El Sayfo ( siríaco : ????????????????????? , literalmente 'espada'), también conocido como Seyfo o genocidio asirio , fue la masacre y deportación masiva de cristianos asirios / siríacos en el sureste de Anatolia y la provincia persa de Azerbaiyán por fuerzas otomanas y algunas tribus kurdas durante Primera Guerra Mundial .
Los asirios estaban divididos en iglesias mutuamente antagónicas, incluida la Iglesia Ortodoxa Siria , la Iglesia Asiria de Oriente y la Iglesia Católica Caldea . Antes de la Primera Guerra Mundial, vivían en zonas montañosas y remotas del Imperio Otomano (algunas de las cuales eran efectivamente apátridas ). Los esfuerzos de centralización del imperio en el siglo XIX provocaron un aumento de la violencia y el peligro para los asirios.
La matanza masiva de civiles asirios comenzó durante la ocupación otomana de Azerbaiyán de enero a mayo de 1915, durante la cual las fuerzas otomanas y los kurdos pro-otomanos cometieron masacres. En la provincia de Bitlis , las tropas otomanas que regresaban de Persia se unieron a las tribus kurdas locales para masacrar a la población cristiana local ( armenios y asirios ). Las fuerzas otomanas y los kurdos atacaron a las tribus asirias de Hakkari a mediados de 1915, expulsándolas en septiembre a pesar de que las tribus montaron una defensa militar coordinada. El gobernador Mehmed Reshid inició un genocidio de todas las comunidades cristianas en la provincia de Diyarbekir , incluidos los cristianos siríacos, que sólo se enfrentaron a una resistencia armada esporádica en algunas partes de Tur Abdin . Los asirios otomanos que vivían más al sur, en lo que hoy es Irak y Siria, no fueron objeto del genocidio.
El Sayfo ocurrió simultáneamente y estuvo estrechamente relacionado con el genocidio armenio , aunque se considera que el Sayfo fue menos sistemático. Los actores locales desempeñaron un papel más importante que el gobierno otomano , pero este último también ordenó ataques contra ciertos asirios. Los motivos del asesinato incluyeron una aparente falta de lealtad entre algunas comunidades asirias hacia el Imperio Otomano y el deseo de apropiarse de sus tierras. En la Conferencia de Paz de París de 1919 , la delegación asirio-caldea dijo que sus pérdidas fueron de 250.000 (aproximadamente la mitad de la población de antes de la guerra); se desconoce la exactitud de esta cifra. Posteriormente revisaron su estimación a 275.000 muertos en la Conferencia de Lausana en 1923. El Sayfo está menos estudiado que el genocidio armenio. Los esfuerzos para que se reconociera como genocidio comenzaron durante la década de 1990, encabezados por la diáspora asiria . Aunque varios países reconocen que los asirios en el Imperio Otomano fueron víctimas de un genocidio, el gobierno turco rechaza esta afirmación.
No existe una traducción universalmente aceptada al inglés para el endónimo Suryoyo o Suryoye . La elección de qué término utilizar, como asirio , siríaco , arameo y caldeo , a menudo está determinada por el alineamiento político. [1] [2] [3] La Iglesia de Oriente fue la primera en adoptar una identidad derivada de la antigua Asiria . La Iglesia Ortodoxa Siria ha rechazado oficialmente el uso del asirio en favor del sirio desde 1952, aunque no todos los siro-ortodoxos rechazan la identidad asiria. [4] [5] Dado que el Imperio Otomano estaba organizado por religión, los funcionarios otomanos se referían a las poblaciones por su afiliación religiosa en lugar de por su origen étnico. Por tanto, según el historiador David Gaunt , "hablar de un 'genocidio asirio' es anacrónico". [6] En neoarameo , las lenguas históricamente habladas por los asirios, se conoce desde 1915 como Sayfo o Seyfo ( ����������, literalmente 'espada') , que, desde el siglo X, también significa 'exterminio' o ' extinción'. [7] [8] Otros términos utilizados por algunos asirios incluyen nakba (árabe, 'catástrofe') y firman (turco, 'orden', ya que los asirios creían que fueron asesinados según un decreto oficial). [8]
El pueblo ahora llamado asirio , caldeo o arameo es nativo de la Alta Mesopotamia e históricamente hablaba variedades arameas , y sus antepasados se convirtieron al cristianismo en los primeros siglos d.C. El primer cisma importante en el cristianismo siríaco data del año 410, cuando los cristianos del Imperio Sasánida formaron la Iglesia de Oriente para distinguirse de la religión oficial del Imperio Romano . [9] La iglesia siríaca occidental (más tarde la Iglesia ortodoxa siríaca) fue perseguida por los gobernantes romanos por diferencias teológicas, pero permaneció separada de la Iglesia de Oriente. Los cismas en el cristianismo siríaco fueron alimentados por divisiones políticas entre imperios y antagonismo personal entre clérigos. [10]
Las comunidades cristianas de Oriente Medio quedaron devastadas por las cruzadas y las invasiones mongolas . Las Iglesias católica caldea y siríaca se separaron de la Iglesia de Oriente y de la Iglesia ortodoxa siríaca, respectivamente, durante los siglos XVI y XVII y entraron en plena comunión con la Iglesia católica . Cada iglesia consideraba heréticas a las demás. [11]
En su sistema de mijo , el Imperio Otomano reconocía denominaciones religiosas más que grupos étnicos: Süryaniler/Yakubiler (ortodoxos siríacos o jacobitas), Nasturiler (Iglesia de Oriente o nestorianos ) y Keldaniler (Iglesia católica caldea). [11] [6] Hasta el siglo XIX, estos grupos formaban parte del mijo armenio . [12] [13] Los asirios en el Imperio Otomano vivían en áreas remotas y montañosas, donde se habían asentado para evitar el control estatal. [14] Aunque esta lejanía permitió a los asirios evitar el servicio militar obligatorio y los impuestos, también consolidó las diferencias internas e impidió el surgimiento de una identidad colectiva similar al movimiento nacional armenio . [15] A diferencia de los armenios , los cristianos siríacos no controlaban una parte desproporcionada del comercio otomano y no tenían poblaciones significativas en los países hostiles cercanos. [dieciséis]
No había estimaciones precisas de la población asiria de antes de la guerra, pero Gaunt da una cifra posible de 500.000 a 600.000. Midyat , en la provincia de Diyarbekir ( vilayet ), era la única ciudad del Imperio otomano de mayoría asiria (siríacos ortodoxos, caldeos y protestantes). [17] Los cristianos sirio-ortodoxos se concentraban en las zonas rurales montañosas alrededor de Midyat, conocidas como Tur Abdin , donde vivían en casi 100 aldeas y trabajaban en la agricultura o la artesanía. [17] [18] La cultura siro-ortodoxa se centró en dos monasterios cerca de Mardin (al oeste de Tur Abdin): Mor Gabriel y Deyrulzafaran . [19] Fuera del área central del asentamiento siríaco, también había poblaciones considerables en las aldeas y ciudades de Urfa , Harput y Adiyaman . [20] A diferencia de la población siríaca de Tur Abdin, muchos de estos siríacos hablaban lenguas no arameas. [14]
