsky envió a Michael y Johnson a Perm , mil millas al este, por orden del Consejo de Comisarios del Pueblo , que incluía tanto a Vladimir Lenin como a Joseph Stalin . [134] El viaje, en tren de carga en un vagón sin ventanas ni calefacción, duró ocho días a una velocidad promedio de 5 millas por hora. [135] Al principio, Michael fue alojado en un hotel, pero dos días después de su llegada fue encarcelado por el soviético local. [136] Natalia presionó a los comisarios de Petrogrado para su liberación y, el 9 de abril de 1918, fue puesto en libertad en Perm. [137] Se mudó a la mejor habitación del mejor hotel de Perm, junto con Johnson y dos sirvientes, el ayuda de cámara Vasily Chelyshev y el ex chófer Borunov. [138] Natalia temía por la seguridad de George y, en marzo de 1918, dispuso que su institutriz, Margaret Neame, lo sacara clandestinamente de Rusia, con la ayuda de diplomáticos daneses y los Putyatin. [139]
En mayo, a Natalia se le concedió un permiso de viaje para reunirse con Michael. Acompañada por los amigos de la familia, el príncipe Putyatin y Margaret Abakanovich, llegó a Perm antes de la Pascua ortodoxa y pasaron juntos aproximadamente una semana. [140] Mientras tanto, como parte de la tregua entre los bolcheviques y las potencias centrales, los prisioneros de guerra de Austria-Hungría estaban siendo enviados fuera de Rusia. Las tropas checas estaban desplegadas a lo largo del ferrocarril Transiberiano de camino a Vladivostok , donde debían embarcarse. Los checos, sin embargo, no iban a regresar a casa para luchar por el imperio austríaco, sino para luchar por una patria separada e independiente de Austria. Los alemanes exigieron que los bolcheviques desarmaran a los checos, quienes contraatacaron, se apoderaron del ferrocarril, unieron fuerzas con los rusos que luchaban contra los bolcheviques y avanzaron hacia el oeste, hacia Perm. [141] Con el acercamiento de los checos, Michael y Natalia temieron que ella quedara atrapada allí, posiblemente en una situación peligrosa, por lo que, el 18 de mayo, se fue infeliz. [142] A principios de junio, Michael estaba nuevamente enfermo con problemas estomacales. [143]
El 12 de junio de 1918, el líder de la policía secreta local , Gavril Myasnikov , [144] con la connivencia de otros bolcheviques locales, [145] tramó un plan para asesinar a Michael. Myasnikov reunió un equipo de cuatro hombres que, como él, eran todos ex prisioneros del régimen zarista: Vasily Ivanchenko, Ivan Kolpashchikov, Andrei Markov y Nikolai Zhuzhgov. [146] Utilizando una orden falsificada, los cuatro hombres lograron entrar al hotel de Michael a las 23.45 horas. [147] Al principio, Michael se negó a acompañar a los hombres hasta que habló con el presidente local de la policía secreta, Pavel Malkov, y luego porque estaba enfermo. Sus protestas fueron inútiles y se vistió. Johnson insistió en acompañarlo y los cuatro hombres más sus dos prisioneros subieron a dos trampas de tres plazas tiradas por caballos. [148]
Salieron de la ciudad y se internaron en el bosque cerca de Motovilikha . Cuando Michael preguntó su destino, le dijeron que se dirigían a un cruce ferroviario remoto para tomar un tren. [149] Ya eran las primeras horas del 13 de junio. Todos bajaron de los carruajes en medio del bosque, y tanto Michael como Johnson fueron atacados, una vez cada uno, pero como los asesinos usaban balas caseras, sus armas se atascaron. Michael, que pudo haber resultado herido o no, se acercó al herido Johnson con los brazos extendidos, cuando recibió un disparo a quemarropa en la cabeza. [150] Tanto Zhuzhgov como Markov afirmaron haber disparado el tiro fatal. [150] Johnson fue asesinado a tiros por Ivanchenko. [151]
Los cuerpos fueron despojados y enterrados. Robaron todo lo de valor y llevaron la ropa a Perm. Después de mostrárselas a Myasnikov como prueba de los asesinatos, la ropa fue quemada. [152] El Sóviet Regional de los Urales, encabezado por Alexander Beloborodov , aprobó el asesinato, ya sea retrospectivamente o de antemano, [153] al igual que Lenin. [154] Michael fue el primero de los Romanov en ser asesinado por los bolcheviques , pero no fue el último . [155] No se han encontrado los restos de Michael ni de Johnson. [156]
