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Una armada , fuerza naval , flota marítima militar , armada de guerra o fuerza marítima es la rama de las fuerzas armadas de una nación designada principalmente para la guerra naval y anfibia ; es decir, operaciones de combate lacustre , fluvial , litoral u oceánica y funciones relacionadas. Incluye todo lo realizado por buques de superficie , buques anfibios , submarinos y aviación marítima , así como apoyo auxiliar, comunicaciones, entrenamiento y otros campos.
El papel ofensivo estratégico de una marina es la proyección de fuerza en áreas más allá de las costas de un país (por ejemplo, para proteger rutas marítimas , disuadir o enfrentar la piratería , transportar tropas o atacar otras marinas, puertos o instalaciones costeras). El propósito defensivo estratégico de una marina es frustrar la proyección de fuerza por vía marítima de los enemigos. La tarea estratégica de una marina también puede incorporar la disuasión nuclear mediante el uso de misiles balísticos lanzados desde submarinos . Las operaciones navales se pueden dividir ampliamente entre aplicaciones fluviales y litorales ( marina de aguas marrones ), aplicaciones en mar abierto ( marina de aguas azules ) y algo intermedio ( marina de aguas verdes ), aunque estas distinciones tienen más que ver con el alcance estratégico que con la división táctica u operativa.
La palabra «navy» (marina) se atestiguó por primera vez en inglés a principios del siglo XIV, [1] y proviene del francés antiguo navie , «flota de barcos», del latín navigium , «buque, barco, barca, bote», [2] de navis , «barco». [3] La palabra «naval» proviene del latín navalis , «perteneciente al barco»; [4] cf. griego ναῦς ( naus ), «barco», [5] ναύτης ( nautes ), «marinero, marinero». [6] La forma más antigua atestiguada de la palabra está en la palabra compuesta griega micénica 𐀙𐀄𐀈𐀗 , na-u -do-mo (* naudomoi ), «constructores de barcos», escrita en escritura silábica lineal B. [n 1]
La palabra antiguamente denotaba flotas de naturaleza comercial y militar. En el uso moderno, "marina" utilizada sola siempre denota una flota militar, aunque el término " marina mercante " para una flota comercial aún incorpora el sentido no militar de la palabra . Esta superposición en los sentidos de las palabras entre las flotas comerciales y militares surgió de la naturaleza inherentemente de doble uso de las flotas; hace siglos, la nacionalidad era un rasgo que unificaba una flota para usos civiles y militares. Aunque la nacionalidad de los buques comerciales tiene poca importancia en el comercio en tiempos de paz, salvo para la evasión fiscal , puede tener un mayor significado durante la guerra, cuando las cadenas de suministro se convierten en asuntos de ataque y defensa patrióticos, y cuando en algunos casos los buques privados incluso se convierten temporalmente en buques militares. Esto último era especialmente importante y común antes de que existiera la tecnología militar del siglo XX, cuando simplemente agregar artillería e infantería naval a cualquier buque de vela podía hacerlo tan marcial como cualquier buque de propiedad militar. Este tipo de corso se ha vuelto obsoleto en la estrategia de aguas azules desde que los sistemas de misiles y aeronaves modernos superaron a la artillería y la infantería en muchos aspectos; pero, no obstante, el corso sigue siendo potencialmente relevante en la guerra litoral de naturaleza limitada y asimétrica .
La guerra naval se desarrolló cuando los humanos lucharon por primera vez desde embarcaciones flotantes. Antes de la introducción del cañón y los barcos con suficiente capacidad para llevarlos, la guerra naval implicaba principalmente acciones de embestida y abordaje. En la época de la antigua Grecia y el Imperio Romano , la guerra naval se centraba en embarcaciones largas y estrechas impulsadas por bancos de remeros (como trirremes y quinquerremes ) diseñadas para embestir y hundir embarcaciones enemigas o acercarse a la embarcación enemiga para que sus ocupantes pudieran ser atacados cuerpo a cuerpo. La guerra naval continuó en esta línea durante la Edad Media hasta que el cañón se volvió común y capaz de recargarse lo suficientemente rápido como para ser reutilizado en la misma batalla.
En la antigua China , se conocen grandes batallas navales desde la dinastía Qin ( ver también Batalla de los Acantilados Rojos , 208), empleando el junco de guerra durante la dinastía Han . Sin embargo, la primera armada permanente oficial de China no se estableció hasta la dinastía Song del Sur en el siglo XII, una época en la que la pólvora era una nueva aplicación revolucionaria para la guerra. [11] La dinastía Chola en el sur de la India tenía una armada compuesta por barcos mercantes que transportaban ejércitos al extranjero. [12] La Armada Chola alcanzó su apogeo bajo Rajendra I , y se utilizó sobre todo en las invasiones de Sri Lanka y el sudeste asiático . [13] [14]
Las talasocracias de Nusantaran hicieron un uso extensivo del poder y las tecnologías navales. Esto permitió a los marineros locales (ya sean malayos de Srivijaya o javaneses de Mataram ) atacar hasta la costa de Tanzania y Mozambique con 1000 barcos e intentaron tomar la ciudadela de Qanbaloh, a unos 7000 km al oeste, en 945-946 d. C. [15] : 110 [16] : 39 En 1350 d. C. Majapahit lanzó su mayor expedición militar, la invasión de Pasai , con 400 jong grandes e innumerables embarcaciones más pequeñas. [17] La segunda expedición militar más grande, la invasión de Singapura en 1398, Majapahit desplegó 300 jong con no menos de 200.000 hombres. [18] [19] El jong promedio utilizado por Majapahit sería de aproximadamente 76,18–79,81 m LOA , transportando 600–700 hombres, con 1200–1400 toneladas de peso muerto . [20] : 60–62
La masa y el espacio de cubierta necesarios para llevar una gran cantidad de cañones hicieron imposible la propulsión a remo, y los barcos pasaron a depender principalmente de velas . Los buques de guerra fueron diseñados para llevar una cantidad cada vez mayor de cañones y las tácticas navales evolucionaron para utilizar la potencia de fuego de un barco en una andanada , con navíos de línea dispuestos en línea de batalla .
El desarrollo de barcos de gran capacidad, propulsados por velas y con cañones, condujo a una rápida expansión de las armadas europeas , especialmente las armadas española y portuguesa que dominaron en los siglos XVI y principios del XVII, y ayudaron a impulsar la era de la exploración y el colonialismo . La repulsión de la Armada Española (1588) por la flota inglesa revolucionó la guerra naval por el éxito de una estrategia de solo armas y provocó una importante revisión de la Armada española , en parte siguiendo las líneas inglesas , que resultó en un dominio aún mayor por parte de los españoles. Desde principios del siglo XVII, los holandeses canibalizaron el Imperio portugués en el Este y, con la inmensa riqueza obtenida, desafiaron la hegemonía española en el mar. A partir de la década de 1620, los asaltantes holandeses perturbaron seriamente la navegación española y, después de una serie de batallas que fueron en ambos sentidos, la Armada holandesa finalmente rompió el largo dominio de la Armada española en la Batalla de los Downs (1639).
Inglaterra emergió como una importante potencia naval a mediados del siglo XVII en la primera guerra anglo-holandesa con una victoria técnica. Las sucesivas victorias holandesas decisivas en la segunda y tercera guerras anglo-holandesas confirmaron el dominio holandés de los mares durante la Edad de Oro holandesa , financiada por la expansión del Imperio holandés . La Armada francesa obtuvo algunas victorias importantes cerca del final del siglo XVII, pero un enfoque en las fuerzas terrestres llevó a un relativo descuido de la Armada francesa, lo que permitió que la Marina Real emergiera con una ventaja cada vez mayor en tamaño y calidad, especialmente en tácticas y experiencia, a partir de 1695. Como respuesta a la creciente influencia naval de las armadas de Portugal, el rey guerrero de los marathas, Shivaji sentó las bases de la armada maratha en 1654.
A lo largo del siglo XVIII, la Marina Real ganó gradualmente ascendencia sobre la Armada francesa, con victorias en la Guerra de Sucesión Española (1701-1714), batallas inconclusas en la Guerra de Sucesión Austriaca (1740-1748), victorias en la Guerra de los Siete Años (1754-1763), una reversión parcial durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) y la consolidación en una supremacía indiscutible durante el siglo XIX a partir de la Batalla de Trafalgar en 1805. Estos conflictos vieron el desarrollo y refinamiento de las tácticas que llegaron a llamarse la línea de batalla .
La siguiente etapa en la evolución de la guerra naval fue la introducción de placas de metal a lo largo de los costados del casco. El aumento de masa requirió motores a vapor, lo que resultó en una carrera armamentista entre el grosor del blindaje y las armas y la potencia de fuego. Los primeros buques blindados, el francés Gloire y el británico HMS Warrior , hicieron obsoletos los buques de madera. Otra mejora significativa llegó con la invención de las torretas giratorias, que permitían apuntar los cañones independientemente del movimiento del barco. La batalla entre el CSS Virginia y el USS Monitor durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865) se cita a menudo como el comienzo de esta era de conflicto marítimo. La Armada rusa era considerada la tercera más fuerte del mundo en vísperas de la Guerra Ruso-Japonesa , que resultó ser una catástrofe para el ejército ruso en general y la Armada rusa en particular. Aunque a ninguna de las partes le faltó coraje, los rusos fueron derrotados por los japoneses en la Batalla de Port Arthur, que fue la primera vez en la guerra en que se utilizaron minas con fines ofensivos. Los buques de guerra de la Flota del Báltico enviados al Lejano Oriente se perdieron en la Batalla de Tsushima. Un cambio radical en la potencia de fuego naval se produjo cuando el Reino Unido lanzó el HMS Dreadnought en 1906, pero las tácticas navales seguían haciendo hincapié en la línea de batalla.
Los primeros submarinos militares prácticos se desarrollaron a fines del siglo XIX y, al final de la Primera Guerra Mundial, habían demostrado ser un arma poderosa de guerra naval. Durante la Segunda Guerra Mundial , la flota de submarinos de la Alemania nazi de U-boot casi obligó a Reino Unido a someterse por hambre e infligió enormes pérdidas a la navegación costera estadounidense . El acorazado alemán Tirpitz , un barco gemelo del Bismarck , casi quedó fuera de combate por submarinos en miniatura conocidos como X-Craft . El X-Craft lo dañó gravemente y lo mantuvo en puerto durante algunos meses.
Un importante cambio de paradigma en la guerra naval se produjo con la introducción del portaaviones . Primero en Taranto en 1940 y luego en Pearl Harbor en 1941, el portaaviones demostró su capacidad para atacar decisivamente a los buques enemigos fuera de la vista y el alcance de los buques de superficie. La batalla del golfo de Leyte (1944) fue posiblemente la batalla naval más grande de la historia ; también fue la última batalla en la que los acorazados desempeñaron un papel importante. Al final de la Segunda Guerra Mundial , el portaaviones se había convertido en la fuerza dominante de la guerra naval.
La Segunda Guerra Mundial también vio a Estados Unidos convertirse, con mucho, en la mayor potencia naval del mundo. A finales del siglo XX y principios del XXI, la Armada de los Estados Unidos poseía más del 70% del número total y el tonelaje total de buques de guerra del mundo de 1000 toneladas o más. [21] A lo largo del resto del siglo XX, la Armada de los Estados Unidos mantendría un tonelaje mayor que el de las siguientes 17 armadas más grandes combinadas. Durante la Guerra Fría , la Armada soviética se convirtió en una fuerza armada importante, con un gran número de grandes submarinos de misiles balísticos fuertemente armados y un uso extensivo de misiles antisuperficie pesados de largo alcance para contrarrestar los numerosos grupos de batalla de portaaviones de los Estados Unidos . Solo dos naciones, Estados Unidos y Francia , operan actualmente portaaviones CATOBAR de cualquier tamaño, mientras que Rusia , China e India operan portaaviones STOBAR de gran tamaño (aunque los tres son originalmente de diseño ruso). El Reino Unido también tiene en servicio dos portaaviones de la clase Queen Elizabeth , que son los buques STOVL más grandes en servicio, y la India está construyendo actualmente un portaaviones, el INS Vikrant , y está considerando otro. Francia también está considerando un nuevo portaaviones , probablemente utilizando un sistema CATOBAR y posiblemente basado en el diseño británico del Queen Elizabeth .
Una armada normalmente opera desde una o más bases navales . La base es un puerto especializado en operaciones navales y a menudo incluye viviendas, un depósito de municiones , muelles para los buques y varias instalaciones de reparación. Durante tiempos de guerra, se pueden construir bases temporales más cercanas a lugares estratégicos, ya que es ventajoso en términos de patrullas y mantenimiento de posiciones. Las naciones con fuerzas navales históricamente fuertes han considerado ventajoso obtener derechos de base en otros países en áreas de interés estratégico.
Los buques de guerra pueden operar de forma independiente o en grupo, que puede ser un pequeño escuadrón de buques comparables o una flota naval más grande de varios buques especializados. El comandante de una flota viaja en el buque insignia , que suele ser el buque más poderoso del grupo. Antes de que se inventara la radio, las órdenes del buque insignia se comunicaban mediante banderas. Por la noche, se podían utilizar lámparas de señales con un propósito similar. Más tarde, estas fueron reemplazadas por el transmisor de radio o la luz intermitente cuando se necesitaba silencio de radio.
Una " armada de aguas azules " está diseñada para operar lejos de las aguas costeras de su nación de origen. Se trata de barcos capaces de mantener su posición durante largos períodos de tiempo en aguas profundas y tendrán una larga cola logística para su apoyo. Muchos también son de propulsión nuclear para ahorrarse el reabastecimiento de combustible. Por el contrario, una " armada de aguas marrones " opera en la periferia costera y a lo largo de las vías navegables interiores, donde los buques de guerra oceánicos más grandes no pueden entrar fácilmente. Las potencias regionales pueden mantener una " armada de aguas verdes " como un medio de proyección de fuerza localizada. Las flotas de aguas azules pueden requerir buques especializados, como dragaminas , cuando operan en las regiones litorales a lo largo de la costa.
Una tradición básica es que todos los barcos que entran en servicio en una armada se denominan buques en lugar de buques, con la excepción de los destructores y submarinos, que se conocen como barcos. El prefijo en el nombre de un barco indica que se trata de un barco que ha entrado en servicio.
Una tradición importante a bordo de los buques de guerra de algunas naciones ha sido la campana del barco . Esta se utilizaba históricamente para marcar el paso del tiempo, como dispositivo de advertencia en caso de niebla espesa y para alarmas y ceremonias.
El capitán del barco y los oficiales de mayor rango son "llamados" a bordo del barco mediante un llamado del contramaestre .
En los Estados Unidos, la Primera Bandera de la Armada es una bandera que tiene las palabras "No me pises" escritas en la bandera.
Según la tradición inglesa, a los barcos se los ha llamado "she" (ella). Sin embargo, durante mucho tiempo se consideró que era de mala suerte permitir que las mujeres navegaran a bordo de los buques de guerra, ya que ello provocaría una terrible tormenta que haría naufragar el barco. Las únicas mujeres que eran bienvenidas a bordo eran los mascarones de proa montados en la proa del barco.
Disparar un cañón de salva desarma parcialmente el barco, por lo que disparar un cañón sin ningún motivo de combate demostraba respeto y confianza. A medida que la tradición evolucionó, la cantidad de cañones disparados se convirtió en una indicación del rango del oficial al que se saludaba.
Históricamente, los buques de guerra estaban destinados principalmente a la guerra. Estaban diseñados para soportar daños y causarlos, pero solo transportaban municiones y suministros para el viaje (en lugar de carga mercante). A menudo, otros barcos que no se construyeron específicamente para la guerra, como el galeón o los buques mercantes armados de la Segunda Guerra Mundial , sí transportaban armamento. En tiempos más recientes, los buques de guerra se han especializado más y han incluido buques de suministro, transportes de tropas, buques de reparación, petroleros y otros buques de apoyo logístico, así como buques de combate.
Los buques de combate de la marina moderna se dividen generalmente en siete categorías principales: portaaviones , cruceros , destructores , fragatas , corbetas , submarinos y buques de asalto anfibio . También hay buques de apoyo y auxiliares, entre los que se incluyen el petrolero , el dragaminas , el barco patrullero , el buque de reconocimiento hidrográfico y oceanográfico y el buque auxiliar . Durante la era de la vela , las categorías de buques se dividían en navíos de línea , fragatas y balandras de guerra .
Los nombres de los buques de guerra suelen ir precedidos de una abreviatura que indica la marina nacional en la que sirven. Para obtener una lista de los prefijos utilizados con los nombres de los buques ( HMS , USS , LÉ , etc.), consulte prefijo de buque .
Los buques de guerra de hoy son significativamente más rápidos que en años pasados, gracias a sistemas de propulsión muy mejorados. Además, la eficiencia de los motores ha mejorado, en términos de combustible y de cuántos marineros se necesitan para operarlos. En la Segunda Guerra Mundial, los barcos necesitaban repostar muy a menudo. Sin embargo, hoy los barcos pueden realizar viajes muy largos sin repostar. Además, en la Segunda Guerra Mundial, la sala de máquinas necesitaba alrededor de una docena de marineros para hacer funcionar los numerosos motores, sin embargo, hoy en día, solo se necesitan unos cuatro o cinco (dependiendo de la clase del barco). Hoy en día, los grupos de ataque navales en misiones más largas siempre son seguidos por una serie de barcos de apoyo y reabastecimiento que los abastecen con cualquier cosa, desde combustible y municiones, hasta tratamiento médico y servicios postales. Esto permite que los grupos de ataque y los barcos de combate permanezcan en el mar durante varios meses seguidos.
El término "embarcación" se refiere a pequeñas embarcaciones cuyo uso está limitado por su tamaño y que, por lo general, no son capaces de realizar viajes largos e independientes en el mar. El viejo adagio naval para diferenciar entre barcos y botes es que los barcos pueden ser transportados por barcos. (Según esta regla, los submarinos son barcos en lugar de botes, pero se los suele llamar botes, lo que refleja su anterior tamaño más pequeño).
Las armadas utilizan muchos tipos de embarcaciones, desde botes de 2,7 m (9 pies) hasta lanchas de desembarco de 41 m (135 pies). Están propulsadas por motores diésel, motores de gasolina fueraborda o hidrojets. La mayoría de las embarcaciones están construidas de aluminio, fibra de vidrio o acero. También se utilizan botes inflables de casco rígido .
Las lanchas patrulleras se utilizan para patrullar zonas costeras, lagos y grandes ríos.
Las embarcaciones de desembarco están diseñadas para transportar tropas, vehículos o carga desde el barco hasta la costa en condiciones de combate, para descargar, retirarse de la playa y regresar al barco. Son resistentes, con motores potentes y, por lo general, están armadas. Existen muchos tipos en las armadas actuales, incluidos los aerodeslizadores . Por lo general, tendrán una rampa de proa accionada por motor, un pozo de carga y estructuras de popa que albergan salas de máquinas, timoneras y compartimentos de estiba. Estas embarcaciones a veces son transportadas por barcos más grandes.
Las naves de operaciones especiales son naves de alta velocidad utilizadas para la inserción y extracción de personal de fuerzas especiales y algunas pueden ser transportadas (y desplegadas) por aire.
Las embarcaciones que se utilizan en funciones no relacionadas con el combate incluyen botes salvavidas, barcos de correo, barcos de manipulación de cabos, barcos de boyas, barcos de rescate de aeronaves, recuperadores de torpedos, embarcaciones de desactivación de artefactos explosivos, barcos utilitarios, barcos de buceo, barcos de búsqueda de objetivos y barcos de trabajo. Las embarcaciones también se utilizan para trabajos de reconocimiento, atención a buzos y operaciones de limpieza de minas. Las embarcaciones para transportar carga y personal a veces se conocen como lanchas, botes salvavidas, barcazas o barcos para fiestas en tierra.
Las fuerzas navales suelen organizarse en unidades según el número de buques que las componen, siendo un solo buque la unidad operativa más pequeña. Los buques pueden combinarse en escuadrones o flotillas , que pueden formarse en flotas . La unidad de mayor tamaño puede ser toda la Armada o el Almirantazgo .
Se puede formar un grupo de trabajo utilizando barcos de diferentes flotas para realizar una tarea operativa.
A pesar de su aceptación en muchas áreas del servicio naval, a las mujeres marineras no se les permitió servir a bordo de submarinos estadounidenses hasta que la Armada estadounidense levantó la prohibición en abril de 2010. [22] Las principales razones citadas históricamente por la Armada estadounidense fueron los períodos de servicio prolongados y las condiciones de hacinamiento que prácticamente no permiten privacidad. La Marina Real del Reino Unido ha tenido restricciones similares. Australia, Canadá, Noruega y España abrieron anteriormente el servicio submarino a las mujeres marineras. [23]
Una marina normalmente tendrá dos conjuntos de rangos, uno para el personal alistado y otro para los oficiales .
Los rangos típicos para oficiales comisionados incluyen los siguientes, en orden ascendente ( los rangos de la Commonwealth aparecen primero en cada línea; los rangos de EE. UU. aparecen en segundo lugar en aquellos casos en que difieren de los rangos de la Commonwealth):
Los "oficiales de bandera" incluyen cualquier rango que incluya la palabra "almirante" (o comodoro en servicios distintos a la Marina de los EE. UU.), y generalmente están al mando de un grupo de batalla , un grupo de ataque o una flotilla similar de barcos, en lugar de un solo barco o aspecto de un barco. Sin embargo, los comodores también pueden ser puestos temporales u honorarios. Por ejemplo, durante la Segunda Guerra Mundial, a un capitán de la Marina se le asignaba el deber de comodoro de convoy, lo que significaba que seguía siendo un capitán, pero a cargo de todos los buques mercantes del convoy.
El rango más alto empleado por una armada tenderá a variar dependiendo del tamaño de la armada y de si es tiempo de guerra o de paz, por ejemplo, pocas personas han tenido alguna vez el rango de Almirante de Flota en la Armada de los EE. UU., el jefe de la Marina Real Australiana tiene el rango de Vicealmirante y el jefe del Servicio Naval Irlandés tiene el rango de Comodoro.
La infantería naval, comúnmente conocida como infantería de marina , es una categoría de infantería que forma parte de las fuerzas navales de un estado y desempeña funciones en tierra y mar, incluidas operaciones anfibias , así como otras funciones navales. También realizan otras tareas, incluida la guerra terrestre, separadas de las operaciones navales.
Durante la era del imperio romano , las fuerzas navales incluían legionarios marinos para acciones de abordaje marítimo . Estas eran tropas entrenadas principalmente en la guerra terrestre y no necesitaban ser expertas en el manejo de un barco. Mucho más tarde, durante la era de la vela, un componente de los marines cumplió una función similar, siendo soldados a bordo de barcos que se utilizaban durante acciones de abordaje, como tiradores de precisión o en incursiones a lo largo de las costas.
La Infantería de Marina española se formó en 1537, lo que la convierte en la fuerza de marina más antigua y actual del mundo. Los Royal Marines británicos combinan ser una fuerza con base en barcos y también estar especialmente entrenados en operaciones y tácticas de estilo comando rana , operando en algunos casos por separado del resto de la Royal Navy. Los Royal Marines también tienen su propia unidad de fuerzas especiales .
En la mayoría de los países, la fuerza de marines es una parte integral de la marina, pero existen variantes, como las Troupes de marine francesas , que en realidad forman parte del ejército francés . El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos es un servicio armado independiente dentro del Departamento de la Marina de los Estados Unidos, con su propia estructura de liderazgo.
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La aviación naval es la aplicación del poder aéreo militar por parte de las armadas, ya sea desde buques de guerra que embarcan aviones o desde bases terrestres.
En la Primera Guerra Mundial, varias armadas utilizaron hidroaviones e hidroaviones , principalmente para exploración . En la Segunda Guerra Mundial, los portaaviones podían llevar aviones bombarderos capaces de atacar objetivos navales y terrestres, así como aviones de combate para la defensa. Desde la Segunda Guerra Mundial, los helicópteros se han embarcado en barcos más pequeños en funciones como la guerra antisubmarina y el transporte. Algunas armadas también han operado aviones terrestres en funciones como la patrulla marítima y el entrenamiento .
Las fuerzas de aviación naval desempeñan principalmente funciones navales en el mar, aunque también se utilizan en una variedad de otras funciones.