Bajo el Patriarca de la Iglesia de Oriente con base en Qudshanis , las tribus asirias controlaban las montañas Hakkari al este de Tur Abdin (adyacente a la frontera otomano-persa ). [17] Hakkari es muy montañoso, con picos que alcanzan los 4.000 metros (13.000 pies) y separados por escarpados desfiladeros; A muchas zonas sólo se podía acceder a través de senderos excavados en las laderas de las montañas. [21] Las tribus asirias a veces lucharon entre sí en nombre de sus aliados kurdos . [22] El asentamiento de la Iglesia del Este comenzó en el este, en la orilla occidental del lago Urmia en Persia ; un enclave caldeo estaba justo al norte, en Salamas . Había un área caldea alrededor de Siirt en la provincia de Bitlis (al noreste de Tur Abdin y al noroeste de Hakkari, [23] menos montañosa que Hakkari), [21] pero la mayoría de los caldeos vivían más al sur en el actual Irak. [23]
Aunque los kurdos y los asirios estaban bien integrados entre sí, Gaunt escribe que esta integración "condujo directamente a un mundo marcado por la violencia, las incursiones, el secuestro y la violación de mujeres, la toma de rehenes, el robo de ganado, los robos, el saqueo, el incendio de pueblos y un estado de malestar crónico". [24] Los esfuerzos asirios por mantener su autonomía chocaron con los intentos de centralización y modernización del Imperio Otomano en el siglo XIX para afirmar el control sobre lo que efectivamente había sido una región sin estado . [25] La primera violencia masiva contra los asirios fue a mediados de la década de 1840, cuando el emir kurdo Bedir Khan devastó Hakkari y Tur Abdin, matando a varios miles de personas . [26] [27] Durante las disputas intertribales, la mayor parte de la violencia se dirigió a las aldeas cristianas bajo la protección de la tribu opuesta. [28]
Durante la guerra ruso-turca de 1877-1878 , el Estado otomano armó a los kurdos con armas modernas para luchar contra Rusia. Cuando los kurdos se negaron a devolver las armas al final de la guerra, los asirios (que dependían de armas más antiguas) estaban en desventaja y sujetos a una violencia cada vez mayor. [29] La caballería irregular Hamidiye se formó en la década de 1880 a partir de tribus kurdas leales al gobierno; su exención del derecho civil y militar les permitía cometer actos de violencia con impunidad. [28] [30] El ascenso del Islam político en la forma de jeques kurdos también amplió la división entre los asirios y los kurdos musulmanes. [29] Muchos asirios fueron asesinados en las masacres de Diyarbekir en 1895 . [31] La violencia empeoró después de la Revolución de los Jóvenes Turcos de 1908 , a pesar de las esperanzas asirias de que el nuevo gobierno dejaría de promover el islamismo anticristiano. [32] [33] En 1908, 12.000 asirios fueron expulsados del valle de Lizan por el emir kurdo de Barwari . [34] Debido a los crecientes ataques kurdos que las autoridades otomanas no hicieron nada para evitar, el Patriarca de la Iglesia del Este Mar Shimun XIX Benyamin comenzó negociaciones con el Imperio Ruso antes de la Primera Guerra Mundial . [17]
Antes de la guerra, Rusia y el Imperio Otomano cortejaron a las poblaciones del territorio del otro para librar una guerra de guerrillas detrás de las líneas enemigas. El Imperio Otomano intentó reclutar a musulmanes y armenios caucásicos , así como a asirios y azeríes en Persia, y Rusia miró a los armenios, kurdos y asirios que vivían en el Imperio Otomano. [35] Antes de la guerra, Rusia controlaba partes del noreste de Persia, incluidos Azerbaiyán y Tabriz. [36] [37]
Como otros genocidios, el Sayfo tuvo diversas causas. El ascenso del nacionalismo dio lugar a movimientos nacionales turcos , kurdos , persas y árabes en competencia , lo que contribuyó a aumentar la violencia en las zonas fronterizas ya asoladas por conflictos habitadas por los asirios. El historiador Donald Bloxham enfatiza la influencia negativa de las potencias europeas que interfieren en el Imperio Otomano bajo la premisa de proteger a los cristianos otomanos. Este imperialismo puso a los cristianos otomanos en riesgo de sufrir ataques de represalia. En 1912 y 1913, la derrota otomana en las guerras de los Balcanes desencadenó un éxodo de refugiados musulmanes de los Balcanes. El gobierno del Comité de Unión y Progreso (CUP) decidió reasentar a los refugiados en el este de Anatolia, en tierras confiscadas a poblaciones consideradas desleales al imperio. [38] Había una conexión directa entre la deportación de la población cristiana y el reasentamiento de musulmanes en las zonas despobladas. [39] Los objetivos del reemplazo de población eran turquificar a los musulmanes balcánicos y poner fin a la amenaza interna percibida por parte de las poblaciones cristianas. Dado que los políticos locales estaban predispuestos a la violencia contra los no musulmanes, estos factores ayudaron a generar las condiciones previas para el genocidio. [40]
El político de la CUP, Enver Pasha , creó la Organización Especial paramilitar , que le era leal. Sus miembros, muchos de los cuales eran delincuentes convictos y liberados de prisión por la tarea, operaban como espías y saboteadores. [41] El Imperio Otomano ordenó una movilización total para la guerra el 24 de julio de 1914 y concluyó la alianza germano-otomana poco después. [42] En agosto de 1914, la CUP envió una delegación a una conferencia armenia que ofrecía una región armenia autónoma si la Federación Revolucionaria Armenia incitaba a una revuelta pro-otomana en Rusia en caso de guerra. Los armenios se negaron; Según Gaunt, probablemente se le hizo una oferta similar a Mar Shimun en Van el 3 de agosto. Después de regresar a Qudshanis, Mar Shimun envió cartas instando a sus seguidores a "cumplir estrictamente con todos sus deberes para con los turcos". [43] Los asirios en Hakkari (como muchos otros súbditos otomanos) se resistieron al reclutamiento en el ejército otomano durante la movilización, y muchos huyeron a Persia en agosto. [44] Los de Mardin , sin embargo, aceptaron el servicio militar obligatorio. [45]
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En agosto de 1914, los asirios de nueve aldeas cercanas a la frontera se vieron obligados a huir a Persia y sus aldeas fueron quemadas después de que se negaron a unirse al ejército otomano. [46] El 26 de octubre de 1914, unos días antes de que el Imperio Otomano entrara en la Primera Guerra Mundial, el ministro del interior otomano, Talaat Pasha, envió un telegrama a Djevdet Bey , el gobernador de la provincia de Van (que incluía a Hakkari). En un ataque otomano planeado en Persia, se puso en duda la lealtad de los asirios hakkari. Talaat ordenó la deportación y el reasentamiento de los asirios que vivían cerca de la frontera persa con los musulmanes más al oeste; no más de veinte asirios vivirían en cada reasentamiento, destruyendo su cultura, idioma y forma de vida tradicional. [47] [48] [49] Gaunt cita esta orden como el comienzo del Sayfo. [50] El gobierno de Van informó que la orden no podía implementarse debido a la falta de fuerzas para llevarla a cabo, y el 5 de noviembre los esperados disturbios asirios no se materializaron. [51] Los asirios en Julamerk y Gawar fueron arrestados o asesinados, y los irregulares otomanos atacaron aldeas asirias en todo Hakkari en represalia por su negativa a seguir la orden. [50] [49] Los asirios, inconscientes del papel del gobierno en estos acontecimientos hasta diciembre de 1914, protestaron ante el gobernador de Van. [49]
La guarnición otomana en la ciudad fronteriza de Bashkale estaba comandada por Kazim Karabekir , y la rama local de la Organización Especial por Ömer Naji . Las fuerzas rusas capturaron Bashkale y Sarai en noviembre de 1914 y las retuvieron durante unos días. Después de su reconquista por los otomanos, los cristianos locales de las ciudades fueron castigados como colaboracionistas, de forma desproporcionada con cualquier colaboración real. [52] [53] Las fuerzas otomanas locales compuestas por gendarmería , irregulares de Hamidiye y voluntarios kurdos no pudieron montar ataques contra las tribus asirias en las tierras altas, limitando sus ataques a las aldeas cristianas mal armadas en las llanuras. Los refugiados de la zona dijeron al ejército ruso que "casi toda la población cristiana masculina de Gawar y Bashkale" había sido masacrada. [54] En mayo de 1915, las fuerzas otomanas que se retiraban de Bashkale masacraron a cientos de mujeres y niños armenios antes de continuar hacia Siirt. [55]
Mar Shimun se enteró de la masacre de asirios en las zonas bajas y creyó que las tribus de las tierras altas serían las siguientes. A través de Agha Petros , intérprete de asirio del consulado ruso en Urmia , se puso en contacto con las autoridades rusas. Shimun viajó a Bashkale para reunirse con Mehmed Shefik Bey, un funcionario otomano enviado desde Mardin para ganarse a los asirios para la causa otomana, en diciembre de 1914. Shefik prometió protección y dinero a cambio de una promesa por escrito de que los asirios no se pondrían del lado de Rusia ni permitir que sus tribus tomaran las armas contra el gobierno otomano. Los jefes tribales consideraron la oferta, pero la rechazaron. [56] En enero de 1915, los kurdos bloquearon la ruta de Qudshanis a las tribus asirias. La hermana del patriarca, Surma D'Bait Mar Shimun , abandonó Qudshanis el mes siguiente con 300 hombres. [57] A principios de 1915, las tribus de Hakkari se estaban preparando para defenderse de un ataque a gran escala; decidieron enviar mujeres y niños a la zona alrededor de Chamba en el Alto Tyari , dejando atrás sólo a los combatientes. [58] El 10 de mayo, las tribus asirias se reunieron y declararon la guerra (o una movilización general) contra el Imperio Otomano. [59] En junio, Mar Shimun viajó a Persia para pedir apoyo ruso. Se reunió con el general Fyodor Chernozubov en Moyanjik (en el valle de Salmas), quien le prometió apoyo. El patriarca y Agha Petros también se reunieron con el cónsul ruso Basil Nikitin en Salmas poco antes del 21 de junio, pero la ayuda rusa prometida nunca se materializó. [57]
En mayo, los guerreros asirios formaban parte de la fuerza rusa que se apresuró a relevar la defensa de Van ; Haydar Bey, el gobernador de Mosul, recibió el poder de invadir Hakkari. Talaat le ordenó expulsar a los asirios y añadió: "No debemos permitirles regresar a sus países de origen". [60] La operación de limpieza étnica fue coordinada por Enver, Talaat y las autoridades militares y civiles otomanas. Para legalizar la invasión, los distritos de Julamerk, Gawar y Shemdinan fueron transferidos temporalmente a la provincia de Mosul . [61] El ejército otomano se unió a las tribus kurdas locales contra objetivos específicos. Suto Agha de la tribu kurda Oramar atacó a Jilu , Dez y Baz desde el este; Said Agha atacó un valle en el Bajo Tyari; Ismael Agha atacó Chamba en el Alto Tyari, y el emir del Alto Berwar atacó Ashita , el valle de Lizan y el Bajo Tyari desde el oeste. [55]
La operación conjunta de cerco se lanzó el 11 de junio. [55] La tribu Jilu fue atacada al comienzo de la campaña por varias tribus kurdas; la iglesia de Mar Zaya del siglo IV, con artefactos históricos, fue destruida. Las fuerzas otomanas con base en Julamerk y Mosul lanzaron un ataque conjunto contra Tyari el 23 de junio. [55] [62] Haydar atacó primero las aldeas Tyari de Ashita y Sarespido; Más tarde, una fuerza expedicionaria de tres mil turcos y kurdos atacó el paso de montaña entre Tyari y Tkhuma . Aunque los asirios obtuvieron la victoria en la mayoría de las batallas, sufrieron pérdidas insostenibles de vidas y municiones y carecieron de los rifles, ametralladoras y artillería de fabricación alemana de sus invasores. [63] En julio, Mar Shimun envió a Malik Khoshaba y al obispo Mar Yalda Yahwallah de Barwari a Tabriz en Persia para solicitar ayuda urgente de los rusos. [62] La tribu kurda Barzani ayudó al ejército otomano y arrasó Tkhuma, Tyari, Jilu y Baz. [64] Durante la campaña, las fuerzas otomanas no tomaron prisioneros. [65] El hermano de Mar Shimun, Ormuz, fue arrestado mientras estudiaba en Constantinopla ; A finales de junio, Talaat intentó obtener la rendición de las tribus asirias amenazando la vida de Ormuz si Mar Shimun no capitulaba. Los asirios se negaron y lo mataron. [66] [67]
Superados en número y armas, los asirios se retiraron a las altas montañas sin comida [68] [64] y vieron cómo sus casas, granjas y rebaños eran saqueados. [65] No tenían otra opción que huir a Persia, lo que la mayoría había hecho en septiembre. La mayoría de los hombres se unieron al ejército ruso con la esperanza de regresar a casa. [64] [69] Durante los combates de 1915, el único objetivo estratégico de los asirios era el defensivo; [70] el objetivo otomano era derrotar a las tribus asirias e impedir su regreso. [71]
En 1903, Rusia estimó que 31.700 asirios vivían en Persia. [72] Frente a los ataques de sus vecinos kurdos, las aldeas asirias en las zonas fronterizas otomano-persas organizaron fuerzas de autodefensa; cuando estalló la Primera Guerra Mundial, estaban bien armados. [73] [22] En 1914, antes de la declaración de guerra contra Rusia, las fuerzas otomanas cruzaron la frontera hacia Persia y destruyeron aldeas cristianas. Los ataques a gran escala a finales de septiembre y octubre de 1914 tuvieron como objetivo muchas aldeas asirias y los atacantes se acercaron a Urmia. [74] Debido a los ataques otomanos, miles de cristianos que vivían a lo largo de la frontera huyeron a Urmia. [75] Otros llegaron a Persia después de huir del lado otomano de la frontera. La proclamación de la yihad en noviembre de 1914 por parte del gobierno otomano enardeció los sentimientos yihadistas en la zona fronteriza entre otomano y persa, convenciendo a la población kurda local de ponerse del lado de los otomanos. [76] En noviembre, Persia declaró su neutralidad; sin embargo, no fue respetado por las partes en conflicto. [73]
Rusia organizó unidades de voluntarios asirios y armenios para reforzar las fuerzas rusas locales contra el ataque otomano. [77] Los asirios liderados por Agha Petros declararon su apoyo a la Entente y marcharon en Urmia. Agha Petros dijo más tarde que funcionarios rusos le habían prometido que, a cambio de su apoyo, recibirían un estado independiente después de la guerra. [78] Los irregulares otomanos en la provincia de Van cruzaron la frontera persa y atacaron aldeas cristianas en Persia. En respuesta, Persia cerró los consulados otomanos en Khoy , Tabriz y Urmia y expulsó a los musulmanes suníes . Las autoridades otomanas tomaron represalias con la expulsión de varios miles de asirios hakkari a Persia. Reubicados en aldeas agrícolas, los asirios fueron armados por Rusia. [79] El gobierno ruso era consciente de que los asirios y armenios de Azerbaiyán no podían detener a un ejército otomano, y era indiferente al peligro al que estarían expuestas estas comunidades en una invasión otomana. [80]
El 1 de enero de 1915, Rusia retiró abruptamente sus fuerzas. Las fuerzas otomanas lideradas por Djevdet, Kazim Karabekir y Ömer Naji ocuparon Azerbaiyán sin oposición. [81] Inmediatamente después de la retirada de las fuerzas rusas, los musulmanes locales cometieron pogromos contra los cristianos; El ejército otomano también atacó a civiles cristianos. Más de una docena de aldeas fueron saqueadas y, de las más grandes, sólo Gulpashan quedó intacta. Las noticias de las atrocidades se difundieron rápidamente, lo que llevó a muchos armenios y asirios a huir al Cáucaso ruso; los del norte de Urmia tuvieron más tiempo para huir. [82] Según varias estimaciones, alrededor de 10.000 [83] o entre 15.000 y 20.000 cruzaron la frontera hacia Rusia. [84] Los asirios que se habían ofrecido como voluntarios para las fuerzas rusas fueron separados de sus familias, que a menudo quedaban atrás. [85] Se estima que 15.000 tropas otomanas llegaron a Urmia el 4 o 5 de enero y a Dilman el 8 de enero. [86] [87]
Las tropas otomanas comenzaron a atacar aldeas cristianas durante su retirada en febrero de 1915, cuando fueron rechazadas por un contraataque ruso. [88] Enfrentando pérdidas que culpaban a los voluntarios armenios e imaginando una amplia rebelión armenia, Djevdet ordenó masacres de civiles cristianos para reducir la fuerza potencial futura de las unidades de voluntarios. [89] Algunas tribus kurdas locales participaron en los asesinatos, pero otras protegieron a civiles cristianos. [90] Algunas aldeas asirias también participaron en resistencia armada cuando fueron atacadas. [86] El Ministerio persa de Asuntos Exteriores protestó por las atrocidades ante el gobierno otomano, pero carecía del poder para impedirlas. [91] [92]
Muchos cristianos no tuvieron tiempo de huir durante la retirada rusa, [93] y entre 20.000 y 25.000 refugiados quedaron varados en Urmia. [91] Casi 18.000 cristianos buscaron refugio en las misiones presbiterianas y lazaristas de la ciudad . Aunque hubo renuencia a atacar los recintos misioneros, muchos murieron de enfermedades. [94] Entre febrero y mayo (cuando las fuerzas otomanas se retiraron), hubo una campaña de ejecuciones masivas, saqueos, secuestros y extorsiones contra los cristianos en Urmia. [91] Más de 100 hombres fueron arrestados en el recinto lazarista y decenas (incluido Mar Dinkha, obispo de Tergawer) fueron ejecutados los días 23 y 24 de febrero. [95] Cerca de Urmia, la gran aldea siríaca de Gulpashan fue atacada; mataron a hombres y secuestraron y violaron a mujeres y niños. [96] [97]
No había misioneros en el valle de Salmas para proteger a los cristianos, aunque algunos musulmanes locales intentaron hacerlo. En Dilman, el gobernador persa ofreció refugio a 400 cristianos; Sin embargo, se vio obligado a entregar a los hombres a las fuerzas otomanas, quienes los ejecutaron en la plaza del pueblo. [95] Las fuerzas otomanas atrajeron a los cristianos a Haftevan (una aldea al sur de Dilman) exigiéndoles que se registraran allí, y arrestaron a personas notables en Dilman que fueron llevadas a la aldea para su ejecución. Durante dos días de febrero, entre 700 y 800 personas (incluida toda la población cristiana masculina) fueron asesinadas en Haftevan. Los asesinatos fueron cometidos por el ejército otomano (dirigido por Djevdet) y la tribu kurda local Shekak , liderada por Simko Shikak . [98] [95]
En abril, el comandante del ejército otomano Halil Pasha llegó a Azerbaiyán con refuerzos de Rowanduz . Halil y Djevdet ordenaron el asesinato de soldados armenios y sirios que servían en el ejército otomano, y varios cientos murieron. [99] [100] En varias otras masacres en Azerbaiyán a principios de 1915, cientos de cristianos fueron asesinados [101] y las mujeres fueron objeto de secuestro y violación; [102] [103] setenta aldeas fueron destruidas. [104] En mayo y junio, los cristianos que habían huido al Cáucaso regresaron y encontraron sus aldeas destruidas. [105] Voluntarios armenios y asirios atacaron a los musulmanes en venganza. [106] Después de retirarse de Persia, las fuerzas otomanas, culpando a armenios y asirios por su derrota, se vengaron de los cristianos otomanos. [91] Las atrocidades otomanas en Persia fueron ampliamente cubiertas por los medios internacionales a mediados de marzo de 1915, lo que provocó una declaración el 24 de mayo por parte de Rusia, Francia y el Reino Unido condenándolas. [89] [107] El Libro Azul , una colección de informes de testigos presenciales de las atrocidades otomanas publicada por el gobierno británico en 1916, dedicó 104 de sus 684 páginas a los asirios. [108]
Una rebelión kurda en la provincia de Bitlis fue reprimida poco antes del estallido de la guerra en noviembre de 1914. El gobierno de la CUP revirtió su oposición anterior a los regimientos de Hamidiye y los reclutó para sofocar la rebelión. [109] [110] Como en otros lugares, las requisiciones militares se convirtieron en saqueo; [109] [111] En febrero, los reclutas del batallón de trabajo comenzaron a desaparecer. [112] En julio y agosto de 1915, 2.000 caldeos y siríacos ortodoxos de Bitlis se encontraban entre los que huyeron al Cáucaso cuando el ejército ruso se retiró de Van. [113]
Antes de la guerra, Siirt y sus alrededores eran enclaves cristianos poblados principalmente por católicos caldeos. [114] El sacerdote católico Jacques Rhétoré estimó que había 60.000 cristianos viviendo en el distrito de Siirt ( sanjak ), incluidos 15.000 caldeos y 20.000 sirio-ortodoxos. [115] La violencia en Siirt comenzó el 9 de junio con el arresto y ejecución de clérigos y residentes notables armenios, sirio-ortodoxos y caldeos, incluido el obispo caldeo Addai Sher . [116] [117] Después de retirarse de Persia, Djevdet dirigió el asedio de Van; Continuó hasta la provincia de Bitlis en junio con 8.000 soldados, a quienes llamó "batallón de carniceros" ( turco : kassablar taburu ). [118] La llegada de estas tropas a Siirt provocó más violencia. [117] El gobernador de distrito ( mutasarrif ) Serfiçeli Hilmi Bey y el alcalde de Siirt, Abdul Ressak, fueron reemplazados porque no apoyaron el asesinato. [119] [120] Cuarenta funcionarios locales en Siirt organizaron las masacres. [116]
Durante la masacre que duró un mes, los cristianos fueron asesinados en las calles o en sus casas (que fueron saqueadas). [115] La diócesis caldea de Siirt fue destruida, incluida su biblioteca de manuscritos raros. [121] La masacre fue organizada por el gobernador de Bitlis, Abdülhalik Renda , el jefe de policía, el alcalde y otros residentes locales prominentes. [122] La matanza en Siirt fue cometida por çetes , y las aldeas circundantes fueron destruidas por los kurdos; [115] Muchas tribus kurdas locales estuvieron involucradas. [123] Según el mercenario venezolano Rafael de Nogales , la masacre fue planeada como venganza por las derrotas otomanas por parte de Rusia. [115] De Nogales creía que Halil estaba tratando de asesinarlo, ya que la CUP había eliminado a otros testigos. Salió de Siirt lo más rápido que pudo, pasando por columnas de deportación de mujeres y niños sirios y armenios. [124]
Sólo 400 personas fueron deportadas de Siirt; el resto fueron asesinados o secuestrados por musulmanes. [117] Los deportados (mujeres y niños, ya que los hombres habían sido ejecutados) fueron obligados a marchar hacia el oeste desde Siirt hacia Mardin o hacia el sur hacia Mosul, agredidos por la policía. [119] [125] Mientras pasaban, los kurdos y turcos locales robaron sus posesiones (incluida su ropa). Los que no podían seguir el ritmo fueron asesinados, y las mujeres consideradas atractivas fueron secuestradas por la policía o los kurdos, violadas y asesinadas. [126] Un lugar de ataques y robos por parte de los kurdos fue el desfiladero de Wadi Wawela en Sawro Kaza , al noreste de Mardin. [127] Ningún deportado llegó a Mardin, [119] y sólo entre 50 [119] [117] y 100 caldeos (de los 7.000 a 8.000 originales) llegaron a Mosul. [128] Tres aldeas asirias en Siirt (Dentas, Piroze y Hertevin) sobrevivieron al Sayfo y existieron hasta 1968, cuando sus residentes emigraron. [129]
Después de dejar Siirt, Djevdet se dirigió a Bitlis y llegó el 25 de junio. Sus fuerzas mataron a hombres y las mujeres y niñas fueron esclavizadas por turcos y kurdos. [119] [130] La Iglesia Ortodoxa Siria estimó sus pérdidas en la provincia de Bitlis en 8.500, principalmente en Schirwan y Gharzan. [131]
La situación de los cristianos en la provincia de Diyarbekir empeoró durante el invierno de 1914-1915; la iglesia de San Efraín fue destrozada y cuatro jóvenes de la aldea siríaca de Qarabash (cerca de Diyarbekir ) fueron ahorcados por deserción. Los sirios que protestaron por las ejecuciones fueron golpeados por la policía y dos murieron. [132] [133] En marzo, muchos soldados no musulmanes fueron desarmados y transferidos a batallones de trabajo de construcción de carreteras. Las duras condiciones, los malos tratos y los asesinatos individuales provocaron muchas muertes. [134]
El 25 de marzo, el miembro fundador de la CUP, Mehmed Reshid , fue nombrado gobernador de Diyarbekir. [135] [136] Elegido por su historial de violencia anti-armenia, [137] Reshid trajo treinta miembros de la Organización Especial (principalmente circasianos ) a los que se unieron convictos liberados. [135] Muchos funcionarios locales ( kaymakams y gobernadores de distrito) se negaron a seguir las órdenes de Reshid y fueron reemplazados en mayo y junio de 1915. [138] A las confederaciones kurdas se les ofrecieron recompensas para permitir que sus clientes sirios fueran asesinados. [139] [140] Los aliados del gobierno obedecieron (incluidos Milli y Dekşuri), y muchos de los que habían apoyado la revuelta Bedirhan anti-CUP de 1914 cambiaron de bando porque el exterminio de los cristianos no amenazaba sus intereses. [139] [141] La tribu raman se convirtió en verdugos entusiastas de Reshid, pero partes del liderazgo de Heverkan protegieron a los cristianos; esto limitó el genocidio de Reshid y permitió que sobrevivieran focos de resistencia en Tur Abdin. Algunos yazidíes , que también eran perseguidos por el gobierno, ayudaron a los cristianos. [141] Los asesinos en Diyarbekir eran típicamente voluntarios organizados por líderes locales, y los perpetradores independientes se llevaron una parte del botín. [142] Algunas mujeres y niños fueron secuestrados por familias locales kurdas o árabes. [143]
Miles de armenios y varios cientos de sirios (incluidos todos sus clérigos) en la ciudad de Diyarbekir fueron arrestados, deportados y masacrados en junio. [144] En Viranşehir kaza, al oeste de Mardin, sus armenios fueron masacrados a finales de mayo y junio de 1915. Los sirios no fueron asesinados, pero muchos perdieron sus propiedades y algunos fueron deportados a Mardin en agosto. [145] En total, 178 ciudades y pueblos sirios cerca de Diyarbekir fueron arrasados y la mayoría de ellos arrasados. [146]
Bajo el liderazgo de Reshid, se llevó a cabo un exterminio anticristiano sistemático en la provincia de Diyarbekir que incluía a siríacos y a los pocos greco-ortodoxos y greco-católicos de la provincia . [147] [148] Reshid sabía que su decisión de extender la persecución a todos los cristianos en Diyarbekir iba en contra de los deseos del gobierno central, y ocultó información relevante de sus comunicaciones. [149] A diferencia del gobierno, Reshid y su adjunto de Mardin, Bedri Bey, clasificaron a todos los cristianos de habla aramea como armenios: enemigos de la CUP que deben ser eliminados. [150] Reshid planeó reemplazar a los cristianos de Diyarbekir con colonos musulmanes seleccionados y aprobados para contrarrestar a los kurdos potencialmente rebeldes; Sin embargo, en la práctica, las zonas fueron reasentadas por kurdos y el genocidio consolidó la presencia kurda en la provincia. [151] El historiador Uğur Ümit Üngör dice que en Diyarbekir, "la mayoría de los casos de masacre en los que participó la milicia fueron ordenados directamente por" Reshid y "todas las comunidades cristianas de Diyarbekir fueron igualmente afectadas por el genocidio, aunque los armenios a menudo fueron particularmente señalados para su destrucción inmediata". [152] El sacerdote Jacques Rhétoré estimó que los siro-ortodoxos en la provincia de Diyarbekir perdieron el 72 por ciento de su población, en comparación con el 92 por ciento de los católicos armenios y el 97 por ciento de los seguidores de la Iglesia Apostólica Armenia . [153]
Los diplomáticos alemanes notaron que las deportaciones otomanas estaban dirigidas a grupos distintos de los armenios, lo que provocó una queja del gobierno alemán. [154] [155] Austria-Hungría y la Santa Sede también protestaron por la violencia contra los no armenios. [156] Talaat Pasha telegrafió a Reshid el 12 de julio de 1915 diciendo que "las medidas adoptadas contra los armenios no deben extenderse en absoluto a otros cristianos ... se le ordena poner fin inmediatamente a estos actos". [156] [157] Sin embargo, no se tomó ninguna medida contra Reshid por exterminar a los cristianos siríacos o asesinar a funcionarios otomanos que no estaban de acuerdo con las masacres, y en 1916 fue nombrado gobernador de Ankara. Es posible que el telegrama de Talaat haya sido enviado en respuesta a la oposición alemana y austriaca a las masacres, sin expectativas de implementación. [156] [157] Los perpetradores comenzaron a separar a armenios y sirios a principios de julio, y solo mataron a los primeros; [158] [159] Sin embargo, la matanza de siríacos se reanudó en agosto y septiembre. [160]