Las autoridades de Perm distribuyeron una tapadera inventada según la cual Michael había sido secuestrado por hombres no identificados y había desaparecido. [156] Chelyshev y Borunov fueron arrestados. Poco antes de su propio arresto, el coronel Peter Znamerovsky, un ex oficial del ejército imperial también exiliado en Perm, logró enviar a Natalia un breve telegrama informándole que Michael había desaparecido. Znamerovsky, Chelyshev y Borunov fueron asesinados por los bolcheviques de Perm. [153] La desinformación soviética sobre la desaparición de Michael dio lugar a rumores infundados de que había escapado y estaba liderando una contrarrevolución exitosa. [157] Con la esperanza, en última instancia, desesperada de que Michael se aliara con Alemania, los alemanes hicieron arreglos para que Natalia y su hija escaparan a Kiev en la Ucrania controlada por los alemanes . Tras el colapso de los alemanes en noviembre de 1918, Natalia huyó a la costa y ella y su hija fueron evacuadas por la Marina Real Británica . [158]
El 8 de junio de 2009, cuatro días antes del 91º aniversario de su muerte, tanto Michael como Johnson fueron rehabilitados oficialmente. Los fiscales estatales rusos declararon: "El análisis del material de archivo muestra que estos individuos fueron objeto de represión mediante arresto, exilio y escrutinio... sin ser acusados de cometer crímenes concretos relacionados con la clase y la sociedad". [159]
El hijo de Michael, George, el conde Brasov , murió en un accidente automovilístico poco antes de cumplir 21 años en 1931. [160] Natalia murió sin un centavo en un hospital benéfico parisino en 1952. [161] Su hijastra Natalia Mamontova se casó tres veces y escribió un libro sobre ella. vida titulada Hijastra de la Rusia imperial , publicada en 1940. [162]
Dinamarca :
Emirato de Bujará :
Mecklemburgo : Gran Cruz de la Corona Wendish , con corona en Ore, 16 de julio de 1894
Gran Ducado de Hesse : Gran Cruz de la Orden Luis , 26 de noviembre de 1894 [169].svg/1280px-Flag_of_Montenegro_(1860%E2%80%931905).svg.png){kind=small}
Principado de Montenegro : Gran Cruz de la Orden del Príncipe Danilo I , 17 de mayo de 1896 [170].svg/1280px-Flagge_Gro%C3%9Fherzogtum_Sachsen-Weimar-Eisenach_(1813-1897).svg.png){kind=small}
Sajonia-Weimar-Eisenach : Gran Cruz del Halcón Blanco , 25 de mayo de 1896
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Austria-Hungría : Gran Cruz de la Real Orden Húngara de San Esteban , 15 de mayo de 1897 [165].svg/1280px-Flag_of_Siam_(1855).svg.png){kind=small}
Siam : Caballero de la Orden de la Casa Real de Chakri , 4 de julio de 1897 [171]
Reino de Rumania : Gran Cruz de la Estrella de Rumania , 8 de julio de 1898.svg/1280px-Flagge_Herzogtum_Sachsen-Coburg-Gotha_(1911-1920).svg.png){kind=small}
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Ducados ernestinos : Gran Cruz de la Orden de la Casa Sajonia-Ernestina , 9 de noviembre de 1899.svg/1280px-Flag_of_Japan_(1870%E2%80%931999).svg.png){kind=small}
Imperio de Japón : Gran Cordón de la Orden del Crisantemo , 8 de septiembre de 1900 [172].svg/1280px-State_Flag_of_Greece_(1863-1924_and_1935-1973).svg.png){kind=small}
Reino de Grecia : Gran Cruz del Redentor , 22 de septiembre de 1900 [173]_crowned.svg/1280px-Flag_of_Italy_(1861-1946)_crowned.svg.png){kind=small}
Reino de Italia : Caballero de la Anunciación , 16 de enero de 1901 [174]
Reino Unido :.svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974).svg.png){kind=small}
Francia : Gran Cruz de la Legión de Honor , 14 de abril de 1901 [165].svg/1280px-Flag_of_Portugal_(1830%E2%80%931910).svg.png){kind=small}
Reino de Portugal : Gran Cruz de la Faja de las Dos Órdenes , 27 de abril de 1901 [177].svg/1280px-Flag_of_Prussia_(1892-1918).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia :.svg/1280px-Flag_of_Spain_(1785%E2%80%931873,_1875%E2%80%931931).svg.png){kind=small}
España : Caballero del Toisón de Oro , 26 de diciembre de 1901 [179]
Imperio Persa : Orden del Retrato de Agosto, en diamantes, 12 de febrero de 1902
Oldenburg : Gran Cruz de la Orden del Duque Peter Friedrich Ludwig , con Corona de Oro, 26 de junio de 1902 [178]
Noruega :
Suecia : Caballero de los Serafines , 12 de mayo de 1908 [181]{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )