El gospel negro tradicional [1] es música que se escribe para expresar creencias personales o comunitarias sobre la vida cristiana afroamericana , así como (en términos de los distintos estilos musicales) para ofrecer una alternativa cristiana a la música secular convencional. Es una forma de música cristiana y un subgénero de la música gospel negra .
Al igual que otras formas de música, la creación, la interpretación, el significado e incluso la definición de la música gospel varían según la cultura y el contexto social. Se compone e interpreta con muchos propósitos, que van desde el placer estético, los propósitos religiosos o ceremoniales, o como un producto de entretenimiento para el mercado. Sin embargo, un tema común, como ocurre con la mayoría de la música cristiana, es la alabanza, la adoración o el agradecimiento a Dios y a Cristo. [1]
La música gospel tradicional fue popular a mediados del siglo XX. Es la fuente principal del gospel urbano contemporáneo y del hip hop cristiano , que aumentaron su popularidad a finales del siglo XX y principios del siglo XXI.
Los orígenes de la música gospel se remontan a la época de la esclavitud en Estados Unidos, cuando los esclavos africanos conocieron la religión cristiana y se convirtieron en grandes cantidades. Los restos de distintas culturas africanas se combinaron con el cristianismo occidental, y uno de los resultados fue el surgimiento de la música espiritual . Las canciones jubilares y las canciones de tristeza fueron dos tipos de música espiritual que surgieron durante los siglos XVIII y XIX.
Algunos espirituales también se utilizaban para transmitir mensajes ocultos; por ejemplo, cuando Harriet Tubman estaba cerca, los esclavos cantaban "Go Down, Moses" para indicar que había un "libertador" cerca. En esa época, el término "canciones gospel" se refería a los himnos evangélicos cantados por los cristianos protestantes (congregacionales y metodistas), especialmente aquellos con un tema misionero . Entre los compositores de gospel se encontraban escritores como Ira D. Sankey y Mason Lowry, y Charles B. Tindell. Los himnos, las canciones gospel protestantes y los espirituales constituyen la fuente básica del gospel negro moderno.
1. Canción - Baja Moisés
2. Canción - Río profundo
3. Canción - Zapatillas de oro
4. Canción - Steal away
1. Canción - Oh Jonah
2. Canción - Somos americanos, alaben al Señor
3. Canción: Llévame a esa roca
4. Canción - La muerte llama a la puerta
Lo que la mayoría de los afroamericanos identificarían hoy como "gospel" comenzó a principios del siglo XX. La música gospel que popularizaron Thomas A. Dorsey , Sallie Martin , Willie Mae Ford Smith y otros pioneros tenía sus raíces en el blues , así como en las formas más libres de devoción religiosa de las iglesias "Santificadas" o " de Santidad " (a veces llamadas "holy rollers" por otras denominaciones), que animaban a los miembros individuales de la iglesia a "testificar", hablando o cantando espontáneamente sobre su fe y experiencia del Espíritu Santo y " Getting Happy ", a veces mientras bailaban en celebración. [2] En la década de 1920, los artistas santificados, como Arizona Dranes , muchos de los cuales también eran predicadores itinerantes, comenzaron a hacer discos en un estilo que fusionaba temas religiosos tradicionales con técnicas de barrelhouse, blues y boogie-woogie e introdujeron instrumentos de jazz , como tambores y trompetas, en la iglesia.
En su época, Thomas Dorsey traspasó los límites para crear gran música gospel, coros y cuartetos. Vocalistas talentosos han estado cantando estas canciones mucho más allá de las expectativas de Dorsey.
Dorsey, que había compuesto y tocado el piano con los gigantes del blues Tampa Red , Ma Rainey y Bessie Smith , trabajó duro para desarrollar esta nueva música, organizando una convención anual para artistas gospel, haciendo giras con Martin para vender partituras y superando gradualmente la resistencia de las iglesias más conservadoras a lo que muchas de ellas consideraban música pecaminosa y mundana. Al combinar la estructura de dieciséis compases y los modos y ritmos del blues con letras religiosas, las composiciones de Dorsey abrieron posibilidades para que cantantes innovadores como la hermana Rosetta Tharpe aplicaran sus talentos muy individuales a sus canciones, al tiempo que inspiraban a los miembros de la iglesia a "gritar", ya sea para gritar frases pegadizas o para agregar líneas musicales propias en respuesta a los cantantes.
Este estilo más relajado afectó también a otros estilos musicales religiosos negros. Los grupos más populares en la década de 1930 eran cuartetos masculinos o grupos pequeños como The Golden Gate Quartet , que cantaban, generalmente sin acompañamiento, en estilo jubileo , mezclando armonías cuidadosas, canto melodioso, síncopa juguetona y arreglos sofisticados para producir un estilo fresco y experimental muy alejado del canto de himnos más sombrío. Estos grupos también absorbieron sonidos populares de grupos pop como The Mills Brothers y produjeron canciones que mezclaban temas religiosos convencionales, humor y comentarios sociales y políticos. Comenzaron a mostrar cada vez más influencia del gospel a medida que incorporaban la nueva música a su repertorio.
En la década de 1930, la música gospel del movimiento por los derechos civiles se denominó el período gospel negro porque fue la época más próspera para la música gospel. El mensaje de muchos de los activistas por los derechos civiles se vio respaldado por el mensaje que transmitía la música gospel.
La nueva música gospel compuesta por Dorsey y otros resultó muy importante entre los cuartetos, que comenzaron a virar en una nueva dirección. Grupos como Dixie Hummingbirds , Pilgrim Travelers , Soul Stirrers , Swan Silvertones , Sensational Nightingales y Five Blind Boys of Mississippi introdujeron aún más libertad estilística a las armonías cercanas del estilo jubileo, añadiendo improvisaciones y utilizando frases cortas repetidas en el fondo para mantener una base rítmica para las innovaciones de los cantantes principales. Melódicamente, las canciones gospel de esta época eran más diatónicas y conjuntas. A medida que "el espíritu guía al vocalista", las melodías se volverían más cromáticas y disyuntivas, evocando una emoción espiritual pura que era congruente con el cuerpo o los músicos que las acompañaban. [3]
Los cantantes individuales también se destacaron más a medida que Jubilee se volcó al "gospel duro" y los solistas comenzaron a gritar cada vez más, a menudo en falsetes sostenidos por un bajo prominente. Los cantantes del cuarteto combinaron tanto interpretaciones virtuosas individuales como una invención armónica y rítmica innovadora, lo que Ira Tucker Sr. y Paul Owens de los Hummingbirds llamaron "trickeration", que amplificaba tanto la intensidad emocional como la musical de sus canciones.
En la década de 1940, la música gospel se había expandido a miembros de todas las denominaciones, lo que impulsó a los artistas gospel negros a comenzar giras y convertirse en músicos de tiempo completo. En esta aventura, la hermana Rosetta Tharpe se convirtió en una pionera, vendiendo inicialmente millones de discos con su capacidad para llevar al público a la histeria al deslizar y doblar su tono, además de acompañarse a sí misma con la guitarra de acero. [4] En contraste, Mahalia Jackson usó su oscura voz de contralto para desarrollar sus baladas gospel, además de favorecer un enfoque más alegre para cantar gospel . W. Herbert Brewster escribió " Move on Up a Little Higher ", el primer éxito de Jackson.
Al mismo tiempo que los grupos de cuarteto alcanzaban su apogeo en los años 1940 y 1950, varias cantantes mujeres alcanzaban el estrellato. Algunas, como Mahalia Jackson y Bessie Griffin , eran principalmente solistas, mientras que otras, como Clara Ward , Albertina Walker , The Caravans , The Davis Sisters y Dorothy Love Coates , cantaban en grupos pequeños. Mientras que algunos grupos, como The Ward Singers, empleaban el tipo de teatralidad y dinámica de grupo audaz que utilizaban los grupos de cuarteto masculino, en su mayoría las cantantes de gospel dependían en cambio de una técnica abrumadora y un testimonio personal dramático para establecerse.