Los cristianos de Mardin permanecieron prácticamente intactos hasta mayo de 1915. [148] A finales de mayo, se enteraron del secuestro de mujeres cristianas y del asesinato de cristianos ricos en otras partes de Diyarbekir para robar sus propiedades. En el distrito de Mardin comenzaron la extorsión y la violencia, a pesar de los esfuerzos del gobernador del distrito, Hilmi Bey. [161] Hilmi rechazó las demandas de Reshid de arrestar a cristianos en Mardin, diciendo que no representaban ninguna amenaza para el estado. [148] [162] Reshid envió a Pirinççizâde Aziz Feyzi para incitar a la violencia anticristiana en abril y mayo, y Feyzi sobornó o persuadió a los jefes Deşi, Mışkiye, Kiki y Helecan para que se unieran a él. [148] [163] El jefe de policía de Mardin, Memduh Bey, arrestó a decenas de hombres a principios de junio, utilizando la tortura para obtener confesiones de traición y deslealtad y extorsionando a sus familias. Reshid nombró un nuevo alcalde y funcionarios en Mardin, quienes organizaron una milicia de 500 hombres para matar. [148] [164] También instó al gobierno central a deponer a Hilmi, lo que hizo el 8 de junio. [165] [166] Fue reemplazado por el igualmente resistente Shefik, a quien Reshid también intentó deponer. [167] [168] La cooperativa Ibrahim Bedri fue designada como funcionario y Reshid lo utilizó para llevar a cabo sus órdenes, sin pasar por Shefik. [167] [169] Reshid también reemplazó al gobernador de Midyat, Nuri Bey, por el de línea dura Edib Bey en julio de 1915, después de que Nuri se negara a cooperar con Reshid. [170]
La noche del 26 de mayo, unos milicianos fueron sorprendidos intentando plantar armas en una iglesia siro-católica de Mardin. Su intención era citar el supuesto descubrimiento de un escondite de armas como evidencia de una rebelión cristiana para justificar las masacres planeadas. [171] Los cristianos acomodados de Mardin fueron deportados en convoyes, el primero de los cuales salió de la ciudad el 10 de junio. Los que se negaron a convertirse al Islam fueron asesinados en el camino a Diyarbekir. La mitad del segundo convoy, que partió el 12 de junio, había sido masacrada antes de que mensajeros de Diyarbekir anunciaran que el sultán había perdonado a los no armenios; Posteriormente fueron liberados. [172] Otros convoyes de Mardin fueron objeto de exterminio desde finales de junio hasta octubre. [173] Los sirio-ortodoxos de la ciudad hicieron un trato con las autoridades y se salvaron, pero las otras denominaciones cristianas fueron diezmadas. [174] [175]
Todas las denominaciones cristianas recibieron el mismo trato en el campo del distrito de Mardin. [176] Milicianos y kurdos atacaron la aldea de Tell Ermen el 1 de julio, matando indiscriminadamente a hombres, mujeres y niños en la iglesia después de violar a las mujeres. [177] Al día siguiente, más de 1.000 siríacos ortodoxos y católicos fueron masacrados en Eqsor por milicias y kurdos de las tribus Milli, Deşi, Mişkiye y Helecan. El saqueo continuó durante varios días antes de que la aldea fuera incendiada (lo que se podía ver desde Mardin). [175] [178] En Nusaybin , la orden de Talaat de perdonar a los sirios fue ignorada cuando cristianos de todas las denominaciones (incluidos muchos miembros de la Iglesia Ortodoxa Siria) fueron arrestados a mediados de agosto y asesinados en un barranco. [179] [180] En Djezire (Cizre) kaza , el líder sirio ortodoxo Gabro Khaddo cooperó con las autoridades, desactivó los planes de resistencia armada y pagó un gran rescate en junio de 1915; [181] Casi todos los siríacos fueron asesinados junto con los armenios de Kaza a finales de agosto. [179] [180] Algunos hombres armenios y siríacos ortodoxos fueron reclutados para trabajar en la construcción de carreteras o cosechando cultivos en lugar de los que habían sido asesinados. En agosto de 1915 terminó la cosecha; los armenios fueron asesinados y los sirios fueron liberados. [182]
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En Tur Abdin , algunos cristianos sirios lucharon contra su intento de exterminio. [183] [184] Esto fue considerado traición por los funcionarios otomanos, [184] quienes informaron que las víctimas de la masacre eran rebeldes. [185] Los cristianos en Midyat consideraron la resistencia después de enterarse de masacres en otros lugares, pero la comunidad siro-ortodoxa local inicialmente se negó a apoyar esto. [186] El 21 de junio, 100 hombres (en su mayoría armenios y protestantes) fueron arrestados, torturados por confesiones que implicaban a otras personas y ejecutados fuera de la ciudad; Esto asustó a los siríacos ortodoxos. [187] [176] La población local se negó a entregar las armas, atacó oficinas gubernamentales y cortó líneas telegráficas ; Se reclutaron tribus árabes y kurdas locales para atacar a los cristianos. [187] La ciudad fue pacificada a principios de agosto después de semanas de sangrienta guerra urbana que mató a cientos de cristianos. [188] [184] Los supervivientes huyeron hacia el este, hacia Iwardo, más defendible , que resistió con éxito con la ayuda alimentaria de los yazidíes locales. [184] [189]
En junio de 1915, muchos sirios de Midyat Kaza fueron masacrados; otros huyeron a las colinas. [190] Un mes antes, las tribus locales y los ramanes comenzaron a atacar aldeas cristianas cerca de Azakh (actual İdil ) en la carretera de Midyat a Djezire. Los supervivientes huyeron a Azakh, ya que era defendible. [191] [192] Las aldeas fueron atacadas de norte a sur, lo que dio a los atacantes de Azakh (una de las aldeas más al sur) más tiempo para prepararse. [193] La aldea, principalmente sirio-ortodoxa, se negó a entregar a católicos y protestantes, como exigían las autoridades. Azakh fue atacado por primera vez el 17 [192] o el 18 de agosto, pero los defensores repelieron este y los ataques posteriores durante las siguientes tres semanas. [192] [193]
En contra del consejo del general Mahmud Kâmil Pasha , Enver ordenó reprimir la rebelión en noviembre. [191] Partes del Tercer , Cuarto y Sexto Ejércitos y una fuerza expedicionaria turco-alemana al mando de Max Erwin von Scheubner-Richter y Ömer Naji fueron enviadas para aplastar a los rebeldes, este último desviado de atacar Tabriz . [194] Para justificar el ataque a Azakh, los funcionarios otomanos afirmaron (sin pruebas) que los "rebeldes armenios" habían "masacrado cruelmente a la población musulmana de la región". [194] [195] Scheubner, escéptico ante el ataque, prohibió a los alemanes participar. [194] [196] El general alemán Colmar Freiherr von der Goltz y el embajador alemán en Constantinopla, Konstantin von Neurath , informaron al canciller Theobald von Bethmann Hollweg de la solicitud otomana de ayuda alemana para aplastar la resistencia. Los alemanes se negaron, temiendo que los otomanos insinuaran que los alemanes iniciaron las atrocidades anticristianas. [197] [198] Los defensores lanzaron un ataque sorpresa contra las tropas otomanas durante la noche del 13 al 14 de noviembre, lo que condujo a una tregua (presionada por los alemanes) que puso fin a la resistencia en términos favorables para los aldeanos. [199] [200] El 25 de diciembre de 1915, el gobierno otomano decretó que "en lugar de deportar a todo el pueblo siríaco", debían ser confinados "en sus ubicaciones actuales". [201] La mayor parte de Tur Abdin estaba en ruinas en ese momento, a excepción de las aldeas que resistieron y las familias que encontraron refugio en los monasterios. [157] Otros siríacos habían huido al sur, a lo que hoy es Siria e Irak. [202]
Después de su expulsión de Hakkari, las autoridades de ocupación rusas reubicaron a los asirios y sus rebaños cerca de Khoy, Salmas y Urmia. [69] [203] Muchos murieron durante el primer invierno debido a la falta de alimentos, refugio y atención médica, [204] y los residentes locales los resentían por empeorar el nivel de vida. [69] [203] Los hombres asirios de Hakkari ofrecieron sus servicios al ejército ruso; aunque su conocimiento del terreno local era útil, eran poco disciplinados. [205] En 1917, la retirada de Rusia de la guerra después de la Revolución Rusa atenuó las perspectivas de un regreso a Hakkari. [69] [203] Alrededor de 5.000 milicianos asirios [206] y armenios vigilaban la zona, pero con frecuencia abusaban de su poder y mataban a musulmanes sin provocación. [207]
De febrero a julio de 1918, la región estuvo sumida en la violencia étnica. [208] [209] El 22 de febrero, los musulmanes locales y el gobernador persa comenzaron un levantamiento contra las milicias cristianas en Urmia. Los cristianos mejor organizados, liderados por Agha Petros, aplastaron brutalmente el levantamiento; cientos (posiblemente miles) murieron. [207] El 16 de marzo, Mar Shimun y muchos de sus guardaespaldas fueron asesinados por el jefe kurdo Simko Shikak , probablemente por instigación de funcionarios persas que temían el separatismo asirio, después de que se reunieron para discutir una alianza. Los asirios se lanzaron a matar y saquear; Al no poder encontrar a Simko, asesinaron a los funcionarios y habitantes persas. [210] [211] Los kurdos respondieron masacrando a los cristianos, independientemente de su denominación o etnia. [209] Los cristianos fueron masacrados en Salmas en junio y en Urmia a principios de julio, [208] y muchas mujeres asirias fueron secuestradas. [102]
Las milicias cristianas en Azerbaiyán no fueron rival para el ejército otomano cuando invadió en julio de 1918. [207] Decenas de miles de asirios otomanos y persas huyeron al sur, a Hamadan , donde estaba guarnecida la Dunsterforce británica , el 18 de julio para escapar de las fuerzas otomanas que se acercaban a Urmia. bajo Ali İhsan Sâbis . [212] [213] La invasión otomana fue seguida por asesinatos de cristianos, incluido el arzobispo caldeo Toma Audo , y el saqueo de Urmia. [214] [209] Algunos permanecieron en Persia, pero hubo otra masacre anticristiana el 24 de mayo de 1919. [209] [208] La historiadora Florence Hellot-Bellier dice que la violencia interétnica de 1918 y 1919 "demuestra la grado de violencia y resentimiento que se había acumulado a lo largo de todos estos años de guerra y de ruptura de los vínculos de larga data entre los habitantes de la región de Urmia". [62] Según Gaunt, las "víctimas asirias, cuando se les daba la oportunidad, se convertían sin dudarlo en perpetradores". [215]
Durante el viaje a Hamadán, los asirios fueron acosados por irregulares kurdos [216] (probablemente por instigación de Simko y Sayyid Taha); [214] algunos murieron de agotamiento. Muchos murieron cerca de Heydarabad y otros 5.000 durante una emboscada de las fuerzas otomanas y de irregulares kurdos cerca del paso de montaña de Sahin Ghal'e . [216] Dependientes de la protección británica, fueron reasentados en un campo de refugiados en Baqubah (cerca de Bagdad) que albergaba a quince mil armenios y treinta y cinco mil asirios en octubre de 1918. [209] [217] Las condiciones en el campo eran malas , y se estima que allí murieron 7.000 asirios. [209] Aunque el Reino Unido solicitó que se permitiera regresar a los refugiados asirios, el gobierno persa se negó. [209]
En 1920, el campo de Baqubah fue cerrado y los asirios que esperaban regresar a Azerbaiyán o Hakkari fueron enviados hacia el norte, a Midan. Unos 4.500 asirios fueron reasentados cerca de Duhok y Akre, en el norte de Irak. [218] Trabajaron como soldados para los gobernantes británicos del Mandato de Irak , lo que resultó contraproducente cuando los británicos no cumplieron con sus repetidas promesas de reasentar a los asirios en áreas donde estarían más seguros. Tras el final del mandato, los asirios fueron asesinados en la masacre de Simele en 1933 . [219] Después de la masacre, Francia permitió que entre 24.000 y 25.000 asirios se reasentaran a lo largo del Khabur , en el noreste de Siria. [220] Otros asirios fueron exiliados en el Cáucaso , Rusia o el Líbano , y unos pocos emigraron a los Estados Unidos , Canadá , América del Sur y Europa . [221]
Unos pocos miles de asirios permanecieron en Hakkari después de 1915 y otros regresaron después de la guerra. [222] Armado por los británicos, Agha Petros dirigió un grupo de asirios de Tyari y Tkhuma que querían regresar en 1920; fue rechazado por el jefe barwari Rashid Bek y el ejército turco. [218] [223] [224] Los asirios restantes fueron expulsados nuevamente en 1924 por un ejército turco comandado por Kazim Karabekir, y las montañas quedaron despobladas. [69] [222] En Siirt, los siríacos islamizados (principalmente mujeres) quedaron atrás; sus descendientes kurdificados (o arabizados ) todavía viven allí. [225] Los supervivientes perdieron el acceso a sus propiedades y se convirtieron en trabajadores agrícolas sin tierra o (más tarde) en una clase marginada urbana. Las aldeas cristianas despobladas fueron repobladas por kurdos o musulmanes del Cáucaso. [226] Durante y después del genocidio, más de 150 iglesias y monasterios fueron demolidos; otros fueron convertidos en mezquitas u otros usos, y muchos manuscritos y objetos culturales fueron destruidos. [227] [228]