Roberta Martin, de Chicago, se distinguía de otras cantantes de gospel en muchos aspectos. Lideró grupos en los que participaban tanto cantantes masculinos como femeninos, empleó un estilo sobrio que no enfatizaba el virtuosismo individual y patrocinó a varios artistas individuales, como James Cleveland , que cambiaron la faz del gospel en las décadas siguientes.
El gospel comenzó a alejarse del ámbito tradicional de la iglesia, de los coros y de los himnos cantados. Durante estas décadas surgieron más artistas solistas y este período marcó el fin del apogeo del gospel tradicional, dando paso al gospel contemporáneo .
Los artistas gospel, que habían sido influenciados por las tendencias de la música pop durante años, tuvieron una gran influencia en los primeros artistas de rhythm and blues , particularmente los "grupos de pájaros" como los Orioles , los Ravens y los Flamingos , que aplicaron las técnicas a capela de los cuartetos gospel a las canciones pop a fines de la década de 1940 y durante la década de 1950. Estos grupos basaron su música en sonidos que habían estado cantando en la iglesia y ahora estaban lanzando reelaboraciones de canciones al estilo gospel para una audiencia secular. [5] La influencia del gospel fue evidente en nuevas versiones de estándares pop o nuevas canciones en un estilo pop. [6] Elvis Presley , Jerry Lee Lewis y Little Richard fueron pioneros del rock 'n' roll con un trasfondo religioso. Al igual que otros artistas, estos pioneros fueron influenciados estilísticamente por el gospel y contribuyó a su música. Elvis tuvo éxito al interpretar sus favoritos gospel, "Why me Lord", How Great Thou Art y "You'll never walk alone". A pesar de todo su éxito como cantante de rock 'n' roll, sólo recibió premios por sus grabaciones de gospel. [7]
Artistas de gospel individuales, como Sam Cooke , ex miembro de los Soul Stirrers , y artistas seculares que tomaron prestado mucho del gospel, como Ray Charles , James Brown , James Booker y Jackie Wilson , tuvieron un impacto aún mayor más tarde en la década de 1950, ayudando a crear música soul al traer armonías y tradiciones aún más inspiradas en el gospel del rhythm and blues. [8] [9] Muchos de los artistas de soul más destacados, como Aretha Franklin , Otis Redding , Marvin Gaye , Stevie Wonder , Wilson Pickett y Al Green , tenían raíces en la iglesia y la música gospel y trajeron consigo gran parte de los estilos vocales de artistas como Clara Ward y Julius Cheeks . Las virtudes subyacentes de la música soul/R&B tomadas del gospel son la entrega emocional directa, la verdad a un espíritu y el sentimiento dentro de una canción transmitida al oyente. [10] Durante la década de 1970, artistas como Edwin Hawkins con el éxito de 1969 " Oh Happy Day " y el éxito de Andraé Crouch "Take me Back" fueron grandes inspiraciones en la música gospel y los éxitos crossover. Tanto Hawkins como Crouch incorporaron estilos musicales seculares al gospel, dando forma a la música cristiana contemporánea moderna de la actualidad. [11]
Los compositores seculares a menudo se apropiaban de canciones gospel, como la canción de los Pilgrim Travelers "I've Got A New Home", o la canción de Doc Pomus que Ray Charles convirtió en un éxito " Lonely Avenue ", o " Stand By Me ", que Ben E. King y Leiber y Stoller adaptaron de una conocida canción gospel, o " Can I Get a Witness " de Marvin Gaye , que reelabora frases tradicionales del gospel. En otros casos, los músicos seculares hicieron lo contrario, añadiendo frases y títulos de la tradición gospel a canciones seculares para crear éxitos soul como " Come See About Me " para The Supremes y "99½ Won't Do" para Wilson Pickett .
Cuando la música de raíces (que incluía los espirituales) se hizo popular en los años 1960 y 1970, una combinación del ritmo y los timbres potentes encontrados en los espirituales y el "góspel duro" combinados con la instrumentación y el contenido lírico del R&B y el country contribuyó a varias formas de música rock.
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