Después de 1923, los políticos locales emprendieron una campaña anticristiana que afectó negativamente a las comunidades siríacas (como Adana , Urfa o Adiyaman ) que no se vieron afectadas por el genocidio de 1915. Muchos se vieron obligados a abandonar sus propiedades y huir a Siria, estableciéndose finalmente en Alepo , Qamishli o la región de Khabur. [229] A pesar de sus esfuerzos por cortejar a los nacionalistas turcos, incluso negando que los siro-ortodoxos hubieran sido perseguidos durante la guerra, el patriarcado siro-ortodoxo fue expulsado de Turquía en 1924. [229] [146] A diferencia de los armenios, judíos y griegos, Los asirios no fueron reconocidos como grupo minoritario en el Tratado de Lausana de 1923 . [230] La población restante vivía sometida a los aghas kurdos , sujeta a acoso y abuso que los llevó a emigrar. [231] [230] Las leyes turcas desnaturalizaron a quienes habían huido y confiscaron sus propiedades. A pesar de sus derechos de ciudadanía, muchos asirios que permanecieron en Turquía tuvieron que recomprar sus propiedades a los aghas kurdos o correr el riesgo de perder su ciudadanía turca. [231] Un número sustancial de asirios continuó viviendo en Tur Abdin hasta la década de 1980. [232] Algunos estudiosos han descrito la actual exclusión y acoso de los asirios en Turquía como una continuación del Sayfo. [233]
En 1919, los asirios asistieron a la Conferencia de Paz de París e intentaron presionar para obtener una compensación por sus pérdidas de guerra. Aunque en la historiografía se la ha denominado "la delegación asiria", no era ni una delegación oficial ni una entidad cohesiva. [234] Muchos asistentes exigieron reparaciones monetarias por sus pérdidas de guerra y un estado independiente, y todos enfatizaron que los asirios no podían vivir bajo el dominio musulmán. [235] El territorio reclamado por los asirios incluía partes de la actual Turquía, Irak e Irán. [236] Aunque hubo considerable simpatía por los asirios, ninguna de sus demandas fue satisfecha. [237] Los británicos y los franceses tenían otros planes para el Medio Oriente, y el creciente movimiento nacionalista turco también fue un obstáculo. [238] [239] Los asirios recordaron que los británicos les habían prometido un país independiente a cambio de su apoyo, aunque se discute si alguna vez se hizo tal promesa; [207] [240] [241] muchos asirios se sintieron traicionados porque este deseo no se cumplió. [40]
Los delegados asirios en la Conferencia de Paz de París dijeron que sus pérdidas fueron de 250.000 en el Imperio Otomano y Persia, aproximadamente la mitad de la población de antes de la guerra. En 1923, en la Conferencia de Lausana , elevaron su estimación a 275.000. Se desconoce la fuente de estas cifras y, según Gaunt, ha sido imposible verificar su exactitud y la delegación asiria tenía un incentivo para exagerar. [242] Aunque más del 50 por ciento de la población fue asesinada en algunas áreas, las comunidades asirias en lo que hoy es Siria e Irak quedaron prácticamente intactas. [243] [244] El Sayfo fue menos sistemático que el genocidio armenio ; Todos los cristianos fueron asesinados en algunos lugares, pero los funcionarios locales perdonaron a los asirios y atacaron a los armenios en otros. [245] [246] El Sayfo ocurrió al mismo tiempo y estuvo estrechamente relacionado con el genocidio armenio, pero es menos conocido, [247] en parte porque sus objetivos estaban divididos entre iglesias mutuamente antagónicas y no desarrollaron una identidad colectiva. [248] Según la historiadora Tessa Hofmann , la matanza de asirios en Diyarbekir puede considerarse una consecuencia del genocidio armenio; Hakkari y Azerbaiyán, sin embargo, fue "un típico genocidio retributivo y de tiempos de guerra". [249]
Para los asirios, el Sayfo es considerado el mayor ejemplo moderno de su persecución . [256] Los relatos de los testigos presenciales sobre el genocidio generalmente se transmitieron de forma oral, en lugar de por escrito; [257] Los recuerdos a menudo se transmitían en forma de lamentos. [258] Después de la migración a gran escala a los países occidentales (donde los asirios tenían mayor libertad de expresión ) durante la segunda mitad del siglo XX, los nietos de los sobrevivientes comenzaron a comunicar más públicamente los relatos. [259]
Durante la década de 1990, antes de la primera investigación académica sobre Sayfo, los grupos de la diáspora asiria (inspirados en campañas para el reconocimiento del genocidio armenio ) comenzaron a presionar para obtener un reconocimiento formal similar. [260] [261] Paralelamente a la campaña política, la investigación sobre el genocidio armenio comenzó a incluir a los asirios como víctimas. [262] En diciembre de 2007, la Asociación Internacional de Académicos sobre Genocidio aprobó una resolución reconociendo el genocidio asirio. [263] [256] [264] El Sayfo también es reconocido como genocidio en resoluciones aprobadas por Suecia (en 2010), [265] [266] Armenia (2015), [267] [268] Países Bajos (2015), [269] y Alemania (en 2016). [269] [270] Los monumentos conmemorativos en Armenia, Australia, Bélgica, Francia, Grecia, Suecia, Ucrania y Estados Unidos conmemoran a las víctimas del Sayfo. [271]
El gobierno turco niega que Sayfo haya sido un genocidio; Sin embargo, a diferencia de su negación del genocidio armenio , prefiere evitar el tema. [272] [273] Después del genocidio de 1915, el gobierno turco inicialmente silenció su discusión sobre la alta cultura y las obras escritas. [257] La música y la poesía no turcas fueron suprimidas, y la Iglesia Ortodoxa Siria desalentó la discusión sobre el Sayfo por temor a represalias por parte del gobierno turco. [274] Quienes intentan justificar la destrucción de las comunidades asirias en el Imperio Otomano citan la resistencia militar de algunos asirios contra el gobierno otomano. Según Gaunt et al., "Bajo ninguna circunstancia se permite a los estados aniquilar a una población entera simplemente porque se niega a cumplir con una orden gubernamental hostil de desalojar sus hogares ancestrales". [275] La idealización asiria de sus líderes militares, incluidos aquellos que cometieron crímenes de guerra contra musulmanes, también ha sido citada como una de las razones por las que todos los asirios merecían su destino. [215]
En 2000, el sacerdote turco siro-ortodoxo Yusuf Akbulut fue grabado en secreto diciendo: "En ese momento no fueron sólo los armenios sino también los asirios [Süryani] los que fueron masacrados por ser cristianos". La grabación fue entregada a los fiscales turcos, quienes acusaron a Akbulut de incitar al odio étnico. [276] [277] Activistas de la diáspora asiria se movilizaron en apoyo de Akbulut y persuadieron a varios miembros del parlamento europeo para que asistieran a su juicio; después de más de un año, fue absuelto y puesto en libertad. [265]
Los australianos turcos entrevistados por el investigador Adriaan Wolvaardt tenían actitudes idénticas hacia el genocidio de Sayfo y el genocidio armenio, rechazando ambos por infundados. [278] Wolvaardt escribió que mencionar a Sayfo era "visto como una forma de odio dirigido contra los turcos", [279] algunos de los cuales habían considerado abandonar el suburbio de Fairfield en Sydney después de que se construyera allí un monumento a Sayfo. [279]
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